薑吟玉早起去給皇帝請安,到門口時，被宦官攔下，說陛下正在和人談事情。
薑吟玉沒有懷疑,準備離開，卻聽見裏麵傳來女子哭聲。
“父皇,您不要將女兒送走……”
薑吟玉辨認出了說話人是誰，轉過身去，推門而入。
宦官不讓薑吟玉進去，薑吟玉推開他,對他無聲道了一句：“我是天子的女兒。”
那小宦官知她得寵,也不敢忤逆她，由著薑吟玉躲在織紗帷幕後,觀察著殿內的景象。
大殿中央水磨磚地上，跪著一個瘦弱的少女,在她身側,一個中年的華服麗人也跪在那裏。
二人俱是潸然淚下，朝著皇帝訴情。
那綠衣少女膝蓋行了幾步,去扯皇帝的腿腳,呼吸急促。
“北涼王子求娶的分明不是我,他對我無意，父皇不要送我去和親……”
他身側麗人哭道：“六皇子已經不能入長安了,如今我的女兒也要被送走和親，陛下，我就這一雙兒女,求您不要這樣狠心讓我們分離！”
皇帝要送去和親的人,正是班美人的女兒,十三公主,丹城公主。
班美人咚咚磕頭，急促地呼吸，腦袋一下一下砸在地磚上，力道之重，快要磕出血來。
然而這一幕，絲毫沒有打動坐在寶座上的帝王，他的麵目沉靜，沒有任何情緒起伏，隻有等殿內母女二人哭完，氣都喘不上來時，才終於開口道了一句。
“朕不會虧待你們的，說吧，你們想要什麽？”
語調平淡，好像是在談論一件極其平常的事，卻帶著不容反駁的威壓。
丹城公主眼眶泛紅，“北涼王子想要的是安陽姐姐和柔貞妹妹，陛下不舍得她們遠嫁，就要將我推出來給他們擋婚事，是嗎？”
她大口大口喘息：“可我也是您的女兒啊，安陽有皇後娘娘撐腰，柔貞也有父皇做靠山，可我什麽都沒有，我從小和母妃在宮裏相依為命，求求您疼惜我一回吧，我不能和母妃分開！”
皇帝手撐著額頭，實在厭煩女人的哭聲。
“你走後，朕會好好待你母妃的，先將她的位份晉到昭儀。”
昭儀，是九嬪之首，位份僅次於皇後。
班美人泣不成聲：“我本就是浣衣局宮女出生，怎敢奢求昭儀之位？我隻求女兒能夠留下。”
皇帝置若罔聞，他選丹城公主自有他的道理。
丹城公主性格溫順，母家卑微，無權無勢，而她又極其依賴班美人，到時候，皇帝可以用班美人來拿捏丹城公主，讓她好好履行和親的義務，不許造次。
至於其他幾個女兒，要麽是母家家世太高、要麽是性子頑劣，都不在皇帝的考慮之中。
皇帝對班美人道：“你說自己是宮女出生，那朕便將你父兄一家，都提進朝堂，加官進爵好了，至於你的兒子，六皇子——”
“若丹城答應和親，朕就將你送去六皇子的藩地，讓你母子二人團聚，怎麽樣？”
班美人呼吸一滯，嘴巴一張一合，望向皇帝。
丹城公主握住母親的袖子，道：“不行的……”
皇帝走下台階，手搭在少女肩膀上，“丹城，你的嫁妝朕已經備下，朕會將你會風風光光嫁出去，你作為和親公主，為大昭和北涼兩國的友誼做出你的一份貢獻，史官也會將你的名字記入青史。”
丹城公主用力推搡班美人，見班美人無動於衷，隻訥訥地看著。
丹城公主哀哀楚楚，仰麵哭道：“父皇，北涼要的是柔貞妹妹，群臣上書也是要柔貞去嫁，可你為何一定要推我出去？”
“您一直在包庇柔貞，哪怕外麵出了那樣大的事，您都沒有責罰她一下，為何這樣偏心……”
皇帝最聽不慣的就是這句話，心生煩躁。
“朕偏心她一下怎麽了？五個手指也有長短。”
前夜太子一走，今早朝堂上便開始蠢蠢欲動。
各路不知從哪裏來的牛馬，全都上表，請求陛下將柔貞公主送去和親。
民間坊間，也都是柔貞公主行為不端的言論。
皇帝知曉當中定是有人推波助瀾，然而他能壓下十個人的言論，卻壓不下百個人的嘴巴。
甚至太子最初的東宮藏嬌一事，也被外界拿出來詬病，稱是太子失德，包藏皇妹，二人之間關係早就有跡可循。
也好在太子帶兵，親自南下，在前線作戰，眾臣自然也不敢背後太過分地議論太子，便都隻將矛頭對準柔貞公主。
所以今早，皇帝麵對眾臣上書，實在力不從心，決心得快點，將和親一事給辦妥了。
皇帝將袖子從她手中抽出，道：“你和你妹妹從小關係最好，你替她嫁一回，朕補償你，不行嗎？”
“不一樣的……”
丹城眼中光亮漸漸暗淡了下去，“我是喜歡妹妹，也真心待她，可我不能給她替嫁。”
“休要再說，此事已經定下！”皇帝怒斥，“半個月之後，北涼王子離開之日，便是你出發去北涼之時！”
丹城公主瞳孔一張：“半個月？”
皇帝不耐煩，高聲喚侍衛進來，“將公主帶下去——”
侍衛們應聲進來，這時，皇帝抬頭，見帷帳後繞出來了一個女子。
不是旁人，正是薑吟玉。
二人對視，薑吟玉移開目光，看向丹城公主。
丹陽公主被從侍衛們從地上撈起來，經過薑吟玉身邊時，薑吟玉喚道：“姐姐。”
丹城公主麵容憔悴，哀哀地道了一聲：“柔貞，為什麽去和親的不是你呢……”
薑吟玉扶她的手一僵，刹那間，丹城公主就已經擦肩而過，離開了大殿。
在她身後，班美人提著裙裾，踉踉蹌蹌跑上來，被侍衛們推開跌倒，她再次爬起來去追。
薑吟玉立在門邊，望著二人的背影。
皇帝走上前來，見薑吟玉麵容雪白，當她是被嚇著，輕歎了一口氣：“放心，和親一事就由你姐姐去吧。”
薑吟玉長發被風吹得飄起，盯著外麵看了一會，忽然大步走向外殿。
班美人的哭聲，隔得遠遠的，還能飄進殿內。
安陽公主進來時，正巧看侍衛將班美人帶下去，走進來，與薑吟玉剛好碰上。
她拉著薑吟玉到一邊說話，不明所以，問：“什麽意思？父皇喊丹城來做什麽，莫非是要送丹城去和親？”
薑吟玉不說話。
安陽公主目光看向一側，輕笑一聲，“那北涼王子執意要你我二人中的一個，可你想去嗎？我知道你肯定不願意，我也不願意。”
她看向薑吟玉：“我一直以來都不喜歡你，父皇說我自私自利，樣樣比不上你，我也認了，上一次你幫我替嫁，那這次，便由我去好了。”
薑吟玉詫異，目光下移，看向她的小腹。
“可你不是懷孕了嗎？”
安陽手捂住小腹，沒料到薑吟玉知曉此事，她長吸一口氣，道：“我要將這個孩子生下來，可父皇不會同意，那我便自請去和親，到了那時，父皇肯定會答應我一個要求，我就說要誕下這個孩子。”
薑吟玉始料未及，皺眉道：“孩子生下來後呢？”
安陽道：“我會將它留在長安，自己一個人去北涼。”
安陽也不知道自己為何會拉著薑吟玉說這樣多的話，大概這些日子，日日暴露於被選去和親的恐懼之下，二人同病相憐。
安陽公主手背擦了擦眼淚，眼眶潮紅：“柔貞，你和皇兄不敢邁出去那一步，不敢向外界承認你二人間的關係，可我不同，我就算懷孕，孩子父親的身份見不得人，這事被揭發了出去，我也沒什麽害怕的，不被容於世也好，做了便是做了。”
她後退一步，背抵在牆壁上，淚珠從臉頰上一顆一顆滑下，雙手緩緩放上小腹，唇角勾起笑容。
“等我生下這個孩子，你能勸皇兄，好好地對他的嗎？皇兄也反對我和那人在一起，可我就是喜歡他，我知道隻有你能勸住皇兄，可以嗎？”
安陽去握薑吟玉的手：“我去和親，你日後，幫我偶爾照應一下這個孩子，行嗎？”
薑吟玉從她懷中輕輕抽出手，問道：“孩子的父親是誰？”
安陽公主搖搖頭：“他……”
太子昨夜離開長安，安陽好不容易能派人出去和梵淨接應了，卻被白馬寺的人告知，梵淨一個月之前，便動身去了西域。
這一次，他受其師父玄寂大師的囑托，到天竺高昌幾國，去學得梵文，勘得真經。
可向西一行，九死一生。
安陽公主從得知這一消息，情難自已，她難以想象，梵淨去了西邊，那她一個人活在皇宮裏還有何意思？
恐怕一輩子都未必能等到他回來。
假使她去和親，日後說不定二人還有再相見的機會。
他要去西邊，那她就陪他一起去。
安陽公主下定了決心，道：“我會去父皇麵前請求和親，但現在不是時候。”
薑吟玉問：“何時才是時候？”
“就在半個月之後，北涼王子回西北，屆時父皇會為他舉辦送別宴，朝中上下，文武百官，乃至各部落首領，都會參加。我會在跪到父皇麵前，親自說這事。”
薑吟玉聽了這話，深深看她一眼，轉身大步往外奔去。
安陽還沒得到她是承諾，伸手去拉她，卻隻觸到她的一綹碎發。
“柔貞，你做什麽？”
薑吟玉一身雪色長裙，奔出宮殿，步入飛雪之中。
大雪飛揚，她在朔風中奔跑，長發拂過麵頰。
她去見彌舒。
她做好了決定，要去和親。她要帶母妃一同離開皇宮，她可以求薑曜來幫忙，可薑曜絕對不會答應自己也隨母妃離開。
其實一直以來，擺在她麵前都隻有一條路。
她所求，隻有母妃好好活著，帶她離開這處牢籠。
更不想因為和親的事，波及和自己從小一塊長大的丹城公主。
薑吟玉來到了彌舒所在的宮殿，敲開了他的殿門。
彌舒開門，見一身雪色的少女立在門外，烏發上睫毛上全都是雪，清美如仙。
他側開身道：“公主，有什麽話進來說。”
薑吟玉口中呼出霧氣，“不用了，我來就是告訴你，我答應嫁給你了。半月之後，送行宴上，我會和父皇稟明這一件事，之後我隨你一同離開，可以嗎？”
彌舒愣了愣，道：“自然是可以的。”
薑吟玉嫣然一笑：“那便好，不過到時候，我還要帶一個人。”
彌舒伸出手，替她頭頂擋雪花，問：“是誰？”
薑吟玉提著裙裾往外跑，走了幾步，又回頭道：“是一個女人，對我很重要的女人，我希望你也為她備一匹馬車。”
說完，她便朝外奔去。
彌舒低下頭，看著自己的掌心，那裏還殘留著少女身上的一抹香氣，他摩挲了一下指尖，輕輕一笑。
一連過了三四日，薑吟玉都在暗中籌劃。
她記得父皇說過，皇室給公主的嫁妝，會在公主出嫁後，滯後一段時日，送往北涼。那她先收拾最常用的幾套衣服和首飾，其餘繁縟之物，日後再說。
除卻這些，困擾著薑吟玉的，便是侍從的問題。
伺候在她身邊的都是一群小侍女，十六七歲花一般的年紀，個個天真懵懂。
和親一行，有去無回，路上一切不可預知。
她們中大多數人，未必會願意再跟隨薑吟玉。
薑吟玉也不會強求她們。
她隻是無意間問了白露一次：“如果和親真落到我身上，你說會有人陪著我嗎？”
白露跪在她身旁，道：“不會是公主的，哪怕真是公主，我也陪公主一起去，公主對我有救命之恩，我這輩子都會侍奉在公主身邊。”
薑吟玉柔聲道：“我隻是搭救過你一回，沒必要這樣報答我。那些西域男子，大都性格粗俗，行為孟浪，你若隨我一同嫁過去，少不得要被那些男人惦記，你能接受嗎？”
白露抱住她：“可我更舍不得公主，我從小就和公主在一塊，不能想象日後不能侍奉在公主身邊……”
薑吟玉心中一股暖流淌過，輕輕抱住她。
也是此刻，她想起之前和彌舒在湖泊邊交談，當時除了白露在外麵望風，身邊沒有任何人瞧見他倆，然而回去後不久，這事就被皇兄知道了。
難道是皇兄派了暗衛盯著她嗎？
薑吟玉看著白露麵頰，將這股疑惑壓了下去。
夜晚時分，薑吟玉上了榻。
三更夜時，房中暖爐熄滅，薑吟玉被凍醒，從夢中醒來。
她窩在被窩中，睜開惺忪的雙眼，聽見外麵一陣窸窸窣窣聲。
床頭櫃子被人打開了，發出“吱”的尖銳聲音。
薑吟玉側過臉，透過紗幔，看向外頭。
漆黑的夜色勾勒出那人輪廓，薑吟玉隻用了一眼，就認出那人是誰，隻因太過熟悉了。
是白露。
她打開了她的床頭櫃，將裏麵那條藍寶石的頸鏈拿出來，放在手心上，反複查看。
月色下，寶石閃爍著澄澈的光亮。
白露輕輕撫摸，歎息了一聲，就將寶石放回了原處，之後她又拿起櫃子中的幾封信，悄悄打開。
紙張翻動，發出細微之聲。
這些都是彌舒暗中遞給薑吟玉的信。
小半刻鍾後，白露將那些信看完，放回櫃子中。
她起身，走到薑吟玉桌案邊，點燃一盞燈，拿起筆架上的毛筆，坐在案邊，開始寫些什麽。
一燈如豆，火光迷蒙。
看著白露古怪的行為，薑吟玉腦海中的困意一消而散。
她手撐起身子，回想這幾日，自己睡得格外的昏沉，好像都是因為睡覺前，白露會給自己遞一碗寧神的花茶。
薑吟玉看著這一幕，簡直懷疑白露在茶裏下了什麽藥。
“嘩啦”一聲，薑吟玉撈開帳子，走下床榻。
桌案邊白露聽到聲音，一下站起身，與薑吟玉四目相對，下一刻，白露仿佛做賊心虛，拿起信紙，送到蠟燭火苗上。
薑吟玉赤足奔過去，趕在信紙被火苗燒成灰燼前，將它們奪了過來。
白露上來要搶，慌裏慌張：“公主！”
薑吟玉看她一眼，皺眉低下頭，當信上“太子殿下”四個字躍入眼簾時，薑吟玉呼吸都定住了。
她握著信紙的指尖顫抖，順著看下去，上麵交代了這段時間，薑吟玉的一切行為，說她偷偷去與彌舒見麵，二人私下在謀劃什麽。
信箋上，白露直接道：公主答應了彌舒的條件，收下了他的信物，這幾日，公主想去和親的意願，比以往幾日更甚。
薑吟玉將信箋攥成一團，難以相信，輕聲問：“白露，你背著我，監視我的一舉一動，和我皇兄有密信來往？”
“不是的，公主你聽我解釋。”白露手足無措。
薑吟玉不信她，後退一步，看著書信，上麵的每一行話，都讓她有一種心思暴露在外麵、無處可躲藏的窒息感。
薑吟玉質問：“你何時與我皇兄有信件來往的？”
白露低頭不肯說，眼中蓄淚，“公主……”
薑吟玉道：“告訴我。”
白露咬著紅唇，在她的再三追問下，終於抽泣小聲道：“太子殿下關心您，讓奴婢每日盯著您，將您的一言一行都寫給他……”
黑暗之中，白露唇瓣哆嗦。
“奴婢寫了，公主日日與北涼王子偶遇，二人私下裏交談，回來後，公主總在暗中籌備著什麽。”
“奴婢偷看了您的信，猜到了公主要去和親的心思，其實公主也沒避著奴婢，是不是？”
薑吟玉將信遞到蠟燭上，看著火苗竄起，道：“這信你不要寄給我皇兄。”
白露跪下道：“公主，沒用了，前幾日的幾封信，奴婢已經將寄出去了！殿下也是好意，是怕您在和親的事上，出現意外。”
薑吟玉立在黑暗中，低下頭，笑了一聲，再抬頭，眼裏已經是一片淚珠。
“為什麽要騙我？這事你告訴誰都可以，唯獨不能告訴我皇兄。”
(
薑吟玉沒有懷疑,準備離開，卻聽見裏麵傳來女子哭聲。
“父皇,您不要將女兒送走……”
薑吟玉辨認出了說話人是誰，轉過身去，推門而入。
宦官不讓薑吟玉進去，薑吟玉推開他,對他無聲道了一句：“我是天子的女兒。”
那小宦官知她得寵,也不敢忤逆她，由著薑吟玉躲在織紗帷幕後,觀察著殿內的景象。
大殿中央水磨磚地上，跪著一個瘦弱的少女,在她身側,一個中年的華服麗人也跪在那裏。
二人俱是潸然淚下，朝著皇帝訴情。
那綠衣少女膝蓋行了幾步,去扯皇帝的腿腳,呼吸急促。
“北涼王子求娶的分明不是我,他對我無意，父皇不要送我去和親……”
他身側麗人哭道：“六皇子已經不能入長安了,如今我的女兒也要被送走和親，陛下，我就這一雙兒女,求您不要這樣狠心讓我們分離！”
皇帝要送去和親的人,正是班美人的女兒,十三公主,丹城公主。
班美人咚咚磕頭，急促地呼吸，腦袋一下一下砸在地磚上，力道之重，快要磕出血來。
然而這一幕，絲毫沒有打動坐在寶座上的帝王，他的麵目沉靜，沒有任何情緒起伏，隻有等殿內母女二人哭完，氣都喘不上來時，才終於開口道了一句。
“朕不會虧待你們的，說吧，你們想要什麽？”
語調平淡，好像是在談論一件極其平常的事，卻帶著不容反駁的威壓。
丹城公主眼眶泛紅，“北涼王子想要的是安陽姐姐和柔貞妹妹，陛下不舍得她們遠嫁，就要將我推出來給他們擋婚事，是嗎？”
她大口大口喘息：“可我也是您的女兒啊，安陽有皇後娘娘撐腰，柔貞也有父皇做靠山，可我什麽都沒有，我從小和母妃在宮裏相依為命，求求您疼惜我一回吧，我不能和母妃分開！”
皇帝手撐著額頭，實在厭煩女人的哭聲。
“你走後，朕會好好待你母妃的，先將她的位份晉到昭儀。”
昭儀，是九嬪之首，位份僅次於皇後。
班美人泣不成聲：“我本就是浣衣局宮女出生，怎敢奢求昭儀之位？我隻求女兒能夠留下。”
皇帝置若罔聞，他選丹城公主自有他的道理。
丹城公主性格溫順，母家卑微，無權無勢，而她又極其依賴班美人，到時候，皇帝可以用班美人來拿捏丹城公主，讓她好好履行和親的義務，不許造次。
至於其他幾個女兒，要麽是母家家世太高、要麽是性子頑劣，都不在皇帝的考慮之中。
皇帝對班美人道：“你說自己是宮女出生，那朕便將你父兄一家，都提進朝堂，加官進爵好了，至於你的兒子，六皇子——”
“若丹城答應和親，朕就將你送去六皇子的藩地，讓你母子二人團聚，怎麽樣？”
班美人呼吸一滯，嘴巴一張一合，望向皇帝。
丹城公主握住母親的袖子，道：“不行的……”
皇帝走下台階，手搭在少女肩膀上，“丹城，你的嫁妝朕已經備下，朕會將你會風風光光嫁出去，你作為和親公主，為大昭和北涼兩國的友誼做出你的一份貢獻，史官也會將你的名字記入青史。”
丹城公主用力推搡班美人，見班美人無動於衷，隻訥訥地看著。
丹城公主哀哀楚楚，仰麵哭道：“父皇，北涼要的是柔貞妹妹，群臣上書也是要柔貞去嫁，可你為何一定要推我出去？”
“您一直在包庇柔貞，哪怕外麵出了那樣大的事，您都沒有責罰她一下，為何這樣偏心……”
皇帝最聽不慣的就是這句話，心生煩躁。
“朕偏心她一下怎麽了？五個手指也有長短。”
前夜太子一走，今早朝堂上便開始蠢蠢欲動。
各路不知從哪裏來的牛馬，全都上表，請求陛下將柔貞公主送去和親。
民間坊間，也都是柔貞公主行為不端的言論。
皇帝知曉當中定是有人推波助瀾，然而他能壓下十個人的言論，卻壓不下百個人的嘴巴。
甚至太子最初的東宮藏嬌一事，也被外界拿出來詬病，稱是太子失德，包藏皇妹，二人之間關係早就有跡可循。
也好在太子帶兵，親自南下，在前線作戰，眾臣自然也不敢背後太過分地議論太子，便都隻將矛頭對準柔貞公主。
所以今早，皇帝麵對眾臣上書，實在力不從心，決心得快點，將和親一事給辦妥了。
皇帝將袖子從她手中抽出，道：“你和你妹妹從小關係最好，你替她嫁一回，朕補償你，不行嗎？”
“不一樣的……”
丹城眼中光亮漸漸暗淡了下去，“我是喜歡妹妹，也真心待她，可我不能給她替嫁。”
“休要再說，此事已經定下！”皇帝怒斥，“半個月之後，北涼王子離開之日，便是你出發去北涼之時！”
丹城公主瞳孔一張：“半個月？”
皇帝不耐煩，高聲喚侍衛進來，“將公主帶下去——”
侍衛們應聲進來，這時，皇帝抬頭，見帷帳後繞出來了一個女子。
不是旁人，正是薑吟玉。
二人對視，薑吟玉移開目光，看向丹城公主。
丹陽公主被從侍衛們從地上撈起來，經過薑吟玉身邊時，薑吟玉喚道：“姐姐。”
丹城公主麵容憔悴，哀哀地道了一聲：“柔貞，為什麽去和親的不是你呢……”
薑吟玉扶她的手一僵，刹那間，丹城公主就已經擦肩而過，離開了大殿。
在她身後，班美人提著裙裾，踉踉蹌蹌跑上來，被侍衛們推開跌倒，她再次爬起來去追。
薑吟玉立在門邊，望著二人的背影。
皇帝走上前來，見薑吟玉麵容雪白，當她是被嚇著，輕歎了一口氣：“放心，和親一事就由你姐姐去吧。”
薑吟玉長發被風吹得飄起，盯著外麵看了一會，忽然大步走向外殿。
班美人的哭聲，隔得遠遠的，還能飄進殿內。
安陽公主進來時，正巧看侍衛將班美人帶下去，走進來，與薑吟玉剛好碰上。
她拉著薑吟玉到一邊說話，不明所以，問：“什麽意思？父皇喊丹城來做什麽，莫非是要送丹城去和親？”
薑吟玉不說話。
安陽公主目光看向一側，輕笑一聲，“那北涼王子執意要你我二人中的一個，可你想去嗎？我知道你肯定不願意，我也不願意。”
她看向薑吟玉：“我一直以來都不喜歡你，父皇說我自私自利，樣樣比不上你，我也認了，上一次你幫我替嫁，那這次，便由我去好了。”
薑吟玉詫異，目光下移，看向她的小腹。
“可你不是懷孕了嗎？”
安陽手捂住小腹，沒料到薑吟玉知曉此事，她長吸一口氣，道：“我要將這個孩子生下來，可父皇不會同意，那我便自請去和親，到了那時，父皇肯定會答應我一個要求，我就說要誕下這個孩子。”
薑吟玉始料未及，皺眉道：“孩子生下來後呢？”
安陽道：“我會將它留在長安，自己一個人去北涼。”
安陽也不知道自己為何會拉著薑吟玉說這樣多的話，大概這些日子，日日暴露於被選去和親的恐懼之下，二人同病相憐。
安陽公主手背擦了擦眼淚，眼眶潮紅：“柔貞，你和皇兄不敢邁出去那一步，不敢向外界承認你二人間的關係，可我不同，我就算懷孕，孩子父親的身份見不得人，這事被揭發了出去，我也沒什麽害怕的，不被容於世也好，做了便是做了。”
她後退一步，背抵在牆壁上，淚珠從臉頰上一顆一顆滑下，雙手緩緩放上小腹，唇角勾起笑容。
“等我生下這個孩子，你能勸皇兄，好好地對他的嗎？皇兄也反對我和那人在一起，可我就是喜歡他，我知道隻有你能勸住皇兄，可以嗎？”
安陽去握薑吟玉的手：“我去和親，你日後，幫我偶爾照應一下這個孩子，行嗎？”
薑吟玉從她懷中輕輕抽出手，問道：“孩子的父親是誰？”
安陽公主搖搖頭：“他……”
太子昨夜離開長安，安陽好不容易能派人出去和梵淨接應了，卻被白馬寺的人告知，梵淨一個月之前，便動身去了西域。
這一次，他受其師父玄寂大師的囑托，到天竺高昌幾國，去學得梵文，勘得真經。
可向西一行，九死一生。
安陽公主從得知這一消息，情難自已，她難以想象，梵淨去了西邊，那她一個人活在皇宮裏還有何意思？
恐怕一輩子都未必能等到他回來。
假使她去和親，日後說不定二人還有再相見的機會。
他要去西邊，那她就陪他一起去。
安陽公主下定了決心，道：“我會去父皇麵前請求和親，但現在不是時候。”
薑吟玉問：“何時才是時候？”
“就在半個月之後，北涼王子回西北，屆時父皇會為他舉辦送別宴，朝中上下，文武百官，乃至各部落首領，都會參加。我會在跪到父皇麵前，親自說這事。”
薑吟玉聽了這話，深深看她一眼，轉身大步往外奔去。
安陽還沒得到她是承諾，伸手去拉她，卻隻觸到她的一綹碎發。
“柔貞，你做什麽？”
薑吟玉一身雪色長裙，奔出宮殿，步入飛雪之中。
大雪飛揚，她在朔風中奔跑，長發拂過麵頰。
她去見彌舒。
她做好了決定，要去和親。她要帶母妃一同離開皇宮，她可以求薑曜來幫忙，可薑曜絕對不會答應自己也隨母妃離開。
其實一直以來，擺在她麵前都隻有一條路。
她所求，隻有母妃好好活著，帶她離開這處牢籠。
更不想因為和親的事，波及和自己從小一塊長大的丹城公主。
薑吟玉來到了彌舒所在的宮殿，敲開了他的殿門。
彌舒開門，見一身雪色的少女立在門外，烏發上睫毛上全都是雪，清美如仙。
他側開身道：“公主，有什麽話進來說。”
薑吟玉口中呼出霧氣，“不用了，我來就是告訴你，我答應嫁給你了。半月之後，送行宴上，我會和父皇稟明這一件事，之後我隨你一同離開，可以嗎？”
彌舒愣了愣，道：“自然是可以的。”
薑吟玉嫣然一笑：“那便好，不過到時候，我還要帶一個人。”
彌舒伸出手，替她頭頂擋雪花，問：“是誰？”
薑吟玉提著裙裾往外跑，走了幾步，又回頭道：“是一個女人，對我很重要的女人，我希望你也為她備一匹馬車。”
說完，她便朝外奔去。
彌舒低下頭，看著自己的掌心，那裏還殘留著少女身上的一抹香氣，他摩挲了一下指尖，輕輕一笑。
一連過了三四日，薑吟玉都在暗中籌劃。
她記得父皇說過，皇室給公主的嫁妝，會在公主出嫁後，滯後一段時日，送往北涼。那她先收拾最常用的幾套衣服和首飾，其餘繁縟之物，日後再說。
除卻這些，困擾著薑吟玉的，便是侍從的問題。
伺候在她身邊的都是一群小侍女，十六七歲花一般的年紀，個個天真懵懂。
和親一行，有去無回，路上一切不可預知。
她們中大多數人，未必會願意再跟隨薑吟玉。
薑吟玉也不會強求她們。
她隻是無意間問了白露一次：“如果和親真落到我身上，你說會有人陪著我嗎？”
白露跪在她身旁，道：“不會是公主的，哪怕真是公主，我也陪公主一起去，公主對我有救命之恩，我這輩子都會侍奉在公主身邊。”
薑吟玉柔聲道：“我隻是搭救過你一回，沒必要這樣報答我。那些西域男子，大都性格粗俗，行為孟浪，你若隨我一同嫁過去，少不得要被那些男人惦記，你能接受嗎？”
白露抱住她：“可我更舍不得公主，我從小就和公主在一塊，不能想象日後不能侍奉在公主身邊……”
薑吟玉心中一股暖流淌過，輕輕抱住她。
也是此刻，她想起之前和彌舒在湖泊邊交談，當時除了白露在外麵望風，身邊沒有任何人瞧見他倆，然而回去後不久，這事就被皇兄知道了。
難道是皇兄派了暗衛盯著她嗎？
薑吟玉看著白露麵頰，將這股疑惑壓了下去。
夜晚時分，薑吟玉上了榻。
三更夜時，房中暖爐熄滅，薑吟玉被凍醒，從夢中醒來。
她窩在被窩中，睜開惺忪的雙眼，聽見外麵一陣窸窸窣窣聲。
床頭櫃子被人打開了，發出“吱”的尖銳聲音。
薑吟玉側過臉，透過紗幔，看向外頭。
漆黑的夜色勾勒出那人輪廓，薑吟玉隻用了一眼，就認出那人是誰，隻因太過熟悉了。
是白露。
她打開了她的床頭櫃，將裏麵那條藍寶石的頸鏈拿出來，放在手心上，反複查看。
月色下，寶石閃爍著澄澈的光亮。
白露輕輕撫摸，歎息了一聲，就將寶石放回了原處，之後她又拿起櫃子中的幾封信，悄悄打開。
紙張翻動，發出細微之聲。
這些都是彌舒暗中遞給薑吟玉的信。
小半刻鍾後，白露將那些信看完，放回櫃子中。
她起身，走到薑吟玉桌案邊，點燃一盞燈，拿起筆架上的毛筆，坐在案邊，開始寫些什麽。
一燈如豆，火光迷蒙。
看著白露古怪的行為，薑吟玉腦海中的困意一消而散。
她手撐起身子，回想這幾日，自己睡得格外的昏沉，好像都是因為睡覺前，白露會給自己遞一碗寧神的花茶。
薑吟玉看著這一幕，簡直懷疑白露在茶裏下了什麽藥。
“嘩啦”一聲，薑吟玉撈開帳子，走下床榻。
桌案邊白露聽到聲音，一下站起身，與薑吟玉四目相對，下一刻，白露仿佛做賊心虛，拿起信紙，送到蠟燭火苗上。
薑吟玉赤足奔過去，趕在信紙被火苗燒成灰燼前，將它們奪了過來。
白露上來要搶，慌裏慌張：“公主！”
薑吟玉看她一眼，皺眉低下頭，當信上“太子殿下”四個字躍入眼簾時，薑吟玉呼吸都定住了。
她握著信紙的指尖顫抖，順著看下去，上麵交代了這段時間，薑吟玉的一切行為，說她偷偷去與彌舒見麵，二人私下在謀劃什麽。
信箋上，白露直接道：公主答應了彌舒的條件，收下了他的信物，這幾日，公主想去和親的意願，比以往幾日更甚。
薑吟玉將信箋攥成一團，難以相信，輕聲問：“白露，你背著我，監視我的一舉一動，和我皇兄有密信來往？”
“不是的，公主你聽我解釋。”白露手足無措。
薑吟玉不信她，後退一步，看著書信，上麵的每一行話，都讓她有一種心思暴露在外麵、無處可躲藏的窒息感。
薑吟玉質問：“你何時與我皇兄有信件來往的？”
白露低頭不肯說，眼中蓄淚，“公主……”
薑吟玉道：“告訴我。”
白露咬著紅唇，在她的再三追問下，終於抽泣小聲道：“太子殿下關心您，讓奴婢每日盯著您，將您的一言一行都寫給他……”
黑暗之中，白露唇瓣哆嗦。
“奴婢寫了，公主日日與北涼王子偶遇，二人私下裏交談，回來後，公主總在暗中籌備著什麽。”
“奴婢偷看了您的信，猜到了公主要去和親的心思，其實公主也沒避著奴婢，是不是？”
薑吟玉將信遞到蠟燭上，看著火苗竄起，道：“這信你不要寄給我皇兄。”
白露跪下道：“公主，沒用了，前幾日的幾封信，奴婢已經將寄出去了！殿下也是好意，是怕您在和親的事上，出現意外。”
薑吟玉立在黑暗中，低下頭，笑了一聲，再抬頭，眼裏已經是一片淚珠。
“為什麽要騙我？這事你告訴誰都可以，唯獨不能告訴我皇兄。”
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