進入副本的第一眼,一片鬱鬱蔥蔥的綠色便闖入視線,從淺綠到青綠到深綠,百米高的參天古樹撐起了森林。夕陽穿過樹的縫隙,跋山涉水而來,卻不像月隱之國那樣是爛漫的玫瑰色,它被包裹在細紗一樣朦朧的迷霧裏,高貴、神秘又泛著一股冷意。


    在那迷霧和樹木的雙重掩映中,唐措依稀看到遠處有一些樹屋和宮殿的尖頂。藤蔓做成的雲橋將所有的樹木和建築連接在一塊兒,有些藤蔓上開著花,白色的、粉色的,模糊不真切。


    精靈之森。


    唐措在心裏默念著這個名字,環顧四周,卻沒發現靳丞的身影。很顯然,他們再次被分開


    了。


    打開任務麵板。


    月隱之國


    第三環精靈之森


    主線探訪秘湖


    秘湖在哪兒,唐措不知道,周圍有迷霧也不好隨便亂走,所以他還是決定先去前麵有人的地方一探究竟。


    他走得不快不慢,一直留意著周遭的情形,而沒多久他就發現,那些樹屋和尖頂的宮殿看著好像就在不遠處,可走起來卻很遠。


    這森林有古怪,也許是布置了什麽迷陣,也許是迷霧所致。


    驀地,唐措聽見右側方有隱約有人聲傳來。他頓住腳步,略作思忖,便果斷朝聲音的來處尋去。


    撥開叢生的灌木,他看到了麵對麵站在樹下的年輕男女。巨大的古木如同參天華蓋,將夕陽搖碎了,灑在他們肩頭。那繁盛的枝頭還倒掛著風鈴一樣的花,隨著晚風輕輕搖曳。白霧如紗,唯美爛漫。


    他們一個是有著銀色頭發和尖耳朵的女精靈,身材高挑、容顏天顧,氣質雖稍顯清冷,可她泛著紅暈的臉頰衝淡了疏離感,將高貴與少女感完美相容。那雙碧色的瞳孔更像是會說話,輕易便能將你收作裙下之臣。


    另一個背對著唐措,但唐措不用看到他的臉就能猜到他的身份,哪怕他此刻是以別人的身份存在。


    靳丞。


    原來在這裏。


    所以這是捉奸現場嗎?


    唐措麵無表情但絲毫不氣,甚至自動進入看戲模式。他沒有出聲,靜靜靠在樹上,觀賞著遠處的男女。


    精靈拿了一個東西給靳丞,又跟他說了什麽,隔得太遠,唐措沒聽清。


    靳丞接了,可精靈卻突然失落,好似聽到了什麽不想聽的話。不過片刻,她便轉身離開,提著裙擺越跑越快,轉身的刹那,眼角似乎還有淚光。


    唐措想,靳丞如果是個百分百直男,一定注孤生。


    “出來吧。”靳丞的話打斷了他的思路。


    唐措挑眉,不確定靳丞是知道自己來了,還是單純聽到有人靠近。思考間,靳丞回過頭,目光準確地落在他身上,嘴角勾笑。


    好吧。


    唐措聳聳肩,大大方方地走過去,問“怎麽知道是我?”


    靳丞“你的腳步聲跟別人不一樣。”


    唐措姑且接受這個解釋。經過永夜城的洗禮後,靳丞的聽覺已經達到變態的程度,能夠聽出來也很正常。


    “你的任務是什麽?”唐措直接切入正題。


    “探訪秘湖。”靳丞說著,抬手抵在樹幹上,將唐措去路阻截,“你就不問問剛才的事?”


    “哦,剛才那位nc是誰?”


    “不對。”


    “她送了什麽任務道具給你?”


    “不對。”


    “你觸發任務劇情了?”


    “還是不對。”


    語畢,靳丞微微俯身,雙方的距離無限拉近,呼吸可聞。他還刻意壓低了嗓音,用更磁性更撩人的聲線循循善誘,“你再仔細想想?”


    如果說刀疤給他添了些成熟男人的魅力,那他此刻的舉動就像個幼稚的熱戀少年。非得讓你吃醋,非得讓你稱他的心,否則就跟你鬧,還將他的刻意擺在明麵上,不怕你看不到。


    唐措身為一個理智且大氣的男朋友,不得不配合他,“你剛才偷偷摸摸跟那個女精靈在說什麽?為什麽收她的東西?”


    靳丞笑了,“你在吃醋嗎?”


    唐措麵無表情,“對。”


    靳丞遂低頭親了他一口,那眉眼含笑、風流不自知的模樣,讓唐措覺得他可能隻是想耍個流氓。


    不要臉。


    好在靳丞沒有得寸進尺,兩人的話題又重新回到正事上。


    剛才那位精靈名叫索菲亞,是精靈一族的公主,身份極其尊貴。她似乎看上了吟遊詩人蘭斯洛特,特意約他在這裏見麵,並送了他一根吊墜。靳丞也從她口中,知道了西奧多和蘭斯洛特出現在精靈之森的原因。


    精靈之森位於西西裏特大陸中部,若從偏北的法蘭公國前往南方的百花王國,有大半幾率會從這裏經過。


    但精靈之森是精靈族的地盤,精靈高貴,如果不是他們認可的朋友,一般不被允許踏足這片神聖之地。精靈之森本身也蘊藏著豐富的自然係魔法元素,致使這裏時常有霧氣彌漫,尋常旅人若不小心誤入,很容易迷路。


    所以盡管許多的旅人會從這裏經過,真正能夠進入精靈之森的,寥寥無幾。它在西西裏特大陸所有人的心中,代表的就是神秘。


    可是前不久,精靈之森碰到了些麻煩,通過青藤同盟發布了懸賞任務。於是西奧多這個隱瞞身份在青藤同盟辦事處曆練的年輕騎士,就領取任務來到了這裏。


    至於蘭斯洛特,他可能是跟隨西奧多一起來的。


    “你說精靈之森的變故就出在秘湖?”唐措若有所思。


    “對,秘湖在森林深處,似乎是精靈族的聖地。但三個月前,那裏的迷霧突然加重,以至於精靈王庭跟秘湖失去了聯係。他們始終找不到解決問題的辦法,這才不得不向外求助。明天一早,我們這批人就會出發前往秘湖。”靳丞道。


    “秘湖的變故會對精靈之森產生什麽影響?”


    “她沒說那麽詳細,隻是反複強調明天的行程會很危險,勸我不要去。我的主線任務是探訪秘湖,當然隻能拒絕,她就給了我一根吊墜,說這上麵有精靈王的賜福,希望它能保佑我。我看過了,這吊墜暫時不能收進裝備欄,也不知道具體效用,可能是任務觸發物品。”


    精靈王的賜福?唐措忽然想起裁決之劍的描述中也有類似的話——百花王國西奧多公爵閣下的佩劍,擁有第十三代精靈王哀彌夜的賜福,附魔武器(已損)。


    “現任精靈王是誰?”


    “也沒說。”


    線索中斷,唐措和靳丞商量過後,便繼續往樹屋那兒走。這次兩人一起,雖然還是走了很久,中途似乎因為迷霧繞了些路,但好歹順利抵達。


    迷霧在這裏逐漸散開,視野恢複明朗,將一副天賜的精靈畫卷徐徐展開。


    精靈,無論在哪個故事裏都兼具高貴與美麗的種族,隱居在神秘的迷霧森林中,鮮少為世人展示他的真容。


    而當這一切無比真實的展現在唐措眼前時,他不得不承認,這確實很美。美得讓人生不出一絲褻玩之心,仿佛那就是高天的月亮,就該高高地掛在那兒,不沾染人間的一絲塵埃。


    於是又開始生出一股不真實感。


    三三兩兩的尖耳朵的精靈,穿著束腰的紗衣,光著腳,拎著竹編的果籃或抱著水壺,從岩石鋪成的小徑上走過。他們大多有著金色和銀色的頭發,碧色瞳孔,皮膚白皙,容貌俊美。


    外圍還有許多作衛隊打扮的精靈,身穿長靴和造型精致的藤甲,護住胸口、手腕部分,背上則背著弓箭和箭袋,英姿颯爽。


    樹屋錯落有致地分布在四周,全然看不出任何斧鑿的痕跡,仿佛就是由樹枝和藤蔓天然長成,卻又在牆壁和窗戶上點綴著複雜而曼妙的花紋。


    而那雲梯的分布、從門口垂落的花、甚至是一隻陶碗上的圖紋,都彰顯著精靈獨特的藝術審美。


    “西奧多!蘭斯洛特!”


    前方忽然有人叫他們的名字,唐措循聲望去,發現是老朋友——青藤同盟駐法蘭公國辦事處的凱爾特騎士。


    凱爾特站在一間樹屋的走廊上向他們招手,唐措和靳丞便直接從盤繞樹幹的旋轉樓梯走上樹屋,與凱爾特匯合。


    隻是在走上樓梯時,靳丞回頭朝某個方向看了一眼,微微蹙眉。


    “你們到底去哪兒了?害我擔心半天。”凱爾特帶著他們進屋。


    “沒什麽,第一次來,四處走走。”唐措道。


    “也是,精靈之森可不是什麽時候都能進來的。”凱爾特一雙小眼睛四下張望著,隨即關上門,壓低了聲音道“不過我發現一點問題。”


    唐措“什麽?”


    凱爾特“剛才我不是去找你們嗎,怎麽找都找不到,便想問問精靈衛隊的人有沒有看到你們出去。但我發現他們之間的氣氛特別緊張、嚴肅,好像一直在防備什麽,憂慮很重。”


    靳丞“他們擔心秘湖的變故,不是很正常?”


    凱爾特“本來我也覺得很正常,所以看到這個任務沒多想,就跟西奧多一起來了。但我剛才在床底發現了這個。”


    攤開手掌,凱爾特給他們看的是一枚很小的鑲著羽毛的胸針。


    他隨即解釋道“這是小風車海港近幾個月內才開始販賣的新貨,看到上麵的羽毛了嗎?據說是度獵鳥胸口拔下來的羽毛,很昂貴。”


    唐措了然,“這是客房。近期才開始販賣的胸針出現在這裏,你懷疑在我們之前,就有人來過精靈之森。”


    “沒錯。”凱爾特蹙眉,“可是我們一點風聲都沒有收到。”


    靳丞眼珠子一轉,問“那其他人呢?”


    因為懸賞任務來到精靈之森的肯定不止他們三個人,問凱爾特比較快。凱爾特不疑有他,道“你說小風車辦事處和黑山辦事處的那幾個人嗎?我們雖然都是青藤同盟的,但隸屬不同的辦事處,我也說不準他們知道多少。”


    看來這次前往精靈之森幫忙的人不在少數,光青藤同盟就來了三個辦事處的人。靳丞驀地想到什麽,“我記得小風車海港離這裏很遠?”


    凱爾特不疑有他,“是啊,誰知道他們正好路過,就跟我們一起進來了。瞧那身金光燦燦的裝備,生怕別人不知道小風車海港喝的水都是蜜做的。”


    正好路過?


    唐措跟靳丞交換一個眼神,又看了眼凱爾特手中的那枚胸章。從凱爾特的語氣來看,青藤同盟各個辦事處之間的關係似乎不太和諧。


    略作思忖,唐措試探著說“但無論怎樣,我們都隸屬於青藤同盟。”


    “是啊。”凱爾特泄了氣般坐下來,端起茶壺給自己倒了杯水,一飲而盡,“誰讓我們都是青藤同盟的呢?哪怕我們是偏遠鄉巴佬,他們是振翅的白海鷹。在那些德魯伊、矮人和零散的冒險者眼裏,我們就是一夥的。要是在這裏出了差錯,我們法蘭公國辦事處明年的經費又得削減了。”


    凱爾特兀自發愁,看來他是真的很討厭小風車辦事處那幾位。


    唐措不愁,可對於目前的情況也不甚樂觀。其一,秘湖之行參與人數眾多,情況便很難把控;其二,精靈族似乎對秘湖的情況有所隱瞞。再加上胸章的出現和公主的話,此行的危險程度直接上三顆星。


    其三,也是最重要的一點,這次的主線任務過於簡單。


    不是說任務的難度,而是給出任務的方式。前兩個副本裏,係統給唐措的任務提示都是一步一步非常詳細的,譬如保護大公後走地道,走完地道又去教堂,連路線都規劃好了。


    可這次呢?隻有一個探訪秘湖。自由度太高,反倒讓人不安。


    唐措後退一步,與靳丞避著凱爾特說悄悄話,“你覺得呢?”


    靳丞抱臂,“剛才上樓梯的時候,似乎有人在看我。現在距離明早出發大約還有十二個小時,我覺得我們得做點什麽。一旦進了秘湖範圍,可能就回不來了。”


    唐措基本讚同。


    兩人的目光遂齊齊落在凱爾特身上,唐措衝靳丞挑眉示意,靳丞攤手,做無辜狀。這麽眉來眼去好一會兒,靳丞拿出一個精靈球。


    暈暈蛋——oeredby10086

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