小孩一覺睡到了暮色四合還不見醒。
顧茵想著大夫少食多餐的囑咐，把他穿戴好了抱到堂屋。
夕食是顧茵熬的菜粥和中午剩下一些的肘子翻熱。
他既然身體底子差就不能再吃大葷了，所以顧茵隻給他喂粥。
小孩嗅著肉香，迷瞪著眼睛指著肉要吃。
顧茵就夾了一塊肘子遞到他鼻子前麵，見他又把眼睛閉上，王氏蹲在旁邊喂出一勺子菜粥。
小孩張嘴吃了粥，好像覺得嘴裏的東西不對勁，連著砸吧了好幾下。但是鼻前確實是濃鬱的肉香，他吃完又把嘴張開。
顧茵和王氏對視偷笑，然後就以這個辦法，喂完了一小碗菜粥。
看到小孩又睡著了，顧茵把他又抱回屋裏，這才出來和王氏吃飯。
王氏蹲的腿都麻了，一麵捶自己的腿一麵道：“這小崽子啥時候能不怕我呢？在自個兒家都得這麽偷偷摸摸的，蹲的老娘腿都麻了。”
顧茵和小武安聞言都要伸手幫她捏，又被她都擋開。
“吃飯吃飯，回頭我上床躺會兒就好了。”
夕食過後，王氏打發了小武安回屋，跟著顧茵去了她的屋裏。
“這小崽子隻認你，晚上也隻能讓你帶著他睡。我已經把家裏前後門都上了鎖，你也警醒一些，別又讓他偷偷溜了。”
好不容易才把他給抓到，自然不能又把他放出去流浪。
顧茵點了點頭，又從箱籠裏拿出了一件夏日裏的輕薄衣衫，把衣服的兩個袖子分別係在自己和小孩的手腕上。
王氏看她自有章程，又叮囑了她幾句第二日上工的注意事項，便回屋歇著去了。
顧茵複又躺下，沒等多久又聽到了門上有響動。
以為是王氏又折回來說旁的，她撐起身子問：“娘是有話忘了說嗎？”
小武安推開門探進一個紮著小揪揪的腦袋，靦腆地笑道：“嫂嫂，是我。”
顧茵看他隻穿了中衣就過來了，往裏側讓了讓，拍著外頭的空位朝他招手。
小武安走到床前，捏著衣擺不肯上去，“娘說我是大孩子，不能再從前那樣的。”
顧茵想了想說：“書上說男女七歲不同席，你還有幾個月才六歲呢。”
“真有這句話嗎？”小武安一邊問一邊脫了鞋子上床。
“真的有，”顧茵把被子給他蓋上，“不信你下回問你青川哥。”
小武安和他並排躺下，視線又越過顧茵，看了看她另一邊正睡得四仰八叉的小孩。
顧茵察覺到他的視線，輕聲問他：“怎麽啦？是不是有悄悄話要和嫂嫂說？”
小武安把手捂在臉上，悶悶地道：“不、不是……”
他本來就不怎麽會撒謊，說起話來吞吞吐吐的明顯就是有心事。
顧茵索性換了個說法，“我來猜猜，是不是家裏多了個小孩，你不高興了？”
“不是！”他急急地否認，停頓了半晌，又小聲道：“好吧，是有一點點……”說著他又伸出小手，拇指掐著食指的指尖，“就這麽一點點。”
他上頭雖然有個哥哥，但打生下來也沒見過，長到這麽大都是獨生子待遇。
今天小孩來了以後，他娘和嫂嫂都圍著他團團轉，他也不知道自己怎麽了，心裏酸酸的。為了吸引家人的注意，他還難得地耍賴撒嬌，鬧著要再吃肘子。
顧茵攬著他拍了拍，試探著問：“那不然咱們把他送走？”
“不行！”小武安立刻急了，“外麵那麽冷，他那麽小，比我還小！不行的！”
顧茵就是知道他是個心腸軟的好孩子，所以故意那麽問，此時更是忍不住笑道：“你也說了，他比你還小，又在外麵流浪了那麽久，剛來到咱家，肯定得多費一些手腳工夫。不然……你也把自己弄的髒兮兮的，我和娘也幫你洗一次澡？”
小武安連和她睡都有些不好意思，更別說讓她們幫著洗澡了，立刻紅著臉道：“不行！我自己會洗！”
顧茵彎了彎唇，又輕輕拍了拍他，“小傻瓜，娘和嫂嫂肯定還是最喜歡你的。”
小武安聽著她輕聲細語的解釋和安慰，想到第一次見到小孩時他慘兮兮地搶別人剩下的東西吃的模樣，閉上眼輕聲嘟囔道：“那娘和嫂嫂還是可以多喜歡他一些的……但是也不能太多，和喜歡我一樣多就行了。”
“乖孩子。”顧茵看他睡著了，給他和小孩都掖好被角，也躺下進入了夢鄉。
然而這一覺隻睡到晨曦時分，兩個乖孩子齊齊尿了床，顧茵隻能把兩個人都從床上抓起來，換過被褥。兩個小家夥沒多會兒又睡著了，她卻是再睡不著，幹脆就燒水洗被褥。
她這邊廂剛起身沒多久，王氏也從屋裏出來了。
聽她說了兩個孩子尿炕的事，王氏差點笑岔氣，“昨兒個我就想提醒你小心這個來著，後頭給忘了。武安這小子也是，咋個還跑到你那兒睡了。”
顧茵便又和王氏聊了聊武安的心情，又正色道：“不患寡而患不均，這並不是小事。不過幸好咱們武安心寬又善良，我昨兒個勸了勸，他已經沒有不開心了。”
“這小子是不是傻？”王氏好笑道，”他是我生的，我還能喜歡旁人越過他去？”
婆媳倆說著話就把被褥洗了，擰幹了晾在廊下。
後頭沒多會兒天色亮了，顧茵回屋看到兩個孩子還在睡，便放輕了手腳換了衣裳出了門。
“那小孩白日裏還要勞煩娘看顧一下。我看他其實是聽得懂人說話的，你同他解釋一下我晚上就會回來。”
王氏點頭說這是自然，接著便把顧茵送出家門。
前一夜晚上又下了雪，早上的天又陰沉沉的，顧茵又把大棉袍子套上了，剛走到巷子口就看到了之前那輛搭乘過的馬車。
顧茵快步走過去，車廂裏的文沛豐聽到響動出了來。
“文掌櫃怎麽還親自來接？”
文沛豐先下車放腳凳，讓她踩著上了車，他才挨著車夫並駕坐到車轅上。
“那天風雪大，我怕小娘子隻走過一遭並不認得路。再者那日沒能把小娘子引薦到老太爺麵前就被讓你被趕了出來，我心中愧疚，今日就當是彌補吧。”
文家這個工作機會全是多虧了文沛豐，顧茵已經把他當成了朋友，便在裏頭笑道：“那就多謝你啦。”
兩人不再言語，兩刻多鍾後就到了文家。
文沛豐還得去米鋪，所以並沒有再入府，不過他請了府裏的老媽媽作陪，順便也給顧茵解釋一下文家大概的運作情況。
老媽媽比王氏還大不少，頭發裏有一半都白了，看著慈眉善目的很。
這個天氣她已經等在門口，顧茵下了車趕緊給她福身問安。
“小娘子不必這般多禮，喚我花媽媽就行。”花媽媽說著就把顧茵拉了起來。
她是已故文太夫人的大丫鬟，一輩子沒有出嫁。
後來太夫人沒了，花媽媽本自請離府，老太爺想著她沒有旁的親人了，就讓她在府裏頤養天年。後頭出京的時候也一並把她帶了出來。
兩人相攜著往文家裏去，門口的一眾家丁依舊在清掃積雪，領頭的還是那個二管家。
家丁們見到花媽媽都自發自覺地讓開了路，隻那二管家站在門口紋風不動。
太夫人還在的時候，二管家自然要敬著花媽媽，但太夫人早就沒了，花媽媽就成了府裏吃閑飯的，二管家和文二老爺一條心，把寒山鎮文家的東西都當成自己一房的。不僅對著大房沒有好臉色，對花媽媽這樣的更是半點兒尊重沒有。
花媽媽並不和他計較，拍了拍顧茵的手背，示意她繞過二管家走。
可兩人往左，那背對著他們的二管家也往左，他們往右，二管家也往右。
花媽媽眉間染上一絲慍色，顧茵倒是不生氣，笑著喚道：“二管家！”
她聲音清脆，脆生生的一句下去，被風一吹，傳出去好遠。
“喊我幹啥！”二管家不高興地轉過身，“怎麽又是你？”
“是呀，托二管家的福，之前來見工見上了。往後還要多麻煩二管家提攜照顧。”
二管家被她一疊聲的“二”字喊的頭皮發麻，“我姓張，你喚我張管家即可！”
說著他又裝模作樣的，像是才看到花媽媽一般，退開兩步，“花媽媽怎麽出來了，我這正忙著指使人幹活，沒見到您老人家。”
花媽媽這把年紀了，也懶得同他計較這種小事，微微點頭算是打過招呼。
那二管家又指著家丁道：“門前什麽阿貓阿狗都來，都仔細給我把雪掃幹淨，要是把花媽媽這樣的老眼昏花的老人家摔出個好歹，我讓你們吃不了兜著走！”
得，這是又故意刺人呢。
“二管家自己也小心些，我雖隻來過兩次，但每次您好像都察覺不到有人靠近，反應不怎麽快的模樣……仔細別摔出個好歹。”
“我、姓、張！”二管家咬牙切齒，偏顧茵是給老太爺做飯的人，又不是府裏下人，他也不能管教。
顧茵笑笑不接話，跟上花媽媽的腳步。
兩人還沒繞過影壁，就聽後頭噗通一聲，那二管家真就摔了個大馬趴，臉著地、整個人呈大字型趴在了地上。
饒是花媽媽這樣經得住事兒的，都忍不住笑出了聲。
“小娘子怎麽知道他要摔？”
顧茵小聲道，“我哪兒有那未卜先知的本事，就是看他大雪天還穿著軟緞鞋，那底兒薄薄一層，隨口說的。”
兩人說著話過了垂花門，穿過抄手遊廊，到了文家的大廚房。
這大廚房沒有望月樓的後廚規模大，一共有五個大灶台，旁邊一排小泥爐。各色食材都稍顯淩亂地放在中間案台上。不過到底比顧茵自家的小灶房好多了。
廚房裏此時已經來了人，一個胖的像發麵饅頭的中年男人是府裏本來的大廚徐師傅，負責給家裏幾個主子做飯。還有兩個十四五的小幫廚，是徐師傅的徒弟，日常負責給家裏其他下人做飯。
顧茵和他們打過招呼，徐師傅坐在靠背竹椅上慢吞吞地掀了掀眼皮看她一眼，雖沒說什麽，但神色已經帶出了輕慢。
那兩個小幫廚看他們師父這樣，自然也沒有和她搭話。
顧茵並不在意，脫了大棉袍放到一邊，一麵洗手一麵問花媽媽道：“老太爺今日可起身了？有沒有說想吃什麽？”
花媽媽就道：“最近天氣不好，老太爺晨間睡得沉，估摸著還是沒有起身。老太爺晨間愛吃麵，至於想吃什麽口味的，就不知道了。”
老太爺最近挑食的厲害的，花媽媽自然不敢打包票說老太爺想吃什麽口味，說完她又安慰道：“不過老太爺既然請了小娘子過來，肯定是十分滿意小娘子的手藝，你隨便做一些就成。”
顧茵轉頭看到桌上有一塊牛肉。
這在後世隨時能吃到的東西，在這個時候可是比桌上其他洞子貨還稀罕的東西。殺牛犯法，除非是暴斃或者生了病的牛，才能合法被殺了。牛肉供不應求，也就文家這樣的大戶人家能買到這麽新鮮的牛肉。
花媽媽隨著她的視線，道：“老太爺年輕的時候倒是很喜歡牛肉，後頭牙口不好了，就吃的少了。”
顧茵點了點頭，又問了老太爺的忌口，看著外頭陰沉的天，準備做清湯拉麵和油潑麵。
她先找了個大盆和麵，加入麵粉和水攪成絮狀，接著再加入少許鹽增加麵粉的筋性，順著一個方向揉麵，揉出光滑白胖、軟硬適中的麵團。隨後用擀麵杖把麵團擀成大麵餅，用刀把麵餅切成三指寬的長條，接著再橫向用刀，把長條切成一個個小方塊。
再盤子裏刷上食用油，把方塊放進去後，再刷油，用布蓋上放到一旁醒麵。
醒麵的一刻鍾裏，顧茵切了一小塊牛肉煮了一大鍋牛肉湯。
等到麵醒完，顧茵在案台上撒了一把麵粉開始拉麵。
隻見那麵條在她手裏抖動著摔在案板上一分為二，又二分為四……越來越多，也越來越細。最後終於成了細若發絲的模樣。而剩下的一半麵，顧茵用筷子兩頭一架一抖，便成了寬寬的麵皮。
這時候那徐師傅都不禁坐直了身子。
他先前是想著老太爺吃不下他做的飯，也吃不下其他名家做的飯，顯然原因並不在他們的廚藝，而是在老太爺自己。現在招來這麽個小娘子，估計也做不長久。
此時看到顧茵這一手工夫，他才知道自己想錯了——這顯然是有真功夫的啊！
拉麵和寬麵各自下鍋，顧茵在鍋裏放了一些鹽，撈出牛肉，用刀子把牛肉切成薄如蟬翼的片狀，放回鍋裏再接著煮。
轉頭看到花媽媽還陪著自己，顧茵心中感激，便問：“媽媽要不要也吃一些？”
她隻用了麵粉，文家上下頓頓都是食精細糧。所以花媽媽自覺並不算僭越，她點頭道：“小娘子先給老太爺用，剩下的咱們分著吃就行。”
顧茵笑著應好，同時切黃瓜絲，拍蒜末，放到大碗裏，放入熟芝麻和一小撮辣椒麵。
等到拉麵出鍋，顧茵盛出來，加一勺噴香的牛肉湯，幾片牛肉，撒上一把蔥花，便是一碗清湯拉麵。
油潑麵也簡單，顧茵把瀝幹的寬麵盛入調好的配料碗裏，再淋上了熱油，隻聽”刺啦”一聲，那香味四溢，簡直要把人的饞蟲勾出來。
兩樣東西做完，外頭天色大亮，伺候文老太爺的小廝來提食盒了。
…………
文老太爺已經起了，正在院子裏耍五禽戲，還沒看到提食盒的小廝，倒是先聞到了味兒。
“這是又做什麽了？”
小廝道：“是做了兩種麵條，小的看著挺新奇的，您嚐嚐？”
文老太爺進了屋讓他把吃食擺開來，一碗拉麵清清爽爽，清澈的湯底，配上纖細的麵條，碧綠的蔥花，讓人看著十分有食欲。另一碗油潑麵，紅彤彤的麵湯，浸透了辣油的寬麵和黃瓜絲，讓人聞著就忍不住流口水。
一份清淡，一份油辣，顯然不管他想吃什麽口味，都能照顧到。
文老太爺先嚐了湯麵，麵湯清淡，卻又不是淡而無味，滿滿都是牛肉的香氣。那麵條看著纖細，卻十分勁道，薄如蟬翼的牛肉沒有經過複雜的加工，保留了本來的味道，且順著牛肉的紋理切得極好，入口即化。
不知不覺，文老太爺就吃下了半碗拉麵，身上的熱汗一發，舒服得不行，聞著另一碗油潑麵也香得緊，他正想說也嚐嚐，文大老爺過來請安了。
回寒山鎮之後，文老太爺就免了兒孫們在京中的禮數，文大老爺這番過來，還是關心老父親的胃口。
看到老太爺已經吃上了，文大老爺麵上一鬆，拿起桌上另一雙筷子，嚐起了油潑麵。
“好辣！”文大老爺嘶嘶呼著氣，卻又吃的停不下來，沒多大會兒也吃完了一整碗。
父子倆都一臉饜足地放了筷子，老太爺突然一拍腦袋，“不對啊，我不是請了個熬粥的小廚娘嗎？怎麽給我送麵條，那丫頭人呢？別是廚下的人欺負她初來乍到，特地不讓她給我做吃食吧！”
顧茵熬粥的手藝毋庸置疑，以她這個年紀會這一門就很不容易了，老太爺怎麽也沒想到她是白案全部精通。
小廝去取食盒的時候兩碗麵都在裝好了，他當時也取了東西就走，並不知道老太爺說的什麽廚娘，但這府裏的下人大多都是從前二房的人，怎樣的做派不必多說。
老太爺親自去了大廚房，路上已經在想著如何幫著顧茵發落那欺負她的下人。
而此時顧茵正在教徐師傅拉拉麵。
徐師傅紅案白案都會做，但並沒有師承，是四處跟著人當學徒，東拚西湊來的手藝，沒有特別精通的，看到顧茵拉拉麵，他又好奇又不好意思上前看。
最後實在憋不住了，紅著一張胖胖的臉來請教。
顧茵之前雖然被他擺了臉色，但對著同好之人總是會寬容一些的。她也沒有時人那種非要把手藝傳給自家人的刻板想法，而且文家就這一個大廚房，一日三餐都要在這裏做，手藝想藏也藏不住，不若做個順水人情。
顧茵就又給他示範著拉了一次。
徐師傅也跟著上手，縱然有著多年下廚的經驗，他第一次上手拉出來的麵還是不盡如人意，粗細不一，還有斷開的。
顧茵又指點了他幾句，他聽得連連點頭，記下之後卻不能再試——白麵這種東西，他們頓頓能吃上就是主家寬厚了，一直拿來練手就說不過去了。
拉壞了的麵不能浪費，徐大廚煮好之後先給顧茵一碗，再給自己盛了一大碗，剩下的則是給兩個小徒弟吃。
花媽媽吃的還是顧茵之前做的拉麵，本是怕她被徐師傅欺負了去才多留了會兒，後頭看他們相處融洽，她便告辭離開了。
而文老太爺到大廚房的時候，看到的便是顧茵正坐在廚房裏唯一一把竹椅上，徐師傅和兩個小徒弟端著大碗在她身邊蹲成一圈。
徐師傅肉山一樣的身板擋在顧茵麵前，正悄悄拿著公筷要給她碗裏扒拉牛肉。
“這不好吧，”顧茵端著自己的碗躲開，壓著嗓子猶豫道：“有白麵吃就很好了，吃肉就有點……”
徐師傅也跟著壓低聲音，“沒啥不好，小師傅放心吃。東家們萬年不會來廚房，這一口半口的肉難道還能和咱們計較？都要不吃，我能長這麽胖？”
顧茵還要推辭，抬眼的時候看到門口站著的文老太爺。
文老太爺背著手，要笑不笑地道：“徐廚子，敢情你這身肉是這麽長的？”
徐師傅嚇得一屁股坐在了地上，臉上的胖肉都跟著顫了顫。
他正要請罪求饒，讓老太爺別把他開了。這寒山鎮上可再沒有文家這樣既寬厚、又有錢的東家了！
文老太爺卻並不看他，對著顧茵昂了昂下巴，“你跟我來。”
徐師傅坐在地上呼出一大口氣，一臉悲壯地目送顧茵起身，就差把“一路走好”四個字寫到臉上。
顧茵：不至於，真不至於。
顧茵想著大夫少食多餐的囑咐，把他穿戴好了抱到堂屋。
夕食是顧茵熬的菜粥和中午剩下一些的肘子翻熱。
他既然身體底子差就不能再吃大葷了，所以顧茵隻給他喂粥。
小孩嗅著肉香，迷瞪著眼睛指著肉要吃。
顧茵就夾了一塊肘子遞到他鼻子前麵，見他又把眼睛閉上，王氏蹲在旁邊喂出一勺子菜粥。
小孩張嘴吃了粥，好像覺得嘴裏的東西不對勁，連著砸吧了好幾下。但是鼻前確實是濃鬱的肉香，他吃完又把嘴張開。
顧茵和王氏對視偷笑，然後就以這個辦法，喂完了一小碗菜粥。
看到小孩又睡著了，顧茵把他又抱回屋裏，這才出來和王氏吃飯。
王氏蹲的腿都麻了，一麵捶自己的腿一麵道：“這小崽子啥時候能不怕我呢？在自個兒家都得這麽偷偷摸摸的，蹲的老娘腿都麻了。”
顧茵和小武安聞言都要伸手幫她捏，又被她都擋開。
“吃飯吃飯，回頭我上床躺會兒就好了。”
夕食過後，王氏打發了小武安回屋，跟著顧茵去了她的屋裏。
“這小崽子隻認你，晚上也隻能讓你帶著他睡。我已經把家裏前後門都上了鎖，你也警醒一些，別又讓他偷偷溜了。”
好不容易才把他給抓到，自然不能又把他放出去流浪。
顧茵點了點頭，又從箱籠裏拿出了一件夏日裏的輕薄衣衫，把衣服的兩個袖子分別係在自己和小孩的手腕上。
王氏看她自有章程，又叮囑了她幾句第二日上工的注意事項，便回屋歇著去了。
顧茵複又躺下，沒等多久又聽到了門上有響動。
以為是王氏又折回來說旁的，她撐起身子問：“娘是有話忘了說嗎？”
小武安推開門探進一個紮著小揪揪的腦袋，靦腆地笑道：“嫂嫂，是我。”
顧茵看他隻穿了中衣就過來了，往裏側讓了讓，拍著外頭的空位朝他招手。
小武安走到床前，捏著衣擺不肯上去，“娘說我是大孩子，不能再從前那樣的。”
顧茵想了想說：“書上說男女七歲不同席，你還有幾個月才六歲呢。”
“真有這句話嗎？”小武安一邊問一邊脫了鞋子上床。
“真的有，”顧茵把被子給他蓋上，“不信你下回問你青川哥。”
小武安和他並排躺下，視線又越過顧茵，看了看她另一邊正睡得四仰八叉的小孩。
顧茵察覺到他的視線，輕聲問他：“怎麽啦？是不是有悄悄話要和嫂嫂說？”
小武安把手捂在臉上，悶悶地道：“不、不是……”
他本來就不怎麽會撒謊，說起話來吞吞吐吐的明顯就是有心事。
顧茵索性換了個說法，“我來猜猜，是不是家裏多了個小孩，你不高興了？”
“不是！”他急急地否認，停頓了半晌，又小聲道：“好吧，是有一點點……”說著他又伸出小手，拇指掐著食指的指尖，“就這麽一點點。”
他上頭雖然有個哥哥，但打生下來也沒見過，長到這麽大都是獨生子待遇。
今天小孩來了以後，他娘和嫂嫂都圍著他團團轉，他也不知道自己怎麽了，心裏酸酸的。為了吸引家人的注意，他還難得地耍賴撒嬌，鬧著要再吃肘子。
顧茵攬著他拍了拍，試探著問：“那不然咱們把他送走？”
“不行！”小武安立刻急了，“外麵那麽冷，他那麽小，比我還小！不行的！”
顧茵就是知道他是個心腸軟的好孩子，所以故意那麽問，此時更是忍不住笑道：“你也說了，他比你還小，又在外麵流浪了那麽久，剛來到咱家，肯定得多費一些手腳工夫。不然……你也把自己弄的髒兮兮的，我和娘也幫你洗一次澡？”
小武安連和她睡都有些不好意思，更別說讓她們幫著洗澡了，立刻紅著臉道：“不行！我自己會洗！”
顧茵彎了彎唇，又輕輕拍了拍他，“小傻瓜，娘和嫂嫂肯定還是最喜歡你的。”
小武安聽著她輕聲細語的解釋和安慰，想到第一次見到小孩時他慘兮兮地搶別人剩下的東西吃的模樣，閉上眼輕聲嘟囔道：“那娘和嫂嫂還是可以多喜歡他一些的……但是也不能太多，和喜歡我一樣多就行了。”
“乖孩子。”顧茵看他睡著了，給他和小孩都掖好被角，也躺下進入了夢鄉。
然而這一覺隻睡到晨曦時分，兩個乖孩子齊齊尿了床，顧茵隻能把兩個人都從床上抓起來，換過被褥。兩個小家夥沒多會兒又睡著了，她卻是再睡不著，幹脆就燒水洗被褥。
她這邊廂剛起身沒多久，王氏也從屋裏出來了。
聽她說了兩個孩子尿炕的事，王氏差點笑岔氣，“昨兒個我就想提醒你小心這個來著，後頭給忘了。武安這小子也是，咋個還跑到你那兒睡了。”
顧茵便又和王氏聊了聊武安的心情，又正色道：“不患寡而患不均，這並不是小事。不過幸好咱們武安心寬又善良，我昨兒個勸了勸，他已經沒有不開心了。”
“這小子是不是傻？”王氏好笑道，”他是我生的，我還能喜歡旁人越過他去？”
婆媳倆說著話就把被褥洗了，擰幹了晾在廊下。
後頭沒多會兒天色亮了，顧茵回屋看到兩個孩子還在睡，便放輕了手腳換了衣裳出了門。
“那小孩白日裏還要勞煩娘看顧一下。我看他其實是聽得懂人說話的，你同他解釋一下我晚上就會回來。”
王氏點頭說這是自然，接著便把顧茵送出家門。
前一夜晚上又下了雪，早上的天又陰沉沉的，顧茵又把大棉袍子套上了，剛走到巷子口就看到了之前那輛搭乘過的馬車。
顧茵快步走過去，車廂裏的文沛豐聽到響動出了來。
“文掌櫃怎麽還親自來接？”
文沛豐先下車放腳凳，讓她踩著上了車，他才挨著車夫並駕坐到車轅上。
“那天風雪大，我怕小娘子隻走過一遭並不認得路。再者那日沒能把小娘子引薦到老太爺麵前就被讓你被趕了出來，我心中愧疚，今日就當是彌補吧。”
文家這個工作機會全是多虧了文沛豐，顧茵已經把他當成了朋友，便在裏頭笑道：“那就多謝你啦。”
兩人不再言語，兩刻多鍾後就到了文家。
文沛豐還得去米鋪，所以並沒有再入府，不過他請了府裏的老媽媽作陪，順便也給顧茵解釋一下文家大概的運作情況。
老媽媽比王氏還大不少，頭發裏有一半都白了，看著慈眉善目的很。
這個天氣她已經等在門口，顧茵下了車趕緊給她福身問安。
“小娘子不必這般多禮，喚我花媽媽就行。”花媽媽說著就把顧茵拉了起來。
她是已故文太夫人的大丫鬟，一輩子沒有出嫁。
後來太夫人沒了，花媽媽本自請離府，老太爺想著她沒有旁的親人了，就讓她在府裏頤養天年。後頭出京的時候也一並把她帶了出來。
兩人相攜著往文家裏去，門口的一眾家丁依舊在清掃積雪，領頭的還是那個二管家。
家丁們見到花媽媽都自發自覺地讓開了路，隻那二管家站在門口紋風不動。
太夫人還在的時候，二管家自然要敬著花媽媽，但太夫人早就沒了，花媽媽就成了府裏吃閑飯的，二管家和文二老爺一條心，把寒山鎮文家的東西都當成自己一房的。不僅對著大房沒有好臉色，對花媽媽這樣的更是半點兒尊重沒有。
花媽媽並不和他計較，拍了拍顧茵的手背，示意她繞過二管家走。
可兩人往左，那背對著他們的二管家也往左，他們往右，二管家也往右。
花媽媽眉間染上一絲慍色，顧茵倒是不生氣，笑著喚道：“二管家！”
她聲音清脆，脆生生的一句下去，被風一吹，傳出去好遠。
“喊我幹啥！”二管家不高興地轉過身，“怎麽又是你？”
“是呀，托二管家的福，之前來見工見上了。往後還要多麻煩二管家提攜照顧。”
二管家被她一疊聲的“二”字喊的頭皮發麻，“我姓張，你喚我張管家即可！”
說著他又裝模作樣的，像是才看到花媽媽一般，退開兩步，“花媽媽怎麽出來了，我這正忙著指使人幹活，沒見到您老人家。”
花媽媽這把年紀了，也懶得同他計較這種小事，微微點頭算是打過招呼。
那二管家又指著家丁道：“門前什麽阿貓阿狗都來，都仔細給我把雪掃幹淨，要是把花媽媽這樣的老眼昏花的老人家摔出個好歹，我讓你們吃不了兜著走！”
得，這是又故意刺人呢。
“二管家自己也小心些，我雖隻來過兩次，但每次您好像都察覺不到有人靠近，反應不怎麽快的模樣……仔細別摔出個好歹。”
“我、姓、張！”二管家咬牙切齒，偏顧茵是給老太爺做飯的人，又不是府裏下人，他也不能管教。
顧茵笑笑不接話，跟上花媽媽的腳步。
兩人還沒繞過影壁，就聽後頭噗通一聲，那二管家真就摔了個大馬趴，臉著地、整個人呈大字型趴在了地上。
饒是花媽媽這樣經得住事兒的，都忍不住笑出了聲。
“小娘子怎麽知道他要摔？”
顧茵小聲道，“我哪兒有那未卜先知的本事，就是看他大雪天還穿著軟緞鞋，那底兒薄薄一層，隨口說的。”
兩人說著話過了垂花門，穿過抄手遊廊，到了文家的大廚房。
這大廚房沒有望月樓的後廚規模大，一共有五個大灶台，旁邊一排小泥爐。各色食材都稍顯淩亂地放在中間案台上。不過到底比顧茵自家的小灶房好多了。
廚房裏此時已經來了人，一個胖的像發麵饅頭的中年男人是府裏本來的大廚徐師傅，負責給家裏幾個主子做飯。還有兩個十四五的小幫廚，是徐師傅的徒弟，日常負責給家裏其他下人做飯。
顧茵和他們打過招呼，徐師傅坐在靠背竹椅上慢吞吞地掀了掀眼皮看她一眼，雖沒說什麽，但神色已經帶出了輕慢。
那兩個小幫廚看他們師父這樣，自然也沒有和她搭話。
顧茵並不在意，脫了大棉袍放到一邊，一麵洗手一麵問花媽媽道：“老太爺今日可起身了？有沒有說想吃什麽？”
花媽媽就道：“最近天氣不好，老太爺晨間睡得沉，估摸著還是沒有起身。老太爺晨間愛吃麵，至於想吃什麽口味的，就不知道了。”
老太爺最近挑食的厲害的，花媽媽自然不敢打包票說老太爺想吃什麽口味，說完她又安慰道：“不過老太爺既然請了小娘子過來，肯定是十分滿意小娘子的手藝，你隨便做一些就成。”
顧茵轉頭看到桌上有一塊牛肉。
這在後世隨時能吃到的東西，在這個時候可是比桌上其他洞子貨還稀罕的東西。殺牛犯法，除非是暴斃或者生了病的牛，才能合法被殺了。牛肉供不應求，也就文家這樣的大戶人家能買到這麽新鮮的牛肉。
花媽媽隨著她的視線，道：“老太爺年輕的時候倒是很喜歡牛肉，後頭牙口不好了，就吃的少了。”
顧茵點了點頭，又問了老太爺的忌口，看著外頭陰沉的天，準備做清湯拉麵和油潑麵。
她先找了個大盆和麵，加入麵粉和水攪成絮狀，接著再加入少許鹽增加麵粉的筋性，順著一個方向揉麵，揉出光滑白胖、軟硬適中的麵團。隨後用擀麵杖把麵團擀成大麵餅，用刀把麵餅切成三指寬的長條，接著再橫向用刀，把長條切成一個個小方塊。
再盤子裏刷上食用油，把方塊放進去後，再刷油，用布蓋上放到一旁醒麵。
醒麵的一刻鍾裏，顧茵切了一小塊牛肉煮了一大鍋牛肉湯。
等到麵醒完，顧茵在案台上撒了一把麵粉開始拉麵。
隻見那麵條在她手裏抖動著摔在案板上一分為二，又二分為四……越來越多，也越來越細。最後終於成了細若發絲的模樣。而剩下的一半麵，顧茵用筷子兩頭一架一抖，便成了寬寬的麵皮。
這時候那徐師傅都不禁坐直了身子。
他先前是想著老太爺吃不下他做的飯，也吃不下其他名家做的飯，顯然原因並不在他們的廚藝，而是在老太爺自己。現在招來這麽個小娘子，估計也做不長久。
此時看到顧茵這一手工夫，他才知道自己想錯了——這顯然是有真功夫的啊！
拉麵和寬麵各自下鍋，顧茵在鍋裏放了一些鹽，撈出牛肉，用刀子把牛肉切成薄如蟬翼的片狀，放回鍋裏再接著煮。
轉頭看到花媽媽還陪著自己，顧茵心中感激，便問：“媽媽要不要也吃一些？”
她隻用了麵粉，文家上下頓頓都是食精細糧。所以花媽媽自覺並不算僭越，她點頭道：“小娘子先給老太爺用，剩下的咱們分著吃就行。”
顧茵笑著應好，同時切黃瓜絲，拍蒜末，放到大碗裏，放入熟芝麻和一小撮辣椒麵。
等到拉麵出鍋，顧茵盛出來，加一勺噴香的牛肉湯，幾片牛肉，撒上一把蔥花，便是一碗清湯拉麵。
油潑麵也簡單，顧茵把瀝幹的寬麵盛入調好的配料碗裏，再淋上了熱油，隻聽”刺啦”一聲，那香味四溢，簡直要把人的饞蟲勾出來。
兩樣東西做完，外頭天色大亮，伺候文老太爺的小廝來提食盒了。
…………
文老太爺已經起了，正在院子裏耍五禽戲，還沒看到提食盒的小廝，倒是先聞到了味兒。
“這是又做什麽了？”
小廝道：“是做了兩種麵條，小的看著挺新奇的，您嚐嚐？”
文老太爺進了屋讓他把吃食擺開來，一碗拉麵清清爽爽，清澈的湯底，配上纖細的麵條，碧綠的蔥花，讓人看著十分有食欲。另一碗油潑麵，紅彤彤的麵湯，浸透了辣油的寬麵和黃瓜絲，讓人聞著就忍不住流口水。
一份清淡，一份油辣，顯然不管他想吃什麽口味，都能照顧到。
文老太爺先嚐了湯麵，麵湯清淡，卻又不是淡而無味，滿滿都是牛肉的香氣。那麵條看著纖細，卻十分勁道，薄如蟬翼的牛肉沒有經過複雜的加工，保留了本來的味道，且順著牛肉的紋理切得極好，入口即化。
不知不覺，文老太爺就吃下了半碗拉麵，身上的熱汗一發，舒服得不行，聞著另一碗油潑麵也香得緊，他正想說也嚐嚐，文大老爺過來請安了。
回寒山鎮之後，文老太爺就免了兒孫們在京中的禮數，文大老爺這番過來，還是關心老父親的胃口。
看到老太爺已經吃上了，文大老爺麵上一鬆，拿起桌上另一雙筷子，嚐起了油潑麵。
“好辣！”文大老爺嘶嘶呼著氣，卻又吃的停不下來，沒多大會兒也吃完了一整碗。
父子倆都一臉饜足地放了筷子，老太爺突然一拍腦袋，“不對啊，我不是請了個熬粥的小廚娘嗎？怎麽給我送麵條，那丫頭人呢？別是廚下的人欺負她初來乍到，特地不讓她給我做吃食吧！”
顧茵熬粥的手藝毋庸置疑，以她這個年紀會這一門就很不容易了，老太爺怎麽也沒想到她是白案全部精通。
小廝去取食盒的時候兩碗麵都在裝好了，他當時也取了東西就走，並不知道老太爺說的什麽廚娘，但這府裏的下人大多都是從前二房的人，怎樣的做派不必多說。
老太爺親自去了大廚房，路上已經在想著如何幫著顧茵發落那欺負她的下人。
而此時顧茵正在教徐師傅拉拉麵。
徐師傅紅案白案都會做，但並沒有師承，是四處跟著人當學徒，東拚西湊來的手藝，沒有特別精通的，看到顧茵拉拉麵，他又好奇又不好意思上前看。
最後實在憋不住了，紅著一張胖胖的臉來請教。
顧茵之前雖然被他擺了臉色，但對著同好之人總是會寬容一些的。她也沒有時人那種非要把手藝傳給自家人的刻板想法，而且文家就這一個大廚房，一日三餐都要在這裏做，手藝想藏也藏不住，不若做個順水人情。
顧茵就又給他示範著拉了一次。
徐師傅也跟著上手，縱然有著多年下廚的經驗，他第一次上手拉出來的麵還是不盡如人意，粗細不一，還有斷開的。
顧茵又指點了他幾句，他聽得連連點頭，記下之後卻不能再試——白麵這種東西，他們頓頓能吃上就是主家寬厚了，一直拿來練手就說不過去了。
拉壞了的麵不能浪費，徐大廚煮好之後先給顧茵一碗，再給自己盛了一大碗，剩下的則是給兩個小徒弟吃。
花媽媽吃的還是顧茵之前做的拉麵，本是怕她被徐師傅欺負了去才多留了會兒，後頭看他們相處融洽，她便告辭離開了。
而文老太爺到大廚房的時候，看到的便是顧茵正坐在廚房裏唯一一把竹椅上，徐師傅和兩個小徒弟端著大碗在她身邊蹲成一圈。
徐師傅肉山一樣的身板擋在顧茵麵前，正悄悄拿著公筷要給她碗裏扒拉牛肉。
“這不好吧，”顧茵端著自己的碗躲開，壓著嗓子猶豫道：“有白麵吃就很好了，吃肉就有點……”
徐師傅也跟著壓低聲音，“沒啥不好，小師傅放心吃。東家們萬年不會來廚房，這一口半口的肉難道還能和咱們計較？都要不吃，我能長這麽胖？”
顧茵還要推辭，抬眼的時候看到門口站著的文老太爺。
文老太爺背著手，要笑不笑地道：“徐廚子，敢情你這身肉是這麽長的？”
徐師傅嚇得一屁股坐在了地上，臉上的胖肉都跟著顫了顫。
他正要請罪求饒，讓老太爺別把他開了。這寒山鎮上可再沒有文家這樣既寬厚、又有錢的東家了！
文老太爺卻並不看他，對著顧茵昂了昂下巴，“你跟我來。”
徐師傅坐在地上呼出一大口氣，一臉悲壯地目送顧茵起身，就差把“一路走好”四個字寫到臉上。
顧茵：不至於，真不至於。