娜仁往鍾粹宮走了一遭，佛拉娜麵色青白地躺在炕上起不來身，稍加挪動便惡心眩暈，看得人好不揪心，娜仁問雀枝：“這樣多久了？怎麽前兒個打牌吃飯還是好端端的，今兒就這樣嚴重了。”
雀枝也跟著難受，此時苦笑道：“前些日子本以為害喜已經很厲害了，沒想到今兒才知道前段日子那都不算什麽。太醫也說不出什麽來，隻給開了安胎的方子，那藥苦得倒胃，哪裏吃得下去呢？不過吃了吐吐了吃，一碗藥能喝進小半碗便要‘阿彌陀佛’了。”
“唉。”娜仁隻覺在這殿裏心裏憋屈的厲害，又深覺無力，沒多坐，見佛拉娜迷迷瞪瞪有些睡意便起身離開了。
但說到底，她與佛拉娜這幾年關係不過‘平淡’二字，親近有餘交心不足，她也不過是著急罷了。
她與瓊枝抄禦花園的小路走，瓊枝見她悶悶的，便問：“主兒是為馬佳小主的孕信揪心？”
“我隻是覺著，她那樣難受，我卻什麽都幫不上，心裏怪不好受的。”娜仁所思所想與瓊枝說講也是無用，隻道。
瓊枝一抿嘴，見禦花園裏柳樹抽條新嫩的顏色，與朱紅宮牆襯在一起，肅穆中帶著生機，靜謐中透著靈動，便笑道：“這柳樹也到了抽條的季節，往年沒想到，這朱紅柳綠搭在一起也是好看的，今年很該用這個顏色做身衣裳才是。”
娜仁看了兩眼，也笑了，“倒是好看。”
瓊枝微微寬心，又折了一枝杏花與她持在手上，並笑道：“麥穗的手倒巧，等那柳條更綠了，讓她並著四五樣鮮花編成花籃，掛在廊簷下一定好看。”
娜仁點點頭，二人隨意說著話往回走，迎麵正碰上一被零星一二宮女攙扶著的宮裝女子，十祥錦的袍子、鬢邊的重瓣灑金碧桃都襯得她麵容更加嬌豔，見了娜仁微微抿唇，躊躇半刻，見娜仁仍然上前，便傾身盈盈道了個萬福：“妾給慧妃娘娘請安。”
“張格格啊。”娜仁隨意看了她一眼，不喜不惱神情平淡：“坤寧宮散了？”
張氏低著頭道：“散了。”
娜仁也無意找她的茬，點點頭隨意抬步往前走，留下張氏站在原地，神情複雜地盯著她的背影，貝齒微微咬唇，直到徹底看不見她，才低聲呢喃道：“好不公平。”
“慧妃出身高貴，驕傲些也是有的。”她的貼身宮女湊上來笑道：“主兒，咱們不是要去鍾粹宮嗎？”
“不錯。”張氏扶了扶雲鬟中斜插的一支金絲花頭簪，鑲嵌的寶石成色倒是尚可，做工也精巧，襯人顏色。
宮女忙取出小麵鏡來替她整理妝容，又笑道：“這簪不愧是皇上賞賜的，這紅寶石這樣大一顆，豔紅豔紅的，真是又喜慶又好看。”
張氏斜睨她一眼，擰眉道：“你懂什麽？寶石可不是越大越好，還有成色之分。你看方才慧妃鬢間那一對掩鬢，紅寶珠子不大，可那顏色潤澤鮮豔便是上上等，一支可頂我這個十支。……你可打聽清楚了，皇上一定這會去看馬佳福晉？”
“是，奴才都打聽清楚了，皇上每日下了早朝便去鍾粹宮，主兒還是快些吧。”
張氏聽了一拍她，瞪她一眼：“不早說！”
然後忙忙理理鬢角扯扯衣服，領著宮女快步往鍾粹宮去。
康熙禦門聽政下朝往鍾粹宮，走東一長街，張氏往禦花園東邊小月亮門走，瞧瞧天時又不免心急，加快步伐，在月亮門附近停頓，把著門瞧瞧往外瞄，沒見依仗，又聽見遠遠的依仗聲，才微微鬆了口氣，取麵鏡一瞧，狠狠心一咬牙整了整鬢發，在園子邊上快步多轉了兩回，隻聽依仗聲愈近，方扶著宮女的手匆匆往出走。
也是天命眷顧，她就在鍾粹門前與康熙迎麵撞上，彼時雲鬟微散鬢角亂，香汗淋漓嬌喘微微，花頭簪欲墜未墜地掛在發髻間，她麵帶薄紅，一雙眼水汪汪地盈盈望去，欲語還休柔情四溢，近身便聞花香滿鼻。
康熙深看了張氏一眼，挑挑眉，問：“你來這兒做什麽？”
“妾給皇上請安。”張氏隻作出嬌柔力竭的模樣，低低道：“妾聞馬佳姐姐今日身體不適，故坤寧宮散了請安便來探望，禦花園裏撞見貓狗打架，心中驚懼，才有失禮，正想向馬佳姐姐借妝奩整理，請皇上恕罪。”
卻見康熙急問：“佛拉娜身子不適？”
沒等張氏反應過來，康熙便拔腿急忙向鍾粹宮內去，留下張氏站在原地，進也不是退也不是，又羞又惱。
還是梁九功過來道：“小主快請吧，您這一身的還，風還冷呢，再受了傷風可不了得。”
張氏這才揀著台階下了。
娜仁回了永壽宮，清梨也在，梅花式炕桌上一大份盒子菜，琺琅九宮盒裏一格格壘著熏肚絲、五香小肚、熏雞脯子絲、醬豬肉、醬羊肉、醬菜、豆幹、並焯過水的嫩芽菜等許多樣小菜，又有一盤子薄白如紙的春餅，一盤子奶餑餑、一砂鍋的棗兒粳米粥，熱氣騰騰地，伴著香氣傳入人口鼻，直讓人垂涎三尺。
這也是因娜仁的性子，早膳沒有備得十分豐盛，不然十六七樣都是有的。
清梨靜坐在那邊等著，見她回來一笑：“我打定主意今兒要去看太福晉，故早早來等你，沒成想星璿倒先把早膳奉上，引我好生垂涎，倒不好意思先大快朵頤，還得等你。好虧了你回來的快，不然我可真不顧規矩禮數了。”
“與我，不顧又何妨？”掏心窩子說一句話，娜仁真心覺得與昭妃和清梨相處比與佛拉娜更舒心，畢竟佛拉娜心思細致也敏感，說話難免要注意些，這二人卻一個比一個氣量大，萬事不經心，說笑都有不盡的。
清梨微笑著搖搖頭，星璿走上來回：“今兒早膳仍備的盒子菜，熏羊肉是皇上昨兒晚命人送來，說宮外得的好的，肚絲是三爺送來的，餘下都是奴才備的；奶餑餑與春餅都是一早新蒸的，粳米粥用微微的小火煨了一宿，棗兒都軟爛了，熱騰騰地早膳吃最好。您從鍾粹宮回來，想來灌了一肚子的風，快熱熱地喝上一碗，再吃兩口餑餑，等奴才卷春餅與您。”
“我瞧星璿啊，就是說這些吃食的時候最精神。”清梨示意尋春上來盛粥，嚐一口果然清甜可口，粥米軟爛棗兒香甜，直暖到肺腑裏，當即道：“我真是恨不得日日來這蹭一頓早膳吃。”
娜仁眉開眼笑：“我也不是拒客的人。”
膳後二人沒急著動彈，坐在炕上喝消食茶，豆蔻揀空檔上來將張氏的事兒回了，娜仁聽得笑到不行，“皇上當真直接把她撇下進了鍾粹宮？倒是他看得出的事兒。不過若總是這樣不解風情又怎麽好呢？”
清梨搖頭道：“你不知，皇上不是不解風情，隻是這風情前頭有更要緊的事兒，便不想解了。您瞧，如今宮裏這些個事兒啊，隻怕在咱們皇上眼裏，沒有一件是比馬佳姐姐的胎更要緊的。得虧皇後娘娘不是個很愛嫉妒的性子……”
她說著，又連忙住口，悄悄把眼睃下炕邊侍立的李嬤嬤，果然麵色微沉，當下心中輕歎，與娜仁道：“是我失言了。”
“她多大人了，也不過是私底下念叨念叨，也值得嬤嬤生一回氣。”娜仁好笑命道：“嬤嬤可吃過早飯了？瓊枝，左右也到了你下去用膳的時候，領著嬤嬤一齊去，飯後熱熱地沏一碗青柑普洱茶與嬤嬤消消食。春日晨起寒氣從腳上起，嬤嬤上了年歲，索性在這兒歇歇，等我們從寧壽宮回來，她在隨著清梨回啟祥宮，豈不省了好些事？”
清梨眼睛一亮，一揚下巴，優雅自矜的氣派流露出來，溫和地笑道：“嬤嬤且去吧，我都多大人了，況身邊有尋春服侍也就是了。”
李嬤嬤一時無奈，給尋春使了兩個眼色，一絲不苟地向二人行了禮，方與瓊枝退下。
她一退下，清梨眼見鬆了口氣，眼睛亮晶晶地盯著娜仁，道：“娜仁姐姐好膽氣，你不知道，李嬤嬤原是我姑祖母調、教長大，自梳了來教導我規矩的，素日裏我身邊的人沒有不怕她的，就連在家時，我娘也不敢招惹她。”
“那豈不是如皇後身邊的秋嬤嬤一樣了？到底是為了你好的。”娜仁呷了口茶，隨口道。
“……若是秋嬤嬤那樣還好了呢。”也不知是娜仁哪一句觸動了清梨，她兀自坐了半晌，隻悶悶說了一句。
娜仁很摸不著頭腦，二人便隻坐著喝茶，揀近日宮中的新聞說些，約過了兩刻鍾，外頭陽光愈發暖了，便起身相攜往寧壽宮去。
瓊枝急急忙忙取一件鬥篷搭在手臂上，因娜仁素日不喜出門浩浩蕩蕩一群人跟著，隻她、豆蔻與唐百帶著一個小太監左右跟隨，仍從禦花園穿過。
宮裏養貓兒狗兒的多，太妃們也有養來解悶的，皇後殿下還養著兩隻湊趣，這會都來禦花園散逛，因是叫春的時節，怕有衝撞了娜仁，唐百幾個好不小心。
娜仁道：“按例，宮妃有孕，各宮的貓狗也都該拘束些，況這裏離鍾粹宮又近，隻怕沒頭沒腦的衝撞了佛拉娜。”
她正說著，迎麵見坤寧宮裏的蘭嬤嬤帶著兩三個宮女太監從東月亮門那邊的小路走過來，正行至跟前，向她請安，便擺擺手免了。
蘭嬤嬤笑容可掬，恭謹中帶著溫和，並不卑微到低三下四，皇後陪嫁的奶嬤嬤，坤寧宮中第一人，也當有這個底氣。她笑道：“慧主兒與李主兒這是要去向太福晉請安嗎？”
“前兒聽說太福晉身體不適，本宮放心不下，故去看看。蘭嬤嬤這是……”娜仁隨意與她說著話，蘭嬤嬤道：“是奉皇後主子的命去看馬佳小主。”
匆匆一會，又匆匆一別。蘭嬤嬤道坤寧宮中還有差事，向二人告了罪，去了。
見她行色匆匆的樣子，清梨疑惑道：“可是有什麽事情？急成這樣。”
“皇後宮裏，當然是不似咱們這樣清閑的。”娜仁道：“若是蘭嬤嬤閑了，隻怕宮裏就什麽事兒都不必辦了。”
清梨吐了口長氣，道：“我還是喜歡如今的清閑日子。”李嬤嬤不在身邊，她說話也放鬆許多，“皇後每日連軸轉的，這邊見誥命管事，那邊對賬彤史冊子，上要奉養孝敬老祖宗與太後太妃們，下要照看皇上弟弟與有孕妃嬪，宮中大事小事，沒有她能夠放心不看一眼的，實在是累得慌。”
娜仁卻道：“皇後未必苦於這個，隻怕若有一日清閑下來，她還要不舒服的。那日打牌，光是內務府兩匹料子的差就問了二三遍，還有內侍的處理，稍大點的過錯就要親自過目處理，人所屬的旗籍、家裏幾口人都要親自過問，沒有一處放心。照此看，雖有清閑時候，她自己卻坐不住。”
清梨歎了口氣，“便是多思傷身，皇後尚且年幼呢。”
“這話誰又好說呢？”娜仁笑眼看她，又是無奈：“我也緩和地說過兩句，其實皇後自己哪裏不知道呢？隻是放心不下罷了。”
二人慢吞吞地走著，倒說起閑篇來。
正要穿過北邊一道小門，卻聽見假山石後頭兩個小宮女嘀嘀咕咕。
這一個道：“聽說皇後娘娘大前天處置了兩個內侍，也不知多大的罪過，家裏都打發下去，三代內不許有人入宮的。”
那一個說：“你知道什麽？我聽我在內務府管事的叔公說了，被打出去那兩個，都是鑲黃旗下包衣出身。”
“……難不成，還和當年一樣，是皇後排除異己，看不慣鑲黃旗下的人？”這一個連忙接上：“可是不好說啊。”
那一個道：“哼，眼皮子淺的東西。若是平常還好了呢，你道那兩個當年是做什麽差事的？——是給昭妃娘娘挑封號的！”
她故意拿足了腔調，然後神秘兮兮地道：“當年他們兩個挑的都是什麽字？昭、儷、宸！為了拍鈕祜祿家的馬屁，可真是幾輩子的老臉都不要了。那昭字還算好的，儷說夫妻情深，宸可是當年關雎宮那位的封號，多尊貴啊？皇後娘娘拖到今日才處理了他們，可真是有忍頭！”
“姐姐姐姐，我的好姐姐，你怎麽知道那麽多……”
小宮女的聲音漸遠，娜仁與清梨走出一段路，方對視兩眼，均是無奈苦笑，娜仁開口道：“可真是，平日裏聽不著什麽有趣兒的，如今撞上來了，聽著倒是不好了。”
“你知我知罷了。”清梨笑道：“想來宮中都傳遍了，也不會是什麽稀罕事。走吧，這會天倒是暖和，日頭落在身上暖洋洋的，好舒坦。”
“眼看就要清明了，到時候就徹底暖和起來，院子裏的花也可以動彈動彈了。”後一句是向瓊枝說的，瓊枝笑著應著，“回去就告訴給竹笑聽吧，她已開始預備了，不過有些個花嬌貴，還得徐徐預備。葡萄藤子倒是要上架了，花房新配的肥，倒是草木灰還是什麽，沒有臭氣逼人的。”
如此徐徐閑談著，緩步行至寧壽宮。
這會太後已去了慈寧宮陪伴太皇太後，清梨先往石太福晉殿裏去，娜仁向一位位太妃與太福晉請過安，過去的時候清梨正侍奉石太福晉湯藥，一舉一動一絲不苟，滿是謙卑溫順。
她們兩個相處倒不像表姑侄似的親近，反而如上下級一般，石太福晉對清梨淡淡的，似是關懷又很別扭，更多的平淡與惋惜；清梨向石太福晉滿懷溫順恭謹，要說有多少親近濡慕，是沒有的。
娜仁雖覺得奇怪，不過二人相處起來一板一眼仿佛沒覺得有什麽不對的地方，她也不好多說。、
石太福晉見了娜仁，笑了，“可算來了，快，今兒餑餑房有備了蟹粉酥，棋子大小，炸得噴香，我命人端了一碟子，就等你來了。”
又命沏了油茶來，娜仁在她床沿坐了，仔細問太醫如何診治、如何用藥、身上覺得如何、心裏暢快與否，又問願爾太福晉日常起坐吃喝。
這般一一詳細詢問過，又四下裏一看，問：“嬤嬤怎麽不在？”
願爾將茶端與她，笑道：“一早兒被太福晉派去庫房裏，仿佛是要點點什麽東西，奴才也沒細問。這茶麵子是新得的，您嚐嚐？”
石太福晉見娜仁行舉，心中熨帖，笑吟吟地看著她，也道：“這是老祖宗賞的，想來也少不了你一份，不過在我這吃了，也是我的一份心不是？”
娜仁忙問石太福晉喜歡與否，見願爾點頭，便給瓊枝使了個眼色，她悄然退下。
幾人坐在殿內吃茶果，娜仁見石太福晉又消瘦得厲害，心中一酸，笑道：“想起小時候恨不得日日膩在您身邊，隻覺得您身邊也香，點心果子也好吃。”
“我肚子這點墨水斤兩啊，可都叫你學去了。”石太福晉似有些微怔：“當年我母親還說，日後若能得個小女兒，將那些琴棋書畫合香插花之學盡數教授，極盡風雅之事，養出一清貴女兒來。我雖沒得個女兒命，卻有了你纏著我，也算是交了一份好運了。”
她說著，興致就來了，命願爾去捧琴來，對娜仁道：“我這一床‘燕雙’，乃是當年在閨中我兄長偶然得來的老桐木，請大家打造的，琴弦亦是難得天蠶之絲，舊朝遺物，隻怕當今世上也是少有了。我這一二年精神頭不好，也叫它蒙了塵，今兒你用她撫一曲，若是好，便帶回去吧。”
娜仁忙到不敢，她卻笑握住娜仁的手，“這些年，我身邊人來來去去，沒留住幾個。我膝下空虛，抱了人家的孩子，也沒養住。虧得有你，才沒真落得伶俜孤獨孑然一身的境地。也不是什麽值錢的東西，慣用之物，當是我的一份心意。如今大了，連太福晉的話也不聽了嗎？”
娜仁隻道還有清梨呢，石太福晉卻道：“她自不需我這一份寄掛，我隻想著你，你不許推辭。”又看向清梨：“你可有惱的？”
清梨忙跪下道：“清梨一心隻願能夠侍奉表姑母於病榻前，甘願盡孝道，以全姑祖母之拳拳疼愛、慈和教養，不敢有所謀求。娜仁姐姐與您無母女親屬之名，卻有師徒之實，當為半女，您有何所贈，即便傾盡一切，亦是應當，清梨不敢有言。”
石太福晉看她一眼，似喜似悲神情複雜，最後盡數壓下，隻微微點頭，“你這樣很好，清靜自守，不嫉不妒，守住本心才能在宮中立足長久。”
清梨恭敬應是，娜仁看著愈發覺得怪異。
等陪了石太福晉半日，打她殿裏出來，娜仁又去別了一圈，出去就見清梨帶著人清清冷冷地站在宮門甬道前，一身孑然地，尋春陪在她身邊，卻微微落後兩步，低垂著頭，主仆分明。
娜仁心中一歎，走過去，“走吧，看你晚膳沒吃好，去我宮裏，讓星璿擀兩綹細麵，打了鹵子，還有魚蝦丸子清水煮開，還有那些個熏肉小菜，咱們兩個再吃一頓加餐。”
清梨微怔，然後笑著點頭答應，“也好。”
娜仁是眼看著清梨晚膳沒吃好，低著頭數飯粒一樣，時時刻刻恨不得站起來給石太福晉端湯夾菜，吃得很不安心。
剛才也是，分明身邊有人，站在那裏卻仿佛孤零零一個人似的。身姿綽約腰背筆挺地立在那裏，眉含遠山滿目孤寂，不見愴然，卻很令人心酸。
“我瞧你在太福晉身前畢恭畢敬的，倒沒多少親近。太福晉老人性子，晚輩撒嬌她才更開心，你這樣通透的一個人，怎會不知呢？”二人緩步慢行，這會日頭最好的時候已經過去，天兒倒還算暖和，二人走起路來也是不緊不慢的。
清梨淡笑著，平淡的笑意讓人心裏發苦：“我如何不知，隻是……家教如此罷了。若真親近起來，先不論我如何，太福晉先要嚇壞，疑心我是否被人掉包的。”
雀枝也跟著難受，此時苦笑道：“前些日子本以為害喜已經很厲害了，沒想到今兒才知道前段日子那都不算什麽。太醫也說不出什麽來，隻給開了安胎的方子，那藥苦得倒胃，哪裏吃得下去呢？不過吃了吐吐了吃，一碗藥能喝進小半碗便要‘阿彌陀佛’了。”
“唉。”娜仁隻覺在這殿裏心裏憋屈的厲害，又深覺無力，沒多坐，見佛拉娜迷迷瞪瞪有些睡意便起身離開了。
但說到底，她與佛拉娜這幾年關係不過‘平淡’二字，親近有餘交心不足，她也不過是著急罷了。
她與瓊枝抄禦花園的小路走，瓊枝見她悶悶的，便問：“主兒是為馬佳小主的孕信揪心？”
“我隻是覺著，她那樣難受，我卻什麽都幫不上，心裏怪不好受的。”娜仁所思所想與瓊枝說講也是無用，隻道。
瓊枝一抿嘴，見禦花園裏柳樹抽條新嫩的顏色，與朱紅宮牆襯在一起，肅穆中帶著生機，靜謐中透著靈動，便笑道：“這柳樹也到了抽條的季節，往年沒想到，這朱紅柳綠搭在一起也是好看的，今年很該用這個顏色做身衣裳才是。”
娜仁看了兩眼，也笑了，“倒是好看。”
瓊枝微微寬心，又折了一枝杏花與她持在手上，並笑道：“麥穗的手倒巧，等那柳條更綠了，讓她並著四五樣鮮花編成花籃，掛在廊簷下一定好看。”
娜仁點點頭，二人隨意說著話往回走，迎麵正碰上一被零星一二宮女攙扶著的宮裝女子，十祥錦的袍子、鬢邊的重瓣灑金碧桃都襯得她麵容更加嬌豔，見了娜仁微微抿唇，躊躇半刻，見娜仁仍然上前，便傾身盈盈道了個萬福：“妾給慧妃娘娘請安。”
“張格格啊。”娜仁隨意看了她一眼，不喜不惱神情平淡：“坤寧宮散了？”
張氏低著頭道：“散了。”
娜仁也無意找她的茬，點點頭隨意抬步往前走，留下張氏站在原地，神情複雜地盯著她的背影，貝齒微微咬唇，直到徹底看不見她，才低聲呢喃道：“好不公平。”
“慧妃出身高貴，驕傲些也是有的。”她的貼身宮女湊上來笑道：“主兒，咱們不是要去鍾粹宮嗎？”
“不錯。”張氏扶了扶雲鬟中斜插的一支金絲花頭簪，鑲嵌的寶石成色倒是尚可，做工也精巧，襯人顏色。
宮女忙取出小麵鏡來替她整理妝容，又笑道：“這簪不愧是皇上賞賜的，這紅寶石這樣大一顆，豔紅豔紅的，真是又喜慶又好看。”
張氏斜睨她一眼，擰眉道：“你懂什麽？寶石可不是越大越好，還有成色之分。你看方才慧妃鬢間那一對掩鬢，紅寶珠子不大，可那顏色潤澤鮮豔便是上上等，一支可頂我這個十支。……你可打聽清楚了，皇上一定這會去看馬佳福晉？”
“是，奴才都打聽清楚了，皇上每日下了早朝便去鍾粹宮，主兒還是快些吧。”
張氏聽了一拍她，瞪她一眼：“不早說！”
然後忙忙理理鬢角扯扯衣服，領著宮女快步往鍾粹宮去。
康熙禦門聽政下朝往鍾粹宮，走東一長街，張氏往禦花園東邊小月亮門走，瞧瞧天時又不免心急，加快步伐，在月亮門附近停頓，把著門瞧瞧往外瞄，沒見依仗，又聽見遠遠的依仗聲，才微微鬆了口氣，取麵鏡一瞧，狠狠心一咬牙整了整鬢發，在園子邊上快步多轉了兩回，隻聽依仗聲愈近，方扶著宮女的手匆匆往出走。
也是天命眷顧，她就在鍾粹門前與康熙迎麵撞上，彼時雲鬟微散鬢角亂，香汗淋漓嬌喘微微，花頭簪欲墜未墜地掛在發髻間，她麵帶薄紅，一雙眼水汪汪地盈盈望去，欲語還休柔情四溢，近身便聞花香滿鼻。
康熙深看了張氏一眼，挑挑眉，問：“你來這兒做什麽？”
“妾給皇上請安。”張氏隻作出嬌柔力竭的模樣，低低道：“妾聞馬佳姐姐今日身體不適，故坤寧宮散了請安便來探望，禦花園裏撞見貓狗打架，心中驚懼，才有失禮，正想向馬佳姐姐借妝奩整理，請皇上恕罪。”
卻見康熙急問：“佛拉娜身子不適？”
沒等張氏反應過來，康熙便拔腿急忙向鍾粹宮內去，留下張氏站在原地，進也不是退也不是，又羞又惱。
還是梁九功過來道：“小主快請吧，您這一身的還，風還冷呢，再受了傷風可不了得。”
張氏這才揀著台階下了。
娜仁回了永壽宮，清梨也在，梅花式炕桌上一大份盒子菜，琺琅九宮盒裏一格格壘著熏肚絲、五香小肚、熏雞脯子絲、醬豬肉、醬羊肉、醬菜、豆幹、並焯過水的嫩芽菜等許多樣小菜，又有一盤子薄白如紙的春餅，一盤子奶餑餑、一砂鍋的棗兒粳米粥，熱氣騰騰地，伴著香氣傳入人口鼻，直讓人垂涎三尺。
這也是因娜仁的性子，早膳沒有備得十分豐盛，不然十六七樣都是有的。
清梨靜坐在那邊等著，見她回來一笑：“我打定主意今兒要去看太福晉，故早早來等你，沒成想星璿倒先把早膳奉上，引我好生垂涎，倒不好意思先大快朵頤，還得等你。好虧了你回來的快，不然我可真不顧規矩禮數了。”
“與我，不顧又何妨？”掏心窩子說一句話，娜仁真心覺得與昭妃和清梨相處比與佛拉娜更舒心，畢竟佛拉娜心思細致也敏感，說話難免要注意些，這二人卻一個比一個氣量大，萬事不經心，說笑都有不盡的。
清梨微笑著搖搖頭，星璿走上來回：“今兒早膳仍備的盒子菜，熏羊肉是皇上昨兒晚命人送來，說宮外得的好的，肚絲是三爺送來的，餘下都是奴才備的；奶餑餑與春餅都是一早新蒸的，粳米粥用微微的小火煨了一宿，棗兒都軟爛了，熱騰騰地早膳吃最好。您從鍾粹宮回來，想來灌了一肚子的風，快熱熱地喝上一碗，再吃兩口餑餑，等奴才卷春餅與您。”
“我瞧星璿啊，就是說這些吃食的時候最精神。”清梨示意尋春上來盛粥，嚐一口果然清甜可口，粥米軟爛棗兒香甜，直暖到肺腑裏，當即道：“我真是恨不得日日來這蹭一頓早膳吃。”
娜仁眉開眼笑：“我也不是拒客的人。”
膳後二人沒急著動彈，坐在炕上喝消食茶，豆蔻揀空檔上來將張氏的事兒回了，娜仁聽得笑到不行，“皇上當真直接把她撇下進了鍾粹宮？倒是他看得出的事兒。不過若總是這樣不解風情又怎麽好呢？”
清梨搖頭道：“你不知，皇上不是不解風情，隻是這風情前頭有更要緊的事兒，便不想解了。您瞧，如今宮裏這些個事兒啊，隻怕在咱們皇上眼裏，沒有一件是比馬佳姐姐的胎更要緊的。得虧皇後娘娘不是個很愛嫉妒的性子……”
她說著，又連忙住口，悄悄把眼睃下炕邊侍立的李嬤嬤，果然麵色微沉，當下心中輕歎，與娜仁道：“是我失言了。”
“她多大人了，也不過是私底下念叨念叨，也值得嬤嬤生一回氣。”娜仁好笑命道：“嬤嬤可吃過早飯了？瓊枝，左右也到了你下去用膳的時候，領著嬤嬤一齊去，飯後熱熱地沏一碗青柑普洱茶與嬤嬤消消食。春日晨起寒氣從腳上起，嬤嬤上了年歲，索性在這兒歇歇，等我們從寧壽宮回來，她在隨著清梨回啟祥宮，豈不省了好些事？”
清梨眼睛一亮，一揚下巴，優雅自矜的氣派流露出來，溫和地笑道：“嬤嬤且去吧，我都多大人了，況身邊有尋春服侍也就是了。”
李嬤嬤一時無奈，給尋春使了兩個眼色，一絲不苟地向二人行了禮，方與瓊枝退下。
她一退下，清梨眼見鬆了口氣，眼睛亮晶晶地盯著娜仁，道：“娜仁姐姐好膽氣，你不知道，李嬤嬤原是我姑祖母調、教長大，自梳了來教導我規矩的，素日裏我身邊的人沒有不怕她的，就連在家時，我娘也不敢招惹她。”
“那豈不是如皇後身邊的秋嬤嬤一樣了？到底是為了你好的。”娜仁呷了口茶，隨口道。
“……若是秋嬤嬤那樣還好了呢。”也不知是娜仁哪一句觸動了清梨，她兀自坐了半晌，隻悶悶說了一句。
娜仁很摸不著頭腦，二人便隻坐著喝茶，揀近日宮中的新聞說些，約過了兩刻鍾，外頭陽光愈發暖了，便起身相攜往寧壽宮去。
瓊枝急急忙忙取一件鬥篷搭在手臂上，因娜仁素日不喜出門浩浩蕩蕩一群人跟著，隻她、豆蔻與唐百帶著一個小太監左右跟隨，仍從禦花園穿過。
宮裏養貓兒狗兒的多，太妃們也有養來解悶的，皇後殿下還養著兩隻湊趣，這會都來禦花園散逛，因是叫春的時節，怕有衝撞了娜仁，唐百幾個好不小心。
娜仁道：“按例，宮妃有孕，各宮的貓狗也都該拘束些，況這裏離鍾粹宮又近，隻怕沒頭沒腦的衝撞了佛拉娜。”
她正說著，迎麵見坤寧宮裏的蘭嬤嬤帶著兩三個宮女太監從東月亮門那邊的小路走過來，正行至跟前，向她請安，便擺擺手免了。
蘭嬤嬤笑容可掬，恭謹中帶著溫和，並不卑微到低三下四，皇後陪嫁的奶嬤嬤，坤寧宮中第一人，也當有這個底氣。她笑道：“慧主兒與李主兒這是要去向太福晉請安嗎？”
“前兒聽說太福晉身體不適，本宮放心不下，故去看看。蘭嬤嬤這是……”娜仁隨意與她說著話，蘭嬤嬤道：“是奉皇後主子的命去看馬佳小主。”
匆匆一會，又匆匆一別。蘭嬤嬤道坤寧宮中還有差事，向二人告了罪，去了。
見她行色匆匆的樣子，清梨疑惑道：“可是有什麽事情？急成這樣。”
“皇後宮裏，當然是不似咱們這樣清閑的。”娜仁道：“若是蘭嬤嬤閑了，隻怕宮裏就什麽事兒都不必辦了。”
清梨吐了口長氣，道：“我還是喜歡如今的清閑日子。”李嬤嬤不在身邊，她說話也放鬆許多，“皇後每日連軸轉的，這邊見誥命管事，那邊對賬彤史冊子，上要奉養孝敬老祖宗與太後太妃們，下要照看皇上弟弟與有孕妃嬪，宮中大事小事，沒有她能夠放心不看一眼的，實在是累得慌。”
娜仁卻道：“皇後未必苦於這個，隻怕若有一日清閑下來，她還要不舒服的。那日打牌，光是內務府兩匹料子的差就問了二三遍，還有內侍的處理，稍大點的過錯就要親自過目處理，人所屬的旗籍、家裏幾口人都要親自過問，沒有一處放心。照此看，雖有清閑時候，她自己卻坐不住。”
清梨歎了口氣，“便是多思傷身，皇後尚且年幼呢。”
“這話誰又好說呢？”娜仁笑眼看她，又是無奈：“我也緩和地說過兩句，其實皇後自己哪裏不知道呢？隻是放心不下罷了。”
二人慢吞吞地走著，倒說起閑篇來。
正要穿過北邊一道小門，卻聽見假山石後頭兩個小宮女嘀嘀咕咕。
這一個道：“聽說皇後娘娘大前天處置了兩個內侍，也不知多大的罪過，家裏都打發下去，三代內不許有人入宮的。”
那一個說：“你知道什麽？我聽我在內務府管事的叔公說了，被打出去那兩個，都是鑲黃旗下包衣出身。”
“……難不成，還和當年一樣，是皇後排除異己，看不慣鑲黃旗下的人？”這一個連忙接上：“可是不好說啊。”
那一個道：“哼，眼皮子淺的東西。若是平常還好了呢，你道那兩個當年是做什麽差事的？——是給昭妃娘娘挑封號的！”
她故意拿足了腔調，然後神秘兮兮地道：“當年他們兩個挑的都是什麽字？昭、儷、宸！為了拍鈕祜祿家的馬屁，可真是幾輩子的老臉都不要了。那昭字還算好的，儷說夫妻情深，宸可是當年關雎宮那位的封號，多尊貴啊？皇後娘娘拖到今日才處理了他們，可真是有忍頭！”
“姐姐姐姐，我的好姐姐，你怎麽知道那麽多……”
小宮女的聲音漸遠，娜仁與清梨走出一段路，方對視兩眼，均是無奈苦笑，娜仁開口道：“可真是，平日裏聽不著什麽有趣兒的，如今撞上來了，聽著倒是不好了。”
“你知我知罷了。”清梨笑道：“想來宮中都傳遍了，也不會是什麽稀罕事。走吧，這會天倒是暖和，日頭落在身上暖洋洋的，好舒坦。”
“眼看就要清明了，到時候就徹底暖和起來，院子裏的花也可以動彈動彈了。”後一句是向瓊枝說的，瓊枝笑著應著，“回去就告訴給竹笑聽吧，她已開始預備了，不過有些個花嬌貴，還得徐徐預備。葡萄藤子倒是要上架了，花房新配的肥，倒是草木灰還是什麽，沒有臭氣逼人的。”
如此徐徐閑談著，緩步行至寧壽宮。
這會太後已去了慈寧宮陪伴太皇太後，清梨先往石太福晉殿裏去，娜仁向一位位太妃與太福晉請過安，過去的時候清梨正侍奉石太福晉湯藥，一舉一動一絲不苟，滿是謙卑溫順。
她們兩個相處倒不像表姑侄似的親近，反而如上下級一般，石太福晉對清梨淡淡的，似是關懷又很別扭，更多的平淡與惋惜；清梨向石太福晉滿懷溫順恭謹，要說有多少親近濡慕，是沒有的。
娜仁雖覺得奇怪，不過二人相處起來一板一眼仿佛沒覺得有什麽不對的地方，她也不好多說。、
石太福晉見了娜仁，笑了，“可算來了，快，今兒餑餑房有備了蟹粉酥，棋子大小，炸得噴香，我命人端了一碟子，就等你來了。”
又命沏了油茶來，娜仁在她床沿坐了，仔細問太醫如何診治、如何用藥、身上覺得如何、心裏暢快與否，又問願爾太福晉日常起坐吃喝。
這般一一詳細詢問過，又四下裏一看，問：“嬤嬤怎麽不在？”
願爾將茶端與她，笑道：“一早兒被太福晉派去庫房裏，仿佛是要點點什麽東西，奴才也沒細問。這茶麵子是新得的，您嚐嚐？”
石太福晉見娜仁行舉，心中熨帖，笑吟吟地看著她，也道：“這是老祖宗賞的，想來也少不了你一份，不過在我這吃了，也是我的一份心不是？”
娜仁忙問石太福晉喜歡與否，見願爾點頭，便給瓊枝使了個眼色，她悄然退下。
幾人坐在殿內吃茶果，娜仁見石太福晉又消瘦得厲害，心中一酸，笑道：“想起小時候恨不得日日膩在您身邊，隻覺得您身邊也香，點心果子也好吃。”
“我肚子這點墨水斤兩啊，可都叫你學去了。”石太福晉似有些微怔：“當年我母親還說，日後若能得個小女兒，將那些琴棋書畫合香插花之學盡數教授，極盡風雅之事，養出一清貴女兒來。我雖沒得個女兒命，卻有了你纏著我，也算是交了一份好運了。”
她說著，興致就來了，命願爾去捧琴來，對娜仁道：“我這一床‘燕雙’，乃是當年在閨中我兄長偶然得來的老桐木，請大家打造的，琴弦亦是難得天蠶之絲，舊朝遺物，隻怕當今世上也是少有了。我這一二年精神頭不好，也叫它蒙了塵，今兒你用她撫一曲，若是好，便帶回去吧。”
娜仁忙到不敢，她卻笑握住娜仁的手，“這些年，我身邊人來來去去，沒留住幾個。我膝下空虛，抱了人家的孩子，也沒養住。虧得有你，才沒真落得伶俜孤獨孑然一身的境地。也不是什麽值錢的東西，慣用之物，當是我的一份心意。如今大了，連太福晉的話也不聽了嗎？”
娜仁隻道還有清梨呢，石太福晉卻道：“她自不需我這一份寄掛，我隻想著你，你不許推辭。”又看向清梨：“你可有惱的？”
清梨忙跪下道：“清梨一心隻願能夠侍奉表姑母於病榻前，甘願盡孝道，以全姑祖母之拳拳疼愛、慈和教養，不敢有所謀求。娜仁姐姐與您無母女親屬之名，卻有師徒之實，當為半女，您有何所贈，即便傾盡一切，亦是應當，清梨不敢有言。”
石太福晉看她一眼，似喜似悲神情複雜，最後盡數壓下，隻微微點頭，“你這樣很好，清靜自守，不嫉不妒，守住本心才能在宮中立足長久。”
清梨恭敬應是，娜仁看著愈發覺得怪異。
等陪了石太福晉半日，打她殿裏出來，娜仁又去別了一圈，出去就見清梨帶著人清清冷冷地站在宮門甬道前，一身孑然地，尋春陪在她身邊，卻微微落後兩步，低垂著頭，主仆分明。
娜仁心中一歎，走過去，“走吧，看你晚膳沒吃好，去我宮裏，讓星璿擀兩綹細麵，打了鹵子，還有魚蝦丸子清水煮開，還有那些個熏肉小菜，咱們兩個再吃一頓加餐。”
清梨微怔，然後笑著點頭答應，“也好。”
娜仁是眼看著清梨晚膳沒吃好，低著頭數飯粒一樣，時時刻刻恨不得站起來給石太福晉端湯夾菜，吃得很不安心。
剛才也是，分明身邊有人，站在那裏卻仿佛孤零零一個人似的。身姿綽約腰背筆挺地立在那裏，眉含遠山滿目孤寂，不見愴然，卻很令人心酸。
“我瞧你在太福晉身前畢恭畢敬的，倒沒多少親近。太福晉老人性子，晚輩撒嬌她才更開心，你這樣通透的一個人，怎會不知呢？”二人緩步慢行，這會日頭最好的時候已經過去，天兒倒還算暖和，二人走起路來也是不緊不慢的。
清梨淡笑著，平淡的笑意讓人心裏發苦：“我如何不知，隻是……家教如此罷了。若真親近起來，先不論我如何，太福晉先要嚇壞，疑心我是否被人掉包的。”