問：如何快速花完的足足五十顆鴿血紅寶石？
答：很簡單，和喜歡財寶的巨龍賭幾把，輸光也就一眨眼的事。
*
洛登被兩個小屁孩堵得沒法跑，隻能長話短說，把事情的真相說了出來。
當年艾德利安母親被殺，而幼年的他被亡靈大法師塔希爾逼著喝了幾乎一個月的迷夢藥劑，可以說，他當時的身體離被改造成塔希爾最合適的身體容器就差舔個藥劑瓶蓋的距離。
迷夢藥劑會改造人的身體，使一個人的身體和另一個人的靈魂頻率相同。反過來想，如果自己的身體半路劈腿，和別人的靈魂組了cp，那自己原裝的靈魂不就顯得格格不入了嗎？
當時艾德利安的靈魂就差不多是這種情況，迷夢藥劑殘餘的藥效還在不斷侵蝕改造他的身體，他的靈魂在不匹配的身體裏過的很辛苦，如果無法恢複，那麽要麽他的靈魂離開身體，來一場說走就走的旅行，要麽他因為身體和靈魂的極度不匹配，就像是兩個不匹配卻非要攪在一塊的齒輪，互相嘎吱嘎吱的不斷磨損，年僅十一歲的他自此將會無法順暢的控製魔力和身體，且壽命大幅度縮短，到那時，躲開塔希爾的追捕，過完平庸且短暫的人生或許就是他可以擁有的最好的人生了。
洛登老爺子拚著重傷把人弄出來，因為這樣的身體情況，當時的艾德利安一直昏迷不醒，看見這種情況，他趕緊把人送到老朋友法埃老頭那裏。
法埃老頭不愧是薩爾維斯帝國第一藥劑師，隻看了兩眼。他就直接道。
“沒救了，治不好，等死吧。”
也就是說，在艾德利安昏迷的時候，法埃老頭其實見過他一麵，不過當時艾德利安偽裝未褪，還是一副金發藍眼的模樣，所以之後再見，法埃老頭才沒反應過來他是誰。
不過嘴上說的無情，法埃老頭還是做出幾瓶藥，勉強幫著艾德利安拖延時間，然後表示，現在唯有精靈族的生命之泉可以救他。
可生命之泉哪裏是那麽好得的，它是精靈母樹的生命之源，動它就是動了精靈族的根基，更何況千年來，生命之泉不增反減，就連精靈族自己都舍不得用，哪裏會輕易給出去？
“所以你借那五十顆紅寶石是為了給精靈族換取生命之泉？”
艾澤拉聽到這的時候，哪怕明知道這事後來解決了，但還是忍不住揪心起來。這個時候的她哪裏還有之前的氣憤，如果是為了艾德的命，別說是還給法埃老頭五萬金幣，就是還五十萬她都願意！
“我倒是想啊，但是那幫精靈可不是用錢就能買通的。”
洛登老爺子想起了什麽不好的回憶，咬牙道。
“我當時也是年少氣盛，發現他們真是怎麽也說不通，一氣之下就和他們打了起來。”
雖然不懂這二百多歲的老頭十幾年前怎麽就算年少氣盛了，不過艾澤拉更關心生命之泉的事情，她皺眉道。
“你搶了精靈族的生命之泉，所以五十顆紅寶石是賠禮？”
洛登臭著臉道。
“沒有，當時我就一個，他們有一群，這幫不要臉的直接擼起袖子就來群毆我一個，我才兩百來歲，他們個個都比我年紀大，真是老不要臉。不過我也沒吃虧，逮著一個就使勁揍。聽說那家夥最後在床上躺了半年都沒下床。”
說起自己的功績，洛登老爺子又得意起來。
艾澤拉：“……所以，生命之泉呢？”
“你別急啊。雖然鬧了點不愉快，不過最後，精靈王說看在莫娜的份上，給了我一個機會。生命之泉是大地之力、木係能量的凝結，隻要我能找到一枚聖階的木係晶核或者光係晶核滋養精靈母樹，他就給我一份生命之泉。”
洛登回憶著道。
“這件事可不好辦，活的聖階我都沒見過幾個，見過的一個都打不過，我甚至連教皇皇冠上的那一枚光明係晶核都盯上過，最後好在天無絕人之路，他運氣不錯，我打聽到了一枚聖階木係晶核的所在。”
在尼莫拉山脈的核心地帶，有著一個活火山，裏麵常年住著一條紅龍紮克。和艾澤拉遇到的那兩個大晚上不睡覺，假冒流星雨的傻逼青少年不同，這位紅龍成年已久，是貨真價實的聖階。強悍到岩漿裏麵打滾當泡澡的那種龍。
而紅龍紮克的手上就有一枚聖階木係晶核，於是洛登拿上五十枚鴿血紅寶石，想要去換那一枚聖階木係晶核。五萬金幣當飯吃都能吃幾個月，但是買一枚聖階晶核，說實話，紅龍紮克沒一口火把他烤了，著實是紅龍中少有的溫柔暖男了。
最妙的是，紅龍紮克也是個好賭的家夥，隻是因為太強，沒人有膽子和他玩，見洛登這家夥膽子不錯，於是他表示要和洛登賭。三局兩勝製。如果他輸了，那麽那枚聖階木係晶核就送給洛登拿去玩好了。
艾澤拉眼睛一亮。
“所以你贏了？”
正說著的洛登老爺子聽到這話，沉默了一下，然後用難以啟齒的表情道。
“……不，我輸了，三局全輸。五十枚鴿血紅寶石就是這麽沒的。”
這下子不隻是艾澤拉表情裂開了，就連一邊的艾德利安都沉默了。
這事情的走向是不是有點不對？
三局全輸，你這手氣是有多背？
他都不知道，原來他當年能活下來原來這麽曲折。
艾澤拉：……就這賭術，這老頭要是想靠賭術發家致富，怕是這輩子都吃不上四個菜吧？
艾德利安在邊上無奈道。
“你還是直說你怎麽拿到的生命之泉吧？”
洛登歎息道。
“那頭紅龍最後還是把那枚晶核給了我。不過卻提出了一個要求，每隔十年，我都要帶著他指定的東西去找他，和他賭一場。什麽時候賭贏了，什麽時候這個條件作廢。之前賭輸的東西他都會全數奉還。離開時，他要我找一袋子熔岩果。十年後帶過去。”
艾德利安抬眸。
“所以前幾年你讓我把你找熔岩果的蹤跡就是為了賭約？為什麽不告訴我？”
洛登老爺子嫌棄的擺擺手。
“告訴你幹嘛？這是我答應的賭約，和你有什麽關係。不過我前年去的時候，那個家夥在睡覺，我也沒賭成，那一袋子熔岩果我自己吃了，你要是真的不好意思，明年幫我弄點熔岩果，我再去看看他醒沒醒。”
龍族是個長壽種，一般隻是淺眠，真正睡起來，通常以年為單位，洛登老爺子也拿不準紮克那個家夥什麽時候醒。
隨後他又抱胸冷哼道。
“事情就是這樣，我可沒亂花那五十顆紅寶石，我可是純粹為了救人，結果難得一次好事不留名，你們非得逼我說出來。”
非讓他把挨揍和賭輸的事情說出來，這也太丟人了，他老人家不要麵子的嗎？！
*
冬日的陽光下，三十幾個孩子們正筆直的站在那裏，他們穿著黑色緊身皮甲，戴著黑色的兜帽，穿著黑色的短靴，腰間掛著一把匕首。
他們這麽整整齊齊幾排看著倒是有幾分氣勢，不過仔細看，他們兜帽下的麵色都有些蒼白，額上滿是汗水，有的兩腿還微微發顫。就在剛剛，他們被要求跑了三個小時
在他們的前麵，站著一個同樣是如此穿著的男性黑暗精靈，他的灰發很長，紮成一個小辮子，一雙灰眸鷹一樣的看著眾人。這就是負責艾澤拉他們這一批新進來的小蘿卜頭的老師，萊頓。
“我想，你們應該知道這裏是什麽地方，而你們又是來做什麽的了吧？從今天起，你們生是暗盟的人，死是暗盟的死人，暗盟培養你們，而你們為暗盟付出全部的忠誠，絕不允許任何一點背叛。一旦背叛，就是暗盟永無止境的追殺。相信我，這絕對不是什麽好玩的事。雖然活著總比死了好，但是背叛後被暗盟抓到，卻會生不如死，忠誠的平庸者總比一個腦後反骨的天才要更討人喜歡。”
艾澤拉盯著他看，曼迪說過，接應人叫做萊頓，這個名字有些大眾，不過他很好認，潛入進來一定就能遇到，並且話很多。
隻見萊頓一邊踱步，一邊開口舉例。
“曾經有一個人，他是我帶過的學生中很不錯的一個，本來他應該有大好的前途，但是他最後背叛了暗盟，企圖和戀人私奔，結果他死了，戀人也死了。從前，還有那麽一個人，他也是我很得意的一位學生，他本來也可以有不錯的前途，可他竟然說自己厭倦了殺人，厭倦了死亡，於是他也死了。他之後，還有兩個家夥，那也是我挺欣賞的學生，他們都很年輕，才剛滿十八歲。結果他們心軟放掉了目標，然後被目標帶人圍攻致死。他們之後，是個女孩，並且是我很喜歡的一個學生……”
一直聽著的艾澤拉嘴角微抽：好家夥，這位老師你底下優秀學員的出事頻率是不是有點太高？
但也是這個時候，她覺得自己大概可以確定，這位應該就是接應人了。
訓話結束後，萊頓帶著他們穿過林子，來到了一處空地，這裏有好幾個人工建造的超大池子，池子裏有白色的柱子，表麵和水麵齊平，而仔細看，裏麵還夾雜著不少的透明色柱子，這些柱子看似雜亂無章的分布在池子中。
艾澤拉等人一走過來，就看見一處池子裏麵已經有不少人了，他們踩著柱子不斷快速移動，那些柱子時不時的會突然下降，而在水中，不僅有花花綠綠、不斷遊弋的毒蛇，還有會竄起來咬人的低階食人魚。
這些魚尾巴一甩，就朝著上麵移動的小孩們咬去，有的衝著胳膊，有的衝著脖子，有的衝著腿部。還有的直奔一個男孩的腰腹以下。
那男孩一驚，趕緊閃身躲開，但卻還是驚叫一聲，然後一臉痛苦的把咬在自己屁股上不鬆口的食人魚一匕首給削掉身子，接著再把腦袋給拿掉，捂著屁股一瘸一拐的繼續走柱子。
艾澤拉看了一眼那邊的情況，頓時臉一皺，嘶~這不會就是他們待會的訓練吧？別的不說，這對於男性來說也太不友好了吧！
她趕緊拉了拉邊上的艾德利安。認真的小聲叮囑道。
“雖然說是要藏拙，但是必要的時候，你可千萬要對自己好一點。”
說著還示意艾德利安去看那邊捂著半邊屁股的男孩。
艾德利安：“……我知道了。”
“別看了，就憑現在的你們，想去那還太早。這裏才是你們接下來要訓練的地方。”
萊頓帶著他們最後停在了一處空曠的池子裏，這個池子並沒有那些雜七雜八的東西，隻有水和藏在水中的柱子，這是一個水迷宮，柱子有機會，會不斷重組排列，甚至還會收縮消失。他們需要從這個水迷宮走出去。到達對岸。
“作為一個殺手，你們不是去和人決鬥，你們要的是暗中出手，一擊斃命，而這最重要的就是快和穩，這段時間，我要教你們的就是後一個，穩。”
萊頓冷聲道。
“首先。你們的腳要穩，身子要穩，確保你們在任何情況都能紮根在暗處，不會露出身形，其次，手要穩，殺人的手，自然越穩越好，手抖還怎麽殺人？最後，是你的心要穩。無論你們現在害不害怕。從今以後，你們都必須逼著自己不去害怕，越害怕，心越不穩，心不穩，你的命就不穩。都記住了嗎？”
孩子們趕緊道。
“記住了！”
萊頓冷漠的抬手。
“那麽現在，給我上去吧。我不求你們今天全員走出來，什麽時候有一個走出來，就什麽時候吃飯。如果一直沒人能走出來，那你們今天就沒飯吃。”
他說的冷漠，從各地買來的三十幾個孩子惶恐的看了看，然後小心的踏上了池邊的柱子。生怕自己第一天就做的不好，受到懲罰。
在第一個人站到柱子上時，池子底部的符文開始亮起，泛著柔和的藍色光芒，陽光下淡藍的池水看著似乎有些溫柔。第一個走的小孩在柱子上逐漸掌握了規律，快速的跨著走，剛剛心想這還挺簡單的，結果柱子們就猛地平移，瞬間換了位置。
“啊！”
上麵的孩子們重心不穩，瞬間驚叫著，像是下餃子一樣掉在了水裏。
艾澤拉和艾德利安隨大流的入水，本打算就學著其他人的做法來，但是漸漸的，等到日頭逐漸升高，孩子們還是沒有一個成功走出水迷宮的，倒是咕嚕嚕的喝了一肚子的水。
最終，艾澤拉成功錯過了午飯。
餓著肚子的幹飯蛇：……忽然感受到第一學院的好了，起碼不管怎麽樣，餐廳量大管飽。不像這黑心小作坊，連孩子的夥食都克扣，她表示強烈的唾棄，呸！
天色暗下來，萊頓帶著他們吃了晚飯，然後叮囑道。
“今天就到這裏，回去休息吧，半夜別出去亂走，林中有蛇出沒。”
說話間，他的視線和艾德利安、艾澤拉對上，又自然的移開。
半夜，艾澤拉和艾德利安再次出現在小樹林裏，這一次洛登老爺子不在，來的是萊頓，他之前說的有蛇出沒，指的就是他自己。
走到林子深處，看著站在樹下的兩個小孩，他沒有出口嗬斥，而是突兀的來了一句。
“人有高矮。”
艾澤拉眨眨眼，
“樹有高低。”
萊頓上前繼續道。
“樹高低都做棺材。”
艾澤拉沉聲道。
“人高矮死後沒差。”
他們說的是暗號，當奸細總是一件非常吃力和危險的事情，所以瓦爾塔娜他們的人自有一套暗號來辨別自己人，以免出現異常情況。
就是這個暗號的內容嘛……不管人活著的時候有多高，死了躺平進棺材都一樣。
艾澤拉最初聽到這個暗號時就不由感慨，不愧是瓦爾塔娜這個凶殘的黑皮蘿莉發明的暗號，夠直接夠霸氣。這哪裏是暗號，分明是威脅‘敢暗地裏說她矮什麽的，砍死你哦！’
萊頓確定他們對得上暗號，原本冷酷的麵色友善了一些。
“你們就是瓦爾塔娜說的那兩位吧。瓦爾塔娜讓我全程配合你們，你們有什麽需要，盡可以對我說。”
艾澤拉微笑。
“那麽就來先說說你們首領最近的情況吧。”
艾德利安跟著道。
“他最近是否再次和亡靈法師接觸了。”
月色下，棕發棕眸的男童和女童仰頭看著麵前的高大冷酷的男性黑暗精靈，他們看上去小小的一隻，但一個麵色冷淡，一個麵帶笑容，完全占據了主導地位。這實在是有些詭異。好在這裏除了他們，沒有別人。
萊頓沒有推辭。雖然知道的不算多，但卻把自己知道的全部吐露了出來。
“前天聽說有亡靈法師進來，不過我沒有看見，也不知道他和首領說了什麽，不過最近暗盟內的氣氛有些緊張，首領停掉了不少任務，似乎正在抽調人手，監視神殿那邊的人回來了，我試探過，但是他們似乎不能說，為了不打草驚蛇，我沒有多問，隻知道應該是和神殿收藏的一件物品有關。亡靈法師盯上了那東西，打算暗中奪取。而首領……”
萊頓聲音低沉下去。
“我擔心他抽調人手，很可能就是為了幫那群亡靈法師一臂之力。”
艾澤拉挑眉。
“你們這個首領是鐵了心要和亡靈法師綁在一條船上，哪怕是得罪神殿也在所不惜啊。”
萊頓握緊拳頭，咬牙道。
“我們必須阻止他，如果他真的這麽做了，暗盟就會暴露在神殿的視線內，我們一族三百年的努力和隱忍會瞬間化為烏有！”
三百年的時間看似很長，但對於一個組織來說，還是太短了，對於一個百廢俱興的長壽種來說，更是短暫過頭。族內成年的族人不足一半，這對於一個族群來說，簡直是致命的弱點，如果此時的暗盟和神殿對上，無異於以卵擊石！
艾澤拉看向他。
“那想必你應該知道我們的計劃了吧？”
萊頓想到計劃，微微皺眉。
“首領偶爾會去我族孩子的訓練場看看，我可以找機會帶你們過去。但是我拿不準首領什麽時候會去，而且首領身邊一直跟著護衛，你們隻有兩個人，恐怕不好對付。是否需要人手幫忙？”這並不是一個多好的辦法，黑暗精靈族的人都還年輕，沒有一個打得過首領的，否則瓦爾塔娜怎麽會需要外人幫忙，來的人手頂多是拖延點時間而已。
艾澤拉甜笑著擺擺手。
“之前我們確實隻有兩個。不過運氣不錯，昨天多了一個。我們也不需要你們幫忙引來首領，你隻需要在我們動手之前，確保你們可以控製住其他人就可以了。如果你們沒做到，讓那些人跑進我們的攻擊範圍，被我們誤傷了，我們可是不會管的。”
這話艾澤拉是笑著說的，但是她的話可一點也不好笑，這話的意思很明顯，她和艾德利安願意遵守和瓦爾塔娜的約定，不主動去動其餘的黑暗精靈，但是那些家夥如果為了首領對他們進行攻擊的話，他們同樣不會手下留情。
“這是自然。”
萊頓探究的盯著艾澤拉和艾德利安。
“不過這多出來的一個是……”
昨晚艾澤拉他們已經和洛登通過氣了，自然不需要隱瞞。
艾德利安在邊上開口。
“他你應該也認識，就是洛夫特。”
洛夫特是洛登在這的化名，昨天萊頓就是請他帶人的，自然認識他。聽到這話，頓時愣住了。一臉不可置信道。
“洛夫特，可是他不是首領帶回來的嗎？”
因為這層關係，他才會有意接近洛夫特，倒也不是想做什麽，就是出於謹慎想要探查一下這個洛夫特的底細，畢竟這麽一個金光閃閃的家夥長得一股子精靈模樣，分明是他們黑暗精靈看了就討厭的，卻和首領在賭館相談甚歡，甚至首領還熱情的邀請他到了他們暗盟的大本營，這反常的舉動在萊頓看來必有過人之處，結果他聽到了什麽？這家夥竟然也是個臥底？他家首領親自把一個奸細請進了大本營？
等到聽到艾德利安肯定的話語後，林間頓時一片安靜。
萊頓：……雖然已經背叛了首領，但是還是不敢相信首領竟然幹出了這種引狼入室的事情。果然他選擇瓦爾塔娜他們的做法是對的，雖然瓦爾塔娜年齡小，個子矮，活像個矮人族套了個黑皮，但起碼她腦子好啊！
艾澤拉伸手，一條蛇影順著手臂遊過去，女孩摸了摸它的腦袋。
“到時候，我會讓它通知你的，你得到消息，就立刻動手。”
萊頓點點頭。“好。”
艾澤拉見他這樣，有些好奇。
“你白天的時候話那麽多，怎麽到了晚上，這話就變少了？”
這個時候，倒是有點冷麵酷哥，惜字如金的味道了。
“習慣了，我一直都負責訓練那些孩子，白天我多說一點，那些孩子就多學一點，也就……能多活下來一點。”
萊頓抬頭看了看遠處，那裏隱約能看見樹屋的輪廓。
“等到暗盟消失，我族的孩子和他們應該就能遠離這種生活了吧。”
艾澤拉一愣，聽到這話，再回想白天他舉例的那些優秀學生，她忽然想到：那些死了的都是他悉心培養的學生，他當時說的冷酷，其實很難受吧？
答：很簡單，和喜歡財寶的巨龍賭幾把，輸光也就一眨眼的事。
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洛登被兩個小屁孩堵得沒法跑，隻能長話短說，把事情的真相說了出來。
當年艾德利安母親被殺，而幼年的他被亡靈大法師塔希爾逼著喝了幾乎一個月的迷夢藥劑，可以說，他當時的身體離被改造成塔希爾最合適的身體容器就差舔個藥劑瓶蓋的距離。
迷夢藥劑會改造人的身體，使一個人的身體和另一個人的靈魂頻率相同。反過來想，如果自己的身體半路劈腿，和別人的靈魂組了cp，那自己原裝的靈魂不就顯得格格不入了嗎？
當時艾德利安的靈魂就差不多是這種情況，迷夢藥劑殘餘的藥效還在不斷侵蝕改造他的身體，他的靈魂在不匹配的身體裏過的很辛苦，如果無法恢複，那麽要麽他的靈魂離開身體，來一場說走就走的旅行，要麽他因為身體和靈魂的極度不匹配，就像是兩個不匹配卻非要攪在一塊的齒輪，互相嘎吱嘎吱的不斷磨損，年僅十一歲的他自此將會無法順暢的控製魔力和身體，且壽命大幅度縮短，到那時，躲開塔希爾的追捕，過完平庸且短暫的人生或許就是他可以擁有的最好的人生了。
洛登老爺子拚著重傷把人弄出來，因為這樣的身體情況，當時的艾德利安一直昏迷不醒，看見這種情況，他趕緊把人送到老朋友法埃老頭那裏。
法埃老頭不愧是薩爾維斯帝國第一藥劑師，隻看了兩眼。他就直接道。
“沒救了，治不好，等死吧。”
也就是說，在艾德利安昏迷的時候，法埃老頭其實見過他一麵，不過當時艾德利安偽裝未褪，還是一副金發藍眼的模樣，所以之後再見，法埃老頭才沒反應過來他是誰。
不過嘴上說的無情，法埃老頭還是做出幾瓶藥，勉強幫著艾德利安拖延時間，然後表示，現在唯有精靈族的生命之泉可以救他。
可生命之泉哪裏是那麽好得的，它是精靈母樹的生命之源，動它就是動了精靈族的根基，更何況千年來，生命之泉不增反減，就連精靈族自己都舍不得用，哪裏會輕易給出去？
“所以你借那五十顆紅寶石是為了給精靈族換取生命之泉？”
艾澤拉聽到這的時候，哪怕明知道這事後來解決了，但還是忍不住揪心起來。這個時候的她哪裏還有之前的氣憤，如果是為了艾德的命，別說是還給法埃老頭五萬金幣，就是還五十萬她都願意！
“我倒是想啊，但是那幫精靈可不是用錢就能買通的。”
洛登老爺子想起了什麽不好的回憶，咬牙道。
“我當時也是年少氣盛，發現他們真是怎麽也說不通，一氣之下就和他們打了起來。”
雖然不懂這二百多歲的老頭十幾年前怎麽就算年少氣盛了，不過艾澤拉更關心生命之泉的事情，她皺眉道。
“你搶了精靈族的生命之泉，所以五十顆紅寶石是賠禮？”
洛登臭著臉道。
“沒有，當時我就一個，他們有一群，這幫不要臉的直接擼起袖子就來群毆我一個，我才兩百來歲，他們個個都比我年紀大，真是老不要臉。不過我也沒吃虧，逮著一個就使勁揍。聽說那家夥最後在床上躺了半年都沒下床。”
說起自己的功績，洛登老爺子又得意起來。
艾澤拉：“……所以，生命之泉呢？”
“你別急啊。雖然鬧了點不愉快，不過最後，精靈王說看在莫娜的份上，給了我一個機會。生命之泉是大地之力、木係能量的凝結，隻要我能找到一枚聖階的木係晶核或者光係晶核滋養精靈母樹，他就給我一份生命之泉。”
洛登回憶著道。
“這件事可不好辦，活的聖階我都沒見過幾個，見過的一個都打不過，我甚至連教皇皇冠上的那一枚光明係晶核都盯上過，最後好在天無絕人之路，他運氣不錯，我打聽到了一枚聖階木係晶核的所在。”
在尼莫拉山脈的核心地帶，有著一個活火山，裏麵常年住著一條紅龍紮克。和艾澤拉遇到的那兩個大晚上不睡覺，假冒流星雨的傻逼青少年不同，這位紅龍成年已久，是貨真價實的聖階。強悍到岩漿裏麵打滾當泡澡的那種龍。
而紅龍紮克的手上就有一枚聖階木係晶核，於是洛登拿上五十枚鴿血紅寶石，想要去換那一枚聖階木係晶核。五萬金幣當飯吃都能吃幾個月，但是買一枚聖階晶核，說實話，紅龍紮克沒一口火把他烤了，著實是紅龍中少有的溫柔暖男了。
最妙的是，紅龍紮克也是個好賭的家夥，隻是因為太強，沒人有膽子和他玩，見洛登這家夥膽子不錯，於是他表示要和洛登賭。三局兩勝製。如果他輸了，那麽那枚聖階木係晶核就送給洛登拿去玩好了。
艾澤拉眼睛一亮。
“所以你贏了？”
正說著的洛登老爺子聽到這話，沉默了一下，然後用難以啟齒的表情道。
“……不，我輸了，三局全輸。五十枚鴿血紅寶石就是這麽沒的。”
這下子不隻是艾澤拉表情裂開了，就連一邊的艾德利安都沉默了。
這事情的走向是不是有點不對？
三局全輸，你這手氣是有多背？
他都不知道，原來他當年能活下來原來這麽曲折。
艾澤拉：……就這賭術，這老頭要是想靠賭術發家致富，怕是這輩子都吃不上四個菜吧？
艾德利安在邊上無奈道。
“你還是直說你怎麽拿到的生命之泉吧？”
洛登歎息道。
“那頭紅龍最後還是把那枚晶核給了我。不過卻提出了一個要求，每隔十年，我都要帶著他指定的東西去找他，和他賭一場。什麽時候賭贏了，什麽時候這個條件作廢。之前賭輸的東西他都會全數奉還。離開時，他要我找一袋子熔岩果。十年後帶過去。”
艾德利安抬眸。
“所以前幾年你讓我把你找熔岩果的蹤跡就是為了賭約？為什麽不告訴我？”
洛登老爺子嫌棄的擺擺手。
“告訴你幹嘛？這是我答應的賭約，和你有什麽關係。不過我前年去的時候，那個家夥在睡覺，我也沒賭成，那一袋子熔岩果我自己吃了，你要是真的不好意思，明年幫我弄點熔岩果，我再去看看他醒沒醒。”
龍族是個長壽種，一般隻是淺眠，真正睡起來，通常以年為單位，洛登老爺子也拿不準紮克那個家夥什麽時候醒。
隨後他又抱胸冷哼道。
“事情就是這樣，我可沒亂花那五十顆紅寶石，我可是純粹為了救人，結果難得一次好事不留名，你們非得逼我說出來。”
非讓他把挨揍和賭輸的事情說出來，這也太丟人了，他老人家不要麵子的嗎？！
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冬日的陽光下，三十幾個孩子們正筆直的站在那裏，他們穿著黑色緊身皮甲，戴著黑色的兜帽，穿著黑色的短靴，腰間掛著一把匕首。
他們這麽整整齊齊幾排看著倒是有幾分氣勢，不過仔細看，他們兜帽下的麵色都有些蒼白，額上滿是汗水，有的兩腿還微微發顫。就在剛剛，他們被要求跑了三個小時
在他們的前麵，站著一個同樣是如此穿著的男性黑暗精靈，他的灰發很長，紮成一個小辮子，一雙灰眸鷹一樣的看著眾人。這就是負責艾澤拉他們這一批新進來的小蘿卜頭的老師，萊頓。
“我想，你們應該知道這裏是什麽地方，而你們又是來做什麽的了吧？從今天起，你們生是暗盟的人，死是暗盟的死人，暗盟培養你們，而你們為暗盟付出全部的忠誠，絕不允許任何一點背叛。一旦背叛，就是暗盟永無止境的追殺。相信我，這絕對不是什麽好玩的事。雖然活著總比死了好，但是背叛後被暗盟抓到，卻會生不如死，忠誠的平庸者總比一個腦後反骨的天才要更討人喜歡。”
艾澤拉盯著他看，曼迪說過，接應人叫做萊頓，這個名字有些大眾，不過他很好認，潛入進來一定就能遇到，並且話很多。
隻見萊頓一邊踱步，一邊開口舉例。
“曾經有一個人，他是我帶過的學生中很不錯的一個，本來他應該有大好的前途，但是他最後背叛了暗盟，企圖和戀人私奔，結果他死了，戀人也死了。從前，還有那麽一個人，他也是我很得意的一位學生，他本來也可以有不錯的前途，可他竟然說自己厭倦了殺人，厭倦了死亡，於是他也死了。他之後，還有兩個家夥，那也是我挺欣賞的學生，他們都很年輕，才剛滿十八歲。結果他們心軟放掉了目標，然後被目標帶人圍攻致死。他們之後，是個女孩，並且是我很喜歡的一個學生……”
一直聽著的艾澤拉嘴角微抽：好家夥，這位老師你底下優秀學員的出事頻率是不是有點太高？
但也是這個時候，她覺得自己大概可以確定，這位應該就是接應人了。
訓話結束後，萊頓帶著他們穿過林子，來到了一處空地，這裏有好幾個人工建造的超大池子，池子裏有白色的柱子，表麵和水麵齊平，而仔細看，裏麵還夾雜著不少的透明色柱子，這些柱子看似雜亂無章的分布在池子中。
艾澤拉等人一走過來，就看見一處池子裏麵已經有不少人了，他們踩著柱子不斷快速移動，那些柱子時不時的會突然下降，而在水中，不僅有花花綠綠、不斷遊弋的毒蛇，還有會竄起來咬人的低階食人魚。
這些魚尾巴一甩，就朝著上麵移動的小孩們咬去，有的衝著胳膊，有的衝著脖子，有的衝著腿部。還有的直奔一個男孩的腰腹以下。
那男孩一驚，趕緊閃身躲開，但卻還是驚叫一聲，然後一臉痛苦的把咬在自己屁股上不鬆口的食人魚一匕首給削掉身子，接著再把腦袋給拿掉，捂著屁股一瘸一拐的繼續走柱子。
艾澤拉看了一眼那邊的情況，頓時臉一皺，嘶~這不會就是他們待會的訓練吧？別的不說，這對於男性來說也太不友好了吧！
她趕緊拉了拉邊上的艾德利安。認真的小聲叮囑道。
“雖然說是要藏拙，但是必要的時候，你可千萬要對自己好一點。”
說著還示意艾德利安去看那邊捂著半邊屁股的男孩。
艾德利安：“……我知道了。”
“別看了，就憑現在的你們，想去那還太早。這裏才是你們接下來要訓練的地方。”
萊頓帶著他們最後停在了一處空曠的池子裏，這個池子並沒有那些雜七雜八的東西，隻有水和藏在水中的柱子，這是一個水迷宮，柱子有機會，會不斷重組排列，甚至還會收縮消失。他們需要從這個水迷宮走出去。到達對岸。
“作為一個殺手，你們不是去和人決鬥，你們要的是暗中出手，一擊斃命，而這最重要的就是快和穩，這段時間，我要教你們的就是後一個，穩。”
萊頓冷聲道。
“首先。你們的腳要穩，身子要穩，確保你們在任何情況都能紮根在暗處，不會露出身形，其次，手要穩，殺人的手，自然越穩越好，手抖還怎麽殺人？最後，是你的心要穩。無論你們現在害不害怕。從今以後，你們都必須逼著自己不去害怕，越害怕，心越不穩，心不穩，你的命就不穩。都記住了嗎？”
孩子們趕緊道。
“記住了！”
萊頓冷漠的抬手。
“那麽現在，給我上去吧。我不求你們今天全員走出來，什麽時候有一個走出來，就什麽時候吃飯。如果一直沒人能走出來，那你們今天就沒飯吃。”
他說的冷漠，從各地買來的三十幾個孩子惶恐的看了看，然後小心的踏上了池邊的柱子。生怕自己第一天就做的不好，受到懲罰。
在第一個人站到柱子上時，池子底部的符文開始亮起，泛著柔和的藍色光芒，陽光下淡藍的池水看著似乎有些溫柔。第一個走的小孩在柱子上逐漸掌握了規律，快速的跨著走，剛剛心想這還挺簡單的，結果柱子們就猛地平移，瞬間換了位置。
“啊！”
上麵的孩子們重心不穩，瞬間驚叫著，像是下餃子一樣掉在了水裏。
艾澤拉和艾德利安隨大流的入水，本打算就學著其他人的做法來，但是漸漸的，等到日頭逐漸升高，孩子們還是沒有一個成功走出水迷宮的，倒是咕嚕嚕的喝了一肚子的水。
最終，艾澤拉成功錯過了午飯。
餓著肚子的幹飯蛇：……忽然感受到第一學院的好了，起碼不管怎麽樣，餐廳量大管飽。不像這黑心小作坊，連孩子的夥食都克扣，她表示強烈的唾棄，呸！
天色暗下來，萊頓帶著他們吃了晚飯，然後叮囑道。
“今天就到這裏，回去休息吧，半夜別出去亂走，林中有蛇出沒。”
說話間，他的視線和艾德利安、艾澤拉對上，又自然的移開。
半夜，艾澤拉和艾德利安再次出現在小樹林裏，這一次洛登老爺子不在，來的是萊頓，他之前說的有蛇出沒，指的就是他自己。
走到林子深處，看著站在樹下的兩個小孩，他沒有出口嗬斥，而是突兀的來了一句。
“人有高矮。”
艾澤拉眨眨眼，
“樹有高低。”
萊頓上前繼續道。
“樹高低都做棺材。”
艾澤拉沉聲道。
“人高矮死後沒差。”
他們說的是暗號，當奸細總是一件非常吃力和危險的事情，所以瓦爾塔娜他們的人自有一套暗號來辨別自己人，以免出現異常情況。
就是這個暗號的內容嘛……不管人活著的時候有多高，死了躺平進棺材都一樣。
艾澤拉最初聽到這個暗號時就不由感慨，不愧是瓦爾塔娜這個凶殘的黑皮蘿莉發明的暗號，夠直接夠霸氣。這哪裏是暗號，分明是威脅‘敢暗地裏說她矮什麽的，砍死你哦！’
萊頓確定他們對得上暗號，原本冷酷的麵色友善了一些。
“你們就是瓦爾塔娜說的那兩位吧。瓦爾塔娜讓我全程配合你們，你們有什麽需要，盡可以對我說。”
艾澤拉微笑。
“那麽就來先說說你們首領最近的情況吧。”
艾德利安跟著道。
“他最近是否再次和亡靈法師接觸了。”
月色下，棕發棕眸的男童和女童仰頭看著麵前的高大冷酷的男性黑暗精靈，他們看上去小小的一隻，但一個麵色冷淡，一個麵帶笑容，完全占據了主導地位。這實在是有些詭異。好在這裏除了他們，沒有別人。
萊頓沒有推辭。雖然知道的不算多，但卻把自己知道的全部吐露了出來。
“前天聽說有亡靈法師進來，不過我沒有看見，也不知道他和首領說了什麽，不過最近暗盟內的氣氛有些緊張，首領停掉了不少任務，似乎正在抽調人手，監視神殿那邊的人回來了，我試探過，但是他們似乎不能說，為了不打草驚蛇，我沒有多問，隻知道應該是和神殿收藏的一件物品有關。亡靈法師盯上了那東西，打算暗中奪取。而首領……”
萊頓聲音低沉下去。
“我擔心他抽調人手，很可能就是為了幫那群亡靈法師一臂之力。”
艾澤拉挑眉。
“你們這個首領是鐵了心要和亡靈法師綁在一條船上，哪怕是得罪神殿也在所不惜啊。”
萊頓握緊拳頭，咬牙道。
“我們必須阻止他，如果他真的這麽做了，暗盟就會暴露在神殿的視線內，我們一族三百年的努力和隱忍會瞬間化為烏有！”
三百年的時間看似很長，但對於一個組織來說，還是太短了，對於一個百廢俱興的長壽種來說，更是短暫過頭。族內成年的族人不足一半，這對於一個族群來說，簡直是致命的弱點，如果此時的暗盟和神殿對上，無異於以卵擊石！
艾澤拉看向他。
“那想必你應該知道我們的計劃了吧？”
萊頓想到計劃，微微皺眉。
“首領偶爾會去我族孩子的訓練場看看，我可以找機會帶你們過去。但是我拿不準首領什麽時候會去，而且首領身邊一直跟著護衛，你們隻有兩個人，恐怕不好對付。是否需要人手幫忙？”這並不是一個多好的辦法，黑暗精靈族的人都還年輕，沒有一個打得過首領的，否則瓦爾塔娜怎麽會需要外人幫忙，來的人手頂多是拖延點時間而已。
艾澤拉甜笑著擺擺手。
“之前我們確實隻有兩個。不過運氣不錯，昨天多了一個。我們也不需要你們幫忙引來首領，你隻需要在我們動手之前，確保你們可以控製住其他人就可以了。如果你們沒做到，讓那些人跑進我們的攻擊範圍，被我們誤傷了，我們可是不會管的。”
這話艾澤拉是笑著說的，但是她的話可一點也不好笑，這話的意思很明顯，她和艾德利安願意遵守和瓦爾塔娜的約定，不主動去動其餘的黑暗精靈，但是那些家夥如果為了首領對他們進行攻擊的話，他們同樣不會手下留情。
“這是自然。”
萊頓探究的盯著艾澤拉和艾德利安。
“不過這多出來的一個是……”
昨晚艾澤拉他們已經和洛登通過氣了，自然不需要隱瞞。
艾德利安在邊上開口。
“他你應該也認識，就是洛夫特。”
洛夫特是洛登在這的化名，昨天萊頓就是請他帶人的，自然認識他。聽到這話，頓時愣住了。一臉不可置信道。
“洛夫特，可是他不是首領帶回來的嗎？”
因為這層關係，他才會有意接近洛夫特，倒也不是想做什麽，就是出於謹慎想要探查一下這個洛夫特的底細，畢竟這麽一個金光閃閃的家夥長得一股子精靈模樣，分明是他們黑暗精靈看了就討厭的，卻和首領在賭館相談甚歡，甚至首領還熱情的邀請他到了他們暗盟的大本營，這反常的舉動在萊頓看來必有過人之處，結果他聽到了什麽？這家夥竟然也是個臥底？他家首領親自把一個奸細請進了大本營？
等到聽到艾德利安肯定的話語後，林間頓時一片安靜。
萊頓：……雖然已經背叛了首領，但是還是不敢相信首領竟然幹出了這種引狼入室的事情。果然他選擇瓦爾塔娜他們的做法是對的，雖然瓦爾塔娜年齡小，個子矮，活像個矮人族套了個黑皮，但起碼她腦子好啊！
艾澤拉伸手，一條蛇影順著手臂遊過去，女孩摸了摸它的腦袋。
“到時候，我會讓它通知你的，你得到消息，就立刻動手。”
萊頓點點頭。“好。”
艾澤拉見他這樣，有些好奇。
“你白天的時候話那麽多，怎麽到了晚上，這話就變少了？”
這個時候，倒是有點冷麵酷哥，惜字如金的味道了。
“習慣了，我一直都負責訓練那些孩子，白天我多說一點，那些孩子就多學一點，也就……能多活下來一點。”
萊頓抬頭看了看遠處，那裏隱約能看見樹屋的輪廓。
“等到暗盟消失，我族的孩子和他們應該就能遠離這種生活了吧。”
艾澤拉一愣，聽到這話，再回想白天他舉例的那些優秀學生，她忽然想到：那些死了的都是他悉心培養的學生，他當時說的冷酷，其實很難受吧？