按理說，梅家的事情，與桂家不相幹，可來的是縣衙的人，梅安不免多想。梅平糊塗了，現成的罪名送上去，引來衙門中人，可是梅童生家這個衙門也主動管，就有些過了。
梅安既恨村民多嘴，也懷疑桂家在背後使壞，才會讓官差對梅家不善。
梅童生糊塗，兒媳婦被官差帶走了，還有幾分快意，梅安這個一族之長卻還清醒著。真要是兩個“忤逆”官司都落定了，那梅家還能有什麽好？
家裏有一個不肖兒孫是意外，再二再三的，世人隻會覺得這個人家沒有好人了。
況且梅平那邊的“忤逆”狀子，追到縣上能說股梅平撤下來；杜氏這裏，卻是衙門直接上門抓人的，沒有原告。
原本梅家最後的倚仗是梅童生這一房，眼下梅童生油鹽不進的模樣，卻是不跟著添亂都不錯了。
梅安沒有法子，隻能迎風冒雪往桂家去。
親眼看著官差上門調查梅青樹“不孝”實證，梅晨本還有些竊喜，可沒有想到竟是牽連到杜氏頭上，不由得嚇得慌了神。
到底是九歲的孩子，就算平素不喜杜氏勢利，也沒有要將族嬸害的入監獄的想法。更不要說杜氏再不好，也是梅晟的親嬸子，梅晨也怕梅晟曉得了怪罪。
原本，梅晨還想要將自己慫恿二爺爺的事告訴長輩，叫他們不要害怕官司，回頭撤訴就是了，如今牽連到杜氏也不敢說了。
事情鬧得這樣大，不是一頓板子能完結了的。
見祖父往桂家去，梅晨借口攙扶，也跟著梅安、梅青林去了。
*
桂家住在村子把頭，又是雪天，都貓在堂屋，因此還不曉得村裏來過官差。
等梅家祖孫三代過來，麵帶急切、語帶祈求，桂重陽與梅氏還糊塗著。
直待梅安說了緣故，桂重陽不由驚訝不已，那梅平到底是真糊塗還是假糊塗？不過那個老頭不是最聽梅安的，怎麽自作主張了？
待看到梅晨眼神閃爍，掩飾不住的心虛，桂重陽覺得明白點什麽。
隻是梅家怎麽折騰都是梅家的事，到了今日也是自作自受罷了。
“這狀子是梅家遞的，來的是衙門的人，小子實不知能有什麽可幫忙的地方？”桂重陽皺眉道。
“可是知縣大人那邊……到底與重陽小哥認識……”梅安再也擺不出村老的架子，帶了懇求道。
桂重陽不解道：“這樣的大事，不是當找兩位秀才公出麵嗎？”
梅家叔侄有秀才功名，見官不跪，雖不至於到與知縣平起平坐的地步，可往衙門裏打點對話也比尋常百姓要便宜。
知縣是朝廷命官，可知縣衙門吏員多是地方讀書人擔當，這關係也好找些。
梅安漲紅了臉，卻不好直接說緣故。能說他信不著梅青柏人品，怕梅家這個時候再鬧出“休妻”的事，徹底得罪了杜家，畢竟梅秀才有休了杜大姑的前例在；至於梅晟那裏，則是他自己的一點私心，不願意將梅晟這個最有前程的族侄牽扯進來，這官司善了還罷了，不善了露麵的都要被牽連。
梅氏猜出梅安的私心，卻是惱了，直接道：“重陽與縣令也不過隻是認識罷了，之前買地之事欠了銀子，如今還沒有補上，再去上門討人嫌就太不知趣了！”
銀子是沒有還，卻是直接用南京的莊子頂的，隻是這些旁人不知，也沒有必要宣揚就是。
可是聽到梅安耳中，更是篤定桂重陽之父生前與縣令關係不俗。
這年頭，銀子豈是好借的？更不要說那是六頃地，幾千兩銀子？
不是說之前知縣太太娘家也要買杜家的地，結果等到杜家賣地，知縣沒有向著嶽家，反而幫著桂重陽這個孤子買地，這得是多深的交情？
梅安隻恨自己才想明白這個道理，要不然早早告誡侄子那房，也不會有今日禍事。
不說梅安還在桂家歪纏，就說梅童生那邊。
梅童生是快意了，小李氏真是要嚇死了。
這分家給薄厚與直接將杜氏送衙門可不是一回事，杜家老爺今天沒有露麵，顯然是不在家，可總有回來的時候。
“老爺，二娘既不在，是不是將智哥兒與大姐兒先接過來？”小李氏不敢直接勸，就想起兩個孩子來。
等杜老爺與梅秀才回來鬧，看到兩個孩子麵上，多少也有個緩衝。
梅童生卻是想起梅智之前的眼神，冷哼道：“都是混賬行子，哪裏還記得自己姓梅，被杜家接去了！”
小李氏沒有法子，也不敢再勸，倒是盼著梅秀才早回來了。就算不敬她這個繼母，可梅秀才顯然比梅童生更靠譜些。
杜家這邊，隻剩下杜李氏一個，心裏也是火燒火燎。她本就因丈夫之前交代後事的情形提心吊膽，又趕上杜氏那邊跟著添亂，不免越發焦躁。
要不是杜二娘是杜家女，杜老爺不會不管，李氏才舍不得兒子出麵折騰。
倒是杜六姐，之前在廂房那邊繡嫁妝，可李氏這進進出出的，到底驚動了，曉得了是梅家出事，不免也跟著擔心，湊到上房等消息。
對於梅家分家，杜六姐樂見其成；可攤上官司，就不是她所願了。
有個進過大牢的嬸子，連累了梅晟的前程怎麽辦？就是杜六姐，與杜二娘是姊妹，名聲也不好聽。
想到這些，杜六姐咬牙切齒道：“都是梅青樹家瞎折騰，引來了官差，真是好日子過不得了？”說到這裏，想起梅家官司的由來，又遷怒到桂家頭上：“桂家那小崽子也不是好東西，真是命硬，自打他回來，這一出一出弄出多少事來？”
桂家與梅家打官司還是其次，桂家“狗仗人勢”強買了杜家的地，使得杜裏正威望掃地，才是杜六姐最恨的。
要不是杜裏正折了威望，梅童生怎麽敢為了剛進門的填房就發作杜二娘這個杜家女？
現下，梅童生敢這個折騰杜氏這個兒媳婦，以後也就敢慢待杜六姐這個孫媳婦。
杜六姐幸災樂禍之餘，不免也擔心起以後，更擔心沒有梅家借機悔婚沒了以後。
要是之前，有人罵桂家，李氏少不得跟著咒罵幾句，如今卻是沉默下來。
桂家已經不是之前的桂家，已經在木家村立足，不是誰都能欺負得了的。杜家還沒有算計上，就失了地；梅家倒是傻了出頭，就惹上一出又一出的官司。
李氏心裏十分酸楚，竟是不知道到底是什麽滋味兒了。
說起前公婆，那真是挑不出毛病的公道人，否則就算是失了丁銀，在衙門裏遞單子的是桂裏正那個裏正，直接將村民的名字寫上，要計較也是以後的事。結果桂家成丁死的精光，也沒有落下好，被欺負了十幾年。
當年李氏失了丈夫失了娘家兄弟，隻覺得天塌一樣，真是咬著牙告訴自己做不得好人，好人沒有好報，還是個人顧個人。
誰能想到桂家還能再起來？
有桂五與桂重陽，誰還敢欺負到桂家頭上？
桂春、桂秋兄弟已經定親，以後成親生子，桂家就又是新氣象。
半夜輾轉反側時，李氏也問自己悔不悔？不過想想桂春、桂秋兩兄弟這十幾年的苦日子，如今看似體麵，卻不過是幫堂弟、幫叔叔打理莊子與鋪子，跟管家管事差不多，就沒有什麽悔得了。
*
桂家老宅。
桂重陽不會出爾反爾，在這個時候為梅家說情。
縣衙那邊，一個老子告兒子的小案子，大雪天出動人手，肯定是因為那是梅家，所在是木家村。
桂重陽感激還來不及，怎麽會不知趣插一手？
就是梅氏那裏，既是已經支持桂重陽打官司，也不希望這個時候再生波折。
打官司不是兒戲，既到了多薄公堂的時候，總要辯出個對錯，不能說是親戚、同村就含糊過去，那樣的話就失了震懾的意思。落在其他村民眼中，豈不是隻要肯放得下身段來央求，怎麽得罪桂家都能抹平？
梅安也曉得自己為難人，眼見懇求再三也不通融，隻能帶了兒孫怏怏而去。
桂重陽與梅氏送到門口，梅青林想要說什麽沒有說，重重地歎了一口氣；梅晨則是魂不守舍，眼神有些空洞。
*
日暮時分，外頭雪勢不停，反而更大了。
木家村家家戶戶用起來晚飯，梅家的“忤逆”事就成了下飯菜。就是宋家這裏，也不能免俗。
“家和萬事興，家不和這日子就好不了，梅家要走下道了！”宋婆子一邊吃飯，一邊絮叨著。
宋大夫卻是有幾分見識的，搖頭道：“有梅晟在，以後總會起來的。”
宋婆子撇撇嘴道：“梅晟可是個有主意的，有那一樁親事在，現下忍著，總有忍不住時，那時候可有熱鬧瞧……”
話音未落，就聽到外頭大門“啪啪”響，有人高聲喊：“宋大夫在嗎？”
宋大夫聞言，連忙下了地。
這樣急著上門，肯定是病人，可不好耽擱。
大門外，卻是半大高的少年杜七，呼哧帶喘的抱著一個女童，旁邊跟著麵焦急的梅智。
見宋大夫開門，不待宋大夫發問，杜七便道：“您快給瞧瞧，囡囡凍著了……”
梅安既恨村民多嘴，也懷疑桂家在背後使壞，才會讓官差對梅家不善。
梅童生糊塗，兒媳婦被官差帶走了，還有幾分快意，梅安這個一族之長卻還清醒著。真要是兩個“忤逆”官司都落定了，那梅家還能有什麽好？
家裏有一個不肖兒孫是意外，再二再三的，世人隻會覺得這個人家沒有好人了。
況且梅平那邊的“忤逆”狀子，追到縣上能說股梅平撤下來；杜氏這裏，卻是衙門直接上門抓人的，沒有原告。
原本梅家最後的倚仗是梅童生這一房，眼下梅童生油鹽不進的模樣，卻是不跟著添亂都不錯了。
梅安沒有法子，隻能迎風冒雪往桂家去。
親眼看著官差上門調查梅青樹“不孝”實證，梅晨本還有些竊喜，可沒有想到竟是牽連到杜氏頭上，不由得嚇得慌了神。
到底是九歲的孩子，就算平素不喜杜氏勢利，也沒有要將族嬸害的入監獄的想法。更不要說杜氏再不好，也是梅晟的親嬸子，梅晨也怕梅晟曉得了怪罪。
原本，梅晨還想要將自己慫恿二爺爺的事告訴長輩，叫他們不要害怕官司，回頭撤訴就是了，如今牽連到杜氏也不敢說了。
事情鬧得這樣大，不是一頓板子能完結了的。
見祖父往桂家去，梅晨借口攙扶，也跟著梅安、梅青林去了。
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桂家住在村子把頭，又是雪天，都貓在堂屋，因此還不曉得村裏來過官差。
等梅家祖孫三代過來，麵帶急切、語帶祈求，桂重陽與梅氏還糊塗著。
直待梅安說了緣故，桂重陽不由驚訝不已，那梅平到底是真糊塗還是假糊塗？不過那個老頭不是最聽梅安的，怎麽自作主張了？
待看到梅晨眼神閃爍，掩飾不住的心虛，桂重陽覺得明白點什麽。
隻是梅家怎麽折騰都是梅家的事，到了今日也是自作自受罷了。
“這狀子是梅家遞的，來的是衙門的人，小子實不知能有什麽可幫忙的地方？”桂重陽皺眉道。
“可是知縣大人那邊……到底與重陽小哥認識……”梅安再也擺不出村老的架子，帶了懇求道。
桂重陽不解道：“這樣的大事，不是當找兩位秀才公出麵嗎？”
梅家叔侄有秀才功名，見官不跪，雖不至於到與知縣平起平坐的地步，可往衙門裏打點對話也比尋常百姓要便宜。
知縣是朝廷命官，可知縣衙門吏員多是地方讀書人擔當，這關係也好找些。
梅安漲紅了臉，卻不好直接說緣故。能說他信不著梅青柏人品，怕梅家這個時候再鬧出“休妻”的事，徹底得罪了杜家，畢竟梅秀才有休了杜大姑的前例在；至於梅晟那裏，則是他自己的一點私心，不願意將梅晟這個最有前程的族侄牽扯進來，這官司善了還罷了，不善了露麵的都要被牽連。
梅氏猜出梅安的私心，卻是惱了，直接道：“重陽與縣令也不過隻是認識罷了，之前買地之事欠了銀子，如今還沒有補上，再去上門討人嫌就太不知趣了！”
銀子是沒有還，卻是直接用南京的莊子頂的，隻是這些旁人不知，也沒有必要宣揚就是。
可是聽到梅安耳中，更是篤定桂重陽之父生前與縣令關係不俗。
這年頭，銀子豈是好借的？更不要說那是六頃地，幾千兩銀子？
不是說之前知縣太太娘家也要買杜家的地，結果等到杜家賣地，知縣沒有向著嶽家，反而幫著桂重陽這個孤子買地，這得是多深的交情？
梅安隻恨自己才想明白這個道理，要不然早早告誡侄子那房，也不會有今日禍事。
不說梅安還在桂家歪纏，就說梅童生那邊。
梅童生是快意了，小李氏真是要嚇死了。
這分家給薄厚與直接將杜氏送衙門可不是一回事，杜家老爺今天沒有露麵，顯然是不在家，可總有回來的時候。
“老爺，二娘既不在，是不是將智哥兒與大姐兒先接過來？”小李氏不敢直接勸，就想起兩個孩子來。
等杜老爺與梅秀才回來鬧，看到兩個孩子麵上，多少也有個緩衝。
梅童生卻是想起梅智之前的眼神，冷哼道：“都是混賬行子，哪裏還記得自己姓梅，被杜家接去了！”
小李氏沒有法子，也不敢再勸，倒是盼著梅秀才早回來了。就算不敬她這個繼母，可梅秀才顯然比梅童生更靠譜些。
杜家這邊，隻剩下杜李氏一個，心裏也是火燒火燎。她本就因丈夫之前交代後事的情形提心吊膽，又趕上杜氏那邊跟著添亂，不免越發焦躁。
要不是杜二娘是杜家女，杜老爺不會不管，李氏才舍不得兒子出麵折騰。
倒是杜六姐，之前在廂房那邊繡嫁妝，可李氏這進進出出的，到底驚動了，曉得了是梅家出事，不免也跟著擔心，湊到上房等消息。
對於梅家分家，杜六姐樂見其成；可攤上官司，就不是她所願了。
有個進過大牢的嬸子，連累了梅晟的前程怎麽辦？就是杜六姐，與杜二娘是姊妹，名聲也不好聽。
想到這些，杜六姐咬牙切齒道：“都是梅青樹家瞎折騰，引來了官差，真是好日子過不得了？”說到這裏，想起梅家官司的由來，又遷怒到桂家頭上：“桂家那小崽子也不是好東西，真是命硬，自打他回來，這一出一出弄出多少事來？”
桂家與梅家打官司還是其次，桂家“狗仗人勢”強買了杜家的地，使得杜裏正威望掃地，才是杜六姐最恨的。
要不是杜裏正折了威望，梅童生怎麽敢為了剛進門的填房就發作杜二娘這個杜家女？
現下，梅童生敢這個折騰杜氏這個兒媳婦，以後也就敢慢待杜六姐這個孫媳婦。
杜六姐幸災樂禍之餘，不免也擔心起以後，更擔心沒有梅家借機悔婚沒了以後。
要是之前，有人罵桂家，李氏少不得跟著咒罵幾句，如今卻是沉默下來。
桂家已經不是之前的桂家，已經在木家村立足，不是誰都能欺負得了的。杜家還沒有算計上，就失了地；梅家倒是傻了出頭，就惹上一出又一出的官司。
李氏心裏十分酸楚，竟是不知道到底是什麽滋味兒了。
說起前公婆，那真是挑不出毛病的公道人，否則就算是失了丁銀，在衙門裏遞單子的是桂裏正那個裏正，直接將村民的名字寫上，要計較也是以後的事。結果桂家成丁死的精光，也沒有落下好，被欺負了十幾年。
當年李氏失了丈夫失了娘家兄弟，隻覺得天塌一樣，真是咬著牙告訴自己做不得好人，好人沒有好報，還是個人顧個人。
誰能想到桂家還能再起來？
有桂五與桂重陽，誰還敢欺負到桂家頭上？
桂春、桂秋兄弟已經定親，以後成親生子，桂家就又是新氣象。
半夜輾轉反側時，李氏也問自己悔不悔？不過想想桂春、桂秋兩兄弟這十幾年的苦日子，如今看似體麵，卻不過是幫堂弟、幫叔叔打理莊子與鋪子，跟管家管事差不多，就沒有什麽悔得了。
*
桂家老宅。
桂重陽不會出爾反爾，在這個時候為梅家說情。
縣衙那邊，一個老子告兒子的小案子，大雪天出動人手，肯定是因為那是梅家，所在是木家村。
桂重陽感激還來不及，怎麽會不知趣插一手？
就是梅氏那裏，既是已經支持桂重陽打官司，也不希望這個時候再生波折。
打官司不是兒戲，既到了多薄公堂的時候，總要辯出個對錯，不能說是親戚、同村就含糊過去，那樣的話就失了震懾的意思。落在其他村民眼中，豈不是隻要肯放得下身段來央求，怎麽得罪桂家都能抹平？
梅安也曉得自己為難人，眼見懇求再三也不通融，隻能帶了兒孫怏怏而去。
桂重陽與梅氏送到門口，梅青林想要說什麽沒有說，重重地歎了一口氣；梅晨則是魂不守舍，眼神有些空洞。
*
日暮時分，外頭雪勢不停，反而更大了。
木家村家家戶戶用起來晚飯，梅家的“忤逆”事就成了下飯菜。就是宋家這裏，也不能免俗。
“家和萬事興，家不和這日子就好不了，梅家要走下道了！”宋婆子一邊吃飯，一邊絮叨著。
宋大夫卻是有幾分見識的，搖頭道：“有梅晟在，以後總會起來的。”
宋婆子撇撇嘴道：“梅晟可是個有主意的，有那一樁親事在，現下忍著，總有忍不住時，那時候可有熱鬧瞧……”
話音未落，就聽到外頭大門“啪啪”響，有人高聲喊：“宋大夫在嗎？”
宋大夫聞言，連忙下了地。
這樣急著上門，肯定是病人，可不好耽擱。
大門外，卻是半大高的少年杜七，呼哧帶喘的抱著一個女童，旁邊跟著麵焦急的梅智。
見宋大夫開門，不待宋大夫發問，杜七便道：“您快給瞧瞧，囡囡凍著了……”