黃沙崗鎮,楚軍大營。


    一夜惡戰下來,林永鋼的樣子非常狼狽,渾身上下沾滿了泥漿汙漬,盔甲破了兩個長長的口子,上麵還有好幾塊暗褐色的血跡,不知道是他自己受傷了,還是從別人那裏濺了一身血。


    半夜裏戰鬥最激烈的時候,有一夥清軍已經衝上了營牆,眼看就要攻破大營,林永鋼帶著親兵隊,身先士卒的奮勇衝殺,才把他們趕下營牆,險而又險地守住了軍營。


    趁著士氣正旺,楚軍繼續發起反擊,想要奪回黃沙崗鎮子,但清軍的後續部隊源源不斷,林永鋼損失過大,迫不得已還是退回了大營。


    清軍肅清鎮子裏麵後,集中兵力對楚軍營寨發起了連續的猛攻,好在楚軍一向都把營寨修得異常堅固,林永鋼雖然兵力處於劣勢,仍能堅守營寨不失。


    乒乒乓乓從半夜一直打到天亮,林永鋼已經摸清了對麵清軍的兵力,大約三千多騎兵的樣子,沒有攜帶火炮等重武器,如果楚軍死守不退的話,應該還能再堅持一半天的。隻是這座營寨太過單薄,營牆一旦被突破,沒有緩衝縱深的餘地,這一千多楚軍恐怕會全軍覆沒。


    為了防止清軍繞到大營後麵合圍,林永鋼派出他的心腹愛將林忠,帶領三百多名精銳死死守住營後的一座無名小山,清軍沒有合用的器械,進攻大營幾次受挫,也把攻擊目標轉到了那座小山。林忠仗著地形優勢頑強抵抗,連續打退清軍幾次進攻,雙方都傷亡慘重。


    楚軍兵少。這樣下去早晚堅持不住,林永鋼望眼欲穿,焦急地等待著援兵。


    譚嘯派來的傳令兵早就到了,通知他一定要堅守到天亮,援兵到底來不來,卻沒個準話。林永鋼天亮後又堅守了一個多時辰,左等右等不見援兵的影子。卻等來了第二波傳令兵,告訴他贛江大營有變,譚嘯已經率部返回。


    情況複雜化了。這是清軍蓄謀已久的一次大規模行動,出動的兵馬遠不止黃沙崗這一路,譚嘯乃至汪克凡可能有更大的麻煩,林永鋼隻能自己麵對困難。


    第二波的傳令兵說的明白。譚嘯已經授權給林永鋼。隻要堅守到天亮,是否撤退由他根據戰場形勢自行決定。


    既然沒有援兵,撤是肯定要撤的,但具體往哪撤,什麽時候撤,撤退的路線如何選擇,卻需要仔細安排。清軍都是快腿的騎兵,精銳的巴牙喇兵甚至一人雙馬。楚軍如果簡單地向後方撤退,很難逃過清軍騎兵的追殺。


    走平路肯定不行。林永鋼打算退上華林山,據險堅守。


    華林山,屬於羅霄山脈東段的九嶺山餘脈的延伸,最高峰華林寨有二百多丈高,背靠幕阜山脈和羅霄山脈,麵對鄱陽湖平原,自隋唐時期以來就是兵家必爭之地,明朝正德年間曾經爆發過著名的華林山農民起義,地形險要,易守難攻。


    華林山就在黃沙崗鎮子後麵不遠,對於這樣的戰略要地,楚軍當然不會忽略,林永鋼早就派出兩百人占領了華林寨,既然黃沙崗大營守不住了,當然應該就近退上華林山。


    撤退的時機也很關鍵,一定要盡快進入山區,否則這一千步兵帶著幾百輔兵和輜重,在平地上被清軍騎兵纏住了,肯定逃不出去多少,但是清軍的遊騎兵就在四周遊蕩,楚軍一旦離開大營,立刻就會引來大隊人馬的追殺。


    唯一的辦法就是聲東擊西,派出一支小部隊吸引清軍的注意,主力趁機撤入山林,八旗騎兵再凶悍,進了樹林也沒有優勢。


    在戰鬥的間歇,林永鋼拿定主意,在戰鬥的間歇,命人把林忠叫了回來。


    “少爺,找我有什麽事?”


    林忠濃眉深眼,兩顎骨節粗壯,一看就是個孔武有力的狠角色,他是林永鋼的家生子出身,自幼勤練武藝,擔任林家的護衛,汪克凡崇陽起兵的時候就加入楚軍,因為作戰勇猛,累功被提拔為千總。


    “大營早晚守不住了,得盡快退上華林山。”林永鋼問道:“你的本部人馬還剩多少?”


    “已經死了六十多個,還有五十個重傷的,能上陣的不到兩百人。”


    “不少了,我再給你二百步兵,三十個騎兵,兩刻鍾後向東北方向突圍,把韃子的主力引開。怎麽樣,你敢去麽?”林永鋼目光如電,盯著林忠。


    林忠眉毛一挑,大聲說道:“少爺既然有命,我有什麽不敢的?不用再給我增兵了,就憑我手下的兩百人,保證一口氣殺個三進三出!”


    “好,好!”林永鋼點了點頭,加重語氣說道:“去吧,從今以後,你的老子娘就和我的親爹親娘一樣,真要是出了什麽意外,我會給他們養老送終!”


    林忠出身卑微,父母一輩子都是林家的家奴,聽說林永鋼如此厚待,不由得感激涕零:“我這條命本來就是少爺給的,大不了和韃子拚了,我的老子娘也沒那麽金貴,少爺別讓他們餓死了就是……”


    時間緊迫,多餘的話不能再說,林永鋼把傷員和輔兵裏的老弱抽調了二百人,給他們每人發一把刀槍,加上用不著的三十名騎兵,都交給林忠率領。既然是聲東擊西,就得逼真一些,有這四五百人一起向外衝殺,清軍必然會調集兵力攔截,林永鋼的主力就有機會脫身。


    匆匆準備完畢,一聲炮響,林忠帶著二百多精銳突前開路,其他的輔兵跟在後頭,向著東北方向猛衝而出,清軍的遊騎兵不敢直掠其鋒,隻在周圍騷擾,林忠很快就衝過了營寨外麵的開闊地,從一片池塘和稻田中間奪路而逃。


    突然間蹄聲如雷,清軍後陣衝出一千多名騎兵,分成兩股左右包抄,一股橫著繞向林忠的前麵,一股直接對著他衝去。


    這會兒太陽已經升到了頭頂,地上的積雪似融非融,無數的馬蹄踏過,立刻就變成一片泥濘,上千名八旗兵嗷嗷嚎叫著,手中的虎牙刀閃出片片寒光,猙獰的麵孔上都露出興奮的神色,這場戰鬥,仿佛又回到了他們最擅長的節奏。


    “走吧!”


    林永鋼顧不上再看,命令楚軍大隊從後門出營,大部分旗幟和笨重物資都留在營中,隻帶走了武器和糧食,華林寨地勢雖然險要,山上卻沒有多少存糧,讓林忠拚著性命引開清軍,就是為了爭取更多的時間,多帶走一些糧食。


    大隊人馬來到營後,從無名小山下匆匆而過,這裏隻有少量的清軍遊騎兵,他們看到楚軍突圍,立刻吹響了號角,遠處的清軍很快又派出一股騎兵,向著這邊轟隆隆地衝了過來。


    “你們先走,我再看看。”林永鋼親自押後,鎮定自若,舉著望遠鏡冷靜地查看,清軍騎兵離得太遠,楚軍能夠及時進入山林。


    林忠那邊卻陷入了重圍,周圍的清軍卻越來越多,層層疊疊,已經看不清裏麵的情況,遠遠的有兵器碰撞和慘叫聲不時傳來,說明林忠還在奮力衝殺。


    看到清軍追兵越來越近,林永鋼放棄了登上無名小山查看的念頭,撥轉坐騎追上大部隊,士兵們也知道到了生死關頭,一個個都全力向前狂奔,離著那片茂密的山林越來越近。


    楚軍進了林子深處,終於擺脫了清軍追兵,林永鋼轉頭向後看去,到處都是白雪覆蓋的樹木,不知道林忠是否脫險……


    這個時候,林忠也被堵在了一片樹林裏。


    這是平原上的一片小樹林,邊上有兩道土坎,幾座池塘,然後就是一片片稻田,清軍大隊騎兵圍在樹林外,往來呼嘯,不停地恐嚇誘降。很明顯,林忠他們已經沒有逃出重圍的可能,清軍不願有太多的傷亡,才暫時圍而不攻。


    “南蠻子,趕快放下刀槍,出來投降,大爺高興就饒你一命!”一名清將催馬上前,大聲叫著。


    “去你媽的!”林忠奮力拉開一張強弓,狼牙箭像流星般射了出去。


    那個清將慌忙舉手護住麵門咽喉,箭矢飛來,正射在他的右胳膊上,穿透綿甲,立刻受傷,他慌忙逃回本陣,氣急敗壞地向著主將告狀,一定要把這夥南賊都殺光,以報這一箭之仇。


    清將主將擺擺手,命他退到旁邊,催馬向前走了二十餘步,親兵們舉著盾牌上前護衛,林忠在心裏估算了一下,覺得把握不大,就沒有再放冷箭。


    “我是巴雅喇甲喇章京屯布兒,對麵的明將聽著了,看你弓馬嫻熟,也是一條好漢,如果願意出來投降,可以放你們一條生路,日後為大清朝廷效命,榮華富貴不再話下,如何?”


    那清將身份不低,這份承諾要靠譜得多,充滿期待的連喊了兩遍,回答他的卻是一片沉默。


    “既然這樣,那就別怪本將不客氣了。”


    屯布兒撥轉馬頭回到本隊,冷冷一揮手,上千名八旗兵一起跳下戰馬,向著樹林湧了上來……(未完待續。。)

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