第45章 免疫係統
尖白深淵6.5：絕境繁花 作者：DNAX 投票推薦 加入書簽 留言反饋
艾倫麵色凝重地攔下一個匆匆路過的小鬼。
“你叫什麽名字？”
“扳手。”
“你認識鋸片嗎？”
“認識。”
“阿利克呢？”
“你是說黑暗之王，當然認識了，我們都是好兄弟。”
艾倫撇了撇嘴，他實在不想和這些小鬼頭打交道，但是想到他們每個人都拿著他的錢在外麵閑逛就有些心情沉重，如果不從他們身上打聽到一些情報的話實在得不償失。
“你們是不是都領了糖果？”
“對，領了很多。”
“那你有沒有好好幹活？”
“有啊，我把能找的地方都找了一遍，把能問的人也都問了一下。黑暗之王說要找一個專門殺情報販子的殺手，羅拉讓我們找露比，你們又要鋸片去找殺釘子費吉的人。不過沒什麽差別，都是跑腿打聽消息嘛。”
“你們到底有沒有消息？不會就是在街上亂跑吧。”
“怎麽會呢？隻要拿了錢，一定會拚命幹活的，這是大家都知道的事啊。”小扳手說，“事情是這樣的，因為過去了好幾天，所以要找到那個朝費吉開槍的人有點麻煩。主要是費吉這家夥本身沒有幾個朋友，他死了，也沒有人會關心誰下的手。”
小家夥說得頭頭是道，對於這種街頭暗殺似乎習以為常。
“所以我們就先從那天晚上在附近遊蕩的同伴那裏打聽，問問他們有沒有看到凶手的樣子。”
“結果呢？”
“那條街很少有人去，因為太安靜了，一點也不好玩。”
扳手一邊說一邊看了看艾倫放在口袋裏的雙手。
艾倫當然明白這故作隨意的一眼是什麽意思。
“你已經拿到錢了，那些錢也是我的。”他說，“我有權利知道你們打聽到的所有消息。”
“羅拉和黑暗之王不是這麽說的。”
“他們說什麽？”
“羅拉說，白色軟糖發完之前隻要有消息都可以得到雙倍糖果，黑暗之王說，直接賣消息給白獵鷹應該多收一點錢。因為你們自己去打聽也會給錢。”
“花別人的錢很開心吧？”
“我隻要十塊，這個消息很有用，真的。”
艾倫還沒來得及把口袋裏的手拿出來，身旁的麥克已經向扳手遞去一張十元的鈔票。
“謝謝，不過我喜歡零錢。”小扳手說，“有個叫網兜的家夥，那天晚上看到有人從咖啡店對麵的小巷裏離開，他知道對方開了槍殺了人，肯定不好惹，所以沒敢跟過去看個究竟。不過他說，那個人應該是個職業殺手。”
“哦，他怎麽會知道？”
“因為另一個叫戰斧的家夥後來在酒吧街的黑鐵門附近見過和他差不多樣子的人。”
黑鐵門就是“深淵酒吧”，隻不過在除了職業殺手之外的人嘴裏，大家都避開深淵這個詞，隻用那扇隔絕殺手和外麵世界的黑色鐵門來稱呼它。
“這些消息是公開的，你問我，我就拿一點口舌費，你想去問網兜或者戰斧的話也可以，隻要消息是他們打聽到的，就可以得到報酬。”
“你們不怕被那個殺手幹掉嗎？”麥克問，“他可能殺了很多人。”
“不會吧，我們隻是傳個消息而已，這樣就要殺人太可怕了。再說他要從哪裏殺起呢，你知道誰是網兜嗎？還是你見過戰斧？外號隨時可以換的嘛。”他把錢塞進口袋轉身跑了。
“你為什麽要給他十塊。”艾倫不滿地說，“這些小混蛋已經撈得夠多了。”
“陶德說讓我們用露比的方法去解決這件事，我覺得很有道理，而且你看到了，露比對自己有可能發生的意外情況早有準備。所以我們應該認可他的方式，這個係統需要錢來運作，那就用錢，需要別的東西來運作，我們就遵守規則用其他東西。”
“我不反對他用錢買消息，不過幹嘛先用我的錢。”
麥克笑了：“等他回來你們再坐下慢慢算賬，反正不是第一次。”
“確實不是第一次，可像這樣把所有情報員小鬼都動員起來史無前例，連我都不知道他還有這樣的安排。”
“這些街頭情報員很有趣，包括費吉在內，釘子、匕首、鋸片、扳手、網兜、戰斧，他們似乎都很喜歡給自己取一個工具的綽號。”
“沒錯，但是也有彈珠、行李、郵差這樣的名字。反正工具可以任人使用，本身是沒有錯的，所以通常來說作為工具很安全。”
他們既是活生生的人，也是好用的傳聲筒和收集器，現在街頭情報員的消息都是公開的，不必去找某個特定的人打聽——比如在咖啡店外目擊到殺手的網兜，以及在深淵看見同一個人的戰斧，隻要在路上隨意攔下一個小鬼就能得到新情報。
“你知道這個情報體係給我的感覺是什麽嗎？”麥克說，“像一個人的免疫係統，一旦身體發出危險信號，免疫細胞就自覺行動起來。”
為了不讓這個係統癱瘓進而死亡，每一個微不足道的人都在四處奔走，雖然很多人隻是為了賺點小錢，並沒有太多真心實意的感情，但是對於自己所扮演的角色卻相當忠誠。
“可怕的家夥，他根本不需要我們去救他吧。”艾倫說，“他早就想好一旦自己出事該怎麽辦。”
“別這樣想，露比即使能讓所有街頭情報員行動起來，也僅限於消息流通，即使知道了殺手的身份，又有誰去把他抓出來？”
“你是說他把我們也算計在自己的計劃裏對吧？讓那麽多小鬼到處亂跑，為的就是最後的消息能傳到我們耳朵裏。我幾乎都能聽到他嘲諷的說話聲——艾倫，我為你們準備好了一切，告訴你們該怎麽辦，隻要去做就好了。結果你們也沒做好，真讓我失望。”
麥克忍不住又笑起來：“你學得真像。”
“我聽了他七八年的抱怨，沒有一次是不讓他失望的。”艾倫嘟囔著說，“他真的好會失望啊，人生就沒有一點充滿希望的時候嗎？”
“那這一次就不要讓他失望。”
之後，他們又從幾個小鬼嘴裏聽了些零零碎碎的消息片段，這些碎片最終拚湊出一個職業殺手的形象。能確定的是槍殺釘子費吉和在警局門外開槍的是同一個人，第一次麥克沒有目擊到凶手，第二次在小巷中追逐時隻看見一個穿著黑色外套的背影。殺手有意回避，留下的線索很少。可是當時有多少躲在街頭巷尾無所事事的家夥，每個人留意一個細節就能得到非常精確的情報。甚至有個還流著鼻涕的胖男孩說，那個人的左眼上有一道白色傷疤。
“你有沒有印象，哪個職業殺手的眼睛上有疤？”麥克問。
“沒印象，至少在頂尖殺手的圈子裏我不記得有那麽明顯特征的人，難道他是最近才受的傷？臉上受傷是大事，如果他是出名的殺手，這樣帶著傷去深淵消磨時光一定會很引人注意。除非他本來就籍籍無名，沒人關心他的存在。”
“剃刀殺手殺人和脫身的方法可不像三流殺手，現在越來越能確定這個槍手和剃刀殺手不是一個人，剃刀殺手殺了無名者之後再趕去槍殺費吉非常匆忙，兩個人就從容多了，而且還能分散我們的注意力。”
“從巷子裏對著毫無防備走出咖啡店的費吉當頭一槍，就算三流殺手也可以辦到吧。第二次我躲開了，要是換成別人。”艾倫想了想說，“比如希爾德，還有裏昂，這兩個家夥雖然整天愁眉苦臉心事很重的樣子，但槍法無可挑剔。如果是他們朝我開搶的話……”
“你會被打中嗎？”
“任何人都會被打中的，所以記得工作上盡量不和同行有衝突。”艾倫忽然說，“如果他真是三流殺手，我知道去哪裏找他。”
他們去了一個小酒吧，白天也營業，但是人很少。酒吧名叫“紅色熔爐”，招牌是一種用伏特加、苦艾、紅石榴糖漿和神秘配料調成的烈酒。
菲爾史密斯坐在吧台邊，一隻手托著他那顆滿臉絡腮胡的腦袋，正專注地看酒保女孩調酒——這個豐滿的姑娘搖動調酒壺時，健康的胸部也在輕輕震動。
菲爾看得入神，忽然一隻手擋住了他的視線。
艾倫把紙幣按在女孩麵前的吧台上說：“這位先生已經喝飽了，請給我們兩杯啤酒。”
絡腮胡殺手抬起頭看看他，露出驚喜的笑容：“嗨，獵……艾倫，今天是巧合嗎？還是你有什麽不願意幹的粗活要讓給我？”
“都不是。”
“那是專程來請我喝酒？”
“向你打聽一個人，也是個殺手。”
“有名的殺手我隻認識你們。”菲爾越過他的肩頭向麥克打招呼，“我一直跟別人說我認識白獵鷹，可他們都不信，所以上次我才趁你們去深淵的時候過來搭訕。”
“我們要找一個左眼有白色傷疤的人。”
“我知道好幾個眼睛上有疤的殺手，我也有，但是不明顯。”他挑開自己亂蓬蓬的頭發，給艾倫和麥克看他眼角上被刀劃過的小傷口。
“差一點我就被對方弄瞎了眼睛，不過幸好……”
“菲爾，你要不要快點告訴我到底是哪幾個眼睛上有疤的家夥。”艾倫用手指在他左眼上劃了一道當做示意，“就是這樣一條傷疤。”
然後麥克又把那些情報員小家夥們提供的特征一字不漏地描述給他聽。
“是嗎？我好像有點印象，讓我想想看。”菲爾撐著頭問，“要是我想起來了，你能不能讓露比給我介紹一個值錢的委托？”
“你叫什麽名字？”
“扳手。”
“你認識鋸片嗎？”
“認識。”
“阿利克呢？”
“你是說黑暗之王，當然認識了，我們都是好兄弟。”
艾倫撇了撇嘴，他實在不想和這些小鬼頭打交道，但是想到他們每個人都拿著他的錢在外麵閑逛就有些心情沉重，如果不從他們身上打聽到一些情報的話實在得不償失。
“你們是不是都領了糖果？”
“對，領了很多。”
“那你有沒有好好幹活？”
“有啊，我把能找的地方都找了一遍，把能問的人也都問了一下。黑暗之王說要找一個專門殺情報販子的殺手，羅拉讓我們找露比，你們又要鋸片去找殺釘子費吉的人。不過沒什麽差別，都是跑腿打聽消息嘛。”
“你們到底有沒有消息？不會就是在街上亂跑吧。”
“怎麽會呢？隻要拿了錢，一定會拚命幹活的，這是大家都知道的事啊。”小扳手說，“事情是這樣的，因為過去了好幾天，所以要找到那個朝費吉開槍的人有點麻煩。主要是費吉這家夥本身沒有幾個朋友，他死了，也沒有人會關心誰下的手。”
小家夥說得頭頭是道，對於這種街頭暗殺似乎習以為常。
“所以我們就先從那天晚上在附近遊蕩的同伴那裏打聽，問問他們有沒有看到凶手的樣子。”
“結果呢？”
“那條街很少有人去，因為太安靜了，一點也不好玩。”
扳手一邊說一邊看了看艾倫放在口袋裏的雙手。
艾倫當然明白這故作隨意的一眼是什麽意思。
“你已經拿到錢了，那些錢也是我的。”他說，“我有權利知道你們打聽到的所有消息。”
“羅拉和黑暗之王不是這麽說的。”
“他們說什麽？”
“羅拉說，白色軟糖發完之前隻要有消息都可以得到雙倍糖果，黑暗之王說，直接賣消息給白獵鷹應該多收一點錢。因為你們自己去打聽也會給錢。”
“花別人的錢很開心吧？”
“我隻要十塊，這個消息很有用，真的。”
艾倫還沒來得及把口袋裏的手拿出來，身旁的麥克已經向扳手遞去一張十元的鈔票。
“謝謝，不過我喜歡零錢。”小扳手說，“有個叫網兜的家夥，那天晚上看到有人從咖啡店對麵的小巷裏離開，他知道對方開了槍殺了人，肯定不好惹，所以沒敢跟過去看個究竟。不過他說，那個人應該是個職業殺手。”
“哦，他怎麽會知道？”
“因為另一個叫戰斧的家夥後來在酒吧街的黑鐵門附近見過和他差不多樣子的人。”
黑鐵門就是“深淵酒吧”，隻不過在除了職業殺手之外的人嘴裏，大家都避開深淵這個詞，隻用那扇隔絕殺手和外麵世界的黑色鐵門來稱呼它。
“這些消息是公開的，你問我，我就拿一點口舌費，你想去問網兜或者戰斧的話也可以，隻要消息是他們打聽到的，就可以得到報酬。”
“你們不怕被那個殺手幹掉嗎？”麥克問，“他可能殺了很多人。”
“不會吧，我們隻是傳個消息而已，這樣就要殺人太可怕了。再說他要從哪裏殺起呢，你知道誰是網兜嗎？還是你見過戰斧？外號隨時可以換的嘛。”他把錢塞進口袋轉身跑了。
“你為什麽要給他十塊。”艾倫不滿地說，“這些小混蛋已經撈得夠多了。”
“陶德說讓我們用露比的方法去解決這件事，我覺得很有道理，而且你看到了，露比對自己有可能發生的意外情況早有準備。所以我們應該認可他的方式，這個係統需要錢來運作，那就用錢，需要別的東西來運作，我們就遵守規則用其他東西。”
“我不反對他用錢買消息，不過幹嘛先用我的錢。”
麥克笑了：“等他回來你們再坐下慢慢算賬，反正不是第一次。”
“確實不是第一次，可像這樣把所有情報員小鬼都動員起來史無前例，連我都不知道他還有這樣的安排。”
“這些街頭情報員很有趣，包括費吉在內，釘子、匕首、鋸片、扳手、網兜、戰斧，他們似乎都很喜歡給自己取一個工具的綽號。”
“沒錯，但是也有彈珠、行李、郵差這樣的名字。反正工具可以任人使用，本身是沒有錯的，所以通常來說作為工具很安全。”
他們既是活生生的人，也是好用的傳聲筒和收集器，現在街頭情報員的消息都是公開的，不必去找某個特定的人打聽——比如在咖啡店外目擊到殺手的網兜，以及在深淵看見同一個人的戰斧，隻要在路上隨意攔下一個小鬼就能得到新情報。
“你知道這個情報體係給我的感覺是什麽嗎？”麥克說，“像一個人的免疫係統，一旦身體發出危險信號，免疫細胞就自覺行動起來。”
為了不讓這個係統癱瘓進而死亡，每一個微不足道的人都在四處奔走，雖然很多人隻是為了賺點小錢，並沒有太多真心實意的感情，但是對於自己所扮演的角色卻相當忠誠。
“可怕的家夥，他根本不需要我們去救他吧。”艾倫說，“他早就想好一旦自己出事該怎麽辦。”
“別這樣想，露比即使能讓所有街頭情報員行動起來，也僅限於消息流通，即使知道了殺手的身份，又有誰去把他抓出來？”
“你是說他把我們也算計在自己的計劃裏對吧？讓那麽多小鬼到處亂跑，為的就是最後的消息能傳到我們耳朵裏。我幾乎都能聽到他嘲諷的說話聲——艾倫，我為你們準備好了一切，告訴你們該怎麽辦，隻要去做就好了。結果你們也沒做好，真讓我失望。”
麥克忍不住又笑起來：“你學得真像。”
“我聽了他七八年的抱怨，沒有一次是不讓他失望的。”艾倫嘟囔著說，“他真的好會失望啊，人生就沒有一點充滿希望的時候嗎？”
“那這一次就不要讓他失望。”
之後，他們又從幾個小鬼嘴裏聽了些零零碎碎的消息片段，這些碎片最終拚湊出一個職業殺手的形象。能確定的是槍殺釘子費吉和在警局門外開槍的是同一個人，第一次麥克沒有目擊到凶手，第二次在小巷中追逐時隻看見一個穿著黑色外套的背影。殺手有意回避，留下的線索很少。可是當時有多少躲在街頭巷尾無所事事的家夥，每個人留意一個細節就能得到非常精確的情報。甚至有個還流著鼻涕的胖男孩說，那個人的左眼上有一道白色傷疤。
“你有沒有印象，哪個職業殺手的眼睛上有疤？”麥克問。
“沒印象，至少在頂尖殺手的圈子裏我不記得有那麽明顯特征的人，難道他是最近才受的傷？臉上受傷是大事，如果他是出名的殺手，這樣帶著傷去深淵消磨時光一定會很引人注意。除非他本來就籍籍無名，沒人關心他的存在。”
“剃刀殺手殺人和脫身的方法可不像三流殺手，現在越來越能確定這個槍手和剃刀殺手不是一個人，剃刀殺手殺了無名者之後再趕去槍殺費吉非常匆忙，兩個人就從容多了，而且還能分散我們的注意力。”
“從巷子裏對著毫無防備走出咖啡店的費吉當頭一槍，就算三流殺手也可以辦到吧。第二次我躲開了，要是換成別人。”艾倫想了想說，“比如希爾德，還有裏昂，這兩個家夥雖然整天愁眉苦臉心事很重的樣子，但槍法無可挑剔。如果是他們朝我開搶的話……”
“你會被打中嗎？”
“任何人都會被打中的，所以記得工作上盡量不和同行有衝突。”艾倫忽然說，“如果他真是三流殺手，我知道去哪裏找他。”
他們去了一個小酒吧，白天也營業，但是人很少。酒吧名叫“紅色熔爐”，招牌是一種用伏特加、苦艾、紅石榴糖漿和神秘配料調成的烈酒。
菲爾史密斯坐在吧台邊，一隻手托著他那顆滿臉絡腮胡的腦袋，正專注地看酒保女孩調酒——這個豐滿的姑娘搖動調酒壺時，健康的胸部也在輕輕震動。
菲爾看得入神，忽然一隻手擋住了他的視線。
艾倫把紙幣按在女孩麵前的吧台上說：“這位先生已經喝飽了，請給我們兩杯啤酒。”
絡腮胡殺手抬起頭看看他，露出驚喜的笑容：“嗨，獵……艾倫，今天是巧合嗎？還是你有什麽不願意幹的粗活要讓給我？”
“都不是。”
“那是專程來請我喝酒？”
“向你打聽一個人，也是個殺手。”
“有名的殺手我隻認識你們。”菲爾越過他的肩頭向麥克打招呼，“我一直跟別人說我認識白獵鷹，可他們都不信，所以上次我才趁你們去深淵的時候過來搭訕。”
“我們要找一個左眼有白色傷疤的人。”
“我知道好幾個眼睛上有疤的殺手，我也有，但是不明顯。”他挑開自己亂蓬蓬的頭發，給艾倫和麥克看他眼角上被刀劃過的小傷口。
“差一點我就被對方弄瞎了眼睛，不過幸好……”
“菲爾，你要不要快點告訴我到底是哪幾個眼睛上有疤的家夥。”艾倫用手指在他左眼上劃了一道當做示意，“就是這樣一條傷疤。”
然後麥克又把那些情報員小家夥們提供的特征一字不漏地描述給他聽。
“是嗎？我好像有點印象，讓我想想看。”菲爾撐著頭問，“要是我想起來了，你能不能讓露比給我介紹一個值錢的委托？”