臨近戚老夫人的壽辰，大清早，孟妱便被喚去了主屋。
“三姐兒來了，娘今日要送一份禮物。”
孟妱甫一進門，便被老太太拉住了，走入裏間，她拿起桌上放著的一個錦緞匣子，遞到孟妱手中，“給，拿著。”
平日老太太糊塗，孟妱恐掃了老人家的興，是以並未刻意糾正過她的身份，如今見老太太如此，忙道：“老夫人，您認錯了人，我並非貴府的三姑娘。”
老太太一聽，立刻拉下了臉，緊緊捏著她的手，有些顫抖著說道：“你怎的不是我姑娘！我今日就把話兒撂在這裏了，管你爹你兄長如何瞧不上那姓孟的身份，隻要他待你是真心實意，娘便讓你風風光光的嫁過去！至於這肚裏的孩兒，有便有了，日後你們真心在一處，孩子早晚是得要的，不礙著什麽事，拿著！”
老太太一通話說下來，孟妱聽著有些發蒙，但憶起上回老太太與她說的話，孟妱也猜出了幾分。她亦瞧出了老太太對這位“三姑娘”的疼惜，即便這位女子的行徑與其他人瞧來甚是離經叛道，卻仍能得老太太如此偏愛嗬護。
思忖了片刻，孟妱還是收了匣子，隻想著回頭再還給戚雲便是。
老太太瞧見她收了匣子，臉上立馬笑開了，輕撫了撫她的頭發，溫聲道：“好孩子。”
孟妱淺淺笑了笑，將老太太扶著躺回了榻上，扯過一旁的錦被輕輕與她蓋上了。
孟妱守了不一會兒，忽聽老太太低聲呢喃了一句：“三姐兒，娘想你了，你過的可還好？”
她聽著，鼻尖不由跟著酸了起來，她也想念嬤嬤，想念娘親。她雖回了濧州，可時隔多年，這裏已變得她全然不認得了，她甚至不記得從前的孟府是在何處了。
縱使尋到了，如今也隻剩她一人了。
她一直以為幼時的日子是最苦的，每日瞧著杜姨娘千般萬般的疼著阿姐，無論她做什麽，爹爹的目光仍然隻在阿姐的身上。
爹爹不知，有多少次，她甚至盼望爹爹能像訓斥阿姐那般也訓斥她幾句，而不是總與她那般疏離。
小時候，她總覺著是自己做的不夠多，不夠好。
可長大了才知曉，有些疼愛，是無論怎樣努力都換不來的。
她倔強的想要得到爹爹的愛，偏執的想要得到沈謙之的愛。
生生將自己磋磨了半生。
孟妱覺著臉頰上有股溫熱，忙伸手向臉頰上拂去，她緩緩站起身來，端起匣子匆匆走出了裏間，行至門前，忽而聽見裏麵傳來聲音：“小丫頭，我這老太婆的壽辰，你可一定要來啊！”
孟妱愣了一瞬，忙欠身道：“是，老夫人。”
戚雲知曉孟妱在祖母房中，便隻在門外踱步。見她掀簾出來，正要佯作向外走，卻瞥見她眼尾泛著紅。
“阿妱，怎的了？”戚雲不禁停下了步子，轉向她走去，低聲問道，“可是我祖母訓斥你了？你快莫要哭，祖母年事已高，時常犯糊塗，她定不是有意要說你的。”
“你這般好的姑娘……”
末一句話，戚雲是悄聲對自己說的。
孟妱連連搖首，回道：“老夫人待我極好。”頓了一瞬，她想起了手中拿著的木匣，便走上前去，將木匣子遞上。
“這是……？”戚雲霎時臉紅起來，他隻當是孟妱要送與他的東西，正要伸手接過時，聽她道：“方才老夫人錯認了人，將這個送與我了，現下，便還給公子罷。”
聞言，戚雲忙將木匣子推了出去，道：“既是祖母贈與你的，你收著便是。別瞧她糊塗了，有些時候心裏卻清楚的很呢，她既給你了，便是真心給你的。”
孟妱黛眉微微蹙起，垂眸將匣子輕打開。
“你瞧，還是支簪子，正與你相配，如今這院兒裏，再沒使這個的人了。”戚雲溫聲道。
“哥兒！馬車備好了。”孟妱還要說話時，門外春兒的聲音打斷道。
戚雲向孟妱作了一揖，便向外走去了。
孟妱朝著戚雲離去的方向遠遠望了一眼，便拿著匣子走回了西間的屋子。小幾上還放著她未寫完的壽字，她將木匣擱置在了一旁的木櫃上，便重新坐了下來，提筆寫起了字。
她的視線隻專注於筆下的字，連玉翠進屋都渾然不知，直至聽玉翠驚呼了一聲：“姐姐，這是什麽？”
她們住的屋子原是放置雜物打掃出來的一間屋子，陳設甚是簡單，是以玉翠一進門便瞧見了那醒目的匣子，她原以為是戚家哥兒送給孟妱的，可打開一瞧，那簪子卻看著有些發舊，她拿起匣子端詳了一會子，便從中掉落出了一張紙。
孟妱遲疑著接過了信紙，隻匆匆瞥了一眼，便瞧出是一封訣別書，落款字跡清秀的寫了一個“三”字。
想來便是老太太心心念念的三姐兒罷。
“你是在何處尋見的？”孟妱不禁問道。
玉翠舉著匣子敲了敲，指著道：“似是從這夾縫中掉出來的。”說著，她將匣子交回到了孟妱手中。
孟妱接過匣子細細瞧了瞧，秀眸又往書信上掃了一眼，這封信，卻不像被人打開過的樣子，想必連這位老太太，都沒曾打開過這封信。
信上說的那般決絕，一副必死的決心。
幸而老太太不曾瞧見，否則，該是如何的傷心？
孟妱不敢深思下去，忙將信紙折了起來，塞回了匣子中，道：“你尋個機會，讓香音幫著將這個匣子放回老太太的屋子裏罷。”
見孟妱麵色凝重，玉翠顧不得其他，忙頷首應是。
*
戚雲一進府衙，便被差役引去了偏廳。
“禦史大人說，有個人需要大人去見見。”差役一麵走，一麵低聲說道。
戚雲未有多想，便直跟了差役前去，待行至偏廳時，卻見宋庚的夫人裴氏坐在扶椅上。
“戚雲見過夫人，今日……宋大人並不當值。”戚雲垂首說道。
站在裴氏一旁的丫鬟緩緩將裴氏扶起，她淡淡的說道：“妾身今日並非是來找他的，而是來找大人您的。”
戚雲見勢頓了一瞬，吩咐差役道：“傳吏目過來。”接著，便將裴氏請去了裏間。
不一會兒，吏目便帶著文書走入了裏間，坐在一旁研上了墨。
“妾身今日，是來檢舉揭發知府宋庚貪汙、與商勾結之罪的。”裴氏見吏目走進來，便開始說道。
裴氏話落，戚雲頓時抬起了頭，眼中滿是愕然，他並非驚歎於宋庚的罪名。宋庚一向對外大肆宣揚當年他於聖上的交情，使得其他官員並不敢違抗他的命令。而宋庚卻屢屢任由手下之人作亂，由著一個富饒秀麗的濧州城變成了一片烏煙瘴氣之地。
瞧著裴氏肅穆的神情，他隻歎於濧州城中在宋庚手下做事的官員甚多，最後卻是一個婦人前來揭發。
“今日妾身所言，皆有佐證，大人盡可安心。不過，若要妾身和盤托出，大人也需應了妾身兩個請求。”裴氏端莊的坐著，雙手置於身前緩緩說道。
戚雲與一旁的吏目對視了一瞬，沉聲道：“夫人可否先說說，是哪兩件事？”
“宋庚之罪，不得牽連妾身與幼子。”
戚雲頓了一瞬，回道：“夫人若檢舉有功，自然不該受牽連，幼子無知，亦可免罪。”
裴氏打一進門，便長眉緊蹙神色肅穆著，直到聽了戚雲這句話，神情方緩和了下來。她微微舒了一口氣，繼續道：“宋庚的罪名一旦落實，免不了要抄沒家產，大人能否將妾身安身立命之財留下一份？”
“三姐兒來了，娘今日要送一份禮物。”
孟妱甫一進門，便被老太太拉住了，走入裏間，她拿起桌上放著的一個錦緞匣子，遞到孟妱手中，“給，拿著。”
平日老太太糊塗，孟妱恐掃了老人家的興，是以並未刻意糾正過她的身份，如今見老太太如此，忙道：“老夫人，您認錯了人，我並非貴府的三姑娘。”
老太太一聽，立刻拉下了臉，緊緊捏著她的手，有些顫抖著說道：“你怎的不是我姑娘！我今日就把話兒撂在這裏了，管你爹你兄長如何瞧不上那姓孟的身份，隻要他待你是真心實意，娘便讓你風風光光的嫁過去！至於這肚裏的孩兒，有便有了，日後你們真心在一處，孩子早晚是得要的，不礙著什麽事，拿著！”
老太太一通話說下來，孟妱聽著有些發蒙，但憶起上回老太太與她說的話，孟妱也猜出了幾分。她亦瞧出了老太太對這位“三姑娘”的疼惜，即便這位女子的行徑與其他人瞧來甚是離經叛道，卻仍能得老太太如此偏愛嗬護。
思忖了片刻，孟妱還是收了匣子，隻想著回頭再還給戚雲便是。
老太太瞧見她收了匣子，臉上立馬笑開了，輕撫了撫她的頭發，溫聲道：“好孩子。”
孟妱淺淺笑了笑，將老太太扶著躺回了榻上，扯過一旁的錦被輕輕與她蓋上了。
孟妱守了不一會兒，忽聽老太太低聲呢喃了一句：“三姐兒，娘想你了，你過的可還好？”
她聽著，鼻尖不由跟著酸了起來，她也想念嬤嬤，想念娘親。她雖回了濧州，可時隔多年，這裏已變得她全然不認得了，她甚至不記得從前的孟府是在何處了。
縱使尋到了，如今也隻剩她一人了。
她一直以為幼時的日子是最苦的，每日瞧著杜姨娘千般萬般的疼著阿姐，無論她做什麽，爹爹的目光仍然隻在阿姐的身上。
爹爹不知，有多少次，她甚至盼望爹爹能像訓斥阿姐那般也訓斥她幾句，而不是總與她那般疏離。
小時候，她總覺著是自己做的不夠多，不夠好。
可長大了才知曉，有些疼愛，是無論怎樣努力都換不來的。
她倔強的想要得到爹爹的愛，偏執的想要得到沈謙之的愛。
生生將自己磋磨了半生。
孟妱覺著臉頰上有股溫熱，忙伸手向臉頰上拂去，她緩緩站起身來，端起匣子匆匆走出了裏間，行至門前，忽而聽見裏麵傳來聲音：“小丫頭，我這老太婆的壽辰，你可一定要來啊！”
孟妱愣了一瞬，忙欠身道：“是，老夫人。”
戚雲知曉孟妱在祖母房中，便隻在門外踱步。見她掀簾出來，正要佯作向外走，卻瞥見她眼尾泛著紅。
“阿妱，怎的了？”戚雲不禁停下了步子，轉向她走去，低聲問道，“可是我祖母訓斥你了？你快莫要哭，祖母年事已高，時常犯糊塗，她定不是有意要說你的。”
“你這般好的姑娘……”
末一句話，戚雲是悄聲對自己說的。
孟妱連連搖首，回道：“老夫人待我極好。”頓了一瞬，她想起了手中拿著的木匣，便走上前去，將木匣子遞上。
“這是……？”戚雲霎時臉紅起來，他隻當是孟妱要送與他的東西，正要伸手接過時，聽她道：“方才老夫人錯認了人，將這個送與我了，現下，便還給公子罷。”
聞言，戚雲忙將木匣子推了出去，道：“既是祖母贈與你的，你收著便是。別瞧她糊塗了，有些時候心裏卻清楚的很呢，她既給你了，便是真心給你的。”
孟妱黛眉微微蹙起，垂眸將匣子輕打開。
“你瞧，還是支簪子，正與你相配，如今這院兒裏，再沒使這個的人了。”戚雲溫聲道。
“哥兒！馬車備好了。”孟妱還要說話時，門外春兒的聲音打斷道。
戚雲向孟妱作了一揖，便向外走去了。
孟妱朝著戚雲離去的方向遠遠望了一眼，便拿著匣子走回了西間的屋子。小幾上還放著她未寫完的壽字，她將木匣擱置在了一旁的木櫃上，便重新坐了下來，提筆寫起了字。
她的視線隻專注於筆下的字，連玉翠進屋都渾然不知，直至聽玉翠驚呼了一聲：“姐姐，這是什麽？”
她們住的屋子原是放置雜物打掃出來的一間屋子，陳設甚是簡單，是以玉翠一進門便瞧見了那醒目的匣子，她原以為是戚家哥兒送給孟妱的，可打開一瞧，那簪子卻看著有些發舊，她拿起匣子端詳了一會子，便從中掉落出了一張紙。
孟妱遲疑著接過了信紙，隻匆匆瞥了一眼，便瞧出是一封訣別書，落款字跡清秀的寫了一個“三”字。
想來便是老太太心心念念的三姐兒罷。
“你是在何處尋見的？”孟妱不禁問道。
玉翠舉著匣子敲了敲，指著道：“似是從這夾縫中掉出來的。”說著，她將匣子交回到了孟妱手中。
孟妱接過匣子細細瞧了瞧，秀眸又往書信上掃了一眼，這封信，卻不像被人打開過的樣子，想必連這位老太太，都沒曾打開過這封信。
信上說的那般決絕，一副必死的決心。
幸而老太太不曾瞧見，否則，該是如何的傷心？
孟妱不敢深思下去，忙將信紙折了起來，塞回了匣子中，道：“你尋個機會，讓香音幫著將這個匣子放回老太太的屋子裏罷。”
見孟妱麵色凝重，玉翠顧不得其他，忙頷首應是。
*
戚雲一進府衙，便被差役引去了偏廳。
“禦史大人說，有個人需要大人去見見。”差役一麵走，一麵低聲說道。
戚雲未有多想，便直跟了差役前去，待行至偏廳時，卻見宋庚的夫人裴氏坐在扶椅上。
“戚雲見過夫人，今日……宋大人並不當值。”戚雲垂首說道。
站在裴氏一旁的丫鬟緩緩將裴氏扶起，她淡淡的說道：“妾身今日並非是來找他的，而是來找大人您的。”
戚雲見勢頓了一瞬，吩咐差役道：“傳吏目過來。”接著，便將裴氏請去了裏間。
不一會兒，吏目便帶著文書走入了裏間，坐在一旁研上了墨。
“妾身今日，是來檢舉揭發知府宋庚貪汙、與商勾結之罪的。”裴氏見吏目走進來，便開始說道。
裴氏話落，戚雲頓時抬起了頭，眼中滿是愕然，他並非驚歎於宋庚的罪名。宋庚一向對外大肆宣揚當年他於聖上的交情，使得其他官員並不敢違抗他的命令。而宋庚卻屢屢任由手下之人作亂，由著一個富饒秀麗的濧州城變成了一片烏煙瘴氣之地。
瞧著裴氏肅穆的神情，他隻歎於濧州城中在宋庚手下做事的官員甚多，最後卻是一個婦人前來揭發。
“今日妾身所言，皆有佐證，大人盡可安心。不過，若要妾身和盤托出，大人也需應了妾身兩個請求。”裴氏端莊的坐著，雙手置於身前緩緩說道。
戚雲與一旁的吏目對視了一瞬，沉聲道：“夫人可否先說說，是哪兩件事？”
“宋庚之罪，不得牽連妾身與幼子。”
戚雲頓了一瞬，回道：“夫人若檢舉有功，自然不該受牽連，幼子無知，亦可免罪。”
裴氏打一進門，便長眉緊蹙神色肅穆著，直到聽了戚雲這句話，神情方緩和了下來。她微微舒了一口氣，繼續道：“宋庚的罪名一旦落實，免不了要抄沒家產，大人能否將妾身安身立命之財留下一份？”