清晨，小院兒石階下，李嬤嬤與一紫衣丫鬟對立而站，隻見她從袖中掏出一紙小像，遞與丫鬟，“肅毅伯府的李縈，你可還記得？”
丫鬟眼眸一轉，問道：“姑姑，這大姑娘幾年前不就教人擄走了？”她瞧著李嬤嬤肅穆的神情，忙垂眸道：“但聽姑姑吩咐。”
“想法子查一查，這三年她都在做什麽。”
丫鬟利落的點了點頭，收起李嬤嬤遞過的畫像，往四下瞅了瞅，見沒什麽人，便出了院子。
“嬤嬤……？”
聽見裏頭的響動，李嬤嬤忙理了理衣襟，進屋去了。孟妱半撐起身子，瞧了瞧窗外，啞著嗓音問道：“嬤嬤方才是在與誰說話？”
李嬤嬤從外間進來，順手與她倒了一盞漱口的茶，遞到孟妱手中，笑著道：“這樣早，哪裏有什麽人，該是你做了什麽夢罷。”
孟妱遲疑了一瞬，“是麽？或許是罷。”說著，她接過了嬤嬤手中的茶，漱過口，又遞了回去。
李嬤嬤將茶具送回外間，才踅回榻旁，孟妱將她拉著坐在床邊，趴在她雙腿上輕輕抱著，再次闔上雙眸，呢喃道：“嬤嬤，我還想再睡會兒。”
許久都不曾如此輕鬆，好像回到了她出閣前一般。
李嬤嬤輕撫著她的長發，慢慢道：“懶丫頭，去用過飯再睡罷。”
孟妱又在嬤嬤身上蹭了蹭，才緩緩爬起身來，便見嬤嬤出去喚荷香了。
“嬤嬤，你不與我一同過去麽？”孟妱簡單的穿了一件衣裳，跟上去問道。
不知怎的，她總覺著嬤嬤與家裏人甚是疏遠，尤其是與爹爹，凡事爹爹在時，嬤嬤大都不怎的露麵。
“不了，老奴早先已用過清粥了。”李嬤嬤笑著回道。
孟妱亦不使她為難，隻跟著荷香去了。孟珒近日並不在家中，他一貫好賭，她隻當他又出去玩鬧了，並未多想。
早膳期間隻有孟宏延與杜氏在，孟妱雖覺著有些尷尬，卻仍是盡力與兩人相處。畢竟，日後她還要往家裏住的。
一頓早膳下來，三人倒尚算和諧。用罷飯，孟妱起身時帶掉了一雙箸，上麵的湯汁灑在她衣裙上些，杜氏瞧見忙起身替她擦拭。
說巧不巧，這時孟沅正挽著甄岢向正堂內走來，瞧見母親又對孟妱殷勤至此，忙幾步上前拉起杜氏：“娘！她這樣大的人了，又不是自己沒手的。”
說著，狹長的鳳眼白了一眼孟妱，便要挽著杜氏離去。
“沅兒！為父與你說了多少次，還這般沒有體統！”因著甄岢也在，見孟沅如此無禮，孟宏延的臉更難看了起來。
孟宏延的怒意還未發完，孟沅卻笑著上前挽上他的胳膊，將頭倚在他肩頭晃了晃，嬌聲道：“爹爹，你這般高聲，要嚇著我的孩兒了。”
孟宏延還未反應過來，杜氏雙眸大睜一時間喜上心頭，忙牽過她急著問道：“懷上了？”說著，又將頭轉向一旁提著包袱書生模樣的甄岢道：“真懷上了？！”
甄岢上前先向孟宏延行禮，又向孟妱行禮，這才轉向杜氏回道：“已兩月有餘了。”
杜氏笑道：“你瞧瞧，早讓你與我去拜一拜菩薩，你不去，如今不是去一次就顯靈了？”說著合掌向天拜了拜，又道：“找個日子該去還願才是。”
孟宏延冷哼了一聲，“胡為亂信！”
杜氏嗔著瞥他一眼，臉上卻沒有絲毫不高興，直將孟沅拉了過來，往她肚子上瞧，“還一點子都瞧不出來呢。”
孟沅輕撫著肚子，亦笑著道：“還早呢。”
孟宏延雖嗬斥了杜氏一句，卻也是打心眼兒裏歡喜，忙接話道：“也不早了！若要給孩兒做什麽衣裳，便讓你娘去做。”
孟妱分明與他們站在一處，此時卻像有一堵無形的牆生生將他們分割開了，那四人圍在一處歡喜作了一團，她躊躇良久，還是上前道：“賀喜長姐。”
孟沅癟了癟嘴不欲理會，但餘光瞥見孟宏延的臉色時，還是不情不願的福了福身子：“多謝郡主。”
孟宏延這才想起孟妱來，回身與她道：“你比你長姐成婚還要早，也該要個孩子了。”
孟妱暗暗咬了咬唇，欲與爹爹說明她與沈謙之和離之事，才張口，便見孟宏延已回過頭去了。
她長睫垂下，沈謙之將和離送去禮部入冊也需要些時日，的確，現下也不是她說這等掃興事的時候。
“女兒先退下了……”
孟妱用僅能自己聽見的聲音說了一句，便緩緩轉身向外走去了。須臾，覺著身後有人跟上來，她停下步子唇角揚起一抹笑，緩緩回過頭去。
“郡主慢走。”甄岢停在了不遠處，朝她作揖道。
孟妱微微斂起笑意，朝他輕輕頷首出了正堂。
回至屋內時，見李嬤嬤坐在外間的小榻上翻著眼前一包花紅柳綠的東西，她走近一瞧，都是些孩子穿的小衣裳。
孟妱走過去在她旁邊坐了下來，隨手拿起一個虎頭帽，道：“這是嬤嬤要送給長姐的？”
李嬤嬤怔了怔，問道：“大姑娘有喜了？”
孟妱點了點頭，抿唇應了一聲。
嬤嬤瞧著她的眼色，心裏也多些酸楚，她知孟妱這幾年來也都一直想要個孩子的。如今……
“大姑娘有人疼呢，也輪不上老奴，”李嬤嬤淡淡笑了一句，接著指了指那頂小虎頭帽，問道：“你當真不記得了？”
孟妱複細細端詳了一番，“記得什麽？”
李嬤嬤又從那堆小衣裳裏扯出了幾件小鞋兒肚兜兒，“這都是你小時穿戴過的，皆是夫人一針一線縫製的。”
孟妱知道，這句夫人，說的是她的母親。她從未見過的母親。
她伸手緩緩撫上小帽兒上的刺繡，甚是精細，從前隻聽嬤嬤說過，母親是大家閨秀，不僅頗通琴棋書畫，更是有一手好針黹。
“那時夫人還懷著你，老奴怕她累著，想替她與你做些小衣，”嬤嬤拿起一件大紅色的小襖，輕輕疊了起來，“她非是不肯的，硬是要親自做給你才是。”
李嬤嬤似是想到什麽一般，笑了笑：“你可不知，你娘疼你比疼哥兒還要多些。”
“定是因哥哥比我頑劣，”孟妱隻隨口說了一句，她並未注意到李嬤嬤的臉色變了變，她接著道：“母親確是疼我。”
“她將命都給了我。”
孟妱忽而覺著，或許爹爹偏疼長姐與哥哥，隻因母親是生她而死的。她摸了摸小帽兒上的眼睛，是用墨玉做的，栩栩如生。
李嬤嬤見她心緒低落，忙道：“嬤嬤要將這些小東西都收緊起來，日後等你有了孩子，再給它穿。”
孟妱頓了一瞬，腦中驟然閃過前夜與沈謙之糾纏之事，鼻尖一酸，道：“嬤嬤，今日我想出去逛逛。”
*
孟妱披著一件白狐的氅衣，未坐小轎，隻漫步走在了街上，心亂如麻，她使勁甩了甩頭。
“前頭的人快散一散，莫要擋著沈大人的馬車。”
街上的百姓都知上任大理寺卿無能，聖人將其撤換又命承英殿大學士主辦此次盜竊案。沈謙之雖是內閣七位大學士中最年青的，卻也是辦事最多的。
年少有為、血氣方剛，比起那些精於謀算己利的老臣，百姓卻更信任這樣的人。
孟妱聽見這樣的喊叫聲，下意識撩起氅衣的帽子，將自己的臉遮了個嚴實。
一輛馬車飛馳而來，轎上掛著沈府的牌子，帷幔翻飛間，她瞥見了車內人的側臉，或是日光的緣故，他的臉顯得異常蒼白。
街道兩側都是讓路的人，孟妱被擠在人群中並不顯眼，但見沈謙之的馬車駛來時，她還是避過了身。
直至那馬車走遠，她才繼續向前走，停至一間藥鋪前。
“大夫，這回的藥總該能讓我懷上了罷。”櫃前一個與孟妱年紀差不多的婦人，一臉焦慮的問道。
“這些藥隻是調理身子的，首先，你得平心靜氣，先去喝了罷。”對麵站著的郎中模樣的人，有些不耐的道。
見那婦人走了，孟妱才緩緩上前，思及自己要說的話，臉不免先紅起來。
那郎中瞧見孟妱挽著婦人髻，又是這般形景，隻當她同那些婦人一般，便直接道：“求子之事急不得，先把把脈罷。”
孟妱連忙擺了擺手，“我……我想要一些避子的湯藥。”
聞言，郎中怔了怔，一般要討此藥的多為男子，且不是給勾欄裏的女人便是給什麽見不光的女子。這般年紀的婦人來討，倒是少見。
郎中輕咳了一聲，問道：“幾時行房的？”
孟妱頭次來買此藥，更不知還要答這些，一時間正思量如何開口，隻見那郎中又張了口，恐他再問一遍，忙回道：“兩日、兩日前。”
孟妱將藥拿回了王府，隻與李嬤嬤說，是調理身子的藥。
夜晚，嬤嬤便煎好與她端來，半哄著道：“這回的藥可是夫人自己買的，莫不能再嫌苦了。”
孟妱笑著接過湯藥，靠近便是一股嗆鼻的苦味，她捧著避子湯，竟未有一瞬的猶豫，直灌了下去。
李嬤嬤安置好了炭盆才離去，她躺在榻上，錦被遮得嚴嚴實實，一陣清風透過窗紗吹進，眼角落了顆珠子。
*
十二月二十五日。
正值太後壽宴，諸宮妃命婦皆先入壽康宮獻禮問安，後與太後共往寶華殿慶賀壽辰。
溫貴妃倚在紫檀木的暖榻上，烏黑柔亮的青絲垂在身後瞧著蹲在一旁給她染蔻丹的丫鬟，悠悠的道：“可小心著點子，本宮已許久不曾見著陛下了，今日再不能讓那新入宮的小賤人得逞了。”
溫貴妃雖已年近四十卻風韻猶存，溫承奕的一副好皮囊便是隨了這姑姑。
“此次太後娘娘壽辰是娘娘親自置辦，又貼了不少梯己進去，陛下定能知曉娘娘孝心，對娘娘另眼相看的。”一旁站著的侍女緩緩說道。
聽了此話，溫貴妃臉上的笑意並不顯，似乎更是有一絲苦意，哼笑一聲道：“另眼？”旋即又哀歎一聲，“那讓他另眼相看的人，早就死透了。”
說話間，一個嬤嬤從殿外走了進來，神色有些慌張，欠了欠身，回道：“娘娘，老奴方才……”
溫貴妃瞥了一眼已染好的蔻丹，擺了擺手，殿內的幾個侍女便躬身退下了，她這才輕啟朱唇，問道：“怎的了？”
“老奴方才從壽康宮過來的路上，碰見那李姑姑了，她是隨懷儀郡主一同入宮的，眼下估摸正要往壽康宮去的。”
溫貴妃忙撐起了玉臂，麵露憂色：“她可曾看見你了？”
嬤嬤連連擺手，“敦肅王府的杜氏與那庶女也一同進宮了，一行人走在一起，她絕沒有瞧見老奴的。再說，當年在太子府，老奴也隻與她公事過幾日而已，這麽些年了即便見了，她也不一定認得出奴婢的。”
溫貴妃細長的柳葉眉不禁蹙起，嗔道：“你還是謹慎著些為是！”
那老嬤嬤忙道：“奴婢知道奴婢知道，老奴雖在宮外待了幾年，這宮裏的規矩還是沒有忘的，必不會讓娘娘失望。”
溫貴妃臉兒上露出了幾分不耐，又懶懶的躺下了，闔目道：“李家那姑娘如何了？”
嬤嬤回道：“娘娘一番精妙安排，如今一切順當著呢，小魚已經咬鉤了！”
溫貴妃輕笑了一聲，美豔的臉上掠過一絲狠意，“甚好，本宮已經不能再等了。”
近日朝臣們上諫立儲的折子已越來越多，陛下卻還隻一味的擱置此事，不就是想將皇位留給那個賤人的種。
思及此，她方才染好蔻丹的修長蔥指不自覺的戳進了手心，她當真是不明白，一個已為人婦的低賤婦人，為何就這般讓他放不下。
“唉喲，娘娘當心啊，可別折了這水蔥般的好指甲。”那嬤嬤忙諂媚著笑道。
溫貴妃輕撫額揉了揉，淡淡道：“這兒沒你的事了，下去罷。”
這婆子退下去後，方才的侍女才緩緩走進來，瞧著她離去身影，不禁俯身對溫貴妃道：“娘娘，這樣的人，靠得住麽？”
溫貴妃輕舒了一口氣，徐徐道：“這樣沒根基的人，用不著的時候才好處理。”
侍女忙福身道：“是奴婢蠢鈍。”說著，她輕拿起小幾上放著的一柄小團扇，徐徐給溫貴妃的玉指扇著風。
少時，看著那蔥指上的蔻丹已幹.透了，侍女輕扶起溫貴妃道：“娘娘，時辰差不多了，咱們可要往寶華殿去？”
“著什麽急？去的早了還是幫襯著布置，本宮近日已夠累的了，不急，慢慢兒的去。她們誰愛顯風頭，讓她們去好了。”
溫貴妃到寶華殿時，壽宴還未開始，宮妃命婦已落座。宮中後位空懸，且貴妃隻有一人，自然與她留著最尊貴的席位。
走上座時，她往下瞥了一眼，杜氏母女在中後方坐著，孟妱則同幾位郡主一齊坐在公主們的旁側。
她的視線在孟妱的臉上停了片刻，才緩緩移開。
幾位貨真價實的公主郡主，並不將孟妱放在眼裏，圍在一處攀談並不理會她。
須臾，溫貴妃所出的六公主伴著太後款款入席。不多時，門外便起了通報聲：“皇上駕到。”
眾人皆起身跪地行禮，禮畢便見皇帝之後浩浩蕩蕩跟了一行人，皆是肱骨重臣。右側是首輔馮英德，左側卻不是次輔司冶，而是穿著靛青色仙鶴紋官袍的沈謙之。
此前便有人傳言，皇上有意提沈謙之的官位，以替次輔司治，如今看此站位，心內便更篤定了幾分。
須臾，孟妱身旁坐著的幾個郡主便竊竊私語起來，一麵說著還不時的瞟幾眼孟妱。
年少有為的內閣大學士，卻娶了個有名無實的郡主，自是令人不入眼的。
從前，這樣的目光，她便沒少受，也因如此她並不大愛進宮裏來，尤其是此等宴席。隻去壽康宮陪太後抄抄經書，便也罷了。
如此想著，她不免微舒了一口氣，至少以後，這樣的目光便不會再有了。似是為了與過去割裂，今日她特意穿了豔色的衣裳來，卻見旁側的幾位郡主皆是仙氣淡雅的衣著，倒顯得她格外惹眼。
孟妱斂了斂衣袖，不禁有些心虛的四下望了一眼。
偏生撞上了沈謙之幽深的眸子，隻一瞬，她便如寒氣侵體般輕顫，忙垂下眸子。
太後略說了幾句話，皇帝便道：“都入席就坐罷。”
此話一出，眾人才緩緩坐了下來，孟妱不再瞧向別處，隻垂眸瞅著眼下的菜饌，見其他人都舉起了酒盞，她也不自主的端起抿了一口。
辛辣入喉，她不敢所有動作隻深抿著唇。
這時，身側之人遞過來一盞茶，她忙接過，正要頷首致謝時，生生僵在了原處。
“大……”孟妱方張了張嘴，餘光瞥見四下皆坐滿了人，且她也未聽到任何禮部的風聲，想必，他還未將和離書上呈禮部，也是，近日城中盜竊案鬧得緊，他該無暇顧及此事。想了想，她還是改口道：“夫君。”
孟妱原以為和離應是他所願，卻見沈謙之臉色鐵青，雖有疑惑卻也不願再問，今後他的事，該與她無關才是。
她喝罷茶，便將茶盞輕放回桌上，目不斜視，隻將手端莊的放在食案下。
倏然，孟妱倒吸了一口氣，引得旁坐的人都望了過來，她的臉便更紅了。
“大人……”
孟妱將聲音壓的極低，近乎嚶嚀的喚了一聲。
此時她案下的雙手正被沈謙之冰涼寬大的手緊緊的握著，為了不使旁人瞧出來，她盡量坐得端正，亦不敢去看他。
丫鬟眼眸一轉，問道：“姑姑，這大姑娘幾年前不就教人擄走了？”她瞧著李嬤嬤肅穆的神情，忙垂眸道：“但聽姑姑吩咐。”
“想法子查一查，這三年她都在做什麽。”
丫鬟利落的點了點頭，收起李嬤嬤遞過的畫像，往四下瞅了瞅，見沒什麽人，便出了院子。
“嬤嬤……？”
聽見裏頭的響動，李嬤嬤忙理了理衣襟，進屋去了。孟妱半撐起身子，瞧了瞧窗外，啞著嗓音問道：“嬤嬤方才是在與誰說話？”
李嬤嬤從外間進來，順手與她倒了一盞漱口的茶，遞到孟妱手中，笑著道：“這樣早，哪裏有什麽人，該是你做了什麽夢罷。”
孟妱遲疑了一瞬，“是麽？或許是罷。”說著，她接過了嬤嬤手中的茶，漱過口，又遞了回去。
李嬤嬤將茶具送回外間，才踅回榻旁，孟妱將她拉著坐在床邊，趴在她雙腿上輕輕抱著，再次闔上雙眸，呢喃道：“嬤嬤，我還想再睡會兒。”
許久都不曾如此輕鬆，好像回到了她出閣前一般。
李嬤嬤輕撫著她的長發，慢慢道：“懶丫頭，去用過飯再睡罷。”
孟妱又在嬤嬤身上蹭了蹭，才緩緩爬起身來，便見嬤嬤出去喚荷香了。
“嬤嬤，你不與我一同過去麽？”孟妱簡單的穿了一件衣裳，跟上去問道。
不知怎的，她總覺著嬤嬤與家裏人甚是疏遠，尤其是與爹爹，凡事爹爹在時，嬤嬤大都不怎的露麵。
“不了，老奴早先已用過清粥了。”李嬤嬤笑著回道。
孟妱亦不使她為難，隻跟著荷香去了。孟珒近日並不在家中，他一貫好賭，她隻當他又出去玩鬧了，並未多想。
早膳期間隻有孟宏延與杜氏在，孟妱雖覺著有些尷尬，卻仍是盡力與兩人相處。畢竟，日後她還要往家裏住的。
一頓早膳下來，三人倒尚算和諧。用罷飯，孟妱起身時帶掉了一雙箸，上麵的湯汁灑在她衣裙上些，杜氏瞧見忙起身替她擦拭。
說巧不巧，這時孟沅正挽著甄岢向正堂內走來，瞧見母親又對孟妱殷勤至此，忙幾步上前拉起杜氏：“娘！她這樣大的人了，又不是自己沒手的。”
說著，狹長的鳳眼白了一眼孟妱，便要挽著杜氏離去。
“沅兒！為父與你說了多少次，還這般沒有體統！”因著甄岢也在，見孟沅如此無禮，孟宏延的臉更難看了起來。
孟宏延的怒意還未發完，孟沅卻笑著上前挽上他的胳膊，將頭倚在他肩頭晃了晃，嬌聲道：“爹爹，你這般高聲，要嚇著我的孩兒了。”
孟宏延還未反應過來，杜氏雙眸大睜一時間喜上心頭，忙牽過她急著問道：“懷上了？”說著，又將頭轉向一旁提著包袱書生模樣的甄岢道：“真懷上了？！”
甄岢上前先向孟宏延行禮，又向孟妱行禮，這才轉向杜氏回道：“已兩月有餘了。”
杜氏笑道：“你瞧瞧，早讓你與我去拜一拜菩薩，你不去，如今不是去一次就顯靈了？”說著合掌向天拜了拜，又道：“找個日子該去還願才是。”
孟宏延冷哼了一聲，“胡為亂信！”
杜氏嗔著瞥他一眼，臉上卻沒有絲毫不高興，直將孟沅拉了過來，往她肚子上瞧，“還一點子都瞧不出來呢。”
孟沅輕撫著肚子，亦笑著道：“還早呢。”
孟宏延雖嗬斥了杜氏一句，卻也是打心眼兒裏歡喜，忙接話道：“也不早了！若要給孩兒做什麽衣裳，便讓你娘去做。”
孟妱分明與他們站在一處，此時卻像有一堵無形的牆生生將他們分割開了，那四人圍在一處歡喜作了一團，她躊躇良久，還是上前道：“賀喜長姐。”
孟沅癟了癟嘴不欲理會，但餘光瞥見孟宏延的臉色時，還是不情不願的福了福身子：“多謝郡主。”
孟宏延這才想起孟妱來，回身與她道：“你比你長姐成婚還要早，也該要個孩子了。”
孟妱暗暗咬了咬唇，欲與爹爹說明她與沈謙之和離之事，才張口，便見孟宏延已回過頭去了。
她長睫垂下，沈謙之將和離送去禮部入冊也需要些時日，的確，現下也不是她說這等掃興事的時候。
“女兒先退下了……”
孟妱用僅能自己聽見的聲音說了一句，便緩緩轉身向外走去了。須臾，覺著身後有人跟上來，她停下步子唇角揚起一抹笑，緩緩回過頭去。
“郡主慢走。”甄岢停在了不遠處，朝她作揖道。
孟妱微微斂起笑意，朝他輕輕頷首出了正堂。
回至屋內時，見李嬤嬤坐在外間的小榻上翻著眼前一包花紅柳綠的東西，她走近一瞧，都是些孩子穿的小衣裳。
孟妱走過去在她旁邊坐了下來，隨手拿起一個虎頭帽，道：“這是嬤嬤要送給長姐的？”
李嬤嬤怔了怔，問道：“大姑娘有喜了？”
孟妱點了點頭，抿唇應了一聲。
嬤嬤瞧著她的眼色，心裏也多些酸楚，她知孟妱這幾年來也都一直想要個孩子的。如今……
“大姑娘有人疼呢，也輪不上老奴，”李嬤嬤淡淡笑了一句，接著指了指那頂小虎頭帽，問道：“你當真不記得了？”
孟妱複細細端詳了一番，“記得什麽？”
李嬤嬤又從那堆小衣裳裏扯出了幾件小鞋兒肚兜兒，“這都是你小時穿戴過的，皆是夫人一針一線縫製的。”
孟妱知道，這句夫人，說的是她的母親。她從未見過的母親。
她伸手緩緩撫上小帽兒上的刺繡，甚是精細，從前隻聽嬤嬤說過，母親是大家閨秀，不僅頗通琴棋書畫，更是有一手好針黹。
“那時夫人還懷著你，老奴怕她累著，想替她與你做些小衣，”嬤嬤拿起一件大紅色的小襖，輕輕疊了起來，“她非是不肯的，硬是要親自做給你才是。”
李嬤嬤似是想到什麽一般，笑了笑：“你可不知，你娘疼你比疼哥兒還要多些。”
“定是因哥哥比我頑劣，”孟妱隻隨口說了一句，她並未注意到李嬤嬤的臉色變了變，她接著道：“母親確是疼我。”
“她將命都給了我。”
孟妱忽而覺著，或許爹爹偏疼長姐與哥哥，隻因母親是生她而死的。她摸了摸小帽兒上的眼睛，是用墨玉做的，栩栩如生。
李嬤嬤見她心緒低落，忙道：“嬤嬤要將這些小東西都收緊起來，日後等你有了孩子，再給它穿。”
孟妱頓了一瞬，腦中驟然閃過前夜與沈謙之糾纏之事，鼻尖一酸，道：“嬤嬤，今日我想出去逛逛。”
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孟妱披著一件白狐的氅衣，未坐小轎，隻漫步走在了街上，心亂如麻，她使勁甩了甩頭。
“前頭的人快散一散，莫要擋著沈大人的馬車。”
街上的百姓都知上任大理寺卿無能，聖人將其撤換又命承英殿大學士主辦此次盜竊案。沈謙之雖是內閣七位大學士中最年青的，卻也是辦事最多的。
年少有為、血氣方剛，比起那些精於謀算己利的老臣，百姓卻更信任這樣的人。
孟妱聽見這樣的喊叫聲，下意識撩起氅衣的帽子，將自己的臉遮了個嚴實。
一輛馬車飛馳而來，轎上掛著沈府的牌子，帷幔翻飛間，她瞥見了車內人的側臉，或是日光的緣故，他的臉顯得異常蒼白。
街道兩側都是讓路的人，孟妱被擠在人群中並不顯眼，但見沈謙之的馬車駛來時，她還是避過了身。
直至那馬車走遠，她才繼續向前走，停至一間藥鋪前。
“大夫，這回的藥總該能讓我懷上了罷。”櫃前一個與孟妱年紀差不多的婦人，一臉焦慮的問道。
“這些藥隻是調理身子的，首先，你得平心靜氣，先去喝了罷。”對麵站著的郎中模樣的人，有些不耐的道。
見那婦人走了，孟妱才緩緩上前，思及自己要說的話，臉不免先紅起來。
那郎中瞧見孟妱挽著婦人髻，又是這般形景，隻當她同那些婦人一般，便直接道：“求子之事急不得，先把把脈罷。”
孟妱連忙擺了擺手，“我……我想要一些避子的湯藥。”
聞言，郎中怔了怔，一般要討此藥的多為男子，且不是給勾欄裏的女人便是給什麽見不光的女子。這般年紀的婦人來討，倒是少見。
郎中輕咳了一聲，問道：“幾時行房的？”
孟妱頭次來買此藥，更不知還要答這些，一時間正思量如何開口，隻見那郎中又張了口，恐他再問一遍，忙回道：“兩日、兩日前。”
孟妱將藥拿回了王府，隻與李嬤嬤說，是調理身子的藥。
夜晚，嬤嬤便煎好與她端來，半哄著道：“這回的藥可是夫人自己買的，莫不能再嫌苦了。”
孟妱笑著接過湯藥，靠近便是一股嗆鼻的苦味，她捧著避子湯，竟未有一瞬的猶豫，直灌了下去。
李嬤嬤安置好了炭盆才離去，她躺在榻上，錦被遮得嚴嚴實實，一陣清風透過窗紗吹進，眼角落了顆珠子。
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十二月二十五日。
正值太後壽宴，諸宮妃命婦皆先入壽康宮獻禮問安，後與太後共往寶華殿慶賀壽辰。
溫貴妃倚在紫檀木的暖榻上，烏黑柔亮的青絲垂在身後瞧著蹲在一旁給她染蔻丹的丫鬟，悠悠的道：“可小心著點子，本宮已許久不曾見著陛下了，今日再不能讓那新入宮的小賤人得逞了。”
溫貴妃雖已年近四十卻風韻猶存，溫承奕的一副好皮囊便是隨了這姑姑。
“此次太後娘娘壽辰是娘娘親自置辦，又貼了不少梯己進去，陛下定能知曉娘娘孝心，對娘娘另眼相看的。”一旁站著的侍女緩緩說道。
聽了此話，溫貴妃臉上的笑意並不顯，似乎更是有一絲苦意，哼笑一聲道：“另眼？”旋即又哀歎一聲，“那讓他另眼相看的人，早就死透了。”
說話間，一個嬤嬤從殿外走了進來，神色有些慌張，欠了欠身，回道：“娘娘，老奴方才……”
溫貴妃瞥了一眼已染好的蔻丹，擺了擺手，殿內的幾個侍女便躬身退下了，她這才輕啟朱唇，問道：“怎的了？”
“老奴方才從壽康宮過來的路上，碰見那李姑姑了，她是隨懷儀郡主一同入宮的，眼下估摸正要往壽康宮去的。”
溫貴妃忙撐起了玉臂，麵露憂色：“她可曾看見你了？”
嬤嬤連連擺手，“敦肅王府的杜氏與那庶女也一同進宮了，一行人走在一起，她絕沒有瞧見老奴的。再說，當年在太子府，老奴也隻與她公事過幾日而已，這麽些年了即便見了，她也不一定認得出奴婢的。”
溫貴妃細長的柳葉眉不禁蹙起，嗔道：“你還是謹慎著些為是！”
那老嬤嬤忙道：“奴婢知道奴婢知道，老奴雖在宮外待了幾年，這宮裏的規矩還是沒有忘的，必不會讓娘娘失望。”
溫貴妃臉兒上露出了幾分不耐，又懶懶的躺下了，闔目道：“李家那姑娘如何了？”
嬤嬤回道：“娘娘一番精妙安排，如今一切順當著呢，小魚已經咬鉤了！”
溫貴妃輕笑了一聲，美豔的臉上掠過一絲狠意，“甚好，本宮已經不能再等了。”
近日朝臣們上諫立儲的折子已越來越多，陛下卻還隻一味的擱置此事，不就是想將皇位留給那個賤人的種。
思及此，她方才染好蔻丹的修長蔥指不自覺的戳進了手心，她當真是不明白，一個已為人婦的低賤婦人，為何就這般讓他放不下。
“唉喲，娘娘當心啊，可別折了這水蔥般的好指甲。”那嬤嬤忙諂媚著笑道。
溫貴妃輕撫額揉了揉，淡淡道：“這兒沒你的事了，下去罷。”
這婆子退下去後，方才的侍女才緩緩走進來，瞧著她離去身影，不禁俯身對溫貴妃道：“娘娘，這樣的人，靠得住麽？”
溫貴妃輕舒了一口氣，徐徐道：“這樣沒根基的人，用不著的時候才好處理。”
侍女忙福身道：“是奴婢蠢鈍。”說著，她輕拿起小幾上放著的一柄小團扇，徐徐給溫貴妃的玉指扇著風。
少時，看著那蔥指上的蔻丹已幹.透了，侍女輕扶起溫貴妃道：“娘娘，時辰差不多了，咱們可要往寶華殿去？”
“著什麽急？去的早了還是幫襯著布置，本宮近日已夠累的了，不急，慢慢兒的去。她們誰愛顯風頭，讓她們去好了。”
溫貴妃到寶華殿時，壽宴還未開始，宮妃命婦已落座。宮中後位空懸，且貴妃隻有一人，自然與她留著最尊貴的席位。
走上座時，她往下瞥了一眼，杜氏母女在中後方坐著，孟妱則同幾位郡主一齊坐在公主們的旁側。
她的視線在孟妱的臉上停了片刻，才緩緩移開。
幾位貨真價實的公主郡主，並不將孟妱放在眼裏，圍在一處攀談並不理會她。
須臾，溫貴妃所出的六公主伴著太後款款入席。不多時，門外便起了通報聲：“皇上駕到。”
眾人皆起身跪地行禮，禮畢便見皇帝之後浩浩蕩蕩跟了一行人，皆是肱骨重臣。右側是首輔馮英德，左側卻不是次輔司冶，而是穿著靛青色仙鶴紋官袍的沈謙之。
此前便有人傳言，皇上有意提沈謙之的官位，以替次輔司治，如今看此站位，心內便更篤定了幾分。
須臾，孟妱身旁坐著的幾個郡主便竊竊私語起來，一麵說著還不時的瞟幾眼孟妱。
年少有為的內閣大學士，卻娶了個有名無實的郡主，自是令人不入眼的。
從前，這樣的目光，她便沒少受，也因如此她並不大愛進宮裏來，尤其是此等宴席。隻去壽康宮陪太後抄抄經書，便也罷了。
如此想著，她不免微舒了一口氣，至少以後，這樣的目光便不會再有了。似是為了與過去割裂，今日她特意穿了豔色的衣裳來，卻見旁側的幾位郡主皆是仙氣淡雅的衣著，倒顯得她格外惹眼。
孟妱斂了斂衣袖，不禁有些心虛的四下望了一眼。
偏生撞上了沈謙之幽深的眸子，隻一瞬，她便如寒氣侵體般輕顫，忙垂下眸子。
太後略說了幾句話，皇帝便道：“都入席就坐罷。”
此話一出，眾人才緩緩坐了下來，孟妱不再瞧向別處，隻垂眸瞅著眼下的菜饌，見其他人都舉起了酒盞，她也不自主的端起抿了一口。
辛辣入喉，她不敢所有動作隻深抿著唇。
這時，身側之人遞過來一盞茶，她忙接過，正要頷首致謝時，生生僵在了原處。
“大……”孟妱方張了張嘴，餘光瞥見四下皆坐滿了人，且她也未聽到任何禮部的風聲，想必，他還未將和離書上呈禮部，也是，近日城中盜竊案鬧得緊，他該無暇顧及此事。想了想，她還是改口道：“夫君。”
孟妱原以為和離應是他所願，卻見沈謙之臉色鐵青，雖有疑惑卻也不願再問，今後他的事，該與她無關才是。
她喝罷茶，便將茶盞輕放回桌上，目不斜視，隻將手端莊的放在食案下。
倏然，孟妱倒吸了一口氣，引得旁坐的人都望了過來，她的臉便更紅了。
“大人……”
孟妱將聲音壓的極低，近乎嚶嚀的喚了一聲。
此時她案下的雙手正被沈謙之冰涼寬大的手緊緊的握著，為了不使旁人瞧出來，她盡量坐得端正，亦不敢去看他。