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第三節說媒
少旺媽收工回來拌好米糠去雞窩喂雞，她敲著木盆“咚咚咚咚”的把雞群引回來。雞群爭先恐後的跑回來了，那隻老母雞跑得最快，好像是英勇衝鋒的武士。少旺媽最喜歡這隻老母雞，這隻老母雞喜產蛋，愛抱窩，孵出的雞仔個個精神抖擻。少旺媽邊看心裏邊樂，她走近雞窩想數一下雞蛋。發現窩裏空空如也，一下子慌了神。大聲朝裏屋嚎叫道:“旺他爸，不得了了，家裏來了黃鼠狼了，快來啊。”婦人了家不淡定，遇事大呼小叫。
少旺爸扛著個長長的煙杆駝著背從裏屋走出來，滿臉不高興的說道:“什麽事啊，大驚小怪的？”少旺爸的背很駝，走起路來屁股都快高過頭了。常年的操勞和生活重擔把他壓得直不起身來。
少旺媽三步並作兩步過來把少旺爸拉到雞窩前，快哭出聲來的說:“黃鼠狼偷雞蛋了，你看我攢了半個月的雞蛋，全被吃光了，殼都不留下一片，哎呦呦，哎呦呦……。”她邊說用手拍打著大腿，一副傾家蕩產的樣子。
少旺爸蹲下來仔細看了一下雞窩，雞窩的稻草都沒有淩亂，他知道不是黃鼠狼偷的。隻聽過黃鼠狼偷雞，哪有黃鼠狼偷蛋啊。少旺爸雖然背駝，卻是遠近聞名的好獵手，他能在山的這一邊看對麵山的莽草有什麽變化，就知道是不是有竹鼠在吃莽根。他能在荒草中找出穿山甲的足跡，然後跟蹤過幾個山頭找到它的洞穴。他站起來罵道:“嚷嚷什麽啊，是賊偷的。”
一聽說是賊，少旺媽更加慌了神了。她哭喊著:“我的錢啊，我攢了幾年的私房錢啊！”邊喊邊想進房間查看。她這些年攢了兩百多塊私房錢，用一塊手帕包著塞在枕頭底下，一直都舍不得用。要是被偷去了她也不想活了。
少旺爸一把拽住她，說道:“看什麽看啊，不用去看。偷錢的賊會要你的雞蛋嗎？偷蛋的賊也不會頭你的錢。”
她掙脫了少旺爸的手，她可不信賊不偷錢，她要親眼看了才放心。來到房間，翻開了枕頭，那條手帕依然聽話的躺在哪裏。少旺媽手哆嗦的翻開手帕，一張張折疊的大團結分文不少。她懸著的心終於放下來了，想起那十幾個雞蛋，她又傷心了起來。她走到院門口，坐在地上一把鼻涕一把淚的罵起街來:“皇天哦，世道變咯，孵小雞的雞蛋都有人偷咯……。”
罵街聲很快就吸引了村民們圍觀，大家紛紛議論是誰這麽餓死，雞蛋都偷來吃。不隻是誰說了一句:“是不是村頭的猴三幹的啊，他遊手好閑專幹這種偷雞摸狗的事。”有人答道:“我看就是他，不然誰有這麽大膽呢？”於是大家得出了結論:這事十有**是猴三幹的。很快這件事就傳遍了全村。
少旺幹活回家，看到家門口人頭攢動。急忙擠了進去，隻見母親坐在地上蹬著腿撒潑。聽著旁邊人的議論，他明白了怎麽一回事。趕忙拉起母親回到家裏，他覺得母親這樣子太丟人現眼了。
晚上，少旺把哥哥少強和嫂子桂琴請來家裏吃飯。哥嫂和他們分家了，哥哥少強比少旺大十歲，那個年代生孩子就是女人的職責，而且生多了還有獎勵。說什麽兒多母苦，生一個孩子獎勵十斤黃豆。少旺媽也就一口氣生了五個，可最後長大成人的也隻有少強和少旺。
他媽把他爸裝得的一隻竹鼠燉了，滿滿一大鍋正冒著熱泡。
吃得也差不多七七八八了，少旺媽開實話，她對桂琴說:“旺他嫂子，你看啊旺也二十出頭了，還沒得那個妹仔來處處，你看是不是幫忙給說一個？”
桂琴咯咯笑道:“好啊，這有什麽不可以的，誰叫我是他嫂子呢。”說完又轉向少旺:“旺啊，有沒有看上那家姑娘啊？”
少旺支支吾吾憋紅著臉，許久才蹦出幾個字:“問，問……媽，她知道。”原來少旺早就和母親說了，他喜歡村裏的妹仔巧英，母親才又叫桂琴來幫說媒的。
少旺媽見他說不出個子醜寅卯來，奪過他的話說:“就是巧芬的妹子巧英。”
桂琴心直口快:“巧英啊，那妹子這麽俊俏，不知人家看上你沒呢。”少旺都不到一米六，而人家巧英一米七二。桂琴心裏想這實在是不般配，這少旺心裏想想就可以了還讓我去說媒。也真不知道天高地厚了，可他是自己的小叔子，也隻好這麽說了。
“你就幫去問問啊。”少旺心急，脫口而出。
少旺媽也說:“是啊，這妹子家裏窮興許她能同意呢？”巧英家是村裏最窮的人家了，而少旺家雖說算不上富裕，但日子也還過得去。
聽了她這樣說，桂琴心裏想想似乎也有一些道理。自己當初不也嫁給了矮小的少強了嗎，而且他家也沒有多少錢來著啊。於是她說:“好吧，嫂子給你去說說，你自己也要努力哦。”
少旺滿心歡喜，桂琴都快吃飽了他還使勁往她碗裏夾菜，把身邊的父親看得是渾身不舒服。養他這麽大還沒給自己夾過菜，現在隻不過是叫這嫂子去幫說媒，八字都還沒一撇就這麽殷勤。少強可就不管這麽多了，一整晚都沒說幾句話，弟弟的事仿佛和他沒有關係。他隻想著吃飽快點去猴三家耍錢，去把那個偷他媽家雞蛋的猴三贏個遍。這幾天他運氣好，他有這個信心。還有一個更重要的原因，是他要躲著老婆桂琴。桂琴這婆娘現在像吃了瘋子藥一般，天一黑就拉他進房幹那事。天天如此，把他弄得苦不堪言，隻有躲著她，等她睡著了才悄悄的溜回來。
這天傍晚桂琴提著個豬前腳笑盈盈的來到巧英家，兩個小孩子在院裏玩泥巴。他們是巧英她姐巧芬的兩兒子，看見桂琴提著這麽大的一隻豬腳來，眼睜睜的盯著直吞口水。
桂琴衝著兩孩子問道:“你爸媽回來了嗎？”
大一點的孩子答道:“幹活還沒回來呢，我小姨在家。”他說著話眼睛就沒離開過那豬腳，他好像已經看見了這隻豬腳被煮得爛爛的，香噴噴的端上了飯桌。
小一點的孩子天真的問道:“嬸嬸，這隻豬腳是拿來給我們的嗎？”
桂琴笑眯眯的摸著他的頭，說道:“是啊，今晚就把它燉來吃咯。”
小孩一把搶過豬腳，高興的說:“那我幫那進去吧！”
桂琴哈哈大笑，走進了屋裏。屋裏巧英正在剁豬菜，她剛才聽到了外麵的說話聲，知道桂琴是來給她說媒的來了。住她家隔壁的好姐妹麗萍家就隔三差五的有人提著豬腳來說媒，這一帶農村的風俗是說媒的第一次去女方家要提一個豬腳來。意思是腳腳先來探探路，看看女方的意思。女方呢如果是不同意，就會在幾天後交給媒人一根掛有幾張青菜的竹子，意思是你家拿來的菜我們已經吃了，但是兩個男女之間的心就像是竹子一樣不通，這事也就算是黃了。如果是同意的話就會給媒人一把菜種或者是豆種。其含義是父母基本同意，讓兩個年輕人相處相處，但願種瓜得瓜種豆得豆。
巧英一見到桂琴，小臉馬上微紅。底下了頭，招呼都不敢打。桂琴知道巧英害羞，自己拿過凳子坐下來和她拉起家常來。她問道:“巧英啊，你今年也有二十了吧？”
巧英輕聲的答:“嗯，剛滿二十。”
桂琴:“沒處有對象吧？”
巧英的臉更加紅:“沒。”
桂琴:“嗬嗬，那該處一個了，你都大姑娘了。”
巧英羞得不知道怎麽回答，心裏如迷失的小鹿蹦蹦亂跳。不知桂琴給她說的是那家的小子，長得高不高，家裏條件怎樣。巧英家生活一直很清苦，父親一人獨自把他姐妹兩拉扯大。好不容易給姐姐巧芬招了個外村的老公（上門女婿），父親就又中風癱瘓在床了。還好姐夫忠厚老實，接過父親的重擔，撐起了這個家。苦日子過怕了，巧英在十五六歲時就暗暗發誓以後一定要嫁個有錢人。
桂琴見巧英不說話，又問道:“我給你介紹一個好嗎？”
巧英擠出像蚊子一般的聲音:“由我姐做主，等她回來你問她好了。”
巧英的話一出，桂琴就猜出了少女那既想又怕的心理來了。她心理暗自覺得少旺這事有點希望了。
這時巧芬和老公陳明一前一後，扛著柴火幹活回來了。山裏人勤快，不管去多遠的地方幹活，也不管有多累。回來時總要順便扛一根柴火，人到家柴火也到家了。
桂琴連忙上去打招呼:“芬啊，幹什麽活啊？”
巧芬臉蛋被曬得通紅，她丟下柴火，抬起袖子擦拭著臉上的熱汗。柔聲說:“扯草啊，這時節還不是天天扯草。”
兩人閑扯了好一陣子，巧芬和陳明也漸漸明白了桂琴的來意。陳明連忙去把豬腳燒毛刮蹄，兩個小孩子進跟著陳明觀看。準確的說是跟著豬腳，因為沒有豬腳的話，他們寧願玩泥巴也不會看父親幹活的。小孩子就是小孩子，豬腳還沒有下鍋，就各自號定你吃哪裏我吃哪裏了。陳明手腳麻利，不一會兒就就把豬腳弄幹淨砍好下鍋燉了。
吃飯時巧英把頭低低的，像等待宣判一樣，等桂琴說給她介紹的人是誰。可是桂琴卻好像忘記了今晚來的目的，一直和巧芬陳明拉扯家常。直到酒足飯飽了，大家移到院子裏乘涼了。巧英在廚房裏洗刷碗筷。桂琴才在外麵不緊不慢的和陳明夫婦說:“我家小叔子少旺覺得你家巧英人不錯。”
巧英在裏麵一聽是少旺這家夥，心裏拔涼拔涼。一想到少旺那身高還不到一米六，且瘦小。最惡心的他的下巴上長了一顆痣，長痣不要緊，痣上還留了幾根長毛。巧英都想把剛才吃的豬腳吐出來了，她洗碗的手都在顫抖。
這時外麵的巧芬則是客氣的說:“哦，是你家啊旺啊，他怎麽看上我們這麽窮的人家呢？”
巧英已經不願聽下去了，她真想衝出去把桂琴趕走，出於禮貌她還是忍了下來。不知過了多久，外麵說話的聲音沒有了。巧英估計桂琴是走了，才憤憤的走了出來。她拉著巧芬的手說:“姐，你明天就砍根竹子丟給死桂琴，我才不要和那個少旺處對象呢，看見就惡心。”
巧芬溫和笑道:“怎麽，看不上人家啊？人不是看外表的。”
巧英急著直跺腳，她惱羞的說:“哎呀姐，不說外表你看那人的心眼，全村就數他兄弟兩最小氣最摳門最無賴最最最最最不是男人了。”她把能想到最不好的詞全都用上了。
巧芬被巧英的話逗樂了，她也覺得少旺和巧英確實不般配。於是笑嗬嗬的安慰妹妹:“好好好，我砍竹子給桂琴拿回去。不過要過幾天哦，總要給人家一點麵子吧，不能按你說的明天就砍。”
雖然巧芬答應了砍竹子給桂琴了，巧英還是氣得“哼哼”的跑回了房間。
第三節說媒
少旺媽收工回來拌好米糠去雞窩喂雞，她敲著木盆“咚咚咚咚”的把雞群引回來。雞群爭先恐後的跑回來了，那隻老母雞跑得最快，好像是英勇衝鋒的武士。少旺媽最喜歡這隻老母雞，這隻老母雞喜產蛋，愛抱窩，孵出的雞仔個個精神抖擻。少旺媽邊看心裏邊樂，她走近雞窩想數一下雞蛋。發現窩裏空空如也，一下子慌了神。大聲朝裏屋嚎叫道:“旺他爸，不得了了，家裏來了黃鼠狼了，快來啊。”婦人了家不淡定，遇事大呼小叫。
少旺爸扛著個長長的煙杆駝著背從裏屋走出來，滿臉不高興的說道:“什麽事啊，大驚小怪的？”少旺爸的背很駝，走起路來屁股都快高過頭了。常年的操勞和生活重擔把他壓得直不起身來。
少旺媽三步並作兩步過來把少旺爸拉到雞窩前，快哭出聲來的說:“黃鼠狼偷雞蛋了，你看我攢了半個月的雞蛋，全被吃光了，殼都不留下一片，哎呦呦，哎呦呦……。”她邊說用手拍打著大腿，一副傾家蕩產的樣子。
少旺爸蹲下來仔細看了一下雞窩，雞窩的稻草都沒有淩亂，他知道不是黃鼠狼偷的。隻聽過黃鼠狼偷雞，哪有黃鼠狼偷蛋啊。少旺爸雖然背駝，卻是遠近聞名的好獵手，他能在山的這一邊看對麵山的莽草有什麽變化，就知道是不是有竹鼠在吃莽根。他能在荒草中找出穿山甲的足跡，然後跟蹤過幾個山頭找到它的洞穴。他站起來罵道:“嚷嚷什麽啊，是賊偷的。”
一聽說是賊，少旺媽更加慌了神了。她哭喊著:“我的錢啊，我攢了幾年的私房錢啊！”邊喊邊想進房間查看。她這些年攢了兩百多塊私房錢，用一塊手帕包著塞在枕頭底下，一直都舍不得用。要是被偷去了她也不想活了。
少旺爸一把拽住她，說道:“看什麽看啊，不用去看。偷錢的賊會要你的雞蛋嗎？偷蛋的賊也不會頭你的錢。”
她掙脫了少旺爸的手，她可不信賊不偷錢，她要親眼看了才放心。來到房間，翻開了枕頭，那條手帕依然聽話的躺在哪裏。少旺媽手哆嗦的翻開手帕，一張張折疊的大團結分文不少。她懸著的心終於放下來了，想起那十幾個雞蛋，她又傷心了起來。她走到院門口，坐在地上一把鼻涕一把淚的罵起街來:“皇天哦，世道變咯，孵小雞的雞蛋都有人偷咯……。”
罵街聲很快就吸引了村民們圍觀，大家紛紛議論是誰這麽餓死，雞蛋都偷來吃。不隻是誰說了一句:“是不是村頭的猴三幹的啊，他遊手好閑專幹這種偷雞摸狗的事。”有人答道:“我看就是他，不然誰有這麽大膽呢？”於是大家得出了結論:這事十有**是猴三幹的。很快這件事就傳遍了全村。
少旺幹活回家，看到家門口人頭攢動。急忙擠了進去，隻見母親坐在地上蹬著腿撒潑。聽著旁邊人的議論，他明白了怎麽一回事。趕忙拉起母親回到家裏，他覺得母親這樣子太丟人現眼了。
晚上，少旺把哥哥少強和嫂子桂琴請來家裏吃飯。哥嫂和他們分家了，哥哥少強比少旺大十歲，那個年代生孩子就是女人的職責，而且生多了還有獎勵。說什麽兒多母苦，生一個孩子獎勵十斤黃豆。少旺媽也就一口氣生了五個，可最後長大成人的也隻有少強和少旺。
他媽把他爸裝得的一隻竹鼠燉了，滿滿一大鍋正冒著熱泡。
吃得也差不多七七八八了，少旺媽開實話，她對桂琴說:“旺他嫂子，你看啊旺也二十出頭了，還沒得那個妹仔來處處，你看是不是幫忙給說一個？”
桂琴咯咯笑道:“好啊，這有什麽不可以的，誰叫我是他嫂子呢。”說完又轉向少旺:“旺啊，有沒有看上那家姑娘啊？”
少旺支支吾吾憋紅著臉，許久才蹦出幾個字:“問，問……媽，她知道。”原來少旺早就和母親說了，他喜歡村裏的妹仔巧英，母親才又叫桂琴來幫說媒的。
少旺媽見他說不出個子醜寅卯來，奪過他的話說:“就是巧芬的妹子巧英。”
桂琴心直口快:“巧英啊，那妹子這麽俊俏，不知人家看上你沒呢。”少旺都不到一米六，而人家巧英一米七二。桂琴心裏想這實在是不般配，這少旺心裏想想就可以了還讓我去說媒。也真不知道天高地厚了，可他是自己的小叔子，也隻好這麽說了。
“你就幫去問問啊。”少旺心急，脫口而出。
少旺媽也說:“是啊，這妹子家裏窮興許她能同意呢？”巧英家是村裏最窮的人家了，而少旺家雖說算不上富裕，但日子也還過得去。
聽了她這樣說，桂琴心裏想想似乎也有一些道理。自己當初不也嫁給了矮小的少強了嗎，而且他家也沒有多少錢來著啊。於是她說:“好吧，嫂子給你去說說，你自己也要努力哦。”
少旺滿心歡喜，桂琴都快吃飽了他還使勁往她碗裏夾菜，把身邊的父親看得是渾身不舒服。養他這麽大還沒給自己夾過菜，現在隻不過是叫這嫂子去幫說媒，八字都還沒一撇就這麽殷勤。少強可就不管這麽多了，一整晚都沒說幾句話，弟弟的事仿佛和他沒有關係。他隻想著吃飽快點去猴三家耍錢，去把那個偷他媽家雞蛋的猴三贏個遍。這幾天他運氣好，他有這個信心。還有一個更重要的原因，是他要躲著老婆桂琴。桂琴這婆娘現在像吃了瘋子藥一般，天一黑就拉他進房幹那事。天天如此，把他弄得苦不堪言，隻有躲著她，等她睡著了才悄悄的溜回來。
這天傍晚桂琴提著個豬前腳笑盈盈的來到巧英家，兩個小孩子在院裏玩泥巴。他們是巧英她姐巧芬的兩兒子，看見桂琴提著這麽大的一隻豬腳來，眼睜睜的盯著直吞口水。
桂琴衝著兩孩子問道:“你爸媽回來了嗎？”
大一點的孩子答道:“幹活還沒回來呢，我小姨在家。”他說著話眼睛就沒離開過那豬腳，他好像已經看見了這隻豬腳被煮得爛爛的，香噴噴的端上了飯桌。
小一點的孩子天真的問道:“嬸嬸，這隻豬腳是拿來給我們的嗎？”
桂琴笑眯眯的摸著他的頭，說道:“是啊，今晚就把它燉來吃咯。”
小孩一把搶過豬腳，高興的說:“那我幫那進去吧！”
桂琴哈哈大笑，走進了屋裏。屋裏巧英正在剁豬菜，她剛才聽到了外麵的說話聲，知道桂琴是來給她說媒的來了。住她家隔壁的好姐妹麗萍家就隔三差五的有人提著豬腳來說媒，這一帶農村的風俗是說媒的第一次去女方家要提一個豬腳來。意思是腳腳先來探探路，看看女方的意思。女方呢如果是不同意，就會在幾天後交給媒人一根掛有幾張青菜的竹子，意思是你家拿來的菜我們已經吃了，但是兩個男女之間的心就像是竹子一樣不通，這事也就算是黃了。如果是同意的話就會給媒人一把菜種或者是豆種。其含義是父母基本同意，讓兩個年輕人相處相處，但願種瓜得瓜種豆得豆。
巧英一見到桂琴，小臉馬上微紅。底下了頭，招呼都不敢打。桂琴知道巧英害羞，自己拿過凳子坐下來和她拉起家常來。她問道:“巧英啊，你今年也有二十了吧？”
巧英輕聲的答:“嗯，剛滿二十。”
桂琴:“沒處有對象吧？”
巧英的臉更加紅:“沒。”
桂琴:“嗬嗬，那該處一個了，你都大姑娘了。”
巧英羞得不知道怎麽回答，心裏如迷失的小鹿蹦蹦亂跳。不知桂琴給她說的是那家的小子，長得高不高，家裏條件怎樣。巧英家生活一直很清苦，父親一人獨自把他姐妹兩拉扯大。好不容易給姐姐巧芬招了個外村的老公（上門女婿），父親就又中風癱瘓在床了。還好姐夫忠厚老實，接過父親的重擔，撐起了這個家。苦日子過怕了，巧英在十五六歲時就暗暗發誓以後一定要嫁個有錢人。
桂琴見巧英不說話，又問道:“我給你介紹一個好嗎？”
巧英擠出像蚊子一般的聲音:“由我姐做主，等她回來你問她好了。”
巧英的話一出，桂琴就猜出了少女那既想又怕的心理來了。她心理暗自覺得少旺這事有點希望了。
這時巧芬和老公陳明一前一後，扛著柴火幹活回來了。山裏人勤快，不管去多遠的地方幹活，也不管有多累。回來時總要順便扛一根柴火，人到家柴火也到家了。
桂琴連忙上去打招呼:“芬啊，幹什麽活啊？”
巧芬臉蛋被曬得通紅，她丟下柴火，抬起袖子擦拭著臉上的熱汗。柔聲說:“扯草啊，這時節還不是天天扯草。”
兩人閑扯了好一陣子，巧芬和陳明也漸漸明白了桂琴的來意。陳明連忙去把豬腳燒毛刮蹄，兩個小孩子進跟著陳明觀看。準確的說是跟著豬腳，因為沒有豬腳的話，他們寧願玩泥巴也不會看父親幹活的。小孩子就是小孩子，豬腳還沒有下鍋，就各自號定你吃哪裏我吃哪裏了。陳明手腳麻利，不一會兒就就把豬腳弄幹淨砍好下鍋燉了。
吃飯時巧英把頭低低的，像等待宣判一樣，等桂琴說給她介紹的人是誰。可是桂琴卻好像忘記了今晚來的目的，一直和巧芬陳明拉扯家常。直到酒足飯飽了，大家移到院子裏乘涼了。巧英在廚房裏洗刷碗筷。桂琴才在外麵不緊不慢的和陳明夫婦說:“我家小叔子少旺覺得你家巧英人不錯。”
巧英在裏麵一聽是少旺這家夥，心裏拔涼拔涼。一想到少旺那身高還不到一米六，且瘦小。最惡心的他的下巴上長了一顆痣，長痣不要緊，痣上還留了幾根長毛。巧英都想把剛才吃的豬腳吐出來了，她洗碗的手都在顫抖。
這時外麵的巧芬則是客氣的說:“哦，是你家啊旺啊，他怎麽看上我們這麽窮的人家呢？”
巧英已經不願聽下去了，她真想衝出去把桂琴趕走，出於禮貌她還是忍了下來。不知過了多久，外麵說話的聲音沒有了。巧英估計桂琴是走了，才憤憤的走了出來。她拉著巧芬的手說:“姐，你明天就砍根竹子丟給死桂琴，我才不要和那個少旺處對象呢，看見就惡心。”
巧芬溫和笑道:“怎麽，看不上人家啊？人不是看外表的。”
巧英急著直跺腳，她惱羞的說:“哎呀姐，不說外表你看那人的心眼，全村就數他兄弟兩最小氣最摳門最無賴最最最最最不是男人了。”她把能想到最不好的詞全都用上了。
巧芬被巧英的話逗樂了，她也覺得少旺和巧英確實不般配。於是笑嗬嗬的安慰妹妹:“好好好，我砍竹子給桂琴拿回去。不過要過幾天哦，總要給人家一點麵子吧，不能按你說的明天就砍。”
雖然巧芬答應了砍竹子給桂琴了，巧英還是氣得“哼哼”的跑回了房間。