朝廷買下的糧食陸陸續續送去各地災區,填滿了無數的糧倉。
百姓看著都要落淚了,他們終於不用挨餓了!
皇帝擔心有人對糧倉伸手,製定了一個規矩,就是糧倉有三個人來守。
鑰匙被分開成兩半,另外還有半個假鑰匙,三人必須貼身帶著。
需要的時候三人取出來交給當地父母官,他親自拚合後來開門,每次開門必須同時有八個人在場。
收買一兩個,兩三個人容易,一次收買八個人就不一樣了。
哪怕真收買八個人,他們還有親朋戚友在,真能徹底守住秘密嗎?
而且一旦被發現,父母官和守倉庫的三人都要斬立決,其他五人也要被流放。
這麽重的罪責,就因為伸手進糧倉買這麽點銀錢,哪裏劃算得來?
雖然早朝上有大臣認為此舉過於嚴苛,有違法理,皇帝依舊一意孤行拍板實行。
不嚴苛怎麽行,就是過於寬鬆才會讓當地官員對糧倉一再下手。
糧倉填滿後,猶如一塊甜糕放在蜜蜂附近,那香甜的味道蜜蜂能忍得住嗎?
猶如蝗蟲一樣的貪官自然忍不住,哪怕是清官也可能受不了。
蘇葉感覺沒必要考驗人性,還不如皇帝這樣直接給極重的懲罰。
人都是趨利避害的,那麽重的懲罰在前,他們就會掂量值不值得。
要是弊大於利,他們自然不會伸手了。
要利大於弊,他們不伸手才怪!
她覺得那些反對重罪的大臣可能有親屬朋友在當地,心裏有鬼呢!
不然大臣們為何反對,就因為懲罰看著重嗎?
隻要不犯,那不就不重了,隻是瞧著嚇唬人?
就是想伸手的人,才會覺得懲罰重了。
蘇葉跟皇帝嘀咕的時候,皇帝也這麽覺得:“朕是要好好查一查,他們底下人是不是有這樣的心思,或者就有人做過。”
以前做過暫時沒人察覺,或者臨時填回去以為神不知鬼不覺,做什麽□□夢呢?
皇帝下定決心要把這些蛀蟲通通找出來,不止災區的糧倉,其他地方的糧倉都清查了一遍。
隻要倉庫有糧食被運走過的痕跡就會仔細盤問,作證的百姓還能得到賞銀,但是如果說謊的話就要杖責五十。
大規模的清查讓當地官員們瑟瑟發抖,生怕頭上的烏紗帽不保,更擔心小命留不住。
皇帝這次也沒殺人,而是直接流放,讓他們和家屬一起流放到瓊州。
那邊正缺人手,這些人殺了可惜,還不如物盡其用了。
金三保突然收到那麽大批人手,自然是喜出望外。
他發折子給皇帝,說是瓊州這邊人手不足,皇帝這麽快就送人來了,當然高興啊,說明皇帝對他十分重視。
然後金三保發現這些人手不能抬肩不能挑,頓時失望了。
好在這些官員的下仆和侍衛都跟著一起來,好歹能用上。
隻是不幹活就不給飯吃,那些官員還以為自己是老大,讓仆人和侍衛去幹活,自己偷懶坐著等吃飯。
那些幹活的人一整天下來又累又渴,主人家卻把食物全吃了,一點沒給他們留下。
他們幹活那麽累比主子們還餓,這些曾經的主子壓根不當自己是人,第二天自然就不送吃的來了。
主人家能怎麽辦,他們又不能打罵下人,畢竟打也打不過,還可能被打回去!
現在他們的身份還是一樣的了,都是被流放的,誰又比誰高貴呢?
不幹活就別吃,要吃就得幹活。
主人家們多有怨言也不得不開始幹活,雖然幹得少起碼能有一口吃的,勉強過活了。
在蘇葉看來,這些人居然敢對糧倉出手,要是突然有天災的話,不知道多少百姓要餓死的。
他們如今隻是流放到瓊州幹活,比起那些死去的百姓來說已經舒服太多了。
不過蘇葉也是讚同皇帝的做法,不讓他們好好幹活,怎麽知道百姓有多苦呢?
他們身為父母官都不知道體諒百姓的苦處,救命的糧草都能隨意處置換成金銀來揮霍。
如今這些人親自體驗一下勞作有多辛苦,不再是衣來伸手飯來張口,就能明白當初的舉動有多過分。
當然,他們很可能什麽都沒能體會得到,隻覺得又累又難受,可能心裏還憤恨又後悔。
後悔的當然不是因為賣掉那些糧食換錢,而是後悔做得不夠仔細謹慎而被人發現了!
如果他們做得更小心,是不是就不會被發現而給流放到瓊州來?
如今他們無法回去,又不想勞作的話,就隻能賄賂金三保了。
隻要金三保願意幫忙,讓他們過得輕省一點,就能得到這些人藏起來的財寶。
金三保不為所動,金簡卻有點意動的,他就不明白了:“阿瑪,要是有這筆錢去打點,你我很可能就可以回去京城了。”
聞言,金三保挑眉道:“瓊州府一旦建好,你我就是功臣,要是回去,這些年在這裏的辛苦不就白費了,給人摘了果實嗎?”
那些人收到打點,肯定也會拖到瓊州府差不多建好才會把兩人弄回去,好把果實偷偷摘了。
金三保可不想為別人做嫁衣,怎麽舍得就這樣離開?
要走也行,他就要風風光光回去,而不是跟地溝裏的老鼠一樣見不得光,畏畏縮縮過日子。
如果這時候走,功勞沒了,金三保有什麽臉麵回京城?
金簡就不能理解了,臉麵能當飯吃嗎?
他們在這裏多辛苦啊,幾年下來累得比以前蒼老了許多,圖什麽呢?
就算瓊州府真的建立起來,皇帝也可能把兩人繼續留在這裏,不打算讓他們回去了!
見過京城的繁華,金簡在瓊州熬了幾年真的有點呆不下去了。
如今有可能回去京城,他如何能不心動?
哪怕地位低,身份不如以前,起碼是人過的日子啊!
那些地方官發現金三保油鹽不進,然而金簡到底年輕,已經開始動搖了,就往他身上使勁。
“你妹妹還在京城,又在宮裏,還是皇上身邊的老人了,皇上對嘉嬪娘娘到底有幾分舊情在。到時候你找嘉嬪娘娘求情,又在各處打點好,回去不是簡簡單單的事?”
金簡還是有點心眼的,覺得這些人真會為他好嗎?
“你們出錢就為了能夠離開瓊州,沒別的要求了?”
那些人自然答道:“當然,能離開這個地方已經不容易,要是能幫上金大人的忙,不是一石二鳥,兩全其美嗎?”
金簡還是謹慎,隻讓他們先給錢去打點,要是能成才願意幫忙把人弄出瓊州。
這些人心裏咒罵,還是不敢得罪金簡,畢竟能離開瓊州唯一的機會就在金簡手上了。
金簡在瓊州多年,從什麽地方能夠偷偷離開還是知道的,就是風險太大。
然而這點風險比起常年留在瓊州算什麽啊,那些人聽了也不在意。
再就是金簡也樂得把人送得遠遠的,最好離大清遠一點,要是死在茫茫大海裏最好了,那就神不知鬼不覺的。
畢竟這些人幫忙打點,誰知道以後會不會拿捏這個把柄來威脅金簡,讓他幫忙做事?
金簡不得不防,當然好處是要的,首尾也得打掃幹淨才行。
那些人被偷偷送上船還以為自己會回到大清,誰知道船隻越走越遠,等到了海中央,船員還跳進海裏坐小船跑了,他們才發現自己上當了。
然而無論他們怎麽咒罵,一個兩個都不會撐船,船隻被海浪推得更遠。
後來還發現船上根本沒有吃的,連淡水都沒有,金簡這個狠毒的,居然要讓他們餓死在茫茫大海裏嗎?
這些被流放的官員不免開始後悔,如今金銀沒了,被金簡全用光後換來的逃生機會居然就這麽被耍了嗎?
難道他們就要死在這海裏,然後讓金簡得意了?
他們有想著遊回去,但是按照幾人的體力,沒多久就得沉了。
想要大聲喊叫讓人來救,可是附近有人嗎?
幾人索性躺在船上聽天由命,想著什麽時候會有奇跡發生。
他們餓得奄奄一息,幾天後聽見人聲還以為是幻覺,誰知道仔細一聽真的有,趕緊虛弱地爬起來揮手:“這裏,我們在這裏!”
有小船靠近,幾人終於鬆口氣,他們居然得救了!
小船上的人很快上來,看到他們餓得慘白和虛弱無力的樣子,很快幫忙掌舵把船隻靠岸了。
幾人連連道謝:“多得有你,不然我們就要餓死在海裏了,有吃有喝的嗎?”
這人是個皮膚黝黑的,他們看不出究竟是什麽人,還從頭到尾不說話,卻很快下去後就送來一壺水。
他們為了喝水差點大打出手,還是被這個黑皮膚的人攔下才作罷。
幾人輪流喝完才感覺活過來了,然後跟著這個黑皮膚人下去,腳踏在岸上都快哭出來了。
誰知道他們跟著走,越是走就看見不遠處有侍衛,穿的還是熟悉的大清侍衛服,幾人居然飄回來了?
還以為是邊陲駐軍,雖然他們如今身無長物,但是幾人也留了點心眼,給金簡的金銀並不是全部,還有一部分留下。
要是這些侍衛願意送幾人回去,就拿出那些金銀來酬謝!
他們想得挺好,進了一個簡陋的屋子裏,看見坐在上首的傅恒嚇得立刻腿軟跪下了。
傅恒晝有些意外地看著幾人挑眉:“你們不是該在瓊州府,怎麽跑到這邊來了?”
幾人結結巴巴都要說不出話來了,雖然他們恨死金簡,想要把金簡的罪過說出來,然而說出來的話,他們恐怕也沒什麽活命的機會了。
擅自出逃,賄賂瓊州官員,一樣一樣的都是死罪!
傅恒換了個姿勢笑道:“你們不說我也能知道,看船隻漂流過來的方向,你們是從瓊州府逃出來的吧?讓我猜猜,光憑你們幾個手不能太肩不能挑的,根本不可能跑出來,是有幫手吧?”
看幾人麵色生無可戀的樣子,傅恒又笑了:“擺這個死人臉給誰看呢,敢逃出來就該知道後果。而且天意如此,你們跑了還是被海浪帶到安南。”
傅恒帶兵從緬甸一路往南,穿過暹羅,南掌被嚇破膽直接投降,他們就繼續到達安南,前後才一個月的功夫,南邊大半已經占下了。
皇帝已經派人來統理,隻是人還沒到,傅恒就暫時在安南駐紮,等著人來接手的時候,有守衛來報,說是發現一條不明船隻靠近,看樣子該是破舊的漁船。
傅恒還以為是漁民遇難飄過來,畢竟船隻看樣子根本沒人掌舵,誰知道派了個熟悉水性的安南人上去,就發現這幾個被流放在瓊州的官員。
這幾個官員以為逃出瓊州府就能跑回大清,誰知道船隻飄到安南來,又正好遇到傅恒了呢?
他擺擺手,懶得繼續問就知道肯定是瓊州的金三保或者金簡幫忙,他們才能神不知鬼不覺跑出來。
傅恒是見過金三保的,知道他卯著勁想要在瓊州府幹出一番事業來,再風風光光回去京城,自然不屑於為了一點金錢就毀了自己的前程。
但是金簡就不一樣了,他一直被金家護著,又是順風順水長大,還是天子驕子,年紀輕輕就中舉成了官員,當時可謂風光無限。
以前有多風光,如今就有多落魄,他跟金三保不一樣,也沒有金三保的心性,指不定被幾個官員給鼓動了。
然而金簡還是留了心眼的,沒把人往回放,而是往南邊放。
船隻該是開始有人掌舵,後來受金簡的指使逃了,幾個官員壓根不會掌舵,要不是被傅恒發現,早就要死在船裏。
可能船隻破爛毀掉,他們就死無葬身之地,又或者被人發現,屍身卻也麵目全非,根本認不出是誰來了。
哪能想到他們的運氣那麽好,一路飄到岸邊不遠的地方,又恰好傅恒在。
要是遇到安南人,他們未必會願意救這種來曆不明的船隻。
幾人被押下去關了起來,副將問道:“大人,不審問他們嗎?”
傅恒搖頭:“不必,我這就寫折子稟報皇帝。”
皇帝也沒料到幾個流放的官員居然也能從瓊州逃出來,有這麽一次,是不是還有其他人?
他跟傅恒的猜測差不多,畢竟金三保的性子還是了解的,唯獨金簡還是太年輕了,沒能穩住,才想鋌而走險。
不用說幾個官員肯定賄賂了金簡,那麽他們還私藏了金銀珠寶?
難怪抄家的時候值錢的東西不算多,雖然也符合官員的俸祿,但是他們賣了多少回糧食不得而知,難道金銀都揮霍掉了嗎?
如今看來他們還知道狡兔三窟,把金銀分別藏在不同的地方,沒叫人抄家全弄走了,還能反過來賄賂金簡!
金簡得到這些金銀肯定到處打點,為的就是離開瓊州府。
皇帝冷笑一聲,金三保自己還好,可惜兒子卻不太像他,也沒把人教導好。
若是金簡沒犯錯還留在京城,遲早都會鬧出事端來!
嘉嬪在宮裏卻突然收到金簡的密信,還是白玉帶進來的,差點把她嚇死了:“這東西怎麽進來的?兄長在瓊州府,怎麽還能送信過來?”
要金簡還在京城,找人打點送進宮裏來還說得過去,他如今遠在瓊州,嘉嬪第一時間覺得是不是有人冒用金簡的身份給自己寫信,這信箋可能有問題!
嘉嬪嚇得都不敢看,想著要不要把信箋直接燒掉,被白玉阻攔著,小聲答道:“這是少爺千辛萬苦讓人送進來的,娘娘可別燒了。”
宮裏被清理過之後,人人自危,沒巨大的利益吊著,根本不可能為金簡冒險。
金簡這是出了多少銀錢才打動宮人送信,那麽多錢又是從哪裏來的?
嘉嬪心裏忐忑不安地打開信箋,就見金簡大略說了經過,才知道大批金銀是從流放的官員手裏得到的,又提出想回到京城來,希望妹妹在皇帝麵前美言之類的。
她捂著心口嚇得臉色都白了,趕緊把信箋燒掉,看著信紙被燒成灰,還感覺心跳沒能緩下來。
白玉趕緊給嘉嬪順氣,又小心翼翼問道:“娘娘要幫少爺嗎?”
嘉嬪沒好氣道:“我怎麽幫,我連皇上的麵都見不到,難道還去禦書房找皇上說此事嗎?兄長這是瘋了,你難道也想我跟他一樣瘋,然後像陸常在那樣去冷宮?”
白玉臉色慘白,她之前聽說重華宮裏總是傳出女人的笑聲和哭聲,十分滲人,想必陸常在早就瘋瘋癲癲的了。
哪怕剛進去的時候沒瘋,在冷宮裏久了,人很難不瘋的,她頓時打了個寒顫。
“但是少爺費盡心思送信來,娘娘不做,他下回還會送的。”
反正嘉嬪不答應,金簡估計不會輕易放棄。
嘉嬪歎氣道:“他這是何苦,在瓊州還能活命,這時候回京城來,以為皇上不會知道嗎?”
要是知道金簡私下離開瓊州回到京城來,金家都別想活命了。
然而金簡顯然隻想到自己,連金三保都不考慮在內。
他這就私逃了,還在瓊州的金三保怎麽辦?
嘉嬪以前覺得這位兄長天資聰明,是家族的希望,對自己也好,是個不錯的人。
如今落難了,她才發現這個兄長有多不靠譜,又有多自私自利。
嘉嬪猶豫一會還是道:“給我梳妝,讓禦膳房做甜湯送來,我等會去禦膳房見皇上。”
白玉驚訝了:“娘娘剛才不是說不能幫少爺,怎麽突然又改變主意了?”
嘉嬪搖頭卻沒說話,沉默地梳妝好就提著食盒去禦書房了。
皇帝正抓著蘇葉的手練字,他對這個活動是多年來都沒改過,隻看著蘇葉的字越寫越好,自己就有種說不出的成就和滿足感。
聽說嘉嬪不問自來,皇帝就沒耐心了:“沒事她跑來做什麽,讓她回去。”
打擾他和蘇葉相處,嘉嬪也賊沒眼力勁了。
李玉肯定該說禦書房裏不止皇帝一個人,誰知道嘉嬪還要在外麵糾纏不走,皇帝就心裏十分不快的。
蘇葉也奇怪,畢竟嘉嬪如此執著不像她往常的樣子,事出有因必有妖,她便勸道:“可能嘉嬪妹妹有事要跟皇上說,卻不好開口,這才借著送湯來禦書房見皇上。”
皇帝想想也是,嘉嬪少有這麽沒眼力勁的時候,可能真有什麽事,就讓李玉把人放進來了。
嘉嬪歡天喜地進來卻看見蘇葉也在,腳步一頓,麵上就開始糾結了。
她要告訴皇帝,蘇葉在旁邊必然會知道。
嘉嬪真覺得金簡這事太丟臉了,十分不好在蘇葉麵前說出口。
皇帝皺眉道:“磨磨蹭蹭什麽,不是有事要跟朕說?”
蘇葉是看出嘉嬪的遲疑,這事恐怕不小,就笑道:“妹妹該是想跟皇上單獨說,臣妾正好去給皇上泡茶如何?”
皇帝不悅地抓住想溜的蘇葉,捏著她的手腕對嘉嬪道:“有話就說,你也不必離開,坐著聽就是了。”
嘉嬪還能怎麽辦,看皇帝的樣子不覺得她有什麽重要的事,連蘇葉都不讓離開,自己隻能硬著頭皮把金簡的事說了。
皇帝有些驚訝,他是剛得到消息,那麽嘉嬪在深宮裏又是怎麽得到消息的呢?
除非金簡不怕死讓人給嘉嬪送信,才叫她知道了。
好啊,宮裏清掃了那麽多次,還是有人見錢眼開為金簡送信了?
蘇葉心裏咯噔一跳,一時覺得嘉嬪的膽子真是太大了,卻也比不上金簡的膽子,他這是吃了雄心豹子膽啊!
他賄賂宮裏人送信,還要嘉嬪為自己說話,又從瓊州府逃出來。
罪上加罪,金簡這是不想活了,還要把整個金家一起拖下水。
蘇葉對金家都開始同情了,這攤得什麽事啊,金家辛辛苦苦供出金簡這個舉人來,還以為要靠著他發達,如今發達沒了,還要被金簡拖累,實在太慘了一點。
皇帝的麵色很平靜,但是這種平靜就更為可怕了:“所以你來告訴朕這件事,是打算大義滅親了?”
嘉嬪直接就跪下了,紅著眼圈道:“兄長怕是被人蠱惑才如此,妾收到信後十分害怕兄長會做出不該做的事來,還請皇上手下留情,妾的阿瑪就隻有這麽一個兒子了。”
皇帝冷笑道:“朕不是沒給金三保機會,金簡做了錯事也沒要他的小命,而是把人送走而已。他如今卻屢屢犯錯,你還敢讓朕手下留情,朕之前還不夠手下留情嗎?”
嘉嬪嚇得瑟瑟發抖:“皇上,兄長年輕又沒有經曆過大風大浪,在瓊州過得艱難,就容易被人蠱惑做出錯事來……妾保證,皇上把兄長留在瓊州府,必定能把瓊州打造得極好。”
金簡就算了,金三保才是打造瓊州的領頭人。
以前皇帝還覺得金三保的能力不錯,應該能教出金簡這個繼承人來,繼續把瓊州弄好。
如今看來金三保是可以,但是他不會教兒子,看把兒子養成什麽德性了!
而且金簡一連串犯錯,也沒見金三保察覺,還是金三保睜一隻眼閉一隻眼故意放任,好叫自家兒子真能逃出瓊州去?
要真是這樣,兩父子同罪,誰都別想落下!
皇帝又不是隻有金三保能用,當初覺得麻煩,金三保的能力不錯就物盡其用了。
如今不能用,就隻能舍棄掉。
“朕知道此事了,你回去吧,暫時不要跟任何人提起。”
皇帝擺擺手,顯然已經做了決定。
嘉嬪很想問皇帝究竟想怎麽處置金簡,卻不敢問出口,隻好白著臉退下去了。
皇帝握住蘇葉的手道:“你說金家怎麽回事,以前看著挺好的,如今是一個比一個不靠譜。”
以前他看著金簡就不錯,如今簡直失望透頂了。
這麽個人,皇帝以前怎麽會覺得是個人才來著?
金簡可能學問不錯,但是這心性比他家老子是要天差地別了!
皇帝把玩著蘇葉的指頭喃喃道:“你說金家有沒參與其中,畢竟金簡就算出重金打點,願意幫忙的人不會太多。”
畢竟無利可圖,幫了金簡要得罪皇帝卻沒能有什麽好處,何必呢?
金家就不一樣了,要是金簡能回來,若是嘉嬪真的能叫皇帝回心轉意,那麽金簡能重新起來,對金家的好處就實在太多了。
蘇葉卻覺得金家肯定不樂意,之前被金三保壓著,他們隻能捏著鼻子認了,後來金簡起來了,他們以為能繼續占便宜,誰知道金簡就倒了,還差點連累金家。
金家恨著呢,不然怎麽會把金貴人送進來跟嘉嬪打擂台?
雖然金貴人沒什麽用,沒能得到寵愛,自己爬不上去,也沒能把嘉嬪拽下來,如今在後宮就跟個擺設一樣,卻一直膈應著嘉嬪。
金家都做到這個地步了,跟金三保一家是撕破臉,哪裏還會幫金簡呢?
誰知道金簡上來之後,恢複身份了,會不會掉過頭來對金家做什麽?
金家可不敢賭,畢竟金簡一看就是個記仇的,會做出什麽事來簡直難以預料。
但是皇帝不這樣想,想必覺得是一筆寫不出兩個金字來,金家會幫金簡是理所當然的事。
蘇葉沉默了,也懶得去落井下石,畢竟金家已經夠慘的了。
最慘的是嘉嬪攤上這麽個兄長,原本就不太受寵了,如今更是要被皇帝厭惡好一段時間的。
金家如今隻有幾個人做著沒什麽油水的芝麻小官,還是原本金三保還在的時候被提拔起來的。
金三保和金簡相繼落馬之後,他們就跟鵪鶉一樣不敢多動不敢多說。
可惜如今依舊被皇帝訓斥,然後直接攆去了偏遠窮困的地方當地方官,這跟流放都沒兩樣了。
從京官到這些地方官,降了不知道多少級,金家簡直莫名其妙,也不知道自己做錯了什麽被貶。
他們隻能到處問人,誰敢說呢,不要命嗎?
還是一個跟金家有點淵源的故交偷偷告訴他們:“別再打聽了,就是你們金家的人跑回來,被人發現了,皇上能不震怒嗎?”
金家頓時懵了,用“跑回來”這三個字,不是金三保就是金簡。
金三保肯定不會,他是個死要麵子的人,不會偷偷摸摸回來,那麽就隻有金簡了。
金家簡直氣死了,他們就那麽幾個小官撐一下門麵,誰知道又被金簡連累得去偏遠地方,也不知道以後還能不能回來。
他們還盼著幾人熬一熬資曆,說不定能爬上去呢?
如今金簡是以一己之力一巴掌把人全部拍下來,別說被提拔,以後是不是老死在那個偏遠地方都不得而知,簡直徹底毀掉了金家的未來。
金家簡直恨死金簡了,發動人掘地三尺終於把偷偷跑回來的金簡抓住了,直接就扭送去京兆尹府,妥妥的大義滅親!
要不是怕皇帝詬病,他們都想要親自滅了金簡!
金簡想不到自己東躲西藏的,竟然是被金家發現還扭送去官府,他都要氣瘋了:“你們怎麽回事,不幫自家人,竟然這樣……”
金家嗬嗬冷笑:“你擅自跑回來,金三保知道嗎?你想死就說,我們成全你,別連累自家人還一副無辜的模樣!”
他們想到金三保也可能並不知情,被派去瓊州辛辛苦苦多年,沒功勞也有苦勞,皇帝看在這個份上估計也會讓金三保善終的。
誰知道金簡來這麽一出,金三保就慘了。
他一是沒管教好兒子,二是放任流放的幾個人逃出瓊州,數罪並重,想有個體麵下場都難了。
金三保忙碌起來就不會注意周圍的事,還是幾天不見金簡覺得奇怪,到處打聽沒見著人,甚至有幾個流放的官員還偷船跑了。
他心裏咯噔一跳,這幾個人剛來,怎麽可能知道哪裏有船,又能順利跑掉?
畢竟有熟悉瓊州的人幫手,權力還不小才行,除了自己和副手之外就隻有金簡了。
副手一直跟著自己辦事沒離開過,絕不可能。
另外金三保沒找到金簡,明白這個兒子可能逃走了,氣得心肝疼。
然而他還是寵愛這個兒子的,又是唯一的兒子,如今自己上折子報了此事,金簡就別想活了。
於是金三保打算派人去把金簡抓回來,誰想到金簡早有預謀,已經跑得老遠了,還偷偷進京的?
他看見前來宣旨的高玉,頓時麵如死灰,明白事情已經無法挽留,叫皇帝已經知道了。
“高伴伴,許久不見了。”
高玉笑眯眯道:“金大人多年不見,看著氣色還可。”
可惜聽完聖旨,金三保的麵色可想而知,整個人也搖搖欲墜,快要暈厥過去。
說慘還是金三保慘,在瓊州熬了這麽多年,瓊州已經大為變樣。
高玉這次來除了宣旨,也是有皇帝命他來視察瓊州的任務。
皇帝擔心金三保這麽玩忽職守的,有沒好好建造瓊州,還是跟金簡一樣不靠譜?
隻是高玉一路過來,發現瓊州的變化是真的大,許多百姓也開始遷過來,人口漸漸多了,州城有了起色,比以前的荒涼實在好多了。
可惜金三保這個功勞都抵不過金簡的坑爹,想必是白忙一場了。
金三保抖著手接過聖旨,明白金簡是保不住了,隻得道:“嘉嬪娘娘必然不知情,還請伴伴回去能在皇上麵前美言兩句,叫娘娘不受牽連。”
高玉擺擺手道:“皇上自然不會牽連無辜之人,金先生請吧。”
瓊州府由金三保的副手來接手,金三保被撤職送回京城,也是皇帝給的最後一個恩典,就是叫他能跟金簡見最後一麵。
如果高玉過去發現瓊州府沒什麽變化,金三保真的玩忽職守,那麽這恩典不但沒了,他也必然要客死異鄉,被就地處置的。
金簡被關起來後苦思冥想,覺得自己每一步都沒錯,怎麽就一敗塗地了呢?
必然是金家在背後動了手腳,想要供出他來,好在皇帝麵前表功!
可惡的金家,以前靠著他阿瑪過上好日子,如今卻對他下手,簡直是喂不飽的白眼狼!
金簡想到還在瓊州的金三保,琢磨著金三保會不會來救他。
他忽然聽見有腳步聲過來,心裏有了期盼,然後就見滿臉風塵仆仆又蒼老了許多的金三保站在監牢之外。
金簡豁然起身衝過來,抓著欄杆道:“阿瑪是來救兒子的嗎?兒子盼著你很久了。”
金三保看著胡子拉渣再不複以前意氣風發的金簡,又是心痛又是後悔。
心痛是覺得金簡受大罪了,後悔是認為他沒教好兒子,對金簡過分寵溺後讓他變成這樣。
“阿瑪沒這個本事,你到底是被誰蠱惑的,怎麽會想出這樣的餿主意來?”
金簡驚呆了,沒想到金三保不是來救自己,難得見麵第一時間卻是訓斥和質問自己!
他踉蹌著退後兩步冷笑道:“那幾個流放的官員言之鑿鑿能打點上下把我送回京城來,我是受夠了瓊州這個鬼地方!隻要能離開,我就願意付出任何代價。”
哪怕死,金簡也想死在京城裏麵,而不是瓊州那個窮苦地方!
金三保一看就明白這個兒子是勸不住了,隻能歎氣道:“那幾個官員在海上飄到安南,被傅大人發現了。”
金簡這才明白自己究竟是哪裏出錯被發現的,那幾個人還真是大命,怎麽偏偏還遇上的是傅恒?
要是別人,金三保興許還能操作一番,但是對上傅恒,他根本油鹽不進!
傅恒作為皇帝的心腹重臣,皇後的親弟弟,又是一等忠勇公,大富察家未來的族長,他何必為金簡遮掩?
金三保也沒那麽大的臉麵讓傅恒隱瞞不報,這事也就根本遮掩不了。
皇帝擺明要殺雞儆猴,要是誰都跟金簡一樣還得了?
但是金三保到底把嘉嬪直接告知皇帝的事瞞了下來,不希望兒子在最後一刻還會怨恨親妹妹。
金簡被推出午門斬首,金三保去刑場送了兒子最後一程後終於受不住倒下。
金家就算不樂意也不能讓金三保死在外邊,隻能把人帶回來延醫用藥,又特地去宮裏請了禦醫來。
皇帝也沒吝嗇,讓禦醫帶上珍貴藥材過去看金三保,又允許嘉嬪出宮見金三保一麵。
畢竟兩父女很可能這輩子見最後一回了,皇帝還是給嘉嬪這個跟著自己多年的嬪妃一點麵子的。
嘉嬪幾乎是被白玉扶著上馬車出宮的,雙腿發軟都快走不動了。
她有些後悔當初跑去禦書房告訴皇帝,大義滅親,讓金三保痛失兒子,看著兒子死後終於受不住而倒下的。
金家府門大開迎接這位嘉嬪,嘉嬪卻沒多看他們幾眼,更不樂意寒暄。
金家做了什麽,嘉嬪可沒原諒他們,不直接撕破臉就不錯了。
金家也能明白,直接讓人帶著嘉嬪去看金三保就算了,也沒必要跟這位嘉嬪娘娘攀交情。
嘉嬪一步步進去,看著榻上白頭白發的金三保險些沒認出來。
她最後一次見金三保的時候,這個阿瑪還正值壯年,意氣風發,如今卻淪落到跟平常老者一樣,還病得奄奄一息,命不久矣。
嘉嬪忍不住落下淚來,哭聲驚動了金三保,他慢慢睜開眼,看著比以前憔悴幾分又年長了一些的女兒歎氣道:“你來了,你兄長沒了。”
嘉嬪點頭:“阿瑪你要好好的,兄長沒了,女兒隻有你了。”
金三保輕輕搖頭道:“阿瑪沒本事,沒能好好教導你兄長。”
從高高在上的京官再被流放到瓊州,他其實心裏隱隱明白皇帝的意圖,卻不敢相信,還自欺欺人以為有一天自己能風風光光回來。
如今皇帝親手打碎了金三保的幻想,又失去了愛子,金三保撐起來的那一口氣終於泄了,再也提不起來,整個人就蒼老衰敗下去。
禦醫回宮後跟皇上稟報,也道金三保一直勞累,身體底子本來就不如以往,加上受了打擊,如今是一蹶不振,早就沒了生機。
皇帝沉默半晌,隻讓禦醫去繼續照顧金三保,又對蘇葉感慨道:“金三保是有幾分本事,可惜了。”
他聽高玉稟報,瓊州府如今相當不錯,不少百姓都願意過去,證明那邊的確已經建起來了。
可惜金三保看不到最後,也不會知道以後的瓊州府會有多麽繁華。
等港口建起來,有水師和商船經過,可能三五年後那邊就能如同廣州一樣繁榮了。
那個時候瓊州就不再窮苦,金簡也就不會嫌棄那邊落後荒涼。
蘇葉感慨金簡還是太短視又沒耐心,難道以為皇帝辛辛苦苦派人去建瓊州,就為了那個地方一直窮下去嗎?
正因為地理位置出色又有用,才需要有人去建設起來。
基礎弄好了,港口有了,商隊經過,自然而然其他吃喝玩樂的是設施也會跟著有。
內陸的商人也會接連過來做買賣,拖家帶口的,衣食住行都得開始跟上,瓊州府隻會一年比一年繁華。
隻要繁華就需要人手,那麽人口遷移都不需要苦惱,人多了,城市會越來越大更加繁榮,這是個良性循環。
很可惜,已經建造了大部分瓊州的金家兩父子誰都沒能親眼看見這一天的到來。
百姓看著都要落淚了,他們終於不用挨餓了!
皇帝擔心有人對糧倉伸手,製定了一個規矩,就是糧倉有三個人來守。
鑰匙被分開成兩半,另外還有半個假鑰匙,三人必須貼身帶著。
需要的時候三人取出來交給當地父母官,他親自拚合後來開門,每次開門必須同時有八個人在場。
收買一兩個,兩三個人容易,一次收買八個人就不一樣了。
哪怕真收買八個人,他們還有親朋戚友在,真能徹底守住秘密嗎?
而且一旦被發現,父母官和守倉庫的三人都要斬立決,其他五人也要被流放。
這麽重的罪責,就因為伸手進糧倉買這麽點銀錢,哪裏劃算得來?
雖然早朝上有大臣認為此舉過於嚴苛,有違法理,皇帝依舊一意孤行拍板實行。
不嚴苛怎麽行,就是過於寬鬆才會讓當地官員對糧倉一再下手。
糧倉填滿後,猶如一塊甜糕放在蜜蜂附近,那香甜的味道蜜蜂能忍得住嗎?
猶如蝗蟲一樣的貪官自然忍不住,哪怕是清官也可能受不了。
蘇葉感覺沒必要考驗人性,還不如皇帝這樣直接給極重的懲罰。
人都是趨利避害的,那麽重的懲罰在前,他們就會掂量值不值得。
要是弊大於利,他們自然不會伸手了。
要利大於弊,他們不伸手才怪!
她覺得那些反對重罪的大臣可能有親屬朋友在當地,心裏有鬼呢!
不然大臣們為何反對,就因為懲罰看著重嗎?
隻要不犯,那不就不重了,隻是瞧著嚇唬人?
就是想伸手的人,才會覺得懲罰重了。
蘇葉跟皇帝嘀咕的時候,皇帝也這麽覺得:“朕是要好好查一查,他們底下人是不是有這樣的心思,或者就有人做過。”
以前做過暫時沒人察覺,或者臨時填回去以為神不知鬼不覺,做什麽□□夢呢?
皇帝下定決心要把這些蛀蟲通通找出來,不止災區的糧倉,其他地方的糧倉都清查了一遍。
隻要倉庫有糧食被運走過的痕跡就會仔細盤問,作證的百姓還能得到賞銀,但是如果說謊的話就要杖責五十。
大規模的清查讓當地官員們瑟瑟發抖,生怕頭上的烏紗帽不保,更擔心小命留不住。
皇帝這次也沒殺人,而是直接流放,讓他們和家屬一起流放到瓊州。
那邊正缺人手,這些人殺了可惜,還不如物盡其用了。
金三保突然收到那麽大批人手,自然是喜出望外。
他發折子給皇帝,說是瓊州這邊人手不足,皇帝這麽快就送人來了,當然高興啊,說明皇帝對他十分重視。
然後金三保發現這些人手不能抬肩不能挑,頓時失望了。
好在這些官員的下仆和侍衛都跟著一起來,好歹能用上。
隻是不幹活就不給飯吃,那些官員還以為自己是老大,讓仆人和侍衛去幹活,自己偷懶坐著等吃飯。
那些幹活的人一整天下來又累又渴,主人家卻把食物全吃了,一點沒給他們留下。
他們幹活那麽累比主子們還餓,這些曾經的主子壓根不當自己是人,第二天自然就不送吃的來了。
主人家能怎麽辦,他們又不能打罵下人,畢竟打也打不過,還可能被打回去!
現在他們的身份還是一樣的了,都是被流放的,誰又比誰高貴呢?
不幹活就別吃,要吃就得幹活。
主人家們多有怨言也不得不開始幹活,雖然幹得少起碼能有一口吃的,勉強過活了。
在蘇葉看來,這些人居然敢對糧倉出手,要是突然有天災的話,不知道多少百姓要餓死的。
他們如今隻是流放到瓊州幹活,比起那些死去的百姓來說已經舒服太多了。
不過蘇葉也是讚同皇帝的做法,不讓他們好好幹活,怎麽知道百姓有多苦呢?
他們身為父母官都不知道體諒百姓的苦處,救命的糧草都能隨意處置換成金銀來揮霍。
如今這些人親自體驗一下勞作有多辛苦,不再是衣來伸手飯來張口,就能明白當初的舉動有多過分。
當然,他們很可能什麽都沒能體會得到,隻覺得又累又難受,可能心裏還憤恨又後悔。
後悔的當然不是因為賣掉那些糧食換錢,而是後悔做得不夠仔細謹慎而被人發現了!
如果他們做得更小心,是不是就不會被發現而給流放到瓊州來?
如今他們無法回去,又不想勞作的話,就隻能賄賂金三保了。
隻要金三保願意幫忙,讓他們過得輕省一點,就能得到這些人藏起來的財寶。
金三保不為所動,金簡卻有點意動的,他就不明白了:“阿瑪,要是有這筆錢去打點,你我很可能就可以回去京城了。”
聞言,金三保挑眉道:“瓊州府一旦建好,你我就是功臣,要是回去,這些年在這裏的辛苦不就白費了,給人摘了果實嗎?”
那些人收到打點,肯定也會拖到瓊州府差不多建好才會把兩人弄回去,好把果實偷偷摘了。
金三保可不想為別人做嫁衣,怎麽舍得就這樣離開?
要走也行,他就要風風光光回去,而不是跟地溝裏的老鼠一樣見不得光,畏畏縮縮過日子。
如果這時候走,功勞沒了,金三保有什麽臉麵回京城?
金簡就不能理解了,臉麵能當飯吃嗎?
他們在這裏多辛苦啊,幾年下來累得比以前蒼老了許多,圖什麽呢?
就算瓊州府真的建立起來,皇帝也可能把兩人繼續留在這裏,不打算讓他們回去了!
見過京城的繁華,金簡在瓊州熬了幾年真的有點呆不下去了。
如今有可能回去京城,他如何能不心動?
哪怕地位低,身份不如以前,起碼是人過的日子啊!
那些地方官發現金三保油鹽不進,然而金簡到底年輕,已經開始動搖了,就往他身上使勁。
“你妹妹還在京城,又在宮裏,還是皇上身邊的老人了,皇上對嘉嬪娘娘到底有幾分舊情在。到時候你找嘉嬪娘娘求情,又在各處打點好,回去不是簡簡單單的事?”
金簡還是有點心眼的,覺得這些人真會為他好嗎?
“你們出錢就為了能夠離開瓊州,沒別的要求了?”
那些人自然答道:“當然,能離開這個地方已經不容易,要是能幫上金大人的忙,不是一石二鳥,兩全其美嗎?”
金簡還是謹慎,隻讓他們先給錢去打點,要是能成才願意幫忙把人弄出瓊州。
這些人心裏咒罵,還是不敢得罪金簡,畢竟能離開瓊州唯一的機會就在金簡手上了。
金簡在瓊州多年,從什麽地方能夠偷偷離開還是知道的,就是風險太大。
然而這點風險比起常年留在瓊州算什麽啊,那些人聽了也不在意。
再就是金簡也樂得把人送得遠遠的,最好離大清遠一點,要是死在茫茫大海裏最好了,那就神不知鬼不覺的。
畢竟這些人幫忙打點,誰知道以後會不會拿捏這個把柄來威脅金簡,讓他幫忙做事?
金簡不得不防,當然好處是要的,首尾也得打掃幹淨才行。
那些人被偷偷送上船還以為自己會回到大清,誰知道船隻越走越遠,等到了海中央,船員還跳進海裏坐小船跑了,他們才發現自己上當了。
然而無論他們怎麽咒罵,一個兩個都不會撐船,船隻被海浪推得更遠。
後來還發現船上根本沒有吃的,連淡水都沒有,金簡這個狠毒的,居然要讓他們餓死在茫茫大海裏嗎?
這些被流放的官員不免開始後悔,如今金銀沒了,被金簡全用光後換來的逃生機會居然就這麽被耍了嗎?
難道他們就要死在這海裏,然後讓金簡得意了?
他們有想著遊回去,但是按照幾人的體力,沒多久就得沉了。
想要大聲喊叫讓人來救,可是附近有人嗎?
幾人索性躺在船上聽天由命,想著什麽時候會有奇跡發生。
他們餓得奄奄一息,幾天後聽見人聲還以為是幻覺,誰知道仔細一聽真的有,趕緊虛弱地爬起來揮手:“這裏,我們在這裏!”
有小船靠近,幾人終於鬆口氣,他們居然得救了!
小船上的人很快上來,看到他們餓得慘白和虛弱無力的樣子,很快幫忙掌舵把船隻靠岸了。
幾人連連道謝:“多得有你,不然我們就要餓死在海裏了,有吃有喝的嗎?”
這人是個皮膚黝黑的,他們看不出究竟是什麽人,還從頭到尾不說話,卻很快下去後就送來一壺水。
他們為了喝水差點大打出手,還是被這個黑皮膚的人攔下才作罷。
幾人輪流喝完才感覺活過來了,然後跟著這個黑皮膚人下去,腳踏在岸上都快哭出來了。
誰知道他們跟著走,越是走就看見不遠處有侍衛,穿的還是熟悉的大清侍衛服,幾人居然飄回來了?
還以為是邊陲駐軍,雖然他們如今身無長物,但是幾人也留了點心眼,給金簡的金銀並不是全部,還有一部分留下。
要是這些侍衛願意送幾人回去,就拿出那些金銀來酬謝!
他們想得挺好,進了一個簡陋的屋子裏,看見坐在上首的傅恒嚇得立刻腿軟跪下了。
傅恒晝有些意外地看著幾人挑眉:“你們不是該在瓊州府,怎麽跑到這邊來了?”
幾人結結巴巴都要說不出話來了,雖然他們恨死金簡,想要把金簡的罪過說出來,然而說出來的話,他們恐怕也沒什麽活命的機會了。
擅自出逃,賄賂瓊州官員,一樣一樣的都是死罪!
傅恒換了個姿勢笑道:“你們不說我也能知道,看船隻漂流過來的方向,你們是從瓊州府逃出來的吧?讓我猜猜,光憑你們幾個手不能太肩不能挑的,根本不可能跑出來,是有幫手吧?”
看幾人麵色生無可戀的樣子,傅恒又笑了:“擺這個死人臉給誰看呢,敢逃出來就該知道後果。而且天意如此,你們跑了還是被海浪帶到安南。”
傅恒帶兵從緬甸一路往南,穿過暹羅,南掌被嚇破膽直接投降,他們就繼續到達安南,前後才一個月的功夫,南邊大半已經占下了。
皇帝已經派人來統理,隻是人還沒到,傅恒就暫時在安南駐紮,等著人來接手的時候,有守衛來報,說是發現一條不明船隻靠近,看樣子該是破舊的漁船。
傅恒還以為是漁民遇難飄過來,畢竟船隻看樣子根本沒人掌舵,誰知道派了個熟悉水性的安南人上去,就發現這幾個被流放在瓊州的官員。
這幾個官員以為逃出瓊州府就能跑回大清,誰知道船隻飄到安南來,又正好遇到傅恒了呢?
他擺擺手,懶得繼續問就知道肯定是瓊州的金三保或者金簡幫忙,他們才能神不知鬼不覺跑出來。
傅恒是見過金三保的,知道他卯著勁想要在瓊州府幹出一番事業來,再風風光光回去京城,自然不屑於為了一點金錢就毀了自己的前程。
但是金簡就不一樣了,他一直被金家護著,又是順風順水長大,還是天子驕子,年紀輕輕就中舉成了官員,當時可謂風光無限。
以前有多風光,如今就有多落魄,他跟金三保不一樣,也沒有金三保的心性,指不定被幾個官員給鼓動了。
然而金簡還是留了心眼的,沒把人往回放,而是往南邊放。
船隻該是開始有人掌舵,後來受金簡的指使逃了,幾個官員壓根不會掌舵,要不是被傅恒發現,早就要死在船裏。
可能船隻破爛毀掉,他們就死無葬身之地,又或者被人發現,屍身卻也麵目全非,根本認不出是誰來了。
哪能想到他們的運氣那麽好,一路飄到岸邊不遠的地方,又恰好傅恒在。
要是遇到安南人,他們未必會願意救這種來曆不明的船隻。
幾人被押下去關了起來,副將問道:“大人,不審問他們嗎?”
傅恒搖頭:“不必,我這就寫折子稟報皇帝。”
皇帝也沒料到幾個流放的官員居然也能從瓊州逃出來,有這麽一次,是不是還有其他人?
他跟傅恒的猜測差不多,畢竟金三保的性子還是了解的,唯獨金簡還是太年輕了,沒能穩住,才想鋌而走險。
不用說幾個官員肯定賄賂了金簡,那麽他們還私藏了金銀珠寶?
難怪抄家的時候值錢的東西不算多,雖然也符合官員的俸祿,但是他們賣了多少回糧食不得而知,難道金銀都揮霍掉了嗎?
如今看來他們還知道狡兔三窟,把金銀分別藏在不同的地方,沒叫人抄家全弄走了,還能反過來賄賂金簡!
金簡得到這些金銀肯定到處打點,為的就是離開瓊州府。
皇帝冷笑一聲,金三保自己還好,可惜兒子卻不太像他,也沒把人教導好。
若是金簡沒犯錯還留在京城,遲早都會鬧出事端來!
嘉嬪在宮裏卻突然收到金簡的密信,還是白玉帶進來的,差點把她嚇死了:“這東西怎麽進來的?兄長在瓊州府,怎麽還能送信過來?”
要金簡還在京城,找人打點送進宮裏來還說得過去,他如今遠在瓊州,嘉嬪第一時間覺得是不是有人冒用金簡的身份給自己寫信,這信箋可能有問題!
嘉嬪嚇得都不敢看,想著要不要把信箋直接燒掉,被白玉阻攔著,小聲答道:“這是少爺千辛萬苦讓人送進來的,娘娘可別燒了。”
宮裏被清理過之後,人人自危,沒巨大的利益吊著,根本不可能為金簡冒險。
金簡這是出了多少銀錢才打動宮人送信,那麽多錢又是從哪裏來的?
嘉嬪心裏忐忑不安地打開信箋,就見金簡大略說了經過,才知道大批金銀是從流放的官員手裏得到的,又提出想回到京城來,希望妹妹在皇帝麵前美言之類的。
她捂著心口嚇得臉色都白了,趕緊把信箋燒掉,看著信紙被燒成灰,還感覺心跳沒能緩下來。
白玉趕緊給嘉嬪順氣,又小心翼翼問道:“娘娘要幫少爺嗎?”
嘉嬪沒好氣道:“我怎麽幫,我連皇上的麵都見不到,難道還去禦書房找皇上說此事嗎?兄長這是瘋了,你難道也想我跟他一樣瘋,然後像陸常在那樣去冷宮?”
白玉臉色慘白,她之前聽說重華宮裏總是傳出女人的笑聲和哭聲,十分滲人,想必陸常在早就瘋瘋癲癲的了。
哪怕剛進去的時候沒瘋,在冷宮裏久了,人很難不瘋的,她頓時打了個寒顫。
“但是少爺費盡心思送信來,娘娘不做,他下回還會送的。”
反正嘉嬪不答應,金簡估計不會輕易放棄。
嘉嬪歎氣道:“他這是何苦,在瓊州還能活命,這時候回京城來,以為皇上不會知道嗎?”
要是知道金簡私下離開瓊州回到京城來,金家都別想活命了。
然而金簡顯然隻想到自己,連金三保都不考慮在內。
他這就私逃了,還在瓊州的金三保怎麽辦?
嘉嬪以前覺得這位兄長天資聰明,是家族的希望,對自己也好,是個不錯的人。
如今落難了,她才發現這個兄長有多不靠譜,又有多自私自利。
嘉嬪猶豫一會還是道:“給我梳妝,讓禦膳房做甜湯送來,我等會去禦膳房見皇上。”
白玉驚訝了:“娘娘剛才不是說不能幫少爺,怎麽突然又改變主意了?”
嘉嬪搖頭卻沒說話,沉默地梳妝好就提著食盒去禦書房了。
皇帝正抓著蘇葉的手練字,他對這個活動是多年來都沒改過,隻看著蘇葉的字越寫越好,自己就有種說不出的成就和滿足感。
聽說嘉嬪不問自來,皇帝就沒耐心了:“沒事她跑來做什麽,讓她回去。”
打擾他和蘇葉相處,嘉嬪也賊沒眼力勁了。
李玉肯定該說禦書房裏不止皇帝一個人,誰知道嘉嬪還要在外麵糾纏不走,皇帝就心裏十分不快的。
蘇葉也奇怪,畢竟嘉嬪如此執著不像她往常的樣子,事出有因必有妖,她便勸道:“可能嘉嬪妹妹有事要跟皇上說,卻不好開口,這才借著送湯來禦書房見皇上。”
皇帝想想也是,嘉嬪少有這麽沒眼力勁的時候,可能真有什麽事,就讓李玉把人放進來了。
嘉嬪歡天喜地進來卻看見蘇葉也在,腳步一頓,麵上就開始糾結了。
她要告訴皇帝,蘇葉在旁邊必然會知道。
嘉嬪真覺得金簡這事太丟臉了,十分不好在蘇葉麵前說出口。
皇帝皺眉道:“磨磨蹭蹭什麽,不是有事要跟朕說?”
蘇葉是看出嘉嬪的遲疑,這事恐怕不小,就笑道:“妹妹該是想跟皇上單獨說,臣妾正好去給皇上泡茶如何?”
皇帝不悅地抓住想溜的蘇葉,捏著她的手腕對嘉嬪道:“有話就說,你也不必離開,坐著聽就是了。”
嘉嬪還能怎麽辦,看皇帝的樣子不覺得她有什麽重要的事,連蘇葉都不讓離開,自己隻能硬著頭皮把金簡的事說了。
皇帝有些驚訝,他是剛得到消息,那麽嘉嬪在深宮裏又是怎麽得到消息的呢?
除非金簡不怕死讓人給嘉嬪送信,才叫她知道了。
好啊,宮裏清掃了那麽多次,還是有人見錢眼開為金簡送信了?
蘇葉心裏咯噔一跳,一時覺得嘉嬪的膽子真是太大了,卻也比不上金簡的膽子,他這是吃了雄心豹子膽啊!
他賄賂宮裏人送信,還要嘉嬪為自己說話,又從瓊州府逃出來。
罪上加罪,金簡這是不想活了,還要把整個金家一起拖下水。
蘇葉對金家都開始同情了,這攤得什麽事啊,金家辛辛苦苦供出金簡這個舉人來,還以為要靠著他發達,如今發達沒了,還要被金簡拖累,實在太慘了一點。
皇帝的麵色很平靜,但是這種平靜就更為可怕了:“所以你來告訴朕這件事,是打算大義滅親了?”
嘉嬪直接就跪下了,紅著眼圈道:“兄長怕是被人蠱惑才如此,妾收到信後十分害怕兄長會做出不該做的事來,還請皇上手下留情,妾的阿瑪就隻有這麽一個兒子了。”
皇帝冷笑道:“朕不是沒給金三保機會,金簡做了錯事也沒要他的小命,而是把人送走而已。他如今卻屢屢犯錯,你還敢讓朕手下留情,朕之前還不夠手下留情嗎?”
嘉嬪嚇得瑟瑟發抖:“皇上,兄長年輕又沒有經曆過大風大浪,在瓊州過得艱難,就容易被人蠱惑做出錯事來……妾保證,皇上把兄長留在瓊州府,必定能把瓊州打造得極好。”
金簡就算了,金三保才是打造瓊州的領頭人。
以前皇帝還覺得金三保的能力不錯,應該能教出金簡這個繼承人來,繼續把瓊州弄好。
如今看來金三保是可以,但是他不會教兒子,看把兒子養成什麽德性了!
而且金簡一連串犯錯,也沒見金三保察覺,還是金三保睜一隻眼閉一隻眼故意放任,好叫自家兒子真能逃出瓊州去?
要真是這樣,兩父子同罪,誰都別想落下!
皇帝又不是隻有金三保能用,當初覺得麻煩,金三保的能力不錯就物盡其用了。
如今不能用,就隻能舍棄掉。
“朕知道此事了,你回去吧,暫時不要跟任何人提起。”
皇帝擺擺手,顯然已經做了決定。
嘉嬪很想問皇帝究竟想怎麽處置金簡,卻不敢問出口,隻好白著臉退下去了。
皇帝握住蘇葉的手道:“你說金家怎麽回事,以前看著挺好的,如今是一個比一個不靠譜。”
以前他看著金簡就不錯,如今簡直失望透頂了。
這麽個人,皇帝以前怎麽會覺得是個人才來著?
金簡可能學問不錯,但是這心性比他家老子是要天差地別了!
皇帝把玩著蘇葉的指頭喃喃道:“你說金家有沒參與其中,畢竟金簡就算出重金打點,願意幫忙的人不會太多。”
畢竟無利可圖,幫了金簡要得罪皇帝卻沒能有什麽好處,何必呢?
金家就不一樣了,要是金簡能回來,若是嘉嬪真的能叫皇帝回心轉意,那麽金簡能重新起來,對金家的好處就實在太多了。
蘇葉卻覺得金家肯定不樂意,之前被金三保壓著,他們隻能捏著鼻子認了,後來金簡起來了,他們以為能繼續占便宜,誰知道金簡就倒了,還差點連累金家。
金家恨著呢,不然怎麽會把金貴人送進來跟嘉嬪打擂台?
雖然金貴人沒什麽用,沒能得到寵愛,自己爬不上去,也沒能把嘉嬪拽下來,如今在後宮就跟個擺設一樣,卻一直膈應著嘉嬪。
金家都做到這個地步了,跟金三保一家是撕破臉,哪裏還會幫金簡呢?
誰知道金簡上來之後,恢複身份了,會不會掉過頭來對金家做什麽?
金家可不敢賭,畢竟金簡一看就是個記仇的,會做出什麽事來簡直難以預料。
但是皇帝不這樣想,想必覺得是一筆寫不出兩個金字來,金家會幫金簡是理所當然的事。
蘇葉沉默了,也懶得去落井下石,畢竟金家已經夠慘的了。
最慘的是嘉嬪攤上這麽個兄長,原本就不太受寵了,如今更是要被皇帝厭惡好一段時間的。
金家如今隻有幾個人做著沒什麽油水的芝麻小官,還是原本金三保還在的時候被提拔起來的。
金三保和金簡相繼落馬之後,他們就跟鵪鶉一樣不敢多動不敢多說。
可惜如今依舊被皇帝訓斥,然後直接攆去了偏遠窮困的地方當地方官,這跟流放都沒兩樣了。
從京官到這些地方官,降了不知道多少級,金家簡直莫名其妙,也不知道自己做錯了什麽被貶。
他們隻能到處問人,誰敢說呢,不要命嗎?
還是一個跟金家有點淵源的故交偷偷告訴他們:“別再打聽了,就是你們金家的人跑回來,被人發現了,皇上能不震怒嗎?”
金家頓時懵了,用“跑回來”這三個字,不是金三保就是金簡。
金三保肯定不會,他是個死要麵子的人,不會偷偷摸摸回來,那麽就隻有金簡了。
金家簡直氣死了,他們就那麽幾個小官撐一下門麵,誰知道又被金簡連累得去偏遠地方,也不知道以後還能不能回來。
他們還盼著幾人熬一熬資曆,說不定能爬上去呢?
如今金簡是以一己之力一巴掌把人全部拍下來,別說被提拔,以後是不是老死在那個偏遠地方都不得而知,簡直徹底毀掉了金家的未來。
金家簡直恨死金簡了,發動人掘地三尺終於把偷偷跑回來的金簡抓住了,直接就扭送去京兆尹府,妥妥的大義滅親!
要不是怕皇帝詬病,他們都想要親自滅了金簡!
金簡想不到自己東躲西藏的,竟然是被金家發現還扭送去官府,他都要氣瘋了:“你們怎麽回事,不幫自家人,竟然這樣……”
金家嗬嗬冷笑:“你擅自跑回來,金三保知道嗎?你想死就說,我們成全你,別連累自家人還一副無辜的模樣!”
他們想到金三保也可能並不知情,被派去瓊州辛辛苦苦多年,沒功勞也有苦勞,皇帝看在這個份上估計也會讓金三保善終的。
誰知道金簡來這麽一出,金三保就慘了。
他一是沒管教好兒子,二是放任流放的幾個人逃出瓊州,數罪並重,想有個體麵下場都難了。
金三保忙碌起來就不會注意周圍的事,還是幾天不見金簡覺得奇怪,到處打聽沒見著人,甚至有幾個流放的官員還偷船跑了。
他心裏咯噔一跳,這幾個人剛來,怎麽可能知道哪裏有船,又能順利跑掉?
畢竟有熟悉瓊州的人幫手,權力還不小才行,除了自己和副手之外就隻有金簡了。
副手一直跟著自己辦事沒離開過,絕不可能。
另外金三保沒找到金簡,明白這個兒子可能逃走了,氣得心肝疼。
然而他還是寵愛這個兒子的,又是唯一的兒子,如今自己上折子報了此事,金簡就別想活了。
於是金三保打算派人去把金簡抓回來,誰想到金簡早有預謀,已經跑得老遠了,還偷偷進京的?
他看見前來宣旨的高玉,頓時麵如死灰,明白事情已經無法挽留,叫皇帝已經知道了。
“高伴伴,許久不見了。”
高玉笑眯眯道:“金大人多年不見,看著氣色還可。”
可惜聽完聖旨,金三保的麵色可想而知,整個人也搖搖欲墜,快要暈厥過去。
說慘還是金三保慘,在瓊州熬了這麽多年,瓊州已經大為變樣。
高玉這次來除了宣旨,也是有皇帝命他來視察瓊州的任務。
皇帝擔心金三保這麽玩忽職守的,有沒好好建造瓊州,還是跟金簡一樣不靠譜?
隻是高玉一路過來,發現瓊州的變化是真的大,許多百姓也開始遷過來,人口漸漸多了,州城有了起色,比以前的荒涼實在好多了。
可惜金三保這個功勞都抵不過金簡的坑爹,想必是白忙一場了。
金三保抖著手接過聖旨,明白金簡是保不住了,隻得道:“嘉嬪娘娘必然不知情,還請伴伴回去能在皇上麵前美言兩句,叫娘娘不受牽連。”
高玉擺擺手道:“皇上自然不會牽連無辜之人,金先生請吧。”
瓊州府由金三保的副手來接手,金三保被撤職送回京城,也是皇帝給的最後一個恩典,就是叫他能跟金簡見最後一麵。
如果高玉過去發現瓊州府沒什麽變化,金三保真的玩忽職守,那麽這恩典不但沒了,他也必然要客死異鄉,被就地處置的。
金簡被關起來後苦思冥想,覺得自己每一步都沒錯,怎麽就一敗塗地了呢?
必然是金家在背後動了手腳,想要供出他來,好在皇帝麵前表功!
可惡的金家,以前靠著他阿瑪過上好日子,如今卻對他下手,簡直是喂不飽的白眼狼!
金簡想到還在瓊州的金三保,琢磨著金三保會不會來救他。
他忽然聽見有腳步聲過來,心裏有了期盼,然後就見滿臉風塵仆仆又蒼老了許多的金三保站在監牢之外。
金簡豁然起身衝過來,抓著欄杆道:“阿瑪是來救兒子的嗎?兒子盼著你很久了。”
金三保看著胡子拉渣再不複以前意氣風發的金簡,又是心痛又是後悔。
心痛是覺得金簡受大罪了,後悔是認為他沒教好兒子,對金簡過分寵溺後讓他變成這樣。
“阿瑪沒這個本事,你到底是被誰蠱惑的,怎麽會想出這樣的餿主意來?”
金簡驚呆了,沒想到金三保不是來救自己,難得見麵第一時間卻是訓斥和質問自己!
他踉蹌著退後兩步冷笑道:“那幾個流放的官員言之鑿鑿能打點上下把我送回京城來,我是受夠了瓊州這個鬼地方!隻要能離開,我就願意付出任何代價。”
哪怕死,金簡也想死在京城裏麵,而不是瓊州那個窮苦地方!
金三保一看就明白這個兒子是勸不住了,隻能歎氣道:“那幾個官員在海上飄到安南,被傅大人發現了。”
金簡這才明白自己究竟是哪裏出錯被發現的,那幾個人還真是大命,怎麽偏偏還遇上的是傅恒?
要是別人,金三保興許還能操作一番,但是對上傅恒,他根本油鹽不進!
傅恒作為皇帝的心腹重臣,皇後的親弟弟,又是一等忠勇公,大富察家未來的族長,他何必為金簡遮掩?
金三保也沒那麽大的臉麵讓傅恒隱瞞不報,這事也就根本遮掩不了。
皇帝擺明要殺雞儆猴,要是誰都跟金簡一樣還得了?
但是金三保到底把嘉嬪直接告知皇帝的事瞞了下來,不希望兒子在最後一刻還會怨恨親妹妹。
金簡被推出午門斬首,金三保去刑場送了兒子最後一程後終於受不住倒下。
金家就算不樂意也不能讓金三保死在外邊,隻能把人帶回來延醫用藥,又特地去宮裏請了禦醫來。
皇帝也沒吝嗇,讓禦醫帶上珍貴藥材過去看金三保,又允許嘉嬪出宮見金三保一麵。
畢竟兩父女很可能這輩子見最後一回了,皇帝還是給嘉嬪這個跟著自己多年的嬪妃一點麵子的。
嘉嬪幾乎是被白玉扶著上馬車出宮的,雙腿發軟都快走不動了。
她有些後悔當初跑去禦書房告訴皇帝,大義滅親,讓金三保痛失兒子,看著兒子死後終於受不住而倒下的。
金家府門大開迎接這位嘉嬪,嘉嬪卻沒多看他們幾眼,更不樂意寒暄。
金家做了什麽,嘉嬪可沒原諒他們,不直接撕破臉就不錯了。
金家也能明白,直接讓人帶著嘉嬪去看金三保就算了,也沒必要跟這位嘉嬪娘娘攀交情。
嘉嬪一步步進去,看著榻上白頭白發的金三保險些沒認出來。
她最後一次見金三保的時候,這個阿瑪還正值壯年,意氣風發,如今卻淪落到跟平常老者一樣,還病得奄奄一息,命不久矣。
嘉嬪忍不住落下淚來,哭聲驚動了金三保,他慢慢睜開眼,看著比以前憔悴幾分又年長了一些的女兒歎氣道:“你來了,你兄長沒了。”
嘉嬪點頭:“阿瑪你要好好的,兄長沒了,女兒隻有你了。”
金三保輕輕搖頭道:“阿瑪沒本事,沒能好好教導你兄長。”
從高高在上的京官再被流放到瓊州,他其實心裏隱隱明白皇帝的意圖,卻不敢相信,還自欺欺人以為有一天自己能風風光光回來。
如今皇帝親手打碎了金三保的幻想,又失去了愛子,金三保撐起來的那一口氣終於泄了,再也提不起來,整個人就蒼老衰敗下去。
禦醫回宮後跟皇上稟報,也道金三保一直勞累,身體底子本來就不如以往,加上受了打擊,如今是一蹶不振,早就沒了生機。
皇帝沉默半晌,隻讓禦醫去繼續照顧金三保,又對蘇葉感慨道:“金三保是有幾分本事,可惜了。”
他聽高玉稟報,瓊州府如今相當不錯,不少百姓都願意過去,證明那邊的確已經建起來了。
可惜金三保看不到最後,也不會知道以後的瓊州府會有多麽繁華。
等港口建起來,有水師和商船經過,可能三五年後那邊就能如同廣州一樣繁榮了。
那個時候瓊州就不再窮苦,金簡也就不會嫌棄那邊落後荒涼。
蘇葉感慨金簡還是太短視又沒耐心,難道以為皇帝辛辛苦苦派人去建瓊州,就為了那個地方一直窮下去嗎?
正因為地理位置出色又有用,才需要有人去建設起來。
基礎弄好了,港口有了,商隊經過,自然而然其他吃喝玩樂的是設施也會跟著有。
內陸的商人也會接連過來做買賣,拖家帶口的,衣食住行都得開始跟上,瓊州府隻會一年比一年繁華。
隻要繁華就需要人手,那麽人口遷移都不需要苦惱,人多了,城市會越來越大更加繁榮,這是個良性循環。
很可惜,已經建造了大部分瓊州的金家兩父子誰都沒能親眼看見這一天的到來。