九十
商細蕊一路上緊緊握著程鳳台的手不發一言，程鳳台一句也不敢多問他。車子開到鑼鼓巷，商細蕊坐在車廂裏一動不動，也不下車，也不說話，眼睛發直。那麽冷的天，他攥著程鳳台的手居然攥出了一手的汗。程鳳台陪他幹坐著，一直到腿都凍麻了，才搖搖他的手，說：“回家了，啊？”
商細蕊受了驚似的眼睫毛忽地一撲娑，手指尖也一顫。程鳳台想到了上海趙元貞家裏養的兔子們，有時候跑出一兩隻來到他家院子裏，背對著人在吃草，從後麵咋呼它一下，兔子們就是這樣一副呆滯又可憐的神情，看誰都像是狼。商細蕊剛才連踢帶打那麽凶悍，這會兒真是脆弱極了，委屈極了，使人心碎極了，是個受了大人欺侮的小孤兒。程鳳台心疼得一塌糊塗，俯身吻著他的額頭吻了許久，才把他從車裏牽出來。商細蕊進屋就倒頭往床上一躺，連個身都不翻，死了一般。
小來看他倆神氣不對頭，也不敢發問，默默地進屋來燒著炭盆，眼睛一直盯著程鳳台。程鳳台坐在床邊替商細蕊脫了鞋，把他腳搬上床去塞在被窩裏，然後在嘴上豎起一根食指，朝小來眨了一下眼睛。小來低下頭抿著嘴唇，點著炭盆就走了。
程鳳台今天無論如何不能回家了。脫了衣裳鑽進被子，摟著商細蕊輕聲軟語：“商老板，怎麽了，和我說說。”商細蕊一問不說，二問不答，眉毛皺得死緊，一個有口難言的樣子。弄得程鳳台提心吊膽的，怕他是挨了悶棍，往他肩背上不動聲色地揉捏兩下。商細蕊枕在他肩膀上沉默著沉默著，忽然深吸一口氣，翻身騎跨住程鳳台，兩隻眼睛灼灼的俯視著他，是深夜裏的兩點星子。
程鳳台還未預感到危險，拍拍商細蕊的後腦勺，很疼愛很溫柔地說道：“好好躺著，被子裏都進風了。”
商細蕊不置一詞，猛然將程鳳台翻了個身！程鳳台還沒明白過來，褲子就被扒掉了！商細蕊捉著他手腕，用那半硬半軟的家夥抵著他的屁股縫，強硬地捅了兩下，另一條胳膊橫在程鳳台背上牢牢壓製住。程鳳台腦子裏都炸了膛，不知道怎麽會眼睛一眨，一隻乖兔子就成了一頭瘋驢子，一點兒思想準備都沒有，打了個措手不及！身上壓著個百十來斤的大活人，氣都喘不順溜，扯開嗓子斷斷續續罵出幾句絕情的威脅的話，商細蕊全當耳旁風。商細蕊此刻絕不可能情/欲高漲，純粹是為了鬧鬧瘋，發泄發泄，他心裏裹著一包衝天火氣，誰挨著他近，誰和他親，誰就活該倒了黴。
那一條半軟的家夥終於給搓得**的了，淌出汁來弄髒了程鳳台的下身。程鳳台細胳膊細腿的公子哥兒，一旦被商細蕊用勁製住關節，簡直就沒法反抗了，毫無意義地掙紮一通，那力氣全被商細蕊化掉了。商細蕊過去對他放狠話說：你這樣的少爺家，我能一個打你八個！程鳳台覺得這肯定是虛張聲勢，說我怎麽著還比你高了那麽一小截，壯了那麽五六斤，你能打趴我一個就算有功夫的人了，還八個！然而事到如今，程鳳台欲哭無淚，隻有一個服！商細蕊動起性來，更顯得像一隻沒上銜勒的瘋毛驢子，嘴裏呼呼地噴著粗氣，附身親了親程鳳台的耳朵；又像狼在刨食，牙齒把程鳳台的襯衫領子撕開了點兒，啃住他的脖子就不鬆嘴了。程鳳台到底是經過大風大浪的人，抗爭無力，反而就迅速冷靜下來了，低沉著聲音，冷冷地說：“商老板，你心裏不痛快，我陪你好好的說會兒話。你要是無緣無故拿我當出氣筒，咱們兩個也就沒下次了。我不是跟你開玩笑的！”
兩個人在一起這幾年，程鳳台對付商細蕊還是有點訣竅的。商細蕊不怕程鳳台罵他，不怕程鳳台打他，就怕程鳳台板起臉來對他冷冰冰的仿佛陌生，這能讓他心慌得不得了，害怕得不得了。一聽程鳳台這語氣，商細蕊在瘋怒之中掂量掂量，慢慢停止了動作，僵在那裏猶豫了很久，然後發出一聲悲鳴似的嗚咽，整個人就從臭流氓化成了一塊剛出鍋的麥芽糖，攪合在程鳳台身上翻轉磨蹭，粘得發膩。
程鳳台手腳一脫開，就要把他往身上掀下去，氣得罵道：“你就是神經病！有這勁頭你宰了他們去！欺軟怕硬！就會被窩裏架大炮！光打自己人啊你！”
商細蕊在被窩裏架起的大炮屹立得老高，荷槍實彈，箭在弦上，這一炮還真是光打自己人。他嘴唇湊在程鳳台肩窩裏一拱一拱的，滾燙的熱氣噴了程鳳台一脖子，程鳳台的氣息也充滿著他的肺腑，兩人不約而同地打了一個寒戰，仗著程鳳台疼他，他就蠻不講理了：“給我蹭蹭！”說著，也不等程鳳台點頭，就把那一架大炮塞進程鳳台大腿根子裏迫使程鳳台夾緊了，一下一下發動起來。
程鳳台眼前一陣金星亂冒，也不知是氣得還是怎樣，覺得商細蕊不發神經病，他倒快要被商細蕊整成神經病了！往常把商細蕊壓在身下辦事，商細蕊一副非男非女的少年情致，風騷可愛，使他壓根兒不覺得有什麽不妥。今天仿佛是第一次驚覺商細蕊是個一點雜都不摻的男子漢，那喘息、氣味、筋骨，那份屬於男人的攻擊性。程鳳台忽然覺得莫名的詫異，原來商細蕊可不是小孩子了！商細蕊每插弄他一下，都像插在了他的心坎兒上，震驚和不適之外，隱約還有一點惶恐。好容易從這震驚中回過神來，商細蕊額頭上一滴熱汗正落在他眼睛裏，辣得程鳳台扭頭直揉眼睛，罵道：“臭唱戲的！輕點！二爺的雞/巴蛋都被你磨破了！”商細蕊隻顧著自己舒爽，哪管他去了，不耐煩地哼哼一聲，抹把一頭一臉的汗，單手就把程鳳台翻了個身，繼續從身後大幹起來。程鳳台活了快三十歲，還是第一次被人在床上這麽翻來覆去地擺弄，真是氣得心口發疼，眼冒金星！但是現在這個姿勢讓他覺出點兒危險，商細蕊那一根滑膩膩的硬棒槌挨著他屁股縫那麽蹭，幾次往縫隙之間滑溜過去，程鳳台可不敢再發表什麽意見惹著閻王爺了。商細蕊這樣往程鳳台身上打了小半宿的空炮，弄得下半身髒得淋淋漓漓，終於精疲力竭地呼呼喘著氣，往程鳳台背上一倒，也不管程鳳台感覺怎樣。程鳳台也鬆了一口氣，隨之而來的憤怒鋪天蓋地，把商細蕊掀開，一句話也不說，穿衣服就要走人。
商細蕊默默地看他穿了上衣，再穿長褲，忽地摟住他的腰把腦袋枕在他褲襠裏，嗚嗚咽咽幹嚎起來，一腔子熱氣全哈在程鳳台雞/巴上。程鳳台也不敢怎樣他，因為自己最要命的玩意兒就在他嘴邊，這要萬一說賭氣了犯渾了，一口咬下去，怪瘮人的。再仔細聽商細蕊嚎的，仿佛是一句：“他們冤枉我！你也不理我了！”
程鳳台恨得一閉眼睛。
商細蕊脾氣雖壞，就有一點好，知道自己虧了心，隨便程鳳台怎樣痛罵，不還口不還手也不動氣，很知錯似的。程鳳台呢是江南那邊男人的脾氣，遇事不好動手，就好冷戰或者碎嘴子，教訓起人沒完沒了，罵完了也就痛快了。商細蕊很知道他。這一夜裏，小來聽著隔壁房裏的動靜就沒停過，一時想起來看看，一時又覺得多餘，隻是懸著顆心。
程鳳台出夠了氣，眉毛也淡了，眼睛也順了，打量著商細蕊那一顆半垂著的腦袋瓜子，道：“別悶聲不響的好像很乖，心裏倒在罵我囉嗦是不是！”
商細蕊耷拉著腦袋不說話，剛才的活驢勁頭消弭無形，程鳳台捧著他的臉一看，見他倒掛著嘴角嘟著嘴唇，眼中一點淚跡都無，就是一張倒了黴的相。
程鳳台笑道：“我還以為你被我罵哭了呢！”
商細蕊哼嗤一聲，翻身枕到枕頭上：“這有什麽可哭的，我才不哭呢！”
程鳳台問：“剛才在梨園會館也沒哭？”
商細蕊揚起道：“他們也配我哭？！”
程鳳台盯著他一會兒，忍不住發出一個微笑，脫了衣裳重新躺回被子裏，與他並肩枕著一隻枕頭開始詢問梨園會館的頭尾。商細蕊開始不肯說，程鳳台問得急了，他斷斷續續，三言兩語的說了。程鳳台在炭盆裏點著了一支香煙，銜在嘴角，皺眉抽著，忖道：“戲服怎麽會跑到老薑頭手裏的？你在後台教訓孩子們的話，外麵怎麽會知道？……看來啊，水雲樓裏的奸細根本不止一個。”
水雲樓上下近百口人，出個把身在曹營心在漢的叛徒那是保不齊的，究竟是誰，怎麽防備，如何處置。商細蕊想到這些事，就覺得很糾結，很痛苦，胸口像有一把鬃毛刷子在刷洗他的肋骨條，刷得痛癢難當，簡直沒法去想！他深深懼怕這人世間的紛擾糾葛，千頭萬緒，他就想一身清爽地唱戲，可是唱戲恰恰是一項名利攸關的事業，一旦投入這一行，一輩子也清爽不了，這不請自來的謠言和是非。
商細蕊病西施一般捂著心，愁眉不展：“難受，煩！我要煩死了！”程鳳台憐愛地拍拍他的背，把額角抵著他的額角，心裏柔情萬丈，一個受了欺負沒法還手的小孩兒，太讓人心疼了。商細蕊伏在程鳳台胸口，暗自回想這十幾年以來，受的那些尋常人意想不到的委屈。小時候練功之苦，比下地獄還苦，全身的筋骨都得抻開了揉碎了塑個新人，還要每天挨著義父的痛揍。長大以後，忍受戲迷的騷擾，勳貴的褻狎。在台上唱戲本來是最開心最省心的時候，然而但凡唱岔了一點半點，座下真有罵著姥姥把茶壺飛上來砸人的，這還不算，一下台就是義父的一記大嘴巴子，能把人腦漿拍出來。給富貴人家唱堂會，十回有七回就等於進了狼窩，被強留下過夜是常有的，院門一插上，不願意就不讓走了。來自同行的詆毀汙蔑，從來沒有間斷過。潑糞登報貼大字之類的手段，也正是經受過之後，從同行身上學得來的。商細蕊從來不和人提這些，便是程鳳台他也不說，說起來自哀自憐顯得矯情。三千梨園子弟都是這麽過來的，展目所見，不獨以他為苦，不值得抱怨。單單今天這一遭，商細蕊是真灰了心，這行已經不剩幾個好人了。
“沒意思。”他瞅著床賬頂子，呐呐地說：“真沒意思。我不想和他們在一塊兒了，反正我也存夠了錢，不搶他們的座兒，他們就不會找著我了。”
程鳳台聽見這話，心裏一動，嘴上笑道：“你這不是說評書，一人一席就能幹了，離開他們你可就唱不成了。”
商細蕊想了想：“我可以像九郎和錦師父一樣，辦個私人班子，人不用多，除去文武場，十幾個就夠了！”
程鳳台對這種類型的私人小班知道個大概，多是由半退隱的名角兒挑班，帶的都是自己的徒弟，唱的全是熟人的堂會。市麵上花錢買票定包房的那其實是最通俗的玩法，真正上了品味的戲迷，例如像杜七那樣有錢有閑的世家公子，往往就樂意請這樣的小班，隔著亭台池塘，清清靜靜的邀上三五好友品茶聽曲。若有雅興，或者客串搭戲，或者吹笛撥弦。唱完之後，主人家與名戲子談笑一回，說一回戲，雙方皆是大大地過癮。那份光風霽月不是一般戲迷玩得來的，一般的戲子也夠不上格吃這碗人情飯。商細蕊當紅以後，和這樣的小班搭過好幾次戲，覺得風格確實與公演以及普通堂會截然不同，別的先不說，首先就沒有摸手摟腰這種下三濫的動作，客人們誠心是為了聽戲來的。
程鳳台撫摸著他的頭發，讚同道：“這種小班是很好，唱的人高級，聽的人也高級，清清靜靜的。”
商細蕊聽到這清清靜靜，忽然愣愣地想到他才隻有二十出頭，在戲台上預計還有十多年的繁花錦簇，就這樣退隱了？他不禁望而卻步，打了退堂鼓，搖頭道：“我太年輕，開小班的資曆還不夠。”又道：“而且他們都不愛看花臉，不愛看武戲，我的工夫全得廢了。”他原本的打算是唱旦唱到四十歲，私班是四十歲以後的事了。如果貿然把計劃提前了，心裏怪沒底的，他還沒出夠風頭呢！程鳳台沉默著，並不不急於攛掇什麽，他也知道商細蕊舍不得，且這麽一說而已。
程鳳台絮絮叨叨說著話替他開解，說他走南闖北時的見聞，說這世上的不平之事，笑道：“薑老頭至多就壞你點名聲，看我商會那些同行，要不是礙著曹司令的威風，他們能勾結土匪要了我的命，綁了我孩子的票，你信不信？這不比你們梨園行見刀見血嗎？”商細蕊悶悶地聽著程鳳台的聲音，忽然在這深冬裏冒出一層冷汗，心髒牽著額角的一根筋，突突跳得厲害，腦子裏一股惡氣難以自抑。他知道自己是犯病了，心病，當年在平陽，在蔣夢萍身上落下的病根子，之後但凡受到刺激就要發作，外麵人傳他有瘋病，倒不全是誹謗。商細蕊痛苦地低吟一聲，一口咬在程鳳台的肩膀上，慢慢廝磨唇齒間的這一個人。
程鳳台疼得一抽涼氣，心裏卻緩緩湧出一股很深的憐子之情，又酸楚，又溫柔。他耐著痛，一手按著商細蕊的後腦勺一邊還去親吻他的頭發。本來臭唱戲的爭攤較勁互相傾軋，在程鳳台眼裏頂不上個屁大，可就是那麽心疼，教四喜兒說對了，看見商細蕊難受，他就心疼得發慌，就想把自己整個兒地投喂給商細蕊這隻瘋獸，被他活活嚼吃了才能解了這份疼。商細蕊咬夠了一大口愛人的皮肉，喉嚨裏喑喑做聲盯著程鳳台，程鳳台那雙在夜色中溫情脈脈的眼睛。
商細蕊又一低頭，深深的和程鳳台做了一個難分難解的吻。商細蕊猶如回到少年時侯那麽怯懦弱小，心想我名聲再大，一旦有個高低好歹，隻有二爺待我是真的不離不棄，初心不改。我掙了那麽多年的名聲是什麽，都是假的呀！程鳳台心想這個小戲子看起來是金玉滿堂，無比的繁華無比的熱鬧，真正心裏荒苦的時候，守著他輾轉反側的也隻有一個我了。這樣衣衫不整地在冬夜裏纏綿一處，兩人都生出一種宇宙洪荒相依為命似的感覺，心中的恩愛親昵一夕之間增添無數，不可對外人語。
第二天鈕白文趕了個不早不晚的來到商宅，不料那兩個人糾結了一夜，天亮才合眼，這會兒還摟著做大夢呢！鈕白文朝臥房窗戶張望了一下，對小來輕聲道：“還睡著？”小來答聲是。鈕白文更把聲音壓得低些：“程二爺也在呢？”小來嘟囔著小臉，羞於啟齒。
鈕白文知道隻要有程鳳台陪著商細蕊，商細蕊就沒有大毛病，欣慰地點頭笑道：“讓他們睡，讓他們睡。今天太陽好，我在院子裏曬曬太陽，你忙你的。”小來給沏了壺茶，鈕白文真在那巴巴曬了一上午的大太陽。屋裏那兩個醒了也不知道有客人來，在床上竊竊私語，嬉笑打鬧。商細蕊胸中塊壘橫亙，哪有心思和程鳳台玩笑。程鳳台故意逗著他，說胯下那套好東西被商細蕊磨破了，抓著商細蕊的手讓給揉揉。商細蕊一把握住就是用力一捏，程鳳台嗷的一嗓子，把鈕白文嚇得從椅子上跳起來，按耐不住好奇心，耳朵湊在窗戶邊，就聽見商細蕊隔著窗戶很嚴肅地說道：“誰讓你鬧我的！我弄死你！”
鈕白文心神不寧地喝著茶，滿腦子禁不住地胡思亂想：都說乾旦“受欺負”，現在看來，乾旦能紅到商細蕊這份上，反倒有人上趕著“被欺負”了。程二爺……沒想到啊！
又過了三刻，商細蕊喊小來打水洗漱，小來進房告訴鈕白文來了，商細蕊一邊刷著牙一邊讓鈕白文進來說話。他倆雖不是外人，鈕白文這樣走進漢子們偷奸的屋裏，感覺還是怪別扭的，長話短說，悄聲道：“昨天晚間我和寧老板通了電話。”商細蕊聽見寧九郎，擦臉擦到一半就停住了，恭敬聆聽著，寧九郎當眾說的話裏無非是些寬慰，鈕白文轉告完畢，接著說：“還有，清早那幾位老板打發人來說了，說下午上你這坐坐，我看是來找補人情的。你怎麽個意思呢？”鈕白文怕商細蕊使脾氣，搶著勸道：“我說還是見上一見，顯得咱大度嘛！”
商細蕊想了想，點頭道：“見！當然見！”他把毛巾投在水裏，抬頭細細地照了照鏡子，然後俯身把水潑在臉上，劈裏啪啦拍著臉頰，使自己氣色看上去好一點，不能在同行麵前憔悴了。他商細蕊什麽時候都得是昂首挺胸風光無兩的！
程鳳台在廂房裏咳嗽一聲：“你幹嘛呢！抽自己嘴巴子玩兒？——誰來了？”
商細蕊憨兮兮地回嘴道：“噢！我不告訴你！”
他倆的這份親昵讓鈕白文更尷尬了，程鳳台快起床了，這樣照麵撞破奸/情，豈不羞臊，以後要裝傻都不能了。鈕白文主動避去後街買些肉食葷菜，有心挨延一陣，等到提著菜回來，程鳳台果然就起來了。程鳳台披著商細蕊的家常厚棉襖，惺忪的一張睡臉，坐那吹著一杯茶喝。他不敢隨意走動，起床才發覺，那一套雞/巴蛋真的被商細蕊磨禿嚕了皮，蹭著褲子就疼，窩囊死了！見麵了互相問過好，程鳳台的態度無比自然，像這個家的男主人一般，又是招呼落座，又是招呼吃菜，鈕白文倒覺得自己白多心了。飯桌上講到過一會兒老板們都要來拜會，程鳳台忍著一點雞/巴疼，冷笑得哼哼的，難怪看見商細蕊穿的是會客的衣裳：“他們倒挺有臉的！”他扭頭對商細蕊說：“你不是會鬧瘋嗎？別窩裏橫啊！等會兒他們來了，我看你用門栓把他們都打出去，啊？”
鈕白文一聽就急眼了，舉著筷子動作很大地擺了擺，心想這程二爺不說勸勸，怎麽還拱火呢！他心裏遺留著商細蕊少年時魯莽的印象，還是不夠了解商細蕊。梨園行不會容下一個真瘋子。商細蕊隻對著最親近的人為所欲為，對外人他是恭謙讓得不得了的一個君子，很有理智也很謹慎的，講話辦事都在道理上。
比方現在，商細蕊就很淡然地不受挑釁，咽下口熱湯，一臉的慈悲為懷，體恤眾生：“那種情況下明哲保身，不是錯。別幫著一塊兒罵我，就算是朋友了。”
這份通情達理的，鈕白文重重地點了點頭：“昨天那是礙於輩分，幾位老板不好說什麽，心裏想必是明白的。就連我，剛一開口就挨卷——連我都沒說出一句整話來呢！”
程鳳台看不慣他們含糊是非，高瞻遠矚地對梨園行發表了許多批評，冷笑道：“真有一套！當場不說話，不開罪薑老板；現在說些好話，不開罪商老板。唱戲的都太會做人了，也太容易做人了！”商細蕊知道他昨天被強按著“辦了”一頓，雞/巴疼心情不好，因此並不和他計較或者頂嘴，隻顧自己悶頭吃飯。鈕白文很虛心地聽著牢騷，然後微笑道：“這正是梨園行了！不像二爺，獨個兒雇些兵，有幾把槍就能把買賣幹起來，您敢跟整個商會叫板，說斷來往就斷來往，誰都礙不著您的眼。梨園行可不就是花花轎子人抬人嘛！戲台子短，青春更短，結果就是誰都離不開誰，誰都嫉恨誰。”
程鳳台笑了：“鈕爺把話說得明白。”鈕白文也笑了，兩人碰了個酒杯。下半晌，到了唱戲的老板們睡醒吃飽出來活動的時候，果然三五結伴來到商宅，嘰嘰喳喳站了一堂的人。程鳳台曾經覺得戲子們是很神秘很詩意的，如今得知內情，根本懶得看他們的嘴臉，在臥室倚在床頭看報，留了一耳朵聽外頭的動靜。鈕白文怕商細蕊應付不來這些，還像個大師兄似的陪在旁邊應酬著，就聽見一群人義憤填膺地聲討薑家。商細蕊很爽朗地向他們道領情，和和氣氣地送走了他們，整個過程中對答待客周到極了，鈕白文毫無插嘴的餘地。程鳳台忖著自己在場麵上做生意談買賣都不及商細蕊這樣會周旋，他是要憤而罵人的脾氣，商細蕊事到如今，明裏暗裏都沒有罵過薑家一句話。
戲子們談說了大半個小時才走，小來剛把茶杯撤走，第二撥慰問的又來了，使得熱茶都來不及燒上來。這行裏傳話速度向來一流，這會兒估計整個北平梨園界都知道薑商叔侄打仗了。有一部分戲子雖說是為了找補人情，懷著虛情假意的用心；另外一部分則是純粹打抱不平，厭惡薑家的霸道，憐惜商細蕊的委屈，絕不能對他們關門謝客的。眾人在正廳裏談話，大概這一批戲子和商細蕊特別地有交情，話頭一開，言之不盡，把程鳳台堵臥室裏出不來。他一天一夜沒回家，心裏怕二奶奶怪罪，倒想回去看一眼了，好容易熬到最後這一批客人也走了，程鳳台立刻想要告辭，就見商細蕊一掀門簾，嘴角眉梢一團憂愁的孩子氣，方才的八麵玲瓏一點點都看不見了，二話不說把程鳳台攔腰一抱，下巴擱在他肩上，低聲嚅嚅地說：“煩，煩死了，我心裏都快煩死了……”
程鳳台無奈地歎氣，摸著商細蕊的腦袋，說什麽都不能在這時候讓他一個人呆著。
兩人草草吃過晚飯，洗漱了就上床去躺著。一床被子裏肢體相纏，喃喃細語地說著話。程鳳台隻要瞌睡了一停嘴，商細蕊就不樂意地蹬腿兒：“說，你繼續說，一靜我心裏就難受！”程鳳台這幾年閑暇時，早和他說盡了生平見聞，連小時候出疹子的疤都給商細蕊看過了。這會兒隻能搜腸刮肚，開始說道別人家的**。依照遠近親疏的程度，首先一個倒了黴的就是上海的女鄰居趙元貞，然而趙家也是頗為傳奇的一家人，很有幾件可以傳頌的事跡。說到二奶奶與趙元貞鬥氣，借了二少爺一泡屎惡心她，商細蕊很俗氣地見笑了，評價道：“好玩兒，她後來怎麽樣了？”
程鳳台道：“後來我為了做買賣，就跟著曹司令來了北平，偶爾才和她通個電話，不知道她怎麽樣了。”說著笑了笑：“反正她這個人，日子過得沒什麽變化。”
一直講到下半夜，趙元貞的故事講完了，本來一個二十來歲的閨中女子也沒有那麽多奇妙事情可以說，講了這大半夜，已經是程鳳台口吐蓮花了。程鳳台困得閉著了眼睛，商細蕊蹬他都蹬不醒，便翻身趴到他身上去咬他的鼻子：“別睡！和我玩兒！”程鳳台捂著鼻子睜開眼，皺眉笑道：“我真是作了孽了，家裏三個少爺從小到大我也沒好好哄過一晚上，居然報應在你手裏……你怎麽就不累呢？”
當年在平陽受傷之後，商細蕊連著一個月徹夜難眠，天亮了才勉強眯瞪兩三個小時——這也是後遺症之一了。當然他不會和程鳳台說明，隻是一味地磨人。換在平時，程鳳台再好的脾氣也不會容著他這樣無理取鬧，肯定要嗬斥他了。但是這一回，商細蕊實打實的吃了虧，師出有名，很有資格撲騰一番。照例陪著說話到天亮時分，兩人補眠睡得正香。杜七剛剛結束了一場徹夜豪賭，趁著興頭一路登堂入室闖進來，見到床上的人，他皺了皺眉毛，敲敲門框把人都驚醒了，然後朝商細蕊手指頭一勾：“出來！”
程鳳台煩得翻了個身。商細蕊自知脾氣沒有杜七大，出於欺軟怕硬的心理，隻得放低姿態忍住困意，穿了衣裳去說話。那又是一番長談。杜七夜裏在酒桌上聽見風言風語了，這謠言傳得沒邊沒譜，不知是薑家哪一位子弟往外吹出來的風，說商細蕊的鼓上舞偷了薑家密不外傳的仙人步法，所以才把師大爺惹惱了！杜七一聽，當場拍桌子將薑家父子一頓痛罵，罵得是日祖宗操老婆的，公開要結下這份仇恨，把傳謠的人弄得也臊眉搭眼的。
聽到這裏，商細蕊也忍不住要怒斥一句“放屁”！杜七一聲高一聲低在那喝罵著，鬧得程鳳台無法入睡。等到杜七發完酒瘋，打道回府睡覺去了，程鳳台和商細蕊已雙雙過了困勁。中飯擺上桌才吃了兩口，大門啪啪啪地又響了。
商細蕊受驚了似的擱下筷子擦擦嘴準備迎客，一邊說：“我現在聽見敲門就害怕！”
程鳳台嘲笑道：“你該裝一扇國際飯店的旋轉玻璃門，那客人來了多方便啊！”
來人卻是李天瑤，一手拎了一壇子紹興黃，另一手拎一隻燒雞並鹵味牛雜，哼著小調子很自在很落拓的樣子，一點兒也不把自己當外人。他和商細蕊相識已久，商菊貞在世時，他曾在水雲樓搭了兩個月的班，就這兩個月裏，不聲不響地拐走了一名師姐。老班主因此記恨他，雙方各居南北，互不往來。但是他大概還念著點舊交情，不然在梨園會館也不會出手相助了。商細蕊心懷感激，待他是格外地客氣。
李天瑤見到程鳳台在此，也不問一句方便不方便，叨擾不叨擾，就笑說：“合著這些天不唱戲，咱哥倆一道陪程二爺喝一杯！”程鳳台見到他也是特別地禮遇，不但起身相迎，還親自把酒拿去廚房讓小來熱一熱。李天瑤見程鳳台短短兩天的工夫，眼下一片淤青，臉色也白了，嘴唇也枯了，走路的姿勢仿佛是有點夾著蛋似的，不禁詫異地一咂摸嘴，扭頭一眼一眼地重新審視商細蕊，感到非常驕傲。賓主之間酒過三巡，李天瑤才說：“我這趟是來和商老板告辭的，明兒就準備回南京過年去。”他望著商細蕊，嘿嘿一笑：“北平戲界被薑老爺子這麽一抖擻，矯枉過正都亂成一攤吊毛了！咱那小地方，清淨！橫豎封箱也封了，商老板要不然，同我走一趟散散心？”
商細蕊頓時露出一種悠然向往的微妙表情，猶豫道：“恐怕走不開，我這幾天客人多。”
這時候就看出商細蕊性情裏的老實了。程鳳台瞅著他一笑：“正是因為客人多，你才更應該走。正好趁著過年，等北平這一攤吊毛理順了，塵埃落定了，你再回來。”
李天瑤也望著商細蕊微笑著，這樣淺顯的道理，商細蕊略微一想也就明白了。當天夜裏收拾行李，知會親友。第二天輕裝簡行投奔李天瑤去南京，連小來也不帶。路上程鳳台親自開車送他們到車站，到地方了向李天瑤連連拱手，鄭重說：“李老板，人就拜托給您了，您多多費心照拂他些，我感激不盡！”
這樣將商細蕊當個小孩子一樣珍而重之地托付，李天瑤很有些感動，向程鳳台回了個禮，豪爽笑道：“程二爺放心，商老板回家要是短了一片指甲，您盡管拿我是問！”
商細蕊闖蕩江湖這麽多年，上天入地無所不至，何時受過這份愛惜，見到眼前這一幕，自己也覺得挺害臊的，在那瞅天望地假裝沒看見，心裏卻生出幾分安逸。程商二人臨別之前又悄悄捏了一把手，李天瑤也假裝沒看見。
</br>
</br>
商細蕊一路上緊緊握著程鳳台的手不發一言，程鳳台一句也不敢多問他。車子開到鑼鼓巷，商細蕊坐在車廂裏一動不動，也不下車，也不說話，眼睛發直。那麽冷的天，他攥著程鳳台的手居然攥出了一手的汗。程鳳台陪他幹坐著，一直到腿都凍麻了，才搖搖他的手，說：“回家了，啊？”
商細蕊受了驚似的眼睫毛忽地一撲娑，手指尖也一顫。程鳳台想到了上海趙元貞家裏養的兔子們，有時候跑出一兩隻來到他家院子裏，背對著人在吃草，從後麵咋呼它一下，兔子們就是這樣一副呆滯又可憐的神情，看誰都像是狼。商細蕊剛才連踢帶打那麽凶悍，這會兒真是脆弱極了，委屈極了，使人心碎極了，是個受了大人欺侮的小孤兒。程鳳台心疼得一塌糊塗，俯身吻著他的額頭吻了許久，才把他從車裏牽出來。商細蕊進屋就倒頭往床上一躺，連個身都不翻，死了一般。
小來看他倆神氣不對頭，也不敢發問，默默地進屋來燒著炭盆，眼睛一直盯著程鳳台。程鳳台坐在床邊替商細蕊脫了鞋，把他腳搬上床去塞在被窩裏，然後在嘴上豎起一根食指，朝小來眨了一下眼睛。小來低下頭抿著嘴唇，點著炭盆就走了。
程鳳台今天無論如何不能回家了。脫了衣裳鑽進被子，摟著商細蕊輕聲軟語：“商老板，怎麽了，和我說說。”商細蕊一問不說，二問不答，眉毛皺得死緊，一個有口難言的樣子。弄得程鳳台提心吊膽的，怕他是挨了悶棍，往他肩背上不動聲色地揉捏兩下。商細蕊枕在他肩膀上沉默著沉默著，忽然深吸一口氣，翻身騎跨住程鳳台，兩隻眼睛灼灼的俯視著他，是深夜裏的兩點星子。
程鳳台還未預感到危險，拍拍商細蕊的後腦勺，很疼愛很溫柔地說道：“好好躺著，被子裏都進風了。”
商細蕊不置一詞，猛然將程鳳台翻了個身！程鳳台還沒明白過來，褲子就被扒掉了！商細蕊捉著他手腕，用那半硬半軟的家夥抵著他的屁股縫，強硬地捅了兩下，另一條胳膊橫在程鳳台背上牢牢壓製住。程鳳台腦子裏都炸了膛，不知道怎麽會眼睛一眨，一隻乖兔子就成了一頭瘋驢子，一點兒思想準備都沒有，打了個措手不及！身上壓著個百十來斤的大活人，氣都喘不順溜，扯開嗓子斷斷續續罵出幾句絕情的威脅的話，商細蕊全當耳旁風。商細蕊此刻絕不可能情/欲高漲，純粹是為了鬧鬧瘋，發泄發泄，他心裏裹著一包衝天火氣，誰挨著他近，誰和他親，誰就活該倒了黴。
那一條半軟的家夥終於給搓得**的了，淌出汁來弄髒了程鳳台的下身。程鳳台細胳膊細腿的公子哥兒，一旦被商細蕊用勁製住關節，簡直就沒法反抗了，毫無意義地掙紮一通，那力氣全被商細蕊化掉了。商細蕊過去對他放狠話說：你這樣的少爺家，我能一個打你八個！程鳳台覺得這肯定是虛張聲勢，說我怎麽著還比你高了那麽一小截，壯了那麽五六斤，你能打趴我一個就算有功夫的人了，還八個！然而事到如今，程鳳台欲哭無淚，隻有一個服！商細蕊動起性來，更顯得像一隻沒上銜勒的瘋毛驢子，嘴裏呼呼地噴著粗氣，附身親了親程鳳台的耳朵；又像狼在刨食，牙齒把程鳳台的襯衫領子撕開了點兒，啃住他的脖子就不鬆嘴了。程鳳台到底是經過大風大浪的人，抗爭無力，反而就迅速冷靜下來了，低沉著聲音，冷冷地說：“商老板，你心裏不痛快，我陪你好好的說會兒話。你要是無緣無故拿我當出氣筒，咱們兩個也就沒下次了。我不是跟你開玩笑的！”
兩個人在一起這幾年，程鳳台對付商細蕊還是有點訣竅的。商細蕊不怕程鳳台罵他，不怕程鳳台打他，就怕程鳳台板起臉來對他冷冰冰的仿佛陌生，這能讓他心慌得不得了，害怕得不得了。一聽程鳳台這語氣，商細蕊在瘋怒之中掂量掂量，慢慢停止了動作，僵在那裏猶豫了很久，然後發出一聲悲鳴似的嗚咽，整個人就從臭流氓化成了一塊剛出鍋的麥芽糖，攪合在程鳳台身上翻轉磨蹭，粘得發膩。
程鳳台手腳一脫開，就要把他往身上掀下去，氣得罵道：“你就是神經病！有這勁頭你宰了他們去！欺軟怕硬！就會被窩裏架大炮！光打自己人啊你！”
商細蕊在被窩裏架起的大炮屹立得老高，荷槍實彈，箭在弦上，這一炮還真是光打自己人。他嘴唇湊在程鳳台肩窩裏一拱一拱的，滾燙的熱氣噴了程鳳台一脖子，程鳳台的氣息也充滿著他的肺腑，兩人不約而同地打了一個寒戰，仗著程鳳台疼他，他就蠻不講理了：“給我蹭蹭！”說著，也不等程鳳台點頭，就把那一架大炮塞進程鳳台大腿根子裏迫使程鳳台夾緊了，一下一下發動起來。
程鳳台眼前一陣金星亂冒，也不知是氣得還是怎樣，覺得商細蕊不發神經病，他倒快要被商細蕊整成神經病了！往常把商細蕊壓在身下辦事，商細蕊一副非男非女的少年情致，風騷可愛，使他壓根兒不覺得有什麽不妥。今天仿佛是第一次驚覺商細蕊是個一點雜都不摻的男子漢，那喘息、氣味、筋骨，那份屬於男人的攻擊性。程鳳台忽然覺得莫名的詫異，原來商細蕊可不是小孩子了！商細蕊每插弄他一下，都像插在了他的心坎兒上，震驚和不適之外，隱約還有一點惶恐。好容易從這震驚中回過神來，商細蕊額頭上一滴熱汗正落在他眼睛裏，辣得程鳳台扭頭直揉眼睛，罵道：“臭唱戲的！輕點！二爺的雞/巴蛋都被你磨破了！”商細蕊隻顧著自己舒爽，哪管他去了，不耐煩地哼哼一聲，抹把一頭一臉的汗，單手就把程鳳台翻了個身，繼續從身後大幹起來。程鳳台活了快三十歲，還是第一次被人在床上這麽翻來覆去地擺弄，真是氣得心口發疼，眼冒金星！但是現在這個姿勢讓他覺出點兒危險，商細蕊那一根滑膩膩的硬棒槌挨著他屁股縫那麽蹭，幾次往縫隙之間滑溜過去，程鳳台可不敢再發表什麽意見惹著閻王爺了。商細蕊這樣往程鳳台身上打了小半宿的空炮，弄得下半身髒得淋淋漓漓，終於精疲力竭地呼呼喘著氣，往程鳳台背上一倒，也不管程鳳台感覺怎樣。程鳳台也鬆了一口氣，隨之而來的憤怒鋪天蓋地，把商細蕊掀開，一句話也不說，穿衣服就要走人。
商細蕊默默地看他穿了上衣，再穿長褲，忽地摟住他的腰把腦袋枕在他褲襠裏，嗚嗚咽咽幹嚎起來，一腔子熱氣全哈在程鳳台雞/巴上。程鳳台也不敢怎樣他，因為自己最要命的玩意兒就在他嘴邊，這要萬一說賭氣了犯渾了，一口咬下去，怪瘮人的。再仔細聽商細蕊嚎的，仿佛是一句：“他們冤枉我！你也不理我了！”
程鳳台恨得一閉眼睛。
商細蕊脾氣雖壞，就有一點好，知道自己虧了心，隨便程鳳台怎樣痛罵，不還口不還手也不動氣，很知錯似的。程鳳台呢是江南那邊男人的脾氣，遇事不好動手，就好冷戰或者碎嘴子，教訓起人沒完沒了，罵完了也就痛快了。商細蕊很知道他。這一夜裏，小來聽著隔壁房裏的動靜就沒停過，一時想起來看看，一時又覺得多餘，隻是懸著顆心。
程鳳台出夠了氣，眉毛也淡了，眼睛也順了，打量著商細蕊那一顆半垂著的腦袋瓜子，道：“別悶聲不響的好像很乖，心裏倒在罵我囉嗦是不是！”
商細蕊耷拉著腦袋不說話，剛才的活驢勁頭消弭無形，程鳳台捧著他的臉一看，見他倒掛著嘴角嘟著嘴唇，眼中一點淚跡都無，就是一張倒了黴的相。
程鳳台笑道：“我還以為你被我罵哭了呢！”
商細蕊哼嗤一聲，翻身枕到枕頭上：“這有什麽可哭的，我才不哭呢！”
程鳳台問：“剛才在梨園會館也沒哭？”
商細蕊揚起道：“他們也配我哭？！”
程鳳台盯著他一會兒，忍不住發出一個微笑，脫了衣裳重新躺回被子裏，與他並肩枕著一隻枕頭開始詢問梨園會館的頭尾。商細蕊開始不肯說，程鳳台問得急了，他斷斷續續，三言兩語的說了。程鳳台在炭盆裏點著了一支香煙，銜在嘴角，皺眉抽著，忖道：“戲服怎麽會跑到老薑頭手裏的？你在後台教訓孩子們的話，外麵怎麽會知道？……看來啊，水雲樓裏的奸細根本不止一個。”
水雲樓上下近百口人，出個把身在曹營心在漢的叛徒那是保不齊的，究竟是誰，怎麽防備，如何處置。商細蕊想到這些事，就覺得很糾結，很痛苦，胸口像有一把鬃毛刷子在刷洗他的肋骨條，刷得痛癢難當，簡直沒法去想！他深深懼怕這人世間的紛擾糾葛，千頭萬緒，他就想一身清爽地唱戲，可是唱戲恰恰是一項名利攸關的事業，一旦投入這一行，一輩子也清爽不了，這不請自來的謠言和是非。
商細蕊病西施一般捂著心，愁眉不展：“難受，煩！我要煩死了！”程鳳台憐愛地拍拍他的背，把額角抵著他的額角，心裏柔情萬丈，一個受了欺負沒法還手的小孩兒，太讓人心疼了。商細蕊伏在程鳳台胸口，暗自回想這十幾年以來，受的那些尋常人意想不到的委屈。小時候練功之苦，比下地獄還苦，全身的筋骨都得抻開了揉碎了塑個新人，還要每天挨著義父的痛揍。長大以後，忍受戲迷的騷擾，勳貴的褻狎。在台上唱戲本來是最開心最省心的時候，然而但凡唱岔了一點半點，座下真有罵著姥姥把茶壺飛上來砸人的，這還不算，一下台就是義父的一記大嘴巴子，能把人腦漿拍出來。給富貴人家唱堂會，十回有七回就等於進了狼窩，被強留下過夜是常有的，院門一插上，不願意就不讓走了。來自同行的詆毀汙蔑，從來沒有間斷過。潑糞登報貼大字之類的手段，也正是經受過之後，從同行身上學得來的。商細蕊從來不和人提這些，便是程鳳台他也不說，說起來自哀自憐顯得矯情。三千梨園子弟都是這麽過來的，展目所見，不獨以他為苦，不值得抱怨。單單今天這一遭，商細蕊是真灰了心，這行已經不剩幾個好人了。
“沒意思。”他瞅著床賬頂子，呐呐地說：“真沒意思。我不想和他們在一塊兒了，反正我也存夠了錢，不搶他們的座兒，他們就不會找著我了。”
程鳳台聽見這話，心裏一動，嘴上笑道：“你這不是說評書，一人一席就能幹了，離開他們你可就唱不成了。”
商細蕊想了想：“我可以像九郎和錦師父一樣，辦個私人班子，人不用多，除去文武場，十幾個就夠了！”
程鳳台對這種類型的私人小班知道個大概，多是由半退隱的名角兒挑班，帶的都是自己的徒弟，唱的全是熟人的堂會。市麵上花錢買票定包房的那其實是最通俗的玩法，真正上了品味的戲迷，例如像杜七那樣有錢有閑的世家公子，往往就樂意請這樣的小班，隔著亭台池塘，清清靜靜的邀上三五好友品茶聽曲。若有雅興，或者客串搭戲，或者吹笛撥弦。唱完之後，主人家與名戲子談笑一回，說一回戲，雙方皆是大大地過癮。那份光風霽月不是一般戲迷玩得來的，一般的戲子也夠不上格吃這碗人情飯。商細蕊當紅以後，和這樣的小班搭過好幾次戲，覺得風格確實與公演以及普通堂會截然不同，別的先不說，首先就沒有摸手摟腰這種下三濫的動作，客人們誠心是為了聽戲來的。
程鳳台撫摸著他的頭發，讚同道：“這種小班是很好，唱的人高級，聽的人也高級，清清靜靜的。”
商細蕊聽到這清清靜靜，忽然愣愣地想到他才隻有二十出頭，在戲台上預計還有十多年的繁花錦簇，就這樣退隱了？他不禁望而卻步，打了退堂鼓，搖頭道：“我太年輕，開小班的資曆還不夠。”又道：“而且他們都不愛看花臉，不愛看武戲，我的工夫全得廢了。”他原本的打算是唱旦唱到四十歲，私班是四十歲以後的事了。如果貿然把計劃提前了，心裏怪沒底的，他還沒出夠風頭呢！程鳳台沉默著，並不不急於攛掇什麽，他也知道商細蕊舍不得，且這麽一說而已。
程鳳台絮絮叨叨說著話替他開解，說他走南闖北時的見聞，說這世上的不平之事，笑道：“薑老頭至多就壞你點名聲，看我商會那些同行，要不是礙著曹司令的威風，他們能勾結土匪要了我的命，綁了我孩子的票，你信不信？這不比你們梨園行見刀見血嗎？”商細蕊悶悶地聽著程鳳台的聲音，忽然在這深冬裏冒出一層冷汗，心髒牽著額角的一根筋，突突跳得厲害，腦子裏一股惡氣難以自抑。他知道自己是犯病了，心病，當年在平陽，在蔣夢萍身上落下的病根子，之後但凡受到刺激就要發作，外麵人傳他有瘋病，倒不全是誹謗。商細蕊痛苦地低吟一聲，一口咬在程鳳台的肩膀上，慢慢廝磨唇齒間的這一個人。
程鳳台疼得一抽涼氣，心裏卻緩緩湧出一股很深的憐子之情，又酸楚，又溫柔。他耐著痛，一手按著商細蕊的後腦勺一邊還去親吻他的頭發。本來臭唱戲的爭攤較勁互相傾軋，在程鳳台眼裏頂不上個屁大，可就是那麽心疼，教四喜兒說對了，看見商細蕊難受，他就心疼得發慌，就想把自己整個兒地投喂給商細蕊這隻瘋獸，被他活活嚼吃了才能解了這份疼。商細蕊咬夠了一大口愛人的皮肉，喉嚨裏喑喑做聲盯著程鳳台，程鳳台那雙在夜色中溫情脈脈的眼睛。
商細蕊又一低頭，深深的和程鳳台做了一個難分難解的吻。商細蕊猶如回到少年時侯那麽怯懦弱小，心想我名聲再大，一旦有個高低好歹，隻有二爺待我是真的不離不棄，初心不改。我掙了那麽多年的名聲是什麽，都是假的呀！程鳳台心想這個小戲子看起來是金玉滿堂，無比的繁華無比的熱鬧，真正心裏荒苦的時候，守著他輾轉反側的也隻有一個我了。這樣衣衫不整地在冬夜裏纏綿一處，兩人都生出一種宇宙洪荒相依為命似的感覺，心中的恩愛親昵一夕之間增添無數，不可對外人語。
第二天鈕白文趕了個不早不晚的來到商宅，不料那兩個人糾結了一夜，天亮才合眼，這會兒還摟著做大夢呢！鈕白文朝臥房窗戶張望了一下，對小來輕聲道：“還睡著？”小來答聲是。鈕白文更把聲音壓得低些：“程二爺也在呢？”小來嘟囔著小臉，羞於啟齒。
鈕白文知道隻要有程鳳台陪著商細蕊，商細蕊就沒有大毛病，欣慰地點頭笑道：“讓他們睡，讓他們睡。今天太陽好，我在院子裏曬曬太陽，你忙你的。”小來給沏了壺茶，鈕白文真在那巴巴曬了一上午的大太陽。屋裏那兩個醒了也不知道有客人來，在床上竊竊私語，嬉笑打鬧。商細蕊胸中塊壘橫亙，哪有心思和程鳳台玩笑。程鳳台故意逗著他，說胯下那套好東西被商細蕊磨破了，抓著商細蕊的手讓給揉揉。商細蕊一把握住就是用力一捏，程鳳台嗷的一嗓子，把鈕白文嚇得從椅子上跳起來，按耐不住好奇心，耳朵湊在窗戶邊，就聽見商細蕊隔著窗戶很嚴肅地說道：“誰讓你鬧我的！我弄死你！”
鈕白文心神不寧地喝著茶，滿腦子禁不住地胡思亂想：都說乾旦“受欺負”，現在看來，乾旦能紅到商細蕊這份上，反倒有人上趕著“被欺負”了。程二爺……沒想到啊！
又過了三刻，商細蕊喊小來打水洗漱，小來進房告訴鈕白文來了，商細蕊一邊刷著牙一邊讓鈕白文進來說話。他倆雖不是外人，鈕白文這樣走進漢子們偷奸的屋裏，感覺還是怪別扭的，長話短說，悄聲道：“昨天晚間我和寧老板通了電話。”商細蕊聽見寧九郎，擦臉擦到一半就停住了，恭敬聆聽著，寧九郎當眾說的話裏無非是些寬慰，鈕白文轉告完畢，接著說：“還有，清早那幾位老板打發人來說了，說下午上你這坐坐，我看是來找補人情的。你怎麽個意思呢？”鈕白文怕商細蕊使脾氣，搶著勸道：“我說還是見上一見，顯得咱大度嘛！”
商細蕊想了想，點頭道：“見！當然見！”他把毛巾投在水裏，抬頭細細地照了照鏡子，然後俯身把水潑在臉上，劈裏啪啦拍著臉頰，使自己氣色看上去好一點，不能在同行麵前憔悴了。他商細蕊什麽時候都得是昂首挺胸風光無兩的！
程鳳台在廂房裏咳嗽一聲：“你幹嘛呢！抽自己嘴巴子玩兒？——誰來了？”
商細蕊憨兮兮地回嘴道：“噢！我不告訴你！”
他倆的這份親昵讓鈕白文更尷尬了，程鳳台快起床了，這樣照麵撞破奸/情，豈不羞臊，以後要裝傻都不能了。鈕白文主動避去後街買些肉食葷菜，有心挨延一陣，等到提著菜回來，程鳳台果然就起來了。程鳳台披著商細蕊的家常厚棉襖，惺忪的一張睡臉，坐那吹著一杯茶喝。他不敢隨意走動，起床才發覺，那一套雞/巴蛋真的被商細蕊磨禿嚕了皮，蹭著褲子就疼，窩囊死了！見麵了互相問過好，程鳳台的態度無比自然，像這個家的男主人一般，又是招呼落座，又是招呼吃菜，鈕白文倒覺得自己白多心了。飯桌上講到過一會兒老板們都要來拜會，程鳳台忍著一點雞/巴疼，冷笑得哼哼的，難怪看見商細蕊穿的是會客的衣裳：“他們倒挺有臉的！”他扭頭對商細蕊說：“你不是會鬧瘋嗎？別窩裏橫啊！等會兒他們來了，我看你用門栓把他們都打出去，啊？”
鈕白文一聽就急眼了，舉著筷子動作很大地擺了擺，心想這程二爺不說勸勸，怎麽還拱火呢！他心裏遺留著商細蕊少年時魯莽的印象，還是不夠了解商細蕊。梨園行不會容下一個真瘋子。商細蕊隻對著最親近的人為所欲為，對外人他是恭謙讓得不得了的一個君子，很有理智也很謹慎的，講話辦事都在道理上。
比方現在，商細蕊就很淡然地不受挑釁，咽下口熱湯，一臉的慈悲為懷，體恤眾生：“那種情況下明哲保身，不是錯。別幫著一塊兒罵我，就算是朋友了。”
這份通情達理的，鈕白文重重地點了點頭：“昨天那是礙於輩分，幾位老板不好說什麽，心裏想必是明白的。就連我，剛一開口就挨卷——連我都沒說出一句整話來呢！”
程鳳台看不慣他們含糊是非，高瞻遠矚地對梨園行發表了許多批評，冷笑道：“真有一套！當場不說話，不開罪薑老板；現在說些好話，不開罪商老板。唱戲的都太會做人了，也太容易做人了！”商細蕊知道他昨天被強按著“辦了”一頓，雞/巴疼心情不好，因此並不和他計較或者頂嘴，隻顧自己悶頭吃飯。鈕白文很虛心地聽著牢騷，然後微笑道：“這正是梨園行了！不像二爺，獨個兒雇些兵，有幾把槍就能把買賣幹起來，您敢跟整個商會叫板，說斷來往就斷來往，誰都礙不著您的眼。梨園行可不就是花花轎子人抬人嘛！戲台子短，青春更短，結果就是誰都離不開誰，誰都嫉恨誰。”
程鳳台笑了：“鈕爺把話說得明白。”鈕白文也笑了，兩人碰了個酒杯。下半晌，到了唱戲的老板們睡醒吃飽出來活動的時候，果然三五結伴來到商宅，嘰嘰喳喳站了一堂的人。程鳳台曾經覺得戲子們是很神秘很詩意的，如今得知內情，根本懶得看他們的嘴臉，在臥室倚在床頭看報，留了一耳朵聽外頭的動靜。鈕白文怕商細蕊應付不來這些，還像個大師兄似的陪在旁邊應酬著，就聽見一群人義憤填膺地聲討薑家。商細蕊很爽朗地向他們道領情，和和氣氣地送走了他們，整個過程中對答待客周到極了，鈕白文毫無插嘴的餘地。程鳳台忖著自己在場麵上做生意談買賣都不及商細蕊這樣會周旋，他是要憤而罵人的脾氣，商細蕊事到如今，明裏暗裏都沒有罵過薑家一句話。
戲子們談說了大半個小時才走，小來剛把茶杯撤走，第二撥慰問的又來了，使得熱茶都來不及燒上來。這行裏傳話速度向來一流，這會兒估計整個北平梨園界都知道薑商叔侄打仗了。有一部分戲子雖說是為了找補人情，懷著虛情假意的用心；另外一部分則是純粹打抱不平，厭惡薑家的霸道，憐惜商細蕊的委屈，絕不能對他們關門謝客的。眾人在正廳裏談話，大概這一批戲子和商細蕊特別地有交情，話頭一開，言之不盡，把程鳳台堵臥室裏出不來。他一天一夜沒回家，心裏怕二奶奶怪罪，倒想回去看一眼了，好容易熬到最後這一批客人也走了，程鳳台立刻想要告辭，就見商細蕊一掀門簾，嘴角眉梢一團憂愁的孩子氣，方才的八麵玲瓏一點點都看不見了，二話不說把程鳳台攔腰一抱，下巴擱在他肩上，低聲嚅嚅地說：“煩，煩死了，我心裏都快煩死了……”
程鳳台無奈地歎氣，摸著商細蕊的腦袋，說什麽都不能在這時候讓他一個人呆著。
兩人草草吃過晚飯，洗漱了就上床去躺著。一床被子裏肢體相纏，喃喃細語地說著話。程鳳台隻要瞌睡了一停嘴，商細蕊就不樂意地蹬腿兒：“說，你繼續說，一靜我心裏就難受！”程鳳台這幾年閑暇時，早和他說盡了生平見聞，連小時候出疹子的疤都給商細蕊看過了。這會兒隻能搜腸刮肚，開始說道別人家的**。依照遠近親疏的程度，首先一個倒了黴的就是上海的女鄰居趙元貞，然而趙家也是頗為傳奇的一家人，很有幾件可以傳頌的事跡。說到二奶奶與趙元貞鬥氣，借了二少爺一泡屎惡心她，商細蕊很俗氣地見笑了，評價道：“好玩兒，她後來怎麽樣了？”
程鳳台道：“後來我為了做買賣，就跟著曹司令來了北平，偶爾才和她通個電話，不知道她怎麽樣了。”說著笑了笑：“反正她這個人，日子過得沒什麽變化。”
一直講到下半夜，趙元貞的故事講完了，本來一個二十來歲的閨中女子也沒有那麽多奇妙事情可以說，講了這大半夜，已經是程鳳台口吐蓮花了。程鳳台困得閉著了眼睛，商細蕊蹬他都蹬不醒，便翻身趴到他身上去咬他的鼻子：“別睡！和我玩兒！”程鳳台捂著鼻子睜開眼，皺眉笑道：“我真是作了孽了，家裏三個少爺從小到大我也沒好好哄過一晚上，居然報應在你手裏……你怎麽就不累呢？”
當年在平陽受傷之後，商細蕊連著一個月徹夜難眠，天亮了才勉強眯瞪兩三個小時——這也是後遺症之一了。當然他不會和程鳳台說明，隻是一味地磨人。換在平時，程鳳台再好的脾氣也不會容著他這樣無理取鬧，肯定要嗬斥他了。但是這一回，商細蕊實打實的吃了虧，師出有名，很有資格撲騰一番。照例陪著說話到天亮時分，兩人補眠睡得正香。杜七剛剛結束了一場徹夜豪賭，趁著興頭一路登堂入室闖進來，見到床上的人，他皺了皺眉毛，敲敲門框把人都驚醒了，然後朝商細蕊手指頭一勾：“出來！”
程鳳台煩得翻了個身。商細蕊自知脾氣沒有杜七大，出於欺軟怕硬的心理，隻得放低姿態忍住困意，穿了衣裳去說話。那又是一番長談。杜七夜裏在酒桌上聽見風言風語了，這謠言傳得沒邊沒譜，不知是薑家哪一位子弟往外吹出來的風，說商細蕊的鼓上舞偷了薑家密不外傳的仙人步法，所以才把師大爺惹惱了！杜七一聽，當場拍桌子將薑家父子一頓痛罵，罵得是日祖宗操老婆的，公開要結下這份仇恨，把傳謠的人弄得也臊眉搭眼的。
聽到這裏，商細蕊也忍不住要怒斥一句“放屁”！杜七一聲高一聲低在那喝罵著，鬧得程鳳台無法入睡。等到杜七發完酒瘋，打道回府睡覺去了，程鳳台和商細蕊已雙雙過了困勁。中飯擺上桌才吃了兩口，大門啪啪啪地又響了。
商細蕊受驚了似的擱下筷子擦擦嘴準備迎客，一邊說：“我現在聽見敲門就害怕！”
程鳳台嘲笑道：“你該裝一扇國際飯店的旋轉玻璃門，那客人來了多方便啊！”
來人卻是李天瑤，一手拎了一壇子紹興黃，另一手拎一隻燒雞並鹵味牛雜，哼著小調子很自在很落拓的樣子，一點兒也不把自己當外人。他和商細蕊相識已久，商菊貞在世時，他曾在水雲樓搭了兩個月的班，就這兩個月裏，不聲不響地拐走了一名師姐。老班主因此記恨他，雙方各居南北，互不往來。但是他大概還念著點舊交情，不然在梨園會館也不會出手相助了。商細蕊心懷感激，待他是格外地客氣。
李天瑤見到程鳳台在此，也不問一句方便不方便，叨擾不叨擾，就笑說：“合著這些天不唱戲，咱哥倆一道陪程二爺喝一杯！”程鳳台見到他也是特別地禮遇，不但起身相迎，還親自把酒拿去廚房讓小來熱一熱。李天瑤見程鳳台短短兩天的工夫，眼下一片淤青，臉色也白了，嘴唇也枯了，走路的姿勢仿佛是有點夾著蛋似的，不禁詫異地一咂摸嘴，扭頭一眼一眼地重新審視商細蕊，感到非常驕傲。賓主之間酒過三巡，李天瑤才說：“我這趟是來和商老板告辭的，明兒就準備回南京過年去。”他望著商細蕊，嘿嘿一笑：“北平戲界被薑老爺子這麽一抖擻，矯枉過正都亂成一攤吊毛了！咱那小地方，清淨！橫豎封箱也封了，商老板要不然，同我走一趟散散心？”
商細蕊頓時露出一種悠然向往的微妙表情，猶豫道：“恐怕走不開，我這幾天客人多。”
這時候就看出商細蕊性情裏的老實了。程鳳台瞅著他一笑：“正是因為客人多，你才更應該走。正好趁著過年，等北平這一攤吊毛理順了，塵埃落定了，你再回來。”
李天瑤也望著商細蕊微笑著，這樣淺顯的道理，商細蕊略微一想也就明白了。當天夜裏收拾行李，知會親友。第二天輕裝簡行投奔李天瑤去南京，連小來也不帶。路上程鳳台親自開車送他們到車站，到地方了向李天瑤連連拱手，鄭重說：“李老板，人就拜托給您了，您多多費心照拂他些，我感激不盡！”
這樣將商細蕊當個小孩子一樣珍而重之地托付，李天瑤很有些感動，向程鳳台回了個禮，豪爽笑道：“程二爺放心，商老板回家要是短了一片指甲，您盡管拿我是問！”
商細蕊闖蕩江湖這麽多年，上天入地無所不至，何時受過這份愛惜，見到眼前這一幕，自己也覺得挺害臊的，在那瞅天望地假裝沒看見，心裏卻生出幾分安逸。程商二人臨別之前又悄悄捏了一把手，李天瑤也假裝沒看見。
</br>
</br>