第44章 成人生日
宿敵發現我是魅魔後[穿書] 作者：非非非非 投票推薦 加入書簽 留言反饋
“陛下——陛下。”他在少年耳邊呢喃。
最尊貴的稱呼，最低劣的魅魔，在雪夜的溫室裏，獵物和獵手身份互換，成為飼主和寵物。
也隻有此時，少年灰紫色的雙眸才會略有活動，其中閃過了許多複雜的情緒，最後被水霧蒙住，順著鼻梁晃下一顆淚珠。
他似乎有話想說，然而口舌被封禁，隻能從喉間發出嗚嗚的鳴叫。
是噩夢，也是醉人的美夢。
轟鳴的心跳聲中，蘭斯從夢中蘇醒。
他在黑暗中坐起身，靜坐半晌，無聲地走到那張猩紅色的床邊。
床上的少年比夢境中的多了幾分稚氣和朝氣，甜甜睡著，嘴唇微微張開，翹起一個誘人親吻的弧度。
薄被將他的身體勾勒出一個模糊的輪廓，從那輪廓中，蘭斯仿佛能描摹出少年身體的每一條曲線。
他俯下身，就要觸碰少年的臉頰。
就像夢境中的一樣。
在指尖即將觸碰之前，他的手猛地停住，攥緊，收回。
他用手捂住自己的眼，在手掌的遮擋之下，翠瞳中燃著金色的光。
剛才夢裏的那些是什麽？
殿下所說的“睡在一起後身體不對勁”原來是指那樣？唱歌的聲音原來是那樣發出的？
還有“疾病”……他從前和現在與殿下接觸時所產生的症狀，也並不是疾病。
蛇影黑霧從蘭斯心口冒出，金焰將它撲滅，黑蛇卻汲取著欲望的養分，愈演愈烈。
蘭斯從指縫間凝視少年的臉。
想看他像夢中一樣哭泣，看他咬牙忍著不發出聲音，不小心泄出一絲輕哼，想看他在掌下無力地掙紮。
即便發現了又能如何？反正他能夠將所有痕跡都抹消得一幹二淨。
蘭斯深吸一口氣，手背青筋繃緊扯出心口處猙獰的黑蛇，轉身離開。
每一步遠離的步伐都沉重到耗盡了他全身的自製力。
他不能在這裏守護殿下。
——因為現在的“他”對殿下來說，才是最大的危險。
雨後的深夜裏，蘭斯像幽靈一樣遊蕩在府邸外的森林中。
他將自己沉入湖水中，僅用聖力來維持生理機能，等到能控製住自己的欲望之後，才破水而出。
被譽為“神舌”的瑤光塔前任看管者，正在湖邊等他。
“我很久都沒有抓到你獨自一人的時機。”老者道，“我來提醒你，是時候依約為瑤光塔貢獻聖力了。”
蘭斯濕淋淋地走上湖畔，穿上掛在樹梢上的衣服，肌膚上的水意立刻浸透了襯衣，緊密貼合他修長健美的身軀。
“我脫不開身。”他道。
“你這是毀約！”“神舌”怒道，“不要忘記，聖鴻林圖書館的鑰匙是我給你的，將‘你成為瑤光塔主人’的消息透露給教皇的也是我！你以為得了便宜，就可以輕輕鬆鬆地拋開？”
“是的。”蘭斯無所謂道，“即便我拋棄神諭教派，您也對我無能為力。”
“……你！你怎麽變得……”老者愕然。
若說從前的蘭斯還披著人類的皮，現在的他內心中的冷漠不再加掩飾，對所有事情都漠不關心。
但他說的對。從來都是神諭教派有求於他。
老者絮絮叨叨訓斥他、懇求他，而蘭斯雙目空洞，飄向了遠方。
夢中的那個地方是瑤光塔。
那是未來，還是過去？
需要動身確認的事情太多，而他自己一刻都不願離開殿下，分身乏術。
“你需要聖力？”蘭斯忽然出聲問道。
“什麽？”
蘭斯視線移向老者，瞳中暗金色流動：“你所欲所求真的隻有聖力，並為之可以付出任何代價？”
在接觸到他的眼睛之後，“神舌”忽然發覺眼前這個青年是如此深不可測，而且……令人畏懼。
“……當然。”老者深思熟慮後給出答案，“分得神的垂青，為神獻上信仰，是我生命的全部意義。”
“既然如此。”
蘭斯指尖凝聚出一朵白翼鳥般的焰火，轉瞬即逝沒入了“神舌”的心髒。
一瞬間，老者模糊地辨認出，那隻飛鳥很像傳說中早已銷聲匿跡的“天使”。
但它的氣質和宗教典籍中純潔善良的天使大相徑庭——尖銳的金色鳥喙如帽簷般罩下，遮住了麵容，顯得異常冰冷。
在“天使”融入老者體內後，他驚異地發現，從三年前就開始日漸枯萎的聖力，如同湧泉般源源不斷地生發而出。
“用它供給瑤光塔，足夠了。”蘭斯淡淡道，“作為代價我能夠使用你的身體，你將是我的眼與耳。”
隻聽身旁撲通一聲，蘭斯略微疑惑地垂下眸子。
隻見老者向他雙膝下跪，全身匍匐在地。
“恭迎神明降臨現世。”他聲音洪亮鄭重。
蘭斯沉默。
“現世的教廷已經被凡人玷汙，異教者紛紜。隻有我們一直堅守原點，謹遵教義，傾聽神的諭令——現在，我有幸等到了神的歸來。”
老者抬起頭，眼中熱淚盈眶。
“神諭教派的信仰者們是您最忠實的信徒。”
他把蘭斯當做了光明神。
蘭斯的心情並無波動。
他是神，或者不是神，都無所謂。
如果真如教義中所說人人都愛神，殿下也會愛著他，那麽這重身份倒是引人向往。
至於其它信徒會不會仰慕他、崇拜他……這些都沒有關係。
不過為了殿下，他需要自己的勢力。
神諭教派值得利用。
“我需要擴展我的信徒。”蘭斯對老者道，“擁有領土和騎兵的貴族，在王宮中擁有一席之地的貴族。為我效力，我會將聖力分予他們。”
“是，光明神大人。”老者道。
他想起什麽，有些欲言又止，蘭斯不耐等待他說話，抬步便向王子府邸的方向走去。
“神舌”站在月光下思索。
之前他對蘭斯的身世有所猜測，現在不過是證實了這份猜測。
不過既然光明神的神魂已經在他體內覺醒，那麽祂大概不會在意祂肉身的父母到底是誰了吧。
*
早晨路加被喚醒時，蘭斯照舊已經穿戴妥當，準備好服侍他起身。
路加迷迷糊糊抬起雙臂，任由蘭斯撩起睡袍，為他脫睡衣。
睡袍撩起，一點點地露出挺翹的臀，然後是緊致平坦的腰腹。
少年的手臂肩頸如同天鵝般優美，他打了一個嗬欠，眼中漫起了水霧。
——正如夢境中的一般。
睡袍忽地滑落。
路加高舉了半天手臂，睡袍沒脫下來，反倒又穿回去了，不由啞啞地“嗯？”了一聲。
那略帶沙啞的柔軟嗓音，像是貓尾巴撩撥人心。
蘭斯垂眼，側過頭去。
……這是在罷工了？
路加睡眼惺忪地瞪他一眼，索性自己脫睡袍。
他彎腰拽下睡袍，臉被衣服蒙起來的時候，蘭斯移回視線，望向少年脊背線條分明的蝴蝶骨。
那裏應該有一雙蝠翼，握在掌心中時，翼尖輕輕地顫動。
他正想著，一團帶著少年氣息的睡袍就砸在了他臉上。
“不幫我就滾。”路加維持著投擲的動作，凶巴巴道。
蘭斯露出一個溫和的笑。
他將那團睡袍背在身後，握著睡袍的手微微顫抖。
“是，殿下。”他用與平常無異的聲音道。
半個月後就是小王子的生日，同樣也是路加年滿十八歲的成人禮。
成人禮的籌備早已開始，隻是前段時間路加忙於異國來使的事情，府裏的仆人們沒有用這件事叨擾他。
現在就算是知道了，路加也過得非常輕鬆。
畢竟蘭斯對他的喜惡了解得一清二楚，不用多管，隻全權交給蘭斯便能把成人禮過得妥帖又舒服。這些天路加除了處理少部分公務，便是帶著妹妹周遊於各種貴族的舞會和沙龍之間，吃喝玩樂，順便打好人際關係。
馬鈴薯的花朵逐漸在貴婦中流行，路加和阿芙拉親自佩戴那些花朵出入貴族和平民區之間。
上行下效，聖國的平民少女們也對那新鮮的花朵充滿好奇心，小部分信任路加的貴族先行在自己的領土上開始種植馬鈴薯。
一場席卷整個國家的農業風暴正在醞釀之中。
路加坐在窗邊，高高眺望著花園中的白色花朵，滿意地品了一口杯中的紅色液體。
然後木了臉色。
蘭斯經由器皿抽出來之後的血液，食之無味，棄之可惜。勉強果腹，味道卻連白開水都差得遠。
路加稍一變臉色，蘭斯便自覺垂首，將赤裸的脖頸送到他麵前。
獵物送上門的動作總是如此熟練。
路加撩起眼皮瞟他一眼，便勾住獵物的脖子，兩顆尖牙輕輕咬了上去。
隻嚐了兩口，他便如醉酒般呼吸急促，紫眸陷入迷醉。
路加進食的時候總是格外乖巧。隻顧著貪吃，連蘭斯撫摸他的後頸與頭發都顧不上製止。
蘭斯感受著掌中柔軟的觸感，覺得自己像是飼養了一頭野生豹子。
稍微解饞之後，路加勉強忍住貪欲，停了下來。
“還可以再吃。”蘭斯拇指擦過他的耳廓，寵溺道，“我這裏還有很多。”
路加舌尖勾走最後一絲血跡。
“滿足我的食欲排在第一位，血庫的健康安全排在第二位。如果用壞了，找下一隻獵物容易，找到像你這麽好吃的獵物就有些困難了……”
他忽然想到什麽，仰靠在高背座椅裏，露出慵懶惑人的笑。
“說起來我也沒有試過別人，沒有貨比三家，自然不知道哪一隻最好吃。要不然，下次試一試？”
蘭斯用一個吻回應他。
吻畢，路加輕微氣喘，不輕不重地踹了他一腳：“不許親我。”
“不是‘嘴對嘴’嗎？”蘭斯微笑著道。
“……那也不許。”
路加很難弄明白蘭斯到底懂不懂“親吻”的概念。
而他自己，就像溫水中的青蛙一般，逐漸適應了升高的水溫，逐漸適應了蘭斯頻繁的犯上行為……
有時候這隻青蛙也會蹬蹬腿，抵抗漸趨升高的水溫，保持幾分清醒。
“最近貴族間有些有趣的傳聞，據說有幾名貴族一夕之間就獲得了聖力——而且他們沒有王族血脈。蘭斯，你聽說了這件事嗎？”
路加就著這個幾乎和蘭斯臉貼臉的姿勢，極近地觀察他的表情，這樣近的距離雙方細微的心理波動都無所藏匿。
他的吐息輕輕吹在蘭斯臉上：“而且，據說他們在近期都改信了‘神諭教派’……”
他在懷疑，蘭斯就是藏在神諭教派的幕後之人。
聖力自查理曼王族的血脈中誕生，極少有異姓貴族天生擁有聖力——而且經證實，這些異姓貴族的祖上都和王族有些風流債。
當然，蘭斯是個特例。
原書中蘭斯就和神諭教派有著千絲萬縷的聯係，現在神諭教派興風作浪，路加很難不聯想到他身上。
“殿下在懷疑我嗎？”蘭斯的心情看起來殊為愉悅。
路加捏著他的下巴：“以你的能力，分給他人一部分聖力也完全能做到，不是嗎？”
“即便我有能力，我也沒有時間，殿下。”蘭斯溫聲道，“殿下已經把我全部都填滿了。”
路加一掌擋住了他就要吻過來的唇。
蘭斯的話雖有些歧義，倒是也沒錯。他的契約騎士日夜守在他身邊寸步不離，怎麽有時間有機會去結交那些顯赫的貴族？
而且，“賜予聖力”這種情況在羊皮卷中也沒有提到過，不知是夏洛特不了解，還是那時候沒有發生過此事……
路加陷入了沉思。
如果真有什麽聖力與蘭斯媲美的新人物出現，事情就有些難辦了。
隨著小王子生日宴會一天天臨近，沉寂了數百年的神諭教派再次高調地出現在所有人的視野中。
被賜予聖力的貴族不再是傳聞中零星的一兩個人，而是增加到了十人。
聖力擁有者本都應該受到教廷的編製，但這些突然擁有聖力的貴族，偏偏都是從前和教廷產生過矛盾、或者向來不服教廷管教的刺頭。
對方又是有權有勢的大貴族，教廷態度不敢強硬，為此頗為頭疼。
“不管這個幕後主使是誰，他可真是幫了我大忙。”路加在晚餐上說。
“哥哥，你聽說了嗎？最新八卦。”阿芙拉抖了抖手中的便條，“‘大王子和雷克斯家的小少爺賭博輸掉了獅心王’，明早消息傳開，能承包圈子裏三個月的笑料。”
“雷克斯家的小少爺不是大王子的狐朋狗友麽，怎麽會背叛他？”路加思索道，“我怎麽覺得還在哪裏聽過這個名字……對了。”
他有些訝異道：“安其羅告訴我，雷克斯家的小少爺最近改信了神諭教派。”
阿芙拉道：“這可真是個潮流，我都想入教去試試這個老古董教派有什麽特殊之處了。”
路加想了想，道：“我打賭，最近雷克斯家族會出現一個能使用聖力的貴族。”
阿芙拉攤手：“總之王後殿下大概要對大王子殿下和雷克斯家族大發雷霆了。”
事情如她所料，也如路加所料。
短短半個月之內，聖國的王位繼承在兩位王子的權力鬥爭之間，又插入了神諭教派這個異數。
由於“神賜聖力”太過離奇，在整個國家內引起了巨大的轟動，此事在兩周之內迅速發酵，直到小王子的生日宴會當晚，已經到了教皇出麵打擊神諭教派的地步。
不管外界有什麽樣的硝煙戰火，在這個由路加、蘭斯和阿芙拉共同守護的“家”中，小王子的生日宴會如期舉行。
傍晚，路加親自迎接為他慶生的貴族，直到受邀貴族全部就坐，他眼中劃過一抹失望。
“殿下在等什麽人嗎？”蘭斯問道。
“夏佐。他信上說會先家族一步啟程，趕上我的生日宴會，但是……”路加望著那個空出來的席位，略帶憂心道，“他對我從未失約過，會不會出事了？”
“或許是路上耽擱了，殿下不必放在心上。”蘭斯溫聲道，“我現在就吩咐侍衛出發，沿路尋找塞西爾少爺。請殿下盡情享受您的生日宴會。”
“謝謝。”路加輕聲道。
他為了夏佐很少見地道了謝。
蘭斯綠眸中閃過不明神色，垂下眼道：“殿下言重了。”
路加拍了拍他的肩膀。
他心想，蘭斯對夏佐的態度談不上熱情但至少也是關心，等見了夏佐，讓他不要再對蘭斯那麽大敵意了。
盛大的宴會就此開始。
想參加小王子生日宴會的人成千上萬，邀請函卻隻有百枚。受到邀請的貴族非富即貴，也有一部分尚未發跡、路加準備挖掘的璞玉。
熱鬧的宴會直到夜半才結束，貴族們紛紛離去，送走了最後一人之後，路加疲憊地仰倒在沙發裏，支使蘭斯為他拆生日禮物。
蘭斯打開一隻首飾盒，頓了頓，合上，遞給路加。
路加打開首飾盒，眼睛微微睜大。
那是一條紅寶石項鏈——“獅心王”。
這條代表著驍勇善戰的國王的首飾，曾經由幼年的路加從大王子手中贏下，又為了交換阿芙拉而輸給大王子，而最近，雷克斯家族剛從大王子手裏賭回了這條項鏈——最後作為生日禮物送給了路加。
幾經易手，最終物歸原主。
“雷克斯家族竟然把它送給我做禮物……”
路加仰躺在沙發上，指尖吊著璀璨的紅寶石，在燭光下一晃一晃，折射出絢爛的光彩。
“這是代表家族向我投誠？還是代表神諭教派的態度？”
“或許他們隻是覺得‘獅心王’與殿下更加般配。”蘭斯一邊核對禮品單一邊道。
路加唇角勾起一個笑。
“你真會投其所好。”路加指尖玩弄著“獅心王”，睨著他道，“就像那個神諭教派一樣，抓住人們內心的渴望，讓他們為己所用……”
他在暗示蘭斯和神諭教派的關係。
“不同之處在於，我隻想為殿下所用，投殿下之好。”
蘭斯取過“獅心王”，親手為路加戴上。
火焰般的紅寶石綴在頸間，斜斜躺在少年鎖骨的凹陷裏。
蘭斯眸光微沉，在他身邊坐下，沙發立刻下陷了一塊。
路加用手推他的背：“走開，不要坐我旁邊。”
蘭斯手中不知何時多了一瓶酒。他傾倒酒液，注滿兩隻高腳杯：“殿下，想嚐嚐我新學新釀的酒嗎？”
那是一杯金燦燦的液體，看上去非常誘人。
聖國多得是紅葡萄酒和白葡萄酒，色澤燦金色的酒液倒很少見。
路加動了動鼻尖，已經嗅到了它醇厚的酒香，卻辨不出是用什麽原料釀造的。
很新奇。
“要。”路加爬起來奪過酒杯。
他見蘭斯也喝了另一杯相同的酒液，才低下頭小抿一口。
口感非常刺激，舌尖微辣，入口醇香，路加又品一口，之後仰頭一飲而盡。
“什麽好喝的？我也要嚐。”安其羅臉蛋紅撲撲地湊過來。
今晚他顯然喝了不少酒，有些上頭，連蘭斯在場都忘了，張嘴就要去叼路加的酒杯。
蘭斯先他一步接過了酒杯。
“殿下，這裏人多眼雜，我們找個僻靜的地方單獨品酒吧。”他淡淡道。
路加懶得起身，還有些猶豫，便聽蘭斯又道：“殿下不是一直很期待我的禮物嗎？我們可以一邊欣賞畫作，一邊啜飲瓊漿。”
“好。”路加一聽到那副神秘畫作就興奮起來，順著蘭斯的力道就要站起身。
安其羅一把抱住他的腰，醉醺醺罵道：“爭寵的臭狗！不許和我搶主人！”
即便安其羅再怎麽想讓蘭斯輔佐主人，也對蘭斯霸占路加的做法有怨在心。此時醉意上頭，一不小心就把內心想法說了出來。
隻不過蘭斯一瞥他，他便噤了聲，訥訥鬆了手臂。
路加對這些暗中的爭鬥一無所知。
他被蘭斯牽著手，帶到了一間不引人注目的小倉庫裏。
“這裏是我的畫室。”蘭斯介紹道。
畫室中一片黑暗，空氣中滿是顏料和畫布的氣味，隻有一扇非常狹小的窗戶。路加看不到任何東西，全身的感受都集中在牽著自己的那隻手之上。
“好暗。”他聽到自己的心跳聲，“說要給我看的禮物呢？”
一點光焰如螢火蟲般從蘭斯手心升起，它劃過空氣時一瞬間點亮了黑暗，路加影影綽綽看到了其它東西。
最後光焰停留在一幅畫的上方，光線蔓延，堪堪照亮了一副人物肖像畫。
光彩在路加眼中點亮，他屏住了呼吸。
畫中的是三月裏他在花叢中小憩的場景。
繁花絢爛皆用大筆塗抹充作背景，少年沉醉在春暉裏，眉眼細膩甜美。早春裏他鼻尖微紅，仿佛在畫中淺淺呼吸，隨時要醒過來向觀畫人微笑一般。
這是蘭斯最初的作品，沒有用什麽特別的技法，也不像照片那般逼真……但路加能從中體會到蘭斯的“感覺”。
——蒼生皆如過眼雲煙，某次回首，忽然找到了一隅靜好，從此一生的信仰便是守護住這一隅小小的幸福。
或許是酒精的影響，路加心潮洶湧，眼眶有些發熱。
這一刻他決定，他再也不會用書中神王的所作所為來揣摩蘭斯，也不會用任何標簽來規定他。
蘭斯就是蘭斯，有血有肉擁有感情，和任何一個活人沒有差別。
“我很喜歡。”路加有些悶道，“謝謝你，蘭斯。”
蘭斯輕輕抱住他。
等到他們分開時，整間畫室被光焰點亮，一張張臉從黑暗中顯現，或笑或惱，或神情專注或姿態慵懶……
滿室都是畫，畫的主人公全部是路加。
“生日快樂，殿下。”蘭斯說道。
路加大睜著雙眸，仿佛有水光閃動。
蘭斯知道殿下愛畫，繪畫能比任何語言都更深地觸及殿下的心靈。於是他學會了這種和殿下“交流”的方式，超越語言，傳遞他心中的感情。
好在他成功了。
現在的殿下心軟無比，會答應他的任何要求。
“我可以獨占殿下成年後的第一個夜晚嗎？”蘭斯注視著他的雙眼。
“嗯。”路加嗓音有些啞，“好。”
換做是平常他絕不會答應得這麽爽快……隻是因為今夜心靈的觸動已經淹沒了任何理智。
畫室的角落裏有一張床，路加猜測是用來作畫間歇時休息用的。或許是為了配合他過生日的氛圍，它裝飾得非常墊精致華麗，倒有些像他臥室裏大床的格調。
坐著還很柔軟。
蘭斯拉了一把凳子坐在他對麵，兩人就在這間既簡陋又華美的小畫室裏，高腳杯在空中相碰，舉杯對飲。
路加再次把空掉的酒杯遞出去時，蘭斯勸道：“殿下還要再喝嗎？”
“你在瞧不起誰？”路加瞪他，“這種酒，隻是一點點，醉不了人。”
就古代這種度數，和現代比起來差遠了……
他顯然低估了蘭斯準備的酒。
不過一會兒，路加眼神迷糊了，語速變慢，話音也開始飄了。
他忽然起身，晃晃悠悠地轉了一圈畫室，好像才發現一般喃喃道：“怎麽到處都是我。”
細眉皺起，像是在思考難題的小孩。
“那是我畫給您的。”蘭斯雙眸帶笑望著這隻醉貓，“殿下，您醉了。”
路加完全把他當做了耳旁風，仍然專注但困惑地研究那些畫作，最後走到一副畫像前，抱著膝蓋蹲下。
他端詳一會兒，忽然甜甜笑了。
“……好喜歡。”
不但嘴上喜歡，還抱了上去，臉頰貼著畫中的自己，滿足地蹭了兩下。
兩張相同的美人臉近距離貼在一起，造成了巨大的視覺衝擊。
蘭斯卻覺得，鮮活的殿下永遠比任何一副畫作都要迷人。
而且看到殿下那副和畫作親密的模樣，蘭斯甚至開始嫉妒起了自己的畫作。
他抱起蹲坐的路加，就像撈起了一條醉酒的金毛貓。
路加沒有掙紮，反倒乖乖靠在他懷裏，一把抱住了他。
“喜歡。”他像之前蹭畫一樣用卷翹的金發蹭蘭斯的胸膛，“……好喜歡。”
蘭斯唇角抿緊。
幸好殿下在醉酒，否則現在就會清晰地聽到他的心跳——快速、猛烈、再難掩飾急欲噴薄的愛意。
殿下說，喜歡他。
但那雙紫色的眸子明亮清澈，毫無邪念，喜歡他就像喜歡一條大狗狗。
“多希望殿下能與我同樣。”蘭斯黯然道。
——與他心中同樣的喜歡，同樣的愛。
他將路加抱到了床上——那張從他計劃這一晚開始才出現在畫室裏的床上。
“殿下答應過我一件事，答應我可以畫一次任何模樣的您。我現在要用掉這個願望。”
蘭斯望著他，認真說道。
“——我想畫殿下的裸體。”
他注視著路加雙眸中重新凝聚起理智，以及隨之而來的抗拒。
“噓。”
蘭斯手指點在那張即將吐露拒絕之語的唇上。
“這幅畫，我很久以前就想要了。就當是……殿下送我的生日禮物。”
在路加疑惑的目光中，蘭斯笑著輕歎。
“沒錯，很巧。我和殿下恰好在同一天出生。”
“所以今晚，也是我的成人生日禮。”
最尊貴的稱呼，最低劣的魅魔，在雪夜的溫室裏，獵物和獵手身份互換，成為飼主和寵物。
也隻有此時，少年灰紫色的雙眸才會略有活動，其中閃過了許多複雜的情緒，最後被水霧蒙住，順著鼻梁晃下一顆淚珠。
他似乎有話想說，然而口舌被封禁，隻能從喉間發出嗚嗚的鳴叫。
是噩夢，也是醉人的美夢。
轟鳴的心跳聲中，蘭斯從夢中蘇醒。
他在黑暗中坐起身，靜坐半晌，無聲地走到那張猩紅色的床邊。
床上的少年比夢境中的多了幾分稚氣和朝氣，甜甜睡著，嘴唇微微張開，翹起一個誘人親吻的弧度。
薄被將他的身體勾勒出一個模糊的輪廓，從那輪廓中，蘭斯仿佛能描摹出少年身體的每一條曲線。
他俯下身，就要觸碰少年的臉頰。
就像夢境中的一樣。
在指尖即將觸碰之前，他的手猛地停住，攥緊，收回。
他用手捂住自己的眼，在手掌的遮擋之下，翠瞳中燃著金色的光。
剛才夢裏的那些是什麽？
殿下所說的“睡在一起後身體不對勁”原來是指那樣？唱歌的聲音原來是那樣發出的？
還有“疾病”……他從前和現在與殿下接觸時所產生的症狀，也並不是疾病。
蛇影黑霧從蘭斯心口冒出，金焰將它撲滅，黑蛇卻汲取著欲望的養分，愈演愈烈。
蘭斯從指縫間凝視少年的臉。
想看他像夢中一樣哭泣，看他咬牙忍著不發出聲音，不小心泄出一絲輕哼，想看他在掌下無力地掙紮。
即便發現了又能如何？反正他能夠將所有痕跡都抹消得一幹二淨。
蘭斯深吸一口氣，手背青筋繃緊扯出心口處猙獰的黑蛇，轉身離開。
每一步遠離的步伐都沉重到耗盡了他全身的自製力。
他不能在這裏守護殿下。
——因為現在的“他”對殿下來說，才是最大的危險。
雨後的深夜裏，蘭斯像幽靈一樣遊蕩在府邸外的森林中。
他將自己沉入湖水中，僅用聖力來維持生理機能，等到能控製住自己的欲望之後，才破水而出。
被譽為“神舌”的瑤光塔前任看管者，正在湖邊等他。
“我很久都沒有抓到你獨自一人的時機。”老者道，“我來提醒你，是時候依約為瑤光塔貢獻聖力了。”
蘭斯濕淋淋地走上湖畔，穿上掛在樹梢上的衣服，肌膚上的水意立刻浸透了襯衣，緊密貼合他修長健美的身軀。
“我脫不開身。”他道。
“你這是毀約！”“神舌”怒道，“不要忘記，聖鴻林圖書館的鑰匙是我給你的，將‘你成為瑤光塔主人’的消息透露給教皇的也是我！你以為得了便宜，就可以輕輕鬆鬆地拋開？”
“是的。”蘭斯無所謂道，“即便我拋棄神諭教派，您也對我無能為力。”
“……你！你怎麽變得……”老者愕然。
若說從前的蘭斯還披著人類的皮，現在的他內心中的冷漠不再加掩飾，對所有事情都漠不關心。
但他說的對。從來都是神諭教派有求於他。
老者絮絮叨叨訓斥他、懇求他，而蘭斯雙目空洞，飄向了遠方。
夢中的那個地方是瑤光塔。
那是未來，還是過去？
需要動身確認的事情太多，而他自己一刻都不願離開殿下，分身乏術。
“你需要聖力？”蘭斯忽然出聲問道。
“什麽？”
蘭斯視線移向老者，瞳中暗金色流動：“你所欲所求真的隻有聖力，並為之可以付出任何代價？”
在接觸到他的眼睛之後，“神舌”忽然發覺眼前這個青年是如此深不可測，而且……令人畏懼。
“……當然。”老者深思熟慮後給出答案，“分得神的垂青，為神獻上信仰，是我生命的全部意義。”
“既然如此。”
蘭斯指尖凝聚出一朵白翼鳥般的焰火，轉瞬即逝沒入了“神舌”的心髒。
一瞬間，老者模糊地辨認出，那隻飛鳥很像傳說中早已銷聲匿跡的“天使”。
但它的氣質和宗教典籍中純潔善良的天使大相徑庭——尖銳的金色鳥喙如帽簷般罩下，遮住了麵容，顯得異常冰冷。
在“天使”融入老者體內後，他驚異地發現，從三年前就開始日漸枯萎的聖力，如同湧泉般源源不斷地生發而出。
“用它供給瑤光塔，足夠了。”蘭斯淡淡道，“作為代價我能夠使用你的身體，你將是我的眼與耳。”
隻聽身旁撲通一聲，蘭斯略微疑惑地垂下眸子。
隻見老者向他雙膝下跪，全身匍匐在地。
“恭迎神明降臨現世。”他聲音洪亮鄭重。
蘭斯沉默。
“現世的教廷已經被凡人玷汙，異教者紛紜。隻有我們一直堅守原點，謹遵教義，傾聽神的諭令——現在，我有幸等到了神的歸來。”
老者抬起頭，眼中熱淚盈眶。
“神諭教派的信仰者們是您最忠實的信徒。”
他把蘭斯當做了光明神。
蘭斯的心情並無波動。
他是神，或者不是神，都無所謂。
如果真如教義中所說人人都愛神，殿下也會愛著他，那麽這重身份倒是引人向往。
至於其它信徒會不會仰慕他、崇拜他……這些都沒有關係。
不過為了殿下，他需要自己的勢力。
神諭教派值得利用。
“我需要擴展我的信徒。”蘭斯對老者道，“擁有領土和騎兵的貴族，在王宮中擁有一席之地的貴族。為我效力，我會將聖力分予他們。”
“是，光明神大人。”老者道。
他想起什麽，有些欲言又止，蘭斯不耐等待他說話，抬步便向王子府邸的方向走去。
“神舌”站在月光下思索。
之前他對蘭斯的身世有所猜測，現在不過是證實了這份猜測。
不過既然光明神的神魂已經在他體內覺醒，那麽祂大概不會在意祂肉身的父母到底是誰了吧。
*
早晨路加被喚醒時，蘭斯照舊已經穿戴妥當，準備好服侍他起身。
路加迷迷糊糊抬起雙臂，任由蘭斯撩起睡袍，為他脫睡衣。
睡袍撩起，一點點地露出挺翹的臀，然後是緊致平坦的腰腹。
少年的手臂肩頸如同天鵝般優美，他打了一個嗬欠，眼中漫起了水霧。
——正如夢境中的一般。
睡袍忽地滑落。
路加高舉了半天手臂，睡袍沒脫下來，反倒又穿回去了，不由啞啞地“嗯？”了一聲。
那略帶沙啞的柔軟嗓音，像是貓尾巴撩撥人心。
蘭斯垂眼，側過頭去。
……這是在罷工了？
路加睡眼惺忪地瞪他一眼，索性自己脫睡袍。
他彎腰拽下睡袍，臉被衣服蒙起來的時候，蘭斯移回視線，望向少年脊背線條分明的蝴蝶骨。
那裏應該有一雙蝠翼，握在掌心中時，翼尖輕輕地顫動。
他正想著，一團帶著少年氣息的睡袍就砸在了他臉上。
“不幫我就滾。”路加維持著投擲的動作，凶巴巴道。
蘭斯露出一個溫和的笑。
他將那團睡袍背在身後，握著睡袍的手微微顫抖。
“是，殿下。”他用與平常無異的聲音道。
半個月後就是小王子的生日，同樣也是路加年滿十八歲的成人禮。
成人禮的籌備早已開始，隻是前段時間路加忙於異國來使的事情，府裏的仆人們沒有用這件事叨擾他。
現在就算是知道了，路加也過得非常輕鬆。
畢竟蘭斯對他的喜惡了解得一清二楚，不用多管，隻全權交給蘭斯便能把成人禮過得妥帖又舒服。這些天路加除了處理少部分公務，便是帶著妹妹周遊於各種貴族的舞會和沙龍之間，吃喝玩樂，順便打好人際關係。
馬鈴薯的花朵逐漸在貴婦中流行，路加和阿芙拉親自佩戴那些花朵出入貴族和平民區之間。
上行下效，聖國的平民少女們也對那新鮮的花朵充滿好奇心，小部分信任路加的貴族先行在自己的領土上開始種植馬鈴薯。
一場席卷整個國家的農業風暴正在醞釀之中。
路加坐在窗邊，高高眺望著花園中的白色花朵，滿意地品了一口杯中的紅色液體。
然後木了臉色。
蘭斯經由器皿抽出來之後的血液，食之無味，棄之可惜。勉強果腹，味道卻連白開水都差得遠。
路加稍一變臉色，蘭斯便自覺垂首，將赤裸的脖頸送到他麵前。
獵物送上門的動作總是如此熟練。
路加撩起眼皮瞟他一眼，便勾住獵物的脖子，兩顆尖牙輕輕咬了上去。
隻嚐了兩口，他便如醉酒般呼吸急促，紫眸陷入迷醉。
路加進食的時候總是格外乖巧。隻顧著貪吃，連蘭斯撫摸他的後頸與頭發都顧不上製止。
蘭斯感受著掌中柔軟的觸感，覺得自己像是飼養了一頭野生豹子。
稍微解饞之後，路加勉強忍住貪欲，停了下來。
“還可以再吃。”蘭斯拇指擦過他的耳廓，寵溺道，“我這裏還有很多。”
路加舌尖勾走最後一絲血跡。
“滿足我的食欲排在第一位，血庫的健康安全排在第二位。如果用壞了，找下一隻獵物容易，找到像你這麽好吃的獵物就有些困難了……”
他忽然想到什麽，仰靠在高背座椅裏，露出慵懶惑人的笑。
“說起來我也沒有試過別人，沒有貨比三家，自然不知道哪一隻最好吃。要不然，下次試一試？”
蘭斯用一個吻回應他。
吻畢，路加輕微氣喘，不輕不重地踹了他一腳：“不許親我。”
“不是‘嘴對嘴’嗎？”蘭斯微笑著道。
“……那也不許。”
路加很難弄明白蘭斯到底懂不懂“親吻”的概念。
而他自己，就像溫水中的青蛙一般，逐漸適應了升高的水溫，逐漸適應了蘭斯頻繁的犯上行為……
有時候這隻青蛙也會蹬蹬腿，抵抗漸趨升高的水溫，保持幾分清醒。
“最近貴族間有些有趣的傳聞，據說有幾名貴族一夕之間就獲得了聖力——而且他們沒有王族血脈。蘭斯，你聽說了這件事嗎？”
路加就著這個幾乎和蘭斯臉貼臉的姿勢，極近地觀察他的表情，這樣近的距離雙方細微的心理波動都無所藏匿。
他的吐息輕輕吹在蘭斯臉上：“而且，據說他們在近期都改信了‘神諭教派’……”
他在懷疑，蘭斯就是藏在神諭教派的幕後之人。
聖力自查理曼王族的血脈中誕生，極少有異姓貴族天生擁有聖力——而且經證實，這些異姓貴族的祖上都和王族有些風流債。
當然，蘭斯是個特例。
原書中蘭斯就和神諭教派有著千絲萬縷的聯係，現在神諭教派興風作浪，路加很難不聯想到他身上。
“殿下在懷疑我嗎？”蘭斯的心情看起來殊為愉悅。
路加捏著他的下巴：“以你的能力，分給他人一部分聖力也完全能做到，不是嗎？”
“即便我有能力，我也沒有時間，殿下。”蘭斯溫聲道，“殿下已經把我全部都填滿了。”
路加一掌擋住了他就要吻過來的唇。
蘭斯的話雖有些歧義，倒是也沒錯。他的契約騎士日夜守在他身邊寸步不離，怎麽有時間有機會去結交那些顯赫的貴族？
而且，“賜予聖力”這種情況在羊皮卷中也沒有提到過，不知是夏洛特不了解，還是那時候沒有發生過此事……
路加陷入了沉思。
如果真有什麽聖力與蘭斯媲美的新人物出現，事情就有些難辦了。
隨著小王子生日宴會一天天臨近，沉寂了數百年的神諭教派再次高調地出現在所有人的視野中。
被賜予聖力的貴族不再是傳聞中零星的一兩個人，而是增加到了十人。
聖力擁有者本都應該受到教廷的編製，但這些突然擁有聖力的貴族，偏偏都是從前和教廷產生過矛盾、或者向來不服教廷管教的刺頭。
對方又是有權有勢的大貴族，教廷態度不敢強硬，為此頗為頭疼。
“不管這個幕後主使是誰，他可真是幫了我大忙。”路加在晚餐上說。
“哥哥，你聽說了嗎？最新八卦。”阿芙拉抖了抖手中的便條，“‘大王子和雷克斯家的小少爺賭博輸掉了獅心王’，明早消息傳開，能承包圈子裏三個月的笑料。”
“雷克斯家的小少爺不是大王子的狐朋狗友麽，怎麽會背叛他？”路加思索道，“我怎麽覺得還在哪裏聽過這個名字……對了。”
他有些訝異道：“安其羅告訴我，雷克斯家的小少爺最近改信了神諭教派。”
阿芙拉道：“這可真是個潮流，我都想入教去試試這個老古董教派有什麽特殊之處了。”
路加想了想，道：“我打賭，最近雷克斯家族會出現一個能使用聖力的貴族。”
阿芙拉攤手：“總之王後殿下大概要對大王子殿下和雷克斯家族大發雷霆了。”
事情如她所料，也如路加所料。
短短半個月之內，聖國的王位繼承在兩位王子的權力鬥爭之間，又插入了神諭教派這個異數。
由於“神賜聖力”太過離奇，在整個國家內引起了巨大的轟動，此事在兩周之內迅速發酵，直到小王子的生日宴會當晚，已經到了教皇出麵打擊神諭教派的地步。
不管外界有什麽樣的硝煙戰火，在這個由路加、蘭斯和阿芙拉共同守護的“家”中，小王子的生日宴會如期舉行。
傍晚，路加親自迎接為他慶生的貴族，直到受邀貴族全部就坐，他眼中劃過一抹失望。
“殿下在等什麽人嗎？”蘭斯問道。
“夏佐。他信上說會先家族一步啟程，趕上我的生日宴會，但是……”路加望著那個空出來的席位，略帶憂心道，“他對我從未失約過，會不會出事了？”
“或許是路上耽擱了，殿下不必放在心上。”蘭斯溫聲道，“我現在就吩咐侍衛出發，沿路尋找塞西爾少爺。請殿下盡情享受您的生日宴會。”
“謝謝。”路加輕聲道。
他為了夏佐很少見地道了謝。
蘭斯綠眸中閃過不明神色，垂下眼道：“殿下言重了。”
路加拍了拍他的肩膀。
他心想，蘭斯對夏佐的態度談不上熱情但至少也是關心，等見了夏佐，讓他不要再對蘭斯那麽大敵意了。
盛大的宴會就此開始。
想參加小王子生日宴會的人成千上萬，邀請函卻隻有百枚。受到邀請的貴族非富即貴，也有一部分尚未發跡、路加準備挖掘的璞玉。
熱鬧的宴會直到夜半才結束，貴族們紛紛離去，送走了最後一人之後，路加疲憊地仰倒在沙發裏，支使蘭斯為他拆生日禮物。
蘭斯打開一隻首飾盒，頓了頓，合上，遞給路加。
路加打開首飾盒，眼睛微微睜大。
那是一條紅寶石項鏈——“獅心王”。
這條代表著驍勇善戰的國王的首飾，曾經由幼年的路加從大王子手中贏下，又為了交換阿芙拉而輸給大王子，而最近，雷克斯家族剛從大王子手裏賭回了這條項鏈——最後作為生日禮物送給了路加。
幾經易手，最終物歸原主。
“雷克斯家族竟然把它送給我做禮物……”
路加仰躺在沙發上，指尖吊著璀璨的紅寶石，在燭光下一晃一晃，折射出絢爛的光彩。
“這是代表家族向我投誠？還是代表神諭教派的態度？”
“或許他們隻是覺得‘獅心王’與殿下更加般配。”蘭斯一邊核對禮品單一邊道。
路加唇角勾起一個笑。
“你真會投其所好。”路加指尖玩弄著“獅心王”，睨著他道，“就像那個神諭教派一樣，抓住人們內心的渴望，讓他們為己所用……”
他在暗示蘭斯和神諭教派的關係。
“不同之處在於，我隻想為殿下所用，投殿下之好。”
蘭斯取過“獅心王”，親手為路加戴上。
火焰般的紅寶石綴在頸間，斜斜躺在少年鎖骨的凹陷裏。
蘭斯眸光微沉，在他身邊坐下，沙發立刻下陷了一塊。
路加用手推他的背：“走開，不要坐我旁邊。”
蘭斯手中不知何時多了一瓶酒。他傾倒酒液，注滿兩隻高腳杯：“殿下，想嚐嚐我新學新釀的酒嗎？”
那是一杯金燦燦的液體，看上去非常誘人。
聖國多得是紅葡萄酒和白葡萄酒，色澤燦金色的酒液倒很少見。
路加動了動鼻尖，已經嗅到了它醇厚的酒香，卻辨不出是用什麽原料釀造的。
很新奇。
“要。”路加爬起來奪過酒杯。
他見蘭斯也喝了另一杯相同的酒液，才低下頭小抿一口。
口感非常刺激，舌尖微辣，入口醇香，路加又品一口，之後仰頭一飲而盡。
“什麽好喝的？我也要嚐。”安其羅臉蛋紅撲撲地湊過來。
今晚他顯然喝了不少酒，有些上頭，連蘭斯在場都忘了，張嘴就要去叼路加的酒杯。
蘭斯先他一步接過了酒杯。
“殿下，這裏人多眼雜，我們找個僻靜的地方單獨品酒吧。”他淡淡道。
路加懶得起身，還有些猶豫，便聽蘭斯又道：“殿下不是一直很期待我的禮物嗎？我們可以一邊欣賞畫作，一邊啜飲瓊漿。”
“好。”路加一聽到那副神秘畫作就興奮起來，順著蘭斯的力道就要站起身。
安其羅一把抱住他的腰，醉醺醺罵道：“爭寵的臭狗！不許和我搶主人！”
即便安其羅再怎麽想讓蘭斯輔佐主人，也對蘭斯霸占路加的做法有怨在心。此時醉意上頭，一不小心就把內心想法說了出來。
隻不過蘭斯一瞥他，他便噤了聲，訥訥鬆了手臂。
路加對這些暗中的爭鬥一無所知。
他被蘭斯牽著手，帶到了一間不引人注目的小倉庫裏。
“這裏是我的畫室。”蘭斯介紹道。
畫室中一片黑暗，空氣中滿是顏料和畫布的氣味，隻有一扇非常狹小的窗戶。路加看不到任何東西，全身的感受都集中在牽著自己的那隻手之上。
“好暗。”他聽到自己的心跳聲，“說要給我看的禮物呢？”
一點光焰如螢火蟲般從蘭斯手心升起，它劃過空氣時一瞬間點亮了黑暗，路加影影綽綽看到了其它東西。
最後光焰停留在一幅畫的上方，光線蔓延，堪堪照亮了一副人物肖像畫。
光彩在路加眼中點亮，他屏住了呼吸。
畫中的是三月裏他在花叢中小憩的場景。
繁花絢爛皆用大筆塗抹充作背景，少年沉醉在春暉裏，眉眼細膩甜美。早春裏他鼻尖微紅，仿佛在畫中淺淺呼吸，隨時要醒過來向觀畫人微笑一般。
這是蘭斯最初的作品，沒有用什麽特別的技法，也不像照片那般逼真……但路加能從中體會到蘭斯的“感覺”。
——蒼生皆如過眼雲煙，某次回首，忽然找到了一隅靜好，從此一生的信仰便是守護住這一隅小小的幸福。
或許是酒精的影響，路加心潮洶湧，眼眶有些發熱。
這一刻他決定，他再也不會用書中神王的所作所為來揣摩蘭斯，也不會用任何標簽來規定他。
蘭斯就是蘭斯，有血有肉擁有感情，和任何一個活人沒有差別。
“我很喜歡。”路加有些悶道，“謝謝你，蘭斯。”
蘭斯輕輕抱住他。
等到他們分開時，整間畫室被光焰點亮，一張張臉從黑暗中顯現，或笑或惱，或神情專注或姿態慵懶……
滿室都是畫，畫的主人公全部是路加。
“生日快樂，殿下。”蘭斯說道。
路加大睜著雙眸，仿佛有水光閃動。
蘭斯知道殿下愛畫，繪畫能比任何語言都更深地觸及殿下的心靈。於是他學會了這種和殿下“交流”的方式，超越語言，傳遞他心中的感情。
好在他成功了。
現在的殿下心軟無比，會答應他的任何要求。
“我可以獨占殿下成年後的第一個夜晚嗎？”蘭斯注視著他的雙眼。
“嗯。”路加嗓音有些啞，“好。”
換做是平常他絕不會答應得這麽爽快……隻是因為今夜心靈的觸動已經淹沒了任何理智。
畫室的角落裏有一張床，路加猜測是用來作畫間歇時休息用的。或許是為了配合他過生日的氛圍，它裝飾得非常墊精致華麗，倒有些像他臥室裏大床的格調。
坐著還很柔軟。
蘭斯拉了一把凳子坐在他對麵，兩人就在這間既簡陋又華美的小畫室裏，高腳杯在空中相碰，舉杯對飲。
路加再次把空掉的酒杯遞出去時，蘭斯勸道：“殿下還要再喝嗎？”
“你在瞧不起誰？”路加瞪他，“這種酒，隻是一點點，醉不了人。”
就古代這種度數，和現代比起來差遠了……
他顯然低估了蘭斯準備的酒。
不過一會兒，路加眼神迷糊了，語速變慢，話音也開始飄了。
他忽然起身，晃晃悠悠地轉了一圈畫室，好像才發現一般喃喃道：“怎麽到處都是我。”
細眉皺起，像是在思考難題的小孩。
“那是我畫給您的。”蘭斯雙眸帶笑望著這隻醉貓，“殿下，您醉了。”
路加完全把他當做了耳旁風，仍然專注但困惑地研究那些畫作，最後走到一副畫像前，抱著膝蓋蹲下。
他端詳一會兒，忽然甜甜笑了。
“……好喜歡。”
不但嘴上喜歡，還抱了上去，臉頰貼著畫中的自己，滿足地蹭了兩下。
兩張相同的美人臉近距離貼在一起，造成了巨大的視覺衝擊。
蘭斯卻覺得，鮮活的殿下永遠比任何一副畫作都要迷人。
而且看到殿下那副和畫作親密的模樣，蘭斯甚至開始嫉妒起了自己的畫作。
他抱起蹲坐的路加，就像撈起了一條醉酒的金毛貓。
路加沒有掙紮，反倒乖乖靠在他懷裏，一把抱住了他。
“喜歡。”他像之前蹭畫一樣用卷翹的金發蹭蘭斯的胸膛，“……好喜歡。”
蘭斯唇角抿緊。
幸好殿下在醉酒，否則現在就會清晰地聽到他的心跳——快速、猛烈、再難掩飾急欲噴薄的愛意。
殿下說，喜歡他。
但那雙紫色的眸子明亮清澈，毫無邪念，喜歡他就像喜歡一條大狗狗。
“多希望殿下能與我同樣。”蘭斯黯然道。
——與他心中同樣的喜歡，同樣的愛。
他將路加抱到了床上——那張從他計劃這一晚開始才出現在畫室裏的床上。
“殿下答應過我一件事，答應我可以畫一次任何模樣的您。我現在要用掉這個願望。”
蘭斯望著他，認真說道。
“——我想畫殿下的裸體。”
他注視著路加雙眸中重新凝聚起理智，以及隨之而來的抗拒。
“噓。”
蘭斯手指點在那張即將吐露拒絕之語的唇上。
“這幅畫，我很久以前就想要了。就當是……殿下送我的生日禮物。”
在路加疑惑的目光中，蘭斯笑著輕歎。
“沒錯，很巧。我和殿下恰好在同一天出生。”
“所以今晚，也是我的成人生日禮。”