紀雨寧沒想到皇帝這時候還有空講葷段子，倒是側麵反映他心情不錯。
她自己反正高興不起來，一場硝煙迫在眉睫，勝負尚是未知之數——眾藩王盤踞已久，誰知曉暗地囤積了多少兵馬，楚珩所探聽到的也不過是個約數，萬一對方另有奇兵……
楚珩握了握她的手，雙目晶亮，“別怕。”
這話多少有些死生契闊的味道，紀雨寧想了想便釋然了，也對，頂多不過同生共死——這輩子她是認定他了，便真落到如此下場，也不算什麽壞事。
紀雨寧給他掖了掖被角，看他在安息香的氣氛中沉沉睡去。躺了這些天，皇帝倒消瘦了不少，可知他為削藩的事如何操心——為了嬌嬌兒和她的前程，他思慮得實在夠多，為夫為父，都不見得有人能比他做得更好。
有他相伴，這一生也該知足了。
紀雨寧回屋草草洗了個澡，出來就見楚忻小姑娘一臉心事重重的模樣，隻以為她功課遇到麻煩，因笑道：“若是太難的不妨先放一放，改日問先生不遲。”
別看她年紀小，讀起書卻刻苦得很，難怪穆氏總抓著她去教導兩個混小子，若非嬌嬌兒還未長成，紀雨寧都想請她當先生了。
但楚忻發愁的卻並非課業，她沉默片刻，坦白道：“沛弟方才來過了。”
因將兩人的對話原原本本轉述了一遍，她推測眾藩王會以清君側的名義扶持楚沛上位，盡管她很清楚，沛弟並非皇叔的骨血，這是個彌天大謊，但，她又能怎麽辦呢？一個小姑娘的話是沒人相信的，何況真相在那些大人們看來並不重要。
楚忻憂心忡忡道：“娘娘，我們會被趕出去麽？”
稚齡如她，並不知道宮闈鬥爭是何等慘烈殘酷，隻以為最壞也不過落到石景蘭從前那樣，被趕出宮來，或是另擇一塊封地——但，這已經足夠令她震撼了，自幼在皇宮長大，她從未想過會有離開的一日，外頭的世界是不是很危險，會有人欺負她、欺負皇叔和皇嬸麽？
紀雨寧不欲嚇著她，隻溫柔地拍了拍她肩膀，“放心，有你皇叔跟我在，不會有事的。”
楚忻鬆了口氣，娘娘從未騙過她，這次當然也不會，才高興一瞬，隨即卻擰起眉頭，“那沛弟這回要空歡喜了。”
紀雨寧望著她這副小大人模樣，心中一動，此前她一直想將楚忻培養成一個德才兼備、最合乎閨範的名門淑媛，等到了年紀，再尋一門匹配的親事，讓她嫁個才貌仙郎，但如今瞧來，似乎不必操之過急——楚沛眼看著已經被石景蘭養廢了，就算皇帝肯教導，他這樣憊懶，也不見得有什麽大出息，王府卻不能無人繼承，與其從宗室裏另尋一個旁支，倒不如……
隻是此事幹係太大，不宜硬做，還得和皇帝商量後再決定。且照目前形勢，總得把眾藩王那關過了再說。
紀雨寧於是摸了摸小姑娘的頭，讓她仍舊回房溫書，天塌下來有個高的頂著，她相信皇帝，不會讓這些至親之人受到半點傷害。
*
七月流火，轉眼已到了秋高氣爽的季節。藩王們終於掛起旌旗，一鼓作氣準備進犯。石景蘭憑記憶默寫下的那張方子，上頭列的俱是猛藥，一劑比一劑更催命，可想而知紀皇後比他們還著急——這個貪婪無恥的女人，滿身都是商人的市儈氣息，無情無義，唯利是圖，想必小太子正是那位前夫遺下的孽種，不知怎的被她渾水摸魚瞞了過去，如今眼看著陰謀敗露，便幹脆一不做二不休，治死皇帝，好讓她的兒子登基，果真最毒婦人心！
原本藩王們還有點於心不安，到底那位也是他們的血親，盡管隔了代的，同姓之誼不能忘。然而如今眼看著他引狼入室，把好好的朝廷弄得血雨腥風，他們自然有義務撥亂反正——至於是否真心想救皇帝出水火，反正他也活不了多久了，爭論長短有意義麽？
石景蘭則早早換上了素服，極盡哀榮，不知道的還以為她在為石老爺穿孝，斷想不到她即將悼念的是皇帝。
原本眾藩王讓她在家等候即可，他們自己帶著“小皇子”逼宮，然而石景蘭可不放心將楚沛交到這些人手裏，一旦沒了籌碼，她還如何談判？石景蘭等著兒子登基的當天就封她為太後呢。
因此寧願冒著風險也要進宮一趟。
到了約定的日子，石景蘭早早穿了一身深衣，看似低調卻不著痕跡地顯露身份。不出所料，今日之後紀雨寧就將淪為階下囚，她自然得好好炫示，就連妝容亦精致得無可挑剔。
石景秀看她在鏡前喬張做致，不冷不熱地刺道：“偷來的東西，終究長久不了。”
石景蘭不以為意，兩兄妹已經被她禁足，沒法再給她添亂——沒見過這種蠢人，放著榮華富貴不要，一味往下賤裏走；紀雨寧究竟給她們施了什麽妖法，讓她們這樣乖乖聽話，甚至不惜淪為兩條走狗？
石景蘭隻施施然道：“我知道你看不起我，可我也是為了石家，但凡還有別的法子，我也不願這樣……”
說罷短促一笑，天底下豈有無本萬利的好事，她能周旋於諸藩王間，靠的可不單是楚沛，還有她碩果僅存的美色——當初她看不起紀雨寧一介商戶女進宮，可如今她卻入了更下賤的行當，和娼妓差不多了，不過是賣身給更高等的嫖客。
石景秀微微動容，“姐姐，若是你……”
石景蘭知道她想說什麽，但沒有一個字是她想聽的，她隻微微笑道：“景秀，我已回不了頭了。”
對她而言，這是一場破釜沉舟的豪賭，往前是數不盡的榮華富貴，下半輩子的安穩無憂，往後，也不過舍掉她這條賤命罷了。
至少現下看來，成功的希望還是很大的。
石景蘭再不理會弟妹的勸告，坐上馬車徑直入宮。一路上，她的雙手緊緊攥著，手心汪著汗，又滑又膩，然而過了今日，一切的問題便都能迎刃而解。
她先去了慈安宮，卻並未見著石太後，侍人來報，太後今日身子不爽，正臥床休養，不宜見客。
石景蘭便冷笑，前兒還好好的，今日就病了？紀雨寧果然居心叵測，倒先一步將太後軟禁起來，她想篡位麽？
然而不管紀雨寧打的什麽主意，她注定要失望了。沒有外戚的輔佐，沒有軍權，想妄圖對抗十幾個擁有私兵的藩主是不可能的。
石景蘭望向身後，“留幾個人在此看著，你隨我去勤政殿。”
答應她的正是楚玨——對此，石景蘭並不感到意外。男兒當自強，尤其對楚玨這種出身低微的郡王而言，更是迫切想要出人頭地。皇帝至今尚未允他一塊封地，可見兄弟間的感情原脆弱得很，他都快二十了，還這樣默默無聞，怎麽能不急，怎麽能不惱？
也難怪他會跟眾藩王集合起來，一同逼宮，皇帝的病情還是他泄露出來的呢。
石景蘭輕輕睨他一眼，“你幫他們做事，就不怕景秀誤會麽？”
從前還以為他跟景秀一樣腦子軸，如今瞧著倒多了幾分聰明勁，隻是道不同不相為謀，他這樣設計自家兄長，景秀知道定不會高興。
楚玨默默道：“我也是為她。”
偌大年紀，聘禮都出不起，怎能不叫人笑話？新帝登基，好歹能封他一個親王爵，總好過這樣庸庸碌碌地混日子。
石景蘭倒是刮目相看，“還算懂得變通。”
不由得多了點欣賞，景秀倒是個撞大運的，要嫁的男子肯這樣為她付出，而不顧天下人非議——景秀若為這個與他生分，未免也太糊塗了。
石景蘭於是欣然道：“回頭你倆若爭吵起來，我會幫你勸勸她。”
楚玨垂頭，俯身下拜，“謝娘娘。”
石景蘭對他的印象更好了，亦不疑有他，少年人憑著一腔熱忱本就什麽都做得出來，何況楚玨此舉也是為了自己的前程跟景秀的幸福，他若臨時變卦那才奇怪。
馬車轆轆，轉眼就到了勤政殿前，和石景蘭預想的一樣，裏頭鴉雀無聲，隻有紀雨寧佇立在門首，身披一件雅青鬥篷，景象蕭索。
她臉上似乎並未帶妝，或者淡到看不出來，不過她本就五官穠麗，素麵也似畫中人——雪白的臉，微微透出點血色的唇，是信手拈來的仕女像。
就算忙於侍疾，似乎也不必這樣素淡，也許皇帝已經殯天了，裏頭躺著的不過一具冰冷屍身。
但這也無妨礙，石景蘭抓起那張藥方，暢快地道：“事到如今，娘娘還有何辯解麽？”
出乎意料的是，紀雨寧臉上並沒有半點心虛或害怕的神情，隻譏諷道：“我以為你不會來。”
仿佛她做了天底下頭等蠢事。
石景蘭忍不住想笑，什麽時候還在這裏唱空城計？然而笑聲未落，她卻忽然感到有些古怪，按照計劃，勤政殿外該已被甲兵包圍，隻待紀雨寧露麵便上前將她擒住才是，何以她還能氣定神閑站在這兒？
石景蘭的喜悅戛然而止。
紀雨寧淡漠道：“很奇怪嗎？還有更奇怪的。”
說罷拍了拍手，郭勝便和幾名內侍攙扶著一個清瘦身影出來，那自然是皇帝——看不出半點垂危之相，至於為何不能行走，倒像是躺久了足趾麻痹的緣故。
什麽時候開始，她已落入陷阱？石景蘭下意識就想揪著紀雨寧問個仔細，然而頸間一涼，一把雪亮的匕首抵在她冰冷肌膚上。
楚玨已褪去那副低眉順眼的形容，取而代之的是滿目淩厲。
石景蘭覺得呼吸都有些困難，現在她當然已想清楚了，原來楚玨從未真正加入他們，他是皇帝安排的人，今日也是他提前通風報信，那些藩王想必已遭了毒手，被禦林軍扣押起來了。
她隻能徒勞的道：“你忘了景秀……”
楚玨靜靜道：“為了景秀，我才更應該如此。”
他太清楚愛人的脾氣，景秀寧願跟他過兩袖清風的苦日子，也不要他為了富貴名利陰謀犯上，淪為亂臣賊黨。生在這世上，總有些規矩是需要遵循的，要緊的，是做一個堂堂正正的人，
石景蘭發覺他還是一般死腦筋，這會子卻沒了嘲笑對方的勇氣，說他傻，自己不是更傻？還以為費盡心機能得到那個萬人之上的位置，卻不料從一開始她便是旁人眼中的笑話，任她如何騰挪閃轉，都不過耍猴戲罷了。
石景蘭微微瞬目，“紀雨寧，我輸了。”
這是她第一次公然直呼其名，擺脫了虛偽客套，亦絕非肅然起敬，不過是平平淡淡講述一件事實——原來她還是鬥不過她，她注定要輸給自己最看不起的人。
紀雨寧緩緩上前，“你是輸了，但並非輸給本宮，而是輸給你自己的野心。要的太多，做的太少，德不配位，必有災殃。”
大抵是被她這樣高高在上的口吻激怒，石景蘭冷笑道：“你就不貪多？若真淡泊名利，怎麽還能心安理得坐著皇後之位，你也配？”
她最想不通的就是這點，若說身份迥異還不足以成為理由，可兩人的境遇明明差不多，紀雨寧是和離，她則是被退婚，她們當初有何不同？何以皇帝能接納一個二婚過後的不潔婦人，卻不接受幹幹淨淨的她？
明明她與表哥認識的時間要早得多，何以卻叫旁人後來居上？她不甘心。
紀雨寧沒想到她這時候仍執迷不悟，嗤笑道：“感情的事，豈是先來後到可以言說？何況，你對陛下當真有情麽？”
石景蘭閉口不言，在表哥麵前她總是做出一副含情脈脈的模樣，然而她很清楚，那些不過是手段，她唯一要做的不過是取得皇帝歡心，以此換來石家蒸蒸日上。
但這有錯嗎，紀雨寧有什麽資格來譏諷她？石景蘭忿然道：“你不也一樣？若表哥並非天子，你恐怕看都不會多看他一眼。”
她總是以己度人，正如當初退婚之後倍感恥辱，她才想進宮成為皇妃，讓那個男人瞧瞧她過得有多好，並且餘生都將懊悔，紀雨寧的目的想來也沒什麽兩樣，李家給了她那些氣受，她自然銘記於心，否則怎會放著好好的正室夫人不做，跑去跟皇帝幽期密約呢？
楚珩沉著臉上前，從袖子裏握住紀雨寧的手，“你真是無藥可救，以為人人都與你一般？雨寧與朕相識於微時，後來再度重逢，朕還故意隱瞞身份，扮作貧寒士人，雨寧卻殊無芥蒂，依舊全心全意地待朕好，換做是你，你能做到嗎？”
石景蘭睜大了眼，她再想不到裏頭還有這段瓜葛，簡直像戲文裏頭的故事。可看兩人神情，卻不似捏造出來的，難道紀雨寧當真不是仰慕皇帝身份？
石景蘭不禁有些動搖，在被那人傷過之後，她總以為這世上不可能再有純粹的感情，因此她也牢牢封閉自己的心，一切無利的事都不必去做，然而如今瞧來，這卻是她最錯的一個主意——她從未將楚珩視作自己的丈夫，他當然也不會將她視為妻子，更何況，他心裏早就住著一個人了。
看著石景蘭被趕來的侍人用鎖鏈拷住，默然離去，紀雨寧想了想，道：“妾能否向陛下求個情？”
楚珩知道她想說什麽，不過皇帝本來也沒打算要石景蘭的命，到底有那層親緣在，若真個處死了，太後也禁受不住，因此隻是判為流放——可對養尊處優的石家長女來說，這已是莫大的屈辱和折磨了。
至於石家，因著是太後親族的關係，僥幸免於誅九族之禍，可楚珩還是下旨抄家的抄家，充公的充公，本就入不敷出的國公府如今更成了風刀霜劍嚴相逼，連同爵位一並擄去，隻剩下幾個小子丫頭惶惶度日。
石景煜倒想得很開，他有一身傻力氣，做苦力也能混口飯吃。且他翻看家譜時，發現他們石家祖上也不過是個賣豆腐的，如此簡單的手藝都能發家，他也差不到哪兒去——紀雨寧實在不忍心點醒他，做豆腐可是門技術話，他練十年都未必練得出來，何況就他那手勁，怕是輕輕一碰就碎掉了。
不過少年人有夢想是好事，紀雨寧姑且不去戳破了，她忙著籌備石景秀跟楚玨的婚事，石景秀本來頗有些自慚，覺得石家如今倒了，自己似乎配不上他，然而楚玨的態度異樣堅決，哪怕沒有彩禮嫁妝，他也堅決要娶她過門——話說應該不會一點都沒有吧？宮裏多多少少得講點人情。
紀雨寧自然是不必這對小兒女操心的，哪怕看在護駕之功的份上，她也不允許婚禮太過寒酸。紀雨寧還抽空教石景秀如何化淚妝——女孩子扮得楚楚可憐些，會更招男人疼惜呢。
皇帝存心跟弟弟比賽，也讓禮部加緊準備，冊封禮雖然行過了，畢竟算不得大婚，他務必要同紀雨寧好好熱鬧一回。
紀雨寧起先有些遲疑，“太後娘娘肯麽？”
楚珩道：“自然是肯的。”
事實上自從那日宮變之後，石太後就對紀雨寧改觀了，倒不全是為了她的智謀，還因為她在百忙之中也不忘照顧婆母——所謂的軟禁，其實是一種變相保護，萬一藩王們當真帶兵闖入，有紀雨寧布置的人手在，好歹石太後的安全是能夠保證的。
百善孝為先，她願意與皇帝同生共死，活著的人也不能不考慮周全。
因此對於皇帝這回擢升大婚的規製，石太後隻是嘴上發了幾句牢騷，就放手由他們去了。
紀雨寧想起上回贏的那幾塊翡翠，幹脆拿來當婚房的布置，楚珩卻道：“拿來裝點一下使得，回頭恐怕得送人的。”
卻原來這回為了削藩，楚珩幾乎耗盡禁衛軍力，加之遠處也有幾處小國蠢蠢欲動，楚珩幹脆請拓跋燕幫忙震懾一二——當然是做做樣子，她若真敢犯境，回頭楚珩就得跟她清算。
紀雨寧倒不可惜那幾塊翡翠，隻笑道：“願賭服輸，咱們好意思還，她也不好意思收吧？”
拓跋燕到底是個部族首領，言而有信還是得講的。
楚珩歎道：“正是如此，因此她寄來的國書裏，特意與朕結為兄妹，回頭再讓朕以兄長的名義將翡翠送過去，當做為她添妝。”
拓跋燕也到了納王夫的年紀，如今再無人能幹涉她跟阿牧的結合，自然隨心所欲。
紀雨寧於是讓人將翡翠整整齊齊打包好，再派支精銳隊伍護送，一麵卻忍不住睨著皇帝，“你究竟有幾個好妹妹？”
楚珩涎著臉上前：“怎麽，你也想跟朕論幹親不成？”
紀雨寧甩開他的手，“哼！誰稀罕。”
不過等洞房花燭夜那晚，她還是老老實實喊了幾聲“好哥哥”，實在這人太能折騰了，眼看著都快雞鳴五鼓還不許她睡覺，妥妥的昏君做派。
紀雨寧唯有服軟，耷拉著眼皮鑽進被子裏，準備簡單打個盹。
哪知楚珩汗津津地也跟著鑽進來，紀雨寧正準備將他踢下床去，他卻小聲說道：“雨寧，遇見你真好。”
紀雨寧忽然就心軟下來，翻了個身，兩人四目相對，她說：“我也是。”
楚珩在她肩胛骨親了下，嘿嘿笑道：“現在總覺得朕比當時強多了吧？”
紀雨寧：……臭流氓！果然感動隻能是暫時的。
（正文完）
她自己反正高興不起來，一場硝煙迫在眉睫，勝負尚是未知之數——眾藩王盤踞已久，誰知曉暗地囤積了多少兵馬，楚珩所探聽到的也不過是個約數，萬一對方另有奇兵……
楚珩握了握她的手，雙目晶亮，“別怕。”
這話多少有些死生契闊的味道，紀雨寧想了想便釋然了，也對，頂多不過同生共死——這輩子她是認定他了，便真落到如此下場，也不算什麽壞事。
紀雨寧給他掖了掖被角，看他在安息香的氣氛中沉沉睡去。躺了這些天，皇帝倒消瘦了不少，可知他為削藩的事如何操心——為了嬌嬌兒和她的前程，他思慮得實在夠多，為夫為父，都不見得有人能比他做得更好。
有他相伴，這一生也該知足了。
紀雨寧回屋草草洗了個澡，出來就見楚忻小姑娘一臉心事重重的模樣，隻以為她功課遇到麻煩，因笑道：“若是太難的不妨先放一放，改日問先生不遲。”
別看她年紀小，讀起書卻刻苦得很，難怪穆氏總抓著她去教導兩個混小子，若非嬌嬌兒還未長成，紀雨寧都想請她當先生了。
但楚忻發愁的卻並非課業，她沉默片刻，坦白道：“沛弟方才來過了。”
因將兩人的對話原原本本轉述了一遍，她推測眾藩王會以清君側的名義扶持楚沛上位，盡管她很清楚，沛弟並非皇叔的骨血，這是個彌天大謊，但，她又能怎麽辦呢？一個小姑娘的話是沒人相信的，何況真相在那些大人們看來並不重要。
楚忻憂心忡忡道：“娘娘，我們會被趕出去麽？”
稚齡如她，並不知道宮闈鬥爭是何等慘烈殘酷，隻以為最壞也不過落到石景蘭從前那樣，被趕出宮來，或是另擇一塊封地——但，這已經足夠令她震撼了，自幼在皇宮長大，她從未想過會有離開的一日，外頭的世界是不是很危險，會有人欺負她、欺負皇叔和皇嬸麽？
紀雨寧不欲嚇著她，隻溫柔地拍了拍她肩膀，“放心，有你皇叔跟我在，不會有事的。”
楚忻鬆了口氣，娘娘從未騙過她，這次當然也不會，才高興一瞬，隨即卻擰起眉頭，“那沛弟這回要空歡喜了。”
紀雨寧望著她這副小大人模樣，心中一動，此前她一直想將楚忻培養成一個德才兼備、最合乎閨範的名門淑媛，等到了年紀，再尋一門匹配的親事，讓她嫁個才貌仙郎，但如今瞧來，似乎不必操之過急——楚沛眼看著已經被石景蘭養廢了，就算皇帝肯教導，他這樣憊懶，也不見得有什麽大出息，王府卻不能無人繼承，與其從宗室裏另尋一個旁支，倒不如……
隻是此事幹係太大，不宜硬做，還得和皇帝商量後再決定。且照目前形勢，總得把眾藩王那關過了再說。
紀雨寧於是摸了摸小姑娘的頭，讓她仍舊回房溫書，天塌下來有個高的頂著，她相信皇帝，不會讓這些至親之人受到半點傷害。
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七月流火，轉眼已到了秋高氣爽的季節。藩王們終於掛起旌旗，一鼓作氣準備進犯。石景蘭憑記憶默寫下的那張方子，上頭列的俱是猛藥，一劑比一劑更催命，可想而知紀皇後比他們還著急——這個貪婪無恥的女人，滿身都是商人的市儈氣息，無情無義，唯利是圖，想必小太子正是那位前夫遺下的孽種，不知怎的被她渾水摸魚瞞了過去，如今眼看著陰謀敗露，便幹脆一不做二不休，治死皇帝，好讓她的兒子登基，果真最毒婦人心！
原本藩王們還有點於心不安，到底那位也是他們的血親，盡管隔了代的，同姓之誼不能忘。然而如今眼看著他引狼入室，把好好的朝廷弄得血雨腥風，他們自然有義務撥亂反正——至於是否真心想救皇帝出水火，反正他也活不了多久了，爭論長短有意義麽？
石景蘭則早早換上了素服，極盡哀榮，不知道的還以為她在為石老爺穿孝，斷想不到她即將悼念的是皇帝。
原本眾藩王讓她在家等候即可，他們自己帶著“小皇子”逼宮，然而石景蘭可不放心將楚沛交到這些人手裏，一旦沒了籌碼，她還如何談判？石景蘭等著兒子登基的當天就封她為太後呢。
因此寧願冒著風險也要進宮一趟。
到了約定的日子，石景蘭早早穿了一身深衣，看似低調卻不著痕跡地顯露身份。不出所料，今日之後紀雨寧就將淪為階下囚，她自然得好好炫示，就連妝容亦精致得無可挑剔。
石景秀看她在鏡前喬張做致，不冷不熱地刺道：“偷來的東西，終究長久不了。”
石景蘭不以為意，兩兄妹已經被她禁足，沒法再給她添亂——沒見過這種蠢人，放著榮華富貴不要，一味往下賤裏走；紀雨寧究竟給她們施了什麽妖法，讓她們這樣乖乖聽話，甚至不惜淪為兩條走狗？
石景蘭隻施施然道：“我知道你看不起我，可我也是為了石家，但凡還有別的法子，我也不願這樣……”
說罷短促一笑，天底下豈有無本萬利的好事，她能周旋於諸藩王間，靠的可不單是楚沛，還有她碩果僅存的美色——當初她看不起紀雨寧一介商戶女進宮，可如今她卻入了更下賤的行當，和娼妓差不多了，不過是賣身給更高等的嫖客。
石景秀微微動容，“姐姐，若是你……”
石景蘭知道她想說什麽，但沒有一個字是她想聽的，她隻微微笑道：“景秀，我已回不了頭了。”
對她而言，這是一場破釜沉舟的豪賭，往前是數不盡的榮華富貴，下半輩子的安穩無憂，往後，也不過舍掉她這條賤命罷了。
至少現下看來，成功的希望還是很大的。
石景蘭再不理會弟妹的勸告，坐上馬車徑直入宮。一路上，她的雙手緊緊攥著，手心汪著汗，又滑又膩，然而過了今日，一切的問題便都能迎刃而解。
她先去了慈安宮，卻並未見著石太後，侍人來報，太後今日身子不爽，正臥床休養，不宜見客。
石景蘭便冷笑，前兒還好好的，今日就病了？紀雨寧果然居心叵測，倒先一步將太後軟禁起來，她想篡位麽？
然而不管紀雨寧打的什麽主意，她注定要失望了。沒有外戚的輔佐，沒有軍權，想妄圖對抗十幾個擁有私兵的藩主是不可能的。
石景蘭望向身後，“留幾個人在此看著，你隨我去勤政殿。”
答應她的正是楚玨——對此，石景蘭並不感到意外。男兒當自強，尤其對楚玨這種出身低微的郡王而言，更是迫切想要出人頭地。皇帝至今尚未允他一塊封地，可見兄弟間的感情原脆弱得很，他都快二十了，還這樣默默無聞，怎麽能不急，怎麽能不惱？
也難怪他會跟眾藩王集合起來，一同逼宮，皇帝的病情還是他泄露出來的呢。
石景蘭輕輕睨他一眼，“你幫他們做事，就不怕景秀誤會麽？”
從前還以為他跟景秀一樣腦子軸，如今瞧著倒多了幾分聰明勁，隻是道不同不相為謀，他這樣設計自家兄長，景秀知道定不會高興。
楚玨默默道：“我也是為她。”
偌大年紀，聘禮都出不起，怎能不叫人笑話？新帝登基，好歹能封他一個親王爵，總好過這樣庸庸碌碌地混日子。
石景蘭倒是刮目相看，“還算懂得變通。”
不由得多了點欣賞，景秀倒是個撞大運的，要嫁的男子肯這樣為她付出，而不顧天下人非議——景秀若為這個與他生分，未免也太糊塗了。
石景蘭於是欣然道：“回頭你倆若爭吵起來，我會幫你勸勸她。”
楚玨垂頭，俯身下拜，“謝娘娘。”
石景蘭對他的印象更好了，亦不疑有他，少年人憑著一腔熱忱本就什麽都做得出來，何況楚玨此舉也是為了自己的前程跟景秀的幸福，他若臨時變卦那才奇怪。
馬車轆轆，轉眼就到了勤政殿前，和石景蘭預想的一樣，裏頭鴉雀無聲，隻有紀雨寧佇立在門首，身披一件雅青鬥篷，景象蕭索。
她臉上似乎並未帶妝，或者淡到看不出來，不過她本就五官穠麗，素麵也似畫中人——雪白的臉，微微透出點血色的唇，是信手拈來的仕女像。
就算忙於侍疾，似乎也不必這樣素淡，也許皇帝已經殯天了，裏頭躺著的不過一具冰冷屍身。
但這也無妨礙，石景蘭抓起那張藥方，暢快地道：“事到如今，娘娘還有何辯解麽？”
出乎意料的是，紀雨寧臉上並沒有半點心虛或害怕的神情，隻譏諷道：“我以為你不會來。”
仿佛她做了天底下頭等蠢事。
石景蘭忍不住想笑，什麽時候還在這裏唱空城計？然而笑聲未落，她卻忽然感到有些古怪，按照計劃，勤政殿外該已被甲兵包圍，隻待紀雨寧露麵便上前將她擒住才是，何以她還能氣定神閑站在這兒？
石景蘭的喜悅戛然而止。
紀雨寧淡漠道：“很奇怪嗎？還有更奇怪的。”
說罷拍了拍手，郭勝便和幾名內侍攙扶著一個清瘦身影出來，那自然是皇帝——看不出半點垂危之相，至於為何不能行走，倒像是躺久了足趾麻痹的緣故。
什麽時候開始，她已落入陷阱？石景蘭下意識就想揪著紀雨寧問個仔細，然而頸間一涼，一把雪亮的匕首抵在她冰冷肌膚上。
楚玨已褪去那副低眉順眼的形容，取而代之的是滿目淩厲。
石景蘭覺得呼吸都有些困難，現在她當然已想清楚了，原來楚玨從未真正加入他們，他是皇帝安排的人，今日也是他提前通風報信，那些藩王想必已遭了毒手，被禦林軍扣押起來了。
她隻能徒勞的道：“你忘了景秀……”
楚玨靜靜道：“為了景秀，我才更應該如此。”
他太清楚愛人的脾氣，景秀寧願跟他過兩袖清風的苦日子，也不要他為了富貴名利陰謀犯上，淪為亂臣賊黨。生在這世上，總有些規矩是需要遵循的，要緊的，是做一個堂堂正正的人，
石景蘭發覺他還是一般死腦筋，這會子卻沒了嘲笑對方的勇氣，說他傻，自己不是更傻？還以為費盡心機能得到那個萬人之上的位置，卻不料從一開始她便是旁人眼中的笑話，任她如何騰挪閃轉，都不過耍猴戲罷了。
石景蘭微微瞬目，“紀雨寧，我輸了。”
這是她第一次公然直呼其名，擺脫了虛偽客套，亦絕非肅然起敬，不過是平平淡淡講述一件事實——原來她還是鬥不過她，她注定要輸給自己最看不起的人。
紀雨寧緩緩上前，“你是輸了，但並非輸給本宮，而是輸給你自己的野心。要的太多，做的太少，德不配位，必有災殃。”
大抵是被她這樣高高在上的口吻激怒，石景蘭冷笑道：“你就不貪多？若真淡泊名利，怎麽還能心安理得坐著皇後之位，你也配？”
她最想不通的就是這點，若說身份迥異還不足以成為理由，可兩人的境遇明明差不多，紀雨寧是和離，她則是被退婚，她們當初有何不同？何以皇帝能接納一個二婚過後的不潔婦人，卻不接受幹幹淨淨的她？
明明她與表哥認識的時間要早得多，何以卻叫旁人後來居上？她不甘心。
紀雨寧沒想到她這時候仍執迷不悟，嗤笑道：“感情的事，豈是先來後到可以言說？何況，你對陛下當真有情麽？”
石景蘭閉口不言，在表哥麵前她總是做出一副含情脈脈的模樣，然而她很清楚，那些不過是手段，她唯一要做的不過是取得皇帝歡心，以此換來石家蒸蒸日上。
但這有錯嗎，紀雨寧有什麽資格來譏諷她？石景蘭忿然道：“你不也一樣？若表哥並非天子，你恐怕看都不會多看他一眼。”
她總是以己度人，正如當初退婚之後倍感恥辱，她才想進宮成為皇妃，讓那個男人瞧瞧她過得有多好，並且餘生都將懊悔，紀雨寧的目的想來也沒什麽兩樣，李家給了她那些氣受，她自然銘記於心，否則怎會放著好好的正室夫人不做，跑去跟皇帝幽期密約呢？
楚珩沉著臉上前，從袖子裏握住紀雨寧的手，“你真是無藥可救，以為人人都與你一般？雨寧與朕相識於微時，後來再度重逢，朕還故意隱瞞身份，扮作貧寒士人，雨寧卻殊無芥蒂，依舊全心全意地待朕好，換做是你，你能做到嗎？”
石景蘭睜大了眼，她再想不到裏頭還有這段瓜葛，簡直像戲文裏頭的故事。可看兩人神情，卻不似捏造出來的，難道紀雨寧當真不是仰慕皇帝身份？
石景蘭不禁有些動搖，在被那人傷過之後，她總以為這世上不可能再有純粹的感情，因此她也牢牢封閉自己的心，一切無利的事都不必去做，然而如今瞧來，這卻是她最錯的一個主意——她從未將楚珩視作自己的丈夫，他當然也不會將她視為妻子，更何況，他心裏早就住著一個人了。
看著石景蘭被趕來的侍人用鎖鏈拷住，默然離去，紀雨寧想了想，道：“妾能否向陛下求個情？”
楚珩知道她想說什麽，不過皇帝本來也沒打算要石景蘭的命，到底有那層親緣在，若真個處死了，太後也禁受不住，因此隻是判為流放——可對養尊處優的石家長女來說，這已是莫大的屈辱和折磨了。
至於石家，因著是太後親族的關係，僥幸免於誅九族之禍，可楚珩還是下旨抄家的抄家，充公的充公，本就入不敷出的國公府如今更成了風刀霜劍嚴相逼，連同爵位一並擄去，隻剩下幾個小子丫頭惶惶度日。
石景煜倒想得很開，他有一身傻力氣，做苦力也能混口飯吃。且他翻看家譜時，發現他們石家祖上也不過是個賣豆腐的，如此簡單的手藝都能發家，他也差不到哪兒去——紀雨寧實在不忍心點醒他，做豆腐可是門技術話，他練十年都未必練得出來，何況就他那手勁，怕是輕輕一碰就碎掉了。
不過少年人有夢想是好事，紀雨寧姑且不去戳破了，她忙著籌備石景秀跟楚玨的婚事，石景秀本來頗有些自慚，覺得石家如今倒了，自己似乎配不上他，然而楚玨的態度異樣堅決，哪怕沒有彩禮嫁妝，他也堅決要娶她過門——話說應該不會一點都沒有吧？宮裏多多少少得講點人情。
紀雨寧自然是不必這對小兒女操心的，哪怕看在護駕之功的份上，她也不允許婚禮太過寒酸。紀雨寧還抽空教石景秀如何化淚妝——女孩子扮得楚楚可憐些，會更招男人疼惜呢。
皇帝存心跟弟弟比賽，也讓禮部加緊準備，冊封禮雖然行過了，畢竟算不得大婚，他務必要同紀雨寧好好熱鬧一回。
紀雨寧起先有些遲疑，“太後娘娘肯麽？”
楚珩道：“自然是肯的。”
事實上自從那日宮變之後，石太後就對紀雨寧改觀了，倒不全是為了她的智謀，還因為她在百忙之中也不忘照顧婆母——所謂的軟禁，其實是一種變相保護，萬一藩王們當真帶兵闖入，有紀雨寧布置的人手在，好歹石太後的安全是能夠保證的。
百善孝為先，她願意與皇帝同生共死，活著的人也不能不考慮周全。
因此對於皇帝這回擢升大婚的規製，石太後隻是嘴上發了幾句牢騷，就放手由他們去了。
紀雨寧想起上回贏的那幾塊翡翠，幹脆拿來當婚房的布置，楚珩卻道：“拿來裝點一下使得，回頭恐怕得送人的。”
卻原來這回為了削藩，楚珩幾乎耗盡禁衛軍力，加之遠處也有幾處小國蠢蠢欲動，楚珩幹脆請拓跋燕幫忙震懾一二——當然是做做樣子，她若真敢犯境，回頭楚珩就得跟她清算。
紀雨寧倒不可惜那幾塊翡翠，隻笑道：“願賭服輸，咱們好意思還，她也不好意思收吧？”
拓跋燕到底是個部族首領，言而有信還是得講的。
楚珩歎道：“正是如此，因此她寄來的國書裏，特意與朕結為兄妹，回頭再讓朕以兄長的名義將翡翠送過去，當做為她添妝。”
拓跋燕也到了納王夫的年紀，如今再無人能幹涉她跟阿牧的結合，自然隨心所欲。
紀雨寧於是讓人將翡翠整整齊齊打包好，再派支精銳隊伍護送，一麵卻忍不住睨著皇帝，“你究竟有幾個好妹妹？”
楚珩涎著臉上前：“怎麽，你也想跟朕論幹親不成？”
紀雨寧甩開他的手，“哼！誰稀罕。”
不過等洞房花燭夜那晚，她還是老老實實喊了幾聲“好哥哥”，實在這人太能折騰了，眼看著都快雞鳴五鼓還不許她睡覺，妥妥的昏君做派。
紀雨寧唯有服軟，耷拉著眼皮鑽進被子裏，準備簡單打個盹。
哪知楚珩汗津津地也跟著鑽進來，紀雨寧正準備將他踢下床去，他卻小聲說道：“雨寧，遇見你真好。”
紀雨寧忽然就心軟下來，翻了個身，兩人四目相對，她說：“我也是。”
楚珩在她肩胛骨親了下，嘿嘿笑道：“現在總覺得朕比當時強多了吧？”
紀雨寧：……臭流氓！果然感動隻能是暫時的。
（正文完）