僅有一艘護航航母的德國分艦隊不得不減少戰鬥機的戰鬥巡邏時間，將大部分起飛、降落的準備工作留給了偵察機。由於國對預警機的技術保密及控製製，使大西洋國艦隊沒有一架預警機，這也使生太平洋上的戰場對國單向透明的情況，大西洋上無法再現。雖然此時隻是下午16時許，但極地地區的冬季，這個時間已經讓天色灰暗無邊了。因為能見非常低，偵察機的偵察效果並不讓人放心，唯一的解決辦法就是派出多的偵察機。
德國分艦隊放棄了繼續使用“海衛－38”號護航航母，讓一艘驅逐艦拖帶著這艘航母緩緩地駛向英國。而持續進行的反潛作戰終於收到了應有的回報，全部6艘美國潛艇終於下午16時20分被擊沉。而正是這寶貴的幾個小時，使美國的第6艦隊拉近了與德國分艦隊的距離，美國的艦載機已經可以對300公裏外的德國分艦隊實施打擊。當然，秉承著海空力量正式受美國重視以來的一貫作風，第6艦隊的戰列艦分隊離德國分艦隊近。斯塔姆將這一次沒有任何猶豫，果斷地下達了起飛第一波攻擊飛機的命令，同時讓第二波飛機機庫內作好戰鬥準備。
斯塔姆與參謀們仔細研究了戰報，從潛艇回來的電報來看，德國分艦隊有3艘護航航母，但可以肯定的是。潛艇擊沉了其地一艘，至少還命了另一艘，那麽，德國分艦隊就隻有1艘護航航母，也就是說，主要的防空力量就是不到30架的國戰鬥機。美國人的判斷非常正確，斯塔姆將作出的決定也非常有效：第一波飛機。擁有40架戰鬥機進行護航，主要用於消耗性能優良。但數量不多的國艦載戰鬥機。
天色已經完全黑暗，空飛行的偵察機已經沒有任何作用，因此盧金斯上將隻保留了2架電子偵察機，將全部地7架偵察機回收。正是這個決定使德國分艦隊失去了後的機會，“海衛－37”號護航航母因為需要回收偵察機，清空了甲板，使所有地戰鬥機全部放入機庫內。這極大地延緩了戰鬥機升空的時間。下午17時，美國的機群離德國分艦隊約50公裏遠的空，被前哨艦上的雷達現，警報立即被拉響。而此時艦隊唯一的航母正回收後一架偵察機，飛行甲板上的燈光全部打開，給遠處地美國戰機提供了良好的目標指示。
當第一架戰鬥機被從機庫升出來，並放飛時，美國的機群已經離艦隊不到10公裏了。雖然德國分艦隊的戰列艦等主力戰艦紛紛用主炮向美國機群射大量的專用對空空炸炮彈。但這種密過低的炮彈並沒有對機群產生任何損傷。很快美國的護航戰鬥機群就撲向了剛剛升空正爬升的國戰鬥機，空戰地結果沒有任何懸念，8架戰鬥機被擊落，而美國戰機無一損失。其餘的戰鬥機則對著“海衛－37”號護航航母的飛行甲板就是一通機槍掃射，將甲板上已經準備滑跑的數架戰鬥機擊毀。
不到3分鍾，第一批8架無畏ii式俯衝轟炸機就向“海衛－37”號投下了炸彈。雖然隻有一枚炸彈擊飛行甲板，但卻宣告了該艦再也無法放飛戰鬥機升空。盧金斯上將此時終於明白了為什麽、美等國不再展戰列艦，而是將重點放了海空力量的建設上。這種根本就見不到對方戰艦的海上對決，使盧金斯上將產生了強烈地恐懼。他不顧國羅德禮上校地憤怒指責，下令全艦隊轉向，全速向東南逃竄。當時的護航航母大多是用商船或其它航速較慢的船型改裝而成，其大速不過20節左右，完全跟不上艦隊主力的步伐，這個命令實際上是盧金斯以“海衛－37”號為誘餌，換取整個德國分艦隊的安全。
但“海衛－37”號護航航母也表現出了巨大的戰鬥力。24門40毫米高炮、48門25毫米高炮編織成的火網。將幾乎全部第一波俯衝轟炸機擊落。隻有20架複仇者ii式魚雷機還有遠處慢悠悠地向航母飛來。美國的艦載戰鬥機也拚命地向航母上的高炮炮位進行壓製，但炮瞄雷達的幫助下。國航母上地高炮準確率相當驚人，40架戰鬥機魚雷機起攻擊前就被擊落了16架。
下午17時50分，魚雷機終於進入高炮地射程，黑暗的海麵上，炮手們全部借助著炮瞄雷達對低空飛行地魚雷機進行射擊。而美國的魚雷機上並沒有任何夜間觀瞄裝置，隻能憑著飛行甲板上燃燒的火光以及高炮炮口噴射出的火焰來確定目標。雖然“海衛－37”號護航航母被命了一枚227公斤（500磅）炸彈，但並沒有影響機動能力，因此該艦進行了劇烈地蛇形機動，規避掉了7枚航空魚雷。而其餘的十餘架魚雷機則未投放魚雷之前就被擊落。
已經沒有什麽攻擊力量的美國機群看到“海衛－37”號護航航母的飛行甲板上燃起的大火後，似乎並不擔心第二波飛機能否現黑暗的目標，便開始返航。這一愚蠢的作法給了國這艘護航航母一線生機，艦長待美國戰機飛遠後，立即下令組織全部的人員和設施將甲板上的大火撲滅，並實施嚴格地燈火管製和無線靜默。刹那間，海空又重回複到漆黑一片之。晚上18時40分，當第二波美國戰機到達交戰海域上空時，根本就沒有現任何目標。攜帶照明彈的俯衝轟炸機氣急敗壞地向這片海域地四周投下十餘枚照明彈，卻一無所獲。
怒火萬丈的美國飛行員將目標鎖定了正向歐聯合艦隊報的德國分艦隊上。雖然盧金斯上將也下令進行燈火管製，但並沒有進行無線電管製。通過定位係統找到目標的美國機群開始氣勢洶洶地撲向德國分艦隊，當然德國分艦隊上的雷達也第一時間現了美國機群。因為國的護航航母采取了無線電管製，分艦隊收不到任何關於這艘航母的信息，此時出現地美國戰機就給了盧金斯上將一個錯覺：“海衛－37”號護航航母已經沉沒。
心情緊張的盧金斯立即下令全艦隊進入防空作戰，幾乎每艘艦上地炮瞄雷達都同時打開，上千門各種口徑的火炮開始怒吼起來。一道道曳光彈拖著明亮的彈痕飛向深遂夜空。大口徑的防空炮彈空炸出一朵朵絢麗的火花，將低沉的雲層映得五顏色。突然而至的防空火力也使美國飛行員們措手不及。無數地高炮噴射出的火舌，極大地加重了飛行員們的精神負擔。黑暗，根本就看不清這些高炮屬於哪艘戰艦，使美國飛行員們找不到有價值的目標。
好一架無畏ii式俯衝轟炸機投下了一枚照明彈將分艦隊“塞得利茨”號重巡洋艦和“帕紹”號驅逐艦的輪廓映射了出來。這兩艘倒黴的戰艦立即被呼嘯而至的戰鬥機用機炮火力吞沒了。防空火力受到壓製的兩艘德艦根本無法抵擋俯衝轟炸機地俯衝轟炸，3枚227公斤航空炸彈擊了“塞得利茨”號重巡洋艦的艦艉、三號後主炮塔和水上飛機機庫。大火一下子就燃燒了起來，黑夜分外醒目。晚上19時30分，又有2枚炸彈擊了“塞得利茨”號重巡洋艦的舯部。3座高炮炮位被摧毀，並引爆了其附近的高炮彈藥庫。
這次高炮彈藥的爆炸雖然不大，卻炸毀了煙囪的煙道，使機艙內充滿了有毒氣體，大量機艙人員被熏暈了過去，機艙動力也減小了一大半。這又恰好給了低空入侵地魚雷機一個絕佳的機會，7架魚雷機低空而至，距該艦約4公裏處投下了魚雷。雖然不斷作蛇形機動的“塞得利茨”號躲過了3枚魚雷。但仍有4枚魚雷擊了其右側的艦體。遠比不上戰列艦上裝甲的重巡洋艦的舷側防雷裝甲，被魚雷輕鬆地穿透，並使艦體內的排水設施被毀，艦體不可避免地生了右傾。
“帕紹”號驅逐艦則沉沒得快，2枚炸彈直接摧毀了其燃油艙，泄漏且燃燒的燃油立即將整艘戰艦籠罩火焰。離該艦約2000米遠的“德累斯頓”號輕巡洋艦上的水兵甚至能夠清晰地聽到鋼板扭曲斷裂地聲音。巨大地水蒸氣氣柱升騰起來，使該艦看上去加恐怖。盧金斯上將並沒有理會兩艦上來的求援信號，而是理智地下令繼續以高航速逃跑。
斯塔姆將對航空兵地戰果並不感到欣慰，他認為沒有擊沉國的護航航母是大的失敗。不過，對於已經到口的德國分艦隊，他沒有任何理由將其放過。所以，他的命令很簡單：持續攻擊、繼續追擊。黑暗逃竄的德國分艦隊用大量的無線電報向歐聯合艦隊求援，但卻始終將其準確的位置暴u給美國的第6艦隊。斯塔姆甚至不需要放飛電子偵察機，就能憑艦上的定位係統準確地鎖定德國分艦隊，因此一直緊緊地跟其後約50公裏遠的地方。
災難似乎並不願離開德國分艦隊。晚上21時20分。當接到盧金斯上將下令全艦隊轉向十的命令後，“柯林斯堡”號輕巡洋艦與“羅森海姆”號驅逐艦因轉向不齊生了嚴重地碰撞。“柯林斯堡”號的尖銳艦艏深深地切入了“羅森海姆”號的左後側艦體。並切斷了消防總管。兩艘倒黴的戰艦廢牛二虎之力才分開後，第三波美國攻擊機群也到達了艦隊的上空。照明彈投下的位置又恰好處於兩艦的上空，美國飛行員們見到兩艘戰艦相距不遠，且都有損傷後，立即將其作為第一攻擊目標。
結果非常明顯，沒有損管能力的“羅森海姆”號驅逐艦僅被命了一枚炸彈。便使其生了不可逆轉地翻沉。“柯林斯堡”號輕巡洋艦也被5枚炸彈和2枚魚雷送進了海底。雖然第三波美國機群並沒有其它收獲，但盧金斯完全喪失了鬥誌，他驚慌失措地十分鍾內連續出了三封求援電報。歐聯合艦隊總參謀長厲海魂上將再也忍耐不住，聯合副總參謀長鄧尼茨上將向他回了一封措辭極為嚴厲的電報，要求其立即保持無線電靜默。這終於使盧金斯冷靜了下來，同時也馬上反應過來，為什麽美國的機群總能準確地黑暗找到自己的位置。於是。他立即下令全艦隊繼續保持全速，並進行嚴格地無線電管製。
不過。此時已為時太晚，後麵緊跟著的第6艦隊戰列艦分隊已經可以用艦載雷達到德國分艦隊的位置。令德國人感到不公平的是，德國分艦隊沒有一艘戰艦上地無線定位係統可以正常、持續地工作。也就是說，他們知道有雷達現了他們，但卻找不到美國雷達的位置。美國地戰列艦分隊已經離德國分艦隊隻有不到40公裏遠了，而這個距離也已經進入到“蒙大拿”號、“愛達荷”號兩艘超級戰列艦的有效射程之內。
1月20日淩晨1時10分，經過長時間的雷達瞄準後。“蒙大拿”號超級戰列艦用一號前主炮進行了第一次試射。457毫米炮彈空飛行了約1分鍾後，落德國分艦隊“布呂歇爾”號重巡洋艦附近。巨大的水柱讓艦上的官兵驚得目瞪口呆，而幾乎每艘艦上的了望都同時現了“蒙大拿”號超級戰列艦前主炮噴射出的巨大火球。接著“愛達荷”號超級戰列艦也進行了試射，又一團火球將漆黑地海麵映得通紅，還是“布呂歇爾”號重巡洋艦的附近海麵上騰起另一個巨大的水柱。
直到此時，見識到那巨大水柱後的德國官兵才真正明白過來，美國人至少有兩艘超級戰列艦，那麽自己的對手就肯定是第6艦隊。盧金斯作出了此次戰役正確的一個決定：他立即向歐聯合艦隊司令部電：已經被美國艦隊準確找到本艦隊位置。將戰鬥到底，確認為美國第6艦隊。
這封電報立即引起了歐聯合艦隊司令部的高重視，前往支援的意大利分艦隊即便與德國分艦隊會合，也不會是美國第6艦隊地對手。為此，必須加強增援兵力。而離德國分艦隊近的就是巡弋冰島雷克雅未克以東海域的歐聯合艦隊第1艦隊，但其離交戰海域也還有至少500公裏遠。讓人惱火的是。第1艦隊也不過擁有一艘“愷撒”號超級戰列艦、一艘“讓※#8226;巴爾”號戰列艦和2艘重巡洋艦而已。這樣的兵力顯然遠遠不如美國艦隊。
意大利分艦隊的實力也不強，“羅馬”號戰列艦、“坎帕尼亞”號、“翁布裏亞”號重巡洋艦、“阿斯科利皮切nbp;現需要考慮的不是如何保住德國分艦隊，而是如何將損失降到低，同時以少的兵力牽製住整個第6艦隊，以便聯合艦隊能夠一舉圍殲。
好潛艇指揮官出身的鄧尼茨想到了個可以暫時延長德國分艦隊“壽命”的辦法，那就是將附近海域的各國潛艇都召集起來，對美國的第6艦隊設伏。經過參謀們的緊張工作。後確定交戰海域東南約100公裏處。有5艘德國潛艇，東部海域約70公裏處。有2艘法國潛艇，南部約140公裏處還有2艘意大利潛艇。經過討論後，司令部決定讓德國分艦隊向東南海域方向撤退，然後以犧牲潛艇的代價，阻止第6艦隊地追擊。
1月20日2時20分，經過長達一個多小時地炮擊，德國分艦隊的數艘主力戰艦都受到了不同程地損傷。“俾斯麥”號戰列艦的機庫被炸毀，四處飛濺的航空燃油將整個艦身的後部點燃。濃煙嚴重影響了射擊指揮儀的工作，好炮瞄雷達不受煙霧的影響。“德累斯頓”號輕巡洋艦則被2枚457毫米炮彈炸飛了兩座後主炮炮塔，所幸機艙沒有受到多少影響，航速並沒有降低。幾艘主力戰艦，還隻有先受到攻擊的“布呂歇爾”號重巡洋艦受傷輕，一枚406毫米炮彈將兩座高炮摧毀。
真正擔任德國分艦隊英雄的並不是“俾斯麥”號、“布呂歇爾”號等主力戰艦，而是殿後的兩艘驅逐艦。兩艘勇敢的驅逐艦黑暗與煙幕的掩護下，快速逼近了正追擊的美國戰列艦分隊。分隊的“威奇塔”號重巡洋艦和“德魯特”號輕巡洋艦立即加速，迎了上去。相距約17公裏處時，“威奇塔”號重巡洋艦上的6門203毫米前主炮先開火，第一次齊射就將德國的“施騰達爾”號驅逐艦擊傷，但德艦並沒有退縮，反而以蛇形機動躲避炮彈，向美艦ka近。
兩艘排水量隻有2500噸的驅逐艦作戰異常勇敢，艦上的127毫米主炮不斷地向美國戰艦傾泄著彈藥，交戰不到十分鍾，“威奇塔”號重巡洋艦就被命了五十餘炮彈，但所幸並沒有受到多大傷害。3時許，“施韋特”號驅逐艦以正側方向將艦上的6具533毫米魚雷管對準了近的“德魯特”號輕巡洋艦。6枚魚雷的齊射讓黑暗的美國戰艦沒有任何反應，因此這艘輕巡洋艦直接就撞上了其的2枚魚雷。巨大的爆炸立即貫穿了其右側前部和舯部的艦體裝甲。
突然遭受打擊的“德魯特”號輕巡洋艦被兩枚魚雷炸得立即失去了動力，全艦電力也斷，海水無法被排出。由於尖削的部浮力較小，入水後就產生了較嚴重的傾，不到二十分鍾，前主炮就被海水吞沒，艦長隻好命令棄艦。正酣戰的“威奇塔”號重巡洋艦也被嚇得不輕，不得不將主要的火力放“施韋特”號身上，將已經受傷的“施騰達爾”號放了一邊。
但美國人的這個決定顯然是錯誤的，“施騰達爾”號的主炮雖然基本上被“威奇塔”號重巡洋艦摧毀，但當時驅逐艦上威力大的武器並不是主炮，而是魚雷。淩晨3時10分，逼近到美艦5公裏遠的“施騰達爾”號將艦上的6具魚雷管悄然對準了美國的“威奇塔”號重巡洋艦。
【……第二五十三章：怒海爭鋒（十三）----網字快……】
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德國分艦隊放棄了繼續使用“海衛－38”號護航航母，讓一艘驅逐艦拖帶著這艘航母緩緩地駛向英國。而持續進行的反潛作戰終於收到了應有的回報，全部6艘美國潛艇終於下午16時20分被擊沉。而正是這寶貴的幾個小時，使美國的第6艦隊拉近了與德國分艦隊的距離，美國的艦載機已經可以對300公裏外的德國分艦隊實施打擊。當然，秉承著海空力量正式受美國重視以來的一貫作風，第6艦隊的戰列艦分隊離德國分艦隊近。斯塔姆將這一次沒有任何猶豫，果斷地下達了起飛第一波攻擊飛機的命令，同時讓第二波飛機機庫內作好戰鬥準備。
斯塔姆與參謀們仔細研究了戰報，從潛艇回來的電報來看，德國分艦隊有3艘護航航母，但可以肯定的是。潛艇擊沉了其地一艘，至少還命了另一艘，那麽，德國分艦隊就隻有1艘護航航母，也就是說，主要的防空力量就是不到30架的國戰鬥機。美國人的判斷非常正確，斯塔姆將作出的決定也非常有效：第一波飛機。擁有40架戰鬥機進行護航，主要用於消耗性能優良。但數量不多的國艦載戰鬥機。
天色已經完全黑暗，空飛行的偵察機已經沒有任何作用，因此盧金斯上將隻保留了2架電子偵察機，將全部地7架偵察機回收。正是這個決定使德國分艦隊失去了後的機會，“海衛－37”號護航航母因為需要回收偵察機，清空了甲板，使所有地戰鬥機全部放入機庫內。這極大地延緩了戰鬥機升空的時間。下午17時，美國的機群離德國分艦隊約50公裏遠的空，被前哨艦上的雷達現，警報立即被拉響。而此時艦隊唯一的航母正回收後一架偵察機，飛行甲板上的燈光全部打開，給遠處地美國戰機提供了良好的目標指示。
當第一架戰鬥機被從機庫升出來，並放飛時，美國的機群已經離艦隊不到10公裏了。雖然德國分艦隊的戰列艦等主力戰艦紛紛用主炮向美國機群射大量的專用對空空炸炮彈。但這種密過低的炮彈並沒有對機群產生任何損傷。很快美國的護航戰鬥機群就撲向了剛剛升空正爬升的國戰鬥機，空戰地結果沒有任何懸念，8架戰鬥機被擊落，而美國戰機無一損失。其餘的戰鬥機則對著“海衛－37”號護航航母的飛行甲板就是一通機槍掃射，將甲板上已經準備滑跑的數架戰鬥機擊毀。
不到3分鍾，第一批8架無畏ii式俯衝轟炸機就向“海衛－37”號投下了炸彈。雖然隻有一枚炸彈擊飛行甲板，但卻宣告了該艦再也無法放飛戰鬥機升空。盧金斯上將此時終於明白了為什麽、美等國不再展戰列艦，而是將重點放了海空力量的建設上。這種根本就見不到對方戰艦的海上對決，使盧金斯上將產生了強烈地恐懼。他不顧國羅德禮上校地憤怒指責，下令全艦隊轉向，全速向東南逃竄。當時的護航航母大多是用商船或其它航速較慢的船型改裝而成，其大速不過20節左右，完全跟不上艦隊主力的步伐，這個命令實際上是盧金斯以“海衛－37”號為誘餌，換取整個德國分艦隊的安全。
但“海衛－37”號護航航母也表現出了巨大的戰鬥力。24門40毫米高炮、48門25毫米高炮編織成的火網。將幾乎全部第一波俯衝轟炸機擊落。隻有20架複仇者ii式魚雷機還有遠處慢悠悠地向航母飛來。美國的艦載戰鬥機也拚命地向航母上的高炮炮位進行壓製，但炮瞄雷達的幫助下。國航母上地高炮準確率相當驚人，40架戰鬥機魚雷機起攻擊前就被擊落了16架。
下午17時50分，魚雷機終於進入高炮地射程，黑暗的海麵上，炮手們全部借助著炮瞄雷達對低空飛行地魚雷機進行射擊。而美國的魚雷機上並沒有任何夜間觀瞄裝置，隻能憑著飛行甲板上燃燒的火光以及高炮炮口噴射出的火焰來確定目標。雖然“海衛－37”號護航航母被命了一枚227公斤（500磅）炸彈，但並沒有影響機動能力，因此該艦進行了劇烈地蛇形機動，規避掉了7枚航空魚雷。而其餘的十餘架魚雷機則未投放魚雷之前就被擊落。
已經沒有什麽攻擊力量的美國機群看到“海衛－37”號護航航母的飛行甲板上燃起的大火後，似乎並不擔心第二波飛機能否現黑暗的目標，便開始返航。這一愚蠢的作法給了國這艘護航航母一線生機，艦長待美國戰機飛遠後，立即下令組織全部的人員和設施將甲板上的大火撲滅，並實施嚴格地燈火管製和無線靜默。刹那間，海空又重回複到漆黑一片之。晚上18時40分，當第二波美國戰機到達交戰海域上空時，根本就沒有現任何目標。攜帶照明彈的俯衝轟炸機氣急敗壞地向這片海域地四周投下十餘枚照明彈，卻一無所獲。
怒火萬丈的美國飛行員將目標鎖定了正向歐聯合艦隊報的德國分艦隊上。雖然盧金斯上將也下令進行燈火管製，但並沒有進行無線電管製。通過定位係統找到目標的美國機群開始氣勢洶洶地撲向德國分艦隊，當然德國分艦隊上的雷達也第一時間現了美國機群。因為國的護航航母采取了無線電管製，分艦隊收不到任何關於這艘航母的信息，此時出現地美國戰機就給了盧金斯上將一個錯覺：“海衛－37”號護航航母已經沉沒。
心情緊張的盧金斯立即下令全艦隊進入防空作戰，幾乎每艘艦上地炮瞄雷達都同時打開，上千門各種口徑的火炮開始怒吼起來。一道道曳光彈拖著明亮的彈痕飛向深遂夜空。大口徑的防空炮彈空炸出一朵朵絢麗的火花，將低沉的雲層映得五顏色。突然而至的防空火力也使美國飛行員們措手不及。無數地高炮噴射出的火舌，極大地加重了飛行員們的精神負擔。黑暗，根本就看不清這些高炮屬於哪艘戰艦，使美國飛行員們找不到有價值的目標。
好一架無畏ii式俯衝轟炸機投下了一枚照明彈將分艦隊“塞得利茨”號重巡洋艦和“帕紹”號驅逐艦的輪廓映射了出來。這兩艘倒黴的戰艦立即被呼嘯而至的戰鬥機用機炮火力吞沒了。防空火力受到壓製的兩艘德艦根本無法抵擋俯衝轟炸機地俯衝轟炸，3枚227公斤航空炸彈擊了“塞得利茨”號重巡洋艦的艦艉、三號後主炮塔和水上飛機機庫。大火一下子就燃燒了起來，黑夜分外醒目。晚上19時30分，又有2枚炸彈擊了“塞得利茨”號重巡洋艦的舯部。3座高炮炮位被摧毀，並引爆了其附近的高炮彈藥庫。
這次高炮彈藥的爆炸雖然不大，卻炸毀了煙囪的煙道，使機艙內充滿了有毒氣體，大量機艙人員被熏暈了過去，機艙動力也減小了一大半。這又恰好給了低空入侵地魚雷機一個絕佳的機會，7架魚雷機低空而至，距該艦約4公裏處投下了魚雷。雖然不斷作蛇形機動的“塞得利茨”號躲過了3枚魚雷。但仍有4枚魚雷擊了其右側的艦體。遠比不上戰列艦上裝甲的重巡洋艦的舷側防雷裝甲，被魚雷輕鬆地穿透，並使艦體內的排水設施被毀，艦體不可避免地生了右傾。
“帕紹”號驅逐艦則沉沒得快，2枚炸彈直接摧毀了其燃油艙，泄漏且燃燒的燃油立即將整艘戰艦籠罩火焰。離該艦約2000米遠的“德累斯頓”號輕巡洋艦上的水兵甚至能夠清晰地聽到鋼板扭曲斷裂地聲音。巨大地水蒸氣氣柱升騰起來，使該艦看上去加恐怖。盧金斯上將並沒有理會兩艦上來的求援信號，而是理智地下令繼續以高航速逃跑。
斯塔姆將對航空兵地戰果並不感到欣慰，他認為沒有擊沉國的護航航母是大的失敗。不過，對於已經到口的德國分艦隊，他沒有任何理由將其放過。所以，他的命令很簡單：持續攻擊、繼續追擊。黑暗逃竄的德國分艦隊用大量的無線電報向歐聯合艦隊求援，但卻始終將其準確的位置暴u給美國的第6艦隊。斯塔姆甚至不需要放飛電子偵察機，就能憑艦上的定位係統準確地鎖定德國分艦隊，因此一直緊緊地跟其後約50公裏遠的地方。
災難似乎並不願離開德國分艦隊。晚上21時20分。當接到盧金斯上將下令全艦隊轉向十的命令後，“柯林斯堡”號輕巡洋艦與“羅森海姆”號驅逐艦因轉向不齊生了嚴重地碰撞。“柯林斯堡”號的尖銳艦艏深深地切入了“羅森海姆”號的左後側艦體。並切斷了消防總管。兩艘倒黴的戰艦廢牛二虎之力才分開後，第三波美國攻擊機群也到達了艦隊的上空。照明彈投下的位置又恰好處於兩艦的上空，美國飛行員們見到兩艘戰艦相距不遠，且都有損傷後，立即將其作為第一攻擊目標。
結果非常明顯，沒有損管能力的“羅森海姆”號驅逐艦僅被命了一枚炸彈。便使其生了不可逆轉地翻沉。“柯林斯堡”號輕巡洋艦也被5枚炸彈和2枚魚雷送進了海底。雖然第三波美國機群並沒有其它收獲，但盧金斯完全喪失了鬥誌，他驚慌失措地十分鍾內連續出了三封求援電報。歐聯合艦隊總參謀長厲海魂上將再也忍耐不住，聯合副總參謀長鄧尼茨上將向他回了一封措辭極為嚴厲的電報，要求其立即保持無線電靜默。這終於使盧金斯冷靜了下來，同時也馬上反應過來，為什麽美國的機群總能準確地黑暗找到自己的位置。於是。他立即下令全艦隊繼續保持全速，並進行嚴格地無線電管製。
不過。此時已為時太晚，後麵緊跟著的第6艦隊戰列艦分隊已經可以用艦載雷達到德國分艦隊的位置。令德國人感到不公平的是，德國分艦隊沒有一艘戰艦上地無線定位係統可以正常、持續地工作。也就是說，他們知道有雷達現了他們，但卻找不到美國雷達的位置。美國地戰列艦分隊已經離德國分艦隊隻有不到40公裏遠了，而這個距離也已經進入到“蒙大拿”號、“愛達荷”號兩艘超級戰列艦的有效射程之內。
1月20日淩晨1時10分，經過長時間的雷達瞄準後。“蒙大拿”號超級戰列艦用一號前主炮進行了第一次試射。457毫米炮彈空飛行了約1分鍾後，落德國分艦隊“布呂歇爾”號重巡洋艦附近。巨大的水柱讓艦上的官兵驚得目瞪口呆，而幾乎每艘艦上的了望都同時現了“蒙大拿”號超級戰列艦前主炮噴射出的巨大火球。接著“愛達荷”號超級戰列艦也進行了試射，又一團火球將漆黑地海麵映得通紅，還是“布呂歇爾”號重巡洋艦的附近海麵上騰起另一個巨大的水柱。
直到此時，見識到那巨大水柱後的德國官兵才真正明白過來，美國人至少有兩艘超級戰列艦，那麽自己的對手就肯定是第6艦隊。盧金斯作出了此次戰役正確的一個決定：他立即向歐聯合艦隊司令部電：已經被美國艦隊準確找到本艦隊位置。將戰鬥到底，確認為美國第6艦隊。
這封電報立即引起了歐聯合艦隊司令部的高重視，前往支援的意大利分艦隊即便與德國分艦隊會合，也不會是美國第6艦隊地對手。為此，必須加強增援兵力。而離德國分艦隊近的就是巡弋冰島雷克雅未克以東海域的歐聯合艦隊第1艦隊，但其離交戰海域也還有至少500公裏遠。讓人惱火的是。第1艦隊也不過擁有一艘“愷撒”號超級戰列艦、一艘“讓※#8226;巴爾”號戰列艦和2艘重巡洋艦而已。這樣的兵力顯然遠遠不如美國艦隊。
意大利分艦隊的實力也不強，“羅馬”號戰列艦、“坎帕尼亞”號、“翁布裏亞”號重巡洋艦、“阿斯科利皮切nbp;現需要考慮的不是如何保住德國分艦隊，而是如何將損失降到低，同時以少的兵力牽製住整個第6艦隊，以便聯合艦隊能夠一舉圍殲。
好潛艇指揮官出身的鄧尼茨想到了個可以暫時延長德國分艦隊“壽命”的辦法，那就是將附近海域的各國潛艇都召集起來，對美國的第6艦隊設伏。經過參謀們的緊張工作。後確定交戰海域東南約100公裏處。有5艘德國潛艇，東部海域約70公裏處。有2艘法國潛艇，南部約140公裏處還有2艘意大利潛艇。經過討論後，司令部決定讓德國分艦隊向東南海域方向撤退，然後以犧牲潛艇的代價，阻止第6艦隊地追擊。
1月20日2時20分，經過長達一個多小時地炮擊，德國分艦隊的數艘主力戰艦都受到了不同程地損傷。“俾斯麥”號戰列艦的機庫被炸毀，四處飛濺的航空燃油將整個艦身的後部點燃。濃煙嚴重影響了射擊指揮儀的工作，好炮瞄雷達不受煙霧的影響。“德累斯頓”號輕巡洋艦則被2枚457毫米炮彈炸飛了兩座後主炮炮塔，所幸機艙沒有受到多少影響，航速並沒有降低。幾艘主力戰艦，還隻有先受到攻擊的“布呂歇爾”號重巡洋艦受傷輕，一枚406毫米炮彈將兩座高炮摧毀。
真正擔任德國分艦隊英雄的並不是“俾斯麥”號、“布呂歇爾”號等主力戰艦，而是殿後的兩艘驅逐艦。兩艘勇敢的驅逐艦黑暗與煙幕的掩護下，快速逼近了正追擊的美國戰列艦分隊。分隊的“威奇塔”號重巡洋艦和“德魯特”號輕巡洋艦立即加速，迎了上去。相距約17公裏處時，“威奇塔”號重巡洋艦上的6門203毫米前主炮先開火，第一次齊射就將德國的“施騰達爾”號驅逐艦擊傷，但德艦並沒有退縮，反而以蛇形機動躲避炮彈，向美艦ka近。
兩艘排水量隻有2500噸的驅逐艦作戰異常勇敢，艦上的127毫米主炮不斷地向美國戰艦傾泄著彈藥，交戰不到十分鍾，“威奇塔”號重巡洋艦就被命了五十餘炮彈，但所幸並沒有受到多大傷害。3時許，“施韋特”號驅逐艦以正側方向將艦上的6具533毫米魚雷管對準了近的“德魯特”號輕巡洋艦。6枚魚雷的齊射讓黑暗的美國戰艦沒有任何反應，因此這艘輕巡洋艦直接就撞上了其的2枚魚雷。巨大的爆炸立即貫穿了其右側前部和舯部的艦體裝甲。
突然遭受打擊的“德魯特”號輕巡洋艦被兩枚魚雷炸得立即失去了動力，全艦電力也斷，海水無法被排出。由於尖削的部浮力較小，入水後就產生了較嚴重的傾，不到二十分鍾，前主炮就被海水吞沒，艦長隻好命令棄艦。正酣戰的“威奇塔”號重巡洋艦也被嚇得不輕，不得不將主要的火力放“施韋特”號身上，將已經受傷的“施騰達爾”號放了一邊。
但美國人的這個決定顯然是錯誤的，“施騰達爾”號的主炮雖然基本上被“威奇塔”號重巡洋艦摧毀，但當時驅逐艦上威力大的武器並不是主炮，而是魚雷。淩晨3時10分，逼近到美艦5公裏遠的“施騰達爾”號將艦上的6具魚雷管悄然對準了美國的“威奇塔”號重巡洋艦。
【……第二五十三章：怒海爭鋒（十三）----網字快……】
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