胡唯一不知道眼前女孩叫薑笑，正如他下手的時候，並不知道獨自穿過江麵路的少女叫洪詩雨。
獵物的名字、身份、經曆，對他而言，是無用的信息，他不在意。
綁走洪詩雨的隔日，老師、家長和警察次第來到店鋪裏，向他和店員詢問昨晚發生的事情。
胡唯一綁走洪詩雨的時候，洪詩雨還沒有死，他用一袋結實的蘋果把她敲暈，綁好了扔進水果店的倉庫裏。他往昏迷的洪詩雨嘴巴裏結結實實塞了手帕，再用膠帶一字形封緊她的嘴巴，把她身體幫成蜷縮狀，關緊了倉庫門。
他帶著蘋果回家。孩子已經睡下，母親年邁，夜晚因腰痛無法安睡，起身給他開門。胡唯一讓母親吃蘋果，母親打開袋子，發現蘋果有好幾個已經碎了，灰白色的布口袋上沾著血。
母親渾身發抖：你又害了什麽人？
她看到胡唯一從口袋裏掏出一個校徽，長方形，“臨江中學”字樣。校徽上也有血，胡唯一抽一張抽紙，很仔細地擦幹淨。
母親聲音變了：……女娃娃？學生娃娃？？？
顫巍巍的老人打開門，她因恐懼和憤怒，還有無法抑製的悲傷，趔趔趄趄地往樓下走。胡唯一追上去後，在她背上不假思索地推了一把，就像他關上店門時看到從身邊經過的洪詩雨，聽到洪詩雨跟他打招呼：老板，回家啦。毫不猶豫，沒有思考時間，他把母親推落樓下，就像他瞬間掐住洪詩雨的脖子，緊緊捂實了她的嘴巴。
孩子被驚醒了，胡唯一聽見孩子的腳步聲，才試圖把母親攙起來。母親跌得嚴重，昏迷不醒，孩子慌得哭了，他連忙示意他噤聲。叮囑孩子好好看家，胡唯一把母親送到醫院，在醫院呆了幾個小時。
母親從急診出來後，他生怕她說出些什麽，一直在病床旁守著，思索怎樣拔掉母親的氧氣管才自然又不露痕跡。母親很快醒來，她是骨頭受傷，難以坐臥，看見床邊的兒子，先流了淚：不要再錯了，求求你，不要作孽了。
胡唯一低下頭，他同樣在瞬間找到了鉗製母親的辦法。
“你又沒有兄弟姐妹，我要是不在，誰來照顧你？”他聲音很低，“一身屎尿，誰願意幫你擦？誰願意給你喂飯？媽，冷靜點，多想想。”
老人嘴唇蠕動，看他如看一頭野獸，但最終緊緊閉上嘴巴。
淩晨時分，胡唯一回到家。他從樓下推出一輛改裝過的電動三輪車，有同樣早起去市場批發貨物的鄰居與他打招呼。胡唯一說了些母親的事情，唉聲歎氣，鄰居安慰了幾句，說了些“有什麽要幫忙的盡管說”的話，目送胡唯一離開這老舊小區，去水果市場拿貨。
醫生護士和鄰居，在後來的調查中，都成為他模糊時間的幫手。
胡唯一拿了幾件貨，回到江麵路時還不到五點。他走進倉庫，沒聽見任何聲音。低頭一翻洪詩雨，胡唯一吃了一驚。
這是他在一係列行動中，唯一一次感到驚訝和束手無措：洪詩雨已經停止了呼吸。
胡唯一後悔了，他實在捆得太緊。原本滿是期待的心一瞬間落進穀底，他冷冰冰地看著少女臉上髒汙的淚痕。那雙他中意的結實長腿也失去了活力和彈性，但這樣冒著風險忙碌，不做點什麽，胡唯一不甘心。他脫了洪詩雨的褲子和鞋襪，但接觸後感覺十分惡心，隨即放棄了。
呆看洪詩雨屍體幾分鍾後，胡唯一恢複冷靜。他從倉庫裏找出半截廢棄的漁網，這還是兒子班上做運動會牌子時，他給找回來的。把洪詩雨蜷縮起來的屍體、書包和脫下來的衣服鞋襪裝進漁網裏，胡唯一又在外頭多套了個黑色大袋子。把袋子裝上三輪車後，他車上放幾個空箱子，離開江麵路。
除了清潔工，路上幾乎沒有人。胡唯一並沒有在渡口停留，他在渡口上遊兩公裏左右的河邊停下，這是沒有監控更沒有人會經過的地方。他解開黑色袋子，把漁網連帶屍體拖出來，往漁網裏裝了好幾塊磚頭，最後扔進河裏。
黑色袋子仍能用，胡唯一確認它沒有任何異味，疊好了放在三輪車上。江麵路不允許停放三輪車之類的運貨車輛，胡唯一開車回家放在樓下，孩子正好準備上學。他簡單說了母親的情況，叮囑孩子中午去看看，隨即想起口袋裏的校徽。
胡唯一把這個沒有學生姓名的校徽扔給了自己兒子。“店裏撿的，是你的嗎？”他問。
兒子確認不是，他又說：“你留著，反正你老丟。”
不疑有他，孩子乖乖收好。胡唯一騎電車送他上學，自己則回到江麵路開店。卷閘門剛拉起來便有人在身後跟他打招呼。一個臨江中學的老師，自稱班主任，一個焦灼的中年人，自稱學生家長。他們拿著洪詩雨的照片，問他昨晚有沒有見過。
胡唯一直到那時才知道，死在自己手裏的少女名叫洪詩雨。他仔細端詳那照片，女孩一身運動裝束，左手一束花，右手是比賽金牌，滿臉笑意。胡唯一搖頭：平時見過，昨晚沒有。
或許是因為薑笑已經知道了胡唯一的身份，他罕見的輕鬆愉快，沒有半點兒隱瞞。
“第一個，名字知道，第二個，沒發什麽尋人啟事，我不知道她名字。”胡唯一說，“其實還有第三個，想不起來了。”
薑笑聽見自己的聲音平靜沉穩，一點兒也不慌張，像有一個別的人暫時寄宿在她的身體裏，局外人一般冷靜：“洪詩雨不是第一個吧？”
胡唯一笑了。
洪詩雨確實不是第一個。他小學的同班同學，一個十歲的小姑娘，才是他手裏的第一個受害者。放學回家路上他用石頭把人敲暈，扔進了村外頭的小河裏。
彼時還在世的父親發現了他的異狀。小姑娘的屍體被發現時沒穿鞋子，胡唯一卻說出鞋子藏在牆根底下。父親把胡唯一狠狠打了一頓，胡唯一又哭又喊：她總是笑我跑得慢，不肯跟我玩，我不是故意的，我就是想嚇一嚇她。父親雙目赤紅，抓著胡唯一頭發把他拎起來：你是人嗎？你是人嗎！
母親下跪向父親求饒：家裏隻有一個兒子，他沒了，以後夫妻倆老了，要誰來養？你多想想，多想一想吧。她咚咚磕頭，涕淚橫流。
胡唯一逃脫了父親的棍棒，但從此之後，父親看他如看一個怪物。
之後三十多年相安無事，父親因病離世，他和母親相依為命。結過婚，又離了婚，孩子跟自己生活，母親和他都沒提起過幼年時那件事。他以為母親忘了，母親也以為他忘了。
處理好洪詩雨的屍體，胡唯一起初並不打算繼續。畢竟隻是一時興起，他有新女友，孩子又即將中考，他沒心思了。
半年後洪詩雨的屍體被發現，那天胡唯一也跑去渡口看熱鬧。河水把屍體從上遊兩公裏的地方推到這裏，河中魚蝦啃了血肉，隻剩一具骨架，幾乎沒有任何可以追溯案情的線索。
在短暫的安心之後，胡唯一驚奇地發現，事情的發展出乎他的意料。
在網絡和報紙上，在街頭巷尾，人們議論案子和凶手，竭盡所能猜測漁網的含義。他們用有限的信息複原江麵路的情況，結論是：凶手高智商，縝密，漁網是某種宗教儀式，或者和凶手心裏的往事相關，扔進水裏是因為凶手喜歡水，或者害怕水。他一定受過傷，被女人、被看不到摸不著的權力，他一定憤懣絕望自暴自棄，一定不甘不滿但又求告無門，他一定迫於無奈，一定無路可走。
胡唯一從未感到這樣驚奇。他如此平凡甚至卑鄙——這是父親罵他時常說的話——可因為殺了一個女學生，因為莫名其妙的處理手法，他變得如此特殊。
他自己都覺得自己可鄙，卻有這麽多人主動地、急切地為他尋找理由開脫。
那些層出不窮的新鮮理由，讓胡唯一哈哈大笑。
他決定再做一次。就按照那些人說的，再重複一次。讓他們繼續猜，讓自己繼續成為神秘者，成為恐懼和威脅的化身。
第二次下手，難度比第一次高。胡唯一沒有在江麵路動手，他騎著摩托車，跟在女學生背後，在無人的小路上襲擊了她。一切順利，他摸到了自己喜歡的、結實的肢體，他侵犯了無還手之力的少女，把袋子套在獵物的頭上，欣賞她窒息時的痙攣和掙紮。
胡唯一品嚐到之前錯失的、巨大的快樂。他異常冷靜，在決定如何處理屍體時，挑中了常去送貨的小區。小區就在臨江中學對麵，小區裏有幾家水果店，偶爾的，胡唯一也會幫他們拿貨和運果。
因為洪詩雨遇害和另一個男學生的失蹤，學校警覺了許多。小區裏學生不少，對外來人員審查也很嚴格。但門衛不檢查貨物。胡唯一仍舊騎他的電動三輪車，借運貨的機會熟門熟路地進了小區。趁著夜深，他繞開攝像頭，把屍體塞進了假山水池裏。
警方調查到他頭上時，他正好在家裏陪護母親。三輪車早已幹幹淨淨地洗了一通，沒留痕跡。
神秘的殺手又一次成為城中熱議。
但這一次截然不同。網絡和報刊上不再詳細刊載少女遇害情況，論壇裏凡是討論這件事的帖子，很快被刪除封禁。胡唯一甚至不知道死在自己手裏的女孩叫什麽。他開始感到氣憤，自己的權威性似乎並沒有因此而得到確認。人們不再討論，也不往女孩和凶手身上安任何桃色故事，更沒人去探索胡唯一的內心想法。
醒目的是各種搜查通告、懸賞線索。
第三次動手時間間隔更短了，元宵發生命案，等城中漸漸平靜，胡唯一在六月又動了一次手。
他有時候會去臨江中學接孩子，家裏隻有一輛電動車，不是他用，就是孩子用。初中部和高中部在同一個校區，胡唯一常常能在校門口看到許多快樂健壯的女孩子。
胡唯一盯上了其中一個。雨夜裏，他騎電車跟在少女背後，用接近第二個受害者的手法，壓製了這個雖然機靈，但敵不過男女體格差異的女孩。
“可惜，還沒開始搞，我就掉進了‘陷空’。”胡唯一說，“她也掉了進來，應該早就死了吧。”
薑笑問：“她叫什麽？長什麽樣子？”
胡唯一失笑：“誰還記得？”
他看著薑笑：“聽好了，我是真正殺過人的。我進了‘鳥籠’，我就要活得好，我不回去。”
薑笑麵上平靜，但眼睛藏不住情緒。胡唯一盯著她雙眼，片刻後笑道：“生氣啊？你去說啊，你去跟他們說，我胡唯一是個殺人犯。我專門殺十幾歲的女孩子，我強奸殺人，無惡不作，你去說。”
他大笑。
“沒人會在意我的過去。我惡心肮髒卑鄙，那又怎麽樣？我能幫他們活下來，我就是他們的首領。”胡唯一在薑笑這樣的少女麵前，很難忍住自己說教的欲望，“小姑娘，記住了，在‘鳥籠’裏道德觀都他媽是個屁。籠主的道德就是‘鳥籠’的道德，有人說這是異化，我呸。這叫適應。活下來，活得好就行了，哪來那麽多譴責和罪惡感。”
薑笑移開了目光。“我挺佩服你的。”她說，“你適應能力這麽強，真的什麽環境都可以適應？”
胡唯一：“我和你這種嬌滴滴的小姑娘怎麽可能一樣。你殺過人？我看你連螞蟻都舍不得踩。”
薑笑：“嗯。”她沒有再應聲，雙拳也不再攥緊。一個決定已經成形，她做出了抉擇，整個人竟然輕鬆起來，甚至扭頭衝胡唯一笑了笑。
“薑笑不對勁。”和樊醒也一起來到岸上的季春月忽然說。
自從薑笑和胡唯一有來往，隻要看到年齡懸殊的兩人在一起，季春月的目光總要緊隨薑笑。她拉拉文峰衣袖，文鋒：“你管不了那麽多。”
得知自己孩子活著，過得很好，且在期待父母歸家，季春月整個人的精氣神全然不同。她積極、飽滿又快樂。左右看去，雖然在“鳥籠”裏眾人年紀相仿，但現實中，她和文鋒都是其他人的長輩。餘洲像她的孩子，薑笑當然也是。
“她還是個孩子。我偏要管。”她去跟薑笑說話，樊醒忽然拉住了她。
不遠處，薑笑離開胡唯一身邊，餘洲也借此機會擺脫謝白。兩人坐在海岸邊，正說著話。
“是餘洲，那應該沒事了。”季春月說。
樊醒奇道：“你這麽相信餘洲？”
季春月：“餘洲是個好孩子。”她推推丈夫的手，文鋒有點兒不情不願，但也“嗯”了一聲。
樊醒：“以後別老在餘洲麵前叨咕你的孩子。你忘了餘洲身世嗎？你說這個話題，不是刺激他，讓他難過麽？真關心他，你不如多跟他誇誇我。”
季春月忙點頭：“對，你說得對。哎呀，我太開心了，我平時不那麽粗心的。你跟餘洲認識很久了麽？”
樊醒：“那倒沒有。”
季春月：“你倆關係真好。咱們能回去的時候，你可以跟餘洲一塊兒走呀。好朋友一起住，有個照應。”
樊醒笑笑：“再說吧。”
他沒想到季春月不跟餘洲嘮叨，反而纏上了自己。她有無窮的問題，漸漸的都和餘洲有關。仿佛是希望多了解餘洲，來更接近自己的孩子，季春月問得熱烈，文鋒走不開，被她緊緊牽著，也一起聽。樊醒有此機會當然不會放過，他從霧角鎮講起，餘洲如何古怪，如何猶猶豫豫，如何膽怯如濕漉漉的小鵪鶉，但又如何果斷堅定，從不退縮。
和薑笑坐在一塊兒的餘洲噴嚏打個沒完。
“對不起……”他揉揉鼻子，“你剛才說什麽？”
“我問，如果我變成了怪物，你會不會討厭我，害怕我。”薑笑用她隨身攜帶的小刀，在海岸的石頭上劃字，一個“洲”。
餘洲沒遲疑：“不會。”
薑笑：“你也異化了，跟魚幹似的，沒一句實話。”
餘洲盯著她平靜臉龐：“你怎麽了？”
“……”薑笑嘀咕，“我早已異化，在這些個‘鳥籠’裏，誰最能適應，誰就最先變成怪物。”
餘洲靜靜看她在石頭上，劃出“醒”和“英年”字。“有什麽想不通的地方，你都跟我講，我聽著。”他說。
薑笑樂了：“沒有，都想通了。我在回憶阿爾嘉的‘鳥籠’，其實回頭想想，挺有意思的。”她在石頭上最後刻下“青原”和“安流”，“阿爾嘉是個狠人。”
她的話令餘洲摸不著頭腦，甚至有些害怕。
拎起手中小刀，薑笑對著波光粼粼的大海，想起它是田徑隊的朋友送的，讓她隨身攜帶以防身。小刀在雨夜裏發揮過作用，但不夠徹底。
“……這次真的要見血了。”薑笑喃喃道。
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獵物的名字、身份、經曆，對他而言，是無用的信息，他不在意。
綁走洪詩雨的隔日，老師、家長和警察次第來到店鋪裏，向他和店員詢問昨晚發生的事情。
胡唯一綁走洪詩雨的時候，洪詩雨還沒有死，他用一袋結實的蘋果把她敲暈，綁好了扔進水果店的倉庫裏。他往昏迷的洪詩雨嘴巴裏結結實實塞了手帕，再用膠帶一字形封緊她的嘴巴，把她身體幫成蜷縮狀，關緊了倉庫門。
他帶著蘋果回家。孩子已經睡下，母親年邁，夜晚因腰痛無法安睡，起身給他開門。胡唯一讓母親吃蘋果，母親打開袋子，發現蘋果有好幾個已經碎了，灰白色的布口袋上沾著血。
母親渾身發抖：你又害了什麽人？
她看到胡唯一從口袋裏掏出一個校徽，長方形，“臨江中學”字樣。校徽上也有血，胡唯一抽一張抽紙，很仔細地擦幹淨。
母親聲音變了：……女娃娃？學生娃娃？？？
顫巍巍的老人打開門，她因恐懼和憤怒，還有無法抑製的悲傷，趔趔趄趄地往樓下走。胡唯一追上去後，在她背上不假思索地推了一把，就像他關上店門時看到從身邊經過的洪詩雨，聽到洪詩雨跟他打招呼：老板，回家啦。毫不猶豫，沒有思考時間，他把母親推落樓下，就像他瞬間掐住洪詩雨的脖子，緊緊捂實了她的嘴巴。
孩子被驚醒了，胡唯一聽見孩子的腳步聲，才試圖把母親攙起來。母親跌得嚴重，昏迷不醒，孩子慌得哭了，他連忙示意他噤聲。叮囑孩子好好看家，胡唯一把母親送到醫院，在醫院呆了幾個小時。
母親從急診出來後，他生怕她說出些什麽，一直在病床旁守著，思索怎樣拔掉母親的氧氣管才自然又不露痕跡。母親很快醒來，她是骨頭受傷，難以坐臥，看見床邊的兒子，先流了淚：不要再錯了，求求你，不要作孽了。
胡唯一低下頭，他同樣在瞬間找到了鉗製母親的辦法。
“你又沒有兄弟姐妹，我要是不在，誰來照顧你？”他聲音很低，“一身屎尿，誰願意幫你擦？誰願意給你喂飯？媽，冷靜點，多想想。”
老人嘴唇蠕動，看他如看一頭野獸，但最終緊緊閉上嘴巴。
淩晨時分，胡唯一回到家。他從樓下推出一輛改裝過的電動三輪車，有同樣早起去市場批發貨物的鄰居與他打招呼。胡唯一說了些母親的事情，唉聲歎氣，鄰居安慰了幾句，說了些“有什麽要幫忙的盡管說”的話，目送胡唯一離開這老舊小區，去水果市場拿貨。
醫生護士和鄰居，在後來的調查中，都成為他模糊時間的幫手。
胡唯一拿了幾件貨，回到江麵路時還不到五點。他走進倉庫，沒聽見任何聲音。低頭一翻洪詩雨，胡唯一吃了一驚。
這是他在一係列行動中，唯一一次感到驚訝和束手無措：洪詩雨已經停止了呼吸。
胡唯一後悔了，他實在捆得太緊。原本滿是期待的心一瞬間落進穀底，他冷冰冰地看著少女臉上髒汙的淚痕。那雙他中意的結實長腿也失去了活力和彈性，但這樣冒著風險忙碌，不做點什麽，胡唯一不甘心。他脫了洪詩雨的褲子和鞋襪，但接觸後感覺十分惡心，隨即放棄了。
呆看洪詩雨屍體幾分鍾後，胡唯一恢複冷靜。他從倉庫裏找出半截廢棄的漁網，這還是兒子班上做運動會牌子時，他給找回來的。把洪詩雨蜷縮起來的屍體、書包和脫下來的衣服鞋襪裝進漁網裏，胡唯一又在外頭多套了個黑色大袋子。把袋子裝上三輪車後，他車上放幾個空箱子，離開江麵路。
除了清潔工，路上幾乎沒有人。胡唯一並沒有在渡口停留，他在渡口上遊兩公裏左右的河邊停下，這是沒有監控更沒有人會經過的地方。他解開黑色袋子，把漁網連帶屍體拖出來，往漁網裏裝了好幾塊磚頭，最後扔進河裏。
黑色袋子仍能用，胡唯一確認它沒有任何異味，疊好了放在三輪車上。江麵路不允許停放三輪車之類的運貨車輛，胡唯一開車回家放在樓下，孩子正好準備上學。他簡單說了母親的情況，叮囑孩子中午去看看，隨即想起口袋裏的校徽。
胡唯一把這個沒有學生姓名的校徽扔給了自己兒子。“店裏撿的，是你的嗎？”他問。
兒子確認不是，他又說：“你留著，反正你老丟。”
不疑有他，孩子乖乖收好。胡唯一騎電車送他上學，自己則回到江麵路開店。卷閘門剛拉起來便有人在身後跟他打招呼。一個臨江中學的老師，自稱班主任，一個焦灼的中年人，自稱學生家長。他們拿著洪詩雨的照片，問他昨晚有沒有見過。
胡唯一直到那時才知道，死在自己手裏的少女名叫洪詩雨。他仔細端詳那照片，女孩一身運動裝束，左手一束花，右手是比賽金牌，滿臉笑意。胡唯一搖頭：平時見過，昨晚沒有。
或許是因為薑笑已經知道了胡唯一的身份，他罕見的輕鬆愉快，沒有半點兒隱瞞。
“第一個，名字知道，第二個，沒發什麽尋人啟事，我不知道她名字。”胡唯一說，“其實還有第三個，想不起來了。”
薑笑聽見自己的聲音平靜沉穩，一點兒也不慌張，像有一個別的人暫時寄宿在她的身體裏，局外人一般冷靜：“洪詩雨不是第一個吧？”
胡唯一笑了。
洪詩雨確實不是第一個。他小學的同班同學，一個十歲的小姑娘，才是他手裏的第一個受害者。放學回家路上他用石頭把人敲暈，扔進了村外頭的小河裏。
彼時還在世的父親發現了他的異狀。小姑娘的屍體被發現時沒穿鞋子，胡唯一卻說出鞋子藏在牆根底下。父親把胡唯一狠狠打了一頓，胡唯一又哭又喊：她總是笑我跑得慢，不肯跟我玩，我不是故意的，我就是想嚇一嚇她。父親雙目赤紅，抓著胡唯一頭發把他拎起來：你是人嗎？你是人嗎！
母親下跪向父親求饒：家裏隻有一個兒子，他沒了，以後夫妻倆老了，要誰來養？你多想想，多想一想吧。她咚咚磕頭，涕淚橫流。
胡唯一逃脫了父親的棍棒，但從此之後，父親看他如看一個怪物。
之後三十多年相安無事，父親因病離世，他和母親相依為命。結過婚，又離了婚，孩子跟自己生活，母親和他都沒提起過幼年時那件事。他以為母親忘了，母親也以為他忘了。
處理好洪詩雨的屍體，胡唯一起初並不打算繼續。畢竟隻是一時興起，他有新女友，孩子又即將中考，他沒心思了。
半年後洪詩雨的屍體被發現，那天胡唯一也跑去渡口看熱鬧。河水把屍體從上遊兩公裏的地方推到這裏，河中魚蝦啃了血肉，隻剩一具骨架，幾乎沒有任何可以追溯案情的線索。
在短暫的安心之後，胡唯一驚奇地發現，事情的發展出乎他的意料。
在網絡和報紙上，在街頭巷尾，人們議論案子和凶手，竭盡所能猜測漁網的含義。他們用有限的信息複原江麵路的情況，結論是：凶手高智商，縝密，漁網是某種宗教儀式，或者和凶手心裏的往事相關，扔進水裏是因為凶手喜歡水，或者害怕水。他一定受過傷，被女人、被看不到摸不著的權力，他一定憤懣絕望自暴自棄，一定不甘不滿但又求告無門，他一定迫於無奈，一定無路可走。
胡唯一從未感到這樣驚奇。他如此平凡甚至卑鄙——這是父親罵他時常說的話——可因為殺了一個女學生，因為莫名其妙的處理手法，他變得如此特殊。
他自己都覺得自己可鄙，卻有這麽多人主動地、急切地為他尋找理由開脫。
那些層出不窮的新鮮理由，讓胡唯一哈哈大笑。
他決定再做一次。就按照那些人說的，再重複一次。讓他們繼續猜，讓自己繼續成為神秘者，成為恐懼和威脅的化身。
第二次下手，難度比第一次高。胡唯一沒有在江麵路動手，他騎著摩托車，跟在女學生背後，在無人的小路上襲擊了她。一切順利，他摸到了自己喜歡的、結實的肢體，他侵犯了無還手之力的少女，把袋子套在獵物的頭上，欣賞她窒息時的痙攣和掙紮。
胡唯一品嚐到之前錯失的、巨大的快樂。他異常冷靜，在決定如何處理屍體時，挑中了常去送貨的小區。小區就在臨江中學對麵，小區裏有幾家水果店，偶爾的，胡唯一也會幫他們拿貨和運果。
因為洪詩雨遇害和另一個男學生的失蹤，學校警覺了許多。小區裏學生不少，對外來人員審查也很嚴格。但門衛不檢查貨物。胡唯一仍舊騎他的電動三輪車，借運貨的機會熟門熟路地進了小區。趁著夜深，他繞開攝像頭，把屍體塞進了假山水池裏。
警方調查到他頭上時，他正好在家裏陪護母親。三輪車早已幹幹淨淨地洗了一通，沒留痕跡。
神秘的殺手又一次成為城中熱議。
但這一次截然不同。網絡和報刊上不再詳細刊載少女遇害情況，論壇裏凡是討論這件事的帖子，很快被刪除封禁。胡唯一甚至不知道死在自己手裏的女孩叫什麽。他開始感到氣憤，自己的權威性似乎並沒有因此而得到確認。人們不再討論，也不往女孩和凶手身上安任何桃色故事，更沒人去探索胡唯一的內心想法。
醒目的是各種搜查通告、懸賞線索。
第三次動手時間間隔更短了，元宵發生命案，等城中漸漸平靜，胡唯一在六月又動了一次手。
他有時候會去臨江中學接孩子，家裏隻有一輛電動車，不是他用，就是孩子用。初中部和高中部在同一個校區，胡唯一常常能在校門口看到許多快樂健壯的女孩子。
胡唯一盯上了其中一個。雨夜裏，他騎電車跟在少女背後，用接近第二個受害者的手法，壓製了這個雖然機靈，但敵不過男女體格差異的女孩。
“可惜，還沒開始搞，我就掉進了‘陷空’。”胡唯一說，“她也掉了進來，應該早就死了吧。”
薑笑問：“她叫什麽？長什麽樣子？”
胡唯一失笑：“誰還記得？”
他看著薑笑：“聽好了，我是真正殺過人的。我進了‘鳥籠’，我就要活得好，我不回去。”
薑笑麵上平靜，但眼睛藏不住情緒。胡唯一盯著她雙眼，片刻後笑道：“生氣啊？你去說啊，你去跟他們說，我胡唯一是個殺人犯。我專門殺十幾歲的女孩子，我強奸殺人，無惡不作，你去說。”
他大笑。
“沒人會在意我的過去。我惡心肮髒卑鄙，那又怎麽樣？我能幫他們活下來，我就是他們的首領。”胡唯一在薑笑這樣的少女麵前，很難忍住自己說教的欲望，“小姑娘，記住了，在‘鳥籠’裏道德觀都他媽是個屁。籠主的道德就是‘鳥籠’的道德，有人說這是異化，我呸。這叫適應。活下來，活得好就行了，哪來那麽多譴責和罪惡感。”
薑笑移開了目光。“我挺佩服你的。”她說，“你適應能力這麽強，真的什麽環境都可以適應？”
胡唯一：“我和你這種嬌滴滴的小姑娘怎麽可能一樣。你殺過人？我看你連螞蟻都舍不得踩。”
薑笑：“嗯。”她沒有再應聲，雙拳也不再攥緊。一個決定已經成形，她做出了抉擇，整個人竟然輕鬆起來，甚至扭頭衝胡唯一笑了笑。
“薑笑不對勁。”和樊醒也一起來到岸上的季春月忽然說。
自從薑笑和胡唯一有來往，隻要看到年齡懸殊的兩人在一起，季春月的目光總要緊隨薑笑。她拉拉文峰衣袖，文鋒：“你管不了那麽多。”
得知自己孩子活著，過得很好，且在期待父母歸家，季春月整個人的精氣神全然不同。她積極、飽滿又快樂。左右看去，雖然在“鳥籠”裏眾人年紀相仿，但現實中，她和文鋒都是其他人的長輩。餘洲像她的孩子，薑笑當然也是。
“她還是個孩子。我偏要管。”她去跟薑笑說話，樊醒忽然拉住了她。
不遠處，薑笑離開胡唯一身邊，餘洲也借此機會擺脫謝白。兩人坐在海岸邊，正說著話。
“是餘洲，那應該沒事了。”季春月說。
樊醒奇道：“你這麽相信餘洲？”
季春月：“餘洲是個好孩子。”她推推丈夫的手，文鋒有點兒不情不願，但也“嗯”了一聲。
樊醒：“以後別老在餘洲麵前叨咕你的孩子。你忘了餘洲身世嗎？你說這個話題，不是刺激他，讓他難過麽？真關心他，你不如多跟他誇誇我。”
季春月忙點頭：“對，你說得對。哎呀，我太開心了，我平時不那麽粗心的。你跟餘洲認識很久了麽？”
樊醒：“那倒沒有。”
季春月：“你倆關係真好。咱們能回去的時候，你可以跟餘洲一塊兒走呀。好朋友一起住，有個照應。”
樊醒笑笑：“再說吧。”
他沒想到季春月不跟餘洲嘮叨，反而纏上了自己。她有無窮的問題，漸漸的都和餘洲有關。仿佛是希望多了解餘洲，來更接近自己的孩子，季春月問得熱烈，文鋒走不開，被她緊緊牽著，也一起聽。樊醒有此機會當然不會放過，他從霧角鎮講起，餘洲如何古怪，如何猶猶豫豫，如何膽怯如濕漉漉的小鵪鶉，但又如何果斷堅定，從不退縮。
和薑笑坐在一塊兒的餘洲噴嚏打個沒完。
“對不起……”他揉揉鼻子，“你剛才說什麽？”
“我問，如果我變成了怪物，你會不會討厭我，害怕我。”薑笑用她隨身攜帶的小刀，在海岸的石頭上劃字，一個“洲”。
餘洲沒遲疑：“不會。”
薑笑：“你也異化了，跟魚幹似的，沒一句實話。”
餘洲盯著她平靜臉龐：“你怎麽了？”
“……”薑笑嘀咕，“我早已異化，在這些個‘鳥籠’裏，誰最能適應，誰就最先變成怪物。”
餘洲靜靜看她在石頭上，劃出“醒”和“英年”字。“有什麽想不通的地方，你都跟我講，我聽著。”他說。
薑笑樂了：“沒有，都想通了。我在回憶阿爾嘉的‘鳥籠’，其實回頭想想，挺有意思的。”她在石頭上最後刻下“青原”和“安流”，“阿爾嘉是個狠人。”
她的話令餘洲摸不著頭腦，甚至有些害怕。
拎起手中小刀，薑笑對著波光粼粼的大海，想起它是田徑隊的朋友送的，讓她隨身攜帶以防身。小刀在雨夜裏發揮過作用，但不夠徹底。
“……這次真的要見血了。”薑笑喃喃道。
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