“不。”波利道:“我們不能提出這樣無理的要求。”


    “基地有成形的應急係統, 短時間內,隻要做好準備,他們能活下來的。”唐嵐道。


    “如果在短暫的人造磁極關閉期間, 裝置因為畸變損壞,又該怎麽辦?寒冬期一旦失去磁場保護,環境比夏天更加惡劣。”波利道:“我可以用獨立磁極模擬一個反向力場,在辛普森籠範圍內與人造磁場相互抵消, 創造出無磁空間。”


    “我不懂您的專業知識。”唐嵐說:“但人造磁場本身就是很複雜的頻率,一定很難。”


    “或許比起之前的工作簡單很多。”


    唐嵐道:“但最快的方法就是讓基地短暫關停磁極。”


    “你不能這樣做。”


    “我……”唐嵐望著波利:“我知道您的研究是對的。您想探究這場災難, 已經幾十年了。隻要您能看到波動, 一定能找到應對的辦法。您總是太過仁慈。”


    “而且, 我們隻是發出請求,他們不一定同意, 北方基地隻信奉人類利益,而我們是異種。每年, 他們甚至都要派軍隊對我們嚐試清剿。”他的手放在鍵盤上, 低聲道:“這是我個人的舉措,一切……一切後果與先生您無關。”


    波利隻是那樣注視著他,像注視一個任性的孩子。


    略顯蒼白的指尖停在鍵盤上。


    一秒, 兩秒。


    懸停的指尖靜默停在按鍵上空。


    三秒,四秒。


    他忽然發出一聲顫抖的氣音。


    “對不起。”顫抖的手指頹然落下, 在輸入欄留下一串不成型的亂碼, 他像麵對著什麽可怕之物, 連連後退兩步,眼眶微微發紅:“我做不到。”


    像是早料到這樣的結果, 波利輕輕搖了搖頭,道:“傻孩子。”


    唐嵐眼底泛出血色。


    安折靠著壁爐看著這一切, 人類所麵臨的抉擇往往艱難,內心的痛苦有時會超過身體的疼痛。波利先前說的那句話沒錯,仁慈是人類最顯著的弱點。在殘酷的世界的重壓下,唐嵐會痛苦,而波利痛苦百倍。於是他久久望著波利,等他從內心的痛苦中做出選擇,命運這樣無常,在他卸任審判者的一百年後,仍然要麵臨這樣兩難的抉擇。


    就在這沉默的僵持中,外麵的極光又閃了一下。


    朗姆反射般看向大屏幕,安折跟著看過去,那幽靈般的圖像又出現在了屏幕上,這次更久,足足三秒才消失,詭異的散點圖烙在安折的視網膜上。


    與此同時,唐嵐伸手按住了自己的太陽穴。


    “我又聽到了。”他道。


    這意味著什麽?


    連安折都知道,這意味著來自宇宙的未知波動產生了突然的加強。原來,它並不像人類預測的那樣是循序漸進的——它完全可以突飛猛進地攀升。


    五秒鍾的寂靜後,極光又是猛地一閃,像一隻巨大之物的心髒驟然收縮,整個世界陷入完全的黑暗。


    實驗室的屏幕上,密密麻麻的光點晃成一片。


    “它要到了。”唐嵐閉上眼,抬起手,將臉埋在掌中,聲音沙啞:“它要到了,我聽見了。很快,馬上就要超過磁場強度了。先生,您不用糾結了。-->>畸變已經來了,擋不住的。”


    “我們……我們……”他低下頭:“我們……是為了什麽啊?


    話音落下,他悶悶笑了起來,那笑聲是那樣的——那樣的絕望,他喉嚨裏大概含著血,安折想。


    就在剛才他們還在為是否請求基地關閉磁極而接受人性的拷問,還在仇恨非要與他們作對的這個殘酷的世界和殘酷的命運,還沉浮於內心的痛苦——他們以為自己還有抉擇的餘地。但下一刻,他們就知道了方才的掙紮和仇恨可笑到了何種地步。那根本是無意義的抗爭——當然,人類本身的所有意義也都是無意義的。


    這個世界什麽都不在乎。它不殘忍也不殘酷,隻是不在乎,不在乎他們的快樂,當然也不在乎他們的痛苦。


    它似乎隻是在發生一場理所當然變動,隻是緩緩前行。它當然無意讓人類知曉真正的原因,沒有必要。真正執著於追根究底的隻有人類自己。


    人類會毀滅,生靈都死亡,地球會坍塌。


    但它不在乎。


    安折茫然望著外麵的天空。


    間歇的閃動過後,四野之上,極光開始瘋狂震顫起來,綠色的光芒以恐怖的速度四散成耀目的流星,一場盛大的流星雨燃燒而後消失,殘芒劃過整張漆黑的夜空。


    “嘀——”實驗室裏,機器長鳴。安折猝然抬頭,看見大屏幕上一片紛紛揚揚的雪花。


    波利的右手緊緊抓住座椅扶手,沙啞的聲音顯出蒼老:“開獨立磁極——”


    與他的聲音同時響起的還有一種令人毛骨悚然的齊聲嚎叫,每一道聲音都難以用任何人類語言的擬聲詞形容,它們一同震蕩著刺穿了鼓膜。是窗外,山下,深淵裏——怪物們發出超越常理的號叫。


    “撲喇喇——”


    巨大的振翅聲自密林中響起,似是成千上萬鳥群騰空而起。


    它們在深淵中潛伏已久,相互試探,各自僵持。


    而在這磁場終將崩潰之際,這些可怖的怪物卻突然一同開始活動。


    ——為什麽?


    不知道。


    第一隻黑影掠過高地研究所的上空。


    波利來到辛普森籠的操作台前。


    “先生。”唐嵐低聲問,“還來得及麽?”


    波利道:“來不及了。”


    “那還要繼續麽?”


    短暫的靜默。


    “人類的願景就像水裏的月亮。”他忽然怔怔道:“看起來觸手可及,其實一碰到水麵,就碎了。”


    “當我們以為碎掉的月亮也有意義,伸手把它撈起來,卻發現手心裏隻有一捧水。更荒謬的是,不過半分鍾,就連那些水也從指縫裏流走了。”


    他望著那些紛繁的光點,像看著一場遙遠的夢境:“可是,假如再給我一次機會。讓我仍然站在水邊,我還願意去撈嗎?”


    波利·瓊眼底發紅,目光顫抖,聲音哽咽,最終閉上雙眼:“我願意。”


    唐嵐從口袋裏拿出一枚黑色對講機。


    他望著眼前虛無的一切,垂下黯淡的眼,淡淡道:“準備防禦。”

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