台上兩人暢快淋漓地對完了一場戲，弦樂停住，他們還沒有立刻從戲裏醒過來，站在原地互相望著發愣。侯玉魁是著名的“雲遮月”的嗓子，開篇兒唱來一般，越往後越好聽，好似初月出雲，清朗敞亮，丹田音托著腔兒，一點兒也聽不出來是快七十歲的人。台下幾個老人品著，都覺得他不減當年，寶刀未老。商細蕊正是風華正茂，唱這麽點戲跟玩兒一樣。兩人氣不喘臉不紅的。反而順子在他們唱戲的時候扒著戲台的雕花圍欄聲聲狂吠，現在累得夠嗆，拖著舌頭在那兒喘氣。來了一個丫頭想要抱它走，它還不答應，爪子勾住欄杆不放開，顯然是沒有聽過癮。
範漣拍桌子搖頭讚歎：“這一出可名垂千古了，今天真沒有白來！這輩子都值了！”接著以茶代酒一幹而盡，十分暢意。程鳳台聽不出什麽好賴活兒，隻覺得看著有點不對勁，怎麽台上爺倆對視著的眼神裏，有那麽股熊熊熱烈。
侯玉魁道：“小子，再來一段兒？”
商細蕊點頭：“好！”
侯玉魁道：“哪段兒？”
商細蕊道：“都行！”
侯玉魁道：“嗬！口氣不小！”
商細蕊很羞澀地笑了一笑。
侯玉魁道：“不動真格兒的還收不了你！”
這段簡短的對話隻有他們自己聽得見，下麵的人隻看到他們殷殷對望了一段時間。鈕白文情知倆人有變故，跑上台來聽話兒。侯玉魁如此一說，鈕白文直笑道：“您老人家這是什麽話？您是封了神的泰山北鬥！多來一嗓子，正求之不得呢！那是給老福晉麵子！”他一麵伸脖子問商細蕊：“商老板，您看……？”
侯玉魁一瞪眼：“問他幹嘛！我還做不得娃兒的主？！”
商細蕊又很羞澀地點了一點頭，表示確實一切都憑侯玉魁做主，他沒有意見，萬事依從。鈕白文當場笑出來。從前商細蕊對寧九郎也是這樣乖巧，不過因為寧九郎寵著他，他有時候還要撒撒嬌，爭辯兩句。在侯玉魁這裏，他真乖得跟兔子似的。
鈕白文笑道：“我鬥膽給二位出個主意，自家唱堂會，打扮也不用改了，索性來一出《汾河灣》怎麽樣？”
《汾河灣》與《武家坡》妝扮差不多，內容也差不多。不過《武家坡》隻要口齒清楚，嗓子在調兒，人人都可上台來票一段。《汾河灣》就太考驗做工了。非行家不能演，非行家不能品。好多名伶都難以把《汾河灣》演出彩來，是很吃功夫的一出戲。而且這兩個人沒有排演過，今天之前甚至從未相見，難度就更大了，簡直就是一場冒險。
侯玉魁居高臨下地睨著商細蕊：“這出可難！”
商細蕊腰背挺直了：“不怕！”
侯玉魁滿意一笑，回頭對鈕白文道：“這出戲不大熱鬧，今天這日子怕是要忌諱，您還是問問老福晉的意思。”
慈禧太後最愛看做工戲，老福晉也就最喜歡，客人們更是巴不得今夜裏全是他倆人的戲，有得看就很高興了，哪兒還敢挑揀悲劇喜劇。主顧點了頭，再沒有話說的，所有戲單靠後排，專給他倆騰出一場《汾河灣》。
侯玉魁和商細蕊一前一後下場，進了後台，侯玉魁把手裏一件東西往後一拋。商細蕊反射性地接住一看，是那錠三兩三的道具銀子。
侯玉魁道：“小子，還行。”明明是誇獎的意思，他口吻還是那樣高傲。
商細蕊一下子就眉開眼笑了，悄悄叫小來把銀子收起來，他要作紀念，不打算還給人家。
兩位角兒很簡單地換了幾件打扮，使角色看起來與之前有所不同。倒是等候扮演薛丁山的小戲子上妝需要一點時間。這期間，侯玉魁閉眼坐著，幾個隨從又是給他揉肩膀，又是給他沏濃茶切水果丁，擺譜的動靜把整個後台都攪翻了。侯玉魁幾十年的老煙杆，煙癮非常之深，一般這樣唱完一出之後，都該要抽一口了。隨從給他拿來煙具準備點上，不想他擺擺手，又給撤了下去。今晚他被商細蕊激得老夫聊發少年狂，興致很高昂，不用大煙來提神。
商細蕊坐在一個角落，默默把戲在心裏過了一遍，自己覺得十拿九穩。和老輩的人搭戲雖然額外考驗功底，但是他們一步一動都在點兒上，那就拿得住了。今晚的戲，要想在哪裏別出心裁博個彩頭恐怕是不能夠了，隻能在穩健中見真章。
侯玉魁閉著眼，道：“小子，師父是哪一位呀？”
商細蕊不知道這是在與他說話，低著頭沒反應，鈕白文趕緊撞他一胳膊，商細蕊茫然道：“啊？”
鈕白文湊他耳邊說：“問您師從呐！”
商細蕊忙道：“哦！家師商菊貞。是從前的升平署供奉。”
侯玉魁張眼看了看他，又閉上：“玉麒麟商菊貞！上點兒歲數的老人誰不知道他。我和他可是老朋友呐！他也來京城了？嗬！老東西。”
侯玉魁許多年不問江湖，商細蕊紅得頂天，大報小報輪番地刊載傳記，他對商細蕊的身世還一無所聞。商細蕊道：“家師多年前就故去了。”侯玉魁臉上立刻露出一種驚訝，問到商菊貞去世時的情形，商細蕊不願細說，三言兩語就給交代了。
侯玉魁聽後沉默一陣，忽然一笑：“他比我還小幾歲呢！倒走我前頭了！當年一撥兒人裏，就數他爭強好勝，看不起這個看不起那個，老佛爺安的腔他也敢指手畫腳！如今埋土裏蟲吃鼠咬，還傲個屁！”
商細蕊的師父被人這樣輕蔑了，商細蕊的神情還是淡淡的，好像也沒什麽義憤的情緒。
侯玉魁又道：“商菊貞是唱生的，你的旦戲是誰教的？”
這話說來就長了，一時半刻講不清。商細蕊道：“旦戲是零碎學的，東家學一點，西家學一點，不成個體係。後來是九郎替我梳了一梳。”也就是說，他是無師自通的。侯玉魁閉著眼沒有再問什麽。
演薛丁山的戲子化妝完畢，好戲開場了。這出《汾河灣》程鳳台過去也看商細蕊演過，每次都有一種看電影的感覺。其實比起電影，底下的座兒並不能清楚地看見台上戲子的表情，因為離得太遠，劇院戲園子不必說了，常有外國人戴著望遠鏡來看戲的——就為了瞧個真綽。堂會戲算是最近距離的，起碼也得有兩三丈遠。但是程鳳台仿佛就能看見商細蕊的表情，演到悲愴處，他還能看見商細蕊入戲到流淚了。然而這一次的戲與別處不同，沒有叫好和喝彩，座兒底下都鴉雀無聲的，個個眼睛發直。
程鳳台有點擔憂，問範漣：“這演得算怎麽樣？我瞧著不錯啊！”
範漣眼裏盯著戲台，咬著牙根低聲道：“什麽叫不錯！這是入了化境了！”
程鳳台心想既然演得好，你怎麽還咬牙切齒凶神惡煞的。程鳳台發覺自己除了《長生殿》，其他的戲那是相當外行，偏過頭剛想請教範漣，範漣一揮手，差點拍到他的鼻子：“姐夫！別搗亂！這輩子的眼福都在今天了！天大的事兒回頭再說！”這時候別說是姐夫了，就是親爹親娘範漣也不要搭理了。
在戲台上營造出來的悲戚氣氛裏，壽堂大片大片的紅綢都顯得慘淡陰冷了。程鳳台悻悻然左右一顧盼，看見客人們都凝眉含淚的，齊王爺在那兒抹眼淚擤鼻涕，比見老福晉那會兒還要動感情。老福晉也拿手絹擦了幾回眼淚，安王爺探身勸了幾句，大概是寬慰額娘莫要把戲當真之類的話，但是沒有任何效果，老福晉還是淚汪汪的。安王爺心裏很不自在，不知道今兒這出究竟是拜壽來的還是吊喪來的，想要讓台上停下來，可是老福晉又不答應。
程鳳台心裏也在想這出不要是小戲子的主意啊！那是個缺弦兒的，隻顧自己唱著痛快，不顧今天是什麽場合。回頭得罪了王爺追起後賬來，夠他喝一壺的。
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範漣拍桌子搖頭讚歎：“這一出可名垂千古了，今天真沒有白來！這輩子都值了！”接著以茶代酒一幹而盡，十分暢意。程鳳台聽不出什麽好賴活兒，隻覺得看著有點不對勁，怎麽台上爺倆對視著的眼神裏，有那麽股熊熊熱烈。
侯玉魁道：“小子，再來一段兒？”
商細蕊點頭：“好！”
侯玉魁道：“哪段兒？”
商細蕊道：“都行！”
侯玉魁道：“嗬！口氣不小！”
商細蕊很羞澀地笑了一笑。
侯玉魁道：“不動真格兒的還收不了你！”
這段簡短的對話隻有他們自己聽得見，下麵的人隻看到他們殷殷對望了一段時間。鈕白文情知倆人有變故，跑上台來聽話兒。侯玉魁如此一說，鈕白文直笑道：“您老人家這是什麽話？您是封了神的泰山北鬥！多來一嗓子，正求之不得呢！那是給老福晉麵子！”他一麵伸脖子問商細蕊：“商老板，您看……？”
侯玉魁一瞪眼：“問他幹嘛！我還做不得娃兒的主？！”
商細蕊又很羞澀地點了一點頭，表示確實一切都憑侯玉魁做主，他沒有意見，萬事依從。鈕白文當場笑出來。從前商細蕊對寧九郎也是這樣乖巧，不過因為寧九郎寵著他，他有時候還要撒撒嬌，爭辯兩句。在侯玉魁這裏，他真乖得跟兔子似的。
鈕白文笑道：“我鬥膽給二位出個主意，自家唱堂會，打扮也不用改了，索性來一出《汾河灣》怎麽樣？”
《汾河灣》與《武家坡》妝扮差不多，內容也差不多。不過《武家坡》隻要口齒清楚，嗓子在調兒，人人都可上台來票一段。《汾河灣》就太考驗做工了。非行家不能演，非行家不能品。好多名伶都難以把《汾河灣》演出彩來，是很吃功夫的一出戲。而且這兩個人沒有排演過，今天之前甚至從未相見，難度就更大了，簡直就是一場冒險。
侯玉魁居高臨下地睨著商細蕊：“這出可難！”
商細蕊腰背挺直了：“不怕！”
侯玉魁滿意一笑，回頭對鈕白文道：“這出戲不大熱鬧，今天這日子怕是要忌諱，您還是問問老福晉的意思。”
慈禧太後最愛看做工戲，老福晉也就最喜歡，客人們更是巴不得今夜裏全是他倆人的戲，有得看就很高興了，哪兒還敢挑揀悲劇喜劇。主顧點了頭，再沒有話說的，所有戲單靠後排，專給他倆騰出一場《汾河灣》。
侯玉魁和商細蕊一前一後下場，進了後台，侯玉魁把手裏一件東西往後一拋。商細蕊反射性地接住一看，是那錠三兩三的道具銀子。
侯玉魁道：“小子，還行。”明明是誇獎的意思，他口吻還是那樣高傲。
商細蕊一下子就眉開眼笑了，悄悄叫小來把銀子收起來，他要作紀念，不打算還給人家。
兩位角兒很簡單地換了幾件打扮，使角色看起來與之前有所不同。倒是等候扮演薛丁山的小戲子上妝需要一點時間。這期間，侯玉魁閉眼坐著，幾個隨從又是給他揉肩膀，又是給他沏濃茶切水果丁，擺譜的動靜把整個後台都攪翻了。侯玉魁幾十年的老煙杆，煙癮非常之深，一般這樣唱完一出之後，都該要抽一口了。隨從給他拿來煙具準備點上，不想他擺擺手，又給撤了下去。今晚他被商細蕊激得老夫聊發少年狂，興致很高昂，不用大煙來提神。
商細蕊坐在一個角落，默默把戲在心裏過了一遍，自己覺得十拿九穩。和老輩的人搭戲雖然額外考驗功底，但是他們一步一動都在點兒上，那就拿得住了。今晚的戲，要想在哪裏別出心裁博個彩頭恐怕是不能夠了，隻能在穩健中見真章。
侯玉魁閉著眼，道：“小子，師父是哪一位呀？”
商細蕊不知道這是在與他說話，低著頭沒反應，鈕白文趕緊撞他一胳膊，商細蕊茫然道：“啊？”
鈕白文湊他耳邊說：“問您師從呐！”
商細蕊忙道：“哦！家師商菊貞。是從前的升平署供奉。”
侯玉魁張眼看了看他，又閉上：“玉麒麟商菊貞！上點兒歲數的老人誰不知道他。我和他可是老朋友呐！他也來京城了？嗬！老東西。”
侯玉魁許多年不問江湖，商細蕊紅得頂天，大報小報輪番地刊載傳記，他對商細蕊的身世還一無所聞。商細蕊道：“家師多年前就故去了。”侯玉魁臉上立刻露出一種驚訝，問到商菊貞去世時的情形，商細蕊不願細說，三言兩語就給交代了。
侯玉魁聽後沉默一陣，忽然一笑：“他比我還小幾歲呢！倒走我前頭了！當年一撥兒人裏，就數他爭強好勝，看不起這個看不起那個，老佛爺安的腔他也敢指手畫腳！如今埋土裏蟲吃鼠咬，還傲個屁！”
商細蕊的師父被人這樣輕蔑了，商細蕊的神情還是淡淡的，好像也沒什麽義憤的情緒。
侯玉魁又道：“商菊貞是唱生的，你的旦戲是誰教的？”
這話說來就長了，一時半刻講不清。商細蕊道：“旦戲是零碎學的，東家學一點，西家學一點，不成個體係。後來是九郎替我梳了一梳。”也就是說，他是無師自通的。侯玉魁閉著眼沒有再問什麽。
演薛丁山的戲子化妝完畢，好戲開場了。這出《汾河灣》程鳳台過去也看商細蕊演過，每次都有一種看電影的感覺。其實比起電影，底下的座兒並不能清楚地看見台上戲子的表情，因為離得太遠，劇院戲園子不必說了，常有外國人戴著望遠鏡來看戲的——就為了瞧個真綽。堂會戲算是最近距離的，起碼也得有兩三丈遠。但是程鳳台仿佛就能看見商細蕊的表情，演到悲愴處，他還能看見商細蕊入戲到流淚了。然而這一次的戲與別處不同，沒有叫好和喝彩，座兒底下都鴉雀無聲的，個個眼睛發直。
程鳳台有點擔憂，問範漣：“這演得算怎麽樣？我瞧著不錯啊！”
範漣眼裏盯著戲台，咬著牙根低聲道：“什麽叫不錯！這是入了化境了！”
程鳳台心想既然演得好，你怎麽還咬牙切齒凶神惡煞的。程鳳台發覺自己除了《長生殿》，其他的戲那是相當外行，偏過頭剛想請教範漣，範漣一揮手，差點拍到他的鼻子：“姐夫！別搗亂！這輩子的眼福都在今天了！天大的事兒回頭再說！”這時候別說是姐夫了，就是親爹親娘範漣也不要搭理了。
在戲台上營造出來的悲戚氣氛裏，壽堂大片大片的紅綢都顯得慘淡陰冷了。程鳳台悻悻然左右一顧盼，看見客人們都凝眉含淚的，齊王爺在那兒抹眼淚擤鼻涕，比見老福晉那會兒還要動感情。老福晉也拿手絹擦了幾回眼淚，安王爺探身勸了幾句，大概是寬慰額娘莫要把戲當真之類的話，但是沒有任何效果，老福晉還是淚汪汪的。安王爺心裏很不自在，不知道今兒這出究竟是拜壽來的還是吊喪來的，想要讓台上停下來，可是老福晉又不答應。
程鳳台心裏也在想這出不要是小戲子的主意啊！那是個缺弦兒的，隻顧自己唱著痛快，不顧今天是什麽場合。回頭得罪了王爺追起後賬來，夠他喝一壺的。
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