第93章 棒打鴛鴦
在港黑建設蟹堡王分店心得 作者：天之方兮望美人 投票推薦 加入書簽 留言反饋
村長家左側有一條小路，彎彎曲曲地通往後方的山壁處，如果不仔細看的話根本發現不了。因為密密麻麻的雜草足有半人高，完全遮蔽了原先的林間小路模樣。
竹取澈本想繼續背著廢物老板快樂前進的，然而無論是【戰場直覺】還是【通透世界】都告訴她，最好別這樣做。
女孩子蹲下身，把竹簍隱藏在草叢之中，對著眼巴巴的太宰治說道：“前麵有高手，我得去摸摸對方的底，老板你就在這裏等我，槍拿出來，隨時準備逃跑，不到萬不得已不要開槍。”
“明白明白，你去吧。”
在這種危機四伏的怪異氛圍下，太宰治依舊保持著獨有的冷靜和理性。這點讓竹取澈安心不已。
不過當她往前走了兩步時，黑發青年忽然叫住她：“阿澈。”
女孩子回過頭，淡藍色的瞳孔裏寫滿疑惑。
“……小心點。”太宰認真地對她說，“打不贏的話，我們就叫泡芙老師出來一起逃跑。”
竹取澈笑了起來，她覺得這個笑話真不錯。
但是既然是老板的祝福，她就勉為其難地收下了。
小路的盡頭是一處巨大的空曠露天庭院，一個紫色的人影背對著她站在庭院中央，一動不動。
女孩子仔細觀察對方的外貌：灰色頭巾、紫色條紋鬥篷、黑色長褲與忍者靴。右肩背著一把含鞘的長刀，尺寸大概是打刀樣式，說明此人擅長右手刀法，拔刀的時候一定是從右肩上方拔出刀來。左手一直隱藏在鬥篷下，可能有暗手……
不知是竹取澈盯著他太久，這忍者忽然轉過身來，竹取澈也得以看見他的真實麵容——此人皮膚呈現一種被火焰燒灼後的焦炭質感，五官宛若骷髏，兩頰與眼窩深深地凹陷下去，眼眶裏的血光隨著呼吸一明一滅。
奇怪的是，他見到竹取澈後不僅沒有像那些癲狂村民一樣發起直接攻擊，而是站在原地，呢喃著用類似破風箱的幹啞嗓音說話：“活人……”
——居然會說話！
竹取澈內心欣喜，從原本猥瑣的蹲草叢姿勢站起來，問道：“先生，你知道怎麽離開這個村子嗎？”
“離開之法……吾當然知曉……”忍者歎息著張開嘴，說話越來越流暢，“吾且問你，外界今夕何年？”
竹取澈微微一愣，謊話張口就來：“當今年號為‘平成’。”
“平成嗎？”忍者仰起頭，焦黑的冷酷麵孔沒有一絲感情波動，“原來……已非‘元和’了啊。”
沒等活人聽眾體會這句話背後所隱藏的悲涼情緒，話音未落，忍者的身影從原地徑直消失！
鐺！
竹取澈在千鈞一發之際的拔刀直接攔住了劈頭蓋臉斬來的忍刀！原本的紫衣忍者已經在不到一秒鍾之內衝到了她眼前——淡藍色的人類瞳孔與血紅色的鬼眼對視了一秒鍾，確認了彼此的殺意，忍者抽身後撤。
“喂喂，沒有你這樣當導遊的啊。說好互相給答案的呢？”竹取澈以一發“輪回歌”的劍型追擊而去，燃燒著鬼火的黑色日輪刀幾乎化作一片藍黑色光幕，籠罩住身材高大卻又幹瘦的忍者。忍者麵無表情，隻是手中的刀劍同樣舞得宛若狂風，攜帶著令人窒息的殺意與腐朽惡臭滾滾而來。
“活人……吾不曾答應於你……”在兵器撞擊的間隙中，忍者再度開口，“如今，休想離去。”
得了，看來沒法談了。
下一秒，忍者隱藏在鬥篷下的左手猛然伸出！那是一隻非人的慘綠色毒手，滾滾毒煙從皮膚裏滲出！這要是讓他摸一下，竹取澈保證自己會皮膚潰爛身中劇毒。
麵對這麽不憐香惜玉的招式，竹取澈口中輕呼：“咕。”
【鴿子行為】
空氣中的白鴿虛影閃現，瞬移之後的女孩子在眨眼間就出現在了忍者身後，而對方像是早有預料那樣將忍刀往身後一甩擋住她的日輪刀，同時整個人如同陀螺一樣旋轉半圈身體，大腿刮起了凜冽冷酷的狂風，繃緊如刀，朝著竹取澈的下盤掃來！
獄之呼吸二之型魚龍舞躍龍門！
竹取澈的身形如同一條靈活的鯉魚那樣高高躍起，同時左手掌心裏白骨浮現，那自上而下降落的【人生苦痛之槍】挾持風雷之勢，徑直將忍者伸出來的那隻腳掌給刺穿了！
叮！
這槍尖刺入皮膚的感覺，如同撞在金屬之上。
紫衣忍者的表情依舊沒有變，仿佛被刺穿的是別人的肢體，他隻是冷靜地右手揮刀砍向槍杆，同時劇毒的左手摸向竹取澈即將下落的方位。
女孩子眼睛一眯，左手手腕微動，一道規格不大的血色十字型光盾就浮現在她與忍者之間，擋住敵人的攻擊。
【裝備血光十字盾】
“滋滋滋！”
毒煙與光學盾牌發生了劇烈的腐蝕作用，震動出一圈圈的波瀾。然而這還沒完，隻見竹取澈高高地揚起日輪刀，右手大拇指上的銀製戒指上有一節凹槽顏色悄然變黯，取而代之的是耀眼的金白色電光浮現！
這是真正的電能！存在於電線裏流竄的那種自然界能量！
【裝備化學能轉換戒指】
目前的戒指化學能儲存可是12節滿格的，也就是說，這樣程度的電流還能再來11次！
纏繞著電光的日輪刀穿過了看似堅硬的光學盾牌——沒錯，就是那麽賴皮，我能刺穿自己的光學屏障，但你的攻擊不行！
然後這把刀，直直地刺穿了躲閃不及的忍者麵孔。
“噗嗤”一聲的利刃切開物體的聲音是如此清晰，然而傷口處沒有鮮血，沒有腦漿，就好像連這個忍者身體裏都不存在這些物質了。
竹取澈用的招式是“獄之呼吸一之型黃泉燈”。
在所有攻擊中唯一自帶“悲憫”屬性的精神類攻擊外加突刺。果不其然，紫衣忍者的動作停滯了。
……啊，到底是從何時開始的呢？關於那個任務。
“危生，主公大人的任務下來了。”
戴著黑色兜帽的兄長從房簷那端跳出來，同樣是蒙著麵的一位忍者，“吾等孤影眾需配合赤備軍對於葦名的攻勢，率先潛入葦名國進行任務打探。葦名一心病重多年，命不久矣。因此父親大人說了，此次任務裏所有孤影眾都要上。”
紫衣忍者沒有急著答話，隻是靜靜地看著兄長。月色披在兄弟兩人的身上與磚瓦屋簷上，顯得格外靜謐。
“是，在下領命。”
“葦名有天狗出沒，務必謹慎行事。太刀足、瓏、槍足之正長等兄弟皆已潛入，你也該出發了。”
危生點了點頭，站起來，既然其他兄弟手足都已經出發，自己也要為家族和主公大人盡力才是。
“危生。”
“是，兄長大人還有何吩咐。”
“別讓主公大人失望，也別讓……父親大人失望。去吧。”
危生注視著兄長的溫柔又冷酷的眼眸，他覺得，兄長大人剛剛也許想說的不是這句話，而是某句更溫和的言語。可惜，孤影眾十八人，兄弟連心，血脈相通，父親織部正綱也是忍者眾的首領。忍者們長久以來受到的冷酷訓練讓他們說不出什麽太柔和的言語……如今為了天下太平與國家統一，他們孤影眾不惜出生入死，隻求一線勝機。
…………
“黃泉燈”所帶來的幻覺消退了，關於死後的記憶也回憶了起來。
他來到這個村莊，被困在迷霧之中無法找到出路，直到一個穿著橙黃色外褂的獨臂忍者路過，然後他技不如人地戰死了。
這沒什麽。忍者的宿命就是死在什麽人的手裏，所有孤影眾都有心理準備。
但是死後又複活，這就很奇怪了。
——兄長大人臨別之際真正想說的那句話……到底是什麽呢？
如今的危生覺得很奇怪，為何人生中最後的時刻想起的卻是這麽一件不起眼的小事？
那纏繞著電光的黑色長刀劈開了自己的身軀，從頭到尾，化作兩半。他的意識也如同被割開了那樣，無法再完整地聚合思考。
真是凜冽又漂亮的刀法。危生思緒混亂地想到。就像是野獸的獠牙一樣。
散去電光的竹取澈聽見了這個彌留之際的忍者留給世間的最後一句話。
“兄長大人……在下……無能。”
【讓您失望了。】
竹取澈並不知道這個人在幻覺中都看見了什麽，但無疑是某種連當事人自己都不曾意識到的悲傷往事。
生前死戰，死後又被複活。
無法安寧，無法平息。
對方口中的“元和”指的是年號，應該是四百年前的德川家康時期。
四百年了，為何還不讓人安寧的沉睡呢？這是現實世界，又不是那種有著“穢土轉生”秘術導致的亡者大作戰的火影世界……所謂的不死之力，又到底是什麽樣的潘多拉魔盒？
“老板！”竹取澈看著忍者化作飛灰，連忙大喊自己的人形阻斷器過來，“快來摸屍！”
太宰治苦著臉從草叢裏出現，手裏還握著一把蓄勢待發的槍。雖然表情嫌棄，他還是火速趕來摸了摸灰塵，阻止紫衣忍者的再度複活。
他成功了，灰塵並無化作人形的跡象，就在太宰抬頭想說點什麽的時候，竹取澈的表情一變，直接瞬移而去擋在了他的背後！
哐啷！
又是熟悉的刀劍碰撞聲，清脆刺耳。
黑發青年猛然回頭，發現竹取澈不知何時已經出現在自己的背後，保持著拔刀格擋的架勢，目光緊緊地盯著他身後，同時用武器擋住了敵人的攻擊——如果不是這個漂漂亮亮的混血女孩擋在他身後，這個時候他大概連腦袋都不在肩膀上了。
太宰治沒有說話，表情冷靜，隻是額頭有點略微地滲汗。
空氣中浮現著一個幽靈般的女子，手握細長的劍，頭戴倒過來的鬥笠圓帽，一身粉色碎花和服沾滿血跡，渾身散發出不祥的、非人的氣息。
“你是何人？”竹取澈冷聲道，“為何襲擊我的同伴！”
太宰治動作麻利地躲到她身後，熟練地好像他經常這麽做過。
“男人都該死！”不知名的女鬼答非所問，怨恨的目光透過少女的肩頭投向她背後的黑發青年，“負心漢！”
竹取澈：？
竹取澈：“老板，你是不是渣了人家？”
太宰治哭笑不得：“我要怎麽做才能渣一個四百年前的女鬼啊。”
——誰知道你怎麽做到的。
女鬼見他們兩個“打情罵俏”更是怒火衝天：“曾經妾身與作左大人也如這般恩愛……”
竹取澈慌了：“你別亂說啊！我跟老板清清白白，男孩子的貞潔名譽還要不要了？你這樣胡亂開口，以後他還怎麽嫁人？”
太宰治：……
“嗬嗬嗬。”女鬼掩麵而泣，“然而作左大人最後還是拋棄了妾身與繈褓幼子，再不曾回來過——天下男子，都是負心之輩，該殺！”
“你想知道自己被拋棄的原因嗎？”竹取澈反問道。
女鬼愣住了，一時之間都忘了繼續哭泣與恐嚇太宰治，鬥笠下的目光死死地盯著竹取澈。
“因為……”竹取澈拔刀而上，大吼道：“你沒有打斷你家男人的腿啊！”
這兩個女性的詭異對話讓太宰治感覺自己背後分分鍾冷汗直冒，很有眼力地轉身就跑，不給一心要打鐵的下屬添麻煩。
女鬼感覺這個答案哪裏不太對，但眼看不遠處那個黑發青年已經開溜了，隻能拔出細劍想要追擊而去。但是竹取澈暴躁地攔在她麵前，“想殺他就先踏過我的屍體！”
我可是收了錢的雇傭兵！職業素養絕對過硬！
“果然！你們……”女鬼一邊哭嚎一邊指責起來，身影變得虛幻，“果然有奸情！”
竹取澈已經無語了，揮刀暴砍，一時間刀劍撞擊聲連綿不斷。
“姐姐你太保守了！這世間在你看來就沒有純潔的男女關係了嗎？”竹取澈怒斥對方滿腦子戀愛的不正確思想，“這樣是不行的！活著的時候哭泣男人拋棄了你，死後又天天說騷話——這些有什麽用？還是請你安息吧！”
這個女鬼的實力也很強，劍法淩厲狂亂，身影忽遠忽近，飄忽不定，哭泣與哀嚎不絕於耳。
要不是那種虐文小說與狗血韓劇看得多，竹取澈這樣純潔的少女差點把持不住。
女鬼最大的破綻就是想要攻擊太宰治，結果被竹取澈抓住弱點，毫無憐香惜玉的瘋狂輸出傷害。竹取澈最後一通亂砍，使用了對付鬼物有奇效的鬼火與“日之呼吸”，直接把女鬼莽死了。
很奇怪，女鬼也變成了灰塵在地上蠕動……竹取澈見怪不怪地叫出垃圾隊友，上手一摸，【人間失格】生效，隔絕不死，完事。
“我這手回去要用消毒水消毒……”太宰治有氣無力地說，扔掉了手裏用過的布條。
“得找到出路才行啊老板。”
竹取澈倒也不以為意，扭頭看向山壁處的洞口，指了指那個方向，“一起進去？”
“嗯。”
港口黑手黨首領麻利地抱來了竹簍，眼巴巴地看著她。
竹取澈長歎一聲，背起竹簍，蹲在地上，“進來吧。”
於是太宰治先生又變成了混血女孩的背部掛件，一臉乖巧地跟著進了山洞。
山洞極深，彎彎曲曲的山道前行需要好幾分鍾，然而有微弱的光源從前方傳來。
這是一個空曠的山腹，巨大的黑色石筍林立，清水靜靜地滴落地麵，腐蝕出一個個細小的坑洞。
五六根巨大的古老樹木足有五人合抱那麽粗，樹皮外表長滿青苔，如同房屋的支柱那樣陳列在山洞內部。
而在山腹中間最為顯眼的是一塊如同海膽般滿是尖刺造型的赤紅色不明晶體，以及一個巨大的稻草轎子。
這個古怪的轎子有多大呢？
比一輛卡車還大。
事實上，極其微弱的皎潔月光就從山洞中央的上方空洞處投射下來。
足有成年人膝蓋高的大片蘆葦草靜謐地生長在此地，轎子如同潔白海浪上的小船，停放於此。數盞已經熄滅燭火的石燈散落在地，微微翹起的石製拱角同樣覆蓋了厚厚一層的苔蘚類生物。
這奇妙的場景一時間讓兩位異鄉人忘了說話。
外麵的村莊如此陰冷詭譎、處處都充滿著怪異與腐朽的氣息，而這座山洞的景象卻如此聖潔——兩者放在一起，有種矛盾性十足的衝擊力度。
竹取澈注意到盛放石頭的桌子四方圍繞著注連繩，神色頓時緊張了起來。
在日本傳統神話中，“注連繩”的出現通常是為了封印什麽，也有“兩界通道”的隔絕意味。多半出現於鳥居門上、神樹和石頭附近。
也就是說……這塊滿是尖刺的石頭不是普通物品。
見到周圍沒有危險，太宰治也從她背後爬出來，拿著手機拍了幾張照，注意到石頭一旁掛著一張幾乎被水汽腐蝕殆盡、字體模糊的布告，打開鏡頭縮放功能，才勉強看清楚上麵的字體。
【結宿乃吉兆】
【馨香四溢，恭奉上轎吧】
【放入神轎，便會來迎接】
這是什麽意思？
根據竹取澈推測，那個紅色海膽石頭應該就是什麽“結宿”的吉兆，至於“神轎”應該就是後麵那個巨大的稻草轎子，但所謂的香氣四溢又是怎麽回事？難道葦名人也要用香水嗎……還有迎接，誰來迎接轎中之人，迎接後又要去哪裏呢？
看來這裏麵還缺了很重要的一環情報來解鎖真相……
太宰依舊抿著嘴，默默地拍照，也不知在思考什麽。就在此時，少女的耳朵一動，猛地將黑發青年護在身後，轉身麵對洞口：“什麽人！”
一道手電筒的光芒慢慢地挪了進來。
那是一位老者，人類的相貌，頭發花白，五官謙和——如果忽略他手裏的突擊步.槍——他身上披著一件古色古香的厚實羽織，裏麵卻穿著現代的黑色防風衝鋒衣和長褲，背後背著雙肩包。
兩方人類麵麵相覷。大家都沒有預料到會在這裏看見其他正常人類。
最後還是持槍老人反應過來：“如果我是你們，我不會動那塊石頭。”
“你又是誰？”竹取澈根本不信，一臉挑釁地反問道。
“宮本航大，早稻田大學的考古係教授。”
出乎預料的是，這個答案是太宰給出來的，隻見他略微驚異地盯著老者，“我記得關於你的飛機出事的新聞是在三個月前……”
“原來外界的新聞也有播報嗎。”宮本教授緩緩地垂下槍口，似乎對他們失去了敵意，“我是聽見飛機的爆炸聲，循著聲音找過來的。”
“原來如此。”太宰治冷靜地說，“宮本教授老當益壯，還能持槍冒險，實在是令人佩服。”
“……隻是求生所迫罷了。”老人擺了擺手，“若是想要了解葦名國的曆史與故事，就隨我來營地吧。我建議那塊石頭先不要動，會惹出麻煩的。”
說完，老人轉身離開，像是篤定了他們會追上來一樣。
兩個年輕人對視一眼，覺得跟過去看看營地也無妨，反正大家都是要求生離開這裏的。
隻是太宰治正要邁步跟上，竹取澈卻一把握住他的手腕。黑發的首領低下頭，眼神裏有點不解。
“要小心。”竹取澈極其低聲地說道，“我現在是開著【虎威】的狀態。”
——陌生人看見【虎威】都會害怕，連這個村子裏的村民都會被震懾到，憑什麽他宮本航大一個陌生的人類老頭跟她對視兩分鍾的過程裏對此似乎無知無覺？
太宰雖然看起來早有預料，但被叮囑後還是翹了翹嘴角：“我明白。”
畢竟在這種鬼地方獨自求生三個月，誰會相信那人是普通的學者啊！
竹取澈本想繼續背著廢物老板快樂前進的，然而無論是【戰場直覺】還是【通透世界】都告訴她，最好別這樣做。
女孩子蹲下身，把竹簍隱藏在草叢之中，對著眼巴巴的太宰治說道：“前麵有高手，我得去摸摸對方的底，老板你就在這裏等我，槍拿出來，隨時準備逃跑，不到萬不得已不要開槍。”
“明白明白，你去吧。”
在這種危機四伏的怪異氛圍下，太宰治依舊保持著獨有的冷靜和理性。這點讓竹取澈安心不已。
不過當她往前走了兩步時，黑發青年忽然叫住她：“阿澈。”
女孩子回過頭，淡藍色的瞳孔裏寫滿疑惑。
“……小心點。”太宰認真地對她說，“打不贏的話，我們就叫泡芙老師出來一起逃跑。”
竹取澈笑了起來，她覺得這個笑話真不錯。
但是既然是老板的祝福，她就勉為其難地收下了。
小路的盡頭是一處巨大的空曠露天庭院，一個紫色的人影背對著她站在庭院中央，一動不動。
女孩子仔細觀察對方的外貌：灰色頭巾、紫色條紋鬥篷、黑色長褲與忍者靴。右肩背著一把含鞘的長刀，尺寸大概是打刀樣式，說明此人擅長右手刀法，拔刀的時候一定是從右肩上方拔出刀來。左手一直隱藏在鬥篷下，可能有暗手……
不知是竹取澈盯著他太久，這忍者忽然轉過身來，竹取澈也得以看見他的真實麵容——此人皮膚呈現一種被火焰燒灼後的焦炭質感，五官宛若骷髏，兩頰與眼窩深深地凹陷下去，眼眶裏的血光隨著呼吸一明一滅。
奇怪的是，他見到竹取澈後不僅沒有像那些癲狂村民一樣發起直接攻擊，而是站在原地，呢喃著用類似破風箱的幹啞嗓音說話：“活人……”
——居然會說話！
竹取澈內心欣喜，從原本猥瑣的蹲草叢姿勢站起來，問道：“先生，你知道怎麽離開這個村子嗎？”
“離開之法……吾當然知曉……”忍者歎息著張開嘴，說話越來越流暢，“吾且問你，外界今夕何年？”
竹取澈微微一愣，謊話張口就來：“當今年號為‘平成’。”
“平成嗎？”忍者仰起頭，焦黑的冷酷麵孔沒有一絲感情波動，“原來……已非‘元和’了啊。”
沒等活人聽眾體會這句話背後所隱藏的悲涼情緒，話音未落，忍者的身影從原地徑直消失！
鐺！
竹取澈在千鈞一發之際的拔刀直接攔住了劈頭蓋臉斬來的忍刀！原本的紫衣忍者已經在不到一秒鍾之內衝到了她眼前——淡藍色的人類瞳孔與血紅色的鬼眼對視了一秒鍾，確認了彼此的殺意，忍者抽身後撤。
“喂喂，沒有你這樣當導遊的啊。說好互相給答案的呢？”竹取澈以一發“輪回歌”的劍型追擊而去，燃燒著鬼火的黑色日輪刀幾乎化作一片藍黑色光幕，籠罩住身材高大卻又幹瘦的忍者。忍者麵無表情，隻是手中的刀劍同樣舞得宛若狂風，攜帶著令人窒息的殺意與腐朽惡臭滾滾而來。
“活人……吾不曾答應於你……”在兵器撞擊的間隙中，忍者再度開口，“如今，休想離去。”
得了，看來沒法談了。
下一秒，忍者隱藏在鬥篷下的左手猛然伸出！那是一隻非人的慘綠色毒手，滾滾毒煙從皮膚裏滲出！這要是讓他摸一下，竹取澈保證自己會皮膚潰爛身中劇毒。
麵對這麽不憐香惜玉的招式，竹取澈口中輕呼：“咕。”
【鴿子行為】
空氣中的白鴿虛影閃現，瞬移之後的女孩子在眨眼間就出現在了忍者身後，而對方像是早有預料那樣將忍刀往身後一甩擋住她的日輪刀，同時整個人如同陀螺一樣旋轉半圈身體，大腿刮起了凜冽冷酷的狂風，繃緊如刀，朝著竹取澈的下盤掃來！
獄之呼吸二之型魚龍舞躍龍門！
竹取澈的身形如同一條靈活的鯉魚那樣高高躍起，同時左手掌心裏白骨浮現，那自上而下降落的【人生苦痛之槍】挾持風雷之勢，徑直將忍者伸出來的那隻腳掌給刺穿了！
叮！
這槍尖刺入皮膚的感覺，如同撞在金屬之上。
紫衣忍者的表情依舊沒有變，仿佛被刺穿的是別人的肢體，他隻是冷靜地右手揮刀砍向槍杆，同時劇毒的左手摸向竹取澈即將下落的方位。
女孩子眼睛一眯，左手手腕微動，一道規格不大的血色十字型光盾就浮現在她與忍者之間，擋住敵人的攻擊。
【裝備血光十字盾】
“滋滋滋！”
毒煙與光學盾牌發生了劇烈的腐蝕作用，震動出一圈圈的波瀾。然而這還沒完，隻見竹取澈高高地揚起日輪刀，右手大拇指上的銀製戒指上有一節凹槽顏色悄然變黯，取而代之的是耀眼的金白色電光浮現！
這是真正的電能！存在於電線裏流竄的那種自然界能量！
【裝備化學能轉換戒指】
目前的戒指化學能儲存可是12節滿格的，也就是說，這樣程度的電流還能再來11次！
纏繞著電光的日輪刀穿過了看似堅硬的光學盾牌——沒錯，就是那麽賴皮，我能刺穿自己的光學屏障，但你的攻擊不行！
然後這把刀，直直地刺穿了躲閃不及的忍者麵孔。
“噗嗤”一聲的利刃切開物體的聲音是如此清晰，然而傷口處沒有鮮血，沒有腦漿，就好像連這個忍者身體裏都不存在這些物質了。
竹取澈用的招式是“獄之呼吸一之型黃泉燈”。
在所有攻擊中唯一自帶“悲憫”屬性的精神類攻擊外加突刺。果不其然，紫衣忍者的動作停滯了。
……啊，到底是從何時開始的呢？關於那個任務。
“危生，主公大人的任務下來了。”
戴著黑色兜帽的兄長從房簷那端跳出來，同樣是蒙著麵的一位忍者，“吾等孤影眾需配合赤備軍對於葦名的攻勢，率先潛入葦名國進行任務打探。葦名一心病重多年，命不久矣。因此父親大人說了，此次任務裏所有孤影眾都要上。”
紫衣忍者沒有急著答話，隻是靜靜地看著兄長。月色披在兄弟兩人的身上與磚瓦屋簷上，顯得格外靜謐。
“是，在下領命。”
“葦名有天狗出沒，務必謹慎行事。太刀足、瓏、槍足之正長等兄弟皆已潛入，你也該出發了。”
危生點了點頭，站起來，既然其他兄弟手足都已經出發，自己也要為家族和主公大人盡力才是。
“危生。”
“是，兄長大人還有何吩咐。”
“別讓主公大人失望，也別讓……父親大人失望。去吧。”
危生注視著兄長的溫柔又冷酷的眼眸，他覺得，兄長大人剛剛也許想說的不是這句話，而是某句更溫和的言語。可惜，孤影眾十八人，兄弟連心，血脈相通，父親織部正綱也是忍者眾的首領。忍者們長久以來受到的冷酷訓練讓他們說不出什麽太柔和的言語……如今為了天下太平與國家統一，他們孤影眾不惜出生入死，隻求一線勝機。
…………
“黃泉燈”所帶來的幻覺消退了，關於死後的記憶也回憶了起來。
他來到這個村莊，被困在迷霧之中無法找到出路，直到一個穿著橙黃色外褂的獨臂忍者路過，然後他技不如人地戰死了。
這沒什麽。忍者的宿命就是死在什麽人的手裏，所有孤影眾都有心理準備。
但是死後又複活，這就很奇怪了。
——兄長大人臨別之際真正想說的那句話……到底是什麽呢？
如今的危生覺得很奇怪，為何人生中最後的時刻想起的卻是這麽一件不起眼的小事？
那纏繞著電光的黑色長刀劈開了自己的身軀，從頭到尾，化作兩半。他的意識也如同被割開了那樣，無法再完整地聚合思考。
真是凜冽又漂亮的刀法。危生思緒混亂地想到。就像是野獸的獠牙一樣。
散去電光的竹取澈聽見了這個彌留之際的忍者留給世間的最後一句話。
“兄長大人……在下……無能。”
【讓您失望了。】
竹取澈並不知道這個人在幻覺中都看見了什麽，但無疑是某種連當事人自己都不曾意識到的悲傷往事。
生前死戰，死後又被複活。
無法安寧，無法平息。
對方口中的“元和”指的是年號，應該是四百年前的德川家康時期。
四百年了，為何還不讓人安寧的沉睡呢？這是現實世界，又不是那種有著“穢土轉生”秘術導致的亡者大作戰的火影世界……所謂的不死之力，又到底是什麽樣的潘多拉魔盒？
“老板！”竹取澈看著忍者化作飛灰，連忙大喊自己的人形阻斷器過來，“快來摸屍！”
太宰治苦著臉從草叢裏出現，手裏還握著一把蓄勢待發的槍。雖然表情嫌棄，他還是火速趕來摸了摸灰塵，阻止紫衣忍者的再度複活。
他成功了，灰塵並無化作人形的跡象，就在太宰抬頭想說點什麽的時候，竹取澈的表情一變，直接瞬移而去擋在了他的背後！
哐啷！
又是熟悉的刀劍碰撞聲，清脆刺耳。
黑發青年猛然回頭，發現竹取澈不知何時已經出現在自己的背後，保持著拔刀格擋的架勢，目光緊緊地盯著他身後，同時用武器擋住了敵人的攻擊——如果不是這個漂漂亮亮的混血女孩擋在他身後，這個時候他大概連腦袋都不在肩膀上了。
太宰治沒有說話，表情冷靜，隻是額頭有點略微地滲汗。
空氣中浮現著一個幽靈般的女子，手握細長的劍，頭戴倒過來的鬥笠圓帽，一身粉色碎花和服沾滿血跡，渾身散發出不祥的、非人的氣息。
“你是何人？”竹取澈冷聲道，“為何襲擊我的同伴！”
太宰治動作麻利地躲到她身後，熟練地好像他經常這麽做過。
“男人都該死！”不知名的女鬼答非所問，怨恨的目光透過少女的肩頭投向她背後的黑發青年，“負心漢！”
竹取澈：？
竹取澈：“老板，你是不是渣了人家？”
太宰治哭笑不得：“我要怎麽做才能渣一個四百年前的女鬼啊。”
——誰知道你怎麽做到的。
女鬼見他們兩個“打情罵俏”更是怒火衝天：“曾經妾身與作左大人也如這般恩愛……”
竹取澈慌了：“你別亂說啊！我跟老板清清白白，男孩子的貞潔名譽還要不要了？你這樣胡亂開口，以後他還怎麽嫁人？”
太宰治：……
“嗬嗬嗬。”女鬼掩麵而泣，“然而作左大人最後還是拋棄了妾身與繈褓幼子，再不曾回來過——天下男子，都是負心之輩，該殺！”
“你想知道自己被拋棄的原因嗎？”竹取澈反問道。
女鬼愣住了，一時之間都忘了繼續哭泣與恐嚇太宰治，鬥笠下的目光死死地盯著竹取澈。
“因為……”竹取澈拔刀而上，大吼道：“你沒有打斷你家男人的腿啊！”
這兩個女性的詭異對話讓太宰治感覺自己背後分分鍾冷汗直冒，很有眼力地轉身就跑，不給一心要打鐵的下屬添麻煩。
女鬼感覺這個答案哪裏不太對，但眼看不遠處那個黑發青年已經開溜了，隻能拔出細劍想要追擊而去。但是竹取澈暴躁地攔在她麵前，“想殺他就先踏過我的屍體！”
我可是收了錢的雇傭兵！職業素養絕對過硬！
“果然！你們……”女鬼一邊哭嚎一邊指責起來，身影變得虛幻，“果然有奸情！”
竹取澈已經無語了，揮刀暴砍，一時間刀劍撞擊聲連綿不斷。
“姐姐你太保守了！這世間在你看來就沒有純潔的男女關係了嗎？”竹取澈怒斥對方滿腦子戀愛的不正確思想，“這樣是不行的！活著的時候哭泣男人拋棄了你，死後又天天說騷話——這些有什麽用？還是請你安息吧！”
這個女鬼的實力也很強，劍法淩厲狂亂，身影忽遠忽近，飄忽不定，哭泣與哀嚎不絕於耳。
要不是那種虐文小說與狗血韓劇看得多，竹取澈這樣純潔的少女差點把持不住。
女鬼最大的破綻就是想要攻擊太宰治，結果被竹取澈抓住弱點，毫無憐香惜玉的瘋狂輸出傷害。竹取澈最後一通亂砍，使用了對付鬼物有奇效的鬼火與“日之呼吸”，直接把女鬼莽死了。
很奇怪，女鬼也變成了灰塵在地上蠕動……竹取澈見怪不怪地叫出垃圾隊友，上手一摸，【人間失格】生效，隔絕不死，完事。
“我這手回去要用消毒水消毒……”太宰治有氣無力地說，扔掉了手裏用過的布條。
“得找到出路才行啊老板。”
竹取澈倒也不以為意，扭頭看向山壁處的洞口，指了指那個方向，“一起進去？”
“嗯。”
港口黑手黨首領麻利地抱來了竹簍，眼巴巴地看著她。
竹取澈長歎一聲，背起竹簍，蹲在地上，“進來吧。”
於是太宰治先生又變成了混血女孩的背部掛件，一臉乖巧地跟著進了山洞。
山洞極深，彎彎曲曲的山道前行需要好幾分鍾，然而有微弱的光源從前方傳來。
這是一個空曠的山腹，巨大的黑色石筍林立，清水靜靜地滴落地麵，腐蝕出一個個細小的坑洞。
五六根巨大的古老樹木足有五人合抱那麽粗，樹皮外表長滿青苔，如同房屋的支柱那樣陳列在山洞內部。
而在山腹中間最為顯眼的是一塊如同海膽般滿是尖刺造型的赤紅色不明晶體，以及一個巨大的稻草轎子。
這個古怪的轎子有多大呢？
比一輛卡車還大。
事實上，極其微弱的皎潔月光就從山洞中央的上方空洞處投射下來。
足有成年人膝蓋高的大片蘆葦草靜謐地生長在此地，轎子如同潔白海浪上的小船，停放於此。數盞已經熄滅燭火的石燈散落在地，微微翹起的石製拱角同樣覆蓋了厚厚一層的苔蘚類生物。
這奇妙的場景一時間讓兩位異鄉人忘了說話。
外麵的村莊如此陰冷詭譎、處處都充滿著怪異與腐朽的氣息，而這座山洞的景象卻如此聖潔——兩者放在一起，有種矛盾性十足的衝擊力度。
竹取澈注意到盛放石頭的桌子四方圍繞著注連繩，神色頓時緊張了起來。
在日本傳統神話中，“注連繩”的出現通常是為了封印什麽，也有“兩界通道”的隔絕意味。多半出現於鳥居門上、神樹和石頭附近。
也就是說……這塊滿是尖刺的石頭不是普通物品。
見到周圍沒有危險，太宰治也從她背後爬出來，拿著手機拍了幾張照，注意到石頭一旁掛著一張幾乎被水汽腐蝕殆盡、字體模糊的布告，打開鏡頭縮放功能，才勉強看清楚上麵的字體。
【結宿乃吉兆】
【馨香四溢，恭奉上轎吧】
【放入神轎，便會來迎接】
這是什麽意思？
根據竹取澈推測，那個紅色海膽石頭應該就是什麽“結宿”的吉兆，至於“神轎”應該就是後麵那個巨大的稻草轎子，但所謂的香氣四溢又是怎麽回事？難道葦名人也要用香水嗎……還有迎接，誰來迎接轎中之人，迎接後又要去哪裏呢？
看來這裏麵還缺了很重要的一環情報來解鎖真相……
太宰依舊抿著嘴，默默地拍照，也不知在思考什麽。就在此時，少女的耳朵一動，猛地將黑發青年護在身後，轉身麵對洞口：“什麽人！”
一道手電筒的光芒慢慢地挪了進來。
那是一位老者，人類的相貌，頭發花白，五官謙和——如果忽略他手裏的突擊步.槍——他身上披著一件古色古香的厚實羽織，裏麵卻穿著現代的黑色防風衝鋒衣和長褲，背後背著雙肩包。
兩方人類麵麵相覷。大家都沒有預料到會在這裏看見其他正常人類。
最後還是持槍老人反應過來：“如果我是你們，我不會動那塊石頭。”
“你又是誰？”竹取澈根本不信，一臉挑釁地反問道。
“宮本航大，早稻田大學的考古係教授。”
出乎預料的是，這個答案是太宰給出來的，隻見他略微驚異地盯著老者，“我記得關於你的飛機出事的新聞是在三個月前……”
“原來外界的新聞也有播報嗎。”宮本教授緩緩地垂下槍口，似乎對他們失去了敵意，“我是聽見飛機的爆炸聲，循著聲音找過來的。”
“原來如此。”太宰治冷靜地說，“宮本教授老當益壯，還能持槍冒險，實在是令人佩服。”
“……隻是求生所迫罷了。”老人擺了擺手，“若是想要了解葦名國的曆史與故事，就隨我來營地吧。我建議那塊石頭先不要動，會惹出麻煩的。”
說完，老人轉身離開，像是篤定了他們會追上來一樣。
兩個年輕人對視一眼，覺得跟過去看看營地也無妨，反正大家都是要求生離開這裏的。
隻是太宰治正要邁步跟上，竹取澈卻一把握住他的手腕。黑發的首領低下頭，眼神裏有點不解。
“要小心。”竹取澈極其低聲地說道，“我現在是開著【虎威】的狀態。”
——陌生人看見【虎威】都會害怕，連這個村子裏的村民都會被震懾到，憑什麽他宮本航大一個陌生的人類老頭跟她對視兩分鍾的過程裏對此似乎無知無覺？
太宰雖然看起來早有預料，但被叮囑後還是翹了翹嘴角：“我明白。”
畢竟在這種鬼地方獨自求生三個月，誰會相信那人是普通的學者啊！