一下子損失了被日本海軍譽為帝國海魂的“大和”號超級戰列艦，加上整個日本艦隊大量高層指揮人員的陣亡，使日本艦隊突然陷入了混亂。同時此時的山本五十還未到達其預定的候選旗艦“信濃”號，所以日本艦隊各作戰單位均隻能按照初的設定，繼續保持著陣列與第一艦隊對轟。但此時，由鄧尼茨率領的第三艦隊已經出現戰場上。
雖然日本艦隊的主要戰艦都裝上了雷達，但由於國海軍擁有的加先進和完善的電子對抗係統，幹擾了日本的雷達，使其完全現不了第三艦隊。這讓第三艦隊非常輕鬆地ka了上來，鄧尼茨通過了望了解了日本艦隊的布陣後，利用夜色來了個30角的“”形轉向，形成了對日本艦隊第一、二、三戰列陣線的“t”字頭陣形。利用第一艦隊打日本艦隊上的照明彈，加上炮瞄雷達的幫助，第三艦隊非常輕鬆地占領了攻擊陣位。
21時30分，日本艦隊還未等到山本五十登上“信濃”號進行指揮之際，第三艦隊的五艘主力戰艦就對日本艦隊第一戰列線陣打頭的“宇都宮”號距日艦17公裏處進行了三次齊射。總共有18枚炮彈擊了“宇都宮”號，這顯充分示了炮瞄雷達的優異性能。“宇都宮”號第一時間喪失了戰鬥力，桅樓上的各種射擊指揮儀、觀瞄裝置被全部摧毀；一、二號前主炮塔也被擊穿，雖沒有引殉爆，但將裏麵所有的火炮裝置全部破壞，炮手也全部傷亡殆。同時，艦左側的一座155毫米副炮彈藥艙被引爆，導致左側艦身吃水線以下被炸開一個豁口，海水立即湧入進來。
21時37分，第三艦隊進行了第四次齊射，雖然有3炮彈沒有命“宇都宮”的要害，但有一卻擊了艦身部的主電機艙，全艦立即失去了電力，抽水泵停止了工作，艦身不可避免地生了傾斜。但此時，第三艦隊因繼續前進，已經對日本艦隊第二條戰列線陣形成了“t”字頭陣形，所以鄧尼茨下令全艦隊所有主炮對全部由重巡洋艦組成的日本戰列進行炮擊。當其衝的“上”號被一枚406毫米炮彈擊了前艦身，巨大的爆炸使“上”號的艦艏被炸掉，海水大量湧入後，使其生了傾，不到五分鍾，前主炮塔便沒入水，艦長不得下令棄艦。
突入其來的第三艦隊讓整個日本艦隊加混亂，位於第二戰列線陣的重巡洋艦紛紛錯開隊形，打橫艦身，以便能夠揮全部的主炮威力。但遙遠的海麵上，照明彈甚至隻能模糊地照出第三艦隊的身影，沒有炮瞄雷達的幫助，這些重巡洋艦上的主炮射擊基本上無法擊任何目標，何況，第三艦隊全部由戰列艦和超級戰列艦組成，哪能乎這從16、7公裏遠打來的203毫米炮彈呢？
技術上的差距帶來的戰術上的鴻溝，某些時候ka人力是無法彌補的。第三艦隊可以很輕鬆地日本艦隊的視距外進行精確射擊，且由於主炮威力巨大，能夠很輕易地穿透日本重巡洋艦的所有裝甲。而日本艦隊一不能準確命目標，二不能對目標造成傷害。這使得日本艦隊的重巡洋艦戰列線陣就始終處於挨打的地位。21時50分，繼“上”號之後，重巡洋艦戰列的第二艘“熊野”號和第三艘“佐賀”號分別被幾枚重磅炮彈擊。
“佐賀”號很快便因燃油艙殉爆而沉沒，“熊野”號則因一枚457毫米炮彈從炮彈左側射入，穿透整個艦身右側吃水線附近爆炸而炸開了一個長5米，寬2米的口子，造成整個艦身向右翻沉。由於沒有統一指揮，雖然“武藏”號上的南雲忠一將下令全艦隊暫時服從他的指揮，但重巡洋艦的艦長們已經肝膽欲裂，沒有聽從南雲忠一的立即重組成戰列保衛第三戰列線陣上的主力戰艦的命令，紛紛掉頭加速逃向南方。
此時，狼狽不堪的山本五十與草鹿龍之介也終於登上了“信濃”號。他還沒來得及行使艦隊司令官權力的時候，第三艦隊也駛過其戰列的正前方，相距15公裏處對處於第三條戰列線陣前方的“神戶”號戰列艦進行了齊射。山本五十也非浪得虛名，他立即下令位於第一條戰列線陣的各艘主力戰艦與已經散亂的第二條戰列線陣的重巡洋艦重編隊，共同對付聯合艦隊的第一艦隊。而他本人則率第三條戰列線陣的戰列艦群來了個“”形轉彎，將艦身打橫，以便能完全揮所有戰艦上的全部主炮。
這是一個好主意，但山本五十並完全沒有想到艦隊還未來得及轉向，由呂霆率領的第二艦隊此時也恰好趕到了戰場，並進行了“u”形轉彎，將所有的戰艦上的主炮對準了位於第三戰列線陣末端的“長野”號戰列巡洋艦。隻經過三次齊射，完全沒有防備的“長野”號便陷入了一片火海，幾乎全部的上層建築被完全摧毀，燃起的大火也阻斷了各炮塔自身的炮瞄裝置，使其基本失去了戰鬥力。
第二艦隊的突然加入，使日本艦隊陷入了重圍。山本五十也終於明白了一件事：現需要考慮的不是如何消滅聯合艦隊，也不是考慮逃不逃跑，而是需要馬上考慮從哪個方向逃跑。為此，他立即與草鹿龍之介商量了起來。草鹿龍之介認為應該立即與美國艦隊會合，建議突破第一艦隊的阻擊，向西逃竄。而山本五十則認為趁現聯合艦隊的包圍圈還沒有完全形成，u出了東麵的空洞，應該立即向東突圍。不過草鹿龍之介則指出，第三艦隊正斜著ha向東方，而本艦隊則隻進行轉向，已經來不及追趕。正好此時，了望報告南麵的第二艦隊各艦正進行就地轉向，原本位於戰列線陣末端的“山東”號轉向後將成為艦。
山本五十終於被草鹿龍之介說服，下令全艦隊立即轉向西方，全速前進。已經失去2艘主力戰艦，並有2艘遭到重創的日本艦隊接到命令後，立即開足馬力向西方逃竄。而處於戰場西端的第一艦隊當其衝，成了日本各主力戰艦的集打擊目標。不太明亮的照明彈的照耀下，第一艦隊各艦四周騰起一根根水柱。為了避免較大的損失，達爾朗立即下令第一艦隊分成兩個隊列，並模仿日本艦隊的做法。由“巴黎”號為核心，率領“米蘭”號和“威尼斯”號形成一個**作戰單位，向北運動與第三艦隊會合；而“馬賽”號則率“羅馬”號和“維托裏奧”號形成另一個**作戰單位，向南加入到第二艦隊的陣列。
這樣，就形成了一南一北兩支艦隊夾擊著日本艦隊。雙方拚命地射照明彈，互相炮擊。很快，到了22時20分，已經失去戰鬥力和部分動力的“長野”號戰列巡洋艦和“宇都宮”號戰列艦被數枚457毫米炮彈擊。前者因裝甲較薄，被擊穿彈藥艙而產生殉爆沉沒。後者則被大量的炮彈擊穿吃水線附近的艦體薄弱處，而產生大的側傾，達到了40，被衝近的一艘驅逐艦射的6枚魚雷完成了後一擊。
其實17時，日本艦隊的水上偵察機被聯合艦隊的偵察機驅趕時，尼米茲就明白了聯合艦隊的用意。他立即電令第6艦隊和第7艦隊掉頭，對日本艦隊進行增援。不過情況似乎並不太妙，第6艦隊距離太遠，300海裏的路程至少得花掉十多個小時，好是相對行駛，可使時間減少到6個小時左右。距離較近的第7艦隊，雖然隻有180海裏，但整個第7艦隊正和風暴作艱苦的鬥爭，已經損失了2艘驅逐艦，另有數艘戰艦的雷達也風暴損壞。而且風暴的航速無法超過20節，要趕回支援，可能也隻能與第7艦隊同時到達了。不過，這樣也好，避免了戰術上忌諱的“添油戰術”。但如果這段時間裏，日本艦隊被殲滅的話，對同盟海軍來說並不是一件好事。
尼米茲開始有些擔憂起日本海軍艦隊的命運起來，他已經開始準備讓剛剛秘密籌建的第5艦隊司令金凱德少將率領的以“華盛頓”號超級戰列艦為的艦隊就近支援日本艦隊。但其參謀長斯普魯恩斯卻提出了不同的看法，他認為現還不適合過早暴u“華盛頓”號的存，以日本艦隊的實力，還是能夠跟聯合艦隊一拚，且雙方打得你死我活，聯合艦隊肯定也會遭到重創。這比現就讓“華盛頓”號去麵對大量主力戰艦的圍攻要好得多，何況如果日本艦隊被殲滅，這對美國來說也許不是一件壞事。
斯普魯恩斯的後一段話讓尼米茲眼睛一亮，長期以來，美國對日本是又愛又恨。愛的是，它能夠很好地牽製國的展，恨的是，日本這個**國正如國領導人所說的那樣，純粹是人類的恥辱，它一旦強大起來，絕對會向美國動進攻。此時，正好一勞永逸地解決日本海軍這個大麻煩，看來並不是一件壞事。於是，尼米茲讓金凱德一如既往地率領他的第5艦隊慢吞吞地跟日本艦隊後麵。
日本人並不知道美國海軍還存著一個第5艦隊，不知道這支擁有“華盛頓”號的艦隊就跟自己屁股後麵。山本五十隻能祈望自己的艦隊能夠熬過這幾個小時，拚了命地往西跑。此時，也不需要艦隊作什麽機動動作了，雙方的戰列對射，就看誰的炮彈打得準，誰的裝甲厚，重要的是誰的運氣好。
聯合艦隊也存著這一個心思。己方艦隊無論數量還是質量都占優，而且一南一北進行夾擊，僅從形勢上來看，還占有相當的上風。雙方就這樣隔著不到20公裏的距離進行對射。23時15分，日本海軍重巡洋艦“古鷹”號被一枚406毫米炮彈擊穿機艙裝甲，動力全失，被聯合艦隊當作要目標進行打擊，不到4分鍾，便被命了5枚重磅炮彈，燃油艙和彈藥艙的同時殉爆，一瞬間將艦體吹成碎片。23時20分，“高雄”號重巡洋艦也難逃厄運，2枚457毫米炮彈不僅將其後主炮炮塔炸上了天，還將整個艦體的後部炸斷，僅2分鍾便沉入海底。
不過聯合艦隊也並非沒有損失，“米蘭”號戰列艦被數枚457毫米炮彈擊艦身，其一枚還穿透了前機艙裝甲，將前機艙的所有鍋爐全部摧毀，動力陡降，不得不退出戰鬥序列。但跟隨主力戰艦作戰的國驅逐艦則創造了輝煌戰線。“日照”號和“煙台”號驅逐艦上的火箭彈齊射，準確地命了“天城”號戰列巡洋艦，整個上層建築被摧毀，所有主炮啞火。於是數艘巡洋艦立即衝了上去，對著“天城”號就是幾通魚雷打了過去。23時30分，“天城”號戰列巡洋艦被3枚魚雷擊，艦身不可避免地傾覆，掙紮數分鍾後翻沉。
日本艦隊的超級戰列艦也確實體現了其強大的火力和生存力。雖然經過數個小時的激戰，無一不被大量重磅炮彈命，但卻仍然保持著相當的戰鬥力。本來，日本艦隊也打算先集火力打擊聯合艦隊重要的超級戰列艦，但由於相隔近20公裏遠，即使照明彈的照耀下，聯合艦隊各艘主力戰艦日本艦隊的了望眼仍然無法準確辨認。無奈之下，山本五十下令對聯合艦隊兩條戰列線陣的艦進行集攻擊，如果擊沉再攻擊次艦，以此類推。這一方法還是相當有效，23時40分，北線的“威尼斯”號很快便被6枚457毫米和409毫米炮彈擊，桅樓被炸塌，後煙囪也不見了蹤影，全艦上層建築燃起大火，不得不退出戰鬥。
南線戰列的艦“山東”號運氣則要好得多，激戰近一個小時，僅有一枚409毫米炮彈摧毀了艦上的水上飛機彈射裝置。但她的反擊則相當淩厲，24時42分，2枚457毫米炮彈準確地命了“日光”號超級戰列艦的桅樓和前煙囪，並將桅樓的上半段和前煙囪炸飛。這也損壞了該艦的射擊指揮儀，“日光”號隻能依ka炮塔自身的瞄準裝置進行射擊。抓住這一時機，“山東”號利用炮瞄雷達的優勢，短短5分鍾內進行了6次齊射，將54枚457毫米炮彈砸向了“日光”號，其有7枚炮彈擊目標。
這7枚炮彈，雖然大部分都擊“日光”號一些不重要的地方，但其2枚卻差不多要了“日光”號的命。二號前主炮塔和三號後主炮被這兩枚炮彈的爆炸徹底摧毀，引起炮塔內彈藥的殉爆甚至將後主炮塔炸上了天。這次爆炸雖然沒有引起彈藥艙和燃油艙的殉爆，但卻嚴重損壞了艦身後部的傳動軸，使其航速驟降至16節以下，同時巨大爆炸的震動，也將一號前主炮塔的旋轉機構震壞，使其無法轉動“日光”號的戰鬥力已經消失。借此機會，“亨舍爾海軍上將”號重巡洋艦立即衝上前去，相距10公裏的地方狠狠地用全部12門203毫米主炮進行炮擊。但“日光”號畢竟是超級戰列艦，“亨舍爾海軍上將”號的主炮隻能進一步加劇其上層建築的破壞程，而不能造成實質性的傷害。後還是“山東”號上的457毫米炮解決了問題，2枚炮彈穿透了其吃水線附近的主裝甲，使艦體生側傾，加上燃油泄漏產生的火災燒毀了電機，使水泵無法使用而於5月20日淩晨3時40分翻沉。
達爾朗的心情非常不錯，這種情況下的戰鬥對聯合艦隊來說非常有利。己方艦隊如有戰艦受創，可以輕鬆地撤出戰鬥，而日本艦隊的戰艦如果受創，其下場隻能是招來聯合艦隊大量的炮火予以擊沉。此消彼漲，日本艦隊的覆滅隻是時間問題。當然，山本五十也知道這種情況，但他卻無力改變什麽。可能多地保存日本海軍的實力，是他目前唯一能夠做的，他已經能夠想象，經過此戰後，日本海軍沒有一艘主力戰艦，麵臨國海軍的打擊將會給日本帶來什麽樣的“災難”。
不到一個小時，又有“舞鶴”號、“和歌山”號戰列艦受到重創，艦體已經不可避免地下沉。“加古”號、“三隈”號和“摩耶”號也已經沉沒。當然，聯合艦隊也受到一些損失。“廣東”號被“武藏”號連續擊要害，動力全部喪失，並燃起大火，隻好一艘驅逐艦的拖帶下，緩緩撤離戰場。“維托裏奧”號也同樣被“信濃”號擊後主炮塔，失去了三分之一的主炮火力，隻好跟陣列後麵，伺機攻擊“信濃”號。
5月20日淩晨3時30分，本著優先摧毀敵方艦隊重要戰艦的戰術傳統而集攻擊“武藏”號的“山東”號和“柏林”號經過半個小時的炮擊後，終於取得了戰果。近30枚457毫米炮彈將“武藏”號的上層建築幾乎完全夷平，隻剩下破爛不堪的司令塔還冒著濃濃的黑煙。10分鍾後，又一枚457毫米炮彈擊穿了司令塔裝甲，將裏麵的高層指揮人員全部殺死，南雲忠一也當場斃命。僅過一分鍾，2枚457毫米炮彈幾乎同時擊“武藏”號的二號前主炮塔，並將其ian翻，塌一號前主炮塔上，使一號主炮塔無法轉動。
但“武藏”號後主炮塔進行的齊射也給“山東”號帶來了災難。後機艙裝甲被穿透，損失一半的動力，而引起的大火似乎無法撲滅，隻好退出戰鬥。當然，“柏林”號超級戰列艦也為自己的“兄弟”報了仇，兩次齊射終將“武藏”號的後主炮摧毀。失去戰鬥力的“武藏”號立即陷入了2艘驅逐艦的“淩辱”，先是裝備火箭彈的驅逐艦射了12枚火箭，摧毀了這一側的大部分副炮，接著裝備魚雷射裝置的驅逐艦衝上去，齊射了6枚533毫米魚雷，命了4枚。但超級戰列艦特有的厚實的裝甲使這4枚魚雷無法刺穿舷側裝甲，但這時候，一艘巡洋艦趕上來，再一次齊射了6枚魚雷，全部命目標，“武藏”號終於支撐不住了，吃水線下炸開的口子，使艦體內的幾台重要的電機組一下子被海水淹沒。但致命的還是大火引燃的二號主炮的彈藥艙的殉爆，艦體底部被炸穿，徹底斷絕了“武藏”號的希望，三十分鍾後，帶著巨大的旋渦沉入海底。
【……第一八十二章：鐵血大洋（）----網字快……】
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雖然日本艦隊的主要戰艦都裝上了雷達，但由於國海軍擁有的加先進和完善的電子對抗係統，幹擾了日本的雷達，使其完全現不了第三艦隊。這讓第三艦隊非常輕鬆地ka了上來，鄧尼茨通過了望了解了日本艦隊的布陣後，利用夜色來了個30角的“”形轉向，形成了對日本艦隊第一、二、三戰列陣線的“t”字頭陣形。利用第一艦隊打日本艦隊上的照明彈，加上炮瞄雷達的幫助，第三艦隊非常輕鬆地占領了攻擊陣位。
21時30分，日本艦隊還未等到山本五十登上“信濃”號進行指揮之際，第三艦隊的五艘主力戰艦就對日本艦隊第一戰列線陣打頭的“宇都宮”號距日艦17公裏處進行了三次齊射。總共有18枚炮彈擊了“宇都宮”號，這顯充分示了炮瞄雷達的優異性能。“宇都宮”號第一時間喪失了戰鬥力，桅樓上的各種射擊指揮儀、觀瞄裝置被全部摧毀；一、二號前主炮塔也被擊穿，雖沒有引殉爆，但將裏麵所有的火炮裝置全部破壞，炮手也全部傷亡殆。同時，艦左側的一座155毫米副炮彈藥艙被引爆，導致左側艦身吃水線以下被炸開一個豁口，海水立即湧入進來。
21時37分，第三艦隊進行了第四次齊射，雖然有3炮彈沒有命“宇都宮”的要害，但有一卻擊了艦身部的主電機艙，全艦立即失去了電力，抽水泵停止了工作，艦身不可避免地生了傾斜。但此時，第三艦隊因繼續前進，已經對日本艦隊第二條戰列線陣形成了“t”字頭陣形，所以鄧尼茨下令全艦隊所有主炮對全部由重巡洋艦組成的日本戰列進行炮擊。當其衝的“上”號被一枚406毫米炮彈擊了前艦身，巨大的爆炸使“上”號的艦艏被炸掉，海水大量湧入後，使其生了傾，不到五分鍾，前主炮塔便沒入水，艦長不得下令棄艦。
突入其來的第三艦隊讓整個日本艦隊加混亂，位於第二戰列線陣的重巡洋艦紛紛錯開隊形，打橫艦身，以便能夠揮全部的主炮威力。但遙遠的海麵上，照明彈甚至隻能模糊地照出第三艦隊的身影，沒有炮瞄雷達的幫助，這些重巡洋艦上的主炮射擊基本上無法擊任何目標，何況，第三艦隊全部由戰列艦和超級戰列艦組成，哪能乎這從16、7公裏遠打來的203毫米炮彈呢？
技術上的差距帶來的戰術上的鴻溝，某些時候ka人力是無法彌補的。第三艦隊可以很輕鬆地日本艦隊的視距外進行精確射擊，且由於主炮威力巨大，能夠很輕易地穿透日本重巡洋艦的所有裝甲。而日本艦隊一不能準確命目標，二不能對目標造成傷害。這使得日本艦隊的重巡洋艦戰列線陣就始終處於挨打的地位。21時50分，繼“上”號之後，重巡洋艦戰列的第二艘“熊野”號和第三艘“佐賀”號分別被幾枚重磅炮彈擊。
“佐賀”號很快便因燃油艙殉爆而沉沒，“熊野”號則因一枚457毫米炮彈從炮彈左側射入，穿透整個艦身右側吃水線附近爆炸而炸開了一個長5米，寬2米的口子，造成整個艦身向右翻沉。由於沒有統一指揮，雖然“武藏”號上的南雲忠一將下令全艦隊暫時服從他的指揮，但重巡洋艦的艦長們已經肝膽欲裂，沒有聽從南雲忠一的立即重組成戰列保衛第三戰列線陣上的主力戰艦的命令，紛紛掉頭加速逃向南方。
此時，狼狽不堪的山本五十與草鹿龍之介也終於登上了“信濃”號。他還沒來得及行使艦隊司令官權力的時候，第三艦隊也駛過其戰列的正前方，相距15公裏處對處於第三條戰列線陣前方的“神戶”號戰列艦進行了齊射。山本五十也非浪得虛名，他立即下令位於第一條戰列線陣的各艘主力戰艦與已經散亂的第二條戰列線陣的重巡洋艦重編隊，共同對付聯合艦隊的第一艦隊。而他本人則率第三條戰列線陣的戰列艦群來了個“”形轉彎，將艦身打橫，以便能完全揮所有戰艦上的全部主炮。
這是一個好主意，但山本五十並完全沒有想到艦隊還未來得及轉向，由呂霆率領的第二艦隊此時也恰好趕到了戰場，並進行了“u”形轉彎，將所有的戰艦上的主炮對準了位於第三戰列線陣末端的“長野”號戰列巡洋艦。隻經過三次齊射，完全沒有防備的“長野”號便陷入了一片火海，幾乎全部的上層建築被完全摧毀，燃起的大火也阻斷了各炮塔自身的炮瞄裝置，使其基本失去了戰鬥力。
第二艦隊的突然加入，使日本艦隊陷入了重圍。山本五十也終於明白了一件事：現需要考慮的不是如何消滅聯合艦隊，也不是考慮逃不逃跑，而是需要馬上考慮從哪個方向逃跑。為此，他立即與草鹿龍之介商量了起來。草鹿龍之介認為應該立即與美國艦隊會合，建議突破第一艦隊的阻擊，向西逃竄。而山本五十則認為趁現聯合艦隊的包圍圈還沒有完全形成，u出了東麵的空洞，應該立即向東突圍。不過草鹿龍之介則指出，第三艦隊正斜著ha向東方，而本艦隊則隻進行轉向，已經來不及追趕。正好此時，了望報告南麵的第二艦隊各艦正進行就地轉向，原本位於戰列線陣末端的“山東”號轉向後將成為艦。
山本五十終於被草鹿龍之介說服，下令全艦隊立即轉向西方，全速前進。已經失去2艘主力戰艦，並有2艘遭到重創的日本艦隊接到命令後，立即開足馬力向西方逃竄。而處於戰場西端的第一艦隊當其衝，成了日本各主力戰艦的集打擊目標。不太明亮的照明彈的照耀下，第一艦隊各艦四周騰起一根根水柱。為了避免較大的損失，達爾朗立即下令第一艦隊分成兩個隊列，並模仿日本艦隊的做法。由“巴黎”號為核心，率領“米蘭”號和“威尼斯”號形成一個**作戰單位，向北運動與第三艦隊會合；而“馬賽”號則率“羅馬”號和“維托裏奧”號形成另一個**作戰單位，向南加入到第二艦隊的陣列。
這樣，就形成了一南一北兩支艦隊夾擊著日本艦隊。雙方拚命地射照明彈，互相炮擊。很快，到了22時20分，已經失去戰鬥力和部分動力的“長野”號戰列巡洋艦和“宇都宮”號戰列艦被數枚457毫米炮彈擊。前者因裝甲較薄，被擊穿彈藥艙而產生殉爆沉沒。後者則被大量的炮彈擊穿吃水線附近的艦體薄弱處，而產生大的側傾，達到了40，被衝近的一艘驅逐艦射的6枚魚雷完成了後一擊。
其實17時，日本艦隊的水上偵察機被聯合艦隊的偵察機驅趕時，尼米茲就明白了聯合艦隊的用意。他立即電令第6艦隊和第7艦隊掉頭，對日本艦隊進行增援。不過情況似乎並不太妙，第6艦隊距離太遠，300海裏的路程至少得花掉十多個小時，好是相對行駛，可使時間減少到6個小時左右。距離較近的第7艦隊，雖然隻有180海裏，但整個第7艦隊正和風暴作艱苦的鬥爭，已經損失了2艘驅逐艦，另有數艘戰艦的雷達也風暴損壞。而且風暴的航速無法超過20節，要趕回支援，可能也隻能與第7艦隊同時到達了。不過，這樣也好，避免了戰術上忌諱的“添油戰術”。但如果這段時間裏，日本艦隊被殲滅的話，對同盟海軍來說並不是一件好事。
尼米茲開始有些擔憂起日本海軍艦隊的命運起來，他已經開始準備讓剛剛秘密籌建的第5艦隊司令金凱德少將率領的以“華盛頓”號超級戰列艦為的艦隊就近支援日本艦隊。但其參謀長斯普魯恩斯卻提出了不同的看法，他認為現還不適合過早暴u“華盛頓”號的存，以日本艦隊的實力，還是能夠跟聯合艦隊一拚，且雙方打得你死我活，聯合艦隊肯定也會遭到重創。這比現就讓“華盛頓”號去麵對大量主力戰艦的圍攻要好得多，何況如果日本艦隊被殲滅，這對美國來說也許不是一件壞事。
斯普魯恩斯的後一段話讓尼米茲眼睛一亮，長期以來，美國對日本是又愛又恨。愛的是，它能夠很好地牽製國的展，恨的是，日本這個**國正如國領導人所說的那樣，純粹是人類的恥辱，它一旦強大起來，絕對會向美國動進攻。此時，正好一勞永逸地解決日本海軍這個大麻煩，看來並不是一件壞事。於是，尼米茲讓金凱德一如既往地率領他的第5艦隊慢吞吞地跟日本艦隊後麵。
日本人並不知道美國海軍還存著一個第5艦隊，不知道這支擁有“華盛頓”號的艦隊就跟自己屁股後麵。山本五十隻能祈望自己的艦隊能夠熬過這幾個小時，拚了命地往西跑。此時，也不需要艦隊作什麽機動動作了，雙方的戰列對射，就看誰的炮彈打得準，誰的裝甲厚，重要的是誰的運氣好。
聯合艦隊也存著這一個心思。己方艦隊無論數量還是質量都占優，而且一南一北進行夾擊，僅從形勢上來看，還占有相當的上風。雙方就這樣隔著不到20公裏的距離進行對射。23時15分，日本海軍重巡洋艦“古鷹”號被一枚406毫米炮彈擊穿機艙裝甲，動力全失，被聯合艦隊當作要目標進行打擊，不到4分鍾，便被命了5枚重磅炮彈，燃油艙和彈藥艙的同時殉爆，一瞬間將艦體吹成碎片。23時20分，“高雄”號重巡洋艦也難逃厄運，2枚457毫米炮彈不僅將其後主炮炮塔炸上了天，還將整個艦體的後部炸斷，僅2分鍾便沉入海底。
不過聯合艦隊也並非沒有損失，“米蘭”號戰列艦被數枚457毫米炮彈擊艦身，其一枚還穿透了前機艙裝甲，將前機艙的所有鍋爐全部摧毀，動力陡降，不得不退出戰鬥序列。但跟隨主力戰艦作戰的國驅逐艦則創造了輝煌戰線。“日照”號和“煙台”號驅逐艦上的火箭彈齊射，準確地命了“天城”號戰列巡洋艦，整個上層建築被摧毀，所有主炮啞火。於是數艘巡洋艦立即衝了上去，對著“天城”號就是幾通魚雷打了過去。23時30分，“天城”號戰列巡洋艦被3枚魚雷擊，艦身不可避免地傾覆，掙紮數分鍾後翻沉。
日本艦隊的超級戰列艦也確實體現了其強大的火力和生存力。雖然經過數個小時的激戰，無一不被大量重磅炮彈命，但卻仍然保持著相當的戰鬥力。本來，日本艦隊也打算先集火力打擊聯合艦隊重要的超級戰列艦，但由於相隔近20公裏遠，即使照明彈的照耀下，聯合艦隊各艘主力戰艦日本艦隊的了望眼仍然無法準確辨認。無奈之下，山本五十下令對聯合艦隊兩條戰列線陣的艦進行集攻擊，如果擊沉再攻擊次艦，以此類推。這一方法還是相當有效，23時40分，北線的“威尼斯”號很快便被6枚457毫米和409毫米炮彈擊，桅樓被炸塌，後煙囪也不見了蹤影，全艦上層建築燃起大火，不得不退出戰鬥。
南線戰列的艦“山東”號運氣則要好得多，激戰近一個小時，僅有一枚409毫米炮彈摧毀了艦上的水上飛機彈射裝置。但她的反擊則相當淩厲，24時42分，2枚457毫米炮彈準確地命了“日光”號超級戰列艦的桅樓和前煙囪，並將桅樓的上半段和前煙囪炸飛。這也損壞了該艦的射擊指揮儀，“日光”號隻能依ka炮塔自身的瞄準裝置進行射擊。抓住這一時機，“山東”號利用炮瞄雷達的優勢，短短5分鍾內進行了6次齊射，將54枚457毫米炮彈砸向了“日光”號，其有7枚炮彈擊目標。
這7枚炮彈，雖然大部分都擊“日光”號一些不重要的地方，但其2枚卻差不多要了“日光”號的命。二號前主炮塔和三號後主炮被這兩枚炮彈的爆炸徹底摧毀，引起炮塔內彈藥的殉爆甚至將後主炮塔炸上了天。這次爆炸雖然沒有引起彈藥艙和燃油艙的殉爆，但卻嚴重損壞了艦身後部的傳動軸，使其航速驟降至16節以下，同時巨大爆炸的震動，也將一號前主炮塔的旋轉機構震壞，使其無法轉動“日光”號的戰鬥力已經消失。借此機會，“亨舍爾海軍上將”號重巡洋艦立即衝上前去，相距10公裏的地方狠狠地用全部12門203毫米主炮進行炮擊。但“日光”號畢竟是超級戰列艦，“亨舍爾海軍上將”號的主炮隻能進一步加劇其上層建築的破壞程，而不能造成實質性的傷害。後還是“山東”號上的457毫米炮解決了問題，2枚炮彈穿透了其吃水線附近的主裝甲，使艦體生側傾，加上燃油泄漏產生的火災燒毀了電機，使水泵無法使用而於5月20日淩晨3時40分翻沉。
達爾朗的心情非常不錯，這種情況下的戰鬥對聯合艦隊來說非常有利。己方艦隊如有戰艦受創，可以輕鬆地撤出戰鬥，而日本艦隊的戰艦如果受創，其下場隻能是招來聯合艦隊大量的炮火予以擊沉。此消彼漲，日本艦隊的覆滅隻是時間問題。當然，山本五十也知道這種情況，但他卻無力改變什麽。可能多地保存日本海軍的實力，是他目前唯一能夠做的，他已經能夠想象，經過此戰後，日本海軍沒有一艘主力戰艦，麵臨國海軍的打擊將會給日本帶來什麽樣的“災難”。
不到一個小時，又有“舞鶴”號、“和歌山”號戰列艦受到重創，艦體已經不可避免地下沉。“加古”號、“三隈”號和“摩耶”號也已經沉沒。當然，聯合艦隊也受到一些損失。“廣東”號被“武藏”號連續擊要害，動力全部喪失，並燃起大火，隻好一艘驅逐艦的拖帶下，緩緩撤離戰場。“維托裏奧”號也同樣被“信濃”號擊後主炮塔，失去了三分之一的主炮火力，隻好跟陣列後麵，伺機攻擊“信濃”號。
5月20日淩晨3時30分，本著優先摧毀敵方艦隊重要戰艦的戰術傳統而集攻擊“武藏”號的“山東”號和“柏林”號經過半個小時的炮擊後，終於取得了戰果。近30枚457毫米炮彈將“武藏”號的上層建築幾乎完全夷平，隻剩下破爛不堪的司令塔還冒著濃濃的黑煙。10分鍾後，又一枚457毫米炮彈擊穿了司令塔裝甲，將裏麵的高層指揮人員全部殺死，南雲忠一也當場斃命。僅過一分鍾，2枚457毫米炮彈幾乎同時擊“武藏”號的二號前主炮塔，並將其ian翻，塌一號前主炮塔上，使一號主炮塔無法轉動。
但“武藏”號後主炮塔進行的齊射也給“山東”號帶來了災難。後機艙裝甲被穿透，損失一半的動力，而引起的大火似乎無法撲滅，隻好退出戰鬥。當然，“柏林”號超級戰列艦也為自己的“兄弟”報了仇，兩次齊射終將“武藏”號的後主炮摧毀。失去戰鬥力的“武藏”號立即陷入了2艘驅逐艦的“淩辱”，先是裝備火箭彈的驅逐艦射了12枚火箭，摧毀了這一側的大部分副炮，接著裝備魚雷射裝置的驅逐艦衝上去，齊射了6枚533毫米魚雷，命了4枚。但超級戰列艦特有的厚實的裝甲使這4枚魚雷無法刺穿舷側裝甲，但這時候，一艘巡洋艦趕上來，再一次齊射了6枚魚雷，全部命目標，“武藏”號終於支撐不住了，吃水線下炸開的口子，使艦體內的幾台重要的電機組一下子被海水淹沒。但致命的還是大火引燃的二號主炮的彈藥艙的殉爆，艦體底部被炸穿，徹底斷絕了“武藏”號的希望，三十分鍾後，帶著巨大的旋渦沉入海底。
【……第一八十二章：鐵血大洋（）----網字快……】
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