五十三
如果要說程鳳台和商細蕊有過親熱之後，兩人感情確實發生了些什麽變化，那就是變得更為難分難舍了，或者叫做熱戀也很合適。程鳳台在商細蕊身上銷了魂，立刻對自己兩年以來的坐懷不亂追悔莫及。痛罵自己是個傻x之餘，不住地咂嘴回味，把商細蕊在床上的情態翻來覆去地意淫，簡直像個初嚐人事的毛頭小子一般熱衷。而商細蕊早在程鳳台向他表白愛意以後，便有過各種各樣的明示暗示，奈何程鳳台總是無動於衷，同床共枕的時候，商細蕊有點磨磨蹭蹭的動作，程鳳台就捉牢他的手不讓他亂動，說點旁的話引開他。商細蕊以為這是程鳳台不接納男人的緣故。一朝夙願得償，兩人多了一層別樣的關係，就多了一層難以言說的親密和隨意，都覺得此情此意更加深厚了。
程鳳台在家裏過年，除夕夜裏吃年夜飯，大少爺二少爺依次端坐。三少爺還不會說話，伏在乳娘懷裏，由乳娘剝蝦子給他吃。四姨太太挨著二奶奶坐，察察兒和美音交頭接耳不知在說什麽。外麵煙花閃爍，照在屋裏乍然一亮，引得孩子們都無心吃飯，隻探頭探腦地想出去放炮仗玩兒。一家人正是其樂融融的時候。程鳳台看見大圓桌末尾有幾個位子還空著，家裏人不算多，實在坐不滿。心想這個時候商細蕊肯定也在和小來吃年夜飯。主仆兩個孤零零的。年夜飯向來多葷腥，商細蕊一定得吃撐著了，小來又攔不住他。然後跟孕婦一樣兩手支著後腰，艱難地等待消化。
要是商細蕊能坐在這裏與他一塊兒吃頓年夜飯，那才叫團圓呢。
程鳳台攥著酒杯忽然一笑，又很惆悵地悄悄歎了口氣。二奶奶一麵與四姨太太說著話，一麵斜眼覷了他一眼，也跟著飲了一杯酒。
商細蕊這裏全沒有程鳳台想的淒涼，俞青客座北平，除夕夜與商細蕊共度，帶了兩瓶上好的花雕酒來。水雲樓裏幾個孤身的戲子也按照往年的舊例，各自提了酒菜紛至遝來，在客堂裏搭了個大圓桌麵，行酒令說笑話，熱鬧得不行。商細蕊吃得身上發熱，鞋子也脫了，領子也敞了，盤腿坐在椅子上哇啦啦與淨角比唱花臉。等到過了子夜，戲子們醉倒的安排睡下，沒醉的自行散去。俞青興致還很高，撤了圓台麵，移坐到八仙桌前自斟自酌，與商細蕊說她當年是如何逃家，如何與家人決裂，她母親如何為她哭壞了眼睛，哥哥又是如何千裏追緝當眾扇了她耳光。
商細蕊是個幼年失怙的人，後來的義父義兄也是建築在知音搭檔的情分上，對親情的體會很薄，也沒什麽向往，自然插不上什麽嘴。俞青說著，他聽著，青瓷杯子裏盛滿了花雕，他舌頭舔舔，又辣又甜，吃得很開心，隨口問一句：“既然從家裏出來心裏那麽苦，那是為什麽呢？在家當個名票，也能唱戲的啊！你看範漣、黃三公子、安貝勒。豪貴之家的少爺小姐，在票房裏一向很受寵。”
俞青淒苦一笑：“不為名，不為利，就為了追著一個人去。”
商細蕊立即找到了八卦點，酒也不喝了，等她接著往下說：“哦？那麽追到了麽？”
俞青斜眼看他：“那人和你的二爺一樣，是個有家室的。”
這還是第一次有人挑破了他和程鳳台的事情，雖然他們的事情並不打算瞞著人，忽然被提起，不免還是麵上一愣。然後商細蕊發覺，他很喜歡別人把程鳳台稱作“他的”：“他要家室，不要你啊？”
“他還不隻有一個太太呢！兒女成群的，哪兒有我的容身之處。”
“他鐵了心真要你，他太太能怎樣，反正都不止一個太太了。”
俞青隻是緩緩地搖頭：“就是不止一個太太，才麻煩。”
商細蕊一力為她排憂解難，想了想：“恩……那就不要嫁給他，你們在一起。”
“不嫁給他怎麽在一起？”
商細蕊自豪道：“你看我和二爺，我也沒有和他結婚，我們不是一直在一起嗎？”
俞青覺得他真是個小孩子，想事情天真簡單的，和她都不在一個層麵上。要是能一輩子這樣天真簡單，別被現實打醒了，倒是會很幸福。
俞青捏捏商細蕊的耳朵，笑道：“商老板說得很對。就是今兒大過年的，不知怎麽，特別想著他……”
商細蕊聞言也低落了，歎氣道：“吃飯的時候倒還好，擱下筷子才覺得，今天我也特別想著二爺。”
兩個失意人你一杯我一杯，歎著氣，漸漸就喝高了。商細蕊眼睛也糊了，借酒遮羞臉，小心翼翼地問了一句：“你那人也是在北平的麽？我認得麽？”
俞青雙目迷離瞅他一眼，待不急回話，癡笑著伏在桌子上醉了過去。商細蕊見她一睡，馬上也撐不住了，臉頰貼在冰涼的漆木桌子上人事不知。俞青見他倒下，輕輕一笑，起身穿了大衣去找小來：“商老板醉著了，這麽睡明兒個準落枕。你去隨便去叫醒一個醉鬼來，把他抱去床上吧。”
小來笑著答應了，看俞青臉頰紅撲撲的，似是有著醉意，便道：“已經那麽晚了，俞老板不如在我屋裏湊合一宿吧。”
俞青笑道：“我定了洋車在外麵等，回去很方便。”
小來聽見這話也沒多想。俞青趕著她去侍候商細蕊，自己出了門，在黑夜裏踽踽而行，臉上全是迷蒙神色。一直走了一個鍾頭，停在一戶人家門口，眼中流下淚來。
年初一程鳳台與二奶奶帶著兩個大孩子去給曹司令一家拜年，在曹家散過壓歲錢吃過了中飯，再繞去見常之新蔣夢萍。二奶奶前兩年生了孩子身子弱，這是頭一回去常家，在車上對程鳳台猜測說，他們夫妻兩個在北平無父無母又沒有小孩，過年肯定很冷清。進了門一看，夫妻二人在那裏安安靜靜地吃茶果讀書，比程鳳台第一次來的時候多了一尊漢玉的觀音像，佛前供著檀香，屋裏更添清雅。蔣夢萍見到他們一家子，親親熱熱地往孩子們手裏塞了許多糖果，因為沒有準備壓歲錢，便翻書抽出兩張鍍金的書簽讓孩子們收下，一麵牽著兩個孩子的手問長問短，摸頭摸臉。大少爺已經是半個小大人了，二少爺又內向，一個不備雙雙溜跑，空留蔣夢萍暗自憧憬。
二奶奶拉著蔣夢萍的手，低聲道：“你真是這麽喜歡孩子，不如找大夫開個方子，吃些藥試試呢？”
蔣夢萍摸著自己的腮頰歎氣：“這兩年北平的大夫都看遍了，連原來的太醫也去瞧過。哎……”
二奶奶感同身受似的皺著眉毛，替她憂愁，然後忽生一計，攆著兩個兒子脫了鞋在他們夫妻床上躺一躺。兩位少爺羞著臉，在母親和表舅媽的注視下僵著身子並排躺好。
“這叫做沾陽氣兒。”二奶奶得意地解釋：“我們北邊洞房之前都要叫幾個男童子來壓床，來年準能有胖小子。回頭我再把老三的衣裳給你送來，你壓在枕頭下麵睡著，更靈！”二奶奶說到這裏，又想起一件來，手絹掩著口，與蔣夢萍耳語：“我那兒還有著補酒，冬天給男人喝了最好，等我送給你，你哄表哥睡前喝上一杯。”
蔣夢萍信以為真，臉刷地就紅了。但是她們也不想想，二奶奶和程鳳台結婚的時候一概全無，還不是連得三子。她這也是病急亂投醫了。
女人孩子在裏屋亂鬧一氣，常之新和程鳳台在客廳裏一人一支香煙。常之新年前升了小官，薪水漲不了多少，倒是被委任了一項吃累不討好的差使，常常要與被告方作對。他又是耿直不阿逆流而上的個性，絕對不肯買私賣私，所以很容易被記仇報複。過了年他要去外地取證，怕蔣夢萍一個人在家不安全，想要她在程家小住幾天。
常之新喃喃給他說明：“本來住在範家也行，金泠兒那孩子和夢萍投緣，三天不見就上門來找她玩。可範漣一個大男人，總是欠點兒周到，金泠兒又太小。他們父親留下的那一群姨太太七嘴八舌的……”說著很頭疼地笑笑：“還是你這裏好，表妹當媽的人，最周全，夢萍和她也說得來。”
他們夫妻對外有過許多恩愛的傳說，到這裏，這份恩愛才具體浮現出來，讓人感動一個男人對妻子的細心。
程鳳台沒有二話的，拍他肩膀笑道：“我這裏空房子多，服侍的人也夠，表嫂和四姨太二奶奶金泠姑娘正好湊一桌麻將，天天有熱鬧。你就放心吧，自己注意安全！遇事找我和範漣，一家人別客氣。”
常之新點點頭，皺著眉毛狠狠地抽了一大口香煙。程鳳台覺著他一年更比一年冷峻，不能想象他當年在平陽作為票友，和蔣夢萍商細蕊風花雪月地唱戲。恐怕他如今自己回憶起那些遊手好閑的富少爺生活，都要覺得恍如隔世了吧。
程鳳台他們回到家，範漣翹著二郎腿已經在客廳裏等好久了。見著姐姐姐夫，上前打了個千兒，諂笑道：“姐姐過年好！姐夫過年好！”兩個少爺見著他，比見著程鳳台還親，撲上去抱著腰討壓歲錢，範漣一人一個發給他們，然後把二少爺扛在肩膀上鬧著玩兒。程鳳台給他使了幾個眼色他都沒看見，在二奶奶麵前又不好太明顯，借著進裏屋換衣裳，大喝一聲範漣。
範漣還在那兒和外甥們玩，答應道：“哎！”
程鳳台道：“進來！”
範漣可舍不得外甥了，頭也不回，隔屋喊：“進來幹嗎！給你換尿布啊？”
二奶奶含笑喝斥他：“當著孩子，這麽沒規矩！”
程鳳台在裏麵道：“乖兒子，進來給你發壓歲錢！”
範漣朝姐姐看一眼，意思姐夫那嘴比我也不差，方才慢騰騰撩簾而入。程鳳台正在脫襪子，拿炭盆暖著腳，道：“過來說話。”
範漣嫌棄道：“嗬！有什麽話？就為了拿大腳丫子熏我來啊？”
程鳳台抬腳聞聞，笑道：“哪兒就熏著你了？再囉嗦我襪子塞你嘴裏。”
範漣一屁股坐他對麵：“我也正有話和你商量，你先說吧。”
程鳳台把聲量壓得低低的，保證外麵聽不出來：“東交民巷那位，不管誰問起，你都給我應下來。別有我的事兒，我就是借房子給你而已。”
範漣脫口一叫：“憑什麽呀？！”
程鳳台直要拿襪子堵他的嘴，範漣捫住口躲遠了，低聲不甘道：“你可沒少日她！怎麽都往我頭上擱？”
程鳳台心安理得：“你要這會兒有人了，我肯定不往你頭上擱。你一個光棍，多說點兒怕什麽？何況本來就有你的份啊！”
範漣嚅嚅道：“我不是怕姐姐教訓我嗎？”湊過頭瞥了一眼門外：“是不是姐姐跟你起疑心了？”
程鳳台歎了個氣，一時也說不出口，正房老婆從不跟他理論這些烏七八糟的事，反而商細蕊要喊打喊殺，這算什麽事呢？
程鳳台道：“不是你姐姐，是那位唱戲的大爺。”
範漣一愣，反應過來以後幸災樂禍哈哈笑：“商老板啊？你可真夠活該的！他那把子力氣，我和你加一塊兒都不夠個兒的，我還是痛快點兒背了這風流債吧！”他語氣一轉，又道：“既然如此，打今兒起，你可不許再碰她了。我惡心你都不是一兩天的了！”
“行，打今兒起，你就賣油郎獨占花魁。”程鳳台笑道：“你要和我說什麽來著？”
“就範家堡那些地。我想賣了。”
程鳳台斂笑看他一眼：“這可是大事。”
“從我往下，弟弟妹妹們都是在城裏念書的，以後誰肯再回那不毛之地去？我們在北平也不好打理。最重要的還是日本人難辦。姐夫，我看著局勢並不好，日本人不費什麽勁就得了東三省，得了這大便宜，野心還收得住嗎？”
對於中日局勢，程鳳台也有同樣的感覺：“你要真有這主意，現在就該打量著買主了，可不是一筆小數目，買主一時肯定給不齊，早點兒開始收，免得夜長夢多。還有你族中的叔伯兄弟們，他們要是反對怎麽辦？分地給他們，還是分錢？先探探口風。而且家裏這麽些人，你攥著這筆錢坐吃山空總不成。過兩年妹妹們挨個兒出嫁，弟弟們挨個兒成家，好大一筆開銷，利息不夠花的啊，找著生錢的方向沒有？”
這些話句句說在範漣心坎兒上，範漣深以為然：“我才剛起了這個念頭，先和你通著氣，往下遇見什麽再來和你商量吧。得了，我該走了。”
程鳳台一揮手，也不送他。
範漣一出屋子，二奶奶的丫鬟櫻花請他走一趟，說是二奶奶找舅老爺有話說。範漣心想這對夫妻今天可真有意思，大過年的都跟他那麽有話說。隨櫻花進了東屋，二奶奶已換了一套家常的秋香色旗裝在哄著三少爺玩兒。見他來了，一個眼風，丫鬟乳娘都退了下去，還給他們帶上門。範漣心裏頓時咯噔一下，麵上鎮定自若，湊到姐姐跟前去逗三少爺。
二奶奶往一張椅子上一瞅：“坐那兒去！”
範漣端正坐姿乖乖坐好。
“你見天兒跟你姐夫膩歪在一起，我問你，他最近得了什麽新人沒有？”
範漣眼珠子滴溜溜地轉，也不知道姐姐掌握多少情報，要是失口否認，未免顯得太假，姐姐是不信的。要是認了，又不知道透露到什麽地步為好。
二奶奶沒好氣地瞥他：“你不用想著給他開脫，你們男人有兩個錢在手上，哪個是守得住不偷腥的？即便心裏沒這念頭，也架不住**投懷送抱！我不是亂吃醋的人，隻問你，他最近又遇見了哪個？什麽底細？”
範漣實話實說：“最近真沒有！真真兒的沒有！姐姐怎麽這樣問？姐夫待你不好？還是不回家了？我替你收拾他去！”
二奶奶撇嘴一笑：“你看他什麽時候在家裏呆得住腳了？待我倒是沒什麽。”
程鳳台哪怕有一百個姘頭，待她也是一如既往奉若明珠，不會有絲毫輕慢的。二奶奶知道這既是程鳳台做人的良心，也是因為，他待她，和待情人們，終究是兩種不一樣的心。除了成親開頭兩年還有點磕碰，程鳳台如今是從來也不對她說一個不字，偶爾她發一趟大小姐脾氣，程鳳台也是笑臉相迎，比她弟弟和兒子還要逆來順受。但是聽說他與外麵的女人並不是這樣。他待她們喜歡的時候蜜裏調油家也不回，打鬧起來也是鬧得非常厲害，變心速度很快，是個喜新厭舊的負心人。要是讓程鳳台像對待外麵的女人那樣隨心所欲地對待她，和她談這種風裏來雨裏去，起伏跌宕的戀愛，她肯定不能適應。然而有的時候，像這一次除夕夜，她看見程鳳台為了別的什麽人魂不守舍，倒也會覺得羨慕。哪怕是程鳳台短暫的迷戀，她都沒有得到過。
“姐夫既然沒什麽不妥，那麽姐姐大概是多心了。”
“我多心？我看他魂兒都飛了，那麽疼察察兒，吃年夜飯的時候，察察兒與他說話他都沒聽見。”
範漣想想，程鳳台和商細蕊怎麽著也有兩年多了，算不得是近來的事兒，往下的話就算不得撒謊了：“那我知道了，八成是為了他最近看中的一輛新車在煩心。從國外過來，手續方麵有點不好辦。你知道姐夫的，他就一玩物喪誌的人，女人和車子，跟他眼裏不是一回事嗎？”
這個解釋二奶奶很相信，忖了一忖，釋然道：“女人也好，車子也好，玩物喪誌也就罷了。你給我盯緊他，別有哪個心高的，有了孩子……”
範漣決然插嘴道：“姐姐就是愛多想，都是應酬的事兒，誰那麽傻，還給他懷孩子？你都不知道他有多壞！誰敢呐？就算有人敢，他幹嗎？他那脾氣！”
二奶奶還要說什麽，話到嘴邊，抿了抿嘴唇，道：“我給他挑的幾個通房丫頭，那麽白淨水靈，他還看不上。當初不如就給他把那個女學生娶回來，也省得他不著家了。”
範漣偶爾向姐姐的世界裏窺望一眼，就要被激起一陣雞皮疙瘩。那幾個所謂通房的大腳丫頭，除了皮肉青春煥發，其他整個兒是一具前朝的遺物，就知道做個針線打個絡子，服侍太太羹湯，伺候老爺睡覺。別說程鳳台了，他打小在舊式大家庭中成長起來的，都覺著很受不得，心想姐姐是至今都算不上解程鳳台，隻把他當做一般留戀美色的花花公子，但是也讓人無從說起了。
二奶奶還在那兒說：“其實我不是容不下人啊！他找個清清白白的姑娘娶回家，伏咱們家的規矩，我能說什麽？非要往外跑，有哪個好人家的姑娘日日夜夜勾著爺們在外麵的？我敢鬆這個口嗎？別娶回來一個妖孽禍害！攪合了太平日子！”
範漣笑道：“姐夫在外麵哪裏都是和女人鬼混？打牌喝酒聽戲都是玩兒，你給他娶個天仙，也栓不住他兩天。”
二奶奶橫他一眼：“不光他！你也是！正經媳婦沒有一個，就知道玩兒，你還不如他呢！”
範漣就知道說著說著得繞他身上來，油腔滑調道：“姐姐，我有一個主意說給您聽一聽。幹脆以後到哪兒您都跟著他，要玩兒一起玩兒，打牌坐一桌，跳舞您給他摟著，這總放心了。”
二奶奶被他慪得笑了。範漣也跟著笑：“我說真的啊！新派的太太們不都是這樣嗎？不論大小場合，自己跟著男人出去交際，又打牌又跳舞，還會喝酒，男人也就用不著姨太太了。你看表哥和夢萍嫂子就是這樣夫唱婦隨，感情才那樣好。”
二奶奶啐他一口：“我拋頭露麵的還成什麽規矩了！難不成正頭老婆，倒去攬了姨太太的活兒？他們那些我可學不來。不過照你這麽說啊，我還是趁早給他物色一個安分可靠知根知底的人擱在身邊看著他，免得被野妖精勾搭壞了。”
範漣拍拍大腿無言以對。往往就是他和程鳳台可以理解二奶奶的思路，二奶奶無法理解他們的思路。範漣心想，她現在雖這樣想，等到哪天揭穿程鳳台身邊早有了個男妖精，不知又是什麽樣的想法了。在他們這種人家，戲子和窯姐兒是不相上下的惡名。二奶奶能容得一個小老婆在她的管轄之下，與程鳳台出雙入對，但是未必容得下一個男戲子長隨程鳳台左右。範漣曾以為程商二人混不過一年，現在看來，卻有越演越烈的趨勢，讓人提心吊膽的。他決心以後有機會，好好刺探刺探這兩個人，至少要勸他們收斂一點。
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如果要說程鳳台和商細蕊有過親熱之後，兩人感情確實發生了些什麽變化，那就是變得更為難分難舍了，或者叫做熱戀也很合適。程鳳台在商細蕊身上銷了魂，立刻對自己兩年以來的坐懷不亂追悔莫及。痛罵自己是個傻x之餘，不住地咂嘴回味，把商細蕊在床上的情態翻來覆去地意淫，簡直像個初嚐人事的毛頭小子一般熱衷。而商細蕊早在程鳳台向他表白愛意以後，便有過各種各樣的明示暗示，奈何程鳳台總是無動於衷，同床共枕的時候，商細蕊有點磨磨蹭蹭的動作，程鳳台就捉牢他的手不讓他亂動，說點旁的話引開他。商細蕊以為這是程鳳台不接納男人的緣故。一朝夙願得償，兩人多了一層別樣的關係，就多了一層難以言說的親密和隨意，都覺得此情此意更加深厚了。
程鳳台在家裏過年，除夕夜裏吃年夜飯，大少爺二少爺依次端坐。三少爺還不會說話，伏在乳娘懷裏，由乳娘剝蝦子給他吃。四姨太太挨著二奶奶坐，察察兒和美音交頭接耳不知在說什麽。外麵煙花閃爍，照在屋裏乍然一亮，引得孩子們都無心吃飯，隻探頭探腦地想出去放炮仗玩兒。一家人正是其樂融融的時候。程鳳台看見大圓桌末尾有幾個位子還空著，家裏人不算多，實在坐不滿。心想這個時候商細蕊肯定也在和小來吃年夜飯。主仆兩個孤零零的。年夜飯向來多葷腥，商細蕊一定得吃撐著了，小來又攔不住他。然後跟孕婦一樣兩手支著後腰，艱難地等待消化。
要是商細蕊能坐在這裏與他一塊兒吃頓年夜飯，那才叫團圓呢。
程鳳台攥著酒杯忽然一笑，又很惆悵地悄悄歎了口氣。二奶奶一麵與四姨太太說著話，一麵斜眼覷了他一眼，也跟著飲了一杯酒。
商細蕊這裏全沒有程鳳台想的淒涼，俞青客座北平，除夕夜與商細蕊共度，帶了兩瓶上好的花雕酒來。水雲樓裏幾個孤身的戲子也按照往年的舊例，各自提了酒菜紛至遝來，在客堂裏搭了個大圓桌麵，行酒令說笑話，熱鬧得不行。商細蕊吃得身上發熱，鞋子也脫了，領子也敞了，盤腿坐在椅子上哇啦啦與淨角比唱花臉。等到過了子夜，戲子們醉倒的安排睡下，沒醉的自行散去。俞青興致還很高，撤了圓台麵，移坐到八仙桌前自斟自酌，與商細蕊說她當年是如何逃家，如何與家人決裂，她母親如何為她哭壞了眼睛，哥哥又是如何千裏追緝當眾扇了她耳光。
商細蕊是個幼年失怙的人，後來的義父義兄也是建築在知音搭檔的情分上，對親情的體會很薄，也沒什麽向往，自然插不上什麽嘴。俞青說著，他聽著，青瓷杯子裏盛滿了花雕，他舌頭舔舔，又辣又甜，吃得很開心，隨口問一句：“既然從家裏出來心裏那麽苦，那是為什麽呢？在家當個名票，也能唱戲的啊！你看範漣、黃三公子、安貝勒。豪貴之家的少爺小姐，在票房裏一向很受寵。”
俞青淒苦一笑：“不為名，不為利，就為了追著一個人去。”
商細蕊立即找到了八卦點，酒也不喝了，等她接著往下說：“哦？那麽追到了麽？”
俞青斜眼看他：“那人和你的二爺一樣，是個有家室的。”
這還是第一次有人挑破了他和程鳳台的事情，雖然他們的事情並不打算瞞著人，忽然被提起，不免還是麵上一愣。然後商細蕊發覺，他很喜歡別人把程鳳台稱作“他的”：“他要家室，不要你啊？”
“他還不隻有一個太太呢！兒女成群的，哪兒有我的容身之處。”
“他鐵了心真要你，他太太能怎樣，反正都不止一個太太了。”
俞青隻是緩緩地搖頭：“就是不止一個太太，才麻煩。”
商細蕊一力為她排憂解難，想了想：“恩……那就不要嫁給他，你們在一起。”
“不嫁給他怎麽在一起？”
商細蕊自豪道：“你看我和二爺，我也沒有和他結婚，我們不是一直在一起嗎？”
俞青覺得他真是個小孩子，想事情天真簡單的，和她都不在一個層麵上。要是能一輩子這樣天真簡單，別被現實打醒了，倒是會很幸福。
俞青捏捏商細蕊的耳朵，笑道：“商老板說得很對。就是今兒大過年的，不知怎麽，特別想著他……”
商細蕊聞言也低落了，歎氣道：“吃飯的時候倒還好，擱下筷子才覺得，今天我也特別想著二爺。”
兩個失意人你一杯我一杯，歎著氣，漸漸就喝高了。商細蕊眼睛也糊了，借酒遮羞臉，小心翼翼地問了一句：“你那人也是在北平的麽？我認得麽？”
俞青雙目迷離瞅他一眼，待不急回話，癡笑著伏在桌子上醉了過去。商細蕊見她一睡，馬上也撐不住了，臉頰貼在冰涼的漆木桌子上人事不知。俞青見他倒下，輕輕一笑，起身穿了大衣去找小來：“商老板醉著了，這麽睡明兒個準落枕。你去隨便去叫醒一個醉鬼來，把他抱去床上吧。”
小來笑著答應了，看俞青臉頰紅撲撲的，似是有著醉意，便道：“已經那麽晚了，俞老板不如在我屋裏湊合一宿吧。”
俞青笑道：“我定了洋車在外麵等，回去很方便。”
小來聽見這話也沒多想。俞青趕著她去侍候商細蕊，自己出了門，在黑夜裏踽踽而行，臉上全是迷蒙神色。一直走了一個鍾頭，停在一戶人家門口，眼中流下淚來。
年初一程鳳台與二奶奶帶著兩個大孩子去給曹司令一家拜年，在曹家散過壓歲錢吃過了中飯，再繞去見常之新蔣夢萍。二奶奶前兩年生了孩子身子弱，這是頭一回去常家，在車上對程鳳台猜測說，他們夫妻兩個在北平無父無母又沒有小孩，過年肯定很冷清。進了門一看，夫妻二人在那裏安安靜靜地吃茶果讀書，比程鳳台第一次來的時候多了一尊漢玉的觀音像，佛前供著檀香，屋裏更添清雅。蔣夢萍見到他們一家子，親親熱熱地往孩子們手裏塞了許多糖果，因為沒有準備壓歲錢，便翻書抽出兩張鍍金的書簽讓孩子們收下，一麵牽著兩個孩子的手問長問短，摸頭摸臉。大少爺已經是半個小大人了，二少爺又內向，一個不備雙雙溜跑，空留蔣夢萍暗自憧憬。
二奶奶拉著蔣夢萍的手，低聲道：“你真是這麽喜歡孩子，不如找大夫開個方子，吃些藥試試呢？”
蔣夢萍摸著自己的腮頰歎氣：“這兩年北平的大夫都看遍了，連原來的太醫也去瞧過。哎……”
二奶奶感同身受似的皺著眉毛，替她憂愁，然後忽生一計，攆著兩個兒子脫了鞋在他們夫妻床上躺一躺。兩位少爺羞著臉，在母親和表舅媽的注視下僵著身子並排躺好。
“這叫做沾陽氣兒。”二奶奶得意地解釋：“我們北邊洞房之前都要叫幾個男童子來壓床，來年準能有胖小子。回頭我再把老三的衣裳給你送來，你壓在枕頭下麵睡著，更靈！”二奶奶說到這裏，又想起一件來，手絹掩著口，與蔣夢萍耳語：“我那兒還有著補酒，冬天給男人喝了最好，等我送給你，你哄表哥睡前喝上一杯。”
蔣夢萍信以為真，臉刷地就紅了。但是她們也不想想，二奶奶和程鳳台結婚的時候一概全無，還不是連得三子。她這也是病急亂投醫了。
女人孩子在裏屋亂鬧一氣，常之新和程鳳台在客廳裏一人一支香煙。常之新年前升了小官，薪水漲不了多少，倒是被委任了一項吃累不討好的差使，常常要與被告方作對。他又是耿直不阿逆流而上的個性，絕對不肯買私賣私，所以很容易被記仇報複。過了年他要去外地取證，怕蔣夢萍一個人在家不安全，想要她在程家小住幾天。
常之新喃喃給他說明：“本來住在範家也行，金泠兒那孩子和夢萍投緣，三天不見就上門來找她玩。可範漣一個大男人，總是欠點兒周到，金泠兒又太小。他們父親留下的那一群姨太太七嘴八舌的……”說著很頭疼地笑笑：“還是你這裏好，表妹當媽的人，最周全，夢萍和她也說得來。”
他們夫妻對外有過許多恩愛的傳說，到這裏，這份恩愛才具體浮現出來，讓人感動一個男人對妻子的細心。
程鳳台沒有二話的，拍他肩膀笑道：“我這裏空房子多，服侍的人也夠，表嫂和四姨太二奶奶金泠姑娘正好湊一桌麻將，天天有熱鬧。你就放心吧，自己注意安全！遇事找我和範漣，一家人別客氣。”
常之新點點頭，皺著眉毛狠狠地抽了一大口香煙。程鳳台覺著他一年更比一年冷峻，不能想象他當年在平陽作為票友，和蔣夢萍商細蕊風花雪月地唱戲。恐怕他如今自己回憶起那些遊手好閑的富少爺生活，都要覺得恍如隔世了吧。
程鳳台他們回到家，範漣翹著二郎腿已經在客廳裏等好久了。見著姐姐姐夫，上前打了個千兒，諂笑道：“姐姐過年好！姐夫過年好！”兩個少爺見著他，比見著程鳳台還親，撲上去抱著腰討壓歲錢，範漣一人一個發給他們，然後把二少爺扛在肩膀上鬧著玩兒。程鳳台給他使了幾個眼色他都沒看見，在二奶奶麵前又不好太明顯，借著進裏屋換衣裳，大喝一聲範漣。
範漣還在那兒和外甥們玩，答應道：“哎！”
程鳳台道：“進來！”
範漣可舍不得外甥了，頭也不回，隔屋喊：“進來幹嗎！給你換尿布啊？”
二奶奶含笑喝斥他：“當著孩子，這麽沒規矩！”
程鳳台在裏麵道：“乖兒子，進來給你發壓歲錢！”
範漣朝姐姐看一眼，意思姐夫那嘴比我也不差，方才慢騰騰撩簾而入。程鳳台正在脫襪子，拿炭盆暖著腳，道：“過來說話。”
範漣嫌棄道：“嗬！有什麽話？就為了拿大腳丫子熏我來啊？”
程鳳台抬腳聞聞，笑道：“哪兒就熏著你了？再囉嗦我襪子塞你嘴裏。”
範漣一屁股坐他對麵：“我也正有話和你商量，你先說吧。”
程鳳台把聲量壓得低低的，保證外麵聽不出來：“東交民巷那位，不管誰問起，你都給我應下來。別有我的事兒，我就是借房子給你而已。”
範漣脫口一叫：“憑什麽呀？！”
程鳳台直要拿襪子堵他的嘴，範漣捫住口躲遠了，低聲不甘道：“你可沒少日她！怎麽都往我頭上擱？”
程鳳台心安理得：“你要這會兒有人了，我肯定不往你頭上擱。你一個光棍，多說點兒怕什麽？何況本來就有你的份啊！”
範漣嚅嚅道：“我不是怕姐姐教訓我嗎？”湊過頭瞥了一眼門外：“是不是姐姐跟你起疑心了？”
程鳳台歎了個氣，一時也說不出口，正房老婆從不跟他理論這些烏七八糟的事，反而商細蕊要喊打喊殺，這算什麽事呢？
程鳳台道：“不是你姐姐，是那位唱戲的大爺。”
範漣一愣，反應過來以後幸災樂禍哈哈笑：“商老板啊？你可真夠活該的！他那把子力氣，我和你加一塊兒都不夠個兒的，我還是痛快點兒背了這風流債吧！”他語氣一轉，又道：“既然如此，打今兒起，你可不許再碰她了。我惡心你都不是一兩天的了！”
“行，打今兒起，你就賣油郎獨占花魁。”程鳳台笑道：“你要和我說什麽來著？”
“就範家堡那些地。我想賣了。”
程鳳台斂笑看他一眼：“這可是大事。”
“從我往下，弟弟妹妹們都是在城裏念書的，以後誰肯再回那不毛之地去？我們在北平也不好打理。最重要的還是日本人難辦。姐夫，我看著局勢並不好，日本人不費什麽勁就得了東三省，得了這大便宜，野心還收得住嗎？”
對於中日局勢，程鳳台也有同樣的感覺：“你要真有這主意，現在就該打量著買主了，可不是一筆小數目，買主一時肯定給不齊，早點兒開始收，免得夜長夢多。還有你族中的叔伯兄弟們，他們要是反對怎麽辦？分地給他們，還是分錢？先探探口風。而且家裏這麽些人，你攥著這筆錢坐吃山空總不成。過兩年妹妹們挨個兒出嫁，弟弟們挨個兒成家，好大一筆開銷，利息不夠花的啊，找著生錢的方向沒有？”
這些話句句說在範漣心坎兒上，範漣深以為然：“我才剛起了這個念頭，先和你通著氣，往下遇見什麽再來和你商量吧。得了，我該走了。”
程鳳台一揮手，也不送他。
範漣一出屋子，二奶奶的丫鬟櫻花請他走一趟，說是二奶奶找舅老爺有話說。範漣心想這對夫妻今天可真有意思，大過年的都跟他那麽有話說。隨櫻花進了東屋，二奶奶已換了一套家常的秋香色旗裝在哄著三少爺玩兒。見他來了，一個眼風，丫鬟乳娘都退了下去，還給他們帶上門。範漣心裏頓時咯噔一下，麵上鎮定自若，湊到姐姐跟前去逗三少爺。
二奶奶往一張椅子上一瞅：“坐那兒去！”
範漣端正坐姿乖乖坐好。
“你見天兒跟你姐夫膩歪在一起，我問你，他最近得了什麽新人沒有？”
範漣眼珠子滴溜溜地轉，也不知道姐姐掌握多少情報，要是失口否認，未免顯得太假，姐姐是不信的。要是認了，又不知道透露到什麽地步為好。
二奶奶沒好氣地瞥他：“你不用想著給他開脫，你們男人有兩個錢在手上，哪個是守得住不偷腥的？即便心裏沒這念頭，也架不住**投懷送抱！我不是亂吃醋的人，隻問你，他最近又遇見了哪個？什麽底細？”
範漣實話實說：“最近真沒有！真真兒的沒有！姐姐怎麽這樣問？姐夫待你不好？還是不回家了？我替你收拾他去！”
二奶奶撇嘴一笑：“你看他什麽時候在家裏呆得住腳了？待我倒是沒什麽。”
程鳳台哪怕有一百個姘頭，待她也是一如既往奉若明珠，不會有絲毫輕慢的。二奶奶知道這既是程鳳台做人的良心，也是因為，他待她，和待情人們，終究是兩種不一樣的心。除了成親開頭兩年還有點磕碰，程鳳台如今是從來也不對她說一個不字，偶爾她發一趟大小姐脾氣，程鳳台也是笑臉相迎，比她弟弟和兒子還要逆來順受。但是聽說他與外麵的女人並不是這樣。他待她們喜歡的時候蜜裏調油家也不回，打鬧起來也是鬧得非常厲害，變心速度很快，是個喜新厭舊的負心人。要是讓程鳳台像對待外麵的女人那樣隨心所欲地對待她，和她談這種風裏來雨裏去，起伏跌宕的戀愛，她肯定不能適應。然而有的時候，像這一次除夕夜，她看見程鳳台為了別的什麽人魂不守舍，倒也會覺得羨慕。哪怕是程鳳台短暫的迷戀，她都沒有得到過。
“姐夫既然沒什麽不妥，那麽姐姐大概是多心了。”
“我多心？我看他魂兒都飛了，那麽疼察察兒，吃年夜飯的時候，察察兒與他說話他都沒聽見。”
範漣想想，程鳳台和商細蕊怎麽著也有兩年多了，算不得是近來的事兒，往下的話就算不得撒謊了：“那我知道了，八成是為了他最近看中的一輛新車在煩心。從國外過來，手續方麵有點不好辦。你知道姐夫的，他就一玩物喪誌的人，女人和車子，跟他眼裏不是一回事嗎？”
這個解釋二奶奶很相信，忖了一忖，釋然道：“女人也好，車子也好，玩物喪誌也就罷了。你給我盯緊他，別有哪個心高的，有了孩子……”
範漣決然插嘴道：“姐姐就是愛多想，都是應酬的事兒，誰那麽傻，還給他懷孩子？你都不知道他有多壞！誰敢呐？就算有人敢，他幹嗎？他那脾氣！”
二奶奶還要說什麽，話到嘴邊，抿了抿嘴唇，道：“我給他挑的幾個通房丫頭，那麽白淨水靈，他還看不上。當初不如就給他把那個女學生娶回來，也省得他不著家了。”
範漣偶爾向姐姐的世界裏窺望一眼，就要被激起一陣雞皮疙瘩。那幾個所謂通房的大腳丫頭，除了皮肉青春煥發，其他整個兒是一具前朝的遺物，就知道做個針線打個絡子，服侍太太羹湯，伺候老爺睡覺。別說程鳳台了，他打小在舊式大家庭中成長起來的，都覺著很受不得，心想姐姐是至今都算不上解程鳳台，隻把他當做一般留戀美色的花花公子，但是也讓人無從說起了。
二奶奶還在那兒說：“其實我不是容不下人啊！他找個清清白白的姑娘娶回家，伏咱們家的規矩，我能說什麽？非要往外跑，有哪個好人家的姑娘日日夜夜勾著爺們在外麵的？我敢鬆這個口嗎？別娶回來一個妖孽禍害！攪合了太平日子！”
範漣笑道：“姐夫在外麵哪裏都是和女人鬼混？打牌喝酒聽戲都是玩兒，你給他娶個天仙，也栓不住他兩天。”
二奶奶橫他一眼：“不光他！你也是！正經媳婦沒有一個，就知道玩兒，你還不如他呢！”
範漣就知道說著說著得繞他身上來，油腔滑調道：“姐姐，我有一個主意說給您聽一聽。幹脆以後到哪兒您都跟著他，要玩兒一起玩兒，打牌坐一桌，跳舞您給他摟著，這總放心了。”
二奶奶被他慪得笑了。範漣也跟著笑：“我說真的啊！新派的太太們不都是這樣嗎？不論大小場合，自己跟著男人出去交際，又打牌又跳舞，還會喝酒，男人也就用不著姨太太了。你看表哥和夢萍嫂子就是這樣夫唱婦隨，感情才那樣好。”
二奶奶啐他一口：“我拋頭露麵的還成什麽規矩了！難不成正頭老婆，倒去攬了姨太太的活兒？他們那些我可學不來。不過照你這麽說啊，我還是趁早給他物色一個安分可靠知根知底的人擱在身邊看著他，免得被野妖精勾搭壞了。”
範漣拍拍大腿無言以對。往往就是他和程鳳台可以理解二奶奶的思路，二奶奶無法理解他們的思路。範漣心想，她現在雖這樣想，等到哪天揭穿程鳳台身邊早有了個男妖精，不知又是什麽樣的想法了。在他們這種人家，戲子和窯姐兒是不相上下的惡名。二奶奶能容得一個小老婆在她的管轄之下，與程鳳台出雙入對，但是未必容得下一個男戲子長隨程鳳台左右。範漣曾以為程商二人混不過一年，現在看來，卻有越演越烈的趨勢，讓人提心吊膽的。他決心以後有機會，好好刺探刺探這兩個人，至少要勸他們收斂一點。
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