然而，對肖偉的“打擊”並沒有結束，副艦長用一絲略帶有戲謔的語氣說道：“我以為你會下達那個命令。”肖偉沒好氣地問：“什麽命令？”副艦長悠悠地回答：“艦隊指揮官已經授權你臨時指揮權力，我以為你會下令讓‘定邊’號執行打撈工作，而我們去追擊日本船隊。”話一說完，肖偉就一頭栽倒艦橋內。
並不是每個日本人都有為天皇忠的精神，數名日本官兵的口供向艦隊提供了一個清晰的信息：國海軍正追擊的是一支大型補給船隊，裏麵有日本大、排水量達到3萬噸的補給船“富士”級兩艘，萬噸級的補給船也有6艘，另有4艘3000噸級的補給船。由於日本的主要資源用於建造戰列艦等主力戰艦，加上不是很重視輔助艦種的建設，所以，護航兵力比較薄弱，僅有一艘“古鷹”級重巡洋艦“加古”號，然後就是一些驅逐艦，甚至連一艘輕巡洋艦也沒有，總的護航艦隻共有7艘。補給船隊的任務是前往菲律賓的力牙實比，與美國第7艦隊的一支巡洋艦分隊會合後，前往下一海域會合日本海軍的主力，為主力艦隊提供燃油、彈藥及其它物資的補給。但下一海域卻是這些日本低級官兵無法知曉的事情了。
得到這個情報後，分艦隊指揮官立即向基地作了匯報，並認為憑借分艦隊現有的作戰實力（一艘輕巡洋艦、4艘驅逐艦）完全可以摧毀整個補給船隊，因此要求立即進行攻擊。但海軍高層卻製止了這一魯莽的行動，要求其隻能隱蔽地跟蹤，絕不能暴u，海軍高層要完全清楚地知道日本主力艦隊什麽地方。但這僅ka這支分艦隊是很難辦到的，畢竟，日本補給船隊也始終保持著高的警惕，ka近了會被現，離遠了，隻能用雷達跟蹤，也會引起日本船隊的警覺，而再遠一點，則很有可能跟掉。
不過肖偉認為這一切並不存什麽困難，他向分艦隊指揮官提供了一個建議：夜間以及海情較高（無法起降水上偵察機）的情況下，使用雷達進行跟蹤，畢竟那麽大一支船隊，雷達持續的可能性極大；而白晝及海情允許的情況下，則用水上偵察機進行跟蹤。艦隊指揮官同意了他的方案，並下令位於前方的“安塞”號驅逐艦立即放飛水上偵察機。
但是到了午時分，指揮官又下令取消這個方案，因為整個分艦隊被納入了第12航空母艦戰鬥群的序列。第12航母戰鬥群的核心是“祁連”號大型通用航空母艦，為其護航的是“赤塔”號重巡洋艦、“碎葉”號防空巡洋艦和3艘“襄陽”級防空驅逐艦。肖偉所的第27驅逐艦隊分隊加入後，整個航母戰鬥群的實力將得到較大的增強。但比較薄弱的反潛力量仍沒有改善，不過，這一點已經由遍布整個西太平洋上的國潛艇所彌補了。
第12戰鬥群的司令長官提出了一個的跟蹤方案：白晝及允許的海情下，由航母艦載機進行遠距離跟蹤，黑夜及海情較高，無法起降飛機的情況下，再由第27分艦隊的驅逐艦抵近用雷達跟蹤。至於日本船隊很有可能偵察到雷達波，也是沒有辦法的了。這個方案為海軍高層所接受，並下達了附近的驅逐艦分艦隊予以緊密配合的命令。望著從頭頂上高高飛過的兩架偵察機，肖偉終於認可了航空母艦海上偵察方麵的先天優勢，水上飛機的升限和速確實不能與能夠正常起降的飛機相比。
5月4日，日本船隊終於力牙實比外海與美國的第31巡洋艦分隊的3艘巡洋艦會合，經過短暫的停留後，於當天晚上23時起錨，繼續向南方行駛。抵近用雷達跟蹤的“定邊”號驅逐艦也開始提速，以便能夠有效地使用雷達。不過，這次，分艦隊遇到了的危險：美國的巡洋艦上也已經裝備了雷達，他們同樣能夠現後麵跟蹤的國艦隊。
雙方的電子係統都收到了對方射的雷達波，又幾乎是同時對對方的雷達實施了幹擾。這讓國的驅逐艦分隊陷入了困境之，雖然美國的巡洋艦也無法精確定位國艦隊的位置，但國艦隊想要跟蹤前方的日本船隊也顯得不太可能。為此，第12航母戰鬥群司令官立即下令，讓速快的2艘“襄陽”級防空驅逐艦從側方繞過美艦，執行對日本船隊的跟蹤任務，而驅逐艦分隊則繼續牽製美國巡洋艦分隊。“襄陽”級防空驅逐艦的滿載排水量可達3500噸，裝備的蒸氣輪機的功率達到了令人驚歎的75000馬力，其航速也高達38節，足以承擔起這項任務。其上裝備的4門130毫米主炮和8門76毫米高炮將能夠有效地對抗日本船隊的護航驅逐艦，而24門40毫米高炮和24門25毫米高炮也可使任何空威脅消於無形，但由於沒有魚雷或火箭射裝置，使其不能對任何巡洋艦以上的艦種產生威脅。
24時，“棗陽”號與“鍾祥”號驅逐艦離開戰鬥群，從驅逐艦分隊的側翼繞過，直撲日本船隊。由於強烈的電子幹擾，使美雙方的雷達屏幕上的回波猶如大海上的波浪一樣，數量眾多、此起彼伏，任何想從分析出真實回波的想法都是可笑的。國艦隊要稍好一點，可以從美國巡洋艦上射的幹擾波探測出其較準確的方位，但卻無法計算出其距離。美國巡洋艦分隊一邊小心翼翼地跟著日本船隊緩緩向南駛去，一邊成分緊張地進行著戰鬥準備。
5月5日清晨6時，已經離美雙方艦隊很遠的兩艘驅逐艦仍然沒有現日本船隊的蹤影，而從航空母艦上起飛的偵察機也沒有任何現。日本船隊還真的“失蹤”了。這一下不僅讓戰鬥群的指揮官大驚失色，甚至也讓海軍高層萬分詫異。這種緊張不安的氣氛一直持續了7個小時，直到位於保加海峽西部入口處的一艘國潛艇來的電報才使國海軍高層得知了其去向。原來，這支日本船隊現被國艦隊跟蹤後，從萊特灣（相信大家都非常清楚萊特灣這個地名）南部經過蘇裏高海峽，進入保加海峽，並向蘇祿海進。
這與海軍高層事先預計的船隊行進方向大相徑庭，初海軍參謀部認為這支補給船隊應該一直向南，進入幾內亞島附近海域，並推斷出日本海軍的主力艦隊就集南部的阿拉弗拉海一帶。而現日本船隊卻途改變了航向，這種情況隻有兩種解釋，一是避開國艦隊的跟蹤，保護主力艦隊的位置不被現；二是日本海軍主力並沒有幾內亞島附近。這兩種可能都說得過去，要想達成初海軍參謀部製訂的各個擊破的計劃，終就要看高層是否能夠猜了。
由於整個東南亞一帶，因為遍布數千個大大小小的島嶼，使得這附近的海域非常複雜，除了國所控製的馬甲海峽、巽他海峽等這外，國海軍還比較熟悉外，其它地區受美國海軍的控製，使得國海軍對這一片幾乎完全空白。這也使得海軍高層不得不依ka其它偵察途徑來確定日本海軍主力的位置。為了迎合我的心思，海軍參謀部將全殲日本海軍作為此次戰役主要的目標，由此也引了海軍參謀部製訂了相應的“各個擊破”的計劃，而與初的集消滅美英日海軍主力的想法相悖。但各個擊破的計劃看來要現實一些。
不過，各個擊破的大難點就於如何精確定位各國海軍艦隊的位置。好不容易有可能找到日本海軍主力，何況還是海軍高層優先對付的目標，使得海軍高層興奮不已，下令第12航母戰鬥群不要顧忌美國海軍菲律賓艦隊，立即從菲律賓南部海域繞道，並馬魯古海峽一帶待命。如果能夠現日本船隊，那麽就證明海軍高層初推測的日本海軍主力阿拉弗拉海的假設成立，如果沒有現，那麽就隻能說明日本海軍主力其它什麽鬼地方呆著。這時，就需要第12航母戰鬥群加大範圍了。
但5月5日，第12航母戰鬥群正要執行命令，前往馬魯古海峽時，一件意外的事件使得國海軍二戰第一個交火的敵人不是日本，而變成了美國。5日晚21時，正向南高速行駛的第12航母戰鬥群的前哨分隊：肖偉所的第27驅逐分隊的“徐州”號巡洋艦上的雷達突然現了一個回波，不到半分鍾，又有兩個回波出現，3分鍾內，就現了10多個回波。經過判讀，從其航速達到20節這點，確定是一支大型的艦隊。幾個大的回波也是萬噸級以上艦隻所特有的，而且從對方射的雷達波頻率來分析，確認是美國海軍！
由於是漆黑的夜晚，不可能放飛偵察機，隻能依ka雷達來進行識別。但雙方又是幾乎同時進行電子幹擾，使得用雷達進行識別也顯得不太可能。唯一的辦法就是派遣一兩艘軍艦，射照明彈進行抵近觀察。這一重任自然落到了第27驅逐分隊身上，而肖偉的“靖邊”號又一次榮幸地成為艦隊的前偵。雖然肖偉對此深感高興，但副艦長卻始終一副苦瓜臉。他給肖偉的解釋再一次讓肖偉對航空母艦這一艦種深惡痛絕：漆黑的夜晚，艦載機無法升空，航空母艦實際上沒有任何戰鬥力。
雖然肖偉非常認可副艦長的想法，但讓肖偉認可的是副艦長認為這是一支至少擁有數艘主力戰艦的大型艦隊。很顯然，這次抵近偵察的任務與送死沒有太大的區別，但這也是必須要做的。隻有準確的情報才能使戰鬥群的決策者們有效地進行判斷。由於**艦上的電子係統要優於美國戰艦，能夠強幹擾條件下，偵測出幹擾源的方位，所以“靖邊”號迅速地ka近了美國艦隊的左翼。精確的方位判斷，使“靖邊”號驅逐艦有很大的優勢。肖偉隻需要讓4門前主炮同時向4個不同距離各射一枚照明彈就足夠了。
22時整，4枚照明彈先後照亮了漆黑的海空，第二枚照明彈與第三枚照明彈之間，一支巨大的艦隊輪廓顯示了出來。了望與情報官幾乎同時報出了美國海軍艦隊重要的兩艘戰艦的名字“南達科他”和“印弟安納”號！肖偉一聽，不由驚出了一身冷汗。滿載排水量超過46萬噸，航速30節，擁有9門406毫米巨炮的無敵戰艦，曾經一直是他心的理想戰艦之一，此刻正出現他的麵前！他的第一個反應就是嘶聲力竭地喊道：“施放煙幕，全速撤離”他下達命令的同時，了望仍然忠於職守地繼續報出其它艦隻的名稱“波特蘭”號與“印弟安納波利斯”號重巡洋艦、“亞特蘭大”號與“朱國驅逐艦。這讓美國人覺得非常丟臉，約兩分鍾後，輔天蓋地的炮火就打了過來。不斷騰起的水柱將“靖邊”號激得東倒西歪，從水迸出的彈片打艦體上砰砰作響，艦上所有官兵都非常驚恐。“靖邊”號上的炮瞄雷達此時還算是合格，能夠有效使用，但4門130毫米後主炮對美國艦隊的那些大家夥顯然是沒有什麽殺傷力的。而艦載火箭的射，因為需要將艦身打橫，射裝置才能轉向。而此時將艦身打橫，用腳趾頭想也知道這純屬找死。
得知美國艦隊的情況，並且正追殺“靖邊”號時，第12航母戰鬥群指揮官也沒有絲毫猶豫，立即下令全速撤離。此時沒有任何戰鬥力的航母是非常脆弱的，隻有快拉開與美國艦隊的距離，熬到天明後，再用艦載機收拾他們。美國艦隊初也怕陷入國海軍的陷阱，追擊顯得並不堅決。但隨著時間的推移，美國海軍驚喜地現：國艦隊似乎隻是逃跑，沒有絲毫準備應戰的跡象。而且這裏離菲律賓很近，是美國海軍傳統的勢力範圍，這一切使得美國艦隊的追擊顯得積極起來。
雖然“靖邊”號驅逐艦的高航速可以達到35節，但美國“馬漢”級驅逐艦則達到了38節。“靖邊”號一邊要躲避來自戰列艦、巡洋艦上重炮的打擊，一邊還要與兩艘“馬漢”驅逐艦周旋，同時還要快地逃跑。這確實讓肖偉非常困難，幾個小時的拚命掙紮，雖然讓肖偉奇跡般地生還，但也讓他的頭幾乎**全白！他的回憶錄，他不止一次地提到了這次遭遇戰，並稱這是他一生難忘也是困難的時候。身後是重炮的轟擊，兩邊是敵人驅逐艦的伺機攻擊，而前方，則是和他一樣撒開腳丫狂奔的第12航母戰鬥群。戰後，連曾經參加過此戰的美國官兵也認為：“靖邊”號能夠生還，純粹是一個奇跡，“是上帝給美國人開了個玩笑”。
雖然“靖邊”號被十餘127毫米炮彈擊艦身，甚至還有2203毫米炮彈擊了艦體尾部，但所幸的是均未擊要害，且對船體的損傷並不嚴重。而且“靖邊”號驅逐艦上的炮瞄雷達此時也揮了較高的效能，兩艘左右夾擊的“馬漢”級驅逐艦很快被數十130毫米炮彈擊，其一艘傷勢嚴重，不得不退出戰鬥。這讓“靖邊”號的壓力減輕，也增強了其生存可能性。本來一艘驅逐艦並不是一個重要的獵物，不值得美國艦隊拚了死力來追趕。但美國艦隊很清楚，這艘國驅逐艦的前麵有一支國艦隊，這足以引起美國艦隊的興趣。加上好幾個小時的炮擊，都沒有擊沉這艘國驅逐艦，也著實讓美國人飆。
近8個小時的生死角逐，“靖邊”號似乎也達到了極限，炮瞄雷達長時間的工作已經燒壞，照明彈也早就用完，隻能憑借美國艦隊開炮時的炮口火光來判斷方位，煙幕生裝置也不再起作用了。就“靖邊”號所有官兵已經開始絕望時，一縷陽光突然從東方的海天線上出現。艦上官兵幾乎第一時間就出了一聲歡呼，這意味著戰鬥群上的艦載機可以出動了，雖然仍有許多官兵仍對艦載機與戰列艦的對決結果深表質疑，但至少這是一個生機。
就此時，北方的天空出現了一些黑點，了望也及時向肖偉及全艦官兵通報了這一情況。12架bd－2j型魚雷機低空從“靖邊”號上掠過，兩側還有8架f－3j型戰鬥機為之護航。離“靖邊”號近的那艘“鍥而不舍”的美國驅逐艦先遭到4架bd－2j的攻擊，雖然憑借其自身的機動優勢避開了2枚魚雷，但仍有2枚魚雷同一側擊了這艘驅逐艦。僅僅三分鍾，這艘排水量達到2000噸的驅逐艦便沉入海底，這讓肖偉有些驚歎了。
追擊陣容，對“靖邊”號威脅大的其實是那兩艘“亞特蘭大”級輕巡洋艦，他們擁有325節的航速，16門127毫米炮，光是正對“靖邊”號驅逐艦的艦艏，就有6門主炮，兩艘總計就有12門127毫米炮。一次齊射就能射12炮彈，而且距離“靖邊”號隻有不到10公裏。但此時，正追得興致勃勃的美國人不得不立即向其它地方機動，以躲避國魚雷機的打擊。但8架魚雷機的全方位進攻仍然讓其無法招架。淩晨5時40分，“朱掙紮了十多分鍾後沉入海底。
當第二波攻擊飛機掠過“靖邊”號上空時，肖偉突然作出了一個決定：他拒絕了戰鬥群司令官讓其立即會合艦隊的命令，調頭向美國艦隊駛去，他想親眼看看艦載機的打擊力量。而從這之後，也徹底改變了他對航空母艦的認識，成為一個堅定的航空母艦擁護者。第二波24架bd－2j型魚雷機和12架ba－3j型俯衝轟炸機的戰果非常輝煌：“印弟安納波利斯”號重巡洋艦吃了5枚魚雷，僅5分鍾便沉入海底，“波特蘭”號的運氣稍好一點，但2枚魚雷也使其喪失了大部分動力，隻能以12節的速向南蹣跚而行。而作為戰機主要攻擊對象，“印弟安納”號戰列艦被3枚500公斤航空穿甲炸彈擊，引起熊熊大火；4枚魚雷分別命其左舷的前後和右舷的尾部，四部推進器的一部被炸飛。“南達科他”號也損失嚴重，一枚500公斤級航空穿甲炸彈恰好砸進了其煙囪，將後機艙完全摧毀，並引燃了燃油艙。
5分鍾，隻需要5分鍾，僅一波36架飛機的攻擊，就使整個美國艦隊立即喪失了戰鬥力。正遠處用望遠鏡觀察的肖偉，不僅張大了嘴巴，滿臉的驚駭；當然重要的是，曾經他心目戰列艦那無比神聖的形象崩潰了。
【……第一七十五章：鐵血大洋（二）----網字快……】
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並不是每個日本人都有為天皇忠的精神，數名日本官兵的口供向艦隊提供了一個清晰的信息：國海軍正追擊的是一支大型補給船隊，裏麵有日本大、排水量達到3萬噸的補給船“富士”級兩艘，萬噸級的補給船也有6艘，另有4艘3000噸級的補給船。由於日本的主要資源用於建造戰列艦等主力戰艦，加上不是很重視輔助艦種的建設，所以，護航兵力比較薄弱，僅有一艘“古鷹”級重巡洋艦“加古”號，然後就是一些驅逐艦，甚至連一艘輕巡洋艦也沒有，總的護航艦隻共有7艘。補給船隊的任務是前往菲律賓的力牙實比，與美國第7艦隊的一支巡洋艦分隊會合後，前往下一海域會合日本海軍的主力，為主力艦隊提供燃油、彈藥及其它物資的補給。但下一海域卻是這些日本低級官兵無法知曉的事情了。
得到這個情報後，分艦隊指揮官立即向基地作了匯報，並認為憑借分艦隊現有的作戰實力（一艘輕巡洋艦、4艘驅逐艦）完全可以摧毀整個補給船隊，因此要求立即進行攻擊。但海軍高層卻製止了這一魯莽的行動，要求其隻能隱蔽地跟蹤，絕不能暴u，海軍高層要完全清楚地知道日本主力艦隊什麽地方。但這僅ka這支分艦隊是很難辦到的，畢竟，日本補給船隊也始終保持著高的警惕，ka近了會被現，離遠了，隻能用雷達跟蹤，也會引起日本船隊的警覺，而再遠一點，則很有可能跟掉。
不過肖偉認為這一切並不存什麽困難，他向分艦隊指揮官提供了一個建議：夜間以及海情較高（無法起降水上偵察機）的情況下，使用雷達進行跟蹤，畢竟那麽大一支船隊，雷達持續的可能性極大；而白晝及海情允許的情況下，則用水上偵察機進行跟蹤。艦隊指揮官同意了他的方案，並下令位於前方的“安塞”號驅逐艦立即放飛水上偵察機。
但是到了午時分，指揮官又下令取消這個方案，因為整個分艦隊被納入了第12航空母艦戰鬥群的序列。第12航母戰鬥群的核心是“祁連”號大型通用航空母艦，為其護航的是“赤塔”號重巡洋艦、“碎葉”號防空巡洋艦和3艘“襄陽”級防空驅逐艦。肖偉所的第27驅逐艦隊分隊加入後，整個航母戰鬥群的實力將得到較大的增強。但比較薄弱的反潛力量仍沒有改善，不過，這一點已經由遍布整個西太平洋上的國潛艇所彌補了。
第12戰鬥群的司令長官提出了一個的跟蹤方案：白晝及允許的海情下，由航母艦載機進行遠距離跟蹤，黑夜及海情較高，無法起降飛機的情況下，再由第27分艦隊的驅逐艦抵近用雷達跟蹤。至於日本船隊很有可能偵察到雷達波，也是沒有辦法的了。這個方案為海軍高層所接受，並下達了附近的驅逐艦分艦隊予以緊密配合的命令。望著從頭頂上高高飛過的兩架偵察機，肖偉終於認可了航空母艦海上偵察方麵的先天優勢，水上飛機的升限和速確實不能與能夠正常起降的飛機相比。
5月4日，日本船隊終於力牙實比外海與美國的第31巡洋艦分隊的3艘巡洋艦會合，經過短暫的停留後，於當天晚上23時起錨，繼續向南方行駛。抵近用雷達跟蹤的“定邊”號驅逐艦也開始提速，以便能夠有效地使用雷達。不過，這次，分艦隊遇到了的危險：美國的巡洋艦上也已經裝備了雷達，他們同樣能夠現後麵跟蹤的國艦隊。
雙方的電子係統都收到了對方射的雷達波，又幾乎是同時對對方的雷達實施了幹擾。這讓國的驅逐艦分隊陷入了困境之，雖然美國的巡洋艦也無法精確定位國艦隊的位置，但國艦隊想要跟蹤前方的日本船隊也顯得不太可能。為此，第12航母戰鬥群司令官立即下令，讓速快的2艘“襄陽”級防空驅逐艦從側方繞過美艦，執行對日本船隊的跟蹤任務，而驅逐艦分隊則繼續牽製美國巡洋艦分隊。“襄陽”級防空驅逐艦的滿載排水量可達3500噸，裝備的蒸氣輪機的功率達到了令人驚歎的75000馬力，其航速也高達38節，足以承擔起這項任務。其上裝備的4門130毫米主炮和8門76毫米高炮將能夠有效地對抗日本船隊的護航驅逐艦，而24門40毫米高炮和24門25毫米高炮也可使任何空威脅消於無形，但由於沒有魚雷或火箭射裝置，使其不能對任何巡洋艦以上的艦種產生威脅。
24時，“棗陽”號與“鍾祥”號驅逐艦離開戰鬥群，從驅逐艦分隊的側翼繞過，直撲日本船隊。由於強烈的電子幹擾，使美雙方的雷達屏幕上的回波猶如大海上的波浪一樣，數量眾多、此起彼伏，任何想從分析出真實回波的想法都是可笑的。國艦隊要稍好一點，可以從美國巡洋艦上射的幹擾波探測出其較準確的方位，但卻無法計算出其距離。美國巡洋艦分隊一邊小心翼翼地跟著日本船隊緩緩向南駛去，一邊成分緊張地進行著戰鬥準備。
5月5日清晨6時，已經離美雙方艦隊很遠的兩艘驅逐艦仍然沒有現日本船隊的蹤影，而從航空母艦上起飛的偵察機也沒有任何現。日本船隊還真的“失蹤”了。這一下不僅讓戰鬥群的指揮官大驚失色，甚至也讓海軍高層萬分詫異。這種緊張不安的氣氛一直持續了7個小時，直到位於保加海峽西部入口處的一艘國潛艇來的電報才使國海軍高層得知了其去向。原來，這支日本船隊現被國艦隊跟蹤後，從萊特灣（相信大家都非常清楚萊特灣這個地名）南部經過蘇裏高海峽，進入保加海峽，並向蘇祿海進。
這與海軍高層事先預計的船隊行進方向大相徑庭，初海軍參謀部認為這支補給船隊應該一直向南，進入幾內亞島附近海域，並推斷出日本海軍的主力艦隊就集南部的阿拉弗拉海一帶。而現日本船隊卻途改變了航向，這種情況隻有兩種解釋，一是避開國艦隊的跟蹤，保護主力艦隊的位置不被現；二是日本海軍主力並沒有幾內亞島附近。這兩種可能都說得過去，要想達成初海軍參謀部製訂的各個擊破的計劃，終就要看高層是否能夠猜了。
由於整個東南亞一帶，因為遍布數千個大大小小的島嶼，使得這附近的海域非常複雜，除了國所控製的馬甲海峽、巽他海峽等這外，國海軍還比較熟悉外，其它地區受美國海軍的控製，使得國海軍對這一片幾乎完全空白。這也使得海軍高層不得不依ka其它偵察途徑來確定日本海軍主力的位置。為了迎合我的心思，海軍參謀部將全殲日本海軍作為此次戰役主要的目標，由此也引了海軍參謀部製訂了相應的“各個擊破”的計劃，而與初的集消滅美英日海軍主力的想法相悖。但各個擊破的計劃看來要現實一些。
不過，各個擊破的大難點就於如何精確定位各國海軍艦隊的位置。好不容易有可能找到日本海軍主力，何況還是海軍高層優先對付的目標，使得海軍高層興奮不已，下令第12航母戰鬥群不要顧忌美國海軍菲律賓艦隊，立即從菲律賓南部海域繞道，並馬魯古海峽一帶待命。如果能夠現日本船隊，那麽就證明海軍高層初推測的日本海軍主力阿拉弗拉海的假設成立，如果沒有現，那麽就隻能說明日本海軍主力其它什麽鬼地方呆著。這時，就需要第12航母戰鬥群加大範圍了。
但5月5日，第12航母戰鬥群正要執行命令，前往馬魯古海峽時，一件意外的事件使得國海軍二戰第一個交火的敵人不是日本，而變成了美國。5日晚21時，正向南高速行駛的第12航母戰鬥群的前哨分隊：肖偉所的第27驅逐分隊的“徐州”號巡洋艦上的雷達突然現了一個回波，不到半分鍾，又有兩個回波出現，3分鍾內，就現了10多個回波。經過判讀，從其航速達到20節這點，確定是一支大型的艦隊。幾個大的回波也是萬噸級以上艦隻所特有的，而且從對方射的雷達波頻率來分析，確認是美國海軍！
由於是漆黑的夜晚，不可能放飛偵察機，隻能依ka雷達來進行識別。但雙方又是幾乎同時進行電子幹擾，使得用雷達進行識別也顯得不太可能。唯一的辦法就是派遣一兩艘軍艦，射照明彈進行抵近觀察。這一重任自然落到了第27驅逐分隊身上，而肖偉的“靖邊”號又一次榮幸地成為艦隊的前偵。雖然肖偉對此深感高興，但副艦長卻始終一副苦瓜臉。他給肖偉的解釋再一次讓肖偉對航空母艦這一艦種深惡痛絕：漆黑的夜晚，艦載機無法升空，航空母艦實際上沒有任何戰鬥力。
雖然肖偉非常認可副艦長的想法，但讓肖偉認可的是副艦長認為這是一支至少擁有數艘主力戰艦的大型艦隊。很顯然，這次抵近偵察的任務與送死沒有太大的區別，但這也是必須要做的。隻有準確的情報才能使戰鬥群的決策者們有效地進行判斷。由於**艦上的電子係統要優於美國戰艦，能夠強幹擾條件下，偵測出幹擾源的方位，所以“靖邊”號迅速地ka近了美國艦隊的左翼。精確的方位判斷，使“靖邊”號驅逐艦有很大的優勢。肖偉隻需要讓4門前主炮同時向4個不同距離各射一枚照明彈就足夠了。
22時整，4枚照明彈先後照亮了漆黑的海空，第二枚照明彈與第三枚照明彈之間，一支巨大的艦隊輪廓顯示了出來。了望與情報官幾乎同時報出了美國海軍艦隊重要的兩艘戰艦的名字“南達科他”和“印弟安納”號！肖偉一聽，不由驚出了一身冷汗。滿載排水量超過46萬噸，航速30節，擁有9門406毫米巨炮的無敵戰艦，曾經一直是他心的理想戰艦之一，此刻正出現他的麵前！他的第一個反應就是嘶聲力竭地喊道：“施放煙幕，全速撤離”他下達命令的同時，了望仍然忠於職守地繼續報出其它艦隻的名稱“波特蘭”號與“印弟安納波利斯”號重巡洋艦、“亞特蘭大”號與“朱國驅逐艦。這讓美國人覺得非常丟臉，約兩分鍾後，輔天蓋地的炮火就打了過來。不斷騰起的水柱將“靖邊”號激得東倒西歪，從水迸出的彈片打艦體上砰砰作響，艦上所有官兵都非常驚恐。“靖邊”號上的炮瞄雷達此時還算是合格，能夠有效使用，但4門130毫米後主炮對美國艦隊的那些大家夥顯然是沒有什麽殺傷力的。而艦載火箭的射，因為需要將艦身打橫，射裝置才能轉向。而此時將艦身打橫，用腳趾頭想也知道這純屬找死。
得知美國艦隊的情況，並且正追殺“靖邊”號時，第12航母戰鬥群指揮官也沒有絲毫猶豫，立即下令全速撤離。此時沒有任何戰鬥力的航母是非常脆弱的，隻有快拉開與美國艦隊的距離，熬到天明後，再用艦載機收拾他們。美國艦隊初也怕陷入國海軍的陷阱，追擊顯得並不堅決。但隨著時間的推移，美國海軍驚喜地現：國艦隊似乎隻是逃跑，沒有絲毫準備應戰的跡象。而且這裏離菲律賓很近，是美國海軍傳統的勢力範圍，這一切使得美國艦隊的追擊顯得積極起來。
雖然“靖邊”號驅逐艦的高航速可以達到35節，但美國“馬漢”級驅逐艦則達到了38節。“靖邊”號一邊要躲避來自戰列艦、巡洋艦上重炮的打擊，一邊還要與兩艘“馬漢”驅逐艦周旋，同時還要快地逃跑。這確實讓肖偉非常困難，幾個小時的拚命掙紮，雖然讓肖偉奇跡般地生還，但也讓他的頭幾乎**全白！他的回憶錄，他不止一次地提到了這次遭遇戰，並稱這是他一生難忘也是困難的時候。身後是重炮的轟擊，兩邊是敵人驅逐艦的伺機攻擊，而前方，則是和他一樣撒開腳丫狂奔的第12航母戰鬥群。戰後，連曾經參加過此戰的美國官兵也認為：“靖邊”號能夠生還，純粹是一個奇跡，“是上帝給美國人開了個玩笑”。
雖然“靖邊”號被十餘127毫米炮彈擊艦身，甚至還有2203毫米炮彈擊了艦體尾部，但所幸的是均未擊要害，且對船體的損傷並不嚴重。而且“靖邊”號驅逐艦上的炮瞄雷達此時也揮了較高的效能，兩艘左右夾擊的“馬漢”級驅逐艦很快被數十130毫米炮彈擊，其一艘傷勢嚴重，不得不退出戰鬥。這讓“靖邊”號的壓力減輕，也增強了其生存可能性。本來一艘驅逐艦並不是一個重要的獵物，不值得美國艦隊拚了死力來追趕。但美國艦隊很清楚，這艘國驅逐艦的前麵有一支國艦隊，這足以引起美國艦隊的興趣。加上好幾個小時的炮擊，都沒有擊沉這艘國驅逐艦，也著實讓美國人飆。
近8個小時的生死角逐，“靖邊”號似乎也達到了極限，炮瞄雷達長時間的工作已經燒壞，照明彈也早就用完，隻能憑借美國艦隊開炮時的炮口火光來判斷方位，煙幕生裝置也不再起作用了。就“靖邊”號所有官兵已經開始絕望時，一縷陽光突然從東方的海天線上出現。艦上官兵幾乎第一時間就出了一聲歡呼，這意味著戰鬥群上的艦載機可以出動了，雖然仍有許多官兵仍對艦載機與戰列艦的對決結果深表質疑，但至少這是一個生機。
就此時，北方的天空出現了一些黑點，了望也及時向肖偉及全艦官兵通報了這一情況。12架bd－2j型魚雷機低空從“靖邊”號上掠過，兩側還有8架f－3j型戰鬥機為之護航。離“靖邊”號近的那艘“鍥而不舍”的美國驅逐艦先遭到4架bd－2j的攻擊，雖然憑借其自身的機動優勢避開了2枚魚雷，但仍有2枚魚雷同一側擊了這艘驅逐艦。僅僅三分鍾，這艘排水量達到2000噸的驅逐艦便沉入海底，這讓肖偉有些驚歎了。
追擊陣容，對“靖邊”號威脅大的其實是那兩艘“亞特蘭大”級輕巡洋艦，他們擁有325節的航速，16門127毫米炮，光是正對“靖邊”號驅逐艦的艦艏，就有6門主炮，兩艘總計就有12門127毫米炮。一次齊射就能射12炮彈，而且距離“靖邊”號隻有不到10公裏。但此時，正追得興致勃勃的美國人不得不立即向其它地方機動，以躲避國魚雷機的打擊。但8架魚雷機的全方位進攻仍然讓其無法招架。淩晨5時40分，“朱掙紮了十多分鍾後沉入海底。
當第二波攻擊飛機掠過“靖邊”號上空時，肖偉突然作出了一個決定：他拒絕了戰鬥群司令官讓其立即會合艦隊的命令，調頭向美國艦隊駛去，他想親眼看看艦載機的打擊力量。而從這之後，也徹底改變了他對航空母艦的認識，成為一個堅定的航空母艦擁護者。第二波24架bd－2j型魚雷機和12架ba－3j型俯衝轟炸機的戰果非常輝煌：“印弟安納波利斯”號重巡洋艦吃了5枚魚雷，僅5分鍾便沉入海底，“波特蘭”號的運氣稍好一點，但2枚魚雷也使其喪失了大部分動力，隻能以12節的速向南蹣跚而行。而作為戰機主要攻擊對象，“印弟安納”號戰列艦被3枚500公斤航空穿甲炸彈擊，引起熊熊大火；4枚魚雷分別命其左舷的前後和右舷的尾部，四部推進器的一部被炸飛。“南達科他”號也損失嚴重，一枚500公斤級航空穿甲炸彈恰好砸進了其煙囪，將後機艙完全摧毀，並引燃了燃油艙。
5分鍾，隻需要5分鍾，僅一波36架飛機的攻擊，就使整個美國艦隊立即喪失了戰鬥力。正遠處用望遠鏡觀察的肖偉，不僅張大了嘴巴，滿臉的驚駭；當然重要的是，曾經他心目戰列艦那無比神聖的形象崩潰了。
【……第一七十五章：鐵血大洋（二）----網字快……】
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