不辯了。


    這三個字堵回了楊倫所有的話。


    如果說他以立於內閣為恥,那麽站在鄧瑛麵前,楊倫的情緒複雜到連他自己都說不清楚。隻唯獨不準自己對這個人生出憐憫。


    鄧瑛不是沒有手段保全性命。


    位至司禮監掌印太監,兼任東廠提督太監。就像白玉陽所擔心的那般。他完全可以像何怡賢一樣,一手遮住少帝的耳目。


    但他垂下手,說他不辯了。


    “為什麽不辯了。”


    楊倫脫口問道。


    鄧瑛看向正街上的人群,平聲道:“很難講,若我未受腐刑,我會不會也身在其列。”


    這句話,似乎印證著楊婉那一句‘鑄刀殺自己’。


    鄧瑛想起楊婉,竟覺有一絲暖。


    他抬頭看向楊倫,“子兮,我一生潦倒,該做的事卻都做了,如果沒有婉婉,我早就想把一副殘軀埋了。可是她至今沒有離開我,所以……即便厭棄自己多年,我也還想為她再活久一點。但不管怎麽樣,我不能背棄我走這一條路的初衷——不令為國者死於冤屈。他們要翻的案子,都是該翻的,那就讓他們翻吧。我……”


    他頓了頓,麵露一絲笑容,“我回去吃牛肉。”


    楊倫沉默地看著他從自己身邊走過,轉身喚道:


    “符靈。”


    鄧瑛回頭道:“想吃一道來。”


    楊倫站在那兒半晌沒出聲,最後憋出來一句,“那你等一下,我過去買幾個橘子給婉兒。”


    鄧瑛一怔,隨即點頭笑應:“行。”


    ——


    東緝事廠的內衙中,楊婉獨自一個人坐在跨門前。


    她著實有些累,門口的風一吹就犯困,索性靠在門框上閉著眼睛小憩,誰想竟睡了過去。


    也不知道睡了多久,忽然被一個人大力撈起,隨即劈頭蓋臉的便是一頓數落。


    “讓你回家你不回,跑他這兒睡大門口。”


    說完轉身又衝著身後的人一頓吼,“她最近病著你知不知道!”


    楊婉恍惚著睜開眼睛,這才看見拽著她的人是楊倫,又見鄧瑛立在他身後一句話也不敢接,不禁抬著笑了起來。


    楊倫憤道:“你笑什麽?”


    楊婉任由他提溜著自己道:“好久沒見哥了,這會兒見到了開心。”


    楊倫聽了這句話,瞬間偃旗息鼓,“你還知道你有個哥哥。”


    “你怪我沒回家看你啊。”


    楊倫道:“不管你回不回家,哥都給你做主。”


    他說著,反手指向鄧瑛,“把他這段時間沒做對的地方跟我說,我今兒跟他算清。”


    楊婉側身看向鄧瑛,笑道:“聽到沒有,要清算。”


    鄧瑛應道:“聽到了,我認罰。”


    楊婉這才對楊倫道:“你也別提著我了,進去吃牛肉,雲輕和姐姐帶著我做飯,我廚藝好多了。”


    楊倫板著臉道:“行,我今日試試。”


    說完鬆開楊婉,徑直跨進了門內。


    楊婉這才拉過鄧瑛,問道,“覃千戶怎麽樣了。”


    鄧瑛道:“你也知道了。”


    “嗯,還猜你會去救他,然後被罵得狗血淋頭。”


    鄧瑛聽了笑開,“你不生氣?”


    “我氣什麽。”


    她一邊說一邊整理被楊倫抓皺的衣衫,“我早習慣了。”


    說著牽著他朝衙內走,“你們今兒喝不喝酒。”


    鄧瑛跟著他邊走邊道:“我喝不了多少,但如果子兮想喝,我可以陪。”


    楊婉回頭道:“他肯定想跟你喝,你們先坐著,我去買酒。”


    “不用婉婉,衙裏有酒,我去取。”


    ——


    初夏小聚。


    一鍋燉牛肉,兩壇花雕酒,鄧瑛飲食有限,隻飲了幾杯。


    楊倫最初尚且克製,喝起興致之後就沒了節製。一壇酒見底後,被楊婉奪了杯子。但他竟然沒有惱,紅著臉在圈椅裏坐了一會兒,突然站起身說要出去吹風。


    楊婉起身攏了攏衣,跟著他一道走出去。


    四月的風溫柔地吹在二人身上,酒後發汗,經風一吹,不由兩肋生涼,楊倫打了個酒嗝,伸手拍了拍自己的臉。


    “你跟出去來做什麽。”


    楊婉靠在門上道:“出來盯著你,我們怕你想不開。”


    “我想不開?”


    楊倫苦笑了一聲,“楊婉,你是怎麽想開的。”


    楊婉搖了搖頭,“我至今也沒想開。”


    楊倫側身道:“那你為何不罵他。”


    楊婉沉默了一陣方道:“明明知道好日子不多了,還要生他的氣,不好好過,豈不是很笨。你看現在我們多好,如果不是想你避嫌,我就經常請你去清波館,大家忙過了手裏的事,一起吃熱熱鬧鬧地吃火鍋。”


    楊倫揉了一把有些發癢的的眼睛,“如果出事的是我,你嫂子現在早把眼睛哭腫了,還有心思吃什麽鍋子。”


    楊婉垂下頭,輕道:“沒必要在這個時候用眼淚傷他。我喜歡的,一直都是他對大明的初衷,他從未變節,這就證明我所愛不錯。”


    她說完轉話道:“喝了酒要不要人送你回去。”


    “不用,我散幾步。”


    “好,我送你去門口。”


    兩人一道穿過跨門,楊倫隨口問道:“清波館,最近有事嗎?”


    楊婉淡道:“哦,偶爾會有人過來焚幾本書,不過,有兵馬司和北鎮撫司看著,並沒有鬧出大動靜,我把內坊的事暫時停了,這幾日倒是閑。”


    楊倫側頭道:“陛下很想念你和娘娘,娘娘不能再進宮,但你可以。你若無事,回一趟內廷吧。”


    楊婉搖了搖頭,“琉璃廠案和桐嘉案都在重審,陛下見了我會很為難。”


    “婉兒。”


    楊倫猶豫了一下,懇道:“你可以求情。”


    楊婉抿了抿唇,“我不求情。”


    “為何?”


    楊婉站住腳步,“因為本來就沒有過錯,為什麽要跪下祈求原諒,誰能原諒他?這個世上除了張先生,沒有一個人有資格讓他下跪。我也不跪,我就活在他身邊,看這個世道還能怎麽對待我們。”


    楊倫朝楊婉身後看了一眼,搖頭忽道:“我也不知道他上輩子是造了孽還是積了德,這輩子落得這樣個境地,又遇到了你。”


    楊婉笑道:“他造孽還是積德我不知道,但我一定是積了德。”


    “你就趁著他不在瞎說吧。”


    他說著收回目光,“我走了,好生照顧自己,不管以後怎麽樣,你都可以回家。”


    “我知道。”


    “別送了。”


    楊婉依話停下腳步,目送楊倫走出大門,方走回內堂。


    裏麵的酒肉都涼了,鄧瑛趴在桌上將將睡熟,他酒量不好,喝得少也會頭重,加上連日少眠,竟漸漸睡沉了。


    楊婉挽起袖子收拾完桌上狼藉,洗了手回來在他身邊坐下,看著鄧瑛的睡容忍不住摸了摸他的鼻子。


    鄧瑛咳了一聲,卻並沒有醒。


    窗透清風,輕輕吹著他的袍衫,他迎著風,時不時地被勒出骨形。


    楊婉也在他身邊趴了下來,外麵的眼光逐漸隱去,濃雲漫入,泥土腥味從草木間幽幽地彌散開來,混合著酒肉的氣息,卻不是很難聞。


    雨淅淅瀝瀝地落下,不多時便下大了。


    楊婉抬頭朝屋簷看去,雨水流到簷下,掛成了水簾,像一層脆弱而溫柔的屏障,將她和鄧瑛包裹在中間。


    楊婉將頭枕到了鄧瑛的手臂上,也閉上了眼睛。


    靖和初年過了一小半。


    曆史上的鄧瑛死在這一年的秋天。


    “數點秋聲聽夢短,簷下芭蕉雨。”


    楊婉在筆記的最後一頁寫下了這句詞。


    四月底,桐嘉書院院生妻兒的‘人命案’被順天府移交東廠獄。督察院罵聲一片,加上琉璃廠案與桐嘉案重審翻案,彈劾鄧瑛的折子像雪花一般飛到了內閣的案頭。白玉陽將這些折子全部堆到了楊倫的案上,就在楊倫艱難寫夾票擬的同時,楊婉在清波館內將自己的筆記翻到了第一頁。


    那一頁上赫然寫道:


    貞寧十二年,在南海子的刑房裏,鄧瑛對我產生了巨大的誤會,他以為我是當時世上唯一一個沒有放棄他殘生的女人,事實上我隻是一個試圖從他身上攫取一手資料的學術界女變態而已。


    文字是英文。


    筆調中的戲謔感,如同她曾經與這個時代的割裂感一般,已經逐漸變得有些陌生。


    事實上,她並不是一個學術女變態,她是一個慎重的記錄者,一個專業曆史研究者,也是浩蕩的人潮隊伍裏,為數不多的溫暖之人。


    楊婉撕掉這一頁,又在麵前鋪開一張宣紙,扼袖研墨,取筆喂飽筆尖。落筆時筆畫端正,盡可能地收斂住現代的文法,行文卻也不刻意雅正。


    靖和初年的夏季,她開始自譯這本筆記。


    和《鄧瑛傳》相比,這本‘流水賬’沒有體係,沒有什麽邏輯,沒有參考任何的文獻,也沒有係統的研究理論做支撐,隻是她的一家之言。從專業的角度看來,這並不能算是嚴肅學術的著作,但卻是她身為一個研究者,對鄧瑛所生活的大明朝,最完整的認知。


    她夜以繼日地整理,修改,咳疾也跟著越發地嚴重起來。


    宋雲輕幫她請了大夫,吃了藥不見好轉。


    然而讓她有些無語的是,她開始掉頭發了,就像當年寫博士論文時一樣。


    楊姁勸她道:“這樣熬下去不好。”


    楊婉聽了隻是笑笑,“寫文章的人,都嘔心瀝血,我這才到哪兒呢。”


    楊姁道:“那多是為了功名和才名,你為了什麽?”


    楊婉低頭望著手底下的墨字。


    “我也一樣,為‘名’而已。”


    楊姁道:“婉兒,你不是求名的人。”


    “為人求‘名’也一樣。”

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