食為天的辣椒是無本的東西，定價是從前的一半，卻還是賺的盆滿缽滿。
有人歡喜便有人憂，望天樓誇下海口說全京城最低價，高價錢收的辣椒，低價錢去賣。
賣一份出去就虧一份錢！
過去那些日子，望天樓的定價雖比市價低，卻不至於完全無利潤，每個月要虧上數百兩。
這次了不得，剛過了十天，虧得銀錢就抵得上過去一二個月了。
眼看著食為天還沒有停下來的趨勢，誇下海口的望天樓就還得舍命陪君子。
東家馮濤破天荒地想要門庭冷落些。
然而望天樓的辣味菜色雖沒有食為天豐富，也沒有話劇加成，但是光便宜一樣，就死死吸引了一些貪便宜的客人。
到了二月下旬，馮濤囤的那些辣椒賣完了，還得再囤新的。沒辦法，他就隻能回去和秦氏接著討要銀錢。
秦氏前後一直在斷斷續續貼補他，但馮家之前撫恤傷兵的時候花出去數萬兩，開酒樓到現在連本帶利又虧了幾千兩，到現在已然開始捉襟見肘了。
秦氏最後拿出了千兩銀子，和馮濤說再沒有下次了。
“娘息怒，不是兒子非要和您要銀錢，實在是那食為天奸猾，竟會半價出售那些辣味菜肴。兒子提前張貼了告示，若這番認了慫，不止是壞了剛經營起來的招牌，更是墮了咱們魯國公府的威名，好似咱家怕他們英國公府一般！”
馮濤陪著笑臉說了一馬車的好話，心中卻在想到，這望天樓又不是自己要開的，是他親娘自己想的。那以本傷人的路子也是他們母子共同商量的，秦氏自己點了頭的，怎麽如今好像全成了他一個人的過錯？
再說了，家裏的銀錢又不是他一個人花銷——秦氏作為家裏地位最高的長輩，是她在馮家改換門庭後，開始了奢靡享樂之風，銀錢流水般地往外花。也是她招來了撫恤傷兵的麻煩。
還有他大哥馮源最近借酒消愁，三五不時和昔日軍中同僚在外頭暢飲小聚，喝的還都是最貴的陳釀，最後都是馮源買單結賬，一個月也花出去數百兩。
更別說宮裏的貴妃娘娘，新朝剛立的時候，馮貴妃收到了許多封賞，還能貼補回娘家。前不久卻開始說使喚不動宮人，讓秦氏給了她一些銀錢做宮裏的花銷。
馮濤雖不知道秦氏具體給了多少，但宮人眼光都高，不是尋常那種眼皮子淺的下人，三五兩銀子可以打發的，個個都胃口大得很！
一家子都這樣，誰都別說誰不好！
但作為家中最小的孩子，馮濤也不能指責親娘和兄姐。
得到銀錢後，馮濤又讓人去采買了一批辣椒。
然而讓他心塞的是，辣椒的價格居然還上漲了！
京城雖然是一國中心，但番椒作為舶來品存量本就不多，且商販們知道太白街上兩家大酒樓在搞辣味美食節，那自然得漲價一番。
秦氏給的銀錢隻夠又撐過了幾日。然而食為天的美食節還在辦，他們望天樓就還得硬著頭皮上。
然而屋漏偏逢連夜雨，馮貴妃又到了要花銀錢的時候——擷芳殿收拾妥當，正元帝下了旨讓陸煦搬過去住。
宮中妃嬪不可能撫育皇子到成年，雖然馮貴妃早有心理準備，但她絕對沒想到母子分離會來的這樣快，而且事先竟然半點消息都沒得！
如今陸煦和顧野待在一處的時間已經比在後宮的時間長多了，自從那次母子倆因為一點塔菜和豬油鬧矛盾後，隻要馮貴妃再說顧野不好，讓他提防著一些。
陸煦要麽就和她頂嘴，要麽幹脆當耳旁風。
這才過去這麽多久啊，就已經這般了，往後再讓陸煦和顧野住到一處，那後頭指不定這小子就胳膊肘往外拐！
馮貴妃寢食難安，但聖旨已下，她不能違逆，隻能再使了大銀錢賞賜給陸煦的奶娘和宮女，還要疏通擷芳殿那邊的宮人，隻盼著他們能警醒一些，別讓陸煦被人蠱惑。
宮人對永和宮送出來的銀錢照收不誤，反正錢三思發話了，讓他們心裏有數就好。
所以收銀錢歸收銀錢，怎麽辦事還看他們自己。
兩人都跟秦氏伸手，可真把秦氏給愁壞了。
主要不是發愁眼前，而是以後，這姐弟倆可都跟無底洞似的！
秦氏急得唇邊燎了個大火泡，隔天冰人過來傳遞她搜羅來的各家適齡女子的消息，都不由多看她好幾眼。
秦氏隻能抬起茶盞，把自己嘴唇擋住。
後頭秦氏跟賣瓜挑菜似的挑挑揀揀，樣貌不如陳氏的首先就不行，家裏境況太差的也不行，還有家中人丁單薄，看著不好生養的也不行，最後也就幾家人適合。
想到家裏那緊張的用度，秦氏又和冰人打聽起對方要的聘禮。
那冰人就是陸家托付的那個，性子很是伶俐，雖奇怪馮家這樣的顯貴人家怎麽還操心這些，但麵上不顯，隻接著笑道：“老夫人這話問的，我給您家推薦的可都是好人家。人家姑娘的嫁妝都有萬八千的，都不是貪心的人家，聘禮比著嫁妝來，稍微多個三五千兩就成。”
三五千兩對於現在的魯國公府來說，自然還是拿的出手的。
但問題是得比人家的嫁妝多，那就等於得一口氣拿出一萬三五千兩。
而且新媳婦的嫁妝雖然肯定會帶過來，但那是人家的私有財產。
秦氏要是敢對兒媳婦的嫁妝下手，新媳婦和她娘家人不樂意是一遭，消息傳出去，秦氏得沒臉見人！
除非變賣祖上在滁州的田地房產，否則根本不可能湊出來這些銀錢。
秦氏久久沒有言語，說自己再考慮考慮。
那冰人察覺到了一些，一麵收攏桌上那些姑娘家的名冊，一麵驚叫道：“唉，看我這糊塗勁兒，怎麽把富商陸家的姑娘也混進來了。”
要擱從前，秦氏眼高於頂，她看不上商賈人家。
如今聽到冰人那刻意加重的“富”字，她的眼睛卻不由自主地立刻看了過去。
冰人覺得有戲，便繼續道：“這陸家姑娘真是嬌豔美貌，看著就是有福相的。陸家那更是幾代巨賈，祖上還是前朝的皇商呢。陸老夫人隻陸姑娘一個女兒，疼得和眼珠子似的，所以給了極為豐厚的嫁妝不算，更不在乎什麽聘禮，隻想把陸姑娘嫁到好人家去。”
秦氏蹙眉沉吟半晌，讓冰人把陸沅琪的小像留了下來。
後頭秦氏沒把那小像把馮源麵前遞，富商之女當侯夫人，他還是不滿意，他想讓小兒子馮濤娶陸沅琪。
馮濤聽說那陸沅琪比他還大兩歲，不大樂意，但聽秦氏一通勸，想到陸家的家底，他還是點了頭。
消息很快遞到了陸家。
聽說能和魯國公府接親，陸老夫人和陸沅琪都喜不自勝。
但是後頭一打聽，那馮濤是個遊手好閑的，日常不是在賭坊就是秦樓楚館。
而且馮濤看的那個望天樓看著生意不錯，但陸家在京城人脈甚廣，稍微一打聽就知道隻是穿綢子吃粗糠——表麵光！
馮濤又不能襲爵，又沒本事，就該了個好家世。
陸沅琪雖想攀高枝，卻也不願意和這樣的人攀，私下裏就和陸老夫人表示了自己的不樂意。
陸老夫人已經使人仔細打聽了魯國公府眾人的品性，猜眼高於頂的秦氏此番這樣輕易鬆了口，該是府裏缺銀錢，還好陸家最缺的就不是銀錢，且尤其是這種關係到整個陸家未來的關頭。
陸老夫人和冰人透了個底，說自己一開始誤會了，還當女兒要嫁的是準備續娶的國公爺，給女兒準備了二十萬兩的嫁妝支撐門庭。
眼下既說的是魯國公府的小公子，女兒嫁過去又不是家裏的宗婦，不用照顧闔家上下的，那二萬兩嫁妝就足夠了。
二十萬兩，馮家積累數代，全部家底也就差不多這個數了。當然那是從前，現在是別想了。
而且陸家的意思很明顯，那二十萬兩嫁妝就是過去給整個魯國公府支撐門庭的！
反正前頭秦氏想把陸沅琪說給馮濤的事隻自己人知道，不擔心走漏風聲，招人笑柄，秦氏心動了，還讓人送信給馮貴妃商量。
馮貴妃也幫著勸，說家裏是國公府，她是貴妃，還有個皇子，京城裏除了英國公府就沒有更顯貴的了。在乎門第做什麽？還是得務實一些。
尤其是將來呢，陸煦是要奔著大前程去的，到時候才是真正用銀錢的時候！
秦氏一想還真是如此，後頭她和陸老夫人碰了頭，兩人還挺臭味相投，加上刻意裝作乖巧的陸沅琪確實品貌出眾，於是親事便定了下來。
秦氏急著要銀錢周轉，陸家也自覺遇到了天大的好事，並不敢拿喬，生怕到嘴的鴨子飛了，兩家一拍即合，婚期就定在三個月之後。
…………
顯貴之家和巨富之家強強聯合，這事兒很快就傳的街知巷聞。
尤其輕食雅舍裏女客眾多，這種事消息最是靈通，隔天就有人知道了。
而更尷尬的是，陸夫人和葛珠兒還交情很不錯呢！
陸夫人好幾天都沒來輕食雅舍，實在沒那個臉，也是怕人笑話——陸家是陸老夫人當家做主，他這大房夫人看著花團錦簇，實則毫無話語權，小姑子的親事雖然輪不到她插手，但知會她這長嫂一聲總是有必要的吧？
結果就是一直到陸老夫人開始操辦起來了，點了陸夫人打下手，她這才知道。
這事兒說出去一來是沒麵子，二來是怕葛珠兒她們也不相信，以為她成心瞞著。
前頭她還提過讓葛珠兒去陸家做工呢，得虧隻是她剃頭挑子一頭熱，那事兒要是成了，如今陸夫人真要臊得沒臉見人！
雅舍裏和她玩的好的人一開始都以為她是忙，後頭看她快十天沒出門，察覺到不對勁了。
又不是她出嫁，再說上頭還有個陸老夫人操持，陸夫人總不可能十天裏都沒個空閑的時刻。
去年冬天到現在，她們一直聚在一起的，突然少了個這樣個中心人物，大家都有些不習慣。
後來葛珠兒讓共同的友人幫著轉交了信件。
和離之後，葛珠兒恢複了自己灑脫的性情，她比誰都想得開。
陸夫人收到她的信，知道她是真的放下了過去的事，這才還如往常一般來了輕食雅舍。
手帕交分別了數日，自然是有說不完的話。
顧茵知道陸夫人嗜甜，就特地親自去了一份焦糖布丁——
牛乳裏加白糖調味，然後滴入白醋去腥，然後在燒中火，攪拌至白糖融化，但又不能煮沸。
然後將牛乳倒入打好的蛋液裏，攪拌混合，用紗布過濾數次。
接著在鍋中加冷水和白糖，炒成焦黃的糖色。
最後把糖液倒入小燉盅裏，等到糖液凝固，倒入雞蛋液，然後蓋上蓋子密封，上蒸籠以小火蒸上兩刻鍾。
出鍋後顧茵在用竹簽子在布丁周圍一圈紮孔，倒扣在小碗內，便能上桌了。
這焦糖布丁步驟並不繁難，難點在於對火候的把控，炒糖色是一遭，還有中間煮牛乳若是煮的過熱，和糖夜混合的時候就容易變成蛋花，上鍋蒸的時候若不仔細控製火候，也容易蒸出來蜂窩煤式樣的，破壞美感。
顧茵做出來的布丁不止外觀誘人，還淡香味和奶香味並存，細膩滑嫩，更有別具風味的香甜焦糖在舌尖蕩漾開層層漣漪。
陸夫人吃著這甜品，再聽其他人談著這些天她沒過來的時候，發生的一些趣事，心頭堵著的那塊石頭總算是被挪開了。
後頭到了人散了的時候，葛珠兒猶豫半晌，還是提醒了陸夫人一句，說馮家看著花團錦簇，內裏糟心的事兒可不少，尤其秦氏的手段可肮髒著呢。
之前小鳳哥嗓子出了一些問題，不唱戲改演話劇了，陸夫人她們那會兒還不知道話劇是什麽東西，都在替他可惜，也打聽了一下發生了什麽事。
武青意當時把小管事和園主一起送去的公堂，這事不難打聽。
小鳳哥被魯國公府害的差點失聲，眾人心裏都有數。
陸夫人苦笑著道：“我知道後何曾沒有勸過呢？你這樣好性兒的人都受不住那家子，就算不知道旁的事兒，光這樣就知道那位國公爺並非良配……不過終究不是我當家做主，我也怕說多了招人煩。”
陸夫人這話說的十分委婉了，實際情況是當時陸老夫人聽了十分不屑，說葛珠兒身份低微，性子木訥，問題出在她自身，所以才會不招秦氏喜歡。他們陸家雖是商人，但族親無數，家境殷實，雖比不上那些簪纓世族，但和葛珠兒這樣的有著雲泥之別。
反正兩家親事已經定下，再想多的無用，於是兩人也不再多言。
馮陸兩家定親後，馮家的底氣立馬足夠了起來，辣味美食節搞得聲勢比之前還浩大。
但對麵有低價，食為天有新興話劇吸睛，兩家的客流量其實沒差多少。
二月下旬，食為天這邊的美食節先結束了，顧茵把這段時間的賬簿帶回家裏清點。
她這些日子又忙上了，人比之前瘦了一些，下巴都尖了一圈。
王氏看著心疼，讓府裏廚子燉了燕窩，他親自給送了過來。
燕窩的雜毛被挑的幹幹淨淨，配了冰糖、牛乳和蜂蜜，顧茵吃著不錯，就問：“這東西不便宜吧？娘也是，我說給家用您非不要。”
“咱家現在有俸祿，有田產租子，翹著腳一年也有好幾千兩進項。酒樓的銀錢都是你辛苦賺的，你自己留著就好。”王氏笑著又說：“而且這燕窩也不要銀錢，都是宮裏賞的。”
“太後娘娘賞的？”顧茵這段時間在家的時間很少，所以並不是很清楚。
王氏說不是，“是皇後娘娘賞的，不止燕窩呢，還有好些補品，最養人不過的東西，等你這段忙完，我讓廚子都給你做了吃。”
顧茵和周皇後接觸的次數不多，但對她觀感不差，便領了她這份心意，想著有機會再回禮。
後來王氏等到她把賬目盤清，忙完了，才開口道：“我今日去給你許嬸子送東西，就那麽一會兒工夫都聽說富商陸家攀上馮家了。馮家得了陸家的助力，對咱家豈不是……”
顧茵把賬本合上，放鬆地伸了個懶腰。
“娘說反了，馮家就是因為和陸家接親，往後咱家才省心呢！”
秦氏不是個省油的燈，陸家說一不二的老夫人也不是好相與的。
這兩人若隻是成為盟友，那確實令人擔心。
但壞就壞在這兩人是結成了兒女親家，秦氏雖應承了這門親事，但一個人的秉性不是那麽容易改變的，她心下還是會看不起陸沅琪的商戶女出身。秦氏對兒媳婦是什麽態度，那不用多說。
陸沅琪那性情能受得住氣？
陸家出具了那麽豐厚的嫁妝，自然也不會覺得自家理虧。
加上還有馮源那個昏聵和稀泥的，他喜歡葛珠兒那樣溫柔小意的，為了葛珠兒都沒有出過頭，為了個性格不受他喜歡的陸沅琪，怕是更不會插手了。
這兩家但凡中間有個摩擦，就能把日子過得雞飛狗跳的，自然也就沒心思搞那麽多事兒了。
王氏聽了將信將疑，顧茵就摸著下巴笑道：“反正三個月後他們兩家就要辦喜事了，這山高水長的，娘且等著看吧。”
…………
二月底，擷芳殿收拾好了——這宮殿本就是前朝皇子居住的，廢帝耽於享樂，花了不少銀錢在衣食住行，所以擷芳殿並不陳舊，隻是更新了一些擺設，重新刷了牆換了瓦。
顧茵從烈王府拿了一些衣物，馮鈺則幾乎帶來了自己全部的東西。
說起來還多虧顧野給他求了這個住在宮裏的恩典，不然三個月後繼母進門，那繼母還隻比馮鈺大六七歲，他留在府裏屬實尷尬。
再有就是陸煦了，他一開始聽說能去前頭和顧野他們住，樂壞了。
但到底年紀小，換到陌生的擷芳殿住了沒兩天，盡管身邊還是有熟悉的奶娘和宮人，但他還是開始想親娘了。
小哭包要麵子，晚上咬著被子悶不吭聲地偷偷哭。
自以為是不會有人知道的，但他第二天兩個眼睛腫得跟核桃似的，隻要不是瞎子都能發現！
顧野和陸煦也相處出了一些兄弟情誼了，發現之後，他特地連續在宮裏住了好幾日。
他出入宮廷十分方便，外麵什麽時興的玩意兒都能弄到。
今天晚上一道看畫本，明兒個晚上一起鬥蛐蛐，後天就抽陀螺推棗磨……
幾天玩下來，陸煦再不提什麽想回永和宮去，每天都樂嗬嗬的，中午午歇的時候他回永和宮去吃午膳，馮貴妃和他說話他都不怎麽聽，扒完飯趕緊午睡。
倒不是說分別幾日，他就和親娘不親近了，而是他真的困——最近顧野還給他立了規矩，說玩歸玩，學歸學，若他因為玩的瘋，功課落下了，就不和他玩了。
所以陸煦現在再不在課上打瞌睡了，在午歇的時候抓緊補覺。
幾個孩子的動向還是照常報給正元帝，知道顧野長兄風範這麽足，這麽快就把陸煦掰過來一些，正元帝自然龍心大悅，不止是越發寵愛顧野，對周皇後也比從前更好。
顧野留宿在宮裏的時候，晚膳都在周皇後那裏吃。
從前他雖也三不五時在這邊用午膳，但他是有午睡習慣的，所以說不了多久的話，就要歇下。
現在晚上住在宮裏，他不急著出宮，自然也能多待上好一會兒。
這天用完晚膳，天才將黑，顧野擱下了碗筷，去和陸照玩起來。
陸照其實早就會自己走路了，隻是因為被抱著習慣了，平時都懶得走路，說話也是同理。
但是他和顧野這個親哥哥親近，顧野和他玩的時候，他會難得的不犯懶，願意跟他說話，也願意跟在他屁股後頭跑。
兄弟倆玩了好一陣，周皇後給兩人擦過了汗，還讓人端上了甜湯來。
顧野自己喝，陸照則讓周皇後喂。
平時周皇後肯定就親自上手了，但是顧野笑著道：“小陸照羞羞臉，好大的人了還要人喂。你看哥哥，都自己喝！”
陸照奶聲奶氣地道：“哥哥大，我小！”
“哥哥像你這麽大的時候也早就不讓人喂了！”顧野三兩口把一小碗甜湯喝完，又假裝伸手去拿陸照的小碗，“看來我們小陸照不喜歡甜湯，那我就幫你喝了吧。”
陸照也是金尊玉貴長大的，不缺這一口甜湯，但小孩子嘛，有人搶食的話就是另一回事了。
他立刻拿了小勺子，自己喝起來，後頭嫌自己勺子用的不好，他幹脆放了勺子，雙手把小碗一捧，咕咕咚咚喝起來。
周皇後一邊說“慢點”，一般笑得眉眼彎彎。
“空啦！”陸照捧著空碗放到顧野麵前給他看。
顧野自然不吝惜讚美，豎著拇指誇道：“小陸照真棒，不愧是我的親弟弟。”
陸照自豪地挺了挺小胸脯。
周皇後眼睛裏的笑意滿的都快溢出來了，慈愛地看著顧野道：“這小子就聽你的話，你要是有空就多來教導教導他。”
顧野說別有空了，其實他有個想法。
“文華殿裏，我和陸煦都在上課，咱家的陸照又不比陸煦小，難道還能讓他比下去？”
周皇後聽到這話，習慣性地擔憂地看向陸照。
其實這之前正元帝已經提過這件事了，當時周皇後以陸照年紀小，身體差擋了回去。
可對著顧野，她卻是說不出那樣的話了——當年顧野被拐走的時候，年紀可比現在的陸照還小不少，至於身體差，其實周皇後也清楚，禦醫說隻要稍微小心些，不會再出什麽大紕漏，還建議過陸照要多多鍛煉。
“我是這樣想的，”顧野接著道：“您讓小陸照每天隻跟著我上半天課，就下午晌。早上我怕他起不來，而且最近早上確實冷……中午吃過飯了，他就在前頭上課，玩一玩，和陸煦之前那樣在課上睡覺也不礙事，就是別像陸煦那樣打呼嚕就好。”
周皇後聽得又忍不住笑起來，陸照連忙出聲道：“我不打！”又拉著周皇後的手搖了搖，撒嬌道：“我去玩！”
“母後覺得怎麽樣？”顧野也學著陸照，拉上了周皇後的另一隻手。
小兒子的撒嬌周皇後早就習以為常，但顧野雖然被認回一段時間了，卻從來沒有這樣，一直是表現得像個小大人似的。
小大人模樣的孩子固然乖巧討喜，但有時候也會讓周皇後覺得母子倆生分，悵然若失。
周皇後的手都微微發抖了，她攥著顧野的手輕輕捏了捏，心緒激動之下，別說隻是這樣的小要求，便是要她的性命她也絕無二話。
“那就說好了，咱家陸照明天下午就跟我去上課。文華殿雖然不能進其他宮人，但咱家陸照情況有些特殊，我去和父皇說，多備個禦醫在殿裏伺候，這樣咱家陸照萬一有個不舒服的，也能很快被照顧好。母後要還有不放心，我給您寫個‘軍令狀’，保證……”
周皇後聽他一口一個“咱家”，又一口一個“母後”的，心頭軟的能掐出水來，她笑著把他的小嘴捂住，“都是一家子，立什麽‘軍令狀’？我知道你是為你弟弟好。”
於是陸照也去文華殿上課的事就此定了下來。
正元帝得到消息的時候，真叫一個老懷欣慰，他不禁想到，大兒子說的不錯，他現在的年紀確實小了些，不然馬上封個太子又如何呢？
其他先不提，光是這份能把兩個不是一個親娘的弟弟都往好了教導的耐心和仁心，就足夠了。
有人歡喜便有人憂，望天樓誇下海口說全京城最低價，高價錢收的辣椒，低價錢去賣。
賣一份出去就虧一份錢！
過去那些日子，望天樓的定價雖比市價低，卻不至於完全無利潤，每個月要虧上數百兩。
這次了不得，剛過了十天，虧得銀錢就抵得上過去一二個月了。
眼看著食為天還沒有停下來的趨勢，誇下海口的望天樓就還得舍命陪君子。
東家馮濤破天荒地想要門庭冷落些。
然而望天樓的辣味菜色雖沒有食為天豐富，也沒有話劇加成，但是光便宜一樣，就死死吸引了一些貪便宜的客人。
到了二月下旬，馮濤囤的那些辣椒賣完了，還得再囤新的。沒辦法，他就隻能回去和秦氏接著討要銀錢。
秦氏前後一直在斷斷續續貼補他，但馮家之前撫恤傷兵的時候花出去數萬兩，開酒樓到現在連本帶利又虧了幾千兩，到現在已然開始捉襟見肘了。
秦氏最後拿出了千兩銀子，和馮濤說再沒有下次了。
“娘息怒，不是兒子非要和您要銀錢，實在是那食為天奸猾，竟會半價出售那些辣味菜肴。兒子提前張貼了告示，若這番認了慫，不止是壞了剛經營起來的招牌，更是墮了咱們魯國公府的威名，好似咱家怕他們英國公府一般！”
馮濤陪著笑臉說了一馬車的好話，心中卻在想到，這望天樓又不是自己要開的，是他親娘自己想的。那以本傷人的路子也是他們母子共同商量的，秦氏自己點了頭的，怎麽如今好像全成了他一個人的過錯？
再說了，家裏的銀錢又不是他一個人花銷——秦氏作為家裏地位最高的長輩，是她在馮家改換門庭後，開始了奢靡享樂之風，銀錢流水般地往外花。也是她招來了撫恤傷兵的麻煩。
還有他大哥馮源最近借酒消愁，三五不時和昔日軍中同僚在外頭暢飲小聚，喝的還都是最貴的陳釀，最後都是馮源買單結賬，一個月也花出去數百兩。
更別說宮裏的貴妃娘娘，新朝剛立的時候，馮貴妃收到了許多封賞，還能貼補回娘家。前不久卻開始說使喚不動宮人，讓秦氏給了她一些銀錢做宮裏的花銷。
馮濤雖不知道秦氏具體給了多少，但宮人眼光都高，不是尋常那種眼皮子淺的下人，三五兩銀子可以打發的，個個都胃口大得很！
一家子都這樣，誰都別說誰不好！
但作為家中最小的孩子，馮濤也不能指責親娘和兄姐。
得到銀錢後，馮濤又讓人去采買了一批辣椒。
然而讓他心塞的是，辣椒的價格居然還上漲了！
京城雖然是一國中心，但番椒作為舶來品存量本就不多，且商販們知道太白街上兩家大酒樓在搞辣味美食節，那自然得漲價一番。
秦氏給的銀錢隻夠又撐過了幾日。然而食為天的美食節還在辦，他們望天樓就還得硬著頭皮上。
然而屋漏偏逢連夜雨，馮貴妃又到了要花銀錢的時候——擷芳殿收拾妥當，正元帝下了旨讓陸煦搬過去住。
宮中妃嬪不可能撫育皇子到成年，雖然馮貴妃早有心理準備，但她絕對沒想到母子分離會來的這樣快，而且事先竟然半點消息都沒得！
如今陸煦和顧野待在一處的時間已經比在後宮的時間長多了，自從那次母子倆因為一點塔菜和豬油鬧矛盾後，隻要馮貴妃再說顧野不好，讓他提防著一些。
陸煦要麽就和她頂嘴，要麽幹脆當耳旁風。
這才過去這麽多久啊，就已經這般了，往後再讓陸煦和顧野住到一處，那後頭指不定這小子就胳膊肘往外拐！
馮貴妃寢食難安，但聖旨已下，她不能違逆，隻能再使了大銀錢賞賜給陸煦的奶娘和宮女，還要疏通擷芳殿那邊的宮人，隻盼著他們能警醒一些，別讓陸煦被人蠱惑。
宮人對永和宮送出來的銀錢照收不誤，反正錢三思發話了，讓他們心裏有數就好。
所以收銀錢歸收銀錢，怎麽辦事還看他們自己。
兩人都跟秦氏伸手，可真把秦氏給愁壞了。
主要不是發愁眼前，而是以後，這姐弟倆可都跟無底洞似的！
秦氏急得唇邊燎了個大火泡，隔天冰人過來傳遞她搜羅來的各家適齡女子的消息，都不由多看她好幾眼。
秦氏隻能抬起茶盞，把自己嘴唇擋住。
後頭秦氏跟賣瓜挑菜似的挑挑揀揀，樣貌不如陳氏的首先就不行，家裏境況太差的也不行，還有家中人丁單薄，看著不好生養的也不行，最後也就幾家人適合。
想到家裏那緊張的用度，秦氏又和冰人打聽起對方要的聘禮。
那冰人就是陸家托付的那個，性子很是伶俐，雖奇怪馮家這樣的顯貴人家怎麽還操心這些，但麵上不顯，隻接著笑道：“老夫人這話問的，我給您家推薦的可都是好人家。人家姑娘的嫁妝都有萬八千的，都不是貪心的人家，聘禮比著嫁妝來，稍微多個三五千兩就成。”
三五千兩對於現在的魯國公府來說，自然還是拿的出手的。
但問題是得比人家的嫁妝多，那就等於得一口氣拿出一萬三五千兩。
而且新媳婦的嫁妝雖然肯定會帶過來，但那是人家的私有財產。
秦氏要是敢對兒媳婦的嫁妝下手，新媳婦和她娘家人不樂意是一遭，消息傳出去，秦氏得沒臉見人！
除非變賣祖上在滁州的田地房產，否則根本不可能湊出來這些銀錢。
秦氏久久沒有言語，說自己再考慮考慮。
那冰人察覺到了一些，一麵收攏桌上那些姑娘家的名冊，一麵驚叫道：“唉，看我這糊塗勁兒，怎麽把富商陸家的姑娘也混進來了。”
要擱從前，秦氏眼高於頂，她看不上商賈人家。
如今聽到冰人那刻意加重的“富”字，她的眼睛卻不由自主地立刻看了過去。
冰人覺得有戲，便繼續道：“這陸家姑娘真是嬌豔美貌，看著就是有福相的。陸家那更是幾代巨賈，祖上還是前朝的皇商呢。陸老夫人隻陸姑娘一個女兒，疼得和眼珠子似的，所以給了極為豐厚的嫁妝不算，更不在乎什麽聘禮，隻想把陸姑娘嫁到好人家去。”
秦氏蹙眉沉吟半晌，讓冰人把陸沅琪的小像留了下來。
後頭秦氏沒把那小像把馮源麵前遞，富商之女當侯夫人，他還是不滿意，他想讓小兒子馮濤娶陸沅琪。
馮濤聽說那陸沅琪比他還大兩歲，不大樂意，但聽秦氏一通勸，想到陸家的家底，他還是點了頭。
消息很快遞到了陸家。
聽說能和魯國公府接親，陸老夫人和陸沅琪都喜不自勝。
但是後頭一打聽，那馮濤是個遊手好閑的，日常不是在賭坊就是秦樓楚館。
而且馮濤看的那個望天樓看著生意不錯，但陸家在京城人脈甚廣，稍微一打聽就知道隻是穿綢子吃粗糠——表麵光！
馮濤又不能襲爵，又沒本事，就該了個好家世。
陸沅琪雖想攀高枝，卻也不願意和這樣的人攀，私下裏就和陸老夫人表示了自己的不樂意。
陸老夫人已經使人仔細打聽了魯國公府眾人的品性，猜眼高於頂的秦氏此番這樣輕易鬆了口，該是府裏缺銀錢，還好陸家最缺的就不是銀錢，且尤其是這種關係到整個陸家未來的關頭。
陸老夫人和冰人透了個底，說自己一開始誤會了，還當女兒要嫁的是準備續娶的國公爺，給女兒準備了二十萬兩的嫁妝支撐門庭。
眼下既說的是魯國公府的小公子，女兒嫁過去又不是家裏的宗婦，不用照顧闔家上下的，那二萬兩嫁妝就足夠了。
二十萬兩，馮家積累數代，全部家底也就差不多這個數了。當然那是從前，現在是別想了。
而且陸家的意思很明顯，那二十萬兩嫁妝就是過去給整個魯國公府支撐門庭的！
反正前頭秦氏想把陸沅琪說給馮濤的事隻自己人知道，不擔心走漏風聲，招人笑柄，秦氏心動了，還讓人送信給馮貴妃商量。
馮貴妃也幫著勸，說家裏是國公府，她是貴妃，還有個皇子，京城裏除了英國公府就沒有更顯貴的了。在乎門第做什麽？還是得務實一些。
尤其是將來呢，陸煦是要奔著大前程去的，到時候才是真正用銀錢的時候！
秦氏一想還真是如此，後頭她和陸老夫人碰了頭，兩人還挺臭味相投，加上刻意裝作乖巧的陸沅琪確實品貌出眾，於是親事便定了下來。
秦氏急著要銀錢周轉，陸家也自覺遇到了天大的好事，並不敢拿喬，生怕到嘴的鴨子飛了，兩家一拍即合，婚期就定在三個月之後。
…………
顯貴之家和巨富之家強強聯合，這事兒很快就傳的街知巷聞。
尤其輕食雅舍裏女客眾多，這種事消息最是靈通，隔天就有人知道了。
而更尷尬的是，陸夫人和葛珠兒還交情很不錯呢！
陸夫人好幾天都沒來輕食雅舍，實在沒那個臉，也是怕人笑話——陸家是陸老夫人當家做主，他這大房夫人看著花團錦簇，實則毫無話語權，小姑子的親事雖然輪不到她插手，但知會她這長嫂一聲總是有必要的吧？
結果就是一直到陸老夫人開始操辦起來了，點了陸夫人打下手，她這才知道。
這事兒說出去一來是沒麵子，二來是怕葛珠兒她們也不相信，以為她成心瞞著。
前頭她還提過讓葛珠兒去陸家做工呢，得虧隻是她剃頭挑子一頭熱，那事兒要是成了，如今陸夫人真要臊得沒臉見人！
雅舍裏和她玩的好的人一開始都以為她是忙，後頭看她快十天沒出門，察覺到不對勁了。
又不是她出嫁，再說上頭還有個陸老夫人操持，陸夫人總不可能十天裏都沒個空閑的時刻。
去年冬天到現在，她們一直聚在一起的，突然少了個這樣個中心人物，大家都有些不習慣。
後來葛珠兒讓共同的友人幫著轉交了信件。
和離之後，葛珠兒恢複了自己灑脫的性情，她比誰都想得開。
陸夫人收到她的信，知道她是真的放下了過去的事，這才還如往常一般來了輕食雅舍。
手帕交分別了數日，自然是有說不完的話。
顧茵知道陸夫人嗜甜，就特地親自去了一份焦糖布丁——
牛乳裏加白糖調味，然後滴入白醋去腥，然後在燒中火，攪拌至白糖融化，但又不能煮沸。
然後將牛乳倒入打好的蛋液裏，攪拌混合，用紗布過濾數次。
接著在鍋中加冷水和白糖，炒成焦黃的糖色。
最後把糖液倒入小燉盅裏，等到糖液凝固，倒入雞蛋液，然後蓋上蓋子密封，上蒸籠以小火蒸上兩刻鍾。
出鍋後顧茵在用竹簽子在布丁周圍一圈紮孔，倒扣在小碗內，便能上桌了。
這焦糖布丁步驟並不繁難，難點在於對火候的把控，炒糖色是一遭，還有中間煮牛乳若是煮的過熱，和糖夜混合的時候就容易變成蛋花，上鍋蒸的時候若不仔細控製火候，也容易蒸出來蜂窩煤式樣的，破壞美感。
顧茵做出來的布丁不止外觀誘人，還淡香味和奶香味並存，細膩滑嫩，更有別具風味的香甜焦糖在舌尖蕩漾開層層漣漪。
陸夫人吃著這甜品，再聽其他人談著這些天她沒過來的時候，發生的一些趣事，心頭堵著的那塊石頭總算是被挪開了。
後頭到了人散了的時候，葛珠兒猶豫半晌，還是提醒了陸夫人一句，說馮家看著花團錦簇，內裏糟心的事兒可不少，尤其秦氏的手段可肮髒著呢。
之前小鳳哥嗓子出了一些問題，不唱戲改演話劇了，陸夫人她們那會兒還不知道話劇是什麽東西，都在替他可惜，也打聽了一下發生了什麽事。
武青意當時把小管事和園主一起送去的公堂，這事不難打聽。
小鳳哥被魯國公府害的差點失聲，眾人心裏都有數。
陸夫人苦笑著道：“我知道後何曾沒有勸過呢？你這樣好性兒的人都受不住那家子，就算不知道旁的事兒，光這樣就知道那位國公爺並非良配……不過終究不是我當家做主，我也怕說多了招人煩。”
陸夫人這話說的十分委婉了，實際情況是當時陸老夫人聽了十分不屑，說葛珠兒身份低微，性子木訥，問題出在她自身，所以才會不招秦氏喜歡。他們陸家雖是商人，但族親無數，家境殷實，雖比不上那些簪纓世族，但和葛珠兒這樣的有著雲泥之別。
反正兩家親事已經定下，再想多的無用，於是兩人也不再多言。
馮陸兩家定親後，馮家的底氣立馬足夠了起來，辣味美食節搞得聲勢比之前還浩大。
但對麵有低價，食為天有新興話劇吸睛，兩家的客流量其實沒差多少。
二月下旬，食為天這邊的美食節先結束了，顧茵把這段時間的賬簿帶回家裏清點。
她這些日子又忙上了，人比之前瘦了一些，下巴都尖了一圈。
王氏看著心疼，讓府裏廚子燉了燕窩，他親自給送了過來。
燕窩的雜毛被挑的幹幹淨淨，配了冰糖、牛乳和蜂蜜，顧茵吃著不錯，就問：“這東西不便宜吧？娘也是，我說給家用您非不要。”
“咱家現在有俸祿，有田產租子，翹著腳一年也有好幾千兩進項。酒樓的銀錢都是你辛苦賺的，你自己留著就好。”王氏笑著又說：“而且這燕窩也不要銀錢，都是宮裏賞的。”
“太後娘娘賞的？”顧茵這段時間在家的時間很少，所以並不是很清楚。
王氏說不是，“是皇後娘娘賞的，不止燕窩呢，還有好些補品，最養人不過的東西，等你這段忙完，我讓廚子都給你做了吃。”
顧茵和周皇後接觸的次數不多，但對她觀感不差，便領了她這份心意，想著有機會再回禮。
後來王氏等到她把賬目盤清，忙完了，才開口道：“我今日去給你許嬸子送東西，就那麽一會兒工夫都聽說富商陸家攀上馮家了。馮家得了陸家的助力，對咱家豈不是……”
顧茵把賬本合上，放鬆地伸了個懶腰。
“娘說反了，馮家就是因為和陸家接親，往後咱家才省心呢！”
秦氏不是個省油的燈，陸家說一不二的老夫人也不是好相與的。
這兩人若隻是成為盟友，那確實令人擔心。
但壞就壞在這兩人是結成了兒女親家，秦氏雖應承了這門親事，但一個人的秉性不是那麽容易改變的，她心下還是會看不起陸沅琪的商戶女出身。秦氏對兒媳婦是什麽態度，那不用多說。
陸沅琪那性情能受得住氣？
陸家出具了那麽豐厚的嫁妝，自然也不會覺得自家理虧。
加上還有馮源那個昏聵和稀泥的，他喜歡葛珠兒那樣溫柔小意的，為了葛珠兒都沒有出過頭，為了個性格不受他喜歡的陸沅琪，怕是更不會插手了。
這兩家但凡中間有個摩擦，就能把日子過得雞飛狗跳的，自然也就沒心思搞那麽多事兒了。
王氏聽了將信將疑，顧茵就摸著下巴笑道：“反正三個月後他們兩家就要辦喜事了，這山高水長的，娘且等著看吧。”
…………
二月底，擷芳殿收拾好了——這宮殿本就是前朝皇子居住的，廢帝耽於享樂，花了不少銀錢在衣食住行，所以擷芳殿並不陳舊，隻是更新了一些擺設，重新刷了牆換了瓦。
顧茵從烈王府拿了一些衣物，馮鈺則幾乎帶來了自己全部的東西。
說起來還多虧顧野給他求了這個住在宮裏的恩典，不然三個月後繼母進門，那繼母還隻比馮鈺大六七歲，他留在府裏屬實尷尬。
再有就是陸煦了，他一開始聽說能去前頭和顧野他們住，樂壞了。
但到底年紀小，換到陌生的擷芳殿住了沒兩天，盡管身邊還是有熟悉的奶娘和宮人，但他還是開始想親娘了。
小哭包要麵子，晚上咬著被子悶不吭聲地偷偷哭。
自以為是不會有人知道的，但他第二天兩個眼睛腫得跟核桃似的，隻要不是瞎子都能發現！
顧野和陸煦也相處出了一些兄弟情誼了，發現之後，他特地連續在宮裏住了好幾日。
他出入宮廷十分方便，外麵什麽時興的玩意兒都能弄到。
今天晚上一道看畫本，明兒個晚上一起鬥蛐蛐，後天就抽陀螺推棗磨……
幾天玩下來，陸煦再不提什麽想回永和宮去，每天都樂嗬嗬的，中午午歇的時候他回永和宮去吃午膳，馮貴妃和他說話他都不怎麽聽，扒完飯趕緊午睡。
倒不是說分別幾日，他就和親娘不親近了，而是他真的困——最近顧野還給他立了規矩，說玩歸玩，學歸學，若他因為玩的瘋，功課落下了，就不和他玩了。
所以陸煦現在再不在課上打瞌睡了，在午歇的時候抓緊補覺。
幾個孩子的動向還是照常報給正元帝，知道顧野長兄風範這麽足，這麽快就把陸煦掰過來一些，正元帝自然龍心大悅，不止是越發寵愛顧野，對周皇後也比從前更好。
顧野留宿在宮裏的時候，晚膳都在周皇後那裏吃。
從前他雖也三不五時在這邊用午膳，但他是有午睡習慣的，所以說不了多久的話，就要歇下。
現在晚上住在宮裏，他不急著出宮，自然也能多待上好一會兒。
這天用完晚膳，天才將黑，顧野擱下了碗筷，去和陸照玩起來。
陸照其實早就會自己走路了，隻是因為被抱著習慣了，平時都懶得走路，說話也是同理。
但是他和顧野這個親哥哥親近，顧野和他玩的時候，他會難得的不犯懶，願意跟他說話，也願意跟在他屁股後頭跑。
兄弟倆玩了好一陣，周皇後給兩人擦過了汗，還讓人端上了甜湯來。
顧野自己喝，陸照則讓周皇後喂。
平時周皇後肯定就親自上手了，但是顧野笑著道：“小陸照羞羞臉，好大的人了還要人喂。你看哥哥，都自己喝！”
陸照奶聲奶氣地道：“哥哥大，我小！”
“哥哥像你這麽大的時候也早就不讓人喂了！”顧野三兩口把一小碗甜湯喝完，又假裝伸手去拿陸照的小碗，“看來我們小陸照不喜歡甜湯，那我就幫你喝了吧。”
陸照也是金尊玉貴長大的，不缺這一口甜湯，但小孩子嘛，有人搶食的話就是另一回事了。
他立刻拿了小勺子，自己喝起來，後頭嫌自己勺子用的不好，他幹脆放了勺子，雙手把小碗一捧，咕咕咚咚喝起來。
周皇後一邊說“慢點”，一般笑得眉眼彎彎。
“空啦！”陸照捧著空碗放到顧野麵前給他看。
顧野自然不吝惜讚美，豎著拇指誇道：“小陸照真棒，不愧是我的親弟弟。”
陸照自豪地挺了挺小胸脯。
周皇後眼睛裏的笑意滿的都快溢出來了，慈愛地看著顧野道：“這小子就聽你的話，你要是有空就多來教導教導他。”
顧野說別有空了，其實他有個想法。
“文華殿裏，我和陸煦都在上課，咱家的陸照又不比陸煦小，難道還能讓他比下去？”
周皇後聽到這話，習慣性地擔憂地看向陸照。
其實這之前正元帝已經提過這件事了，當時周皇後以陸照年紀小，身體差擋了回去。
可對著顧野，她卻是說不出那樣的話了——當年顧野被拐走的時候，年紀可比現在的陸照還小不少，至於身體差，其實周皇後也清楚，禦醫說隻要稍微小心些，不會再出什麽大紕漏，還建議過陸照要多多鍛煉。
“我是這樣想的，”顧野接著道：“您讓小陸照每天隻跟著我上半天課，就下午晌。早上我怕他起不來，而且最近早上確實冷……中午吃過飯了，他就在前頭上課，玩一玩，和陸煦之前那樣在課上睡覺也不礙事，就是別像陸煦那樣打呼嚕就好。”
周皇後聽得又忍不住笑起來，陸照連忙出聲道：“我不打！”又拉著周皇後的手搖了搖，撒嬌道：“我去玩！”
“母後覺得怎麽樣？”顧野也學著陸照，拉上了周皇後的另一隻手。
小兒子的撒嬌周皇後早就習以為常，但顧野雖然被認回一段時間了，卻從來沒有這樣，一直是表現得像個小大人似的。
小大人模樣的孩子固然乖巧討喜，但有時候也會讓周皇後覺得母子倆生分，悵然若失。
周皇後的手都微微發抖了，她攥著顧野的手輕輕捏了捏，心緒激動之下，別說隻是這樣的小要求，便是要她的性命她也絕無二話。
“那就說好了，咱家陸照明天下午就跟我去上課。文華殿雖然不能進其他宮人，但咱家陸照情況有些特殊，我去和父皇說，多備個禦醫在殿裏伺候，這樣咱家陸照萬一有個不舒服的，也能很快被照顧好。母後要還有不放心，我給您寫個‘軍令狀’，保證……”
周皇後聽他一口一個“咱家”，又一口一個“母後”的，心頭軟的能掐出水來，她笑著把他的小嘴捂住，“都是一家子，立什麽‘軍令狀’？我知道你是為你弟弟好。”
於是陸照也去文華殿上課的事就此定了下來。
正元帝得到消息的時候，真叫一個老懷欣慰，他不禁想到，大兒子說的不錯，他現在的年紀確實小了些，不然馬上封個太子又如何呢？
其他先不提，光是這份能把兩個不是一個親娘的弟弟都往好了教導的耐心和仁心，就足夠了。