正所謂好了傷疤忘了痛。
少女們方才隻顧著嘴皮子上痛快，直到若水的這句話，慢悠悠地說了出來，就像是一盆冷水澆在了少女們的身上，隻凍得人人起了寒意。
少女們不由地全都想起了在湖邊岸上，自己舌頭上生的怪病，不正是因為說了這柳若水的壞話嗎？可是現在，自己怎麽又犯了同樣的錯誤，又說個沒完，這會自己這舌頭，可千萬不要再次腫痛起來啊！
她們心下惴惴，麵色驚疑，個個都閉緊了嘴巴，再也不敢多說一個字。
就連姚惜惜和顧雙雙，也臉色發白，閉著嘴，暗中用舌頭在嘴裏滑來溜去，察覺並無異樣，才稍覺放心。
姚皇後見柳若水隻說了一句話，就讓眾少女們一臉孔的緊張，全都捂著嘴，一個個變成了鋸嘴的葫蘆般，不由驚怒交迸，暗道這柳若水果然好本事，自己當真是留她不得，須得越早除去越好。
姚皇後垂下眼瞼，掩去眼中閃爍的狠厲之色，再次抬頭的時候，臉上又是一派端莊平和的雍容之態，轉頭看向聖德帝，說道：“陛下，這些大家閨秀們所言，倒也不無道理，所謂眾怒難犯，陛下不可一意孤行，傷了這些閨秀們的芳心才是。至於為七殿下選妃一事，臣妾心中倒是有一個人，此女才貌俱佳，堪為七殿下的良配，不論身份家世，容貌品性，實在是楚王正妃最為合適的人選。”
“哦？”聖德帝目光閃動，向楚王瞥了一眼，見他一副無動於衷的模樣，輕描淡寫地問道：“卻是哪家的千金小姐，皇後且說來聽聽。”
“此女的兄長在帝都頗有才名，驚才絕豔，甚得陛下賞識，陛下曾多次召他入仕為官，其兄如此，其妹的才學也不遜於乃兄，她去年在這百花宴上，曾做得詩賦一首，陛下還讚不絕口。”
“皇後，你說的可是……孟右相之女麽？”聖德帝微一沉吟，己然想起，確有此女，才學出眾，品貌端莊，不由向座下眾少女中瞧了過去。
孟依雲心中怦怦亂跳，臉蛋羞紅一片，她萬萬沒想到姚皇後竟然會向聖德帝舉薦自己為楚王妃，心中激動萬分，眼眶一熱，險險流下淚來。這時隻見聖德帝的目光看了過來，忙越眾出席，對著聖德帝盈盈下拜，口中說道：“臣女孟依雲，見過陛下，多謝皇後娘娘抬愛，臣女德容有虧，擔不得娘娘如此讚譽。”
姚皇後見她禮儀有度，行止端莊，叫人挑不出半點錯處，心中得意，不由得對聖德帝道：“陛下，您覺得此女如何？”
聖德帝也捋須點頭，道：“不錯，是個行止有矩的好孩子，容貌也很端正，你且起來吧，老七，你意下如何？”轉頭向楚王瞧去。
孟依雲勉強按捺住幾乎要跳出嗓子眼的心跳，偷偷抬眼向楚王瞧去，盈盈眼波中滿是脈脈深情。她想了他五年，盼了他五年，如今終於得見，怎不叫她激動萬分？
她原以為他會像自己想念他一般的念著自己，哪知他的目光從自己臉上掠過，竟像是看個陌生人一般，毫不留戀，她的一顆心早己酸痛難當，再親耳聽得他居然向別的姑娘親口求婚，一顆心更是裂成了碎片。
誰知道峰回路轉，自己居然有機會得皇後娘娘許婚，隻要他稍稍點頭，自己就會美夢成真，隻不知……那個他，究竟心意如何？他可知曉自己對他的一往情深？
隻見楚王清冷的目光向自己看來，孟依雲雖然害羞，仍是鼓足了勇氣和他對視，自打他進了這殿中，她的目光幾乎沒有離開過他的身上，可是他……卻從來不曾在自己的身上臉上多瞧上一眼，她真想親口問問他，他是否還是當年那個為自己上樹摘石榴，親手剝了喂自己吃的病弱少年？
楚王的目光在她臉上停留了片刻，露出若有所思的神情，孟依雲眼中凝淚，一聲“羽哥哥”險險脫口而出，被她咬唇死死忍住。在這眾目睽睽之下，她萬萬不能忘了兩人的身份，若是當眾喚此親昵稱呼，定然失了大家閨秀的體麵。
“你是……雲妹妹？”楚王腦中驀地閃過當年之事，看著眼前娉婷玉立的端莊少女，實在難以和以前那個淘氣頑皮的小姑娘聯想在一起，他輕輕噓了口氣，微笑道：“五年不見，雲妹妹竟然長成了大姑娘啦，我一時竟沒認出來。”
他的淡淡一笑，宛如晨霧中升起的薄陽，一下子驅散了孟依雲心中的迷霧，她咬著唇微笑著，眼淚終於流了下來，含著淚光的眸子像浸在水霧中，迷朦晶亮，湛湛有神，她心心念念的羽哥哥，終於記起她來了。
若水轉著眼珠，關切地看著這一幕，原來，孟姐姐的心上人，真的是那個楚王啊，聽兩人的對話，仿佛以前還曾經有過什麽故事？她饒有興致地打量著兩人，當了這麽長時間的主角，總算輪到她清清閑閑地看場戲了。
姚皇後將二人的對話一字不漏地聽在耳中，微笑道：“原來你二人早就相識，這可當真是緣份了，陛下，您說臣妾的眼光如何，這位孟姑娘和七殿下豈不真真是天生的一對？”
聖德帝看著兩人的情形，也微笑點頭，說道：“不錯，皇後，你這次可真的為老七挑了個好媳婦。老七，這位孟姑娘，你可中意？”
孟依雲心中小鹿亂撞，兩眼眨也不眨地盯著楚王好看微翹的薄唇，隻盼從他口中吐出“中意”二字。
哪知她等了半晌，楚王的嘴唇仍然動也不動，半個字也不曾說出口來。
她視線悄悄上移，去搜尋他的目光，心中一沉，她的羽哥哥此時正目中含笑，凝望著她身側的少女，他的眼中，竟沒自己的半點影子。
若水看到楚王向自己望來，秀眉一挑，怒意暗生。心道這楚王莫不是個睜眼瞎子不成？放著容顏嬌好，品性純良的孟依雲不選，偏要對自己糾纏不休！
她冷冷地看過去，對他不屑地翻了翻白眼，又轉過頭，看著泫然欲泣的孟依雲，心頭忽地浮上一抹歉疚，張了張嘴，實在不知該如何安慰她才好。孟姐姐這般傷心，竟像是她的錯，怪都怪這個該死的楚王！
楚王正含情脈脈地瞧著心愛的姑娘，忽然被她丟過來的不屑眼神刺激了一下，他是驕傲無比的天之驕子，平日裏頤指氣使慣了的，竟然被這小姑娘一而二，再而三的忽視輕蔑，心中有氣，當下閉緊了嘴巴，一言不發。
聖德帝等了半天，不聽楚王回答，怔了怔，見他目光低垂，望著杯中胭脂玉釀，似在出神。
姚皇後眉梢一動，溫言笑道：“陛下，七殿下臉皮子薄，他不說話，就是默許了呢。這孟姑娘哪哪都好，七殿下怎麽可能不中意呢。”
“是麽？”聖德帝沉吟道，看老七那副神情，可不像是歡喜的模樣。他的目光在若水和孟依雲臉上轉了轉，一時難做決斷。
姚皇後目光閃動，決定趁熱打鐵，笑道：“陛下，俗話說好事成雙，這七殿下既然選定了楚王妃，臣妾還想請陛下成全另一對有情之人。”
聖德帝“唔”了一聲，問道：“皇後又要做媒？這次你又要當何人的月老啊？”
“陛下您可不能厚此薄彼，這七殿下是您的手心肉，三殿下也是您的手背肉，臣妾想請陛下成全的，正是三殿下的親事。”
“老三又看中了何人哪？”聖德帝淡淡道，他的目光不著痕跡地往姚惜惜處一瞥，姚皇後的心意，他豈會不知？隻是這姚家姑娘太不爭氣，今日在這大殿之上出乖露醜，實在不是老三的良配。
“這個麽？還是讓三殿下自個兒跟陛下說罷。”姚皇後微笑道，鳳眼微眯，暗中對君天翔使了個眼色。
這一眼含著濃濃的警告之意，君天翔心中一凜，硬著頭皮站起身來，躬身答道：“回稟父皇，兒臣的意中人是……是……”他咬了咬牙，深吸口氣，才吐了出來，“是姚寺丞家的大小姐。”
說完抬起眼，飛快地瞬了皇後一眼，又垂下頭去。
姚皇後滿意地眯了眯眼。
姚惜惜臉上樂開了一朵花，喜出望外。她今天在這殿上出了不少醜，原本以為婚事無望，誰成想還是皇後姑娘向著自己，竟然硬將自己指給了恭王爺，讓她夙願得償。
聖德帝心中歎了口氣，對此事不置可否，轉頭對姚皇後淡淡道：“皇後，每年的百花之會，總會成就不少對美滿良緣，皇後今日為兩位皇兒訂下親事，在座的還有不少未曾婚配的才子佳人們，皇後可還要繼續做媒嗎？”
姚皇後的目光停在若水的臉上，唇邊綻邊一個雍容的笑容，道：“陛下一提，臣妾惶恐，所謂惠人先惠己，臣妾太過於自私了，隻顧得自家的兩位孩兒的親事，倒是疏忽了旁人。陛下既然如此欣賞柳姑娘的才華，那臣妾就再為柳姑娘選一門好親事吧。”
“哦？皇後竟然要親自為柳姑娘指婚？皇後，你莫要忘了，柳姑娘可是有你親賜的鴛鴦蝴蝶玉佩，你可是親口說過，這玉佩交給誰，誰可就是柳姑娘的夫婿。”聖德帝挑眉看著姚皇後，倒要看她如何自圓其說。
哪知姚皇後不慌不忙，神色自若地答道：“那枚鴛鴦蝴蝶佩呀，不錯，那是臣妾賞給妙霞的物事，是讓咱家的小九為自己挑選駙馬爺的信物，可是臣妾並沒有說過，這玉佩若是落在別人手裏，這別人也可以拿著它為自己挑選夫婿啊。”
姚皇後此言一出，眾人都愣住了。
每個人都看向若水，少女們臉上忍不住露出了嘲弄的神色，鼻孔輕哼，心中都道，你神氣了半天，還當真以為自個兒可以隨意挑選夫婿呢，原來不過是拿著雞毛當令箭罷了！
姚惜惜和顧雙雙更是笑出了聲，一臉幸災樂禍瞧好戲的模樣。
少年們則都呆了，有的看著若水的臉上露出同情的神色，也有人暗自慶幸自己臨陣退縮，更有人提心吊膽，生怕皇後娘娘素手一指，將這個醜女配給了自己，那就大勢去矣。
一時之間，大殿之上，氣氛變得十分古怪起來。
楚王麵色如常，一雙墨黑深邃的眼眸沉沉的看不出喜怒之色，也不知在沉思什麽，居然一聲不吭。孟明俊和俞成弘則臉色發白，胸脯起伏，顯然極是氣憤，但因為說話之人是高高在上的皇後娘娘，二人都是敢怒不敢言，孟依雲則把滿腹的喜悅之情拋在腦後，一臉擔憂地瞧著若水，心中為她著急起來。
就連若水，聽了皇後的話，也不禁微微吃了一驚，她怎麽也料不到皇後竟然會當著眾人的麵前，說出這等出爾反爾的話來，秀眉輕輕一蹙，又緩緩鬆了開來，仍是一臉的輕鬆自若，渾不在意。
楚王的目光不知不覺地落在她的臉上，看到她這副神情，暗暗點頭。
這丫頭就是有這樣的本事，處變不驚，鎮定自若，就像是天塌在她麵前，她也有法子把塌下來的天，再給頂起來。
他之所以一言不發，就是想瞧一瞧這個鬼丫頭，當真大禍臨頭之時，究是怕與不怕。至於姚皇後想把孟依雲許給自己，他打心底裏冷哼一聲，這姚後可問過自己願不願意了麽？他要娶誰，豈能由得旁人指配！
隻不過在場的並不都是傻子，聽不出皇後前後不搭的話語，許多人心裏都對皇後的話不以為然，但誰也不敢說出口來，隻有聖德帝，他眉心一皺，神情不悅地看向皇後，道：“皇後，你是要出爾反爾，言而無信嗎？”
他話中己帶了斥責之意，姚皇後卻毫不在意，淡淡地道：“陛下，臣妾乃是一國之母，說出來的話，自是一言九鼎，就像潑出去的水，再難收回，請陛下仔細回想，臣妾當真沒有親口說過，拿到這鴛鴦蝴蝶佩之人，可為自己擇婿這句話。臣妾隻不過是拿這玉佩，給了小九一個承諾，若是小九持此玉佩，自是可以挑選喜愛之人為駙馬，但臣妾的確沒說過，柳姑娘也會獲此殊榮。”
她言詞鑿鑿，倒令聖德帝反駁不得，隻能瞪著眼，看著姚皇後。
姚皇後又道：“況且此玉佩也並不屬柳姑娘所有，隻是小九一時胡鬧，和孟公子賭著玩，將此物押了十萬兩銀子，這才交由柳姑娘暫為保管，碧荷，你去取十萬兩銀票來，替小九還了這賭債，柳姑娘，此玉佩是本宮賜給妙霞公主之物，還請柳姑娘將此佩還給公主。”
“是，皇後娘娘。”姚皇後身後的兩名宮女一聲應道，一人沿著九曲長廊往岸上走去，顯然是去取銀票，另一人則走到若水身前，伸出右手，說道：“請柳姑娘歸還玉佩。”神情甚是倨傲無禮。
姚惜惜和顧雙雙看得眉飛色舞，隻覺得姚皇後此舉，大大替自己出了一口惡氣，夏千秋雖然不動聲色，目光中卻露出快意的光彩，顯然也是心胸暢快。
孟依雲的臉漲得通紅，情不自禁地替若水感到尷尬，低垂著腦袋，隱隱覺得姚皇後的這種做法，有些過份，若是她這樣對待自己，自己可真不知道要如何自處才好。隻盼柳妹妹能想開些，不要太過在意。
除了孟依雲，幾乎殿中所有人的目光全都集中在若水身上，要瞧她怎麽應對。一個小小女子，竟然也有膽子得罪皇後娘娘，皇後娘娘又怎會放過她？如今可不是自食惡果了嗎？
韋貴妃一直默不作聲，任皇後一人自說自話，這時忍不住出聲相幫若水，說道：“皇後娘娘，這潑出去的水，收不回來，這賭輸了的東西，再要回來，也不太妥當吧？”
姚皇後斜眼瞥她，淡淡道：“韋妃覺得不妥？本宮卻覺得妥當得很，是誰的東西，它就是誰的，縱使想方設法的得了去，遲早也是會物歸原主的。”
姚皇後的目光不著痕跡地落在她手腕上，又輕輕飄過，韋貴妃撫著腕上的暖玉鐲，嘴唇抿得緊緊的，不再說話。
若水站起身來，把那枚鴛鴦蝴蝶佩鄭重其事地放入那宮女攤開來的手掌中，不卑不亢地說道：“皇後娘娘說得極是，是自己的東西，早晚會落到自己碗裏來，不是自己的嘛，就算是哭著求著得來了，早晚也是竹籃打水……一場空。這枚玉佩，若水原物奉還，請皇後娘娘一定收好了。”
說完，輕輕抿唇一笑，竟似是毫不在意一般。
姚皇後心裏登時就像吃了個蒼蠅一般，很不得勁。她暗地裏咬著牙，努力維持著平和慈愛的麵具，柔聲細語道：“這事兒是小九胡鬧，當真是委屈柳姑娘了，本宮定會為柳姑娘選定一門稱心如意的好親事，做為對柳姑娘的補償。”
她話中隱藏的狠意，若水如何聽不出來，起身微微躬身行禮，風輕雲淡般的一笑，恭謹答道：“若水在此多謝皇後娘娘費心。”說完，坐了下去，端起茶杯輕輕品茗，神態悠閑自若，連衣袖都不稍稍抖動。
聖德帝輕輕咳嗽了一聲，看著姚皇後，淡淡地道：“皇後，不知你給柳姑娘選的是哪家的好兒郎啊？是孟右相的大公子？還是俞侍郎家的三公子啊？”
姚皇後的話中之意，他自然也聽得清楚，這番話是在點明皇後，做人不可過分，若當真要指婚，就在這二人之中挑選。
孟明俊和俞成弘對視一眼，都是又驚又喜，聖德帝的意思，他們也聽出來了，當即都屏住呼吸，凝目注視姚皇後，靜待姚後開言。
聖德帝的話中之意，姚皇後也聽得清楚，她雍容爾雅地一笑，道：“難道我東黎國的好兒郎，除了孟俞二位公子之外，再無旁人了嗎？陛下豈不是將咱們東黎國瞧得忒也小了點，臣妾要許給柳姑娘的人選，比他二人都要強得多，最適合柳姑娘不過了。”
聖德帝奇道：“皇後是說，還有比他二人更出色的少年郎？莫不是，你指的是老三？不對，你不是說要把姚姑娘許給老三為正妃嗎？這姚姑娘為正妃，難不成你是要柳姑娘給老三當側妃？”他的目光向君天翔看了過去，隻看得君天翔怦怦心跳，掌心出汗，他也一頭霧水，猜不透姚皇後的葫蘆裏賣得是什麽藥。
“陛下果然是臣妾的知心人，臣妾才說了上句，陛下就猜到了下句，不錯，臣妾要許給柳姑娘的，正是三殿下。”姚皇後含笑點頭。
她這話一出，在場的除了若水早有所料，其他人都是驚訝地“咦”了一聲。
眾人都想，這皇後娘娘眼裏容不得沙子，這柳若水得罪了皇後，果然沒有好下場。這不，好好的兩位名門公子求她為正妻，皇後娘娘偏不答允，非要把她許給別人當側妃。這側妃說得好聽，其實不過就是普通人家的妾室罷了。
都說寧為窮人妻，莫作富家妾。這位皇後娘娘，對這柳若水，看起來是恨之入骨了。
隻是這話各人心中有數，卻誰也不敢宣之於口。若是多嘴多舌惹惱了皇後娘娘，這柳若水就是最好的例子。
旁人不敢多言，聖德帝卻是不懼，他眉頭一皺，不悅道：“皇後此言不妥吧，這柳姑娘是柳相的嫡出小姐，如何可以給老三當側室，豈不是辱沒了她？”
姚皇後不慌不忙地說道：“陛下，您隻知其一，不知其二。臣妾這麽做，完全是為了柳姑娘著想。俗話說，好馬不配二鞍，好女不嫁二夫，三殿下和柳姑娘是訂過了親的，後來雖然因為一點小誤會解除了婚事，但是全帝都的百姓都知道柳姑娘已經是三殿下的人了，若是將柳姑娘另配他人，隻怕是與柳姑娘的名節有損啊。所以臣妾此舉，正是為了成全柳姑娘的清白名聲。至於三殿下嘛……”她淡淡地瞥了君天翔一眼。
君天翔忙站起身來，道：“兒臣願意迎娶柳姑娘為側妃，求父皇和皇後娘娘成全。”他一時有點轉不過彎來，皇後娘娘怎會突然大發慈悲，竟然將柳若水送進自己的恭王府？這簡直是他求都求不來的好事。
孟明俊和俞成弘都是臉色鐵青，氣憤難當，他二人萬萬想不到姚皇後竟然做出這個決定，偏又把話說得冠冕堂皇，叫人反駁不得。
孟明俊咬了咬牙，終於躬身上前行禮，畢恭畢敬地說道：“啟稟皇後娘娘，草民對柳姑娘一心傾慕，願意以正妻之禮迎之，請求皇後娘娘開恩，能夠成全草民對柳姑娘的一番心意，柳姑娘是柳相的嫡長女，才德俱佳，柳相和家父同為陛下的肱骨之臣，素來交好，草民若是能娶得柳姑娘為妻，實乃草民三生有幸。”
他這番話說得含而不露，鋒芒不顯，卻既點明了若水的身份，不易與人為妾，又表達了自己想娶若水的誠意和決心。他隻望姚皇後能顧全一下柳相和孟相二人的麵子，收回成命。
俞成弘聽了孟明俊這話，不由暗暗叫好，心道此人果然不愧是帝都第一才子，才思敏捷，這番有情有理又暗藏鋒芒的話，自己便想不到說不出。他心中佩服，當下默默退在一旁，心想，但願姚皇後能被孟公子這番話打動，將柳家姑娘許給孟公子為正妻，隻要柳姑娘能夠獲得美滿歸宿，不給恭王為妾，他甘願退讓，成全他二人。
大殿之上人人的目光都向姚皇後看了過去。
隻見姚皇後挑起兩道彎彎柳葉眉，看向孟明俊，淡淡地道：“孟公子，本宮問你，你除了能給柳姑娘一個正妻的名份，還能夠給她什麽啊？你自己也知道，柳姑娘乃是相府的嫡出大小姐，身份尊貴，而你隻是一介白衣，無官無職，柳姑娘要是配給你，才當真是委屈了她呢。孟公子，本宮勸你，做人要安分守己，不要癡心妄想，惦記那根本不屬於你的東西！”
孟明俊被姚皇後說得俊臉通紅，他憋著氣，沉聲道：“皇後娘娘，草民能給柳姑娘的，還有一顆千金難換的真心！”
“真心？孟公子，你這顆真心就算價值萬金，你能讓柳姑娘地位尊崇，高高在上，受眾人敬仰嗎？”姚皇後蔑視地瞥他一眼，“三殿下乃是皇子之尊，又位封恭王，柳姑娘嫁給他，就是名正言順的恭王側妃，風光無限，地位尊貴無比，這一切，你又能給柳姑娘嗎？”
孟明俊給堵得一時說不出話來，饒是他心思靈動，機智過人，但究竟是一謙謙君子，鬥起嘴來，哪裏是姚皇後這個身居後位，心機無雙之人的對手，立馬敗下陣來。
殿中諸人聽了姚皇後的話，大多數心思聰敏的人都暗自裏搖頭，情不自禁為若水惋惜，這樣一位有德有才的大家閨秀，居然落得與人為妾的可悲下場，終此一生，怕是要被姚皇後姑侄倆打壓得抬不起頭來了。
而也有一些心智蠢鈍的，倒覺得姚皇後當真是一心為了那柳若水打算，想將她捧得高高的，受人尊崇。
夏千秋自然是前者，她見孟明俊被姚皇後的一席話說得啞口無言，心中快意無比，一雙眼睛冒著殘忍冷酷的光芒，射向若水，她似乎已經看見了這柳若水悲慘之極的一生，落在姚皇後和姚惜惜的手裏，她想要好好的死，恐怕都不能夠！
而姚惜惜自然是後者，她一聽得姚皇後居然當眾把那醜八怪指給恭王爺，險些吐出一口老血，氣惱之極地看著自己的親姑姑，想不明白為什麽姑姑竟然會胳膊肘向外拐，一心一意地為了醜八怪著想起來，想讓那醜八怪和自己共侍一夫？呸，她也配！
她不屑又鄙夷地看著若水，見她那一臉紅紅的斑點，胸中一陣作嘔，眉毛眼睛全皺在了一起。醜八怪這副醜樣子，她連多瞧一眼都要吐了，若是讓這醜八怪嫁給恭王府裏來，自己天天看她的這個醜樣，那日子還有法兒過嗎？
姚惜惜越想越氣，屁股上就像紮了個刺兒一樣，忽地一下站起身來，大聲道：“啟稟皇後娘娘，讓醜……柳姑娘嫁給恭王爺為側妃，此事不妥，臣女有話要說。”
姚皇後暗暗咬牙，對她這個木頭腦袋真是氣不打一處來，冷聲喝道：“本宮決定的事，豈有你插嘴的餘地，沒規沒矩，坐下！”
姚惜惜被親姑姑當眾喝斥，這還是頭一遭，她又羞又惱，隻覺得下不來台，仗著姑姑一向寵愛自己，於是大著膽子又道：“皇後娘娘，這柳若水貌醜無比，若是讓她嫁給恭王爺為側妃，豈不是要讓恭王爺為天下的百姓所恥笑？笑話王爺姿容絕世，竟然娶一醜女為妃？此事萬萬不妥，請皇後娘娘三思。”
姚皇後心裏氣惱之極，簡直恨不能拿根針將這個笨蛋侄女的嘴巴縫起來，自己好不容易想出了這套冠冕堂皇的話語，堵住了悠悠眾口，眼見得計謀將成，那個眼中釘肉中刺的柳若水馬上就要被自己許給君天翔，自此後落在自己手中，任由自己搓弄。
誰知道在這關鍵時刻，親侄女會突然蹦出來拆自己的台！
她雙眉一豎，厲聲道：“閉嘴！給本宮坐下，你再多說一個字，本宮立馬派人將你趕了出去！”
她疾言厲色的凶惡模樣嚇了姚惜惜一跳，她扁了扁嘴，又怕又委屈，叫道：“姑姑，你不疼惜惜，你不疼惜惜了！你把這醜八怪許給恭王爺，分明是想讓我天天瞧著這醜八怪的臉，這以後的日子惜惜沒法兒過了！”
“噗嗤……”殿中不知是誰人沒忍住，打鼻孔裏笑出了聲，緊接著，就是一片“吃吃吃……”的被強壓抑住的悶笑聲。
殿中那些心思通達，聽得明白的人，個個臉上肌肉抽動，想笑又不敢笑，強自忍住臉上的笑意，卻沒忍住從鼻孔裏發出來的聲音。實在忍俊不禁的，就假裝掉了筷子勺子手帕子，一個個俯身去撿，把臉蛋躲在桌子底下偷笑。
姚惜惜睜著一雙圓圓的眼睛，不明所以地看著眾人，嘀咕道：“這殿裏也沒風啊，怎麽一個個都打起噴嚏來了。”
眾人一聽，這打噴嚏的聲音就更響了，在偌大的碧波殿裏響得此起彼伏的。
君天翔滿臉羞慚，深深低下頭去，心中懊悔不己，自己怎麽就一時豬油蒙住了心竅，同意了姚皇後的條件，答允娶這隻笨豬當正妃，真是生生的丟死人了！
姚皇後臉色鐵青，嘴唇都哆嗦起來，她冒著怒火的目光死死地瞪著姚惜惜，終於嚇得姚惜惜瑟縮了一下脖子，低頭不敢看她，灰溜溜地一屁股坐了回去。
姚皇後隻覺得自己的腦門兒突突地跳得疼，親侄女在大庭廣眾之下如此出乖露醜，把自己的麵子裏子全丟盡了！她深深吸了好幾口氣，才讓自己的臉色變得平和安祥下來，抬起眼皮，緩緩地向下掃視著眾人，正在苦苦忍笑的眾人被她看似祥和實則冰冷的目光一觸，心中都是一寒，笑意頓斂，大殿之上，一時無人敢再出聲，靜悄無比。
姚皇後見威懾生效，眾人臉上都露出凜然恭順的神色，心中很是滿意，她清了清喉嚨，聲調平和，不疾不徐地說道：“姚姑娘方才所言，正是本宮的用意所在。想那柳姑娘容貌醜陋，若是嫁與他人為正妻，難免會惹人恥笑，難得恭王爺念及舊情，對柳姑娘毫無嫌棄之意，願以側妃之位迎娶，此正是柳姑娘之幸事也。”
她說完，溫和慈愛的目光看向若水，微笑道：“柳姑娘，你對本宮給你所指的這門親事，可還滿意啊？”
聽了姚皇後的這番話，若水真是心服口服，這姚後果然不是一般人，輕描淡寫的一席話，就將方才姚惜惜的醜行輕輕遮掩了過去，而且話鋒一轉，又把自己貶到了泥巴裏，倒像是把自己許給那君天翔，是多麽大的恩賜一般。
哈，這還真是天大的諷刺！
若水心想，這話真難為姚皇後想得出來，說得出口！她這分明是當眾狠狠打了人一個耳光，卻還要讓那被打耳光之人開口誇讚她，打得好，打得妙，打得呱呱叫！
不知不覺，若水又變成了眾人目光焦點的所在。人人都屏著氣在等著她的回答。
若水的眼睛微微眯起，清澄如水的目光對著殿中一掃，己將眾人的表情盡收眼底。自然，有人是在等著看她的笑話，也有人的目光中充滿了同情和擔憂。
突然之間，她微微一怔，皺著眉尖向那道目光看去，隻見楚王正一瞬不瞬地看著自己，一雙寶光燦然的眸子像是會說話一般，充滿了鼓勵和支持，像是在對自己說，隻管去做，隻管去說，縱是天塌下來，我也會為你頂著。
好奇怪！自己和他明明不熟，為什麽他眼睛裏說的話，自己竟然全都看懂了？
若水的心頭一熱，對他輕輕頷首，胸中勇氣登生，她輕輕地別開目光，抬起頭，直視著姚後挑釁的眼視，唇角一勾，微笑道：“回皇後娘娘，臣女對皇後娘娘指配的這門婚事，真是再滿意也沒有了。”
她此言一出，大殿之中登時響起了一陣不可思議的“嗡嗡”之聲，每個人都瞪大了眼睛望著她，心道，難道這柳若水真是個趨炎附勢之人？寧可當那恭王側妃，也不願嫁與白衣孟公子為正妻？自己還當真是看走了眼了，心中對若水十分鄙夷不齒。
孟明俊簡直不敢相信自己相中的姑娘會是這樣的人品，整個人被若水這話震得呆若木雞。
君天翔則是一臉的笑容，得意之極，心想，看來這柳若水心中還是對本王念念不忘的，乖乖小水兒，等你過府之後，本王一定會好好地……疼你的！
姚惜惜惱得差點把手中的帕子扯了個稀巴爛。
聖德帝則吃驚不己，忍不住問道：“柳姑娘，你這話當真？你真的願意做翔兒的側妃？”
若水眸光閃動，帶著笑意的眸子看向姚皇後，這姚皇後真是百密一疏，她一口咬定了自己容貌醜陋，不配嫁人為妻，隻能做妾，好罷，那她就讓姚皇後好好瞧瞧，她柳若水的容貌，是否當真是如她口中所說的那般……醜陋！
若水在眾人直視的睽睽目光中，緩緩從席位上走了出來，步步如蓮，一直走到大殿中央，對著聖德帝盈盈下拜，聲音清脆如珠落玉盤，道：“啟稟陛下，皇後娘娘體恤臣女貌醜，特意為臣女指婚，臣女感激不盡，隻是臣女有一事不明，想請問皇後娘娘。”
姚皇後被若水方才那略帶嘲弄的目光看得心頭一跳，隱隱覺得不妙，卻不知是哪裏出了錯誤，她壓下心中不安，淡淡道：“柳姑娘有話，直說無妨。”
若水唇邊浮起淺淺笑意，看在姚皇後的眼中卻像是生生的譏誚，隻聽得若水款款說道：“皇後娘娘方才說道，臣女貌醜，嫁人為正妻會惹人恥笑，臣女隻是想問娘娘一句，如果臣女今日的容顏一如往昔那般，是否就會有資格成為別人家的正室之妻呢？”
“這個自然。”姚皇後想也不想地答道，她微笑著看向若水，“隻是可惜柳姑娘的一副花容月貌，生了一場大病竟然變成了這副模樣，如若不然，你今天豈不是已經成了三殿下堂堂正正的恭王正妃了嗎？”
她話中的嘲弄之意，自是人人聽了出來。
“原來如此。”若水淡然一笑，隨後斂了笑意，再次對聖德帝盈盈拜倒，抬起頭來，一臉鄭重地道：“陛下，臣女有罪，請求陛下寬恕臣女的欺君之罪。”
若水此言一出，眾人皆是大嘩，不知道若水這話意在何指。
聖德帝也是眉頭微皺，問道：“柳姑娘，你此話是何意啊？你一個小姑娘，能犯什麽欺君之罪？”
“請陛下先寬恕臣女，臣女才敢明言。”若水眸光閃動，直視著聖德帝。
“朕恕你無罪。”聖德帝想都不想地道。
姚皇後的阻止之言已經話到口邊，都沒來得及說出口，她眼眸中閃過一絲疑惑，對聖德帝道，“陛下，您可以聽聽柳姑娘究竟犯了是何過錯，再恕她無罪為好。”
“小姑娘家家的，能犯什麽過錯？又哪裏算得上欺君了？皇後不必太過認真。柳姑娘，你但說無妨。”聖德帝一擺手，全然不理姚皇後的阻攔。
姚皇後心中暗恨，卻不便多說，隻拿一雙冷冰冰的目光看往若水，倒要瞧她想玩出什麽花樣來。
她心下篤定得很，諒這小小女子，再怎麽玩花樣，也逃不出自己的手掌心。這麽一想，她唇邊又漫出輕鬆愜意的微笑來。
隻見若水輕輕站起身，抬起纖纖素手撫了下鬢邊的散發，道：“陛下恩寵，臣女受之有愧，隻是臣女在這兒風吹日曬，灰塵滿麵，臣女想去洗下臉，再來回稟陛下，請陛下恩準。”
眾人都不可思議地瞅著她，這都什麽時候了，她居然還想著要去淨麵？難道她洗下臉，就會變了另一個人不成？
聖德帝也忍不住微笑，這小姑娘的花樣還真是多，他寬容地頷首道：“去吧，朕準了。”
方才姚皇後一直咄咄逼人，自己不便多言，倒是讓這柳姑娘受了不少委屈，她能答允嫁給老三為側妃，雖然是有些委屈了她，但好歹成了自家人，也算是肥水流進了自家的田裏，別說她言語有禮，就算是真有什麽冒犯皇尊的地方，他也會一概赦了。
若水對著聖德帝又拜了一拜，這才站起身，輕移蓮步，走到池邊石階，俯身下去，抽出手帕，沾了湖水，仔仔細細地洗起臉來。
她背對著殿中諸人，人們的目光情不自禁地向她看去，隻見她淡綠色的背影，嫋娜纖細，雲鬢如霧，亭亭立在池邊，宛如湖邊一朵出汙泥而不染的芙渠白蓮，單看這背影，實在是一位不可多得的娉婷好女。隻是……可惜生了那樣一副醜陋的容貌！
若水洗完了臉，擰幹手帕，擦去臉上的水珠，轉過身來，緩緩拾級而上。
她微微低俯著頭，眾人隻看她烏雲般的鬢頂，一步步進入眾人的視線，有些人已經轉過頭去，不想瞧她那張醜陋的臉，唯願心中一直保留她美好的背影。
忽然聽得身畔有人輕“咦”了一聲，聲音中充滿了激賞讚歎之意。然後緊接著，大殿之中，你一聲“啊”，我一聲“呀”，歡喜讚歎之聲不絕於耳，那些轉過頭去的人不由得把腦袋又轉了回來，心中滿是好奇，倒要瞧瞧發生了什麽事，竟然引得這許多人齊聲驚讚。
這一回頭，眾人的眼睛瞬間睜得大大的，嘴巴張成了一個圓形，半天合不攏來。
人人隻覺得眼前一亮。
就像是一輪皎潔明月冉冉升起，清輝灑落殿中，柔和而又明媚。
隻見一身穿淡綠衣衫的少女，緩緩向眾人走來，那少女抬著頭，一張玉顏潔白無瑕，瑩然有光，清麗脫俗，難描難畫，灼灼然如霧中玫瑰，渺渺然似煙籠芍藥。微風柔柔吹過，衣袂翩然而舉，飄飄然恍如淩波仙子。
有數人看得眼花的，竟然以為她是從湖中走出來的水仙花仙。
殿中的人都瞧得呆了，一時之間，無人作聲。
楚王目中含笑，淡淡的目光從殿中眾人臉上掠過，看著眾人全是一副呆掉的表情，心中大是得意，他的目光最後欣賞地落在若水的臉上。
這才是他心愛的鬼丫頭，她就是有這般本事，把別人捉弄個夠！
隻要看到姚皇後那張再也掛不住的僵掉的臉，他的心裏就在大笑出聲。不過，當他的目光淡淡掃過君天翔，看著他的目光中射出火一般炙熱的光，突然心中惱怒，他君天翔有什麽資格，敢用這樣的眼光看著自己家的姑娘！
“柳若水，她是柳若水！”人群中，忽然有一人喃喃地說道。
“啊？不可能，她是湖中仙子，怎麽會是那個醜八怪。”又一人不信道。
“確實是柳若水，去年百花會的時候我曾見過，她現在的樣子，和去年百花會的時候一模一樣，不，不一樣，她比去年的時候，更美十倍！”另一人嘖嘖讚道。
在眾人驚訝讚歎的目光中，若水緩步上前，對著聖德帝盈盈拜倒，莊容道：“啟稟陛下，若水的病早己痊愈，容貌也己盡複舊觀，之前臉上的點點紅斑，隻是臣女點上的胭脂，臣女大膽欺君，請陛下不要生氣。”
聖德帝這時哪裏還顧得上生氣，他驚歎地看著若水的臉，嘖嘖讚道：“好一張清水秀顏，不施粉黛，仍是這般光彩奪目。”轉頭看著韋貴妃，戲謔笑道：“韋妃，這位柳姑娘容色照人，可是生生把你比下去啦，果然不愧是咱們帝都的第一美人啊！”
韋貴妃睜著一雙妙目，欣賞地在若水的臉上轉來轉去，聽得聖德帝如此說，嘴角一翹，嗔道：“陛下，您是嫌臣妾老了，風華不再了嗎？人家柳姑娘再好，也是老三家的媳婦，陛下這般誇讚於她，也不怕老三不樂意。”說著眼角微微向著姚皇後一斜，抿嘴輕笑出聲。
楚王聽了這話，濃眉微微一挑，眸中厲色隱現。
姚皇後正自驚怒交迸，她一見若水容貌，便知不妙，這時聽得韋貴妃提及此事，顯然另有深意，心中恚怒，深深吸了好幾口氣，努力維持著一派風輕雲淡，臉上怒意不顯。
聖德帝被韋貴妃一言提醒，轉頭對著姚皇後道：“皇後，你方才言道，柳姑娘有才無貌，當不得這花魁之選，現在柳姑娘真容己顯，不但有才，這貌更是冠絕帝都，皇後還有何話說？”
姚皇後淡淡道：“是臣妾失察，沒想到柳姑娘的陋顏之下，藏著這般的傾城之姿，柳姑娘才貌雙全，自是當得這花魁二字，臣妾並無異言。”
“好，那這般才貌雙全的女子，許給老三為側妃，豈不是大大地委屈了柳姑娘？老三。”聖德帝又看向君天翔。
君天翔正自癡癡地凝望著若水，自打看了她的清麗容顏，他的心裏就像被貓抓一般，心癢難搔，不知幾千幾萬個後悔，不該和她解除婚約。
忽然聽得聖德帝喚自己，君天翔如夢方醒，忙站起身道：“父皇，兒臣在。”
“老三，這柳姑娘和姚姑娘，都是一等一的家世人品相貌，你隻能選其中一個為正妃，做人不可貪而無厭，你自己好好想想吧，你這王府的正妃之位，是給姚姑娘，還是柳姑娘。”
“是，父皇，兒臣遵命。”君天翔幾乎想都不用想，就知道自己要選的是哪個，隻是姚皇後那邊卻難以交待，他的一雙色迷迷的眼睛，在若水的臉上轉來轉去，舍不得移開，至於那姚惜惜，跟若水一比，簡直就像狗尾巴草一般不堪入目，他連看都懶得去看。
姚惜惜的眼睛巴巴地看著君天翔，可是君天翔對她一眼也不瞧，一雙眼睛就跟長在那柳若水賤人臉上一樣，隻恨得她差點咬碎了滿口銀牙，若是她手中有刀，她真想衝出去把那賤人的臉蛋劃個十七八刀的泄憤。
她的手一個勁地哆嗦著，冒著熊熊烈火的眼睛灼灼地直射向若水，看著她那張吹彈得破的如玉肌膚，心中恨極。
姚皇後陰冷的目光不著痕跡地對著君天翔看了過去，隻掃了一眼就移開了。君天翔的背上情不自禁地出了身冷汗。
美人和權勢，究竟他要選哪個？
想都不需要想！
君天翔看著若水，眼中滿是痛惜不舍，狠狠咬了下牙，正準備開口說話。
突然看到若水的視線向自己看來，眼波清亮如水，容色晶瑩如玉，唇角淺淺含笑，說不出的嫵媚動人，登時把要說的話咽回了肚子裏，對著若水癡癡地看了過去。
若水秋波流轉，輕輕瞟了他一眼，這一眼立馬讓君天翔的身子酥了半邊，心一下子火熱起來，眼前的若水，比去年百花宴上的何止動人十倍！
去年的她，就像是一具美麗的玉石雕像，美則美矣，卻像個木頭美人，沒有半點風情。可是眼前的她，一顰一笑，清靈嬌媚，動人心弦，被她的秋波一掃，他竟然覺得一股久違的熱情，從心底下騰然而起，蓬蓬而生。
君天翔趕緊轉開眼，不敢再瞧，若無其事地整理了一下長袍，掩飾了身體起反應的尷尬。
韋貴妃盯著若水的臉瞧了半天，忍不住問道：“柳姑娘，你既然恢複了容貌，為何還要在臉上塗上這些胭脂紅點啊？是故意捉弄我們來的嗎？”
是啊，在場的人人都想問這個問題。
“回稟貴妃娘娘，臣女此舉，也是出於無奈。”若水眼神對著在座諸人掃了一圈，這才不慌不忙地說道：“大家都知道，臣女去歲生了一場大病，容貌盡毀，人人唾棄，更因此被恭王爺退了親事。”她說話的時候，一眼也沒向君天翔瞧，君天翔卻心中突地一跳。
“臣女後來病愈，容貌盡複，但臣女的一顆心，卻再也恢複不到從前那般單純。臣女再不敢相信天下男兒，會有人不在乎女子的容顏，而喜歡的隻是臣女這個人。”若水說到這裏，忽地想到小七，心頭一陣甜蜜，嘴角浮起淺笑。
“然後呢？”韋貴妃看著若水，目光中露出深思之意。
少女們也都豎著耳朵仔細傾聽著。
“所以臣女就用胭脂塗花了臉，來參加今日的百花之宴，臣女隻有一個小小的願望，希望能在這百花會上，覓得一位不在乎臣女容顏的知心之人。貴妃娘娘，臣女並非有意欺君，隻是不想再遇到一位有眼無珠、以貌取人之人，誤了終身。”
有眼無珠、以貌取人！
若水把這幾個字說得清脆響亮，清楚地鑽進每一個人的耳朵裏。
這幾個字就像一個響亮的巴掌，重重抽打在姚皇後和君天翔的臉上。
姚皇後城府極深，臉上不露聲色，叫旁人看不出異樣。
君天翔卻覺滿臉無光，抬不起頭來。
他隻覺得周圍的人都對自己射來嘲弄輕蔑的目光，還有人在對著自己指指點點，又羞又惱，恨不能找條地縫讓自己鑽了進去。
柳若水！他恨得直咬牙，暗中握緊了雙拳，隻捏得指節咯咯作響。
先前對若水心懷不滿的少女們，聽了若水的話，好多人都暗暗點頭，若有所悟，看著若水的目光也不由得柔和了許多。
“你說得不錯。”韋貴妃也讚同道。
“貴妃娘娘，你也是女子，自然知道容貌對一個女子的重要，這世間，有多少好女子，都是紅顏未老恩先斷，當容顏老去，韶華不再，就再也留不住夫君的一顆心。臣女不願做這樣的女子，若水唯願找到一個人，縱然是臣女白發蕭蕭，他依然愛我如初，臣女隻願和這樣的一個人，攜手走過此生，永不相棄。”若水斬釘截鐵地說道。
她這番話讓韋貴妃不由得動容，她輕輕撫著自己的如花秀顏，心中默念：紅顏未老恩先斷，紅顏未老……若自己有一天韶華老去，陛下是不是也會像這柳若水所言，對自己棄如敝履呢？
她悚然心驚，忍不住向聖德帝瞧去。卻見聖德帝仿佛也被若水這番話觸動了心結，一雙深邃的目光沉沉如墨，完全讓她看不透，猜不明。
韋貴妃輕輕歎了口氣，看著若水，突然對這小小女子好生羨慕，又好生欽佩。
少女們聽了若水的話，好多人都是眼前一亮，若水的心願，正是她們每一個人的心願啊！
“柳姑娘所言不錯，我……我也想找到這樣一個人。”一名少女紅著臉，還是大著膽子說了出來。
若水轉頭看著她，對她鼓勵地一笑，那少女也回之微笑，先前對若水的敵意瞬間消失得無影無蹤。
“柳、柳姑娘，你說得真好，我、我也想像你一樣。”另一名少女聲細如蚊，結結巴巴地道，抬起頭，飛快地瞬了若水一眼，又很不好意思地垂下頭去。
還有許多少女雖然沒說出口來，心裏卻都讚同地點頭。
經此一事，後來在這帝都之中，忽然多出了許多的趣事。有不少訂了親事的少女們，會故意畫花了臉，出現在未婚夫婿的麵前，來試探一下對方的心意，從而鬧出了不少笑話，成就了許多有情有緣人，也使得不少佳侶變成了怨偶。
一時之間，大殿之中幾乎人人都在回味著若水說的這些話，少女們自不必說，個個把若水當成了偶像般崇拜，少年們則捫心自問，自己是否是若水口中所說的那個人，是否真能不在乎女子的容顏而始終如一呢？
孟明俊的眼中燃起了異樣的光彩，若水說的那人，簡直就像是當麵讚頌自己一樣，他幾乎可以百分百肯定，自己就是若水要找的那個人。
哪知若水看也不曾看他，她目光若有所思，唇邊盈盈淺笑，她的心中，正在想念著小七。
願得一人心，白首不相離，正是她此時心情的寫照。
俞成弘默默念著若水說的那句詩：紅顏未老恩先斷，翻來覆去地念了好幾遍，讚歎不己，他抬眼看著若水那張容色照人的臉，忽然自慚形穢，暗道自己真是癡心妄想，這般美好的女子，自己凡夫俗子，哪裏匹配得上！
自此熄了對若水的癡心妄念，隻不過終此一生，他都對若水敬重無比。
聖德帝像是從一個長長的夢中醒了過來，長長地噓了口氣，看著若水，毫不掩飾眼中的欣賞之意。他的目光忍不住又瞟了眼楚王，見這個心愛的兒子正一眨不眨地瞅著人家小姑娘，心中有數，捋須微笑起來。
至於老三麽？聖德帝不願去想，這個兒子可以算得上有眼無珠，把如此美玉當瓦礫般丟棄，活該他娶隻笨豬當媳婦，也好給他一個教訓。
他很想當堂下旨，把若水配給老七，隻不過還有孟明俊和俞成弘虎視在側，這二人對柳姑娘也是一片誠心誠意，總要想一個妥當的借口，來堵了眾人的悠悠之口方好。
聖德帝一下子想到了姚皇後，她方才還興致勃勃地給眾人指婚，這會兒倒一個屁也不放，瞧她剛才做的那事，整個一亂點鴛鴦譜！成事不足，敗事有餘！
想到此處，他麵帶恚怒地瞪了姚皇後一眼。
姚皇後自打若水露出真容後，幾乎一言不發。不得不說，若水的這一舉動，不啻於當眾給了她一記耳光，讓她好半天都下不來台。
她端坐在上位，儀表端莊，一動不動，實則她簡直一刻也坐不住了，她隻覺得額頭一陣陣地疼痛，腦門像要炸裂了一般，連耳朵都在轟轟作響。
柳若水……柳若水……你等著！
姚皇後麵色平和，心裏卻一陣一陣地發著狠。她登上後位十餘年，自來都是高高在上，威嚴無比，今日裏竟然在眾目睽睽之下，她皇後的尊嚴被公然挑釁，狠狠地被人打了臉，顏麵掃地，這口氣，讓她如何能咽得下去？
她的目光停留在若水的臉上，表麵上一片和藹，而目光中深藏的恨意，隻有她自己方知。
柳若水，本宮要是能讓你痛痛快快地死了，本宮就不姓這姚！
姚皇後唇角勾起一絲陰冷的笑意，她正想到得意之處，突然被聖德帝突如其來的一瞪眼，驚了一跳，忙強自鎮定，露出溫和笑容，“陛下，可有話和臣妾說？”
她唇角的冷笑沒有逃過聖德帝的雙眼，聖德帝虎目微微眯起，隱射刀尖鋒芒，冷冷道：“皇後，好自為之。”說完轉過頭，不再看她。
姚皇後背脊上冒出一身冷汗，皇帝話中的警示之意再明顯不過，顯然他已經對自己起了提防之心，看樣子一時之間，這柳若水是動不得了。
隻不過……當真是好恨！
姚皇後撫著額頭，隻覺得頭痛得更厲害了。
她再也坐不住了，起身對著聖德帝行了一禮：“陛下，臣妾身體不適，想先行告退。”
聖德帝瞧也不瞧，隻揮了揮手，示意她退下。
姚皇後咬著牙，滿懷恨意，臉上卻竭力維持著高貴優雅的神情，對著眾人說道：“本宮身體不適，要回宮歇息，你們……好好痛快地玩罷。”
眾人一齊站起行禮，齊聲道：“恭送皇後娘娘。”
姚皇後微微一笑，在眾人貌似恭謹有禮的目光中緩步而出，直到走出很遠，她猶自覺得背上釘了無數道鋒芒，刺得她透不過氣來。
她緩緩回過身來，遠遠注視著碧波殿中的綠衣少女，目中厲光閃過，手指一勾，身旁的宮女碧荷登時會意，湊上前來，姚皇後在她耳邊低語幾句，碧荷臉上閃過一抹訝意，隨後恢複平常，領命匆匆離去。
姚皇後目送碧荷的身影消失在禦花園的綠樹叢中，這才回過身來，上了等候在一旁的金頂繡鳳鑾輿，八名太監抬了起來，徑往皇後所居的鳳儀殿而去。
姚皇後閉著雙眼，靠在椅背之上，唇角邊浮起一個陰冷冷的微笑。
柳若水，你會喜歡本宮送你的這份大禮麽？本宮，真的很是期待。
姚皇後既去，碧波殿中頓時熱鬧起來。
皇後娘娘對若水的不喜之意，有眼睛的人都看得出來，姚皇後在的時候，大家都不敢和若水多說一句話，如今見姚後一走，好多少女登時聚了過來，把若水圍在中間，咭咭呱呱地和若水敘話閑談，好不親熱。
少女們原本就和若水無冤無仇，隻不過在姚惜惜等人的調唆下，牆倒眾人推地對若水出言譏刺，也是人之常情。
若水對這等人情事故早就看得通達明澈，自不會和她們計較，對眾少女的結交示好之意自是笑納，笑吟吟地和她們話起家常來。
姚惜惜用力絞著帕子，滿眼怒火地瞪著被眾少女如眾星拱月般圍在當中的若水，那被少女們仰視著的人原本……該是她！賤人柳若水她也配！
聖德帝和韋貴妃看著下麵喳喳如雀鳥的少女們，寬容地對視一笑。
君天翔如坐針氈，姚皇後一走，他就覺得背後少了個支撐的大樹，整個大殿之中，仿佛隻剩了他孤零零的一個，獨自忍受著眾人的恥笑譏誚的眼神和嘲弄。
盡管在場的眾人沒有一個敢當麵露出這樣的神態，可他們的心裏怎麽想的，他君天翔一清二楚！
他真想緊跟姚皇後的腳步，找個借口離開這裏，剛要張口又閉緊了嘴巴。
他走不得！
今兒的百花之宴，他才是宴會中的重中之重，這許許多多的少女們，爭的搶的那花魁之位，就是為他的恭親王正妃準備著的！
王妃的人選未定，他如何能走？
可是要讓他按當初議定的，選那姚惜惜為正妃，他卻萬萬不願。他的王妃，將是未來母儀天下的皇後，豈是那樣一個蠢笨如豬的女子配當得的！
可是要選那柳若水，他一瞬間想到了姚皇後那陰寒冰冷的目光，姚後對若水的恨意，他全都看在眼裏，皇後娘娘恨不得讓若水不得好死，若是自己當真選了若水，那這唾手可得的太子之位，勢必和自己失之交臂！
姚惜惜他看不上，柳若水他不敢選，那選誰好呢？
君天翔的目光在眾少女們的臉上轉來轉去，忽地落在一個少女的臉上。
那少女是所有少女中唯一一個沒把目光落在若水身上的，她氣度高華，端莊穩重，正是姚皇後想要指婚給老七的孟右相之女孟依雲。
他心思登時活動起來。這孟依雲才德皆備，實有大家風範，連姚皇後都對她讚不絕口，自己若是選她為妃，想來姚皇後也挑不出什麽理，況且孟右相乃是朝中重臣，若是和自己結成姻親，自己豈不是在朝堂之中又多一助力？
對於那姚惜惜，今日她出乖露醜，顏麵盡失，自己就娶她當個側妃罷了，隻要自己多加籠絡些，也不會觸怒皇後。
孟依雲一雙妙目正凝注在楚王臉上，楚王若有所覺，也對她瞧了過來，孟依雲紅暈滿臉，盡是嬌羞之色，眼神脈脈如訴，似乎有千言萬語想要傾吐，楚王微微一怔，憶起少年時和她的情分，對她輕輕頷首，微微一笑。
他這展顏一笑，看在孟依雲眼中，無異於拔開了漫天的迷霧，照進一抹明亮的陽光，她笑靨如花，眼角眉梢俱是喜意。
二人的這一幕被冷眼旁觀的君天翔盡收眼底，他暗中握緊了拳，眼角餘光斜斜瞥向楚王，心中冷哼，老七啊老七，你消失了五年，卻在父皇即將擬定太子之位時突然歸來，你的來意我豈會不知，哼！想和我爭這太子之位麽？休想！
不但這太子之位是我的，連你看上的女人，也是我的！
君天翔心中打定了主意，站起身來，對著聖德帝行禮，朗聲道：“父皇，您讓兒臣定這恭王妃的人選，兒臣已經想好了。”
他話聲清朗，又加了內力送了出去，登時清清楚楚地鑽進了殿中每一個人的耳朵。
正在嘰嘰喳喳的少女們全都住了嘴，驚訝地睜著一雙雙眼睛向他看了過去。
“是嗎？”聖德帝溫顏道：“老三，你選中的是哪家姑娘啊？”
姚惜惜眼中露出異樣的光芒，屏住呼吸，緊緊盯住君天翔。
少女們也個個豎起了耳朵。
恭王妃！這是多麽尊貴的榮耀啊，這個位置，曾是她們夢寐以求的，可現在，在少女們的眼中，卻不再是火熱灸烈，少女們更多的是好奇，想知道這個人選是誰。
不知不覺，少女們都受了若水的影響，雖然沒人宣之於口，可心裏都認定恭王爺是個以貌取人、有眼無珠的家夥，嫁給這樣的人為妃，縱然是高高在上榮耀尊貴，隻怕做人也沒什麽樂趣。
“啟稟父皇，兒臣選中的這人麽……”君天翔的目光在少女們臉上一個個看了過去，被他看到的少女們都紅著臉，垂下頭，心中怦怦亂跳，暗暗祝禱，自己可千萬不要被這三殿下瞧中啊。
君天翔哪裏猜得到少女們的心聲，他見一個個都被自己瞧得嬌羞滿麵，心中得意，他把滿場少女瞧了個遍，獨獨掠過了姚惜惜和若水沒瞧，目光最後落在了孟依雲的臉上。
孟依雲卻全沒察覺，她的眼神和全副心神都牢牢係在楚王身上，至於君天翔會選誰為妃，她壓根兒就不關心。
“就是孟右相家的長女：孟姑娘。”君天翔見吊足了眾人的胃口，這才緩緩說了出來。
殿中一片倒吸冷氣聲，還夾著一個少女憤怒地驚呼。
孟依雲突然發現所有人的視線都向自己瞧來，臉上一紅，忙把目光從楚王身上移開，莫名其妙地看著眾人，見眾人看著自己的神情又是同情，又是惋惜，大惑不解，轉頭向身邊的若水瞧去，悄聲問道：“柳妹妹，發生了何事？為何大家都在瞧我？”
若水心中喟歎了一聲，君天翔的這個決定也實在是大出她意料之外。君天翔不會選自己，這事她有百分之百的把握。
她目光敏銳，姚皇後和君天翔數次的眼神交匯，她瞧在眼中，早己明白二人之間的那些貓膩，肯定是達成了某種協議，否則以君天翔那般桀驁的性子，豈會當眾答允娶姚惜惜那個笨蛋為妃？
隻不過她說什麽也沒料到，君天翔最後做出的決定，竟然是選中孟姐姐為恭王妃！
這不是生生地讓一位好姑娘掉進了火坑裏了嗎？
若水心中難過，可她實在是無能為力，以她現在的力量，完全不足以跟君天翔抗衡，更沒有力量去挽救孟依雲的悲劇。
她輕輕歎了口氣，極緩極緩地說道：“孟姐姐，方才恭王爺親口說道，選中姐姐你……做他的恭王妃。”
果然，她話一出口，就看到孟依雲的臉色慘白一片，身子搖搖欲墜，雖然坐在椅中，仍像是隨時會跌倒在地一般。
“孟姐姐！”若水見她驚得險些要暈倒，情急之下不及多想，右手一伸，拔出左作食指上纏繞的梅花金針，拉住孟依雲的右手，對準合穀穴輕刺進去，輕輕撚動，目不轉睛地注視著孟依雲的臉色，隻見她長睫顫動，蒼白的臉色慢慢恢複了一點血色，這才放心。
孟依雲乍聞噩耗，隻覺眼前一黑，胸口憋悶，差點吐出血來，正自難受之極，忽然覺得一股熱氣從自己右手虎口處流入體內，這才好過了許多，眼前慢慢明亮，胸口那口差點噴出來的熱血也平複了下去。
她緩緩睜開眼來，看著若水關切的神色，心中一暖，再看到她正在給自己施針，更是感激，輕輕說道：“多謝妹妹，我……好得多了。”
話雖如此，兩道熱淚卻不知不覺地流了下來。
見她如此痛苦的模樣，若水心裏難過萬分，卻不知如何安慰，事到如今，除非君天翔親自改口，否則這事就像板上釘釘，再難挽回。
君天翔看著不停流淚的孟依雲，心中卻是充滿了快慰之意，他用眼角的餘光瞥向楚王，果然在老七的臉上看到一絲不忍之意，更讓他心頭暢快之極。
既然我得不到最想要的，你們這些人，就通通誰也別想得到！
君天翔心中狠狠地道，暗中握緊了拳，眼神堅定地看向聖德帝。
聖德帝對孟依雲自是極為滿意，這右相之女品性端莊，實在比那草包之極的姚惜惜強上百倍，看來老三這一次倒也算是慧眼識人，挑中了這麽一位大家閨秀，隻是看到孟依雲一副不情願的模樣，倒讓他猶豫起來。
他轉頭看向韋貴妃，道：“韋妃，老三看中了孟相家的姑娘，你意下如何？”
韋貴妃目光對著姚惜惜轉了轉，點頭笑道：“臣妾也覺得孟姑娘才德兼備，是恭王妃的最佳人選，比某些招蜂……引蝶的姑娘更適合三殿下。”
她把這招蜂引蝶四個字，念得抑揚頓挫，前兩字招蜂，帶著濃濃的貶意，後兩字引蝶，還含著滿滿的讚揚，在場的人無不聽得清楚明白。
她一語三關，這一句話中既讚了孟依雲，又諷了姚惜惜，還把若水摒除在外，不得不說是極妙。
韋貴妃也不是和孟依雲有仇有怨，她早知姚皇後一心一意要把自己的親侄女許給三殿下為妃，她卻偏不想讓姚皇後如願，隻要能讓姚皇後惡心，她才不在乎君天翔看上哪家的姑娘，反正隻要不是姚惜惜就成！
聖德帝聽得韋貴妃也這麽說，點頭道：“既然如此，朕就下旨，將孟右相之女賜婚於天翔為恭親王妃。”
君天翔朗聲道：“兒臣謝父皇成全。”眼角得意地向楚王一瞟。
孟依雲顫顫巍巍地站起身來，幸得若水扶她一把才不致跌倒，她臉色蒼白如紙，眼中淚水己幹，咬了咬牙，將若水扶她的手一把推開，事己至此，皇帝金口己開，再無轉圜餘地，她……隻能認命！
她躬身向著聖德帝行禮，低聲道：“臣女謝陛下賜婚。”
說完，她低眉斂目，穩穩坐下，臉容恢複了平靜，瞧不出一絲波瀾。隻是若水細心，才在她眼底深中，看到一抹藏不住的悲哀。
“好！好！”聖德帝心中喜悅，這一對顯然讓他極是滿意。隻要姚皇後不亂點鴛鴦譜，這百花會中，定會成就不少的美滿良緣。
他的目光忍不住向楚王看了過去，琢磨著該如何開口為愛子賜婚。
突然聽得“砰”地一聲，重物倒地的聲音。
人人一驚，忙向聲音來處瞧去，卻見是姚惜惜雙目緊閉，連人帶椅昏了過去。
君天翔滿臉鄙夷，瞧也不瞧，自顧自坐在席上，好整以瑕地端著美酒，輕酌慢飲，渾不在意。
姚惜惜身側的太監宮女忙把姚惜惜扶了起來，見她氣息微弱，昏迷不醒，急地直叫：“姚姑娘暈了，姚姑娘暈了！”
若水瞧得分明，這姚惜惜不過是聽到皇帝親口賜婚，急怒攻心，這才暈了過去，實在沒有大礙。她安安穩穩地坐在椅中，動也不動。這姚惜惜數次辱罵於她，自己要是去救，那才叫多管閑事呢！
孟依雲一陣傷心過去，人也慢慢清醒了，她心中雖痛，神智不失，對這殿上的情景瞧得一清二楚，眼見姚惜惜暈倒，若水置之不理，心中不忍，輕輕拉了下若水的衣袖，在她耳邊悄聲道：“妹妹，你不去救她一救嗎？這……姚姑娘也是個可憐之人。”
她方才得若水金針刺穴，己知若水醫術了得，心中微奇，若水既然有這麽好的醫術，為什麽會對姚惜惜不管不顧？
若水無奈地歎了口氣，這孟姐姐人也忒好，簡直就是一東郭先生！人家打了她的左臉，她就會送右臉上去給人家打的那種！
隻不過，孟依雲是這樣的軟蛋，她柳若水可不是！
再說，這姚惜惜可憐個屁！君天翔不肯娶她，倒真是她大大的福氣呢，嫁給那種渣男，才真真是毀了一輩子的幸福！
若水看著孟依雲，嘴唇動了動，吐出兩個字：“不救！”
“陛下，快傳太醫吧！”韋貴妃看著昏迷不醒的姚惜惜，心中雖爽，但麵子上的功夫還是要做足的。
“柳姑娘，朕方才看你用金針為孟姑娘針治，想來醫術定是不凡，現在去傳太醫，恐怕太醫來了會耽誤了姚姑娘的病情，不如柳姑娘先為姚姑娘診治一番如何？”聖德帝卻看著若水道。
“陛下，臣女的醫術淺薄之極，姚姑娘乃是千金之軀，臣女不敢妄自醫治，萬一……”若水站起身來，麵色猶豫，婉言拒絕。
“無妨無妨，你隻管大膽醫治，一切有朕為你作主。”聖德帝目光閃動，竟然不容若水推拒。
若水無奈，隻好答應道：“是。”
她不情不願地走到姚惜惜身邊，她醫術雖高，也不願去救自己的仇人。這姚惜惜把自己當成眼中釘肉中刺，恨不得除之而後快，也不知皇帝是怎麽想的，居然下旨讓自己救她？
也罷！若水的眼睛骨溜溜一轉，把這姚惜惜救醒也好，讓她繼續給君天翔添點堵，最好是大鬧一場，或許會把孟姐姐和那渣男的親事攪黃呢？
聖德帝讓若水救治姚惜惜，卻純是一番好意。他知這二人勢成水火，姚惜惜對若水的恨意，他早瞧在眼中，正好借此良機，讓二人化幹戈為玉帛，若是若水救醒了人，這姚惜惜怕不是要感謝若水，二人就此和好罷。
若水對姚惜惜可不像對孟依雲那般溫柔細心，她連脈都懶得摸，一伸手，右手拇指己掐往了姚惜惜的人中穴，運氣用力往下一按。
她做慣了醫生，習慣保持雙手的清潔，十根指甲剪得幹幹淨淨的，饒是如此，她這一用力，仍是讓姚惜惜一聲慘叫，痛得醒了過來，鼻下的人中穴出現了一個深深的指痕。
若水見她醒了，立馬直起身來，對聖德帝道：“陛下，姚姑娘醒了，想來己無大礙，臣女幸不辱命。”說完看也不看姚惜惜，徑自回座坐下。
眾人見若水一不摸脈，二不觀色，上來隨隨便便的伸指一掐，這姚惜惜立馬就醒了過來，無不露出驚佩之色。
這位柳姑娘太深藏不露了，任誰也看不出來，她還有這樣一門出神入化的醫術。
姚惜惜睜開眼睛，隻覺得自己嘴唇上方一陣劇痛，眨著眼睛半天沒反應過來，她身邊的宮女忍不住提點道：“姚姑娘，您方才暈了過去，是陛下下旨，讓柳姑娘幫你醫治，這才醒了，您應該謝過陛下和柳姑娘才是。”
姚惜惜一聽這話，險險又氣暈了過去。
她寧可死了，也不要柳若水那個賤人來救自己！
她咬牙站起身來，對著聖德帝行禮：“臣女多謝陛下關心。”
“姚姑娘，你該謝的不是朕，是柳姑娘，多虧她施以援手，你還不快去謝過柳姑娘？”
姚惜惜臉色鐵青，但聖命難為，隻好走到若水身前，咬牙切齒地說道：“柳姑娘，多謝你！”牙齒咬得吱吱作響。
若水抬了抬眼，淡淡掃她一眼，輕描淡寫地道：“是姚姑娘啊，不用謝。這次隻是舉手之勞，對了姚姑娘，咱們打的那個賭你還記得吧，這次就算了，下次你再見了我，要記得磕頭服輸，咱們要謹記皇後娘娘教誨，說過的話就像潑出去的水，一定要做數！”
“你！”姚惜惜一下子想起來自己輸的那個賭注，登時再也威風不起來了，她色厲內荏地瞪了若水一眼，卻一句話也不敢多說，回到自己的座位之上，直生悶氣，她心裏打定主意，以後這柳若水出現的地方，自己決不露麵，如若不然當麵碰上了，自己就要像約定的那樣，上前給這小賤人磕三個頭，還要連說三聲：我輸了！
這叫她顏麵何存？想想還不如死了算了！
姚皇後既去，孟依雲又己許給了恭王爺，先前姚皇後那信口開河的指婚自然是作不得數了。
聖德帝看著楚王，頻頻使動眼色，楚王卻像塊木頭一樣坐在椅中動也不動，聖德帝暗暗生氣，這小子當真是糊塗了不成？這大好的機會擺在眼前，他就不知道上去獻獻殷勤？
卻不知楚王心中正後悔不迭，暗自惱恨，他越想越覺得自己不該出現在這百花之宴。都怪老八給自己出了這個幺蛾子！說什麽讓自己在這百花宴上露露臉，順便試探一下她的心意，還讓自己裝成了瘸子！
自己也不知道怎麽就上了這老八的當！
如今是勢成騎虎，他對若水的心意還是半點不知，反把自己給繞在了裏麵。
他瞧得清楚，若水很得父皇的喜愛，父皇也有意撮合二人，可這父皇的美意，他現在實在是不敢接受。他現在一想到自己還親口求父皇賜婚，就悔青了腸子，這簡直是搬石頭砸自己的腳！
當時他看到孟明俊含情脈脈瞧著她的眼神，就被湧上心的妒忌氣昏了頭，隻想到讓眾人都知道，她是屬於他的！就這麽不管不顧地當麵向她求親，可她認識自己是誰？又怎麽可能答允自己！
若當真父皇下旨賜婚，自己是接受還是拒絕？若水樂意還是不樂意？
如果若水當真答應了賜婚，那自己這心裏能痛快嗎？可她要果真是拒絕了，他也一樣不痛快。
他越想越頭痛，正不知如何是好，聖德帝卻頻頻使眼色讓他開口求婚，豈不是如同火上添油一般？
楚王隻好故作不見，坐在椅子中紋絲不動。
楚王不說不動，不代表殿中的人都像楚王一般。
在若水露了這一手神奇的醫術之後，少年們心中的草登時又蓬蓬勃勃地冒了出來。
這樣有才有貌，還懂得醫術的姑娘，可真是打著燈籠也找不到的佳人啊，自己如何能夠錯過？
於是就有少年鼓起勇氣向若水認錯。
“柳姑娘，在下先前有眼無珠，以貌取人，錯看了姑娘，實在是慚愧之極，請柳姑娘大人不計小人過，原諒在下，再給在下一個機會吧？”
少女們都向他投以鄙視的目光，心中呸了一聲，道：厚臉皮！
若水還未置可否，又有一少年厚了臉皮上前認錯求親。
不多時，若水的四周又圍上了一圈少年，認錯的，道歉的，求親的，亂哄哄地鬧成一團。
若水被眾人圍在中央，皺起眉頭，頗不耐煩，可伸手不打笑臉人，少年們一個個陪著笑臉說著軟話，倒讓她一時發不出脾氣來。
聖德帝見狀，也無奈地搖頭。
俗話說一家好女百家來求，自己雖然是皇帝，對這姻緣二字，也不好強行婚配，一切都看各人的緣份罷。
若水正自煩惱，忽然聽得一個清脆傲慢地聲音響了起來，“你們這些出爾反爾的家夥，通通給我讓開！”
眾少年聞聲臉色一變，立馬齊齊閉上了嘴，聽話地給來人讓出一條道來。
說話之人正是妙霞公主。
隻見妙霞公主昂著臉，對著眾少年瞧也不瞧，一副目中無人的模樣，在眾人的注視中走到了若水身前，睜著一雙圓溜溜的大眼睛看著若水。
若水微覺詫異，猜不透這個刁蠻任性的小姑娘又要玩什麽古怪花樣。
妙霞公主靈活的眼珠在若水臉上轉了轉，突然說道：“這個給你！”
若水隻覺掌心中多了一物，低頭一瞧，卻是那枚被姚皇後收回去的鴛鴦蝴蝶佩，她一怔，問道：“公主，這是何意？”
妙霞公主昂了昂下巴，道：“你方才說的話，本公主很是喜歡，這塊玉佩，本公主正式賜給你，你不用擔心我母後會要回去，有了它，你喜歡嫁哪個，就嫁哪個，喜歡誰，就把這玉佩給誰。”她傲然的目光對著周圍的少年們一掃，又看向若水，見她臉上並沒有喜悅之意，眉頭一皺，“怎麽，你不喜歡麽？”
妙霞公主的直白爽脆讓若水啼笑皆非，不過她表達出來的好意也是明擺著的，瞧不出來，這妙霞公主倒是和姚皇後的性子完全不同，不但沒有她母後那種陰鬱深沉的心機，反倒是通通透透，一眼就能看到底。
若水對這小公主多了幾分好感，把手中的玉佩又交還給她，抿嘴笑道：“若水多謝公主的美意，這枚玉佩還是公主自己留著，將來為自己挑一個稱心如意的人做駙馬。至於我嗎？公主放心，我這雙眼睛，從來不會看錯人，更不會選錯人。”
“當真？”妙霞公主的眼睛又對著周圍的人轉了轉，“這在場的人本公主都瞧過了，誰也及不上我七哥和……明俊哥哥好。你要是不選他倆，你會後悔的！”
“是，公主，若水多謝公主殿下提點。隻是，最好的，不一定是最適合自己的，公主殿下放心，若水不會辜負公主殿下的美意。”若水眨眨眼，對妙霞公主俏皮一笑。
“那就好。”妙霞把手中的玉佩一收，忍不住又向孟明俊看去，隻見孟明俊也在瞧著自己，目光中再不是冷冰冰的，而是充滿了溫暖之意。
妙霞心裏又是驕傲又是心酸，昂頭從眾人中走過，回到自己席上坐下，將手中的玉佩握得緊緊的，心道：明俊哥哥，該做的，我都為你做了，至於你能不能握住你的幸福，就看你自己的了。
聖德帝頗為意外的打量著妙霞，臉上露出欣慰的笑容，這個一直被自己和皇後護在掌心中的小女兒，仿佛一下子懂事了。
“柳姑娘，你的麵子可真不小啊，我家小九的東西可從來不舍得送人呢，今天居然舍得把這麽珍貴的玉佩給你，看得出來，小九很是喜歡你，你們以後要多多親近親近。”聖德帝笑眯眯地道。
“臣女也很喜歡公主。”若水微笑回道，覺得聖德帝其意甚和。自己今天把這個百花之宴攪得一塌糊塗，他老人家居然沒有生氣，還一再地回護自己，看來真不愧這“聖德”二字，心中對這位皇帝的印象又好了幾分。
“那……柳姑娘可有了意中之人？”聖德帝話鋒一轉，突然問道。
“……”若水一窒，抬眼看向聖德帝，一時不知該如何回答。
“今天的百花之會上，全是我東黎國最優秀的少年兒郎，柳姑娘難道一個也瞧不上眼嗎？本宮很是好奇，難不成柳姑娘的意中之人，竟比七殿下和傅右相的大公子更為出色嗎？就算不提他二人，俞侍郎家的三公子對柳姑娘的一片至誠之心，也是難得之極。”韋貴妃瞅著若水，也是一臉的好奇。
她和聖德帝都猜出了幾分，若水遲遲不選，定然另有原因。
一時之間，眾人的視線又全都向若水瞧了過來。
若水被眾人瞧得很不自在，心裏直嘟囔，這一個皇帝一個貴妃，真是好沒道理，哪有讓自己一個姑娘家當眾吐露心事的，自己和小七的事，連丞相老爹都沒稟報，哪能在這眾目睽睽之下，透露給這許多人呢。
可是這事要是不說清楚，眼前這個局麵又實在難解，自己總要找一個合適的理由來拒絕吧。
楚王的心怦怦直跳，在這一刻，他真希望她能驕傲地大聲地告訴所有人，她的意中人，就是他！
可他一想到自己在她心中的另一個身份，閃動著光彩的眸子又黯了下去，握緊了拳，心中暗恨！早知自己會對她鍾情至此，就不該對她有絲毫的隱瞞。等她知道真相，她會原諒自己嗎？
楚王的頭又開始痛了起來。
若水正沒做理會處，忽然見到一名太監急匆匆進殿，對著聖德帝跪倒磕頭，驚惶失色地稟報：“啟稟殿下，太後娘娘病危，請陛下速去。”
聖德帝大吃一驚，霍地起身，喝道：“太後怎會病危？她晌午不是才服過藥睡著嗎？”
韋貴妃也一臉擔憂之色，起身對著那太監問道：“侯公公，穀神醫可在太後宮中？他是如何說的？”
那太監是太後宮中的總管侯長鬆，聽得皇帝和貴妃一起發問，雖然心焦如火，還是恭謹答道：“回陛下的話，太後娘娘服了藥一直睡得安好，隻不過方才做了一個惡夢，竟把服下的藥盡數吐出，然後就昏迷不醒。穀神醫一直在太後宮中，不曾離開過半步，穀神醫為太後娘娘診過脈，說是太後娘娘病情危急，請陛下和娘娘速去。”
聖德帝事母甚孝，知道太後病情危急，再不多問，袍袖一拂，急步往外就走，韋貴妃緊隨其後。二人剛剛走到殿門口，聖德帝忽然想起什麽，沉聲道：“老三，老七，小九，你三人也來。”
“是。”君天翔，楚王和妙霞公主齊聲應道，妙霞搶上一步，準備幫楚王去推輪椅，卻見灰影一閃，一個麵容冰冷，身形高瘦的人對著自己躬身一禮，說道：“不敢勞煩公主。”
妙霞一呆，一時之間竟不知這人從哪裏出現的。
“小九，就讓青影推吧，你跟在我身邊就好。”楚王淡淡瞥了那灰衣人一眼。
妙霞心中奇怪，但太後病情危急，她心下惶然，也顧不上打聽許多，緊緊跟在楚王身畔，急步出外。
聖德帝忽然回過身來，對著若水道：“柳姑娘，你也懂醫術，就隨朕一起去。”
若水一怔，就見聖德帝轉過身，急步穿過長橋，若水來不及多想，緊跟在眾人身後，隻見聖德帝到了湖邊，上了禦輦，帶著眾人一同來到太後所居的慈仁宮中。
慈仁宮占地極廣，宮*分四殿，太後就住在永壽殿中。若水隨在眾人身後，走過一道道的殿門宮闕，進了太後的永壽殿，穿過雕著花開富貴的影壁牆，連進了三道門戶，才來到太後日常所居的天祿閣外，隻見宮女太監們一個個滿臉焦急，麵帶悲戚，在閣門外站了長長的一排。
侯長鬆搶上前去，挑起閣前垂落的錦帷繡鳳珠簾，聖德帝更不遲疑，邁步便進，韋貴妃緊隨其後，君天翔和楚王，妙霞等三人不得宣召，不敢入內，均留在閣門外守候。
若水吸一口氣，運起玄陰*功，凝神傾聽閣中的動靜，聽了一會兒，並未聽到哭聲，顯然太後娘娘尚在人間，稍稍鬆了口氣。隻聽得房間內姚皇後的聲音說了句什麽，聲音極低，隨後嚶嚶地啜泣起來，被聖德帝不耐煩的打斷。
若水正要再聽，微風徐徐，飄來一股花香，甜香醉人，極是好聞，若水忍不住深深吸氣，隻覺得一口帶著花香的空氣流進肺中，覺得頭腦格外的清醒，就像是嗅了上好的清涼油，隻不過這香甜之氣，比之清涼油的辛辣之氣，要好聞得不知多少倍。
她精神一振，往園中瞧去，要瞧瞧這種香甜之氣從何而來，隻見庭院的花圃中種著數株奇花異卉，生平從所未見，正值花期，碗口大小的白色花朵花瓣層疊，馥鬱香甜，在薄暮斜暉中開得十分燦爛華美。
若水對這奇花很是好奇，想要上前看個仔細，卻見周圍的太監宮女們齊向自己看來，目光十分的不友好，她偷著吐了下舌頭，把剛剛踏出去的一隻腳又縮了回來，覺得自己確實不該，太後娘娘病情危險，生死不知，自己居然還有這等心思賞花，也難怪這些宮女太監們對自己神色不善。
她偷眼看向在廊下站得像兩根柱子般筆直的君天翔和妙霞公主，二人都是一臉的焦急之色，楚王坐在輪椅中，背對著自己，卻不知在想些什麽。
若水對東黎國的這位太後娘娘所知甚少，她的原身中幾乎沒有關於這位太後的資料，據她的推斷，太後娘娘應該年近七十，都說人生七十古來稀，在醫藥匱乏，技術落後的古代，能夠活到七十歲的人，確實很是稀少了。
自己不過是無意間在席中露了一點醫術，竟然被聖德帝瞧中，帶自己來到這天祿閣為太後娘娘瞧病，若水知道自己醫術雖高，卻救不得壽數將盡之人，這位太後娘娘的病，恐怕自己無能為力。
她正在胡思亂想，忽然屋內錦帷挑起，侯公公出現在門口，尖著嗓門道：“陛下請柳姑娘進內，為太後娘娘診病。”
若水吸了一口氣，沉下心來，緊走幾步來到門前，應了聲：“是。”那侯公公見了她，似乎頗為意外，隻瞧了一眼，便道：“進來吧。”
若水一進屋中，便聞到一股撲鼻的藥味，濃烈刺鼻，她秀眉微蹙，輕輕吸了幾下，侯公公在前引路，打起通往內室的簾子，露出一道八寶五彩掛漆屏風，二人穿過屏風，藥氣更濃。
進了內室，還未抬頭，若水已經覺得眼前一亮。
時近黃昏，室內已經掌上了燈，用水晶罩子罩了，懸掛於四壁牆上，顯得室內十分的明亮，房中一張六尺寬的沉香千工拔步床，懸掛著一麵繡滿牡丹花的羅紗複鬥帳，錦帳四角垂掛著香囊，一位形容枯瘦的年老婦人雙目緊閉，睡在床上，想來就是當今東黎王朝地位最高的鄒太後。
若水悄悄抬眼瞧去，隻見鄒太後臉色蠟黃，眼青唇白，倒並不像自己先前預料的油盡燈枯之狀。
她隻瞧了一眼就低下眸去，這寢殿之中的氣氛實在是讓人氣悶，所有人都大氣不出一聲，室內充盈著刺鼻的藥氣，房間的角落裏燃了一隻紅泥小爐，上麵正撲撲撲地冒著白汽，一股股濃鬱之極的藥味就從那紫砂藥罐中在四周彌漫開來。
若水輕而又輕地蹙了蹙眉。這股藥味聞起來的感覺讓人昏昏欲睡，頗有安神助眠的功效，顯然藥罐裏熬的是一味安神藥湯。那麽鄒太後的病，想必是夜不能寐，寢不安枕？
“柳若水？你來做什麽！太後的寢宮也是你能來的地方？陛下，你說的那位妙手良醫，就是她？”姚皇後抬頭看見若水，一臉的惱意和不屑，顯然心情極差，已經顧不上裝出那種端莊大度的高貴儀態。
“碧荷，站著發什麽呆，還不趕緊把一些沒用的廢物趕了出去，免得吵攪了太後！”姚皇後也不等聖德帝回答，直接吩咐身後的貼身宮女，她扭過頭去，看都不願再看若水一眼，她的頭還痛著呢。
若水秀眉一挑，看來自己這一趟真來得對了，姚皇後這般不待見自己，那自己可真要好好的在她麵前露一露臉。
她也不出聲，知道自會有人替自己擺平。
果然聽得聖德帝的聲音，不悅道：“皇後，柳姑娘是朕請來為太後診病的，你也要趕她出去嗎？”
若水暗想，皇帝真給自己麵子，居然用上了一個“請”。
隻聽姚皇後吃驚道：“陛下，她會瞧病？臣妾從來不曾聽說這柳相之女精通醫術，此事請陛下明查，不要被這小女子的三言兩語蒙蔽了，以免傷了太後她老人家的鳳體。”
她終於側過臉，厭惡又憎恨地瞥了若水一眼，自然，這一眼避開了皇帝的視線。
“皇後是在指責朕識人不明嗎？”聖德帝聲音裏帶著淡淡的惱意。
“臣妾不敢，臣妾隻是不相信柳姑娘當真懂得醫術，太後她老人家的千金之休，不能任由不三不四的人胡亂醫治。”姚皇後不甘示弱，她自覺理直氣壯，所以毫不退縮。
“皇後，你……注意你的身份。”聖德帝瞪起了一雙虎目，瞪視著她。
“臣妾並無說錯，這柳姑娘一無太醫院的憑信，二來從未有人提及她會醫術，陛下怎會如此信任於她？陛下相信，臣妾不信！”
“你！”
若水暗暗撫額，這太後娘娘昏迷不醒，帝後二人倒為了讓不讓自己給太後瞧病而起了爭執，自己這病，是瞧還是不瞧？
寢殿之中除了韋貴妃還有三名地位頗高的妃子，四人麵麵相覷，都垂下了頭，這種時候還是明哲保身，當個悶嘴的葫蘆最是安全。
“啟稟陛下，皇後娘娘，請稍安勿躁，保持靜聲，太後娘娘怕是受不得驚擾之聲。”一個悠揚悅耳的男子聲音突然響了起來，聲音不大，平淡充和，聽在耳中讓人覺得說不出的舒服，一下子就把室內劍拔弩張的氣氛衝淡了許多。
聖德帝和姚皇後都向那人看了過去，若水也好奇地抬眼打量。
隻見寢殿角落裏有一名年約二十的少年男子，身穿麻布長衫，洗得幹幹淨淨，一派仙風道骨，世外高人的模樣。他手中握著一把小蒲扇，微俯下身給紅泥小火爐掌著火，另一隻手掀開藥罐，仔細看了看，又聞了聞，點頭道：“藥好了，熄火罷。”
一個十三四歲的小藥僮走上前來，熟練地關爐熄火，又把藥罐從爐上端了下來，濾去殘渣，倒在一隻銀製鏤刻鳳尾花的藥碗中，遞給那少年男子。
“穀神醫，你這藥……太後服了可會有起色？”聖德帝忘了剛剛跟姚皇後的爭執，擔憂地看了一眼床上雙眼緊閉，昏迷不醒的太後，轉頭看著那少年男子。
“陛下，在下己盡力而為，太後娘娘鳳體違和，實因憂思焦慮，夜不能寐之故，這碗藥乃是在下精心調製的安神湯，希望太後娘娘服下之後，能夠心神寧定，轉危為安。”
那穀神醫神情凝重地回道，小心翼翼地將湯碗端到太後榻前，交給隨側一旁的大太監侯長鬆手中，侯長鬆不敢怠慢，忙取過銀針，又驗了一遍，確定無毒，這才點了點頭。
姚皇後看了眼太後，忍不住問道：“穀神醫，太後明明是昏迷不醒，怎麽你還要讓太後服下這安神之藥，這豈不是讓太後娘娘一直昏睡下去嗎？”
“皇後娘娘有所不知，太後雖然在昏迷之中，但並非不醒人事，娘娘請看，太後娘娘的眼珠一直緩緩轉動，說明太後娘娘在昏迷中仍然被思緒所纏，不得安眠，所以在下便熬了這味湯藥，助太後娘娘安眠，隻要太後娘娘能夠真正的睡上一覺，這病便有治愈的希望。”
穀神醫不慌不忙地回道。
他這番話讓若水暗暗點頭，她看太後的氣色，便斷定太後得的並不是什麽大病，隻是失眠己久，引起心率紊亂，神經衰弱。這失眠之症若是年輕人得了，並無大礙，隻會感到疲勞乏力。但一個年屆七十的老人若是患了此症，真真是會被折磨得寢食難安，生不如死。
這位穀神醫居然能判斷出太後娘娘雖然昏迷但神智清醒，而開出這安眠藥的良方，倒確實對症，若水不由對這位同行起了幾分刮目相看之意。
隻不過……這穀神醫隻知其一，不知其二。
他隻診斷出太後的症狀，卻並沒有診斷出病由，即太後娘娘因何而得此失眠之症，故而這劑看似對症的安神藥，隻怕變成奪去太後性命的催命湯。
若水敢斷定，隻要太後服下這劑藥湯，不出一時三刻，定會由昏迷不醒變成一命嗚呼！
這宮中情勢複雜，若水對眼前的局麵一無所知，這位穀神醫是何人？跟姚皇後是否是一丘之貉，他是故意診錯，還是醫術不精察覺不出？太後娘娘之病，和這殿裏的眾人又有什麽關聯？是否有人故意想了此法，來暗中算計太後？這位太後娘娘是忠是奸，究竟和誰是一路？
雖然理不清頭緒，若水仍然無法看到一條生命在自己眼前消失。
“不可！”眼看著兩名宮女攙起太後的上半身，侯公公端著藥碗，用銀匙舀了一小勺湯藥，正準備喂入太後口中，若水突然抬起頭來，聲音清脆地喝了一聲。
她這一聲突如其來，把殿中人都驚了一跳。
那侯公公的手不由地一抖，灑了幾滴藥汁落在了太後的如意雲紋錦被之上，側過臉，一臉愕然地瞧著若水。
“大膽！來人，還不趕緊把這個驚擾了太後的賤人給我拖出去，掌嘴二十！”姚皇後眼眸中透出狠厲之色，冷冷說道。
“是。”立馬有兩名宮女走上前來，緊緊拉住若水的胳膊，往外就拖。
“陛下，您要是想讓太後娘娘鳳體安康，就不要給太後服這個什麽安神湯，這安神湯，它隻會要了太後娘娘的性命。”若水也不掙紮，任由那兩個宮女拖著往外走。
“等等！”聖德帝喝止了那兩個宮女，擰著濃眉看向若水，“柳姑娘，你是何意？你是說這穀神醫為太後熬製的安神湯裏有毒？”
“真是天大的笑話！陛下，在下敢以人頭擔保，太後娘娘的這碗安神湯中絕對無毒！”那穀神醫臉上露出怒意，憤憤地看向若水。
“陛下，這小女子是誰？居然敢在此胡說八道，大放厥詞，汙蔑在下，在下這神醫的名頭，豈能被這小小的女子玷汙？請陛下降旨治她的妄言之罪。”他盛氣凜人地看著若水，一臉不屑。
他這般狂妄自大的模樣一下子刺激了若水，自來名醫都是虛懷若穀，自在謙和，少有像他這般目中無人的樣子，若水抬起眼，看著他的目光也是充滿了不屑。
“神醫的名頭？小女子還真是孤陋寡聞，請問閣下是哪位神醫？說出來也好讓小女子長長見識。”若水淡淡地譏刺道。
“穀永春穀神醫，乃是天下第一名醫穀老夫子的唯一傳人，怎麽，穀神醫的名頭，柳姑娘從來不曾聽說過嗎？這也難怪，不是醫道中人，怎麽會知道穀神醫的大名。柳姑娘，你還敢說自己懂得醫術！分明是當麵欺君，陛下，這等大膽妄言，驚擾太後的女子，請陛下重重責罰！”姚皇後挑起兩條眉毛，疾言厲色地道。
那穀神醫聽了姚皇後對自己的讚譽，抬起下巴，神情倨傲，竟連眼角也不向若水瞥上一眼。
“柳姑娘，朕方才在碧波殿中，親眼看到你為孟姑娘施針，手法很是嫻熟，應該是師從名醫，穀神醫在我東黎國赫赫有名，你怎麽會連穀神醫的名字也未曾聽過呢？”聖德帝看著若水，疑惑道。
“啟稟陛下，臣女隻是閑來無事讀得幾本醫書，並沒有正式拜過名醫，學過醫術，故此對這位穀神醫的大名……臣女一無所知。”若水從容回道。
心中卻道，狗屁神醫，連一個失眠症因都診不出來，真是浪得虛名。
她語氣中的輕蔑之意差點讓穀神醫氣歪了鼻子，他把頭重重一扭，連話也懶得和她說了。
“讀了幾本醫書？”姚皇後譏誚道，“讀了幾本醫術就敢自稱名醫？還敢大膽阻撓穀神醫給太後娘娘用藥？來人，速速拉下去，掌嘴二十，杖責四十。”
杖責四十！這是要生生的打殘自己，這姚皇後還真狠啊！
若水心道，眼見又過來兩名太監，四人一起拉扯自己，她一抬眼，隻見聖德帝臉色猶豫不絕，韋貴妃麵帶不忍，穀神醫斜眼鄙視，姚皇後一臉狠厲，知道這時如不自救，必會大禍臨頭。
她早有準備，自從她開口說那“不可”二字之時，就料到會有這樣的局麵，皇家之威嚴就是如此，容不得他人多嘴，輕則受刑，重則掉頭。
若水唇角勾起一抹諷刺的笑，看著聖德帝道：“陛下，臣女不怕杖責不怕受刑，臣女不怕死，臣女隻是不想看到太後娘娘的一條性命，活生生的葬送在這庸醫之手。”
“堵上她的嘴！讓她再敢胡說八道，汙蔑神醫！”姚皇後氣得直哆嗦，連聲吩咐道。
那穀神醫的臉扭曲了一下，身為當世第一名醫的嫡親傳人，他從小到大過得是被人捧得高高在上的日子，當世之人莫不誇他醫術如神，如今竟然被一個小小女子當眾指著他的鼻子罵庸醫，讓他如何受得了？
“且慢，皇後娘娘，讓她說，在下倒要聽這小女子如何自圓其說，她說在下是庸醫，那就讓她這個良醫，神醫來為太後娘娘診治罷！”
穀神醫瞪著若水，又是鄙夷又是憤怒。
四個拉扯若水的宮人停住了腳步，不知該如何處置，皇後娘娘的吩咐她們不敢違背，可這穀神醫說的話，此刻在這寢殿之中，也十分好使。
果然一激就中！若水心中一樂，這人看上去狂妄自大，倒是一根腸子通到底的性子，沒那麽多的彎彎繞繞。
若水已經被他們扯到了寢殿門口，這時她站定腳步，雙臂一掙，將四名宮人甩開，她抬手掠了下鬢邊的散發，斜眼看著那穀神醫，繼續刺激他道：“小小女子？你號稱第一神醫的傳人，就不將其他人瞧在眼裏，卻不知你這位名揚天下的穀神醫，可敢跟我這隻讀過幾本醫書，默默無聞的小小女子比一比醫術？”
那穀神醫果然受不得激，挑起了雙眉，冷冷道：“我會不敢？你一個小小女子讀過幾本醫書？治過幾個病人？也敢這樣胡吹大氣？說，你要如何比法？”
“太後有疾，咱們就比一比誰能讓太後娘娘先醒過來，如何？”若水火上澆油，又將了他一軍。
“比就比！”穀神醫一言出口，馬上醒悟過來，太後昏迷不醒，自己卻給太後熬了安神之藥，助她安眠，太後服了自己的藥隻會睡得沉穩，如何能醒得過來？
他自知上了這小姑娘的當，心中也不懼，太後昏迷不醒，連他都對讓太後蘇醒過來束手無策，隻能以安神藥徐徐圖之，哪有讓太後清醒過來的法子？他倒要看看這小姑娘是如何當麵出醜，自己打自己的臉！
“胡鬧！你二人比試醫術，怎麽可以拿太後娘娘的鳳體來做賭注？若是她老人家有一丁點閃失，本宮就要了你二人的腦袋！”姚皇後怒目瞪著若水，恨不得馬上摘了她的腦袋。
“柳姑娘，你言之鑿鑿，可對治愈太後有百分之百的把握？”聖德帝看著若水，將信將疑道。
“陛下，臣女願意盡力一試，力求讓太後娘娘鳳體痊愈，至於百分之百的把握，臣女不敢保證。”若水誠實答道，她知道自己是人，並不是神，雖然對於救醒太後她有九成的信心，但世事難料，總會有一些出人意料的地方。
“噢。”聽了若水的話，聖德帝對若水的信心反倒多了幾分，他對這個小姑娘的為人倒是了解了不少，知道她不是信口開河之人，隻是姚皇後咄咄逼人，顯然決不會讓若水插手去治療太後。
“陛下，萬萬不可聽信這小女子的胡言亂語，太後若是有個萬一，縱然是把這小女子碎屍萬斷，也難贖其罪！”姚皇後厲聲說道。
聖德帝見姚皇後這般強硬，看著若水，猶豫難斷。
一時之間，寢殿中的氣氛又變得僵持起來。
“父皇，皇後娘娘，兒臣願意為柳姑娘擔保，求父皇給柳姑娘一個機會，讓她為皇祖母診治，若是柳姑娘治療有誤，對皇祖母的鳳體有所損傷，就請父皇和皇後娘娘，摘了兒臣的這顆腦袋。”
突然，一個清潤動聽的聲音在寢殿門口響了起來，一個灰衣人挑起珠簾，一張輪椅滑了進來，楚王那張出塵脫俗，皎如明月的臉出現在眾人眼前。
“七殿下！”韋貴妃小聲驚呼道。
“老七。”聖德帝看著楚王，“你怎麽進來了？”
“父皇，兒臣擔心皇祖母的身體，不請自入，請父皇恕兒臣擅闖之罪。”楚王在輪椅上躬身對聖德帝行禮。
他守在閣門之外，寢殿中的一言一語無不清楚地鑽進他的耳中，此時聽得若水情勢危急，再也忍耐不住，也不等傳召，便直接闖入。
聖德帝一擺手，道：“你關心皇祖母，又有何罪，不必如此多禮。你方才說，你願意為柳姑娘擔保，此話可當真？”
“兒臣之言，一言九鼎，絕無反悔，兒臣相信柳姑娘的醫術，更相信柳姑娘的人品，父皇，皇祖母病勢危急，請父皇速速下旨，讓柳姑娘為皇祖母醫治罷。”
“好。有老七你這句話，朕這就下旨……”聖德帝話未說完，就被姚皇後打斷。
“陛下不可，您怎麽能相信一個隻讀了幾本醫術就胡亂妄言的女子，若是太後當真因此有什麽不測，這後果誰來擔當？”姚皇後氣得臉都白了，她冷冷地看著楚王，想不明白他怎麽會如何幫著那個賤丫頭。
“皇後娘娘，兒臣說過，一切後果由兒臣擔待，太後若有不測，就請皇後娘娘摘了兒臣的這顆腦袋。”楚王直視姚皇後，沉聲說道，毫不退讓。
若水一雙妙目不由地凝注在楚王臉上，心中軟軟的，仿佛被一個觸角溫柔地觸碰，目光透出溫柔之意。
這個楚王，關鍵時候會毫不猶豫地挺身而出，站在自己身側，還把他自己的性命全都押在了自己身上，他居然會如此……信任自己！
看來自己之前對他的看法，倒是有些不準了呢。
若水忍不住自嘲地一笑。
聖德帝讚歎地看向楚王，果然不愧是自己最得意的兒子，有擔當，有魄力！好！非常好！
“既然老七願意為柳姑娘作保，皇後不必多言，柳姑娘，你就上前為太後診治吧。”聖德帝雙眼一眯，那守在若水身邊的四名宮人一凜，齊齊向後退了開去。
“多謝陛下，臣女一定盡心竭力為太後診治。”若水目光沉靜如水，在眾人的注視之中，穩穩走上前去，守在太後床邊的侯公公極有眼色地端過一隻錦凳，放在若水腳邊。
“多謝公公。”若水抬眼對侯公公一笑，坐了下來，隨後麵容一肅，不露半點笑意，伸出纖纖素手，輕輕搭在太後的脈門之上。
姚皇後又氣又惱又無可奈何，她就算再想治若水的罪，此時也找不到理由，有皇帝和楚王一起給那賤人撐腰，她就想不明白這小賤人除了那張臉蛋，究竟還有哪裏能迷得了楚王和皇帝陛下的眼。
她恨恨的目光落在若水那張吹彈得破的臉蛋之上，想起自己為她準備的那份大禮，心頭的鬱悶稍解。
小賤人，你就算過得了現在這關，晚上，還有本宮為你準備的大禮，你就好好享受吧。
要是你運氣好，太後娘娘出了事，本宮就賜你一個痛痛快快的死法，如若不然，今晚之後，本宮定要你比死……更難過百倍千倍萬倍！
她陰冷冰寒的目光在若水身上上上下下逡巡著，心裏打著如意的算盤。
若水對這一切都渾然不覺，她的全副心神都專注在太後的脈象之上，閉了眼睛細細品察，眾人都不由自主地看著她的神情，提心吊膽。
那穀神醫原先是一副鼻孔朝天的模樣，這時見了若水這切脈的手勢，倒“咦”了一聲，湊近過來，在若水的臉上細細打量了幾下，又翹起了下巴，不屑地哼了一聲。
裝模作樣，會點切脈的花架子，就想在本神醫麵前顯擺麽！他暗暗冷笑。
若水把脈的時間並不長，不過半盞茶的功夫，可旁邊的眾人卻覺得像過了許久，直到若水睜開明淨如水的雙眼，點了點頭。
“柳姑娘，太後的病……”聖德帝忍不住開口詢問。
“回稟陛下，太後娘娘並無大礙，這位穀神醫診斷不錯，太後娘娘是因為憂思過慮，夜不安寢而生疾，穀神醫根據太後娘娘的病情開出的這安神之湯，原是十分對症。”若水眨了下眼，一五一十地說道。
“哼！”穀神醫更是得意，“小姑娘，你能診出太後的病因，也算了得，本神醫倒小瞧你了。”
若水看他一眼，淡淡地道：“不過……”
“不過什麽？”穀神醫豎著耳朵，這才感覺這小姑娘話裏還有下文，那話明褒暗貶，可笑自己竟沒聽出來，臉上忍不住微微一紅。
少女們方才隻顧著嘴皮子上痛快，直到若水的這句話，慢悠悠地說了出來，就像是一盆冷水澆在了少女們的身上，隻凍得人人起了寒意。
少女們不由地全都想起了在湖邊岸上，自己舌頭上生的怪病，不正是因為說了這柳若水的壞話嗎？可是現在，自己怎麽又犯了同樣的錯誤，又說個沒完，這會自己這舌頭，可千萬不要再次腫痛起來啊！
她們心下惴惴，麵色驚疑，個個都閉緊了嘴巴，再也不敢多說一個字。
就連姚惜惜和顧雙雙，也臉色發白，閉著嘴，暗中用舌頭在嘴裏滑來溜去，察覺並無異樣，才稍覺放心。
姚皇後見柳若水隻說了一句話，就讓眾少女們一臉孔的緊張，全都捂著嘴，一個個變成了鋸嘴的葫蘆般，不由驚怒交迸，暗道這柳若水果然好本事，自己當真是留她不得，須得越早除去越好。
姚皇後垂下眼瞼，掩去眼中閃爍的狠厲之色，再次抬頭的時候，臉上又是一派端莊平和的雍容之態，轉頭看向聖德帝，說道：“陛下，這些大家閨秀們所言，倒也不無道理，所謂眾怒難犯，陛下不可一意孤行，傷了這些閨秀們的芳心才是。至於為七殿下選妃一事，臣妾心中倒是有一個人，此女才貌俱佳，堪為七殿下的良配，不論身份家世，容貌品性，實在是楚王正妃最為合適的人選。”
“哦？”聖德帝目光閃動，向楚王瞥了一眼，見他一副無動於衷的模樣，輕描淡寫地問道：“卻是哪家的千金小姐，皇後且說來聽聽。”
“此女的兄長在帝都頗有才名，驚才絕豔，甚得陛下賞識，陛下曾多次召他入仕為官，其兄如此，其妹的才學也不遜於乃兄，她去年在這百花宴上，曾做得詩賦一首，陛下還讚不絕口。”
“皇後，你說的可是……孟右相之女麽？”聖德帝微一沉吟，己然想起，確有此女，才學出眾，品貌端莊，不由向座下眾少女中瞧了過去。
孟依雲心中怦怦亂跳，臉蛋羞紅一片，她萬萬沒想到姚皇後竟然會向聖德帝舉薦自己為楚王妃，心中激動萬分，眼眶一熱，險險流下淚來。這時隻見聖德帝的目光看了過來，忙越眾出席，對著聖德帝盈盈下拜，口中說道：“臣女孟依雲，見過陛下，多謝皇後娘娘抬愛，臣女德容有虧，擔不得娘娘如此讚譽。”
姚皇後見她禮儀有度，行止端莊，叫人挑不出半點錯處，心中得意，不由得對聖德帝道：“陛下，您覺得此女如何？”
聖德帝也捋須點頭，道：“不錯，是個行止有矩的好孩子，容貌也很端正，你且起來吧，老七，你意下如何？”轉頭向楚王瞧去。
孟依雲勉強按捺住幾乎要跳出嗓子眼的心跳，偷偷抬眼向楚王瞧去，盈盈眼波中滿是脈脈深情。她想了他五年，盼了他五年，如今終於得見，怎不叫她激動萬分？
她原以為他會像自己想念他一般的念著自己，哪知他的目光從自己臉上掠過，竟像是看個陌生人一般，毫不留戀，她的一顆心早己酸痛難當，再親耳聽得他居然向別的姑娘親口求婚，一顆心更是裂成了碎片。
誰知道峰回路轉，自己居然有機會得皇後娘娘許婚，隻要他稍稍點頭，自己就會美夢成真，隻不知……那個他，究竟心意如何？他可知曉自己對他的一往情深？
隻見楚王清冷的目光向自己看來，孟依雲雖然害羞，仍是鼓足了勇氣和他對視，自打他進了這殿中，她的目光幾乎沒有離開過他的身上，可是他……卻從來不曾在自己的身上臉上多瞧上一眼，她真想親口問問他，他是否還是當年那個為自己上樹摘石榴，親手剝了喂自己吃的病弱少年？
楚王的目光在她臉上停留了片刻，露出若有所思的神情，孟依雲眼中凝淚，一聲“羽哥哥”險險脫口而出，被她咬唇死死忍住。在這眾目睽睽之下，她萬萬不能忘了兩人的身份，若是當眾喚此親昵稱呼，定然失了大家閨秀的體麵。
“你是……雲妹妹？”楚王腦中驀地閃過當年之事，看著眼前娉婷玉立的端莊少女，實在難以和以前那個淘氣頑皮的小姑娘聯想在一起，他輕輕噓了口氣，微笑道：“五年不見，雲妹妹竟然長成了大姑娘啦，我一時竟沒認出來。”
他的淡淡一笑，宛如晨霧中升起的薄陽，一下子驅散了孟依雲心中的迷霧，她咬著唇微笑著，眼淚終於流了下來，含著淚光的眸子像浸在水霧中，迷朦晶亮，湛湛有神，她心心念念的羽哥哥，終於記起她來了。
若水轉著眼珠，關切地看著這一幕，原來，孟姐姐的心上人，真的是那個楚王啊，聽兩人的對話，仿佛以前還曾經有過什麽故事？她饒有興致地打量著兩人，當了這麽長時間的主角，總算輪到她清清閑閑地看場戲了。
姚皇後將二人的對話一字不漏地聽在耳中，微笑道：“原來你二人早就相識，這可當真是緣份了，陛下，您說臣妾的眼光如何，這位孟姑娘和七殿下豈不真真是天生的一對？”
聖德帝看著兩人的情形，也微笑點頭，說道：“不錯，皇後，你這次可真的為老七挑了個好媳婦。老七，這位孟姑娘，你可中意？”
孟依雲心中小鹿亂撞，兩眼眨也不眨地盯著楚王好看微翹的薄唇，隻盼從他口中吐出“中意”二字。
哪知她等了半晌，楚王的嘴唇仍然動也不動，半個字也不曾說出口來。
她視線悄悄上移，去搜尋他的目光，心中一沉，她的羽哥哥此時正目中含笑，凝望著她身側的少女，他的眼中，竟沒自己的半點影子。
若水看到楚王向自己望來，秀眉一挑，怒意暗生。心道這楚王莫不是個睜眼瞎子不成？放著容顏嬌好，品性純良的孟依雲不選，偏要對自己糾纏不休！
她冷冷地看過去，對他不屑地翻了翻白眼，又轉過頭，看著泫然欲泣的孟依雲，心頭忽地浮上一抹歉疚，張了張嘴，實在不知該如何安慰她才好。孟姐姐這般傷心，竟像是她的錯，怪都怪這個該死的楚王！
楚王正含情脈脈地瞧著心愛的姑娘，忽然被她丟過來的不屑眼神刺激了一下，他是驕傲無比的天之驕子，平日裏頤指氣使慣了的，竟然被這小姑娘一而二，再而三的忽視輕蔑，心中有氣，當下閉緊了嘴巴，一言不發。
聖德帝等了半天，不聽楚王回答，怔了怔，見他目光低垂，望著杯中胭脂玉釀，似在出神。
姚皇後眉梢一動，溫言笑道：“陛下，七殿下臉皮子薄，他不說話，就是默許了呢。這孟姑娘哪哪都好，七殿下怎麽可能不中意呢。”
“是麽？”聖德帝沉吟道，看老七那副神情，可不像是歡喜的模樣。他的目光在若水和孟依雲臉上轉了轉，一時難做決斷。
姚皇後目光閃動，決定趁熱打鐵，笑道：“陛下，俗話說好事成雙，這七殿下既然選定了楚王妃，臣妾還想請陛下成全另一對有情之人。”
聖德帝“唔”了一聲，問道：“皇後又要做媒？這次你又要當何人的月老啊？”
“陛下您可不能厚此薄彼，這七殿下是您的手心肉，三殿下也是您的手背肉，臣妾想請陛下成全的，正是三殿下的親事。”
“老三又看中了何人哪？”聖德帝淡淡道，他的目光不著痕跡地往姚惜惜處一瞥，姚皇後的心意，他豈會不知？隻是這姚家姑娘太不爭氣，今日在這大殿之上出乖露醜，實在不是老三的良配。
“這個麽？還是讓三殿下自個兒跟陛下說罷。”姚皇後微笑道，鳳眼微眯，暗中對君天翔使了個眼色。
這一眼含著濃濃的警告之意，君天翔心中一凜，硬著頭皮站起身來，躬身答道：“回稟父皇，兒臣的意中人是……是……”他咬了咬牙，深吸口氣，才吐了出來，“是姚寺丞家的大小姐。”
說完抬起眼，飛快地瞬了皇後一眼，又垂下頭去。
姚皇後滿意地眯了眯眼。
姚惜惜臉上樂開了一朵花，喜出望外。她今天在這殿上出了不少醜，原本以為婚事無望，誰成想還是皇後姑娘向著自己，竟然硬將自己指給了恭王爺，讓她夙願得償。
聖德帝心中歎了口氣，對此事不置可否，轉頭對姚皇後淡淡道：“皇後，每年的百花之會，總會成就不少對美滿良緣，皇後今日為兩位皇兒訂下親事，在座的還有不少未曾婚配的才子佳人們，皇後可還要繼續做媒嗎？”
姚皇後的目光停在若水的臉上，唇邊綻邊一個雍容的笑容，道：“陛下一提，臣妾惶恐，所謂惠人先惠己，臣妾太過於自私了，隻顧得自家的兩位孩兒的親事，倒是疏忽了旁人。陛下既然如此欣賞柳姑娘的才華，那臣妾就再為柳姑娘選一門好親事吧。”
“哦？皇後竟然要親自為柳姑娘指婚？皇後，你莫要忘了，柳姑娘可是有你親賜的鴛鴦蝴蝶玉佩，你可是親口說過，這玉佩交給誰，誰可就是柳姑娘的夫婿。”聖德帝挑眉看著姚皇後，倒要看她如何自圓其說。
哪知姚皇後不慌不忙，神色自若地答道：“那枚鴛鴦蝴蝶佩呀，不錯，那是臣妾賞給妙霞的物事，是讓咱家的小九為自己挑選駙馬爺的信物，可是臣妾並沒有說過，這玉佩若是落在別人手裏，這別人也可以拿著它為自己挑選夫婿啊。”
姚皇後此言一出，眾人都愣住了。
每個人都看向若水，少女們臉上忍不住露出了嘲弄的神色，鼻孔輕哼，心中都道，你神氣了半天，還當真以為自個兒可以隨意挑選夫婿呢，原來不過是拿著雞毛當令箭罷了！
姚惜惜和顧雙雙更是笑出了聲，一臉幸災樂禍瞧好戲的模樣。
少年們則都呆了，有的看著若水的臉上露出同情的神色，也有人暗自慶幸自己臨陣退縮，更有人提心吊膽，生怕皇後娘娘素手一指，將這個醜女配給了自己，那就大勢去矣。
一時之間，大殿之上，氣氛變得十分古怪起來。
楚王麵色如常，一雙墨黑深邃的眼眸沉沉的看不出喜怒之色，也不知在沉思什麽，居然一聲不吭。孟明俊和俞成弘則臉色發白，胸脯起伏，顯然極是氣憤，但因為說話之人是高高在上的皇後娘娘，二人都是敢怒不敢言，孟依雲則把滿腹的喜悅之情拋在腦後，一臉擔憂地瞧著若水，心中為她著急起來。
就連若水，聽了皇後的話，也不禁微微吃了一驚，她怎麽也料不到皇後竟然會當著眾人的麵前，說出這等出爾反爾的話來，秀眉輕輕一蹙，又緩緩鬆了開來，仍是一臉的輕鬆自若，渾不在意。
楚王的目光不知不覺地落在她的臉上，看到她這副神情，暗暗點頭。
這丫頭就是有這樣的本事，處變不驚，鎮定自若，就像是天塌在她麵前，她也有法子把塌下來的天，再給頂起來。
他之所以一言不發，就是想瞧一瞧這個鬼丫頭，當真大禍臨頭之時，究是怕與不怕。至於姚皇後想把孟依雲許給自己，他打心底裏冷哼一聲，這姚後可問過自己願不願意了麽？他要娶誰，豈能由得旁人指配！
隻不過在場的並不都是傻子，聽不出皇後前後不搭的話語，許多人心裏都對皇後的話不以為然，但誰也不敢說出口來，隻有聖德帝，他眉心一皺，神情不悅地看向皇後，道：“皇後，你是要出爾反爾，言而無信嗎？”
他話中己帶了斥責之意，姚皇後卻毫不在意，淡淡地道：“陛下，臣妾乃是一國之母，說出來的話，自是一言九鼎，就像潑出去的水，再難收回，請陛下仔細回想，臣妾當真沒有親口說過，拿到這鴛鴦蝴蝶佩之人，可為自己擇婿這句話。臣妾隻不過是拿這玉佩，給了小九一個承諾，若是小九持此玉佩，自是可以挑選喜愛之人為駙馬，但臣妾的確沒說過，柳姑娘也會獲此殊榮。”
她言詞鑿鑿，倒令聖德帝反駁不得，隻能瞪著眼，看著姚皇後。
姚皇後又道：“況且此玉佩也並不屬柳姑娘所有，隻是小九一時胡鬧，和孟公子賭著玩，將此物押了十萬兩銀子，這才交由柳姑娘暫為保管，碧荷，你去取十萬兩銀票來，替小九還了這賭債，柳姑娘，此玉佩是本宮賜給妙霞公主之物，還請柳姑娘將此佩還給公主。”
“是，皇後娘娘。”姚皇後身後的兩名宮女一聲應道，一人沿著九曲長廊往岸上走去，顯然是去取銀票，另一人則走到若水身前，伸出右手，說道：“請柳姑娘歸還玉佩。”神情甚是倨傲無禮。
姚惜惜和顧雙雙看得眉飛色舞，隻覺得姚皇後此舉，大大替自己出了一口惡氣，夏千秋雖然不動聲色，目光中卻露出快意的光彩，顯然也是心胸暢快。
孟依雲的臉漲得通紅，情不自禁地替若水感到尷尬，低垂著腦袋，隱隱覺得姚皇後的這種做法，有些過份，若是她這樣對待自己，自己可真不知道要如何自處才好。隻盼柳妹妹能想開些，不要太過在意。
除了孟依雲，幾乎殿中所有人的目光全都集中在若水身上，要瞧她怎麽應對。一個小小女子，竟然也有膽子得罪皇後娘娘，皇後娘娘又怎會放過她？如今可不是自食惡果了嗎？
韋貴妃一直默不作聲，任皇後一人自說自話，這時忍不住出聲相幫若水，說道：“皇後娘娘，這潑出去的水，收不回來，這賭輸了的東西，再要回來，也不太妥當吧？”
姚皇後斜眼瞥她，淡淡道：“韋妃覺得不妥？本宮卻覺得妥當得很，是誰的東西，它就是誰的，縱使想方設法的得了去，遲早也是會物歸原主的。”
姚皇後的目光不著痕跡地落在她手腕上，又輕輕飄過，韋貴妃撫著腕上的暖玉鐲，嘴唇抿得緊緊的，不再說話。
若水站起身來，把那枚鴛鴦蝴蝶佩鄭重其事地放入那宮女攤開來的手掌中，不卑不亢地說道：“皇後娘娘說得極是，是自己的東西，早晚會落到自己碗裏來，不是自己的嘛，就算是哭著求著得來了，早晚也是竹籃打水……一場空。這枚玉佩，若水原物奉還，請皇後娘娘一定收好了。”
說完，輕輕抿唇一笑，竟似是毫不在意一般。
姚皇後心裏登時就像吃了個蒼蠅一般，很不得勁。她暗地裏咬著牙，努力維持著平和慈愛的麵具，柔聲細語道：“這事兒是小九胡鬧，當真是委屈柳姑娘了，本宮定會為柳姑娘選定一門稱心如意的好親事，做為對柳姑娘的補償。”
她話中隱藏的狠意，若水如何聽不出來，起身微微躬身行禮，風輕雲淡般的一笑，恭謹答道：“若水在此多謝皇後娘娘費心。”說完，坐了下去，端起茶杯輕輕品茗，神態悠閑自若，連衣袖都不稍稍抖動。
聖德帝輕輕咳嗽了一聲，看著姚皇後，淡淡地道：“皇後，不知你給柳姑娘選的是哪家的好兒郎啊？是孟右相的大公子？還是俞侍郎家的三公子啊？”
姚皇後的話中之意，他自然也聽得清楚，這番話是在點明皇後，做人不可過分，若當真要指婚，就在這二人之中挑選。
孟明俊和俞成弘對視一眼，都是又驚又喜，聖德帝的意思，他們也聽出來了，當即都屏住呼吸，凝目注視姚皇後，靜待姚後開言。
聖德帝的話中之意，姚皇後也聽得清楚，她雍容爾雅地一笑，道：“難道我東黎國的好兒郎，除了孟俞二位公子之外，再無旁人了嗎？陛下豈不是將咱們東黎國瞧得忒也小了點，臣妾要許給柳姑娘的人選，比他二人都要強得多，最適合柳姑娘不過了。”
聖德帝奇道：“皇後是說，還有比他二人更出色的少年郎？莫不是，你指的是老三？不對，你不是說要把姚姑娘許給老三為正妃嗎？這姚姑娘為正妃，難不成你是要柳姑娘給老三當側妃？”他的目光向君天翔看了過去，隻看得君天翔怦怦心跳，掌心出汗，他也一頭霧水，猜不透姚皇後的葫蘆裏賣得是什麽藥。
“陛下果然是臣妾的知心人，臣妾才說了上句，陛下就猜到了下句，不錯，臣妾要許給柳姑娘的，正是三殿下。”姚皇後含笑點頭。
她這話一出，在場的除了若水早有所料，其他人都是驚訝地“咦”了一聲。
眾人都想，這皇後娘娘眼裏容不得沙子，這柳若水得罪了皇後，果然沒有好下場。這不，好好的兩位名門公子求她為正妻，皇後娘娘偏不答允，非要把她許給別人當側妃。這側妃說得好聽，其實不過就是普通人家的妾室罷了。
都說寧為窮人妻，莫作富家妾。這位皇後娘娘，對這柳若水，看起來是恨之入骨了。
隻是這話各人心中有數，卻誰也不敢宣之於口。若是多嘴多舌惹惱了皇後娘娘，這柳若水就是最好的例子。
旁人不敢多言，聖德帝卻是不懼，他眉頭一皺，不悅道：“皇後此言不妥吧，這柳姑娘是柳相的嫡出小姐，如何可以給老三當側室，豈不是辱沒了她？”
姚皇後不慌不忙地說道：“陛下，您隻知其一，不知其二。臣妾這麽做，完全是為了柳姑娘著想。俗話說，好馬不配二鞍，好女不嫁二夫，三殿下和柳姑娘是訂過了親的，後來雖然因為一點小誤會解除了婚事，但是全帝都的百姓都知道柳姑娘已經是三殿下的人了，若是將柳姑娘另配他人，隻怕是與柳姑娘的名節有損啊。所以臣妾此舉，正是為了成全柳姑娘的清白名聲。至於三殿下嘛……”她淡淡地瞥了君天翔一眼。
君天翔忙站起身來，道：“兒臣願意迎娶柳姑娘為側妃，求父皇和皇後娘娘成全。”他一時有點轉不過彎來，皇後娘娘怎會突然大發慈悲，竟然將柳若水送進自己的恭王府？這簡直是他求都求不來的好事。
孟明俊和俞成弘都是臉色鐵青，氣憤難當，他二人萬萬想不到姚皇後竟然做出這個決定，偏又把話說得冠冕堂皇，叫人反駁不得。
孟明俊咬了咬牙，終於躬身上前行禮，畢恭畢敬地說道：“啟稟皇後娘娘，草民對柳姑娘一心傾慕，願意以正妻之禮迎之，請求皇後娘娘開恩，能夠成全草民對柳姑娘的一番心意，柳姑娘是柳相的嫡長女，才德俱佳，柳相和家父同為陛下的肱骨之臣，素來交好，草民若是能娶得柳姑娘為妻，實乃草民三生有幸。”
他這番話說得含而不露，鋒芒不顯，卻既點明了若水的身份，不易與人為妾，又表達了自己想娶若水的誠意和決心。他隻望姚皇後能顧全一下柳相和孟相二人的麵子，收回成命。
俞成弘聽了孟明俊這話，不由暗暗叫好，心道此人果然不愧是帝都第一才子，才思敏捷，這番有情有理又暗藏鋒芒的話，自己便想不到說不出。他心中佩服，當下默默退在一旁，心想，但願姚皇後能被孟公子這番話打動，將柳家姑娘許給孟公子為正妻，隻要柳姑娘能夠獲得美滿歸宿，不給恭王為妾，他甘願退讓，成全他二人。
大殿之上人人的目光都向姚皇後看了過去。
隻見姚皇後挑起兩道彎彎柳葉眉，看向孟明俊，淡淡地道：“孟公子，本宮問你，你除了能給柳姑娘一個正妻的名份，還能夠給她什麽啊？你自己也知道，柳姑娘乃是相府的嫡出大小姐，身份尊貴，而你隻是一介白衣，無官無職，柳姑娘要是配給你，才當真是委屈了她呢。孟公子，本宮勸你，做人要安分守己，不要癡心妄想，惦記那根本不屬於你的東西！”
孟明俊被姚皇後說得俊臉通紅，他憋著氣，沉聲道：“皇後娘娘，草民能給柳姑娘的，還有一顆千金難換的真心！”
“真心？孟公子，你這顆真心就算價值萬金，你能讓柳姑娘地位尊崇，高高在上，受眾人敬仰嗎？”姚皇後蔑視地瞥他一眼，“三殿下乃是皇子之尊，又位封恭王，柳姑娘嫁給他，就是名正言順的恭王側妃，風光無限，地位尊貴無比，這一切，你又能給柳姑娘嗎？”
孟明俊給堵得一時說不出話來，饒是他心思靈動，機智過人，但究竟是一謙謙君子，鬥起嘴來，哪裏是姚皇後這個身居後位，心機無雙之人的對手，立馬敗下陣來。
殿中諸人聽了姚皇後的話，大多數心思聰敏的人都暗自裏搖頭，情不自禁為若水惋惜，這樣一位有德有才的大家閨秀，居然落得與人為妾的可悲下場，終此一生，怕是要被姚皇後姑侄倆打壓得抬不起頭來了。
而也有一些心智蠢鈍的，倒覺得姚皇後當真是一心為了那柳若水打算，想將她捧得高高的，受人尊崇。
夏千秋自然是前者，她見孟明俊被姚皇後的一席話說得啞口無言，心中快意無比，一雙眼睛冒著殘忍冷酷的光芒，射向若水，她似乎已經看見了這柳若水悲慘之極的一生，落在姚皇後和姚惜惜的手裏，她想要好好的死，恐怕都不能夠！
而姚惜惜自然是後者，她一聽得姚皇後居然當眾把那醜八怪指給恭王爺，險些吐出一口老血，氣惱之極地看著自己的親姑姑，想不明白為什麽姑姑竟然會胳膊肘向外拐，一心一意地為了醜八怪著想起來，想讓那醜八怪和自己共侍一夫？呸，她也配！
她不屑又鄙夷地看著若水，見她那一臉紅紅的斑點，胸中一陣作嘔，眉毛眼睛全皺在了一起。醜八怪這副醜樣子，她連多瞧一眼都要吐了，若是讓這醜八怪嫁給恭王府裏來，自己天天看她的這個醜樣，那日子還有法兒過嗎？
姚惜惜越想越氣，屁股上就像紮了個刺兒一樣，忽地一下站起身來，大聲道：“啟稟皇後娘娘，讓醜……柳姑娘嫁給恭王爺為側妃，此事不妥，臣女有話要說。”
姚皇後暗暗咬牙，對她這個木頭腦袋真是氣不打一處來，冷聲喝道：“本宮決定的事，豈有你插嘴的餘地，沒規沒矩，坐下！”
姚惜惜被親姑姑當眾喝斥，這還是頭一遭，她又羞又惱，隻覺得下不來台，仗著姑姑一向寵愛自己，於是大著膽子又道：“皇後娘娘，這柳若水貌醜無比，若是讓她嫁給恭王爺為側妃，豈不是要讓恭王爺為天下的百姓所恥笑？笑話王爺姿容絕世，竟然娶一醜女為妃？此事萬萬不妥，請皇後娘娘三思。”
姚皇後心裏氣惱之極，簡直恨不能拿根針將這個笨蛋侄女的嘴巴縫起來，自己好不容易想出了這套冠冕堂皇的話語，堵住了悠悠眾口，眼見得計謀將成，那個眼中釘肉中刺的柳若水馬上就要被自己許給君天翔，自此後落在自己手中，任由自己搓弄。
誰知道在這關鍵時刻，親侄女會突然蹦出來拆自己的台！
她雙眉一豎，厲聲道：“閉嘴！給本宮坐下，你再多說一個字，本宮立馬派人將你趕了出去！”
她疾言厲色的凶惡模樣嚇了姚惜惜一跳，她扁了扁嘴，又怕又委屈，叫道：“姑姑，你不疼惜惜，你不疼惜惜了！你把這醜八怪許給恭王爺，分明是想讓我天天瞧著這醜八怪的臉，這以後的日子惜惜沒法兒過了！”
“噗嗤……”殿中不知是誰人沒忍住，打鼻孔裏笑出了聲，緊接著，就是一片“吃吃吃……”的被強壓抑住的悶笑聲。
殿中那些心思通達，聽得明白的人，個個臉上肌肉抽動，想笑又不敢笑，強自忍住臉上的笑意，卻沒忍住從鼻孔裏發出來的聲音。實在忍俊不禁的，就假裝掉了筷子勺子手帕子，一個個俯身去撿，把臉蛋躲在桌子底下偷笑。
姚惜惜睜著一雙圓圓的眼睛，不明所以地看著眾人，嘀咕道：“這殿裏也沒風啊，怎麽一個個都打起噴嚏來了。”
眾人一聽，這打噴嚏的聲音就更響了，在偌大的碧波殿裏響得此起彼伏的。
君天翔滿臉羞慚，深深低下頭去，心中懊悔不己，自己怎麽就一時豬油蒙住了心竅，同意了姚皇後的條件，答允娶這隻笨豬當正妃，真是生生的丟死人了！
姚皇後臉色鐵青，嘴唇都哆嗦起來，她冒著怒火的目光死死地瞪著姚惜惜，終於嚇得姚惜惜瑟縮了一下脖子，低頭不敢看她，灰溜溜地一屁股坐了回去。
姚皇後隻覺得自己的腦門兒突突地跳得疼，親侄女在大庭廣眾之下如此出乖露醜，把自己的麵子裏子全丟盡了！她深深吸了好幾口氣，才讓自己的臉色變得平和安祥下來，抬起眼皮，緩緩地向下掃視著眾人，正在苦苦忍笑的眾人被她看似祥和實則冰冷的目光一觸，心中都是一寒，笑意頓斂，大殿之上，一時無人敢再出聲，靜悄無比。
姚皇後見威懾生效，眾人臉上都露出凜然恭順的神色，心中很是滿意，她清了清喉嚨，聲調平和，不疾不徐地說道：“姚姑娘方才所言，正是本宮的用意所在。想那柳姑娘容貌醜陋，若是嫁與他人為正妻，難免會惹人恥笑，難得恭王爺念及舊情，對柳姑娘毫無嫌棄之意，願以側妃之位迎娶，此正是柳姑娘之幸事也。”
她說完，溫和慈愛的目光看向若水，微笑道：“柳姑娘，你對本宮給你所指的這門親事，可還滿意啊？”
聽了姚皇後的這番話，若水真是心服口服，這姚後果然不是一般人，輕描淡寫的一席話，就將方才姚惜惜的醜行輕輕遮掩了過去，而且話鋒一轉，又把自己貶到了泥巴裏，倒像是把自己許給那君天翔，是多麽大的恩賜一般。
哈，這還真是天大的諷刺！
若水心想，這話真難為姚皇後想得出來，說得出口！她這分明是當眾狠狠打了人一個耳光，卻還要讓那被打耳光之人開口誇讚她，打得好，打得妙，打得呱呱叫！
不知不覺，若水又變成了眾人目光焦點的所在。人人都屏著氣在等著她的回答。
若水的眼睛微微眯起，清澄如水的目光對著殿中一掃，己將眾人的表情盡收眼底。自然，有人是在等著看她的笑話，也有人的目光中充滿了同情和擔憂。
突然之間，她微微一怔，皺著眉尖向那道目光看去，隻見楚王正一瞬不瞬地看著自己，一雙寶光燦然的眸子像是會說話一般，充滿了鼓勵和支持，像是在對自己說，隻管去做，隻管去說，縱是天塌下來，我也會為你頂著。
好奇怪！自己和他明明不熟，為什麽他眼睛裏說的話，自己竟然全都看懂了？
若水的心頭一熱，對他輕輕頷首，胸中勇氣登生，她輕輕地別開目光，抬起頭，直視著姚後挑釁的眼視，唇角一勾，微笑道：“回皇後娘娘，臣女對皇後娘娘指配的這門婚事，真是再滿意也沒有了。”
她此言一出，大殿之中登時響起了一陣不可思議的“嗡嗡”之聲，每個人都瞪大了眼睛望著她，心道，難道這柳若水真是個趨炎附勢之人？寧可當那恭王側妃，也不願嫁與白衣孟公子為正妻？自己還當真是看走了眼了，心中對若水十分鄙夷不齒。
孟明俊簡直不敢相信自己相中的姑娘會是這樣的人品，整個人被若水這話震得呆若木雞。
君天翔則是一臉的笑容，得意之極，心想，看來這柳若水心中還是對本王念念不忘的，乖乖小水兒，等你過府之後，本王一定會好好地……疼你的！
姚惜惜惱得差點把手中的帕子扯了個稀巴爛。
聖德帝則吃驚不己，忍不住問道：“柳姑娘，你這話當真？你真的願意做翔兒的側妃？”
若水眸光閃動，帶著笑意的眸子看向姚皇後，這姚皇後真是百密一疏，她一口咬定了自己容貌醜陋，不配嫁人為妻，隻能做妾，好罷，那她就讓姚皇後好好瞧瞧，她柳若水的容貌，是否當真是如她口中所說的那般……醜陋！
若水在眾人直視的睽睽目光中，緩緩從席位上走了出來，步步如蓮，一直走到大殿中央，對著聖德帝盈盈下拜，聲音清脆如珠落玉盤，道：“啟稟陛下，皇後娘娘體恤臣女貌醜，特意為臣女指婚，臣女感激不盡，隻是臣女有一事不明，想請問皇後娘娘。”
姚皇後被若水方才那略帶嘲弄的目光看得心頭一跳，隱隱覺得不妙，卻不知是哪裏出了錯誤，她壓下心中不安，淡淡道：“柳姑娘有話，直說無妨。”
若水唇邊浮起淺淺笑意，看在姚皇後的眼中卻像是生生的譏誚，隻聽得若水款款說道：“皇後娘娘方才說道，臣女貌醜，嫁人為正妻會惹人恥笑，臣女隻是想問娘娘一句，如果臣女今日的容顏一如往昔那般，是否就會有資格成為別人家的正室之妻呢？”
“這個自然。”姚皇後想也不想地答道，她微笑著看向若水，“隻是可惜柳姑娘的一副花容月貌，生了一場大病竟然變成了這副模樣，如若不然，你今天豈不是已經成了三殿下堂堂正正的恭王正妃了嗎？”
她話中的嘲弄之意，自是人人聽了出來。
“原來如此。”若水淡然一笑，隨後斂了笑意，再次對聖德帝盈盈拜倒，抬起頭來，一臉鄭重地道：“陛下，臣女有罪，請求陛下寬恕臣女的欺君之罪。”
若水此言一出，眾人皆是大嘩，不知道若水這話意在何指。
聖德帝也是眉頭微皺，問道：“柳姑娘，你此話是何意啊？你一個小姑娘，能犯什麽欺君之罪？”
“請陛下先寬恕臣女，臣女才敢明言。”若水眸光閃動，直視著聖德帝。
“朕恕你無罪。”聖德帝想都不想地道。
姚皇後的阻止之言已經話到口邊，都沒來得及說出口，她眼眸中閃過一絲疑惑，對聖德帝道，“陛下，您可以聽聽柳姑娘究竟犯了是何過錯，再恕她無罪為好。”
“小姑娘家家的，能犯什麽過錯？又哪裏算得上欺君了？皇後不必太過認真。柳姑娘，你但說無妨。”聖德帝一擺手，全然不理姚皇後的阻攔。
姚皇後心中暗恨，卻不便多說，隻拿一雙冷冰冰的目光看往若水，倒要瞧她想玩出什麽花樣來。
她心下篤定得很，諒這小小女子，再怎麽玩花樣，也逃不出自己的手掌心。這麽一想，她唇邊又漫出輕鬆愜意的微笑來。
隻見若水輕輕站起身，抬起纖纖素手撫了下鬢邊的散發，道：“陛下恩寵，臣女受之有愧，隻是臣女在這兒風吹日曬，灰塵滿麵，臣女想去洗下臉，再來回稟陛下，請陛下恩準。”
眾人都不可思議地瞅著她，這都什麽時候了，她居然還想著要去淨麵？難道她洗下臉，就會變了另一個人不成？
聖德帝也忍不住微笑，這小姑娘的花樣還真是多，他寬容地頷首道：“去吧，朕準了。”
方才姚皇後一直咄咄逼人，自己不便多言，倒是讓這柳姑娘受了不少委屈，她能答允嫁給老三為側妃，雖然是有些委屈了她，但好歹成了自家人，也算是肥水流進了自家的田裏，別說她言語有禮，就算是真有什麽冒犯皇尊的地方，他也會一概赦了。
若水對著聖德帝又拜了一拜，這才站起身，輕移蓮步，走到池邊石階，俯身下去，抽出手帕，沾了湖水，仔仔細細地洗起臉來。
她背對著殿中諸人，人們的目光情不自禁地向她看去，隻見她淡綠色的背影，嫋娜纖細，雲鬢如霧，亭亭立在池邊，宛如湖邊一朵出汙泥而不染的芙渠白蓮，單看這背影，實在是一位不可多得的娉婷好女。隻是……可惜生了那樣一副醜陋的容貌！
若水洗完了臉，擰幹手帕，擦去臉上的水珠，轉過身來，緩緩拾級而上。
她微微低俯著頭，眾人隻看她烏雲般的鬢頂，一步步進入眾人的視線，有些人已經轉過頭去，不想瞧她那張醜陋的臉，唯願心中一直保留她美好的背影。
忽然聽得身畔有人輕“咦”了一聲，聲音中充滿了激賞讚歎之意。然後緊接著，大殿之中，你一聲“啊”，我一聲“呀”，歡喜讚歎之聲不絕於耳，那些轉過頭去的人不由得把腦袋又轉了回來，心中滿是好奇，倒要瞧瞧發生了什麽事，竟然引得這許多人齊聲驚讚。
這一回頭，眾人的眼睛瞬間睜得大大的，嘴巴張成了一個圓形，半天合不攏來。
人人隻覺得眼前一亮。
就像是一輪皎潔明月冉冉升起，清輝灑落殿中，柔和而又明媚。
隻見一身穿淡綠衣衫的少女，緩緩向眾人走來，那少女抬著頭，一張玉顏潔白無瑕，瑩然有光，清麗脫俗，難描難畫，灼灼然如霧中玫瑰，渺渺然似煙籠芍藥。微風柔柔吹過，衣袂翩然而舉，飄飄然恍如淩波仙子。
有數人看得眼花的，竟然以為她是從湖中走出來的水仙花仙。
殿中的人都瞧得呆了，一時之間，無人作聲。
楚王目中含笑，淡淡的目光從殿中眾人臉上掠過，看著眾人全是一副呆掉的表情，心中大是得意，他的目光最後欣賞地落在若水的臉上。
這才是他心愛的鬼丫頭，她就是有這般本事，把別人捉弄個夠！
隻要看到姚皇後那張再也掛不住的僵掉的臉，他的心裏就在大笑出聲。不過，當他的目光淡淡掃過君天翔，看著他的目光中射出火一般炙熱的光，突然心中惱怒，他君天翔有什麽資格，敢用這樣的眼光看著自己家的姑娘！
“柳若水，她是柳若水！”人群中，忽然有一人喃喃地說道。
“啊？不可能，她是湖中仙子，怎麽會是那個醜八怪。”又一人不信道。
“確實是柳若水，去年百花會的時候我曾見過，她現在的樣子，和去年百花會的時候一模一樣，不，不一樣，她比去年的時候，更美十倍！”另一人嘖嘖讚道。
在眾人驚訝讚歎的目光中，若水緩步上前，對著聖德帝盈盈拜倒，莊容道：“啟稟陛下，若水的病早己痊愈，容貌也己盡複舊觀，之前臉上的點點紅斑，隻是臣女點上的胭脂，臣女大膽欺君，請陛下不要生氣。”
聖德帝這時哪裏還顧得上生氣，他驚歎地看著若水的臉，嘖嘖讚道：“好一張清水秀顏，不施粉黛，仍是這般光彩奪目。”轉頭看著韋貴妃，戲謔笑道：“韋妃，這位柳姑娘容色照人，可是生生把你比下去啦，果然不愧是咱們帝都的第一美人啊！”
韋貴妃睜著一雙妙目，欣賞地在若水的臉上轉來轉去，聽得聖德帝如此說，嘴角一翹，嗔道：“陛下，您是嫌臣妾老了，風華不再了嗎？人家柳姑娘再好，也是老三家的媳婦，陛下這般誇讚於她，也不怕老三不樂意。”說著眼角微微向著姚皇後一斜，抿嘴輕笑出聲。
楚王聽了這話，濃眉微微一挑，眸中厲色隱現。
姚皇後正自驚怒交迸，她一見若水容貌，便知不妙，這時聽得韋貴妃提及此事，顯然另有深意，心中恚怒，深深吸了好幾口氣，努力維持著一派風輕雲淡，臉上怒意不顯。
聖德帝被韋貴妃一言提醒，轉頭對著姚皇後道：“皇後，你方才言道，柳姑娘有才無貌，當不得這花魁之選，現在柳姑娘真容己顯，不但有才，這貌更是冠絕帝都，皇後還有何話說？”
姚皇後淡淡道：“是臣妾失察，沒想到柳姑娘的陋顏之下，藏著這般的傾城之姿，柳姑娘才貌雙全，自是當得這花魁二字，臣妾並無異言。”
“好，那這般才貌雙全的女子，許給老三為側妃，豈不是大大地委屈了柳姑娘？老三。”聖德帝又看向君天翔。
君天翔正自癡癡地凝望著若水，自打看了她的清麗容顏，他的心裏就像被貓抓一般，心癢難搔，不知幾千幾萬個後悔，不該和她解除婚約。
忽然聽得聖德帝喚自己，君天翔如夢方醒，忙站起身道：“父皇，兒臣在。”
“老三，這柳姑娘和姚姑娘，都是一等一的家世人品相貌，你隻能選其中一個為正妃，做人不可貪而無厭，你自己好好想想吧，你這王府的正妃之位，是給姚姑娘，還是柳姑娘。”
“是，父皇，兒臣遵命。”君天翔幾乎想都不用想，就知道自己要選的是哪個，隻是姚皇後那邊卻難以交待，他的一雙色迷迷的眼睛，在若水的臉上轉來轉去，舍不得移開，至於那姚惜惜，跟若水一比，簡直就像狗尾巴草一般不堪入目，他連看都懶得去看。
姚惜惜的眼睛巴巴地看著君天翔，可是君天翔對她一眼也不瞧，一雙眼睛就跟長在那柳若水賤人臉上一樣，隻恨得她差點咬碎了滿口銀牙，若是她手中有刀，她真想衝出去把那賤人的臉蛋劃個十七八刀的泄憤。
她的手一個勁地哆嗦著，冒著熊熊烈火的眼睛灼灼地直射向若水，看著她那張吹彈得破的如玉肌膚，心中恨極。
姚皇後陰冷的目光不著痕跡地對著君天翔看了過去，隻掃了一眼就移開了。君天翔的背上情不自禁地出了身冷汗。
美人和權勢，究竟他要選哪個？
想都不需要想！
君天翔看著若水，眼中滿是痛惜不舍，狠狠咬了下牙，正準備開口說話。
突然看到若水的視線向自己看來，眼波清亮如水，容色晶瑩如玉，唇角淺淺含笑，說不出的嫵媚動人，登時把要說的話咽回了肚子裏，對著若水癡癡地看了過去。
若水秋波流轉，輕輕瞟了他一眼，這一眼立馬讓君天翔的身子酥了半邊，心一下子火熱起來，眼前的若水，比去年百花宴上的何止動人十倍！
去年的她，就像是一具美麗的玉石雕像，美則美矣，卻像個木頭美人，沒有半點風情。可是眼前的她，一顰一笑，清靈嬌媚，動人心弦，被她的秋波一掃，他竟然覺得一股久違的熱情，從心底下騰然而起，蓬蓬而生。
君天翔趕緊轉開眼，不敢再瞧，若無其事地整理了一下長袍，掩飾了身體起反應的尷尬。
韋貴妃盯著若水的臉瞧了半天，忍不住問道：“柳姑娘，你既然恢複了容貌，為何還要在臉上塗上這些胭脂紅點啊？是故意捉弄我們來的嗎？”
是啊，在場的人人都想問這個問題。
“回稟貴妃娘娘，臣女此舉，也是出於無奈。”若水眼神對著在座諸人掃了一圈，這才不慌不忙地說道：“大家都知道，臣女去歲生了一場大病，容貌盡毀，人人唾棄，更因此被恭王爺退了親事。”她說話的時候，一眼也沒向君天翔瞧，君天翔卻心中突地一跳。
“臣女後來病愈，容貌盡複，但臣女的一顆心，卻再也恢複不到從前那般單純。臣女再不敢相信天下男兒，會有人不在乎女子的容顏，而喜歡的隻是臣女這個人。”若水說到這裏，忽地想到小七，心頭一陣甜蜜，嘴角浮起淺笑。
“然後呢？”韋貴妃看著若水，目光中露出深思之意。
少女們也都豎著耳朵仔細傾聽著。
“所以臣女就用胭脂塗花了臉，來參加今日的百花之宴，臣女隻有一個小小的願望，希望能在這百花會上，覓得一位不在乎臣女容顏的知心之人。貴妃娘娘，臣女並非有意欺君，隻是不想再遇到一位有眼無珠、以貌取人之人，誤了終身。”
有眼無珠、以貌取人！
若水把這幾個字說得清脆響亮，清楚地鑽進每一個人的耳朵裏。
這幾個字就像一個響亮的巴掌，重重抽打在姚皇後和君天翔的臉上。
姚皇後城府極深，臉上不露聲色，叫旁人看不出異樣。
君天翔卻覺滿臉無光，抬不起頭來。
他隻覺得周圍的人都對自己射來嘲弄輕蔑的目光，還有人在對著自己指指點點，又羞又惱，恨不能找條地縫讓自己鑽了進去。
柳若水！他恨得直咬牙，暗中握緊了雙拳，隻捏得指節咯咯作響。
先前對若水心懷不滿的少女們，聽了若水的話，好多人都暗暗點頭，若有所悟，看著若水的目光也不由得柔和了許多。
“你說得不錯。”韋貴妃也讚同道。
“貴妃娘娘，你也是女子，自然知道容貌對一個女子的重要，這世間，有多少好女子，都是紅顏未老恩先斷，當容顏老去，韶華不再，就再也留不住夫君的一顆心。臣女不願做這樣的女子，若水唯願找到一個人，縱然是臣女白發蕭蕭，他依然愛我如初，臣女隻願和這樣的一個人，攜手走過此生，永不相棄。”若水斬釘截鐵地說道。
她這番話讓韋貴妃不由得動容，她輕輕撫著自己的如花秀顏，心中默念：紅顏未老恩先斷，紅顏未老……若自己有一天韶華老去，陛下是不是也會像這柳若水所言，對自己棄如敝履呢？
她悚然心驚，忍不住向聖德帝瞧去。卻見聖德帝仿佛也被若水這番話觸動了心結，一雙深邃的目光沉沉如墨，完全讓她看不透，猜不明。
韋貴妃輕輕歎了口氣，看著若水，突然對這小小女子好生羨慕，又好生欽佩。
少女們聽了若水的話，好多人都是眼前一亮，若水的心願，正是她們每一個人的心願啊！
“柳姑娘所言不錯，我……我也想找到這樣一個人。”一名少女紅著臉，還是大著膽子說了出來。
若水轉頭看著她，對她鼓勵地一笑，那少女也回之微笑，先前對若水的敵意瞬間消失得無影無蹤。
“柳、柳姑娘，你說得真好，我、我也想像你一樣。”另一名少女聲細如蚊，結結巴巴地道，抬起頭，飛快地瞬了若水一眼，又很不好意思地垂下頭去。
還有許多少女雖然沒說出口來，心裏卻都讚同地點頭。
經此一事，後來在這帝都之中，忽然多出了許多的趣事。有不少訂了親事的少女們，會故意畫花了臉，出現在未婚夫婿的麵前，來試探一下對方的心意，從而鬧出了不少笑話，成就了許多有情有緣人，也使得不少佳侶變成了怨偶。
一時之間，大殿之中幾乎人人都在回味著若水說的這些話，少女們自不必說，個個把若水當成了偶像般崇拜，少年們則捫心自問，自己是否是若水口中所說的那個人，是否真能不在乎女子的容顏而始終如一呢？
孟明俊的眼中燃起了異樣的光彩，若水說的那人，簡直就像是當麵讚頌自己一樣，他幾乎可以百分百肯定，自己就是若水要找的那個人。
哪知若水看也不曾看他，她目光若有所思，唇邊盈盈淺笑，她的心中，正在想念著小七。
願得一人心，白首不相離，正是她此時心情的寫照。
俞成弘默默念著若水說的那句詩：紅顏未老恩先斷，翻來覆去地念了好幾遍，讚歎不己，他抬眼看著若水那張容色照人的臉，忽然自慚形穢，暗道自己真是癡心妄想，這般美好的女子，自己凡夫俗子，哪裏匹配得上！
自此熄了對若水的癡心妄念，隻不過終此一生，他都對若水敬重無比。
聖德帝像是從一個長長的夢中醒了過來，長長地噓了口氣，看著若水，毫不掩飾眼中的欣賞之意。他的目光忍不住又瞟了眼楚王，見這個心愛的兒子正一眨不眨地瞅著人家小姑娘，心中有數，捋須微笑起來。
至於老三麽？聖德帝不願去想，這個兒子可以算得上有眼無珠，把如此美玉當瓦礫般丟棄，活該他娶隻笨豬當媳婦，也好給他一個教訓。
他很想當堂下旨，把若水配給老七，隻不過還有孟明俊和俞成弘虎視在側，這二人對柳姑娘也是一片誠心誠意，總要想一個妥當的借口，來堵了眾人的悠悠之口方好。
聖德帝一下子想到了姚皇後，她方才還興致勃勃地給眾人指婚，這會兒倒一個屁也不放，瞧她剛才做的那事，整個一亂點鴛鴦譜！成事不足，敗事有餘！
想到此處，他麵帶恚怒地瞪了姚皇後一眼。
姚皇後自打若水露出真容後，幾乎一言不發。不得不說，若水的這一舉動，不啻於當眾給了她一記耳光，讓她好半天都下不來台。
她端坐在上位，儀表端莊，一動不動，實則她簡直一刻也坐不住了，她隻覺得額頭一陣陣地疼痛，腦門像要炸裂了一般，連耳朵都在轟轟作響。
柳若水……柳若水……你等著！
姚皇後麵色平和，心裏卻一陣一陣地發著狠。她登上後位十餘年，自來都是高高在上，威嚴無比，今日裏竟然在眾目睽睽之下，她皇後的尊嚴被公然挑釁，狠狠地被人打了臉，顏麵掃地，這口氣，讓她如何能咽得下去？
她的目光停留在若水的臉上，表麵上一片和藹，而目光中深藏的恨意，隻有她自己方知。
柳若水，本宮要是能讓你痛痛快快地死了，本宮就不姓這姚！
姚皇後唇角勾起一絲陰冷的笑意，她正想到得意之處，突然被聖德帝突如其來的一瞪眼，驚了一跳，忙強自鎮定，露出溫和笑容，“陛下，可有話和臣妾說？”
她唇角的冷笑沒有逃過聖德帝的雙眼，聖德帝虎目微微眯起，隱射刀尖鋒芒，冷冷道：“皇後，好自為之。”說完轉過頭，不再看她。
姚皇後背脊上冒出一身冷汗，皇帝話中的警示之意再明顯不過，顯然他已經對自己起了提防之心，看樣子一時之間，這柳若水是動不得了。
隻不過……當真是好恨！
姚皇後撫著額頭，隻覺得頭痛得更厲害了。
她再也坐不住了，起身對著聖德帝行了一禮：“陛下，臣妾身體不適，想先行告退。”
聖德帝瞧也不瞧，隻揮了揮手，示意她退下。
姚皇後咬著牙，滿懷恨意，臉上卻竭力維持著高貴優雅的神情，對著眾人說道：“本宮身體不適，要回宮歇息，你們……好好痛快地玩罷。”
眾人一齊站起行禮，齊聲道：“恭送皇後娘娘。”
姚皇後微微一笑，在眾人貌似恭謹有禮的目光中緩步而出，直到走出很遠，她猶自覺得背上釘了無數道鋒芒，刺得她透不過氣來。
她緩緩回過身來，遠遠注視著碧波殿中的綠衣少女，目中厲光閃過，手指一勾，身旁的宮女碧荷登時會意，湊上前來，姚皇後在她耳邊低語幾句，碧荷臉上閃過一抹訝意，隨後恢複平常，領命匆匆離去。
姚皇後目送碧荷的身影消失在禦花園的綠樹叢中，這才回過身來，上了等候在一旁的金頂繡鳳鑾輿，八名太監抬了起來，徑往皇後所居的鳳儀殿而去。
姚皇後閉著雙眼，靠在椅背之上，唇角邊浮起一個陰冷冷的微笑。
柳若水，你會喜歡本宮送你的這份大禮麽？本宮，真的很是期待。
姚皇後既去，碧波殿中頓時熱鬧起來。
皇後娘娘對若水的不喜之意，有眼睛的人都看得出來，姚皇後在的時候，大家都不敢和若水多說一句話，如今見姚後一走，好多少女登時聚了過來，把若水圍在中間，咭咭呱呱地和若水敘話閑談，好不親熱。
少女們原本就和若水無冤無仇，隻不過在姚惜惜等人的調唆下，牆倒眾人推地對若水出言譏刺，也是人之常情。
若水對這等人情事故早就看得通達明澈，自不會和她們計較，對眾少女的結交示好之意自是笑納，笑吟吟地和她們話起家常來。
姚惜惜用力絞著帕子，滿眼怒火地瞪著被眾少女如眾星拱月般圍在當中的若水，那被少女們仰視著的人原本……該是她！賤人柳若水她也配！
聖德帝和韋貴妃看著下麵喳喳如雀鳥的少女們，寬容地對視一笑。
君天翔如坐針氈，姚皇後一走，他就覺得背後少了個支撐的大樹，整個大殿之中，仿佛隻剩了他孤零零的一個，獨自忍受著眾人的恥笑譏誚的眼神和嘲弄。
盡管在場的眾人沒有一個敢當麵露出這樣的神態，可他們的心裏怎麽想的，他君天翔一清二楚！
他真想緊跟姚皇後的腳步，找個借口離開這裏，剛要張口又閉緊了嘴巴。
他走不得！
今兒的百花之宴，他才是宴會中的重中之重，這許許多多的少女們，爭的搶的那花魁之位，就是為他的恭親王正妃準備著的！
王妃的人選未定，他如何能走？
可是要讓他按當初議定的，選那姚惜惜為正妃，他卻萬萬不願。他的王妃，將是未來母儀天下的皇後，豈是那樣一個蠢笨如豬的女子配當得的！
可是要選那柳若水，他一瞬間想到了姚皇後那陰寒冰冷的目光，姚後對若水的恨意，他全都看在眼裏，皇後娘娘恨不得讓若水不得好死，若是自己當真選了若水，那這唾手可得的太子之位，勢必和自己失之交臂！
姚惜惜他看不上，柳若水他不敢選，那選誰好呢？
君天翔的目光在眾少女們的臉上轉來轉去，忽地落在一個少女的臉上。
那少女是所有少女中唯一一個沒把目光落在若水身上的，她氣度高華，端莊穩重，正是姚皇後想要指婚給老七的孟右相之女孟依雲。
他心思登時活動起來。這孟依雲才德皆備，實有大家風範，連姚皇後都對她讚不絕口，自己若是選她為妃，想來姚皇後也挑不出什麽理，況且孟右相乃是朝中重臣，若是和自己結成姻親，自己豈不是在朝堂之中又多一助力？
對於那姚惜惜，今日她出乖露醜，顏麵盡失，自己就娶她當個側妃罷了，隻要自己多加籠絡些，也不會觸怒皇後。
孟依雲一雙妙目正凝注在楚王臉上，楚王若有所覺，也對她瞧了過來，孟依雲紅暈滿臉，盡是嬌羞之色，眼神脈脈如訴，似乎有千言萬語想要傾吐，楚王微微一怔，憶起少年時和她的情分，對她輕輕頷首，微微一笑。
他這展顏一笑，看在孟依雲眼中，無異於拔開了漫天的迷霧，照進一抹明亮的陽光，她笑靨如花，眼角眉梢俱是喜意。
二人的這一幕被冷眼旁觀的君天翔盡收眼底，他暗中握緊了拳，眼角餘光斜斜瞥向楚王，心中冷哼，老七啊老七，你消失了五年，卻在父皇即將擬定太子之位時突然歸來，你的來意我豈會不知，哼！想和我爭這太子之位麽？休想！
不但這太子之位是我的，連你看上的女人，也是我的！
君天翔心中打定了主意，站起身來，對著聖德帝行禮，朗聲道：“父皇，您讓兒臣定這恭王妃的人選，兒臣已經想好了。”
他話聲清朗，又加了內力送了出去，登時清清楚楚地鑽進了殿中每一個人的耳朵。
正在嘰嘰喳喳的少女們全都住了嘴，驚訝地睜著一雙雙眼睛向他看了過去。
“是嗎？”聖德帝溫顏道：“老三，你選中的是哪家姑娘啊？”
姚惜惜眼中露出異樣的光芒，屏住呼吸，緊緊盯住君天翔。
少女們也個個豎起了耳朵。
恭王妃！這是多麽尊貴的榮耀啊，這個位置，曾是她們夢寐以求的，可現在，在少女們的眼中，卻不再是火熱灸烈，少女們更多的是好奇，想知道這個人選是誰。
不知不覺，少女們都受了若水的影響，雖然沒人宣之於口，可心裏都認定恭王爺是個以貌取人、有眼無珠的家夥，嫁給這樣的人為妃，縱然是高高在上榮耀尊貴，隻怕做人也沒什麽樂趣。
“啟稟父皇，兒臣選中的這人麽……”君天翔的目光在少女們臉上一個個看了過去，被他看到的少女們都紅著臉，垂下頭，心中怦怦亂跳，暗暗祝禱，自己可千萬不要被這三殿下瞧中啊。
君天翔哪裏猜得到少女們的心聲，他見一個個都被自己瞧得嬌羞滿麵，心中得意，他把滿場少女瞧了個遍，獨獨掠過了姚惜惜和若水沒瞧，目光最後落在了孟依雲的臉上。
孟依雲卻全沒察覺，她的眼神和全副心神都牢牢係在楚王身上，至於君天翔會選誰為妃，她壓根兒就不關心。
“就是孟右相家的長女：孟姑娘。”君天翔見吊足了眾人的胃口，這才緩緩說了出來。
殿中一片倒吸冷氣聲，還夾著一個少女憤怒地驚呼。
孟依雲突然發現所有人的視線都向自己瞧來，臉上一紅，忙把目光從楚王身上移開，莫名其妙地看著眾人，見眾人看著自己的神情又是同情，又是惋惜，大惑不解，轉頭向身邊的若水瞧去，悄聲問道：“柳妹妹，發生了何事？為何大家都在瞧我？”
若水心中喟歎了一聲，君天翔的這個決定也實在是大出她意料之外。君天翔不會選自己，這事她有百分之百的把握。
她目光敏銳，姚皇後和君天翔數次的眼神交匯，她瞧在眼中，早己明白二人之間的那些貓膩，肯定是達成了某種協議，否則以君天翔那般桀驁的性子，豈會當眾答允娶姚惜惜那個笨蛋為妃？
隻不過她說什麽也沒料到，君天翔最後做出的決定，竟然是選中孟姐姐為恭王妃！
這不是生生地讓一位好姑娘掉進了火坑裏了嗎？
若水心中難過，可她實在是無能為力，以她現在的力量，完全不足以跟君天翔抗衡，更沒有力量去挽救孟依雲的悲劇。
她輕輕歎了口氣，極緩極緩地說道：“孟姐姐，方才恭王爺親口說道，選中姐姐你……做他的恭王妃。”
果然，她話一出口，就看到孟依雲的臉色慘白一片，身子搖搖欲墜，雖然坐在椅中，仍像是隨時會跌倒在地一般。
“孟姐姐！”若水見她驚得險些要暈倒，情急之下不及多想，右手一伸，拔出左作食指上纏繞的梅花金針，拉住孟依雲的右手，對準合穀穴輕刺進去，輕輕撚動，目不轉睛地注視著孟依雲的臉色，隻見她長睫顫動，蒼白的臉色慢慢恢複了一點血色，這才放心。
孟依雲乍聞噩耗，隻覺眼前一黑，胸口憋悶，差點吐出血來，正自難受之極，忽然覺得一股熱氣從自己右手虎口處流入體內，這才好過了許多，眼前慢慢明亮，胸口那口差點噴出來的熱血也平複了下去。
她緩緩睜開眼來，看著若水關切的神色，心中一暖，再看到她正在給自己施針，更是感激，輕輕說道：“多謝妹妹，我……好得多了。”
話雖如此，兩道熱淚卻不知不覺地流了下來。
見她如此痛苦的模樣，若水心裏難過萬分，卻不知如何安慰，事到如今，除非君天翔親自改口，否則這事就像板上釘釘，再難挽回。
君天翔看著不停流淚的孟依雲，心中卻是充滿了快慰之意，他用眼角的餘光瞥向楚王，果然在老七的臉上看到一絲不忍之意，更讓他心頭暢快之極。
既然我得不到最想要的，你們這些人，就通通誰也別想得到！
君天翔心中狠狠地道，暗中握緊了拳，眼神堅定地看向聖德帝。
聖德帝對孟依雲自是極為滿意，這右相之女品性端莊，實在比那草包之極的姚惜惜強上百倍，看來老三這一次倒也算是慧眼識人，挑中了這麽一位大家閨秀，隻是看到孟依雲一副不情願的模樣，倒讓他猶豫起來。
他轉頭看向韋貴妃，道：“韋妃，老三看中了孟相家的姑娘，你意下如何？”
韋貴妃目光對著姚惜惜轉了轉，點頭笑道：“臣妾也覺得孟姑娘才德兼備，是恭王妃的最佳人選，比某些招蜂……引蝶的姑娘更適合三殿下。”
她把這招蜂引蝶四個字，念得抑揚頓挫，前兩字招蜂，帶著濃濃的貶意，後兩字引蝶，還含著滿滿的讚揚，在場的人無不聽得清楚明白。
她一語三關，這一句話中既讚了孟依雲，又諷了姚惜惜，還把若水摒除在外，不得不說是極妙。
韋貴妃也不是和孟依雲有仇有怨，她早知姚皇後一心一意要把自己的親侄女許給三殿下為妃，她卻偏不想讓姚皇後如願，隻要能讓姚皇後惡心，她才不在乎君天翔看上哪家的姑娘，反正隻要不是姚惜惜就成！
聖德帝聽得韋貴妃也這麽說，點頭道：“既然如此，朕就下旨，將孟右相之女賜婚於天翔為恭親王妃。”
君天翔朗聲道：“兒臣謝父皇成全。”眼角得意地向楚王一瞟。
孟依雲顫顫巍巍地站起身來，幸得若水扶她一把才不致跌倒，她臉色蒼白如紙，眼中淚水己幹，咬了咬牙，將若水扶她的手一把推開，事己至此，皇帝金口己開，再無轉圜餘地，她……隻能認命！
她躬身向著聖德帝行禮，低聲道：“臣女謝陛下賜婚。”
說完，她低眉斂目，穩穩坐下，臉容恢複了平靜，瞧不出一絲波瀾。隻是若水細心，才在她眼底深中，看到一抹藏不住的悲哀。
“好！好！”聖德帝心中喜悅，這一對顯然讓他極是滿意。隻要姚皇後不亂點鴛鴦譜，這百花會中，定會成就不少的美滿良緣。
他的目光忍不住向楚王看了過去，琢磨著該如何開口為愛子賜婚。
突然聽得“砰”地一聲，重物倒地的聲音。
人人一驚，忙向聲音來處瞧去，卻見是姚惜惜雙目緊閉，連人帶椅昏了過去。
君天翔滿臉鄙夷，瞧也不瞧，自顧自坐在席上，好整以瑕地端著美酒，輕酌慢飲，渾不在意。
姚惜惜身側的太監宮女忙把姚惜惜扶了起來，見她氣息微弱，昏迷不醒，急地直叫：“姚姑娘暈了，姚姑娘暈了！”
若水瞧得分明，這姚惜惜不過是聽到皇帝親口賜婚，急怒攻心，這才暈了過去，實在沒有大礙。她安安穩穩地坐在椅中，動也不動。這姚惜惜數次辱罵於她，自己要是去救，那才叫多管閑事呢！
孟依雲一陣傷心過去，人也慢慢清醒了，她心中雖痛，神智不失，對這殿上的情景瞧得一清二楚，眼見姚惜惜暈倒，若水置之不理，心中不忍，輕輕拉了下若水的衣袖，在她耳邊悄聲道：“妹妹，你不去救她一救嗎？這……姚姑娘也是個可憐之人。”
她方才得若水金針刺穴，己知若水醫術了得，心中微奇，若水既然有這麽好的醫術，為什麽會對姚惜惜不管不顧？
若水無奈地歎了口氣，這孟姐姐人也忒好，簡直就是一東郭先生！人家打了她的左臉，她就會送右臉上去給人家打的那種！
隻不過，孟依雲是這樣的軟蛋，她柳若水可不是！
再說，這姚惜惜可憐個屁！君天翔不肯娶她，倒真是她大大的福氣呢，嫁給那種渣男，才真真是毀了一輩子的幸福！
若水看著孟依雲，嘴唇動了動，吐出兩個字：“不救！”
“陛下，快傳太醫吧！”韋貴妃看著昏迷不醒的姚惜惜，心中雖爽，但麵子上的功夫還是要做足的。
“柳姑娘，朕方才看你用金針為孟姑娘針治，想來醫術定是不凡，現在去傳太醫，恐怕太醫來了會耽誤了姚姑娘的病情，不如柳姑娘先為姚姑娘診治一番如何？”聖德帝卻看著若水道。
“陛下，臣女的醫術淺薄之極，姚姑娘乃是千金之軀，臣女不敢妄自醫治，萬一……”若水站起身來，麵色猶豫，婉言拒絕。
“無妨無妨，你隻管大膽醫治，一切有朕為你作主。”聖德帝目光閃動，竟然不容若水推拒。
若水無奈，隻好答應道：“是。”
她不情不願地走到姚惜惜身邊，她醫術雖高，也不願去救自己的仇人。這姚惜惜把自己當成眼中釘肉中刺，恨不得除之而後快，也不知皇帝是怎麽想的，居然下旨讓自己救她？
也罷！若水的眼睛骨溜溜一轉，把這姚惜惜救醒也好，讓她繼續給君天翔添點堵，最好是大鬧一場，或許會把孟姐姐和那渣男的親事攪黃呢？
聖德帝讓若水救治姚惜惜，卻純是一番好意。他知這二人勢成水火，姚惜惜對若水的恨意，他早瞧在眼中，正好借此良機，讓二人化幹戈為玉帛，若是若水救醒了人，這姚惜惜怕不是要感謝若水，二人就此和好罷。
若水對姚惜惜可不像對孟依雲那般溫柔細心，她連脈都懶得摸，一伸手，右手拇指己掐往了姚惜惜的人中穴，運氣用力往下一按。
她做慣了醫生，習慣保持雙手的清潔，十根指甲剪得幹幹淨淨的，饒是如此，她這一用力，仍是讓姚惜惜一聲慘叫，痛得醒了過來，鼻下的人中穴出現了一個深深的指痕。
若水見她醒了，立馬直起身來，對聖德帝道：“陛下，姚姑娘醒了，想來己無大礙，臣女幸不辱命。”說完看也不看姚惜惜，徑自回座坐下。
眾人見若水一不摸脈，二不觀色，上來隨隨便便的伸指一掐，這姚惜惜立馬就醒了過來，無不露出驚佩之色。
這位柳姑娘太深藏不露了，任誰也看不出來，她還有這樣一門出神入化的醫術。
姚惜惜睜開眼睛，隻覺得自己嘴唇上方一陣劇痛，眨著眼睛半天沒反應過來，她身邊的宮女忍不住提點道：“姚姑娘，您方才暈了過去，是陛下下旨，讓柳姑娘幫你醫治，這才醒了，您應該謝過陛下和柳姑娘才是。”
姚惜惜一聽這話，險險又氣暈了過去。
她寧可死了，也不要柳若水那個賤人來救自己！
她咬牙站起身來，對著聖德帝行禮：“臣女多謝陛下關心。”
“姚姑娘，你該謝的不是朕，是柳姑娘，多虧她施以援手，你還不快去謝過柳姑娘？”
姚惜惜臉色鐵青，但聖命難為，隻好走到若水身前，咬牙切齒地說道：“柳姑娘，多謝你！”牙齒咬得吱吱作響。
若水抬了抬眼，淡淡掃她一眼，輕描淡寫地道：“是姚姑娘啊，不用謝。這次隻是舉手之勞，對了姚姑娘，咱們打的那個賭你還記得吧，這次就算了，下次你再見了我，要記得磕頭服輸，咱們要謹記皇後娘娘教誨，說過的話就像潑出去的水，一定要做數！”
“你！”姚惜惜一下子想起來自己輸的那個賭注，登時再也威風不起來了，她色厲內荏地瞪了若水一眼，卻一句話也不敢多說，回到自己的座位之上，直生悶氣，她心裏打定主意，以後這柳若水出現的地方，自己決不露麵，如若不然當麵碰上了，自己就要像約定的那樣，上前給這小賤人磕三個頭，還要連說三聲：我輸了！
這叫她顏麵何存？想想還不如死了算了！
姚皇後既去，孟依雲又己許給了恭王爺，先前姚皇後那信口開河的指婚自然是作不得數了。
聖德帝看著楚王，頻頻使動眼色，楚王卻像塊木頭一樣坐在椅中動也不動，聖德帝暗暗生氣，這小子當真是糊塗了不成？這大好的機會擺在眼前，他就不知道上去獻獻殷勤？
卻不知楚王心中正後悔不迭，暗自惱恨，他越想越覺得自己不該出現在這百花之宴。都怪老八給自己出了這個幺蛾子！說什麽讓自己在這百花宴上露露臉，順便試探一下她的心意，還讓自己裝成了瘸子！
自己也不知道怎麽就上了這老八的當！
如今是勢成騎虎，他對若水的心意還是半點不知，反把自己給繞在了裏麵。
他瞧得清楚，若水很得父皇的喜愛，父皇也有意撮合二人，可這父皇的美意，他現在實在是不敢接受。他現在一想到自己還親口求父皇賜婚，就悔青了腸子，這簡直是搬石頭砸自己的腳！
當時他看到孟明俊含情脈脈瞧著她的眼神，就被湧上心的妒忌氣昏了頭，隻想到讓眾人都知道，她是屬於他的！就這麽不管不顧地當麵向她求親，可她認識自己是誰？又怎麽可能答允自己！
若當真父皇下旨賜婚，自己是接受還是拒絕？若水樂意還是不樂意？
如果若水當真答應了賜婚，那自己這心裏能痛快嗎？可她要果真是拒絕了，他也一樣不痛快。
他越想越頭痛，正不知如何是好，聖德帝卻頻頻使眼色讓他開口求婚，豈不是如同火上添油一般？
楚王隻好故作不見，坐在椅子中紋絲不動。
楚王不說不動，不代表殿中的人都像楚王一般。
在若水露了這一手神奇的醫術之後，少年們心中的草登時又蓬蓬勃勃地冒了出來。
這樣有才有貌，還懂得醫術的姑娘，可真是打著燈籠也找不到的佳人啊，自己如何能夠錯過？
於是就有少年鼓起勇氣向若水認錯。
“柳姑娘，在下先前有眼無珠，以貌取人，錯看了姑娘，實在是慚愧之極，請柳姑娘大人不計小人過，原諒在下，再給在下一個機會吧？”
少女們都向他投以鄙視的目光，心中呸了一聲，道：厚臉皮！
若水還未置可否，又有一少年厚了臉皮上前認錯求親。
不多時，若水的四周又圍上了一圈少年，認錯的，道歉的，求親的，亂哄哄地鬧成一團。
若水被眾人圍在中央，皺起眉頭，頗不耐煩，可伸手不打笑臉人，少年們一個個陪著笑臉說著軟話，倒讓她一時發不出脾氣來。
聖德帝見狀，也無奈地搖頭。
俗話說一家好女百家來求，自己雖然是皇帝，對這姻緣二字，也不好強行婚配，一切都看各人的緣份罷。
若水正自煩惱，忽然聽得一個清脆傲慢地聲音響了起來，“你們這些出爾反爾的家夥，通通給我讓開！”
眾少年聞聲臉色一變，立馬齊齊閉上了嘴，聽話地給來人讓出一條道來。
說話之人正是妙霞公主。
隻見妙霞公主昂著臉，對著眾少年瞧也不瞧，一副目中無人的模樣，在眾人的注視中走到了若水身前，睜著一雙圓溜溜的大眼睛看著若水。
若水微覺詫異，猜不透這個刁蠻任性的小姑娘又要玩什麽古怪花樣。
妙霞公主靈活的眼珠在若水臉上轉了轉，突然說道：“這個給你！”
若水隻覺掌心中多了一物，低頭一瞧，卻是那枚被姚皇後收回去的鴛鴦蝴蝶佩，她一怔，問道：“公主，這是何意？”
妙霞公主昂了昂下巴，道：“你方才說的話，本公主很是喜歡，這塊玉佩，本公主正式賜給你，你不用擔心我母後會要回去，有了它，你喜歡嫁哪個，就嫁哪個，喜歡誰，就把這玉佩給誰。”她傲然的目光對著周圍的少年們一掃，又看向若水，見她臉上並沒有喜悅之意，眉頭一皺，“怎麽，你不喜歡麽？”
妙霞公主的直白爽脆讓若水啼笑皆非，不過她表達出來的好意也是明擺著的，瞧不出來，這妙霞公主倒是和姚皇後的性子完全不同，不但沒有她母後那種陰鬱深沉的心機，反倒是通通透透，一眼就能看到底。
若水對這小公主多了幾分好感，把手中的玉佩又交還給她，抿嘴笑道：“若水多謝公主的美意，這枚玉佩還是公主自己留著，將來為自己挑一個稱心如意的人做駙馬。至於我嗎？公主放心，我這雙眼睛，從來不會看錯人，更不會選錯人。”
“當真？”妙霞公主的眼睛又對著周圍的人轉了轉，“這在場的人本公主都瞧過了，誰也及不上我七哥和……明俊哥哥好。你要是不選他倆，你會後悔的！”
“是，公主，若水多謝公主殿下提點。隻是，最好的，不一定是最適合自己的，公主殿下放心，若水不會辜負公主殿下的美意。”若水眨眨眼，對妙霞公主俏皮一笑。
“那就好。”妙霞把手中的玉佩一收，忍不住又向孟明俊看去，隻見孟明俊也在瞧著自己，目光中再不是冷冰冰的，而是充滿了溫暖之意。
妙霞心裏又是驕傲又是心酸，昂頭從眾人中走過，回到自己席上坐下，將手中的玉佩握得緊緊的，心道：明俊哥哥，該做的，我都為你做了，至於你能不能握住你的幸福，就看你自己的了。
聖德帝頗為意外的打量著妙霞，臉上露出欣慰的笑容，這個一直被自己和皇後護在掌心中的小女兒，仿佛一下子懂事了。
“柳姑娘，你的麵子可真不小啊，我家小九的東西可從來不舍得送人呢，今天居然舍得把這麽珍貴的玉佩給你，看得出來，小九很是喜歡你，你們以後要多多親近親近。”聖德帝笑眯眯地道。
“臣女也很喜歡公主。”若水微笑回道，覺得聖德帝其意甚和。自己今天把這個百花之宴攪得一塌糊塗，他老人家居然沒有生氣，還一再地回護自己，看來真不愧這“聖德”二字，心中對這位皇帝的印象又好了幾分。
“那……柳姑娘可有了意中之人？”聖德帝話鋒一轉，突然問道。
“……”若水一窒，抬眼看向聖德帝，一時不知該如何回答。
“今天的百花之會上，全是我東黎國最優秀的少年兒郎，柳姑娘難道一個也瞧不上眼嗎？本宮很是好奇，難不成柳姑娘的意中之人，竟比七殿下和傅右相的大公子更為出色嗎？就算不提他二人，俞侍郎家的三公子對柳姑娘的一片至誠之心，也是難得之極。”韋貴妃瞅著若水，也是一臉的好奇。
她和聖德帝都猜出了幾分，若水遲遲不選，定然另有原因。
一時之間，眾人的視線又全都向若水瞧了過來。
若水被眾人瞧得很不自在，心裏直嘟囔，這一個皇帝一個貴妃，真是好沒道理，哪有讓自己一個姑娘家當眾吐露心事的，自己和小七的事，連丞相老爹都沒稟報，哪能在這眾目睽睽之下，透露給這許多人呢。
可是這事要是不說清楚，眼前這個局麵又實在難解，自己總要找一個合適的理由來拒絕吧。
楚王的心怦怦直跳，在這一刻，他真希望她能驕傲地大聲地告訴所有人，她的意中人，就是他！
可他一想到自己在她心中的另一個身份，閃動著光彩的眸子又黯了下去，握緊了拳，心中暗恨！早知自己會對她鍾情至此，就不該對她有絲毫的隱瞞。等她知道真相，她會原諒自己嗎？
楚王的頭又開始痛了起來。
若水正沒做理會處，忽然見到一名太監急匆匆進殿，對著聖德帝跪倒磕頭，驚惶失色地稟報：“啟稟殿下，太後娘娘病危，請陛下速去。”
聖德帝大吃一驚，霍地起身，喝道：“太後怎會病危？她晌午不是才服過藥睡著嗎？”
韋貴妃也一臉擔憂之色，起身對著那太監問道：“侯公公，穀神醫可在太後宮中？他是如何說的？”
那太監是太後宮中的總管侯長鬆，聽得皇帝和貴妃一起發問，雖然心焦如火，還是恭謹答道：“回陛下的話，太後娘娘服了藥一直睡得安好，隻不過方才做了一個惡夢，竟把服下的藥盡數吐出，然後就昏迷不醒。穀神醫一直在太後宮中，不曾離開過半步，穀神醫為太後娘娘診過脈，說是太後娘娘病情危急，請陛下和娘娘速去。”
聖德帝事母甚孝，知道太後病情危急，再不多問，袍袖一拂，急步往外就走，韋貴妃緊隨其後。二人剛剛走到殿門口，聖德帝忽然想起什麽，沉聲道：“老三，老七，小九，你三人也來。”
“是。”君天翔，楚王和妙霞公主齊聲應道，妙霞搶上一步，準備幫楚王去推輪椅，卻見灰影一閃，一個麵容冰冷，身形高瘦的人對著自己躬身一禮，說道：“不敢勞煩公主。”
妙霞一呆，一時之間竟不知這人從哪裏出現的。
“小九，就讓青影推吧，你跟在我身邊就好。”楚王淡淡瞥了那灰衣人一眼。
妙霞心中奇怪，但太後病情危急，她心下惶然，也顧不上打聽許多，緊緊跟在楚王身畔，急步出外。
聖德帝忽然回過身來，對著若水道：“柳姑娘，你也懂醫術，就隨朕一起去。”
若水一怔，就見聖德帝轉過身，急步穿過長橋，若水來不及多想，緊跟在眾人身後，隻見聖德帝到了湖邊，上了禦輦，帶著眾人一同來到太後所居的慈仁宮中。
慈仁宮占地極廣，宮*分四殿，太後就住在永壽殿中。若水隨在眾人身後，走過一道道的殿門宮闕，進了太後的永壽殿，穿過雕著花開富貴的影壁牆，連進了三道門戶，才來到太後日常所居的天祿閣外，隻見宮女太監們一個個滿臉焦急，麵帶悲戚，在閣門外站了長長的一排。
侯長鬆搶上前去，挑起閣前垂落的錦帷繡鳳珠簾，聖德帝更不遲疑，邁步便進，韋貴妃緊隨其後，君天翔和楚王，妙霞等三人不得宣召，不敢入內，均留在閣門外守候。
若水吸一口氣，運起玄陰*功，凝神傾聽閣中的動靜，聽了一會兒，並未聽到哭聲，顯然太後娘娘尚在人間，稍稍鬆了口氣。隻聽得房間內姚皇後的聲音說了句什麽，聲音極低，隨後嚶嚶地啜泣起來，被聖德帝不耐煩的打斷。
若水正要再聽，微風徐徐，飄來一股花香，甜香醉人，極是好聞，若水忍不住深深吸氣，隻覺得一口帶著花香的空氣流進肺中，覺得頭腦格外的清醒，就像是嗅了上好的清涼油，隻不過這香甜之氣，比之清涼油的辛辣之氣，要好聞得不知多少倍。
她精神一振，往園中瞧去，要瞧瞧這種香甜之氣從何而來，隻見庭院的花圃中種著數株奇花異卉，生平從所未見，正值花期，碗口大小的白色花朵花瓣層疊，馥鬱香甜，在薄暮斜暉中開得十分燦爛華美。
若水對這奇花很是好奇，想要上前看個仔細，卻見周圍的太監宮女們齊向自己看來，目光十分的不友好，她偷著吐了下舌頭，把剛剛踏出去的一隻腳又縮了回來，覺得自己確實不該，太後娘娘病情危險，生死不知，自己居然還有這等心思賞花，也難怪這些宮女太監們對自己神色不善。
她偷眼看向在廊下站得像兩根柱子般筆直的君天翔和妙霞公主，二人都是一臉的焦急之色，楚王坐在輪椅中，背對著自己，卻不知在想些什麽。
若水對東黎國的這位太後娘娘所知甚少，她的原身中幾乎沒有關於這位太後的資料，據她的推斷，太後娘娘應該年近七十，都說人生七十古來稀，在醫藥匱乏，技術落後的古代，能夠活到七十歲的人，確實很是稀少了。
自己不過是無意間在席中露了一點醫術，竟然被聖德帝瞧中，帶自己來到這天祿閣為太後娘娘瞧病，若水知道自己醫術雖高，卻救不得壽數將盡之人，這位太後娘娘的病，恐怕自己無能為力。
她正在胡思亂想，忽然屋內錦帷挑起，侯公公出現在門口，尖著嗓門道：“陛下請柳姑娘進內，為太後娘娘診病。”
若水吸了一口氣，沉下心來，緊走幾步來到門前，應了聲：“是。”那侯公公見了她，似乎頗為意外，隻瞧了一眼，便道：“進來吧。”
若水一進屋中，便聞到一股撲鼻的藥味，濃烈刺鼻，她秀眉微蹙，輕輕吸了幾下，侯公公在前引路，打起通往內室的簾子，露出一道八寶五彩掛漆屏風，二人穿過屏風，藥氣更濃。
進了內室，還未抬頭，若水已經覺得眼前一亮。
時近黃昏，室內已經掌上了燈，用水晶罩子罩了，懸掛於四壁牆上，顯得室內十分的明亮，房中一張六尺寬的沉香千工拔步床，懸掛著一麵繡滿牡丹花的羅紗複鬥帳，錦帳四角垂掛著香囊，一位形容枯瘦的年老婦人雙目緊閉，睡在床上，想來就是當今東黎王朝地位最高的鄒太後。
若水悄悄抬眼瞧去，隻見鄒太後臉色蠟黃，眼青唇白，倒並不像自己先前預料的油盡燈枯之狀。
她隻瞧了一眼就低下眸去，這寢殿之中的氣氛實在是讓人氣悶，所有人都大氣不出一聲，室內充盈著刺鼻的藥氣，房間的角落裏燃了一隻紅泥小爐，上麵正撲撲撲地冒著白汽，一股股濃鬱之極的藥味就從那紫砂藥罐中在四周彌漫開來。
若水輕而又輕地蹙了蹙眉。這股藥味聞起來的感覺讓人昏昏欲睡，頗有安神助眠的功效，顯然藥罐裏熬的是一味安神藥湯。那麽鄒太後的病，想必是夜不能寐，寢不安枕？
“柳若水？你來做什麽！太後的寢宮也是你能來的地方？陛下，你說的那位妙手良醫，就是她？”姚皇後抬頭看見若水，一臉的惱意和不屑，顯然心情極差，已經顧不上裝出那種端莊大度的高貴儀態。
“碧荷，站著發什麽呆，還不趕緊把一些沒用的廢物趕了出去，免得吵攪了太後！”姚皇後也不等聖德帝回答，直接吩咐身後的貼身宮女，她扭過頭去，看都不願再看若水一眼，她的頭還痛著呢。
若水秀眉一挑，看來自己這一趟真來得對了，姚皇後這般不待見自己，那自己可真要好好的在她麵前露一露臉。
她也不出聲，知道自會有人替自己擺平。
果然聽得聖德帝的聲音，不悅道：“皇後，柳姑娘是朕請來為太後診病的，你也要趕她出去嗎？”
若水暗想，皇帝真給自己麵子，居然用上了一個“請”。
隻聽姚皇後吃驚道：“陛下，她會瞧病？臣妾從來不曾聽說這柳相之女精通醫術，此事請陛下明查，不要被這小女子的三言兩語蒙蔽了，以免傷了太後她老人家的鳳體。”
她終於側過臉，厭惡又憎恨地瞥了若水一眼，自然，這一眼避開了皇帝的視線。
“皇後是在指責朕識人不明嗎？”聖德帝聲音裏帶著淡淡的惱意。
“臣妾不敢，臣妾隻是不相信柳姑娘當真懂得醫術，太後她老人家的千金之休，不能任由不三不四的人胡亂醫治。”姚皇後不甘示弱，她自覺理直氣壯，所以毫不退縮。
“皇後，你……注意你的身份。”聖德帝瞪起了一雙虎目，瞪視著她。
“臣妾並無說錯，這柳姑娘一無太醫院的憑信，二來從未有人提及她會醫術，陛下怎會如此信任於她？陛下相信，臣妾不信！”
“你！”
若水暗暗撫額，這太後娘娘昏迷不醒，帝後二人倒為了讓不讓自己給太後瞧病而起了爭執，自己這病，是瞧還是不瞧？
寢殿之中除了韋貴妃還有三名地位頗高的妃子，四人麵麵相覷，都垂下了頭，這種時候還是明哲保身，當個悶嘴的葫蘆最是安全。
“啟稟陛下，皇後娘娘，請稍安勿躁，保持靜聲，太後娘娘怕是受不得驚擾之聲。”一個悠揚悅耳的男子聲音突然響了起來，聲音不大，平淡充和，聽在耳中讓人覺得說不出的舒服，一下子就把室內劍拔弩張的氣氛衝淡了許多。
聖德帝和姚皇後都向那人看了過去，若水也好奇地抬眼打量。
隻見寢殿角落裏有一名年約二十的少年男子，身穿麻布長衫，洗得幹幹淨淨，一派仙風道骨，世外高人的模樣。他手中握著一把小蒲扇，微俯下身給紅泥小火爐掌著火，另一隻手掀開藥罐，仔細看了看，又聞了聞，點頭道：“藥好了，熄火罷。”
一個十三四歲的小藥僮走上前來，熟練地關爐熄火，又把藥罐從爐上端了下來，濾去殘渣，倒在一隻銀製鏤刻鳳尾花的藥碗中，遞給那少年男子。
“穀神醫，你這藥……太後服了可會有起色？”聖德帝忘了剛剛跟姚皇後的爭執，擔憂地看了一眼床上雙眼緊閉，昏迷不醒的太後，轉頭看著那少年男子。
“陛下，在下己盡力而為，太後娘娘鳳體違和，實因憂思焦慮，夜不能寐之故，這碗藥乃是在下精心調製的安神湯，希望太後娘娘服下之後，能夠心神寧定，轉危為安。”
那穀神醫神情凝重地回道，小心翼翼地將湯碗端到太後榻前，交給隨側一旁的大太監侯長鬆手中，侯長鬆不敢怠慢，忙取過銀針，又驗了一遍，確定無毒，這才點了點頭。
姚皇後看了眼太後，忍不住問道：“穀神醫，太後明明是昏迷不醒，怎麽你還要讓太後服下這安神之藥，這豈不是讓太後娘娘一直昏睡下去嗎？”
“皇後娘娘有所不知，太後雖然在昏迷之中，但並非不醒人事，娘娘請看，太後娘娘的眼珠一直緩緩轉動，說明太後娘娘在昏迷中仍然被思緒所纏，不得安眠，所以在下便熬了這味湯藥，助太後娘娘安眠，隻要太後娘娘能夠真正的睡上一覺，這病便有治愈的希望。”
穀神醫不慌不忙地回道。
他這番話讓若水暗暗點頭，她看太後的氣色，便斷定太後得的並不是什麽大病，隻是失眠己久，引起心率紊亂，神經衰弱。這失眠之症若是年輕人得了，並無大礙，隻會感到疲勞乏力。但一個年屆七十的老人若是患了此症，真真是會被折磨得寢食難安，生不如死。
這位穀神醫居然能判斷出太後娘娘雖然昏迷但神智清醒，而開出這安眠藥的良方，倒確實對症，若水不由對這位同行起了幾分刮目相看之意。
隻不過……這穀神醫隻知其一，不知其二。
他隻診斷出太後的症狀，卻並沒有診斷出病由，即太後娘娘因何而得此失眠之症，故而這劑看似對症的安神藥，隻怕變成奪去太後性命的催命湯。
若水敢斷定，隻要太後服下這劑藥湯，不出一時三刻，定會由昏迷不醒變成一命嗚呼！
這宮中情勢複雜，若水對眼前的局麵一無所知，這位穀神醫是何人？跟姚皇後是否是一丘之貉，他是故意診錯，還是醫術不精察覺不出？太後娘娘之病，和這殿裏的眾人又有什麽關聯？是否有人故意想了此法，來暗中算計太後？這位太後娘娘是忠是奸，究竟和誰是一路？
雖然理不清頭緒，若水仍然無法看到一條生命在自己眼前消失。
“不可！”眼看著兩名宮女攙起太後的上半身，侯公公端著藥碗，用銀匙舀了一小勺湯藥，正準備喂入太後口中，若水突然抬起頭來，聲音清脆地喝了一聲。
她這一聲突如其來，把殿中人都驚了一跳。
那侯公公的手不由地一抖，灑了幾滴藥汁落在了太後的如意雲紋錦被之上，側過臉，一臉愕然地瞧著若水。
“大膽！來人，還不趕緊把這個驚擾了太後的賤人給我拖出去，掌嘴二十！”姚皇後眼眸中透出狠厲之色，冷冷說道。
“是。”立馬有兩名宮女走上前來，緊緊拉住若水的胳膊，往外就拖。
“陛下，您要是想讓太後娘娘鳳體安康，就不要給太後服這個什麽安神湯，這安神湯，它隻會要了太後娘娘的性命。”若水也不掙紮，任由那兩個宮女拖著往外走。
“等等！”聖德帝喝止了那兩個宮女，擰著濃眉看向若水，“柳姑娘，你是何意？你是說這穀神醫為太後熬製的安神湯裏有毒？”
“真是天大的笑話！陛下，在下敢以人頭擔保，太後娘娘的這碗安神湯中絕對無毒！”那穀神醫臉上露出怒意，憤憤地看向若水。
“陛下，這小女子是誰？居然敢在此胡說八道，大放厥詞，汙蔑在下，在下這神醫的名頭，豈能被這小小的女子玷汙？請陛下降旨治她的妄言之罪。”他盛氣凜人地看著若水，一臉不屑。
他這般狂妄自大的模樣一下子刺激了若水，自來名醫都是虛懷若穀，自在謙和，少有像他這般目中無人的樣子，若水抬起眼，看著他的目光也是充滿了不屑。
“神醫的名頭？小女子還真是孤陋寡聞，請問閣下是哪位神醫？說出來也好讓小女子長長見識。”若水淡淡地譏刺道。
“穀永春穀神醫，乃是天下第一名醫穀老夫子的唯一傳人，怎麽，穀神醫的名頭，柳姑娘從來不曾聽說過嗎？這也難怪，不是醫道中人，怎麽會知道穀神醫的大名。柳姑娘，你還敢說自己懂得醫術！分明是當麵欺君，陛下，這等大膽妄言，驚擾太後的女子，請陛下重重責罰！”姚皇後挑起兩條眉毛，疾言厲色地道。
那穀神醫聽了姚皇後對自己的讚譽，抬起下巴，神情倨傲，竟連眼角也不向若水瞥上一眼。
“柳姑娘，朕方才在碧波殿中，親眼看到你為孟姑娘施針，手法很是嫻熟，應該是師從名醫，穀神醫在我東黎國赫赫有名，你怎麽會連穀神醫的名字也未曾聽過呢？”聖德帝看著若水，疑惑道。
“啟稟陛下，臣女隻是閑來無事讀得幾本醫書，並沒有正式拜過名醫，學過醫術，故此對這位穀神醫的大名……臣女一無所知。”若水從容回道。
心中卻道，狗屁神醫，連一個失眠症因都診不出來，真是浪得虛名。
她語氣中的輕蔑之意差點讓穀神醫氣歪了鼻子，他把頭重重一扭，連話也懶得和她說了。
“讀了幾本醫書？”姚皇後譏誚道，“讀了幾本醫術就敢自稱名醫？還敢大膽阻撓穀神醫給太後娘娘用藥？來人，速速拉下去，掌嘴二十，杖責四十。”
杖責四十！這是要生生的打殘自己，這姚皇後還真狠啊！
若水心道，眼見又過來兩名太監，四人一起拉扯自己，她一抬眼，隻見聖德帝臉色猶豫不絕，韋貴妃麵帶不忍，穀神醫斜眼鄙視，姚皇後一臉狠厲，知道這時如不自救，必會大禍臨頭。
她早有準備，自從她開口說那“不可”二字之時，就料到會有這樣的局麵，皇家之威嚴就是如此，容不得他人多嘴，輕則受刑，重則掉頭。
若水唇角勾起一抹諷刺的笑，看著聖德帝道：“陛下，臣女不怕杖責不怕受刑，臣女不怕死，臣女隻是不想看到太後娘娘的一條性命，活生生的葬送在這庸醫之手。”
“堵上她的嘴！讓她再敢胡說八道，汙蔑神醫！”姚皇後氣得直哆嗦，連聲吩咐道。
那穀神醫的臉扭曲了一下，身為當世第一名醫的嫡親傳人，他從小到大過得是被人捧得高高在上的日子，當世之人莫不誇他醫術如神，如今竟然被一個小小女子當眾指著他的鼻子罵庸醫，讓他如何受得了？
“且慢，皇後娘娘，讓她說，在下倒要聽這小女子如何自圓其說，她說在下是庸醫，那就讓她這個良醫，神醫來為太後娘娘診治罷！”
穀神醫瞪著若水，又是鄙夷又是憤怒。
四個拉扯若水的宮人停住了腳步，不知該如何處置，皇後娘娘的吩咐她們不敢違背，可這穀神醫說的話，此刻在這寢殿之中，也十分好使。
果然一激就中！若水心中一樂，這人看上去狂妄自大，倒是一根腸子通到底的性子，沒那麽多的彎彎繞繞。
若水已經被他們扯到了寢殿門口，這時她站定腳步，雙臂一掙，將四名宮人甩開，她抬手掠了下鬢邊的散發，斜眼看著那穀神醫，繼續刺激他道：“小小女子？你號稱第一神醫的傳人，就不將其他人瞧在眼裏，卻不知你這位名揚天下的穀神醫，可敢跟我這隻讀過幾本醫書，默默無聞的小小女子比一比醫術？”
那穀神醫果然受不得激，挑起了雙眉，冷冷道：“我會不敢？你一個小小女子讀過幾本醫書？治過幾個病人？也敢這樣胡吹大氣？說，你要如何比法？”
“太後有疾，咱們就比一比誰能讓太後娘娘先醒過來，如何？”若水火上澆油，又將了他一軍。
“比就比！”穀神醫一言出口，馬上醒悟過來，太後昏迷不醒，自己卻給太後熬了安神之藥，助她安眠，太後服了自己的藥隻會睡得沉穩，如何能醒得過來？
他自知上了這小姑娘的當，心中也不懼，太後昏迷不醒，連他都對讓太後蘇醒過來束手無策，隻能以安神藥徐徐圖之，哪有讓太後清醒過來的法子？他倒要看看這小姑娘是如何當麵出醜，自己打自己的臉！
“胡鬧！你二人比試醫術，怎麽可以拿太後娘娘的鳳體來做賭注？若是她老人家有一丁點閃失，本宮就要了你二人的腦袋！”姚皇後怒目瞪著若水，恨不得馬上摘了她的腦袋。
“柳姑娘，你言之鑿鑿，可對治愈太後有百分之百的把握？”聖德帝看著若水，將信將疑道。
“陛下，臣女願意盡力一試，力求讓太後娘娘鳳體痊愈，至於百分之百的把握，臣女不敢保證。”若水誠實答道，她知道自己是人，並不是神，雖然對於救醒太後她有九成的信心，但世事難料，總會有一些出人意料的地方。
“噢。”聽了若水的話，聖德帝對若水的信心反倒多了幾分，他對這個小姑娘的為人倒是了解了不少，知道她不是信口開河之人，隻是姚皇後咄咄逼人，顯然決不會讓若水插手去治療太後。
“陛下，萬萬不可聽信這小女子的胡言亂語，太後若是有個萬一，縱然是把這小女子碎屍萬斷，也難贖其罪！”姚皇後厲聲說道。
聖德帝見姚皇後這般強硬，看著若水，猶豫難斷。
一時之間，寢殿中的氣氛又變得僵持起來。
“父皇，皇後娘娘，兒臣願意為柳姑娘擔保，求父皇給柳姑娘一個機會，讓她為皇祖母診治，若是柳姑娘治療有誤，對皇祖母的鳳體有所損傷，就請父皇和皇後娘娘，摘了兒臣的這顆腦袋。”
突然，一個清潤動聽的聲音在寢殿門口響了起來，一個灰衣人挑起珠簾，一張輪椅滑了進來，楚王那張出塵脫俗，皎如明月的臉出現在眾人眼前。
“七殿下！”韋貴妃小聲驚呼道。
“老七。”聖德帝看著楚王，“你怎麽進來了？”
“父皇，兒臣擔心皇祖母的身體，不請自入，請父皇恕兒臣擅闖之罪。”楚王在輪椅上躬身對聖德帝行禮。
他守在閣門之外，寢殿中的一言一語無不清楚地鑽進他的耳中，此時聽得若水情勢危急，再也忍耐不住，也不等傳召，便直接闖入。
聖德帝一擺手，道：“你關心皇祖母，又有何罪，不必如此多禮。你方才說，你願意為柳姑娘擔保，此話可當真？”
“兒臣之言，一言九鼎，絕無反悔，兒臣相信柳姑娘的醫術，更相信柳姑娘的人品，父皇，皇祖母病勢危急，請父皇速速下旨，讓柳姑娘為皇祖母醫治罷。”
“好。有老七你這句話，朕這就下旨……”聖德帝話未說完，就被姚皇後打斷。
“陛下不可，您怎麽能相信一個隻讀了幾本醫術就胡亂妄言的女子，若是太後當真因此有什麽不測，這後果誰來擔當？”姚皇後氣得臉都白了，她冷冷地看著楚王，想不明白他怎麽會如何幫著那個賤丫頭。
“皇後娘娘，兒臣說過，一切後果由兒臣擔待，太後若有不測，就請皇後娘娘摘了兒臣的這顆腦袋。”楚王直視姚皇後，沉聲說道，毫不退讓。
若水一雙妙目不由地凝注在楚王臉上，心中軟軟的，仿佛被一個觸角溫柔地觸碰，目光透出溫柔之意。
這個楚王，關鍵時候會毫不猶豫地挺身而出，站在自己身側，還把他自己的性命全都押在了自己身上，他居然會如此……信任自己！
看來自己之前對他的看法，倒是有些不準了呢。
若水忍不住自嘲地一笑。
聖德帝讚歎地看向楚王，果然不愧是自己最得意的兒子，有擔當，有魄力！好！非常好！
“既然老七願意為柳姑娘作保，皇後不必多言，柳姑娘，你就上前為太後診治吧。”聖德帝雙眼一眯，那守在若水身邊的四名宮人一凜，齊齊向後退了開去。
“多謝陛下，臣女一定盡心竭力為太後診治。”若水目光沉靜如水，在眾人的注視之中，穩穩走上前去，守在太後床邊的侯公公極有眼色地端過一隻錦凳，放在若水腳邊。
“多謝公公。”若水抬眼對侯公公一笑，坐了下來，隨後麵容一肅，不露半點笑意，伸出纖纖素手，輕輕搭在太後的脈門之上。
姚皇後又氣又惱又無可奈何，她就算再想治若水的罪，此時也找不到理由，有皇帝和楚王一起給那賤人撐腰，她就想不明白這小賤人除了那張臉蛋，究竟還有哪裏能迷得了楚王和皇帝陛下的眼。
她恨恨的目光落在若水那張吹彈得破的臉蛋之上，想起自己為她準備的那份大禮，心頭的鬱悶稍解。
小賤人，你就算過得了現在這關，晚上，還有本宮為你準備的大禮，你就好好享受吧。
要是你運氣好，太後娘娘出了事，本宮就賜你一個痛痛快快的死法，如若不然，今晚之後，本宮定要你比死……更難過百倍千倍萬倍！
她陰冷冰寒的目光在若水身上上上下下逡巡著，心裏打著如意的算盤。
若水對這一切都渾然不覺，她的全副心神都專注在太後的脈象之上，閉了眼睛細細品察，眾人都不由自主地看著她的神情，提心吊膽。
那穀神醫原先是一副鼻孔朝天的模樣，這時見了若水這切脈的手勢，倒“咦”了一聲，湊近過來，在若水的臉上細細打量了幾下，又翹起了下巴，不屑地哼了一聲。
裝模作樣，會點切脈的花架子，就想在本神醫麵前顯擺麽！他暗暗冷笑。
若水把脈的時間並不長，不過半盞茶的功夫，可旁邊的眾人卻覺得像過了許久，直到若水睜開明淨如水的雙眼，點了點頭。
“柳姑娘，太後的病……”聖德帝忍不住開口詢問。
“回稟陛下，太後娘娘並無大礙，這位穀神醫診斷不錯，太後娘娘是因為憂思過慮，夜不安寢而生疾，穀神醫根據太後娘娘的病情開出的這安神之湯，原是十分對症。”若水眨了下眼，一五一十地說道。
“哼！”穀神醫更是得意，“小姑娘，你能診出太後的病因，也算了得，本神醫倒小瞧你了。”
若水看他一眼，淡淡地道：“不過……”
“不過什麽？”穀神醫豎著耳朵，這才感覺這小姑娘話裏還有下文，那話明褒暗貶，可笑自己竟沒聽出來，臉上忍不住微微一紅。