“這樣……真的合適嗎？”蘇阮尷尬，“慕老板，我倒是不介意，反正也沒人認識我，不過你好歹也是……”
商賈匯聚之地果然風氣開放，慕言沒經過她的同意就牽來一匹馬，他自己上馬，俯身又把她抱了上來。
蘇阮連拒絕的餘地也沒有，被他一抱，窘迫的臉都紅了。
也才剛剛認識，就這麽親昵不太合適吧！
她的臉頰浮起了薄薄的一層紅暈。
慕言眼尖，瞧著她露出羞怯之色，禁不住微微一笑。明明是已為人母的人，竟還如小女孩般羞澀。
他淺笑道，“蘇姑娘，是我唐突了。帝都的風氣可能與我邕州不同吧，我並無冒犯之意，還請蘇姑娘莫見怪。”
蘇阮倒不好意思了：“慕老板，我不是……隻不過慕老板你在邕州也是有頭有臉的人物，隨便騎馬帶著一個女子，不怕別人非議嗎？”
墨宸說悅來酒樓是邕州第一的酒樓，還說慕言是邕州最大的地痞流氓，這人肯定在這裏有一方勢力！
“嗬……”慕言笑的溫潤恬淡，“蘇姑娘不必擔心，在邕州我的名聲早就敗壞到底了，非議，我也從不在意！”
他的言談間一股灑脫肆意，還有一抹不可一世的囂張，不過都隱藏在儒雅俊秀的麵孔之下。
蘇阮也感覺到他溫潤的氣息之下有一顆不羈的心，倒是和她性情相投。
慕言拱手：“蘇姑娘，邕州城中商賈眾多，沿途商販亦如流，馬車出行實在是行駛不便，還請姑娘屈尊與我同坐。”
之前從城外入城，駕著馬車一路走過來，蘇阮就發現邕州在布局上的問題。
邕州雖然繁榮，但是城鎮的建設算不上好，樓房林立卻是不甚規整，亂的像一團雜草。
街上到處都是攤販和熙熙攘攘的人流，駕著馬車必須要小心翼翼的避開人流，不留神就會撞上人。
慕言的顧慮不無道理。
蘇阮放寬了心，笑道：“慕老板哪的話，深感榮幸才是。”
出行方式達成一致。
慕言拉著韁繩，道：“蘇姑娘要去買衣裳就去城西，那裏有綢緞易市。時間不太趕，我慢些走。”
他輕輕一拉韁繩，馬兒噠噠噠的往前小跑，很快出了酒樓，上大街。
“噯，那不是慕老板嗎？居然帶了個姑娘，真稀奇啊……”
馬上有議論聲傳到了蘇阮耳裏。
蘇阮悄悄從衣袖裏取出淡紫色留香素紗，把臉蒙上。
慕言微微一笑，也不阻攔她，聞著風裏飄來的淡雅紫羅蘭香氣，恬淡素雅，沁人心脾。
駕著馬從酒樓的大街道轉出，進入一條混亂不堪的狹窄小道，慕言駕馬駕的更為小心翼翼。
出了小道又鑽進另一條大街，這條街上都是推著大馬車吆喝的商賈，行走很是艱難。
蘇阮眼花繚亂，起先還覺得新奇，後來就感覺太亂，這城鎮的規劃太差。
這一路過去，他們遇到好幾出馬車撞人的事故，還有商販們和商賈們因為搶位置的事情而大打出手，打的頭破血流。
四處雞飛狗跳。
蘇阮道：“邕州可真熱鬧。”
慕言輕易的聽出了她的弦外之音：“邕州其實就是一個巨大的易市，城中的每個角落都是用來經商的，所以比較亂。”
“也並不是每一座商業重鎮都是這般。”蘇阮雖然極少來南方，但市麵她見得不少，像邕州亂成這樣的地方也少見。
慕言聞言抿了抿唇，終於承認道：“的確是亂了些。”
蘇阮道：“這應當由官府出麵，把邕州城整體規劃一番，會大不一樣。”
帝都的規劃就非常的嚴整，哪塊地方是易市，哪塊地方是居民區，哪塊地方是學院……都劃分的一清二楚。
慕言硬邦邦的吐出四個字：“官府無能。”
看得出來，慕言對邕州的狀況也不太滿意，也許是礙著什麽原因，他才選擇置身事外。
蘇阮沒再多話。邕州的建設，也不是她能決定的。
兩人駕馬駛入一條小道，前方擁堵了一大群人，也不知道是在做什麽。
“老板，賞點米給我們吧，我們實在是揭不開鍋了，求您……”隱隱約約的聲音不斷的傳來，“求您發發善心……”
“這地方本來就狹窄，堵成這樣怎麽走。”蘇阮蹙眉，“我們繞……”
她話還沒說完，慕言突然就加快了騎馬的速度，直直就對著人群衝撞了上去：“讓開！”
那群人聽到聲音時，馬已經跑到跟前了，頓時嚇的做鳥獸散開。
混亂中有人摔倒在地，尖叫四起。
一個抱著小孩的婦人被推搡著狠狠的摔在地上，小孩兒摔落在地，哇哇大哭。
“是慕老板！”被摔倒在地的人們非但不敢發怒，反而紛紛讓路到一邊，惶恐的跪下。
婦人也拚命捂著自己小孩的嘴，生怕孩子的哭聲惹惱慕言。
他們讓開，被他們圍堵的鋪麵牌匾也顯露了出來。
米市。
慕言對這些人視若無睹，他的目光隻在那小孩身上停了一刻，駕馬就要走。
蘇阮突然道：“等等，慕老板。”
慕言勒住馬：“蘇姑娘？”
蘇阮道：“我去看看那孩子。”
下馬，取下了麵紗，快步走向尚在哭泣的小孩。
慕言遲疑片刻，也翻身下馬，注目著她的背影，自語：“正義感？”
蘇阮快步走到婦人身邊，那婦人嚇得連連後退，滿臉驚恐。
蘇阮也不知她為何會懼怕自己，隻道：“這是你親生的嗎，你都快把他捂死了。”
婦人的手一直捂著小孩的嘴。
小孩不過是幾個月大的小嬰兒，被她捂了這麽久，啼哭聲是少了，不過臉色都發青了，看起來氣的順不上了。
婦人趕忙放開手，驚慌道：“寶寶、寶寶！”
蘇阮搖了搖頭，道：“我看看有沒有摔傷。”
婦人把孩子一轉，躲開她的手，惶然：“多謝姑娘，我自己會看……”
這可是跟慕老板一塊兒的女人，絕對不是好人！
蘇阮伸出去的手落在半空裏，默默的收了回來，打量這一雙母子。
那婦人就是個普通的農婦裝扮，穿著滿是補丁的粗布麻衣，頭上用一塊布做了個汗巾，一張臉粗糙蠟黃。
她抱著的小孩身上的衣服倒沒有補丁，不過也是非常劣等粗糙的布料。
小孩瘦的一把骨頭，眼睛都凹陷下去，雙目無神。比起蘇阮的寶貝兒子，簡直是一個在天一個在地。
這顯然是一對窮苦人的人。再看圍堵在這一堆的其他人，也多是如此打扮，一個個皮包骨頭，消瘦不堪。
都說邕州富裕，看來窮人恐怕也不少。
蘇阮抬頭看向米市懸掛在門牌上的板，上書：“今日米價，鬥米一兩八錢。”
蘇阮以為自己看錯了，揉了揉眼睛。再定睛一看，還是這個數，沒錯。
蘇阮在蘇家也是當家的人，柴米油鹽都了如指掌。帝都的米價大概在鬥米十錢至十五錢之間浮動，他們在淌過渭水之前也在河對岸的明州買過米，那裏的價錢是鬥米二十錢。當時蘇阮已經覺得昂貴，可是邕州的米價是，一兩八錢！
難怪剛才那些人在向老板討米，這樣的米價，尋常百姓有幾個吃得起？
在她思索問題期間，米店的老板已經迎了出來，笑吟吟道：“哪陣風把慕老板給刮來了啊——”
慕言和善道：“林老板。”
米店老板的目光一轉，看見蘇阮，頓時眼睛一亮，咽了口口水：“誒，這姑娘是？”
慕言微微笑道：“是我朋友。”
“哦哦哦。”老板恍然大悟，“嗬嗬，慕老板身邊永遠不缺紅顏啊。”
他湊到慕言耳邊，貪婪的看著蘇阮，小聲：“不過，這個最美。”
“嗬。”慕言把臉撇開了些，藏起眼底的厭惡。
蘇阮見米店老板和慕言認識，也就直話直說了：“老板，為什麽你這裏的米價這麽高？”
“啊？什麽？”米店老板有些莫名其妙的反問了一句，“你問米價？”
蘇阮道：“與邕州隔江相望的明州也不過鬥米二十錢，你這裏可是高出了五倍，似乎，與理不符吧？”
“慕老板，你這朋友有些不同尋常啊。”米店老板意味深長的瞄了一眼慕言。
慕言漫不經心道：“你實話實說便是。”
米店老板的表情明顯就凶悍起來：“哦，這個是市場價。整個邕州都是這個價，你要問我為什麽，我也答不上來，反正這個米價就是供不應求，愛買不買。”
他指著跪在地上的百姓，一臉的嫌惡：“這些窮人買不起米，就過來問我討米，呸！我開的是米店，又不是善堂，要討飯就上街上要去，別來我這裏礙事！”
他說話很是侮辱人。蘇阮皺了皺眉。
跪在地上的一個漢子叫道：“米價這麽高，我們做長工的錢都不夠養活一家人，你們這些奸商是存心餓死我們！”
“住嘴！”米店老板怒道，“別人能活，你們怎麽就不能活，有本事就做人上人，沒本事就餓死！”
百姓們義憤填膺的反駁起來：“你們這些奸商，搶了我們的土地，拆了我們的房子，隻打發我們一點點錢，現在米價還這麽高，你們就是不讓普通老百姓活！”
米店老板道：“我不讓你們活？哈哈，我的米也是真金白銀進貨來的，我家也上有老下有小，憑什麽我就白給你們啊？啊？”
雙方吵得不可開交，慕言挪開了視線，道：“蘇姑娘，我們走吧。”
蘇阮略一思量，就從腰上取下了刺繡錢袋，遞給米店老板。
米店老板不接：“姑娘你什麽意思？”
蘇阮把錢袋甩在暗台上，一袋子銀錠滾了出來，另有一塊金錠閃閃發光。
蘇阮道：“我這裏有些銀錢，能買多少米，你全給我，然後熬成粥，布施給沒米下鍋的百姓，可以嗎？”
慕言心中微微一動，有些詫異的望著蘇阮。養尊處優的蘇大小姐，呼風喚雨的晗靈公主，也知道民間疾苦嗎？
米店老板瞄了眼那塊金燦燦的黃金，臉色和緩了些，嘟嚷：“我不負責熬粥……”
抱著孩子的婦人卻是狂喜的撲了上來，抓住蘇阮的褲腿，如倒豆般磕頭：“姑娘，您把米買了，我願意替大家熬粥！”
她高興的直哭，回頭道：“這姑娘要給我們買米，她要給我們買米啊！還不謝謝姑娘！”
其他人歡呼起來，對著蘇阮連連磕頭：“多謝姑娘，多謝姑娘，活菩薩，活菩薩啊，這是老天爺請了活菩薩來救苦救難來了……”
米店老板把銀錢都收了，招呼小二過來量米：“姑娘，你這裏銀子是五錠，五十兩；金子一錠，一百兩。一共是八十三鬥米。”
“這麽多米啊……”百姓們幾乎是蜂擁的撲上去，“快點把米給我們，快點！”
一群人把米鋪門口又圍了個水泄不通。
蘇阮微微一笑，走回慕言身邊。慕言彎腰把她抱上馬背，再度駕馬奔馳。
慕言看著蘇阮的眼神似乎有些不一樣了：“原來蘇姑娘來邕州，是來做善事的，真不符合蘇家的作風。”
蘇阮回頭看他。
他的臉上依舊掛著淡淡的笑容，可蘇阮分明聽出了他言辭裏的譏諷。
蘇家在外的名頭也與奸商同等號，慕言在嘲笑她的偽善嗎？
蘇阮轉回臉，注目著前方：“我這麽點銀兩，根本無法解決米價的問題，這哪算善事？”
慕言挑眉：“既然如此，你又何必多此一舉？”
蘇阮道：“無矽步何以成千裏，滴水穿石，愚公移山，都是從小做起。”
慕言饒有興致的聽她講道理。
蘇阮道：“這些話，我其實都不信。即便我每天給他們運送米糧，我也無法解決他們貧窮的問題。”
慕言挺直了腰板：“有趣，繼續說。”
“我不求能解決他們的問題，隻圖一個問心無愧，算是我自私的安撫自己吧。”蘇阮定定道，“至少我努力過，而不是懈怠的漠視這一切。”
慕言的眼神變了變，秀氣的眉頭緊緊的蹙了起來，低垂著眼簾，若有所思。
懈怠的漠視著一切，說的是他嗎？
蘇阮沒有意識到身後之人心緒的變化，道：“慕老板，我們回去吧！”
慕言回過神來：“回去？不買衣服了？”
蘇阮道：“我身無分文，怎麽買？”
慕言笑道：“蘇姑娘既然為客，在邕州的消費都記在慕某頭上好了。”
“你真大方！”蘇阮回眸一笑，“當真？”
慕言篤定道：“千真萬確。”
蘇阮注目著他的眼睛，笑的眼睛彎彎：“若我要買下這全城的米呢？”
慕言一愣：“蘇姑娘，這米價，我……”
握著韁繩的手擰成了一個緊緊的拳頭。
蘇阮看見他眼底的掙紮，暗暗籲了口氣。剛才他對百姓橫衝直撞的時候，她還以為他當真是個無惡不作的壞蛋。現在看來，他心底還是很好的。
她輕拍他的肩膀：“逗你玩呢。走吧，我去給我兒子和夫君挑幾件衣服，先借你的錢，回頭再還你。”
……
“老墨啊，我前不久還為你平步青雲而高興，轉頭你就被變相的貶斥到南方，真是天意弄人。”龍博猛地喝一大口酒，“不過，照我說，留在南方也沒什麽不好，你看我，以前是恬恬出生入死朝不保夕，現在就帶著弟兄們守邕州，天高皇帝遠，誰也管不著，逍遙自在，嬌妻在懷，比在帝都好多啦！在帝都爾虞我詐，勾心鬥角的……人都要白白的老幾歲。”
龍博一個勁的發表著他的感慨。他原來也是京官，因為得罪了權貴而被貶到了南方，也過得不錯。
墨宸一小口一小口的喝著酒，他喝酒喝的斯文，不過勝在喝的快，一眨眼就是一杯下肚子了，一轉眼就是一壇子酒見底。
龍博搭著他的肩膀：“那你以後有什麽打算？真就跟你嶽父經商？那也太浪費你的才能了……”
墨宸道：“沒什麽浪費的，嶽父和夫人高興就好，我也樂得清閑。”
龍博道：“你如果願意，可以進我的軍隊啊，你來了，我甘當副將，讓你當將軍。”
墨宸搖頭：“聖君就是故意削掉我的職權，我一來南方又拿著兵權，帝都那些人還不得追殺過來。”
龍博道：“誒，也是。那些個酒囊飯桶，每天安逸舒服的過，我們在邊地風吹日曬的，還總顧忌著他們，真憋屈。”
“自古文官武官就分工不同，互相牽製，天到如此。”墨宸的心態非常坦然。
龍博本來想安慰他，結果被他說的無話可說。
墨宸道：“對我而言，這是好事。我行兵打仗幾十年，都快忘了普通人的生活是怎麽過的了……”
龍博大笑：“幾十年？你小子才區區二十幾歲，哪來的幾十年？得，你就安心經商吧！有需要的時候，盡管來找兄弟！”
墨宸點點頭，兩人碰杯，一飲而盡。
綰綰在門外探了個頭進來：“公子，姑娘回來啦。”
“弟媳回來了，我就不打攪你倆的好事了。”龍博一聽說蘇阮回來就想跑，剛才蘇阮看見他，臉上那如驚弓之鳥的表情他可是盡收眼底了。他雖然粗魯了點，但也不是傻子，這弟媳從頭到腳都金貴著，和他這粗人不在一個天地。
他反應這麽大，墨宸也看出他對蘇阮的意見了，心裏有些異樣，卻也不便說什麽。
蘇阮的確和龍博這樣的粗人談不來，她就喜歡慕言那樣彬彬有禮的貴公子。
不過龍博畢竟是他的同僚……
墨宸道：“那我送你出去。”
龍博擺手：“不不不，你大老遠趕過來，明天又要走，還是抓緊時間休息吧。明天我再來送你。”
墨宸道：“明天我們走得早，你就不必來了，以後還有機會見。”
龍博道：“那不行，一定要來送。我就先走啦。”
兩人走出房門，恰碰上蘇阮迎麵走來。
龍博不敢再對著蘇阮大吼了，裝模作樣的笑：“弟媳……公主。”
蘇阮這次卻直直的走上前來，對著他微微一福，客氣有禮：“龍大哥。不留下來吃晚飯嗎？”
蘇阮家教甚優，禮數也非常到位，一舉一動都是大家風範，臉上浮著端正的笑容，美的讓人睜不開眼。
龍博受寵若驚：“這……呃……”他莫名的緊張，“我娘子還在家等著我……”
墨宸道：“阿阮，龍大哥他家中還有事，就不留下來吃飯了。”
蘇阮露出惋惜的表情，道：“這樣啊，本來還想和龍大哥說說話的。既然家中有愛妻等著，我就不勉強留你了。”
龍博都有點後悔要走了，能跟這樣的佳人吃一頓飯也難得啊！雖然她夫君就在邊上，唔……
蘇阮又從綰綰手裏接過一隻漂亮的檀木匣子：“剛才在商鋪看見有人在賣匕首，我就挑了把，龍將軍看看是否合手。”
龍博這會已經不是受寵若驚，而是驚嚇了：“送我的？”
他有點不可置信的回頭看墨宸。
墨宸微笑著點了點頭。
蘇阮把匕首拿出來。那是一把非常漂亮的匕首，刀柄上鑲嵌著上好的琥珀石，銀光閃爍。
龍博很開心：“哈，剛好的隨身帶的那把匕首有些鈍了，正好！弟媳，你可真體貼啊！”
雙方又說了會話，龍博才依依不舍的辭別離去。
墨宸迫不及待的抱住蘇阮，捧著她的臉使勁在她臉上親了一口：“寶貝，怎麽這麽給我麵子。”
蘇阮裝作聽不懂他的意思：“什麽啊。”
她這麽貼心，墨宸連之前為她對慕言的青睞生氣都忘到了九霄雲外，一個勁的啃她的臉，又咬她的唇，放肆的親吻。
“好大酒氣！”她嫌棄不已，“叫你少喝點！”
酒氣那麽大，她都要醉了！被他親的暈乎乎的！
“我又沒喝醉……”
他嘟嚷，不依不饒的在她臉上蹭來蹭去。
這幾日來不及修理的胡子渣渣的她臉上磨蹭，她笑著躲開，他卻按住她的後腦勺，紅唇貼住她的唇，舌哧溜溜的鑽了進來。
滿嘴的酒氣，還有他身上特有的淡淡清香混雜在一起，蘇阮目眩神迷，呼吸急促，腳一軟，癱在他懷裏。
墨宸一手摟住她，一手摸索著關上門，反被上，放了心，抱起她往榻邊闊步走去。
兩人相擁上榻，蘇阮腦中尚存一絲清明：“孩子呢？”
“兩個秋娘都帶著。”他輕車熟路解開她的肚兜，順著唇吻下去，“專心點……”
……
綰綰見蘇阮回來，就招呼著吃飯。孩子們都坐著了，左等右等也不見二人下來，綰綰就上二樓去請。
她走到門口敲了幾聲門，沒反應。靠近門板側耳細聽，突然就羞紅了臉，忙跑下樓。
順路把上來找蘇阮的禦景湛也給抱了下來。
秋娘看見綰綰跑下來，臉紅的像個猴子屁股，忍不住大笑：“說了叫你別去打攪他們。”
……
房內，纏綿似火，春光旖旎。
蘇阮的靈魂都快被撞出身體，知道孩子們就在樓下，她咬住嬌豔的紅唇，美麗的清瞳裏漫起水霧，極力克製自己。
墨宸一麵賣力幹活，一麵咬著她的耳根，繾綣溫柔：“寶貝，再給我生個女兒。”
蘇阮氣都喘不上來，惱火道：“你……你說的倒輕鬆！”
他吻著她光滑如緞的細膩肌膚，誠摯道：“我會努力養孩子。”
養孩子，養孩子，她知道他會努力養孩子，可是生孩子他又幫不了！
懷孕的那種痛苦，生孩子的慘烈……
蘇阮漸漸就沒法多想了，快感如潮水一般漫上來，腦子裏一片混沌，什麽也不知道了。
夜幕，籠罩了大地。
一身發軟的蘇阮斜斜的倚在床邊，咕隆：“討厭……為什麽每次都要做到肚子咕咕叫才停。”
回來的時候天還大亮著，現在外麵已經是黑如墨色了。
她身上沒有哪個地方不痛的，紅紅紫紫的都是吻痕，真不知道要怎麽見人。
不就半個月沒……？簡直就跟餓狼似的……
蘇阮在心裏無聲的咒罵著。
墨宸下樓去找吃的了，她連動身的力氣都沒有。手指摸摸索索扯到了衣物，勾上來，從口袋裏摸出一個丹瓶。
蘇阮把瓶蓋扯開，倒出幾粒紅色的藥丸在掌心裏，猶猶豫豫。
終於還是歎了口氣，把藥放回瓶子裏，繼續躺下。
墨宸很快端了飯菜上來，見她還躺著，道：“阿阮，起來吃飯。”
蘇阮埋著臉，有點怨憤道：“我動不了了。沒力氣。”
墨宸把飯菜都擺好了，走到床邊，一把將她抱了起來，耐心的哄道：“乖，吃飯吧。”
她像沒骨頭似的倚在他肩上：“你給我穿衣。”
他低頭看著她，她臉上滿是疲倦，看來真的累壞了，心裏浮起了小小的愧疚：“遵命。”
換了衣物，又簡單的梳洗，蘇阮總算拖拖拉拉的到桌邊座下。
他給她盛甲魚湯，隨口問道：“今天買了什麽？錢囊都空了。”
“都是給百姓了。”蘇阮想起了白日在街上發生的事，“邕州的米價一兩多，好多百姓都吃不起飯，我就把銀子給他們買米了。”
墨宸的動作停了，抬眸：“一共有多少吃不上飯的百姓？”
蘇阮一愣，道：“我不知道……”
墨宸皺了皺眉。
蘇阮感覺到他眼神的異樣，黯然道：“你也覺得我在多管閑事嗎？”
墨宸反問道：“也？”
蘇阮咕隆道：“慕老板認為我在做無用功……”
墨宸放下碗，捧起她的臉輕輕一吻：“當然不是，你在盡你的心意，我明白。”
蘇阮笑了起來，他總是很懂她的。
墨宸凝望著她道：“我隻是擔心，這事情一旦開端，後續的發展就不由我們控製了。而我們，現在還是不要惹麻煩上身為佳，太多人盯著我們的一舉一動了。”
蘇阮道：“什麽意思？”
“砰砰砰！”
門外突然傳來響亮的敲門聲。
綰綰在外道：“姑娘，公子，外麵來了一大群百姓，跪在悅來酒樓門前不肯走！說要您去布施明天的大米！”
蘇阮呐呐：“還真被你說中了……”
悅來酒樓門前，李江帶著一群打手守著酒樓的大門，掄著棍棒，凶神惡煞。
一大片衣衫襤褸的百姓跪在地上，數量足有上千人之多，把整個街道都堵的水泄不通。
“求姑娘再賞我們一些大米吧！”
“請讓我們再見見那位姑娘吧！”
幾千個人的哀求，呼聲如雷！
蘇阮在酒樓裏，隔著門扉聽著門外聲聲，眼裏有些不忍，又有些無奈。
她無心的善舉給了他們希望，她卻無法一直這麽幫下去！
墨宸看著她似乎隨時都要衝出去的樣子，攔住她：“不準出去。”
蘇阮道：“阿宸……”
墨宸嚴肅道：“不準插手。”
“蘇姑娘。墨公子。”
慕言的聲音從身後傳來。
蘇阮回身，慕言在隨從的簇擁下走了過來，素雅的青衣裹身，邊角的金色鑲邊透著華麗，為他平添一絲貴氣。
蘇阮微微一福：“慕老板。”
慕言走到她身邊：“你別出去，我來解決這件事。”
蘇阮點了點頭。
慕言走向酒樓門口，看守的人打開門，退到一邊。
百姓們見到開了城門，呼聲更大，幾近鼎沸：“是慕老板！”
慕言站在酒樓門前的階梯上，一拂袖，呼聲就小了下來。
他望著延綿到街邊，看不到盡頭的人流，道：“白日給你們錢的那位姑娘已經走了，她本就外鄉人，不可能永遠在這裏給你們發糧。”
百姓們躁動起來，有人哭道：“那我們明日的米糧怎麽辦？！”
慕言道：“都給我閉嘴。明天，悅來酒樓無限量布施白粥，有需要就來吧，但，僅限明天。”
百姓們這才放了心，頓時一個個對著慕言磕頭：“慕老板，您真是好人……”
“慕老板是好人啊！”
“不必恭維我。”慕言音調一轉，“李江，明天布施的事情就交給你。同時，你給我記著，明天以後，誰再敢過來我這裏乞討，就直接給我打斷腿拿去喂狗。不必詢問我。”
眾人不做聲了，怯怯的跪在地上。
慕言轉身，進了酒樓。
李江道：“都散了吧！我們老板好心，明天你們過來領米粥！”
慕言進了酒樓，道：“蘇姑娘，借一步說話嗎？”
蘇阮一愣，旋即道：“好。”
湖畔長亭，清風徐來。
三人圍坐在石桌旁，有條不紊的談話。
慕言道：“米價的調控，原本是官府的責任。邕州刺史無能，懼怕商會的力量，對米價的失控睜一隻眼閉一隻眼。”
但凡商業繁榮的城鎮都會有商會，在地方，掌管經濟的商會往往具有和官府抗衡的力量。
蘇阮跟著父親多年，耳濡目染，也有所了解，問道：“邕州的商會是誰掌管？”
慕言道：“是周家，全國第二富裕的周家。他們把持著邕州一半以上的經濟，也掌控著米價。白日與你們衝突的那個臉上有刀疤的男人名叫周奎，也是周家人。”
蘇阮看向墨宸：“周家……”
慕言道：“你們與周家認識？”
蘇阮道：“周家公子周天麟是我妹夫，我們雙方是親家。”
他們離京之前，給禦景蘭和周天麟辦了婚事。
原本禦景蘭在守孝期是不當如此的，但考慮到實際情況還是給辦了，不過一切從簡，也未對外張揚。
慕言道：“原來如此。邕州這邊掌權的是周家的旁支，以周進為首的一脈，恐怕即便是拿出你們的關係也無濟於事。”
即便就是熟識的周家，也未必會給麵子。商人，無利不往。蘇阮道：“他們究竟是如何抬高米價？”
慕言道：“誠如米店老板而言，米價的高低是由市場控製，這個市場，不僅僅是售價，更是進出的多少。大米不同於其他的貨物，它是生活必需品，一旦缺貨，價格就會直線上漲。”
蘇阮道：“你的意思是，邕州大米缺貨？但邕州地處肥沃的平原地帶，不應當啊。”
慕言道：“邕州作為商業關口，早就把土地都開墾成了城鎮，這裏沒有農民，隻有商人和工人。”
蘇阮記起白日那幾個百姓的話，他們的土地，都被征收了，估計都是最低廉的價格吧，沒有土地，沒有房屋，讓這些以土地為生的普通老板姓根本活不下去。
慕言道：“幾十年來，邕州的大米都是靠外進口。就邕州而言，大米的來源有兩個方向，一是往北方，也就是你們過來的明州；二是南方，從衢州一直延伸到琅玕城。周家人買通了北方的關口，渭水沿岸的守衛嚴禁北方進出的人攜帶大米。”
蘇阮一回想，果然如此。他們乘船渡江的時候，都受到了嚴格的盤查，原來是在查大米。
慕言道：“而南方，衢州作為最大的供應商，亦在周家的掌控之中。邕州城內有多少米，完全由周家決定。他們以低廉的價格從農民手中收購大米，以折中的價格把少量的大米賣給商會裏的其他成員，商販們再以最高的價格向百姓賣出。”
低進，折中價格出，高賣，經過幾道轉手，附加價值本來就過高了！
蘇阮道：“周家人真精明。他們不光自己掙，還讓商會的其他人掙，這樣一來，所有人結成了一條線，大家都牢牢的把持的米價，決不允許米價下跌。因為一旦下跌，牽動的就是一大群人的利益。”
墨宸靜默的聽著他們的談話，到這時才道：“慕老板也是商會成員吧？”他微微眯起眼，些許警惕，“慕老板作為邕州城內最大的幾個老板之一，這麽高的米價，你拿到的好處恐怕也不少。”
慕言笑了一聲，道：“墨公子聰敏。的確如此，我也是商會的巨頭之一，所以我才會熟悉他們的運作。”
他端起夜光杯，將酒水一飲而盡，眼中綻放著異樣堅韌的光芒：“其實我本來也當是在門外求米的百姓中的一員。我年幼之時，家中的農地被征收，父親因為和官府衝突而為活活打死，母親不久之後也鬱鬱而終，是經商的先父偶然收留了我，教導我經商之術，又將碩大的家業傳於我，才有了今日的我。”
他歎了口氣：“我如今也算富甲一方，本也有意幫助其他的百姓，但是人微力薄，邕州城內流失的百姓有數十萬之多，我發明我做任何事都是徒勞無功……直到今天聽了蘇姑娘短短幾句話，我真為自己的懦弱感動慚愧。勿以惡小而為之，勿以善小而不為，如此簡單的道理，卻被我忘得一幹二淨。”
蘇阮心裏有了些警惕，偷偷瞄了眼墨宸，墨宸略一頷首，表示他所言為真。
蘇阮道：“慕老板，你作為一個商人能有這樣的心思，不忘本，已經實屬不易了。”
慕言道：“我倒覺得蘇姑娘金玉之身，卻心若浩瀚，更令人欣賞。”
墨宸輕咳一聲，瞄了眼慕言，又有些不爽了，這家夥，老當著他的麵誇蘇阮。蘇阮是好，可用得著他誇麽？“這一張網如此緊湊，想要從內部破除恐怕不可能，隻有注入外部力量了。”蘇阮深思，“不知我父親……”
慕言道：“其實，我曾向蘇家求助過。蘇老爺並不願意插手此事。蘇家和周家一向是和睦的合作關係，犯不著為了不相幹的人開罪周家。邕州是周家掌控，而在別的地方，蘇家亦和周家做著一樣的事也說不定呢。”
蘇阮愣了一下。
慕言道：“我沒有冒犯的意思，蘇姑娘見諒。”
蘇阮搖頭：“不，你說得對。我父親是個商人，他隻做掙錢的事。這事想靠他不太可能。”
跟在父親身邊這麽久，她對父親的作風還是了解的。父親基本隻跟同樣身份的商人，以及官府打交道，要他幫百姓，不太可能。
慕言道：“除了蘇家，另外的幾大商戶林家、羅家，等等，也都不願意插手。”
“周家的勢力真大啊……”蘇阮托腮，忽然又道，“慕老板，那你明日布施，豈不是得罪商會的人？”
慕言道：“區區一日而已，他們不會在意。”
蘇阮點頭：“阿宸，你有什麽好辦法麽？”
墨宸打了個嗬欠：“我們明天還要趕路……”
慕言笑了一聲，道：“時間確實不早了，我也該走了。打攪二位了，這麽晚讓你們聽我的閑話。”
蘇阮道：“慕老板，若將來我有辦法來解決邕州的米價問題，還請你幫一把手。”
慕言道：“一定盡力而為。”他起身，“兩位好生歇著，慕某先告辭了。”
慕言走了，蘇阮看著他如清風般的背影，喃喃：“真是個難得的男人，這樣的氣度，還心係百姓。”
墨宸不屑的撇嘴，一把將蘇阮抱起：“回屋吧，夜風大。”
兩人到了屋裏。蘇阮坐在榻上，悶悶不樂。
墨宸打了水來給她擦臉，瞧著她憂心忡忡的樣子，禁不住戳了一下她的額頭。
“唉喲！”蘇阮回過神來。
“我的公主殿下，在帝都就忙政事，這還沒到琅玕城呢，又開始操心百姓事，你也太忙了吧。”墨宸道。
蘇阮撩起眼睛看著他，撅嘴：“這分明是事攤上我了嘛，我怎麽知道隨便給點前也會變成這樣……”
墨宸與她並肩坐下，摟著她道：“好，那我們努力把這件事解決，就當是學經商吧，學學怎麽搶生意，區區周家嘛。”
蘇阮高興了，吧唧親他一口：“還是你最好了，阿宸。”
墨宸心滿意足：“這事一時半會也解決不了，我們明天還起程嗎？”
蘇阮道：“走啊，留在這裏也沒用，去別處想想辦法。再走大半個月能到琅玕城吧？”
墨宸道：“我們先去一趟中州，在琅玕城附近。”
蘇阮道：“中州？去做什麽？”
墨宸道：“你忘了我爹給你的聘禮？那片土地就在中州，我們過去看看吧，到底是山地還是平原。”
“啊，對，我倒忘了。行，我們就先去中州。”
－－－－－－題外話－－－－－－
都改了，求通過……
商賈匯聚之地果然風氣開放，慕言沒經過她的同意就牽來一匹馬，他自己上馬，俯身又把她抱了上來。
蘇阮連拒絕的餘地也沒有，被他一抱，窘迫的臉都紅了。
也才剛剛認識，就這麽親昵不太合適吧！
她的臉頰浮起了薄薄的一層紅暈。
慕言眼尖，瞧著她露出羞怯之色，禁不住微微一笑。明明是已為人母的人，竟還如小女孩般羞澀。
他淺笑道，“蘇姑娘，是我唐突了。帝都的風氣可能與我邕州不同吧，我並無冒犯之意，還請蘇姑娘莫見怪。”
蘇阮倒不好意思了：“慕老板，我不是……隻不過慕老板你在邕州也是有頭有臉的人物，隨便騎馬帶著一個女子，不怕別人非議嗎？”
墨宸說悅來酒樓是邕州第一的酒樓，還說慕言是邕州最大的地痞流氓，這人肯定在這裏有一方勢力！
“嗬……”慕言笑的溫潤恬淡，“蘇姑娘不必擔心，在邕州我的名聲早就敗壞到底了，非議，我也從不在意！”
他的言談間一股灑脫肆意，還有一抹不可一世的囂張，不過都隱藏在儒雅俊秀的麵孔之下。
蘇阮也感覺到他溫潤的氣息之下有一顆不羈的心，倒是和她性情相投。
慕言拱手：“蘇姑娘，邕州城中商賈眾多，沿途商販亦如流，馬車出行實在是行駛不便，還請姑娘屈尊與我同坐。”
之前從城外入城，駕著馬車一路走過來，蘇阮就發現邕州在布局上的問題。
邕州雖然繁榮，但是城鎮的建設算不上好，樓房林立卻是不甚規整，亂的像一團雜草。
街上到處都是攤販和熙熙攘攘的人流，駕著馬車必須要小心翼翼的避開人流，不留神就會撞上人。
慕言的顧慮不無道理。
蘇阮放寬了心，笑道：“慕老板哪的話，深感榮幸才是。”
出行方式達成一致。
慕言拉著韁繩，道：“蘇姑娘要去買衣裳就去城西，那裏有綢緞易市。時間不太趕，我慢些走。”
他輕輕一拉韁繩，馬兒噠噠噠的往前小跑，很快出了酒樓，上大街。
“噯，那不是慕老板嗎？居然帶了個姑娘，真稀奇啊……”
馬上有議論聲傳到了蘇阮耳裏。
蘇阮悄悄從衣袖裏取出淡紫色留香素紗，把臉蒙上。
慕言微微一笑，也不阻攔她，聞著風裏飄來的淡雅紫羅蘭香氣，恬淡素雅，沁人心脾。
駕著馬從酒樓的大街道轉出，進入一條混亂不堪的狹窄小道，慕言駕馬駕的更為小心翼翼。
出了小道又鑽進另一條大街，這條街上都是推著大馬車吆喝的商賈，行走很是艱難。
蘇阮眼花繚亂，起先還覺得新奇，後來就感覺太亂，這城鎮的規劃太差。
這一路過去，他們遇到好幾出馬車撞人的事故，還有商販們和商賈們因為搶位置的事情而大打出手，打的頭破血流。
四處雞飛狗跳。
蘇阮道：“邕州可真熱鬧。”
慕言輕易的聽出了她的弦外之音：“邕州其實就是一個巨大的易市，城中的每個角落都是用來經商的，所以比較亂。”
“也並不是每一座商業重鎮都是這般。”蘇阮雖然極少來南方，但市麵她見得不少，像邕州亂成這樣的地方也少見。
慕言聞言抿了抿唇，終於承認道：“的確是亂了些。”
蘇阮道：“這應當由官府出麵，把邕州城整體規劃一番，會大不一樣。”
帝都的規劃就非常的嚴整，哪塊地方是易市，哪塊地方是居民區，哪塊地方是學院……都劃分的一清二楚。
慕言硬邦邦的吐出四個字：“官府無能。”
看得出來，慕言對邕州的狀況也不太滿意，也許是礙著什麽原因，他才選擇置身事外。
蘇阮沒再多話。邕州的建設，也不是她能決定的。
兩人駕馬駛入一條小道，前方擁堵了一大群人，也不知道是在做什麽。
“老板，賞點米給我們吧，我們實在是揭不開鍋了，求您……”隱隱約約的聲音不斷的傳來，“求您發發善心……”
“這地方本來就狹窄，堵成這樣怎麽走。”蘇阮蹙眉，“我們繞……”
她話還沒說完，慕言突然就加快了騎馬的速度，直直就對著人群衝撞了上去：“讓開！”
那群人聽到聲音時，馬已經跑到跟前了，頓時嚇的做鳥獸散開。
混亂中有人摔倒在地，尖叫四起。
一個抱著小孩的婦人被推搡著狠狠的摔在地上，小孩兒摔落在地，哇哇大哭。
“是慕老板！”被摔倒在地的人們非但不敢發怒，反而紛紛讓路到一邊，惶恐的跪下。
婦人也拚命捂著自己小孩的嘴，生怕孩子的哭聲惹惱慕言。
他們讓開，被他們圍堵的鋪麵牌匾也顯露了出來。
米市。
慕言對這些人視若無睹，他的目光隻在那小孩身上停了一刻，駕馬就要走。
蘇阮突然道：“等等，慕老板。”
慕言勒住馬：“蘇姑娘？”
蘇阮道：“我去看看那孩子。”
下馬，取下了麵紗，快步走向尚在哭泣的小孩。
慕言遲疑片刻，也翻身下馬，注目著她的背影，自語：“正義感？”
蘇阮快步走到婦人身邊，那婦人嚇得連連後退，滿臉驚恐。
蘇阮也不知她為何會懼怕自己，隻道：“這是你親生的嗎，你都快把他捂死了。”
婦人的手一直捂著小孩的嘴。
小孩不過是幾個月大的小嬰兒，被她捂了這麽久，啼哭聲是少了，不過臉色都發青了，看起來氣的順不上了。
婦人趕忙放開手，驚慌道：“寶寶、寶寶！”
蘇阮搖了搖頭，道：“我看看有沒有摔傷。”
婦人把孩子一轉，躲開她的手，惶然：“多謝姑娘，我自己會看……”
這可是跟慕老板一塊兒的女人，絕對不是好人！
蘇阮伸出去的手落在半空裏，默默的收了回來，打量這一雙母子。
那婦人就是個普通的農婦裝扮，穿著滿是補丁的粗布麻衣，頭上用一塊布做了個汗巾，一張臉粗糙蠟黃。
她抱著的小孩身上的衣服倒沒有補丁，不過也是非常劣等粗糙的布料。
小孩瘦的一把骨頭，眼睛都凹陷下去，雙目無神。比起蘇阮的寶貝兒子，簡直是一個在天一個在地。
這顯然是一對窮苦人的人。再看圍堵在這一堆的其他人，也多是如此打扮，一個個皮包骨頭，消瘦不堪。
都說邕州富裕，看來窮人恐怕也不少。
蘇阮抬頭看向米市懸掛在門牌上的板，上書：“今日米價，鬥米一兩八錢。”
蘇阮以為自己看錯了，揉了揉眼睛。再定睛一看，還是這個數，沒錯。
蘇阮在蘇家也是當家的人，柴米油鹽都了如指掌。帝都的米價大概在鬥米十錢至十五錢之間浮動，他們在淌過渭水之前也在河對岸的明州買過米，那裏的價錢是鬥米二十錢。當時蘇阮已經覺得昂貴，可是邕州的米價是，一兩八錢！
難怪剛才那些人在向老板討米，這樣的米價，尋常百姓有幾個吃得起？
在她思索問題期間，米店的老板已經迎了出來，笑吟吟道：“哪陣風把慕老板給刮來了啊——”
慕言和善道：“林老板。”
米店老板的目光一轉，看見蘇阮，頓時眼睛一亮，咽了口口水：“誒，這姑娘是？”
慕言微微笑道：“是我朋友。”
“哦哦哦。”老板恍然大悟，“嗬嗬，慕老板身邊永遠不缺紅顏啊。”
他湊到慕言耳邊，貪婪的看著蘇阮，小聲：“不過，這個最美。”
“嗬。”慕言把臉撇開了些，藏起眼底的厭惡。
蘇阮見米店老板和慕言認識，也就直話直說了：“老板，為什麽你這裏的米價這麽高？”
“啊？什麽？”米店老板有些莫名其妙的反問了一句，“你問米價？”
蘇阮道：“與邕州隔江相望的明州也不過鬥米二十錢，你這裏可是高出了五倍，似乎，與理不符吧？”
“慕老板，你這朋友有些不同尋常啊。”米店老板意味深長的瞄了一眼慕言。
慕言漫不經心道：“你實話實說便是。”
米店老板的表情明顯就凶悍起來：“哦，這個是市場價。整個邕州都是這個價，你要問我為什麽，我也答不上來，反正這個米價就是供不應求，愛買不買。”
他指著跪在地上的百姓，一臉的嫌惡：“這些窮人買不起米，就過來問我討米，呸！我開的是米店，又不是善堂，要討飯就上街上要去，別來我這裏礙事！”
他說話很是侮辱人。蘇阮皺了皺眉。
跪在地上的一個漢子叫道：“米價這麽高，我們做長工的錢都不夠養活一家人，你們這些奸商是存心餓死我們！”
“住嘴！”米店老板怒道，“別人能活，你們怎麽就不能活，有本事就做人上人，沒本事就餓死！”
百姓們義憤填膺的反駁起來：“你們這些奸商，搶了我們的土地，拆了我們的房子，隻打發我們一點點錢，現在米價還這麽高，你們就是不讓普通老百姓活！”
米店老板道：“我不讓你們活？哈哈，我的米也是真金白銀進貨來的，我家也上有老下有小，憑什麽我就白給你們啊？啊？”
雙方吵得不可開交，慕言挪開了視線，道：“蘇姑娘，我們走吧。”
蘇阮略一思量，就從腰上取下了刺繡錢袋，遞給米店老板。
米店老板不接：“姑娘你什麽意思？”
蘇阮把錢袋甩在暗台上，一袋子銀錠滾了出來，另有一塊金錠閃閃發光。
蘇阮道：“我這裏有些銀錢，能買多少米，你全給我，然後熬成粥，布施給沒米下鍋的百姓，可以嗎？”
慕言心中微微一動，有些詫異的望著蘇阮。養尊處優的蘇大小姐，呼風喚雨的晗靈公主，也知道民間疾苦嗎？
米店老板瞄了眼那塊金燦燦的黃金，臉色和緩了些，嘟嚷：“我不負責熬粥……”
抱著孩子的婦人卻是狂喜的撲了上來，抓住蘇阮的褲腿，如倒豆般磕頭：“姑娘，您把米買了，我願意替大家熬粥！”
她高興的直哭，回頭道：“這姑娘要給我們買米，她要給我們買米啊！還不謝謝姑娘！”
其他人歡呼起來，對著蘇阮連連磕頭：“多謝姑娘，多謝姑娘，活菩薩，活菩薩啊，這是老天爺請了活菩薩來救苦救難來了……”
米店老板把銀錢都收了，招呼小二過來量米：“姑娘，你這裏銀子是五錠，五十兩；金子一錠，一百兩。一共是八十三鬥米。”
“這麽多米啊……”百姓們幾乎是蜂擁的撲上去，“快點把米給我們，快點！”
一群人把米鋪門口又圍了個水泄不通。
蘇阮微微一笑，走回慕言身邊。慕言彎腰把她抱上馬背，再度駕馬奔馳。
慕言看著蘇阮的眼神似乎有些不一樣了：“原來蘇姑娘來邕州，是來做善事的，真不符合蘇家的作風。”
蘇阮回頭看他。
他的臉上依舊掛著淡淡的笑容，可蘇阮分明聽出了他言辭裏的譏諷。
蘇家在外的名頭也與奸商同等號，慕言在嘲笑她的偽善嗎？
蘇阮轉回臉，注目著前方：“我這麽點銀兩，根本無法解決米價的問題，這哪算善事？”
慕言挑眉：“既然如此，你又何必多此一舉？”
蘇阮道：“無矽步何以成千裏，滴水穿石，愚公移山，都是從小做起。”
慕言饒有興致的聽她講道理。
蘇阮道：“這些話，我其實都不信。即便我每天給他們運送米糧，我也無法解決他們貧窮的問題。”
慕言挺直了腰板：“有趣，繼續說。”
“我不求能解決他們的問題，隻圖一個問心無愧，算是我自私的安撫自己吧。”蘇阮定定道，“至少我努力過，而不是懈怠的漠視這一切。”
慕言的眼神變了變，秀氣的眉頭緊緊的蹙了起來，低垂著眼簾，若有所思。
懈怠的漠視著一切，說的是他嗎？
蘇阮沒有意識到身後之人心緒的變化，道：“慕老板，我們回去吧！”
慕言回過神來：“回去？不買衣服了？”
蘇阮道：“我身無分文，怎麽買？”
慕言笑道：“蘇姑娘既然為客，在邕州的消費都記在慕某頭上好了。”
“你真大方！”蘇阮回眸一笑，“當真？”
慕言篤定道：“千真萬確。”
蘇阮注目著他的眼睛，笑的眼睛彎彎：“若我要買下這全城的米呢？”
慕言一愣：“蘇姑娘，這米價，我……”
握著韁繩的手擰成了一個緊緊的拳頭。
蘇阮看見他眼底的掙紮，暗暗籲了口氣。剛才他對百姓橫衝直撞的時候，她還以為他當真是個無惡不作的壞蛋。現在看來，他心底還是很好的。
她輕拍他的肩膀：“逗你玩呢。走吧，我去給我兒子和夫君挑幾件衣服，先借你的錢，回頭再還你。”
……
“老墨啊，我前不久還為你平步青雲而高興，轉頭你就被變相的貶斥到南方，真是天意弄人。”龍博猛地喝一大口酒，“不過，照我說，留在南方也沒什麽不好，你看我，以前是恬恬出生入死朝不保夕，現在就帶著弟兄們守邕州，天高皇帝遠，誰也管不著，逍遙自在，嬌妻在懷，比在帝都好多啦！在帝都爾虞我詐，勾心鬥角的……人都要白白的老幾歲。”
龍博一個勁的發表著他的感慨。他原來也是京官，因為得罪了權貴而被貶到了南方，也過得不錯。
墨宸一小口一小口的喝著酒，他喝酒喝的斯文，不過勝在喝的快，一眨眼就是一杯下肚子了，一轉眼就是一壇子酒見底。
龍博搭著他的肩膀：“那你以後有什麽打算？真就跟你嶽父經商？那也太浪費你的才能了……”
墨宸道：“沒什麽浪費的，嶽父和夫人高興就好，我也樂得清閑。”
龍博道：“你如果願意，可以進我的軍隊啊，你來了，我甘當副將，讓你當將軍。”
墨宸搖頭：“聖君就是故意削掉我的職權，我一來南方又拿著兵權，帝都那些人還不得追殺過來。”
龍博道：“誒，也是。那些個酒囊飯桶，每天安逸舒服的過，我們在邊地風吹日曬的，還總顧忌著他們，真憋屈。”
“自古文官武官就分工不同，互相牽製，天到如此。”墨宸的心態非常坦然。
龍博本來想安慰他，結果被他說的無話可說。
墨宸道：“對我而言，這是好事。我行兵打仗幾十年，都快忘了普通人的生活是怎麽過的了……”
龍博大笑：“幾十年？你小子才區區二十幾歲，哪來的幾十年？得，你就安心經商吧！有需要的時候，盡管來找兄弟！”
墨宸點點頭，兩人碰杯，一飲而盡。
綰綰在門外探了個頭進來：“公子，姑娘回來啦。”
“弟媳回來了，我就不打攪你倆的好事了。”龍博一聽說蘇阮回來就想跑，剛才蘇阮看見他，臉上那如驚弓之鳥的表情他可是盡收眼底了。他雖然粗魯了點，但也不是傻子，這弟媳從頭到腳都金貴著，和他這粗人不在一個天地。
他反應這麽大，墨宸也看出他對蘇阮的意見了，心裏有些異樣，卻也不便說什麽。
蘇阮的確和龍博這樣的粗人談不來，她就喜歡慕言那樣彬彬有禮的貴公子。
不過龍博畢竟是他的同僚……
墨宸道：“那我送你出去。”
龍博擺手：“不不不，你大老遠趕過來，明天又要走，還是抓緊時間休息吧。明天我再來送你。”
墨宸道：“明天我們走得早，你就不必來了，以後還有機會見。”
龍博道：“那不行，一定要來送。我就先走啦。”
兩人走出房門，恰碰上蘇阮迎麵走來。
龍博不敢再對著蘇阮大吼了，裝模作樣的笑：“弟媳……公主。”
蘇阮這次卻直直的走上前來，對著他微微一福，客氣有禮：“龍大哥。不留下來吃晚飯嗎？”
蘇阮家教甚優，禮數也非常到位，一舉一動都是大家風範，臉上浮著端正的笑容，美的讓人睜不開眼。
龍博受寵若驚：“這……呃……”他莫名的緊張，“我娘子還在家等著我……”
墨宸道：“阿阮，龍大哥他家中還有事，就不留下來吃飯了。”
蘇阮露出惋惜的表情，道：“這樣啊，本來還想和龍大哥說說話的。既然家中有愛妻等著，我就不勉強留你了。”
龍博都有點後悔要走了，能跟這樣的佳人吃一頓飯也難得啊！雖然她夫君就在邊上，唔……
蘇阮又從綰綰手裏接過一隻漂亮的檀木匣子：“剛才在商鋪看見有人在賣匕首，我就挑了把，龍將軍看看是否合手。”
龍博這會已經不是受寵若驚，而是驚嚇了：“送我的？”
他有點不可置信的回頭看墨宸。
墨宸微笑著點了點頭。
蘇阮把匕首拿出來。那是一把非常漂亮的匕首，刀柄上鑲嵌著上好的琥珀石，銀光閃爍。
龍博很開心：“哈，剛好的隨身帶的那把匕首有些鈍了，正好！弟媳，你可真體貼啊！”
雙方又說了會話，龍博才依依不舍的辭別離去。
墨宸迫不及待的抱住蘇阮，捧著她的臉使勁在她臉上親了一口：“寶貝，怎麽這麽給我麵子。”
蘇阮裝作聽不懂他的意思：“什麽啊。”
她這麽貼心，墨宸連之前為她對慕言的青睞生氣都忘到了九霄雲外，一個勁的啃她的臉，又咬她的唇，放肆的親吻。
“好大酒氣！”她嫌棄不已，“叫你少喝點！”
酒氣那麽大，她都要醉了！被他親的暈乎乎的！
“我又沒喝醉……”
他嘟嚷，不依不饒的在她臉上蹭來蹭去。
這幾日來不及修理的胡子渣渣的她臉上磨蹭，她笑著躲開，他卻按住她的後腦勺，紅唇貼住她的唇，舌哧溜溜的鑽了進來。
滿嘴的酒氣，還有他身上特有的淡淡清香混雜在一起，蘇阮目眩神迷，呼吸急促，腳一軟，癱在他懷裏。
墨宸一手摟住她，一手摸索著關上門，反被上，放了心，抱起她往榻邊闊步走去。
兩人相擁上榻，蘇阮腦中尚存一絲清明：“孩子呢？”
“兩個秋娘都帶著。”他輕車熟路解開她的肚兜，順著唇吻下去，“專心點……”
……
綰綰見蘇阮回來，就招呼著吃飯。孩子們都坐著了，左等右等也不見二人下來，綰綰就上二樓去請。
她走到門口敲了幾聲門，沒反應。靠近門板側耳細聽，突然就羞紅了臉，忙跑下樓。
順路把上來找蘇阮的禦景湛也給抱了下來。
秋娘看見綰綰跑下來，臉紅的像個猴子屁股，忍不住大笑：“說了叫你別去打攪他們。”
……
房內，纏綿似火，春光旖旎。
蘇阮的靈魂都快被撞出身體，知道孩子們就在樓下，她咬住嬌豔的紅唇，美麗的清瞳裏漫起水霧，極力克製自己。
墨宸一麵賣力幹活，一麵咬著她的耳根，繾綣溫柔：“寶貝，再給我生個女兒。”
蘇阮氣都喘不上來，惱火道：“你……你說的倒輕鬆！”
他吻著她光滑如緞的細膩肌膚，誠摯道：“我會努力養孩子。”
養孩子，養孩子，她知道他會努力養孩子，可是生孩子他又幫不了！
懷孕的那種痛苦，生孩子的慘烈……
蘇阮漸漸就沒法多想了，快感如潮水一般漫上來，腦子裏一片混沌，什麽也不知道了。
夜幕，籠罩了大地。
一身發軟的蘇阮斜斜的倚在床邊，咕隆：“討厭……為什麽每次都要做到肚子咕咕叫才停。”
回來的時候天還大亮著，現在外麵已經是黑如墨色了。
她身上沒有哪個地方不痛的，紅紅紫紫的都是吻痕，真不知道要怎麽見人。
不就半個月沒……？簡直就跟餓狼似的……
蘇阮在心裏無聲的咒罵著。
墨宸下樓去找吃的了，她連動身的力氣都沒有。手指摸摸索索扯到了衣物，勾上來，從口袋裏摸出一個丹瓶。
蘇阮把瓶蓋扯開，倒出幾粒紅色的藥丸在掌心裏，猶猶豫豫。
終於還是歎了口氣，把藥放回瓶子裏，繼續躺下。
墨宸很快端了飯菜上來，見她還躺著，道：“阿阮，起來吃飯。”
蘇阮埋著臉，有點怨憤道：“我動不了了。沒力氣。”
墨宸把飯菜都擺好了，走到床邊，一把將她抱了起來，耐心的哄道：“乖，吃飯吧。”
她像沒骨頭似的倚在他肩上：“你給我穿衣。”
他低頭看著她，她臉上滿是疲倦，看來真的累壞了，心裏浮起了小小的愧疚：“遵命。”
換了衣物，又簡單的梳洗，蘇阮總算拖拖拉拉的到桌邊座下。
他給她盛甲魚湯，隨口問道：“今天買了什麽？錢囊都空了。”
“都是給百姓了。”蘇阮想起了白日在街上發生的事，“邕州的米價一兩多，好多百姓都吃不起飯，我就把銀子給他們買米了。”
墨宸的動作停了，抬眸：“一共有多少吃不上飯的百姓？”
蘇阮一愣，道：“我不知道……”
墨宸皺了皺眉。
蘇阮感覺到他眼神的異樣，黯然道：“你也覺得我在多管閑事嗎？”
墨宸反問道：“也？”
蘇阮咕隆道：“慕老板認為我在做無用功……”
墨宸放下碗，捧起她的臉輕輕一吻：“當然不是，你在盡你的心意，我明白。”
蘇阮笑了起來，他總是很懂她的。
墨宸凝望著她道：“我隻是擔心，這事情一旦開端，後續的發展就不由我們控製了。而我們，現在還是不要惹麻煩上身為佳，太多人盯著我們的一舉一動了。”
蘇阮道：“什麽意思？”
“砰砰砰！”
門外突然傳來響亮的敲門聲。
綰綰在外道：“姑娘，公子，外麵來了一大群百姓，跪在悅來酒樓門前不肯走！說要您去布施明天的大米！”
蘇阮呐呐：“還真被你說中了……”
悅來酒樓門前，李江帶著一群打手守著酒樓的大門，掄著棍棒，凶神惡煞。
一大片衣衫襤褸的百姓跪在地上，數量足有上千人之多，把整個街道都堵的水泄不通。
“求姑娘再賞我們一些大米吧！”
“請讓我們再見見那位姑娘吧！”
幾千個人的哀求，呼聲如雷！
蘇阮在酒樓裏，隔著門扉聽著門外聲聲，眼裏有些不忍，又有些無奈。
她無心的善舉給了他們希望，她卻無法一直這麽幫下去！
墨宸看著她似乎隨時都要衝出去的樣子，攔住她：“不準出去。”
蘇阮道：“阿宸……”
墨宸嚴肅道：“不準插手。”
“蘇姑娘。墨公子。”
慕言的聲音從身後傳來。
蘇阮回身，慕言在隨從的簇擁下走了過來，素雅的青衣裹身，邊角的金色鑲邊透著華麗，為他平添一絲貴氣。
蘇阮微微一福：“慕老板。”
慕言走到她身邊：“你別出去，我來解決這件事。”
蘇阮點了點頭。
慕言走向酒樓門口，看守的人打開門，退到一邊。
百姓們見到開了城門，呼聲更大，幾近鼎沸：“是慕老板！”
慕言站在酒樓門前的階梯上，一拂袖，呼聲就小了下來。
他望著延綿到街邊，看不到盡頭的人流，道：“白日給你們錢的那位姑娘已經走了，她本就外鄉人，不可能永遠在這裏給你們發糧。”
百姓們躁動起來，有人哭道：“那我們明日的米糧怎麽辦？！”
慕言道：“都給我閉嘴。明天，悅來酒樓無限量布施白粥，有需要就來吧，但，僅限明天。”
百姓們這才放了心，頓時一個個對著慕言磕頭：“慕老板，您真是好人……”
“慕老板是好人啊！”
“不必恭維我。”慕言音調一轉，“李江，明天布施的事情就交給你。同時，你給我記著，明天以後，誰再敢過來我這裏乞討，就直接給我打斷腿拿去喂狗。不必詢問我。”
眾人不做聲了，怯怯的跪在地上。
慕言轉身，進了酒樓。
李江道：“都散了吧！我們老板好心，明天你們過來領米粥！”
慕言進了酒樓，道：“蘇姑娘，借一步說話嗎？”
蘇阮一愣，旋即道：“好。”
湖畔長亭，清風徐來。
三人圍坐在石桌旁，有條不紊的談話。
慕言道：“米價的調控，原本是官府的責任。邕州刺史無能，懼怕商會的力量，對米價的失控睜一隻眼閉一隻眼。”
但凡商業繁榮的城鎮都會有商會，在地方，掌管經濟的商會往往具有和官府抗衡的力量。
蘇阮跟著父親多年，耳濡目染，也有所了解，問道：“邕州的商會是誰掌管？”
慕言道：“是周家，全國第二富裕的周家。他們把持著邕州一半以上的經濟，也掌控著米價。白日與你們衝突的那個臉上有刀疤的男人名叫周奎，也是周家人。”
蘇阮看向墨宸：“周家……”
慕言道：“你們與周家認識？”
蘇阮道：“周家公子周天麟是我妹夫，我們雙方是親家。”
他們離京之前，給禦景蘭和周天麟辦了婚事。
原本禦景蘭在守孝期是不當如此的，但考慮到實際情況還是給辦了，不過一切從簡，也未對外張揚。
慕言道：“原來如此。邕州這邊掌權的是周家的旁支，以周進為首的一脈，恐怕即便是拿出你們的關係也無濟於事。”
即便就是熟識的周家，也未必會給麵子。商人，無利不往。蘇阮道：“他們究竟是如何抬高米價？”
慕言道：“誠如米店老板而言，米價的高低是由市場控製，這個市場，不僅僅是售價，更是進出的多少。大米不同於其他的貨物，它是生活必需品，一旦缺貨，價格就會直線上漲。”
蘇阮道：“你的意思是，邕州大米缺貨？但邕州地處肥沃的平原地帶，不應當啊。”
慕言道：“邕州作為商業關口，早就把土地都開墾成了城鎮，這裏沒有農民，隻有商人和工人。”
蘇阮記起白日那幾個百姓的話，他們的土地，都被征收了，估計都是最低廉的價格吧，沒有土地，沒有房屋，讓這些以土地為生的普通老板姓根本活不下去。
慕言道：“幾十年來，邕州的大米都是靠外進口。就邕州而言，大米的來源有兩個方向，一是往北方，也就是你們過來的明州；二是南方，從衢州一直延伸到琅玕城。周家人買通了北方的關口，渭水沿岸的守衛嚴禁北方進出的人攜帶大米。”
蘇阮一回想，果然如此。他們乘船渡江的時候，都受到了嚴格的盤查，原來是在查大米。
慕言道：“而南方，衢州作為最大的供應商，亦在周家的掌控之中。邕州城內有多少米，完全由周家決定。他們以低廉的價格從農民手中收購大米，以折中的價格把少量的大米賣給商會裏的其他成員，商販們再以最高的價格向百姓賣出。”
低進，折中價格出，高賣，經過幾道轉手，附加價值本來就過高了！
蘇阮道：“周家人真精明。他們不光自己掙，還讓商會的其他人掙，這樣一來，所有人結成了一條線，大家都牢牢的把持的米價，決不允許米價下跌。因為一旦下跌，牽動的就是一大群人的利益。”
墨宸靜默的聽著他們的談話，到這時才道：“慕老板也是商會成員吧？”他微微眯起眼，些許警惕，“慕老板作為邕州城內最大的幾個老板之一，這麽高的米價，你拿到的好處恐怕也不少。”
慕言笑了一聲，道：“墨公子聰敏。的確如此，我也是商會的巨頭之一，所以我才會熟悉他們的運作。”
他端起夜光杯，將酒水一飲而盡，眼中綻放著異樣堅韌的光芒：“其實我本來也當是在門外求米的百姓中的一員。我年幼之時，家中的農地被征收，父親因為和官府衝突而為活活打死，母親不久之後也鬱鬱而終，是經商的先父偶然收留了我，教導我經商之術，又將碩大的家業傳於我，才有了今日的我。”
他歎了口氣：“我如今也算富甲一方，本也有意幫助其他的百姓，但是人微力薄，邕州城內流失的百姓有數十萬之多，我發明我做任何事都是徒勞無功……直到今天聽了蘇姑娘短短幾句話，我真為自己的懦弱感動慚愧。勿以惡小而為之，勿以善小而不為，如此簡單的道理，卻被我忘得一幹二淨。”
蘇阮心裏有了些警惕，偷偷瞄了眼墨宸，墨宸略一頷首，表示他所言為真。
蘇阮道：“慕老板，你作為一個商人能有這樣的心思，不忘本，已經實屬不易了。”
慕言道：“我倒覺得蘇姑娘金玉之身，卻心若浩瀚，更令人欣賞。”
墨宸輕咳一聲，瞄了眼慕言，又有些不爽了，這家夥，老當著他的麵誇蘇阮。蘇阮是好，可用得著他誇麽？“這一張網如此緊湊，想要從內部破除恐怕不可能，隻有注入外部力量了。”蘇阮深思，“不知我父親……”
慕言道：“其實，我曾向蘇家求助過。蘇老爺並不願意插手此事。蘇家和周家一向是和睦的合作關係，犯不著為了不相幹的人開罪周家。邕州是周家掌控，而在別的地方，蘇家亦和周家做著一樣的事也說不定呢。”
蘇阮愣了一下。
慕言道：“我沒有冒犯的意思，蘇姑娘見諒。”
蘇阮搖頭：“不，你說得對。我父親是個商人，他隻做掙錢的事。這事想靠他不太可能。”
跟在父親身邊這麽久，她對父親的作風還是了解的。父親基本隻跟同樣身份的商人，以及官府打交道，要他幫百姓，不太可能。
慕言道：“除了蘇家，另外的幾大商戶林家、羅家，等等，也都不願意插手。”
“周家的勢力真大啊……”蘇阮托腮，忽然又道，“慕老板，那你明日布施，豈不是得罪商會的人？”
慕言道：“區區一日而已，他們不會在意。”
蘇阮點頭：“阿宸，你有什麽好辦法麽？”
墨宸打了個嗬欠：“我們明天還要趕路……”
慕言笑了一聲，道：“時間確實不早了，我也該走了。打攪二位了，這麽晚讓你們聽我的閑話。”
蘇阮道：“慕老板，若將來我有辦法來解決邕州的米價問題，還請你幫一把手。”
慕言道：“一定盡力而為。”他起身，“兩位好生歇著，慕某先告辭了。”
慕言走了，蘇阮看著他如清風般的背影，喃喃：“真是個難得的男人，這樣的氣度，還心係百姓。”
墨宸不屑的撇嘴，一把將蘇阮抱起：“回屋吧，夜風大。”
兩人到了屋裏。蘇阮坐在榻上，悶悶不樂。
墨宸打了水來給她擦臉，瞧著她憂心忡忡的樣子，禁不住戳了一下她的額頭。
“唉喲！”蘇阮回過神來。
“我的公主殿下，在帝都就忙政事，這還沒到琅玕城呢，又開始操心百姓事，你也太忙了吧。”墨宸道。
蘇阮撩起眼睛看著他，撅嘴：“這分明是事攤上我了嘛，我怎麽知道隨便給點前也會變成這樣……”
墨宸與她並肩坐下，摟著她道：“好，那我們努力把這件事解決，就當是學經商吧，學學怎麽搶生意，區區周家嘛。”
蘇阮高興了，吧唧親他一口：“還是你最好了，阿宸。”
墨宸心滿意足：“這事一時半會也解決不了，我們明天還起程嗎？”
蘇阮道：“走啊，留在這裏也沒用，去別處想想辦法。再走大半個月能到琅玕城吧？”
墨宸道：“我們先去一趟中州，在琅玕城附近。”
蘇阮道：“中州？去做什麽？”
墨宸道：“你忘了我爹給你的聘禮？那片土地就在中州，我們過去看看吧，到底是山地還是平原。”
“啊，對，我倒忘了。行，我們就先去中州。”
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