離開嘎哈呐村, 薑恒又碰上了來時所見的那夥年輕人，隻是這次人變少了，小貴族依舊騎在馬上, 遠遠朝他說了句風戎語。
界圭朝薑恒翻譯道：“他問你看完了沒有。”
薑恒點頭道：“看完了！”
那小貴族又問話，這次他的隨從有人翻譯，問：“下個地方去哪兒？”
薑恒也不知道, 說：“順著路走！你們是來打獵的麽？”
看那模樣, 風戎貴族男子也許想與他們結伴，但薑恒與界圭交談的某些話, 涉及到雍國的各個民族，不想讓他們聽見。
“有緣的話, 下個村見罷！”薑恒說。
這次風戎貴族男子沒有走，駐馬原地, 目送他們離開。
薑恒疑惑地問：“那是誰？”
界圭漫不經心地答道：“一個小部落的酋長罷，春末夏初, 他們有出門打春獵的習慣, 認不得。把你的冊子收好了, 別隨便讓人看見。”
“看來雍國也沒有說的那麽能耐嘛, ”薑恒翻了翻手上記載的情況，說, “這弊病可不比南方中原各國少啊。”
界圭說：“看來跟著你還是有必要的，否則不等你在外頭閑逛三個月, 朝中官員，就會派人來殺你了。”
薑恒笑答道：“那可不見得, 你又知道汁琮就會按信上所述整治了？”
薑恒寫信回去, 耿曙亦會來信, 一封換一封, 但耿曙從未提及朝廷變動，全是思念之情。
“他會的。”界圭說，“他那人最在乎顏麵，被你一個外人揭了瘡疤，他隻會惱羞成怒，說不定現在落雁城裏，早就血流成河了。”
薑恒隨口道：“姑且聽著罷。”
沿途的行李越來越多，抵達大安城那天，薑恒沒有選擇多逗留，畢竟這種大城內，一定不缺大夫，他的任務是去踏訪人煙罕至的村莊。
界圭在大安作了簡單補給，便又護送薑恒出發了，他確實非常會照顧人，一路上薑恒衣來伸手，飯來張口，方方麵麵，界圭都細心無比，像名盡職的管事，更甚於刺客。
薑恒有時也會與他聊聊潯東的往事，界圭則總是很認真地聽著，帶著耐人尋味的目光。
“你似乎對潯東很感興趣，”薑恒說，“因為思鄉麽？”
“沒有。”界圭說，“隻是好奇，昭夫人那麽倔強的一個人，在潯東住了這些年，心裏常常在想什麽。”
薑恒想起來了，母親當年也在雍宮中待過，以及他的小姨薑晴。界圭一定認識她們。
但每次當薑恒問到雍宮往事時，界圭便避而不答，理由很簡單。
“忘了，”界圭諱莫如深地笑道，“我這人記性一向不太好，隻看得見眼前。”
薑恒知道他隻是不想提，便沒有強迫他。兩人在大安城外套上馬，界圭說：“該把物資賣掉一部分。”
“帶著走罷。”薑恒說，“帶進大安城裏，按官價賣了也換不到多少錢，他們對貨物壓榨得太厲害了。”
“你也沒這麽大肚子，能吃完這麽多？”界圭示意薑恒看那麻袋，“這馬也可憐，越背越多。”
薑恒與界圭的馬都快被壓垮了。
薑恒說：“帶到山裏去，分給吃不起飯的人，不是正好麽？辛苦你幾天，到山陰卸貨，我再買酒給你賠罪罷了。”
“衝著你這話，”界圭摸了摸腦袋，笑道，“我親自背，也得替你背過去。”
薑恒忽然發現界圭其實是個很溫柔的人，哪怕長相醜陋，被破了相，容貌未毀之前，他一定是十分英俊的，也許二十年前，他也是像項州一般，風度翩翩的美男子。
而且自打離開落雁之後，界圭的態度又變得不一樣了。
初識那天在洛陽宮外，界圭神秘而危險，但哪怕是當初，他也不曾下手殺自己。再見麵時在西川，界圭語氣裏充滿了玩世不恭，卻處處俱是關照之意。
及至當下，界圭反而拘束起來，仿佛在正式被派給薑恒當護衛後，兩人之間有了上下級之分，便守規矩了不少，不再嬉皮笑臉地與薑恒胡亂開玩笑，隨著旅途過去月餘，待他也愈發敬重。
午後，薑恒在野外休憩片刻，界圭用鐵壺煮起一壺茶，遞給薑恒。
離開大安後，薑恒無意中第三次碰上了那夥人，還是那風戎貴族男子，這次帶的人多了些，將近二十名護衛，正在一片樹林前搭起簡單的營帳，預備就地棲息。
“又是你們！”薑恒笑道，“喝茶嗎？”
風戎人手指拈著茶葉，煮在奶裏，朝薑恒與界圭禮貌地點頭。
薑恒一路上已去了四十七個村莊，在每個村落裏或長或短，都停留了一些時候，長則三五天，短則一日，若病人少了，他便與村長隨意聊聊。
那貴族男子收起弓箭，起身，朝他們走了幾步。
“你好！我叫孟和！”他說了一句漢話，顯然是現學現賣，朝薑恒自我介紹道。
“你好！真有緣分，我也叫孟和！”薑恒有點意外，用這段時間裏學來的風戎語，笑道。又讓界圭拿出自己帶出來的最後一點茶，拿過去給他們喝：“嚐嚐我們的茶？”
界圭說：“他們不會要的，他們表麵客氣，實際上對雍人很提防。”
薑恒知道那人不姓孟，孟和是風戎人的名字，乃“永恒”之意。而薑恒的“恒”字，一樣在風戎語中翻譯為“孟和”。
薑恒示意送去，對方接了，放在一旁。為首那年輕貴族隻會說一句“我叫孟和”，便啞了，交朋友的熱情，卻是顯而易見的。
不過雙方的熱情，隻在互換名字處點到為止，年輕貴族便回到自己一方去了。這夜兩邊都在野外露宿，薑恒看得出風戎人本可離開，卻主動留下來，用意是保護他們，不受深夜塞外狼群侵擾。
翌日醒來時，人已走得幹幹淨淨，界圭收拾行裝出發。踏過第六十三個村莊後，薑恒對風戎人的了解越來越多，他們是最先臣服於雍的塞外民族，野性正在百年間緩慢地被馴化，猶如將狼馴化為家犬。
他們為雍國當兵打仗，但隻有極少數人能入朝做官，朝中文官派係裏，沒有風戎人的份。汁雍將風戎視作天生的戰士，戰士隻有一條路走，即建立軍功。
但設若一個村莊裏，少有小夥子去當兵，這個村落就會很窮很窮，窮得連飯也吃不飽，道路崎嶇難行，許多村落尚未有路連起來。
薑恒在他的冊子上記錄了自己雙眼所見，每當離開一個村落後，他便會與界圭在路上悠閑地喝點茶。
“你不喝嗎？”薑恒見界圭坐在一旁，背靠大樹，手裏拋著一把匕首玩，問道。
“我不喜歡喝茶，”界圭說，“隻喝酒，喝茶讓人太清醒了，酒是好東西。”
薑恒說：“少喝
一點。”
界圭玩味地看著薑恒，片刻後又眯起眼，仿佛在欣賞他的容貌。
“你曬黑了，”界圭忽然說，“平日別老往太陽底下跑，曬黑可就不漂亮了。”
薑恒說：“我又不唱戲，塗脂抹粉的是要做什麽？怎麽光說別人，不說你自己了。”
界圭一本正經道：“我長得醜，是個怪物，便喜歡看漂亮的東西，人麽，總是缺什麽愛什麽，對不對？”
“你不醜，”薑恒認真道，“別這麽說。你的傷，一定是替汁家挨的，也就是替雍國挨的，看在雍人眼中，不正是另一種俊朗麽？”
界圭有那麽一瞬間臉色變了，但很快便轉過頭去，語氣恢複了冷漠，抬頭看了眼天際，說：“走罷，快下雨了。”
今日他們的任務是抵達東蘭山東脈的嘯虎峰，這是塞北最大的山脈係，嘯虎峰因虎嘯聲抑或其形狀得名，如今已不可考。山的兩邊，以及山脈深處，居住著雍國第二大胡族東林。也稱“林胡”，林胡人以狩獵、砍伐為業，一年多前被耿曙徹底收服。這也是他們此行最危險的地方，畢竟族恨未泯，須得非常小心。
沿著東蘭山北上，就是山陰城了。
但眼下天氣所帶來的麻煩，顯然比目的地更迫在眉睫，六月的塞北，天氣驟然一變，烏雲壓頂，奔雷陣陣，頓時下起了傾盆大雨。
“讓你快點！”界圭責備道。
“我錯了！”薑恒哭笑不得道，“我錯了！別罵我了！”
界圭簡直莫名其妙：“這也叫罵？我還沒罵呢！”
薑恒：“你嘴上沒罵，心裏在罵！”
兩人已經被淋成了落湯雞，背後騾馬踏著泥水，艱難前進，界圭在前拖，薑恒便翻身下來，抹了把臉，實在不忍心。
“走啊！”界圭在暴雨中喊道，“你下來幹什麽？！”
薑恒指指馬匹，界圭道：“你還在乎畜生？”
薑恒拉了下界圭，將防水的羽帽戴在界圭頭上，界圭一怔，不由分說要摘給薑恒，卻被薑恒按住。
界圭沒有說話，在雨中發了一會兒呆。
“反正前麵也在下雨！”薑恒說。
界圭回過神，喊道：“我怕你著涼了！”
薑恒說：“不會的！我身體好得很！否則怎麽捅汁琮一劍？”
界圭簡直沒脾氣了，但薑恒確實是，別看他身體不似耿曙強健，體格也不壯，卻因當年在海閣修行時，羅宣給他吃了不少萬金難求的稀世靈藥，乃至他病邪侵體的情況很少。
兩人一起牽馬，用力拖拉，終於進了一座村落，然而這座村子，已經沒有人了，遠方矗立著林胡人的石塔。
“這村子怎麽沒人了？”薑恒說。
“被你哥殺了一半，又被你表舅抓走了剩下一半。”
界圭把馬匹安頓在屋後馬棚裏，選了間幹燥的屋子，生火烤衣服，兩人身上穿的、包裏換的，全部浸著水，統統濕透。
“脫。”界圭朝薑恒說。
薑恒脫下外衣，遞給界圭，界圭說：“全脫了，別著涼。”
薑恒哭笑不得，界圭這一路上，簡直是說一不二，當然，薑恒幾乎所有時候都聽他的，比麵對耿曙時還聽話。畢竟與耿曙在一起的情況，是有商有量，一起麵對。而離開落雁，外頭非常凶險，界圭全心全意地在守護他的安全，自己絕不能與他爭吵。 w ,請牢記:,,，
界圭朝薑恒翻譯道：“他問你看完了沒有。”
薑恒點頭道：“看完了！”
那小貴族又問話，這次他的隨從有人翻譯，問：“下個地方去哪兒？”
薑恒也不知道, 說：“順著路走！你們是來打獵的麽？”
看那模樣, 風戎貴族男子也許想與他們結伴，但薑恒與界圭交談的某些話, 涉及到雍國的各個民族，不想讓他們聽見。
“有緣的話, 下個村見罷！”薑恒說。
這次風戎貴族男子沒有走，駐馬原地, 目送他們離開。
薑恒疑惑地問：“那是誰？”
界圭漫不經心地答道：“一個小部落的酋長罷，春末夏初, 他們有出門打春獵的習慣, 認不得。把你的冊子收好了, 別隨便讓人看見。”
“看來雍國也沒有說的那麽能耐嘛, ”薑恒翻了翻手上記載的情況，說, “這弊病可不比南方中原各國少啊。”
界圭說：“看來跟著你還是有必要的，否則不等你在外頭閑逛三個月, 朝中官員，就會派人來殺你了。”
薑恒笑答道：“那可不見得, 你又知道汁琮就會按信上所述整治了？”
薑恒寫信回去, 耿曙亦會來信, 一封換一封, 但耿曙從未提及朝廷變動，全是思念之情。
“他會的。”界圭說，“他那人最在乎顏麵，被你一個外人揭了瘡疤，他隻會惱羞成怒，說不定現在落雁城裏，早就血流成河了。”
薑恒隨口道：“姑且聽著罷。”
沿途的行李越來越多，抵達大安城那天，薑恒沒有選擇多逗留，畢竟這種大城內，一定不缺大夫，他的任務是去踏訪人煙罕至的村莊。
界圭在大安作了簡單補給，便又護送薑恒出發了，他確實非常會照顧人，一路上薑恒衣來伸手，飯來張口，方方麵麵，界圭都細心無比，像名盡職的管事，更甚於刺客。
薑恒有時也會與他聊聊潯東的往事，界圭則總是很認真地聽著，帶著耐人尋味的目光。
“你似乎對潯東很感興趣，”薑恒說，“因為思鄉麽？”
“沒有。”界圭說，“隻是好奇，昭夫人那麽倔強的一個人，在潯東住了這些年，心裏常常在想什麽。”
薑恒想起來了，母親當年也在雍宮中待過，以及他的小姨薑晴。界圭一定認識她們。
但每次當薑恒問到雍宮往事時，界圭便避而不答，理由很簡單。
“忘了，”界圭諱莫如深地笑道，“我這人記性一向不太好，隻看得見眼前。”
薑恒知道他隻是不想提，便沒有強迫他。兩人在大安城外套上馬，界圭說：“該把物資賣掉一部分。”
“帶著走罷。”薑恒說，“帶進大安城裏，按官價賣了也換不到多少錢，他們對貨物壓榨得太厲害了。”
“你也沒這麽大肚子，能吃完這麽多？”界圭示意薑恒看那麻袋，“這馬也可憐，越背越多。”
薑恒與界圭的馬都快被壓垮了。
薑恒說：“帶到山裏去，分給吃不起飯的人，不是正好麽？辛苦你幾天，到山陰卸貨，我再買酒給你賠罪罷了。”
“衝著你這話，”界圭摸了摸腦袋，笑道，“我親自背，也得替你背過去。”
薑恒忽然發現界圭其實是個很溫柔的人，哪怕長相醜陋，被破了相，容貌未毀之前，他一定是十分英俊的，也許二十年前，他也是像項州一般，風度翩翩的美男子。
而且自打離開落雁之後，界圭的態度又變得不一樣了。
初識那天在洛陽宮外，界圭神秘而危險，但哪怕是當初，他也不曾下手殺自己。再見麵時在西川，界圭語氣裏充滿了玩世不恭，卻處處俱是關照之意。
及至當下，界圭反而拘束起來，仿佛在正式被派給薑恒當護衛後，兩人之間有了上下級之分，便守規矩了不少，不再嬉皮笑臉地與薑恒胡亂開玩笑，隨著旅途過去月餘，待他也愈發敬重。
午後，薑恒在野外休憩片刻，界圭用鐵壺煮起一壺茶，遞給薑恒。
離開大安後，薑恒無意中第三次碰上了那夥人，還是那風戎貴族男子，這次帶的人多了些，將近二十名護衛，正在一片樹林前搭起簡單的營帳，預備就地棲息。
“又是你們！”薑恒笑道，“喝茶嗎？”
風戎人手指拈著茶葉，煮在奶裏，朝薑恒與界圭禮貌地點頭。
薑恒一路上已去了四十七個村莊，在每個村落裏或長或短，都停留了一些時候，長則三五天，短則一日，若病人少了，他便與村長隨意聊聊。
那貴族男子收起弓箭，起身，朝他們走了幾步。
“你好！我叫孟和！”他說了一句漢話，顯然是現學現賣，朝薑恒自我介紹道。
“你好！真有緣分，我也叫孟和！”薑恒有點意外，用這段時間裏學來的風戎語，笑道。又讓界圭拿出自己帶出來的最後一點茶，拿過去給他們喝：“嚐嚐我們的茶？”
界圭說：“他們不會要的，他們表麵客氣，實際上對雍人很提防。”
薑恒知道那人不姓孟，孟和是風戎人的名字，乃“永恒”之意。而薑恒的“恒”字，一樣在風戎語中翻譯為“孟和”。
薑恒示意送去，對方接了，放在一旁。為首那年輕貴族隻會說一句“我叫孟和”，便啞了，交朋友的熱情，卻是顯而易見的。
不過雙方的熱情，隻在互換名字處點到為止，年輕貴族便回到自己一方去了。這夜兩邊都在野外露宿，薑恒看得出風戎人本可離開，卻主動留下來，用意是保護他們，不受深夜塞外狼群侵擾。
翌日醒來時，人已走得幹幹淨淨，界圭收拾行裝出發。踏過第六十三個村莊後，薑恒對風戎人的了解越來越多，他們是最先臣服於雍的塞外民族，野性正在百年間緩慢地被馴化，猶如將狼馴化為家犬。
他們為雍國當兵打仗，但隻有極少數人能入朝做官，朝中文官派係裏，沒有風戎人的份。汁雍將風戎視作天生的戰士，戰士隻有一條路走，即建立軍功。
但設若一個村莊裏，少有小夥子去當兵，這個村落就會很窮很窮，窮得連飯也吃不飽，道路崎嶇難行，許多村落尚未有路連起來。
薑恒在他的冊子上記錄了自己雙眼所見，每當離開一個村落後，他便會與界圭在路上悠閑地喝點茶。
“你不喝嗎？”薑恒見界圭坐在一旁，背靠大樹，手裏拋著一把匕首玩，問道。
“我不喜歡喝茶，”界圭說，“隻喝酒，喝茶讓人太清醒了，酒是好東西。”
薑恒說：“少喝
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界圭玩味地看著薑恒，片刻後又眯起眼，仿佛在欣賞他的容貌。
“你曬黑了，”界圭忽然說，“平日別老往太陽底下跑，曬黑可就不漂亮了。”
薑恒說：“我又不唱戲，塗脂抹粉的是要做什麽？怎麽光說別人，不說你自己了。”
界圭一本正經道：“我長得醜，是個怪物，便喜歡看漂亮的東西，人麽，總是缺什麽愛什麽，對不對？”
“你不醜，”薑恒認真道，“別這麽說。你的傷，一定是替汁家挨的，也就是替雍國挨的，看在雍人眼中，不正是另一種俊朗麽？”
界圭有那麽一瞬間臉色變了，但很快便轉過頭去，語氣恢複了冷漠，抬頭看了眼天際，說：“走罷，快下雨了。”
今日他們的任務是抵達東蘭山東脈的嘯虎峰，這是塞北最大的山脈係，嘯虎峰因虎嘯聲抑或其形狀得名，如今已不可考。山的兩邊，以及山脈深處，居住著雍國第二大胡族東林。也稱“林胡”，林胡人以狩獵、砍伐為業，一年多前被耿曙徹底收服。這也是他們此行最危險的地方，畢竟族恨未泯，須得非常小心。
沿著東蘭山北上，就是山陰城了。
但眼下天氣所帶來的麻煩，顯然比目的地更迫在眉睫，六月的塞北，天氣驟然一變，烏雲壓頂，奔雷陣陣，頓時下起了傾盆大雨。
“讓你快點！”界圭責備道。
“我錯了！”薑恒哭笑不得道，“我錯了！別罵我了！”
界圭簡直莫名其妙：“這也叫罵？我還沒罵呢！”
薑恒：“你嘴上沒罵，心裏在罵！”
兩人已經被淋成了落湯雞，背後騾馬踏著泥水，艱難前進，界圭在前拖，薑恒便翻身下來，抹了把臉，實在不忍心。
“走啊！”界圭在暴雨中喊道，“你下來幹什麽？！”
薑恒指指馬匹，界圭道：“你還在乎畜生？”
薑恒拉了下界圭，將防水的羽帽戴在界圭頭上，界圭一怔，不由分說要摘給薑恒，卻被薑恒按住。
界圭沒有說話，在雨中發了一會兒呆。
“反正前麵也在下雨！”薑恒說。
界圭回過神，喊道：“我怕你著涼了！”
薑恒說：“不會的！我身體好得很！否則怎麽捅汁琮一劍？”
界圭簡直沒脾氣了，但薑恒確實是，別看他身體不似耿曙強健，體格也不壯，卻因當年在海閣修行時，羅宣給他吃了不少萬金難求的稀世靈藥，乃至他病邪侵體的情況很少。
兩人一起牽馬，用力拖拉，終於進了一座村落，然而這座村子，已經沒有人了，遠方矗立著林胡人的石塔。
“這村子怎麽沒人了？”薑恒說。
“被你哥殺了一半，又被你表舅抓走了剩下一半。”
界圭把馬匹安頓在屋後馬棚裏，選了間幹燥的屋子，生火烤衣服，兩人身上穿的、包裏換的，全部浸著水，統統濕透。
“脫。”界圭朝薑恒說。
薑恒脫下外衣，遞給界圭，界圭說：“全脫了，別著涼。”
薑恒哭笑不得，界圭這一路上，簡直是說一不二，當然，薑恒幾乎所有時候都聽他的，比麵對耿曙時還聽話。畢竟與耿曙在一起的情況，是有商有量，一起麵對。而離開落雁，外頭非常凶險，界圭全心全意地在守護他的安全，自己絕不能與他爭吵。 w ,請牢記:,,，