那很像小遊，但又完全不是小遊。
她臉上燒傷的疤痕不見了，在脖子上搖晃的是氣球般鼓脹的一顆腦袋。和鳥兒們一樣，半個腦袋布滿不停滾動的圓眼珠，另外半張臉還保留些許人類的形態。
小遊從沒見過白蟾的人類形態，她看到眼前黑魆魆的人影之後，明顯流露了恐懼。但很快，她看到了白蟾身後舉著火把的其他人。
在認出那些是誰之後，那隻人類的眼睛忽然緊緊閉上了。
她半邊身體像暴長的樹枝一般，生出無數隻人手。此刻手們慌亂地舞動，試圖掩蓋自己的模樣。她艱難扭頭，拖著沉重的、不能行走的身軀，想回到黑魆魆的洞裏。
白蟾抓住了小遊的手。他因為過分震驚說不出一句話，小遊嘶啞地掙紮，火光中眼裏淌下眼淚。
猴兒臉小孩在洞口周圍蹦跳，擠在洞口擋住火把的光線。白蟾鬆手後，小遊躲回了洞口。
白蟾在洞口蹲了很久。他抬頭問猴兒臉小孩：“還有，別的人嗎？活下來的。”
猴兒臉小孩聽得半懂不懂，抱住白蟾的胳膊，一個個湊上來看他左眼。
“還有嗎！”白蟾大吼。
猴臉孩子們嚇了一跳，紛紛跑開，縮在旁邊抓耳撓腮。
白蟾心裏頭難受，他知道，除了小遊，再沒有別人了。
小遊躲在洞穴裏不肯出來，也不願意出聲。白蟾明白，她活下來後變成這個樣子，但仍保留人的思維，也許是因為她在這一年之中細心地照顧過自己。她身上有籠主的氣息，是籠主殘留的一些力量給予她保護。
但也僅僅是一些保護而已。
他不知道與死相比，這樣活著，是不是小遊想要的。
白蟾起身離開，樊醒截住他：“去哪裏？”
白蟾：“我要，知道我的鳥籠，現在究竟，什麽樣子。我還要，把他們，找出來。做了這樣的事情，不能夠，躲起來。”
魚幹緊隨過來：“我跟你一起去。樊醒在這裏保護他們。”
白蟾：“不、不要你。”
魚幹氣急：“什麽不要我！我好歹能馱著你飛一會兒呢！”
它其實還沒休息好，講話聲音有點兒虛，中氣不足時的。白蟾瞧他兩眼，忽然抬手把它抓在掌心裏。魚幹在他手掌上拚命掙紮，探出個魚腦袋，正想罵人，便聽見白蟾很小聲地說：“謝謝你。”
這是白蟾頭一次向他道謝，魚幹又驚又喜，追問：“說的什麽？沒聽清楚，再大點兒聲唄。”
白蟾不答，帶著它往密林裏走去。
小遊藏身的洞口很小，餘洲要跪在地上，彎下身盡量貼近地麵，才能勉強看見藏在洞裏的黑色影子。許青原滅了火把，樊醒舉著僅剩的一支走遠，隻有些許微光落在洞口和地麵。
“小遊？”餘洲很輕地喊，“還認得我嗎？”
洞中發出嘶啞的嗚咽。小遊似乎已經不能夠說話了。
他們在這裏逗留時，柳英年和小遊來往最多，他也趴在洞口，試圖跟小遊說話。“別怕我們，我們不會傷害你。”他說，“剛剛那個黑皮膚的男孩子，你一定不認得。他就是你天天照顧的黑龍。”
這果然引起小遊好奇，她吃驚扭頭，又立刻把異變的半張臉藏在黑暗裏，隻露出一隻流淚的眼睛，怯怯地看柳英年。
看見小遊的樣子，柳英年本能地感覺害怕。但他不能退縮，更不能回避眼神，此時此刻隻懊悔自己為何一直口拙，不會說話也不懂如何安慰人：“他、他很厲害，是專程回來救你的。”
小遊的眼淚淌得更凶了。她把頭埋在亂七八糟的手臂中，不肯抬起來。
見小遊隻理會柳英年，餘洲默默讓開位置。柳英年找了個更方便說話的角度，開始跟小遊說起白蟾的英雄事跡。他把樊醒、安流的事情全都按在白蟾身上，說他如何帶所有人前往雲外天，如何凶險地被打落地麵，如何巧妙擊殺了一個籠主，有鼻子有眼。
許青原也蹲在他身邊，時不時地插嘴，做一個佐證。
“……她還能恢複嗎？”餘洲走到樊醒身邊，樊醒讓了讓火把，確保火焰的熱度不會燎傷餘洲。餘洲想了想，又問：“你了解‘縫隙’，在‘鳥籠’裏這樣變化過的曆險者，還能恢複成原本的樣子嗎？”
樊醒猶豫了。餘洲從這猶豫裏讀懂了答案。
進入“鳥籠”，就隻能接受命運。無論籠主還是曆險者，無非是不斷輾轉而已。沒有人能突破意誌在“縫隙”中打造的困獸場。
“白蟾和安流會找出辦法的。”樊醒說，“至少小遊還活著。”
餘洲知道樊醒對於生死有異於常人的看法。生命的消亡在這裏並不是一件值得恐懼的事情。
“你願意這樣活著嗎？”他還是忍不住問。
“有什麽不願意的？”樊醒不解，“至少活下去，還有改變的機會。小遊堅持到現在，她至少等到了白蟾，不是嗎？”
頓了頓，他放柔聲音：“別放棄，餘洲。”
他握住餘洲的手：“我說過會讓你回去，我一定說到做到。別人的痛苦，就不要過多地攬在自己身上了。”
餘洲：“……她是小遊，她幫過我們。”
樊醒隻是靜靜看他，並不回答。餘洲把手從他掌中抽出來，沉默地走開了。
山腳下，白蟾和魚幹來到了黑龍曾躺臥過的那片土地上。
土地仍暗暗散發熱度，在深夜裏甚至能看見土壤中閃爍的星點光芒。白蟾站在土壤之中，他沉靜下來，再一次展開翅膀。
魚幹無聲在他周圍遊動。白蟾身後的蝶翅已經完全成形，夜色中閃動星子一般的微弱光線。
他跪下，把雙手插入土壤。
挽救了猴兒臉孩子和小遊的力量，其實並不屬於他。白蟾心裏頭很清楚：當他站在這土壤之中時，熟悉的氣息會回到他身上。
是那條曾駐紮此地、醞釀了山川河穀的黑色巨龍。
白蟾不知道它來自何方，也不知道它壽命幾許。他們彼此間無法用語言交流，但會相互凝視。吞噬霧燈和母親的觸手時，黑龍從白蟾體內消失，白蟾沒想到，這裏還會殘留著黑龍的一點兒力量，那種溫厚、毫無侵略性，令人安穩和寧靜的力量。
他想起自己曾被黑龍保護在懷中，抵擋風雨。黑龍還允許他騎在自己身上，帶著他在“鳥籠”的風景之中穿梭。彼時白蟾還不知道，但當他成為籠主，他才明白要營造一個如此完整的小世界，何其艱難。
黑龍必定來自比這兒更遼闊、更美麗的世界。它把自己眼中所見、心中所懷的故鄉，在“鳥籠”裏還原了。
白蟾的手腳像陷入沼澤一樣，被泥土淹沒。他拚了命，忍著疼張開翅膀，破碎的邊緣如布片般招搖。
一個歎息聲鑽入他的腦海。
對不起，對不起……我沒能保護好你的“鳥籠”。白蟾不停道歉。
又是一聲歎氣，很長、很慢，沒有責備之意。
白蟾站在黑暗的意識之中，一隻粗糙的大手帶著鱗甲從天而降，輕輕撫摸他的頭發。他伸手去觸碰，相碰時龍爪碎裂了，頃刻化為烏有。
在龍爪消失的瞬間，白蟾眼前豁然一亮——黑暗盡數褪去，他仿佛一瞬間理解了“鳥籠”裏的所有東西：包括大地、天空，所有被汙染的和沒被汙染的生命。他能聽見風聲穿過枯死的樹木，聽見雨水穿過蝶翅，穿過自己的身體，落入泥土之中。
他是這“鳥籠”裏微不足道的一個影子，卻和天地的脈絡連在一起。
水和土流入他的身軀，這個小世界的所有東西都鑽入了他的意識，豁然開朗。他的血脈成為大地的根須，頭發是流雲，黑色的皮膚裂開了，無數新的生命從裂口中葳蕤而生。
——“白蟾！”
白蟾猛地睜眼。
他仍是他自己，但，他終於學會如何讀懂鳥籠中流動的空氣，與大地的秘密。
“我，我知道了。”他喘著氣，蝶翅縮小，回到他的背上，“我知道他們，躲在哪裏。”
小洞口前，柳英年仍在努力與小遊溝通。
許青原有些倦了。他坐在地麵上，沉默地看著柳英年和小遊溝通。小遊膽子大了一點，柳英年把手攤開放在地上，小遊猶豫不定，慢慢伸出手，很快又縮回去。
許青原忽然開口：“可是你還哭來著。”
柳英年：“白蟾他、他……誰哭？誰？”
許青原：“你，哭得好厲害啊，以為自己就要死了，連筆記本兒都扔了。”
柳英年麵皮漲紅，壓低聲音：“這個不需要說！”
許青原：“小遊也是我們的夥伴，夥伴之間沒有秘密。”
柳英年後悔死了，自己當時說的這句話被許青原牢牢記住，時不時就要拎出來取笑他一番。他正要跟許青原繼續爭辯，手上忽然一緊：是小遊抓住了他。
“小遊！”柳英年萬分欣喜，察覺小遊緊張地試圖縮回手，立刻緊緊握住，“我還有許多故事，你不知道我們之前在上一個‘鳥籠’發生了什麽對吧？當時是這樣的……”
他掌心裏的手已經被汙染甚至異化，皮膚上無數突起，如同鱷魚的表皮。突起處微微顫動，似乎隨時都會裂開，露出藏在粗糙皮層之下的眼珠。柳英年控製住自己，不去看小遊的那隻手，開始回憶普拉色大陸的事情。
在鳥籠的另一個方向，安流馱著白蟾，在密林的深處找到了一處開闊空地。
白蟾記得這兒原先並不是這樣的：這應該是一個小小的湖，非常漂亮，晴天時像嵌在墨綠色軟緞上的一枚藍寶石。
如今湖水幹涸，湖中生物不見蹤影，隻留下一個平緩的大坑。坑中長滿紫色的植物，偶爾結幾朵碩大的花輪，湊近了，能看到花輪中沒有花蕊花瓣，隻有一張張半閉著眼睛的臉龐。白蟾拈起葉片察看，葉片背後果真是血紅色的，掐斷了莖葉還會流出血液般的粘稠液體。
和四腳蛇們棲居的森林一模一樣。
未等白蟾開口，暗處傳來聲音：“安流？”
魚幹：“嗯，是我。”
窸窸窣窣，有腳步聲傳來，有人撥開植物枝葉，站在他們麵前。
眼前四人在形態上和白蟾有些相似：他們的皮膚色澤都是淺灰，朦朧光線中愈發顯得冰冷。為首兩人雖有人類軀體，但頭顱卻並非人類形態，一個形如蜥蜴，另一個則像胡亂黏在一起的粘土玩具。後麵的兩個則矮小一些，同樣形狀古怪。
“好久好久沒見過你了。”為首那個笑道，“你也太慘了，沒有皮肉，就剩一個骨架？真醜啊安流。”
魚幹蹦起來：“沒禮貌！見到哥哥不打招呼，還陰陽怪氣。”
幾個人看見它如今模樣，不約而同大笑起來。“你沒了心髒，就這副鬼樣子？”狂笑聲此起彼伏，“你還擺什麽哥哥的架子？”
白蟾知道魚幹一旦開始發脾氣，又要把話題引到天邊，忙一把抓住魚幹不讓他開口。“為什麽，要汙染，我的鳥籠？”
就在話音剛落瞬間，那形如蜥蜴的男人忽然閃到白蟾麵前，掐住了白蟾的脖子，用足以令白蟾膽寒的聲音怒吼：“那你為什麽要殺死霧燈！！！”
他是與霧燈關係最好的，排行第八的孩子。
要是往常，白蟾是沒辦法掙脫的。但他如今渾身充滿了奇特的力量，反手抓住那強壯手臂，狠狠用力：“是誰先對我起了殺機？！”
男人吃痛，立刻甩開白蟾。
“霧燈是你的姐姐，是她把你帶到這裏來的。你不感恩，不感激，居然對她下手。是我們小看了你。”男人低聲道，“而且你很蠢，你難道不知道殺了霧燈，會招惹來什麽東西嗎？”
白蟾：“……你們，真正害怕的，是，母親會過來。”
四人並不否認。
“你現在是兩個鳥籠的籠主，這種異常情況一定會引起母親的注意。”男人說，“我們已經被困在這裏無法離開，你還要把母親招惹來，你是想做什麽？你以為她會放過你嗎？”
白蟾：“母親，不喜歡我們，用這種方式，捉弄人類。”
男人：“你知道就好。這本該是我們應該彼此為對方保守的秘密。”
白蟾：“我也，不喜歡這樣！為什麽，要害曆險者？為什麽，要讓他們，變成這個樣子？！”
他指著身旁的灌木叢。紫色的花葉中，有低緩呻吟傳出，是痛苦，或者是求死的悲鳴。
“明明自己也是怪物，”男人笑了，“卻這樣喜歡人類？”
“我、我不喜歡，我不是喜歡。”白蟾隻恨自己還不能流利說話，“不要折磨，我不想看到，任何人，變得這麽，痛苦。”
男人還想說話，眉頭忽然不自覺一抽。
被白蟾抓過的地方仿佛被火燒過，皮膚正在潰破。男人起初還忍受著疼痛，但很快發現，傷處即便止血，傷口卻漸漸呈現出一種古怪色澤。
他心中一跳，立刻看向自己的另一隻手。
意誌習慣懲罰自己的孩子，水母的觸絲在每一個孩子身上都留下過深深淺淺的痕跡，那些痕跡不可愈合，是永遠爬在皮膚裏的文身。
而被白蟾傷害的傷口，正在緩慢變化成所有孩子都熟悉的模樣。
“你……”男人的聲音變了，“你吃了它的觸手？！”
小小的魚幹攔在白蟾麵前，眼前四人這時才流露出真正的憤怒——他們憤怒於，白蟾擅自吞噬了母親的力量。
霧燈之死，在他們看來其實根本無關緊要。
白蟾站定在地麵上，背後翅膀霍然打開。黑龍、霧燈與母親的部分力量，正因為頻繁使用而真正融合在他的身體裏。他渾身充滿了澎湃的力量，念及自己的“鳥籠”和小遊變成現在這副模樣，憤怒潮水般漲高，幾乎占據了他的所有思維。
四個兄弟不再浪費口舌。母親的力量既然被白蟾奪走，唯一的手段便是殺死白蟾，吞噬力量。
“你們，誰有資格，吃掉我？”白蟾狂笑，“試一試吧！”
強烈的旋風從空地上席卷而起。四個孩子同時拔足朝白蟾奔來，不料剛剛起步，便有人被泥土鎖住雙足，狠狠摔倒。
“這是我的鳥籠！”白蟾聲嘶力竭大吼，雙目赤紅，“是我的！！！”
泥土如有生命，凝結出無數手爪，死死裹住敵人們雙腳，將他們禁錮在原地。為首的男人忽然舉起右臂，瞬息間，右臂膨脹粗大，如一塊巨石，狠狠砸落地麵！
大地為之顫動，空地周圍的紫色植物開始瘋狂生長，枝葉攀爬地麵，鎖緊了波浪般上下翻滾的泥土。
四人獲得了擺脫的空隙，立刻上跳，攀上枯木。
“哪裏學來的這本事？”有人嬌聲笑道，“厲害了，白蟾弟弟，一年多不見，你居然脫胎換骨。”
魚幹縮在白蟾頭發裏，忽然揪住白蟾耳垂：“等等！一二三四……怎麽少了一個？”
“小遊，你先鬆鬆手，我換個姿勢。”柳英年對小遊說，“我蹲累了。”
小遊不答，仍用流淚的眼睛看他，那隻手卻抓得愈發的緊了。
緊得柳英年甚至覺得有些疼。
“小遊？”他皺起眉頭，“別用力了，我有點兒疼。……小遊？！”
那手愈發使勁，狠狠捏著柳英年手掌，柳英年疼得趴不住。許青原察覺不對勁，忙捏住柳英年手腕，大喝一聲：“小遊！放手！”
他強行把柳英年拖起，小遊的手臂竟伸長了，隨著柳英年的移動，死死黏在柳英年手掌上。
樊醒舉著火把奔過來，柳英年忽然失聲大喊。
他的手不知何時與小遊那隻怪手融合了，撕扯不開。
--------------------
她臉上燒傷的疤痕不見了，在脖子上搖晃的是氣球般鼓脹的一顆腦袋。和鳥兒們一樣，半個腦袋布滿不停滾動的圓眼珠，另外半張臉還保留些許人類的形態。
小遊從沒見過白蟾的人類形態，她看到眼前黑魆魆的人影之後，明顯流露了恐懼。但很快，她看到了白蟾身後舉著火把的其他人。
在認出那些是誰之後，那隻人類的眼睛忽然緊緊閉上了。
她半邊身體像暴長的樹枝一般，生出無數隻人手。此刻手們慌亂地舞動，試圖掩蓋自己的模樣。她艱難扭頭，拖著沉重的、不能行走的身軀，想回到黑魆魆的洞裏。
白蟾抓住了小遊的手。他因為過分震驚說不出一句話，小遊嘶啞地掙紮，火光中眼裏淌下眼淚。
猴兒臉小孩在洞口周圍蹦跳，擠在洞口擋住火把的光線。白蟾鬆手後，小遊躲回了洞口。
白蟾在洞口蹲了很久。他抬頭問猴兒臉小孩：“還有，別的人嗎？活下來的。”
猴兒臉小孩聽得半懂不懂，抱住白蟾的胳膊，一個個湊上來看他左眼。
“還有嗎！”白蟾大吼。
猴臉孩子們嚇了一跳，紛紛跑開，縮在旁邊抓耳撓腮。
白蟾心裏頭難受，他知道，除了小遊，再沒有別人了。
小遊躲在洞穴裏不肯出來，也不願意出聲。白蟾明白，她活下來後變成這個樣子，但仍保留人的思維，也許是因為她在這一年之中細心地照顧過自己。她身上有籠主的氣息，是籠主殘留的一些力量給予她保護。
但也僅僅是一些保護而已。
他不知道與死相比，這樣活著，是不是小遊想要的。
白蟾起身離開，樊醒截住他：“去哪裏？”
白蟾：“我要，知道我的鳥籠，現在究竟，什麽樣子。我還要，把他們，找出來。做了這樣的事情，不能夠，躲起來。”
魚幹緊隨過來：“我跟你一起去。樊醒在這裏保護他們。”
白蟾：“不、不要你。”
魚幹氣急：“什麽不要我！我好歹能馱著你飛一會兒呢！”
它其實還沒休息好，講話聲音有點兒虛，中氣不足時的。白蟾瞧他兩眼，忽然抬手把它抓在掌心裏。魚幹在他手掌上拚命掙紮，探出個魚腦袋，正想罵人，便聽見白蟾很小聲地說：“謝謝你。”
這是白蟾頭一次向他道謝，魚幹又驚又喜，追問：“說的什麽？沒聽清楚，再大點兒聲唄。”
白蟾不答，帶著它往密林裏走去。
小遊藏身的洞口很小，餘洲要跪在地上，彎下身盡量貼近地麵，才能勉強看見藏在洞裏的黑色影子。許青原滅了火把，樊醒舉著僅剩的一支走遠，隻有些許微光落在洞口和地麵。
“小遊？”餘洲很輕地喊，“還認得我嗎？”
洞中發出嘶啞的嗚咽。小遊似乎已經不能夠說話了。
他們在這裏逗留時，柳英年和小遊來往最多，他也趴在洞口，試圖跟小遊說話。“別怕我們，我們不會傷害你。”他說，“剛剛那個黑皮膚的男孩子，你一定不認得。他就是你天天照顧的黑龍。”
這果然引起小遊好奇，她吃驚扭頭，又立刻把異變的半張臉藏在黑暗裏，隻露出一隻流淚的眼睛，怯怯地看柳英年。
看見小遊的樣子，柳英年本能地感覺害怕。但他不能退縮，更不能回避眼神，此時此刻隻懊悔自己為何一直口拙，不會說話也不懂如何安慰人：“他、他很厲害，是專程回來救你的。”
小遊的眼淚淌得更凶了。她把頭埋在亂七八糟的手臂中，不肯抬起來。
見小遊隻理會柳英年，餘洲默默讓開位置。柳英年找了個更方便說話的角度，開始跟小遊說起白蟾的英雄事跡。他把樊醒、安流的事情全都按在白蟾身上，說他如何帶所有人前往雲外天，如何凶險地被打落地麵，如何巧妙擊殺了一個籠主，有鼻子有眼。
許青原也蹲在他身邊，時不時地插嘴，做一個佐證。
“……她還能恢複嗎？”餘洲走到樊醒身邊，樊醒讓了讓火把，確保火焰的熱度不會燎傷餘洲。餘洲想了想，又問：“你了解‘縫隙’，在‘鳥籠’裏這樣變化過的曆險者，還能恢複成原本的樣子嗎？”
樊醒猶豫了。餘洲從這猶豫裏讀懂了答案。
進入“鳥籠”，就隻能接受命運。無論籠主還是曆險者，無非是不斷輾轉而已。沒有人能突破意誌在“縫隙”中打造的困獸場。
“白蟾和安流會找出辦法的。”樊醒說，“至少小遊還活著。”
餘洲知道樊醒對於生死有異於常人的看法。生命的消亡在這裏並不是一件值得恐懼的事情。
“你願意這樣活著嗎？”他還是忍不住問。
“有什麽不願意的？”樊醒不解，“至少活下去，還有改變的機會。小遊堅持到現在，她至少等到了白蟾，不是嗎？”
頓了頓，他放柔聲音：“別放棄，餘洲。”
他握住餘洲的手：“我說過會讓你回去，我一定說到做到。別人的痛苦，就不要過多地攬在自己身上了。”
餘洲：“……她是小遊，她幫過我們。”
樊醒隻是靜靜看他，並不回答。餘洲把手從他掌中抽出來，沉默地走開了。
山腳下，白蟾和魚幹來到了黑龍曾躺臥過的那片土地上。
土地仍暗暗散發熱度，在深夜裏甚至能看見土壤中閃爍的星點光芒。白蟾站在土壤之中，他沉靜下來，再一次展開翅膀。
魚幹無聲在他周圍遊動。白蟾身後的蝶翅已經完全成形，夜色中閃動星子一般的微弱光線。
他跪下，把雙手插入土壤。
挽救了猴兒臉孩子和小遊的力量，其實並不屬於他。白蟾心裏頭很清楚：當他站在這土壤之中時，熟悉的氣息會回到他身上。
是那條曾駐紮此地、醞釀了山川河穀的黑色巨龍。
白蟾不知道它來自何方，也不知道它壽命幾許。他們彼此間無法用語言交流，但會相互凝視。吞噬霧燈和母親的觸手時，黑龍從白蟾體內消失，白蟾沒想到，這裏還會殘留著黑龍的一點兒力量，那種溫厚、毫無侵略性，令人安穩和寧靜的力量。
他想起自己曾被黑龍保護在懷中，抵擋風雨。黑龍還允許他騎在自己身上，帶著他在“鳥籠”的風景之中穿梭。彼時白蟾還不知道，但當他成為籠主，他才明白要營造一個如此完整的小世界，何其艱難。
黑龍必定來自比這兒更遼闊、更美麗的世界。它把自己眼中所見、心中所懷的故鄉，在“鳥籠”裏還原了。
白蟾的手腳像陷入沼澤一樣，被泥土淹沒。他拚了命，忍著疼張開翅膀，破碎的邊緣如布片般招搖。
一個歎息聲鑽入他的腦海。
對不起，對不起……我沒能保護好你的“鳥籠”。白蟾不停道歉。
又是一聲歎氣，很長、很慢，沒有責備之意。
白蟾站在黑暗的意識之中，一隻粗糙的大手帶著鱗甲從天而降，輕輕撫摸他的頭發。他伸手去觸碰，相碰時龍爪碎裂了，頃刻化為烏有。
在龍爪消失的瞬間，白蟾眼前豁然一亮——黑暗盡數褪去，他仿佛一瞬間理解了“鳥籠”裏的所有東西：包括大地、天空，所有被汙染的和沒被汙染的生命。他能聽見風聲穿過枯死的樹木，聽見雨水穿過蝶翅，穿過自己的身體，落入泥土之中。
他是這“鳥籠”裏微不足道的一個影子，卻和天地的脈絡連在一起。
水和土流入他的身軀，這個小世界的所有東西都鑽入了他的意識，豁然開朗。他的血脈成為大地的根須，頭發是流雲，黑色的皮膚裂開了，無數新的生命從裂口中葳蕤而生。
——“白蟾！”
白蟾猛地睜眼。
他仍是他自己，但，他終於學會如何讀懂鳥籠中流動的空氣，與大地的秘密。
“我，我知道了。”他喘著氣，蝶翅縮小，回到他的背上，“我知道他們，躲在哪裏。”
小洞口前，柳英年仍在努力與小遊溝通。
許青原有些倦了。他坐在地麵上，沉默地看著柳英年和小遊溝通。小遊膽子大了一點，柳英年把手攤開放在地上，小遊猶豫不定，慢慢伸出手，很快又縮回去。
許青原忽然開口：“可是你還哭來著。”
柳英年：“白蟾他、他……誰哭？誰？”
許青原：“你，哭得好厲害啊，以為自己就要死了，連筆記本兒都扔了。”
柳英年麵皮漲紅，壓低聲音：“這個不需要說！”
許青原：“小遊也是我們的夥伴，夥伴之間沒有秘密。”
柳英年後悔死了，自己當時說的這句話被許青原牢牢記住，時不時就要拎出來取笑他一番。他正要跟許青原繼續爭辯，手上忽然一緊：是小遊抓住了他。
“小遊！”柳英年萬分欣喜，察覺小遊緊張地試圖縮回手，立刻緊緊握住，“我還有許多故事，你不知道我們之前在上一個‘鳥籠’發生了什麽對吧？當時是這樣的……”
他掌心裏的手已經被汙染甚至異化，皮膚上無數突起，如同鱷魚的表皮。突起處微微顫動，似乎隨時都會裂開，露出藏在粗糙皮層之下的眼珠。柳英年控製住自己，不去看小遊的那隻手，開始回憶普拉色大陸的事情。
在鳥籠的另一個方向，安流馱著白蟾，在密林的深處找到了一處開闊空地。
白蟾記得這兒原先並不是這樣的：這應該是一個小小的湖，非常漂亮，晴天時像嵌在墨綠色軟緞上的一枚藍寶石。
如今湖水幹涸，湖中生物不見蹤影，隻留下一個平緩的大坑。坑中長滿紫色的植物，偶爾結幾朵碩大的花輪，湊近了，能看到花輪中沒有花蕊花瓣，隻有一張張半閉著眼睛的臉龐。白蟾拈起葉片察看，葉片背後果真是血紅色的，掐斷了莖葉還會流出血液般的粘稠液體。
和四腳蛇們棲居的森林一模一樣。
未等白蟾開口，暗處傳來聲音：“安流？”
魚幹：“嗯，是我。”
窸窸窣窣，有腳步聲傳來，有人撥開植物枝葉，站在他們麵前。
眼前四人在形態上和白蟾有些相似：他們的皮膚色澤都是淺灰，朦朧光線中愈發顯得冰冷。為首兩人雖有人類軀體，但頭顱卻並非人類形態，一個形如蜥蜴，另一個則像胡亂黏在一起的粘土玩具。後麵的兩個則矮小一些，同樣形狀古怪。
“好久好久沒見過你了。”為首那個笑道，“你也太慘了，沒有皮肉，就剩一個骨架？真醜啊安流。”
魚幹蹦起來：“沒禮貌！見到哥哥不打招呼，還陰陽怪氣。”
幾個人看見它如今模樣，不約而同大笑起來。“你沒了心髒，就這副鬼樣子？”狂笑聲此起彼伏，“你還擺什麽哥哥的架子？”
白蟾知道魚幹一旦開始發脾氣，又要把話題引到天邊，忙一把抓住魚幹不讓他開口。“為什麽，要汙染，我的鳥籠？”
就在話音剛落瞬間，那形如蜥蜴的男人忽然閃到白蟾麵前，掐住了白蟾的脖子，用足以令白蟾膽寒的聲音怒吼：“那你為什麽要殺死霧燈！！！”
他是與霧燈關係最好的，排行第八的孩子。
要是往常，白蟾是沒辦法掙脫的。但他如今渾身充滿了奇特的力量，反手抓住那強壯手臂，狠狠用力：“是誰先對我起了殺機？！”
男人吃痛，立刻甩開白蟾。
“霧燈是你的姐姐，是她把你帶到這裏來的。你不感恩，不感激，居然對她下手。是我們小看了你。”男人低聲道，“而且你很蠢，你難道不知道殺了霧燈，會招惹來什麽東西嗎？”
白蟾：“……你們，真正害怕的，是，母親會過來。”
四人並不否認。
“你現在是兩個鳥籠的籠主，這種異常情況一定會引起母親的注意。”男人說，“我們已經被困在這裏無法離開，你還要把母親招惹來，你是想做什麽？你以為她會放過你嗎？”
白蟾：“母親，不喜歡我們，用這種方式，捉弄人類。”
男人：“你知道就好。這本該是我們應該彼此為對方保守的秘密。”
白蟾：“我也，不喜歡這樣！為什麽，要害曆險者？為什麽，要讓他們，變成這個樣子？！”
他指著身旁的灌木叢。紫色的花葉中，有低緩呻吟傳出，是痛苦，或者是求死的悲鳴。
“明明自己也是怪物，”男人笑了，“卻這樣喜歡人類？”
“我、我不喜歡，我不是喜歡。”白蟾隻恨自己還不能流利說話，“不要折磨，我不想看到，任何人，變得這麽，痛苦。”
男人還想說話，眉頭忽然不自覺一抽。
被白蟾抓過的地方仿佛被火燒過，皮膚正在潰破。男人起初還忍受著疼痛，但很快發現，傷處即便止血，傷口卻漸漸呈現出一種古怪色澤。
他心中一跳，立刻看向自己的另一隻手。
意誌習慣懲罰自己的孩子，水母的觸絲在每一個孩子身上都留下過深深淺淺的痕跡，那些痕跡不可愈合，是永遠爬在皮膚裏的文身。
而被白蟾傷害的傷口，正在緩慢變化成所有孩子都熟悉的模樣。
“你……”男人的聲音變了，“你吃了它的觸手？！”
小小的魚幹攔在白蟾麵前，眼前四人這時才流露出真正的憤怒——他們憤怒於，白蟾擅自吞噬了母親的力量。
霧燈之死，在他們看來其實根本無關緊要。
白蟾站定在地麵上，背後翅膀霍然打開。黑龍、霧燈與母親的部分力量，正因為頻繁使用而真正融合在他的身體裏。他渾身充滿了澎湃的力量，念及自己的“鳥籠”和小遊變成現在這副模樣，憤怒潮水般漲高，幾乎占據了他的所有思維。
四個兄弟不再浪費口舌。母親的力量既然被白蟾奪走，唯一的手段便是殺死白蟾，吞噬力量。
“你們，誰有資格，吃掉我？”白蟾狂笑，“試一試吧！”
強烈的旋風從空地上席卷而起。四個孩子同時拔足朝白蟾奔來，不料剛剛起步，便有人被泥土鎖住雙足，狠狠摔倒。
“這是我的鳥籠！”白蟾聲嘶力竭大吼，雙目赤紅，“是我的！！！”
泥土如有生命，凝結出無數手爪，死死裹住敵人們雙腳，將他們禁錮在原地。為首的男人忽然舉起右臂，瞬息間，右臂膨脹粗大，如一塊巨石，狠狠砸落地麵！
大地為之顫動，空地周圍的紫色植物開始瘋狂生長，枝葉攀爬地麵，鎖緊了波浪般上下翻滾的泥土。
四人獲得了擺脫的空隙，立刻上跳，攀上枯木。
“哪裏學來的這本事？”有人嬌聲笑道，“厲害了，白蟾弟弟，一年多不見，你居然脫胎換骨。”
魚幹縮在白蟾頭發裏，忽然揪住白蟾耳垂：“等等！一二三四……怎麽少了一個？”
“小遊，你先鬆鬆手，我換個姿勢。”柳英年對小遊說，“我蹲累了。”
小遊不答，仍用流淚的眼睛看他，那隻手卻抓得愈發的緊了。
緊得柳英年甚至覺得有些疼。
“小遊？”他皺起眉頭，“別用力了，我有點兒疼。……小遊？！”
那手愈發使勁，狠狠捏著柳英年手掌，柳英年疼得趴不住。許青原察覺不對勁，忙捏住柳英年手腕，大喝一聲：“小遊！放手！”
他強行把柳英年拖起，小遊的手臂竟伸長了，隨著柳英年的移動，死死黏在柳英年手掌上。
樊醒舉著火把奔過來，柳英年忽然失聲大喊。
他的手不知何時與小遊那隻怪手融合了，撕扯不開。
--------------------