當日天將將黑，趙良翰便來了頤芳宮，接蓮月離開。
謝小盈讓荷光選了些綢緞首飾賞賜給了蓮月，叫她帶出宮去。一則是有心想讓蓮月日子過得寬裕一些，再則也是彰顯她對蓮月的重視，令成掌櫃能尊敬妻子。
趙良翰才把蓮月領走，謝小盈剛踏出正殿，想去看一看無憂，卻不想迎到了皇帝。
頤芳宮內正在上燈，宗朔但見謝小盈一道綠裙斜影步出門來，被光映得滿身朦朧，顯得十分遙遠。
宮人已高聲唱稟，宗朔不知為何，站在原地，竟生出幾分情怯。
宗朔滿腦子浮起紛亂的想法，他已有二十餘日不曾來尋過謝小盈了，不知她有沒有消了氣？見過了陪進宮的婢子，一定說了許多體己話，她會不會心情爽朗一些？那婢子嫁在京裏，是從謝家出的門，與謝家總該有所往來，不知有沒有將他為謝氏撐腰的事告訴謝小盈？
禦史大夫親自彈劾了魏國公以武將之身幹涉民生政事，禮部更是奏文要鼓勵百民科舉，平民入仕。他做這些，就是為了給謝家鋪路，希望謝家能有爭氣子弟考個功名出來，他立刻便能封蔭謝氏，好抬了謝小盈的出身，再不令她在宮內難堪受辱。
縱使他在皇後麵前傷了她的心，這樣的捍衛與彌補，能不能讓謝小盈原諒他呢？
宗朔原地怔立之間，謝小盈已施施然迎上前來。
她叉手為禮，恭敬稱道：“臣妾拜見陛下。”
謝小盈低著頭，宗朔看不見她的臉，十分忐忑地說：“盈盈，不必與朕多禮。”
“臣妾正要去看無憂，陛下可要與臣妾一起？”
謝小盈總算抬起臉，宗朔忍不住仔細打量她，女人的臉上浮著淡淡的笑，可不知為何，宗朔卻分辨不出這笑意到底有幾分真。好在她說話的口吻到底是透著些家常，宗朔略平了平心情，頷首道：“好，朕也想無憂了。”
兩人順著遊廊往東側殿去，乳母或許已經和無憂說過了，因此宗朔剛到門口，就隔著窗聽見無憂清脆地喊：“爹爹！爹爹！”
宗朔頓覺一片輕鬆，他掀袍大踏步進了側殿，無憂搖搖擺擺地撲過來，直接抱住了宗朔的大腿，撒著嬌地張手，“爹爹，要抱。”
“好，爹爹抱。”宗朔彎下身，將無憂一把抱了起來。他掂了掂無憂，回頭喜道：“幾日不見，咱們公主漲分量了！”
謝小盈立在後頭，含笑看著他們父女互動，並沒有上前來，“是呢，如今讓無憂正經吃飯呢……陛下來得正是時候，勞您看顧一會無憂，臣妾得去瞧瞧無憂晚上的膳食準備得如何。”
說著，她便避開了。
宗朔看謝小盈去了另外的屋子，心裏有些不安，正想與她一起，不想無憂雙臂攀住了宗朔肩膀，小臉貼過來，十分依賴思念的樣子，又讓宗朔不得不將注意力先放到無憂身上。
無憂悄悄趴在宗朔耳邊，有些委屈地說：“我想爹爹了。”
宗朔頓生內疚，他這些日子光想著自己，不願到頤芳宮來受謝小盈的冷遇，卻難免疏忽了女兒。他忙抱著女兒進到裏頭，坐下來說：“爹爹也想念無憂，爹爹近來朝政忙碌，才沒能探望無憂，無憂不怪爹爹可好？”
無憂緩慢地點了兩下頭，隻還是纏抱著宗朔，舍不得撒開手似的。
宗朔見無憂這個狀態，立刻有些擔心。總不會是他來得少了，底下人怠慢了謝小盈母女吧？他問無憂，“爹爹都來了，無憂怎麽還不高興呢？”
無憂扁了扁嘴，一副要哭不哭的樣子。但她還不會很清晰地表達自己的意思，哼唧了兩聲，才含糊地說：“爹爹會走。”
宗朔最見不得無憂哭，女兒一這樣，他腦子裏再想不起與謝小盈還有什麽齟齬，脫口便道：“爹爹今天不走，即便走了，無憂想念爹爹，也可以來找爹爹啊。到時候你告訴娘娘，讓娘娘帶你來找爹爹，爹爹一準見你，好不好？”
誰知，無憂聞言竟搖了搖頭，悄悄趴在宗朔耳邊，很小聲道：“不能說。”
宗朔一愣，“什麽不能說？”
“想爹爹，不能說。”無憂眼淚幾乎就要掉下來，隻她還記得乳母教過的事情，把聲音壓得十分低，“說了，娘娘傷心，無憂不能讓娘娘傷心。”
女兒懂事得讓宗朔感到一陣心疼，父母疏遠離心，受傷得定是孩子。他與謝小盈固然可以彼此置氣，但他怎麽能讓無憂夾在中間，平白受這樣多的委屈？
宗朔心裏衍起堅定，他必不能再與謝小盈這樣生分下去。便是為著女兒，他們也該像從前一樣親密，令無憂自此無憂。
……
兩個人一左一右陪著無憂吃了晚飯，無憂眼下會拿著勺子自己吃了，她吃得一直很乖，雖掉些飯粒，形狀稍狼狽了一點，但吃飯不走神、不鬧，實在是小孩子中難得的省心。
宗朔一點都不嫌棄女兒吃得滿身菜油，一直坐在旁邊拿著手絹，三五不時地伸過去幫著擦兩下。
哄著無憂吃飽飯，宗朔才起身與謝小盈離開。
他原本下意識地想去正殿，可往外走了幾步宗朔才察覺有些不對。
以往他與謝小盈在頤芳宮中漫步時，兩人都是並肩而行，如今謝小盈卻是同尋常嬪妃那樣，主動落後他一步。他剛站住腳，謝小盈便立刻定在了原地，低眉順目地候著，宗朔恍然間，還以為自己是去了林氏宮裏。
他有些頹喪，謝小盈竟還是在怪他。
“盈盈……”宗朔長長歎氣，“你就非要與朕這般嗎？”
謝小盈頭都不抬，“臣妾隻是恪守宮規，不知哪裏還令陛下不滿？”
宗朔往前邁了一步，不管謝小盈怎麽想，強勢地去抓起謝小盈的手，“朕讓蓮月進宮，都不能令你開心一二，叫你原諒朕的一時之過嗎？”
“臣妾沒有怨懟陛下，但陛下今日聖恩開赦，臣妾確實是十分感激。”
宗朔被生疏的口吻激得又有些著惱，然而謝小盈這樣的把戲實在重複了太多次，宗朔怒意剛生出半點，他便忽然反應過來。謝小盈這是明知自己不想聽什麽，故意用這種口吻來刺激他。宗朔索性不再與謝小盈兜圈子，他直白道：“朕今日要留下來。”
謝小盈愣了一瞬，抬起頭，宗朔果不其然從中捉到了女人的三分驚愕。
但隻是須臾，謝小盈便收回目光，溫和地應道：“當然，普天之下莫非王土，陛下要留宿頤芳宮，臣妾定謹慎侍奉。”
說完，謝小盈就同從前一樣，喊了趙思明去傳膳，自己陪著宗朔回到了正殿之中。
謝小盈看到宗朔身上沾了些陪無憂用膳的飯點子，甚至還主動道：“陛下可要更衣？臣妾喊人進來伺候。”
宗朔不置可否，謝小盈就立刻傳了香雲香浮。
兩人短暫分隔開，謝小盈兀自去喝了口水，平了平心情。
早晚還是會有這樣一天，她是皇帝的妃嬪，宗朔要傳幸，為著保命，謝小盈也不可能拒絕。然而她如今的心境卻與從前大不相同，謝小盈終於領會了近乎靈魂出竅的感覺，她完全可以接納這具軀殼的卑微與臣服。
一枚硬幣，擲到半空的時候，你就會知道自己真正想要的是什麽。
她要的是靈魂的尊嚴，孩子都生過了，這具身體，便隨便拿去給宗朔糟蹋就是。
兩人用了晚膳，宗朔沒話找話地說了幾句，見謝小盈興致缺缺，果不其然他就說要就寢。宗朔眼神裏的試探幾乎令謝小盈想要笑出聲了，他以為她有多大的膽子？皇帝禦幸，她難道還會誓死不從嗎？
謝小盈洗沐後很平靜地躺在了床上，提前就閉上了眼。
不多時，她聽到宗朔緩慢地靠近。
“盈盈……”宗朔大約是看到了她死魚一樣躺在床上的姿態，聲音裏透著點心虛。
謝小盈一動沒動地躺著，見宗朔半天不過來，才睜開眼。
宗朔就立在床畔，他換了寢衣，神情複雜地望著床上的謝小盈。
謝小盈故作懵懂，“陛下，怎麽了？”
宗朔不自覺地將手攥成拳。
再沒有比這樣更能羞辱一個男人的時刻了，他心悅的女人，用一種沉默的方式對抗他的親近。宗朔甚至情願謝小盈直接將他推出去，也好過讓他看到自己在謝小盈心中，竟是這樣的低劣之人。
他不是沒與謝小盈感受過抵死纏綿的興奮與巔峰，她快活時、喜歡時、想要時，都不是這樣的姿態。
她會用期待的目光等待他，會用鼓勵的話語在他耳邊反複呢喃，像某種咒語，令宗朔情不自禁地去配合她的節奏，滿足她的需求。
可如今，她不肯，卻不明白地拒絕他。她故意把自己放到這樣被動的姿態裏，好讓他知道，她已剝奪了那些他曾擁有的親密繾綣。
宗朔鼓起勇氣，才能迎上謝小盈的目光，“盈盈，你若不願，朕……不會強迫你的。”
謝小盈笑了，隻她笑得讓宗朔更慌張。
“哪有願與不願？”謝小盈輕聲說，“伺候陛下，原就是臣妾的本分。”
宗朔沉默下去，他當然知道什麽是本分，可比起本分，他更在意的是與謝小盈之間……曾經的情分。
大約是軟話說得多了，賠禮也賠得多了。宗朔隻覺自己沒什麽話不能與謝小盈直言，他索性掀起被子，挨著謝小盈坐了下來，“盈盈，朕知道你是想懲罰朕，沒關係，你再冷著朕，朕也都受得住。”
說完，他吹熄了帳子外的燈。黑暗之中，他摸索著靠近，伸臂將謝小盈攬進了懷裏。
謝小盈沒有掙紮，但也沒像從前那樣緊緊貼上來，就這樣僵硬地任他抱了一會。
片刻，大約是確定了宗朔沒有任何想要進一步的打算。謝小盈很輕地翻了個身，改為背對宗朔。
宗朔並沒惱，他的下巴自然而然地抵在了謝小盈的頭頂，將人抱得更結實了一些，“盈盈……等你再為朕誕育一個孩子，朕就封你做貴妃，好不好？不論是男孩還是女孩，朕都會喜歡。皇後的身體不大成了，朕若廢她，隻會對你無益。你且屈居貴妃之位幾年，朕會好好維護你，必不令你再受從前之辱。”
這時的謝小盈，並沒聽出宗朔這番話裏尚有幾分未竟之意。她隻說：“陛下，德不配位，必有災殃。臣妾忝居九嬪，已是感激不盡，請陛下不必再為臣妾謀劃這些了。”
而這時宗朔也並沒想到，皇後的壽數已不長了。
他低頭吻在謝小盈的腦後，執著道：“原諒朕吧，盈盈，朕真的知道錯了。”
謝小盈讓荷光選了些綢緞首飾賞賜給了蓮月，叫她帶出宮去。一則是有心想讓蓮月日子過得寬裕一些，再則也是彰顯她對蓮月的重視，令成掌櫃能尊敬妻子。
趙良翰才把蓮月領走，謝小盈剛踏出正殿，想去看一看無憂，卻不想迎到了皇帝。
頤芳宮內正在上燈，宗朔但見謝小盈一道綠裙斜影步出門來，被光映得滿身朦朧，顯得十分遙遠。
宮人已高聲唱稟，宗朔不知為何，站在原地，竟生出幾分情怯。
宗朔滿腦子浮起紛亂的想法，他已有二十餘日不曾來尋過謝小盈了，不知她有沒有消了氣？見過了陪進宮的婢子，一定說了許多體己話，她會不會心情爽朗一些？那婢子嫁在京裏，是從謝家出的門，與謝家總該有所往來，不知有沒有將他為謝氏撐腰的事告訴謝小盈？
禦史大夫親自彈劾了魏國公以武將之身幹涉民生政事，禮部更是奏文要鼓勵百民科舉，平民入仕。他做這些，就是為了給謝家鋪路，希望謝家能有爭氣子弟考個功名出來，他立刻便能封蔭謝氏，好抬了謝小盈的出身，再不令她在宮內難堪受辱。
縱使他在皇後麵前傷了她的心，這樣的捍衛與彌補，能不能讓謝小盈原諒他呢？
宗朔原地怔立之間，謝小盈已施施然迎上前來。
她叉手為禮，恭敬稱道：“臣妾拜見陛下。”
謝小盈低著頭，宗朔看不見她的臉，十分忐忑地說：“盈盈，不必與朕多禮。”
“臣妾正要去看無憂，陛下可要與臣妾一起？”
謝小盈總算抬起臉，宗朔忍不住仔細打量她，女人的臉上浮著淡淡的笑，可不知為何，宗朔卻分辨不出這笑意到底有幾分真。好在她說話的口吻到底是透著些家常，宗朔略平了平心情，頷首道：“好，朕也想無憂了。”
兩人順著遊廊往東側殿去，乳母或許已經和無憂說過了，因此宗朔剛到門口，就隔著窗聽見無憂清脆地喊：“爹爹！爹爹！”
宗朔頓覺一片輕鬆，他掀袍大踏步進了側殿，無憂搖搖擺擺地撲過來，直接抱住了宗朔的大腿，撒著嬌地張手，“爹爹，要抱。”
“好，爹爹抱。”宗朔彎下身，將無憂一把抱了起來。他掂了掂無憂，回頭喜道：“幾日不見，咱們公主漲分量了！”
謝小盈立在後頭，含笑看著他們父女互動，並沒有上前來，“是呢，如今讓無憂正經吃飯呢……陛下來得正是時候，勞您看顧一會無憂，臣妾得去瞧瞧無憂晚上的膳食準備得如何。”
說著，她便避開了。
宗朔看謝小盈去了另外的屋子，心裏有些不安，正想與她一起，不想無憂雙臂攀住了宗朔肩膀，小臉貼過來，十分依賴思念的樣子，又讓宗朔不得不將注意力先放到無憂身上。
無憂悄悄趴在宗朔耳邊，有些委屈地說：“我想爹爹了。”
宗朔頓生內疚，他這些日子光想著自己，不願到頤芳宮來受謝小盈的冷遇，卻難免疏忽了女兒。他忙抱著女兒進到裏頭，坐下來說：“爹爹也想念無憂，爹爹近來朝政忙碌，才沒能探望無憂，無憂不怪爹爹可好？”
無憂緩慢地點了兩下頭，隻還是纏抱著宗朔，舍不得撒開手似的。
宗朔見無憂這個狀態，立刻有些擔心。總不會是他來得少了，底下人怠慢了謝小盈母女吧？他問無憂，“爹爹都來了，無憂怎麽還不高興呢？”
無憂扁了扁嘴，一副要哭不哭的樣子。但她還不會很清晰地表達自己的意思，哼唧了兩聲，才含糊地說：“爹爹會走。”
宗朔最見不得無憂哭，女兒一這樣，他腦子裏再想不起與謝小盈還有什麽齟齬，脫口便道：“爹爹今天不走，即便走了，無憂想念爹爹，也可以來找爹爹啊。到時候你告訴娘娘，讓娘娘帶你來找爹爹，爹爹一準見你，好不好？”
誰知，無憂聞言竟搖了搖頭，悄悄趴在宗朔耳邊，很小聲道：“不能說。”
宗朔一愣，“什麽不能說？”
“想爹爹，不能說。”無憂眼淚幾乎就要掉下來，隻她還記得乳母教過的事情，把聲音壓得十分低，“說了，娘娘傷心，無憂不能讓娘娘傷心。”
女兒懂事得讓宗朔感到一陣心疼，父母疏遠離心，受傷得定是孩子。他與謝小盈固然可以彼此置氣，但他怎麽能讓無憂夾在中間，平白受這樣多的委屈？
宗朔心裏衍起堅定，他必不能再與謝小盈這樣生分下去。便是為著女兒，他們也該像從前一樣親密，令無憂自此無憂。
……
兩個人一左一右陪著無憂吃了晚飯，無憂眼下會拿著勺子自己吃了，她吃得一直很乖，雖掉些飯粒，形狀稍狼狽了一點，但吃飯不走神、不鬧，實在是小孩子中難得的省心。
宗朔一點都不嫌棄女兒吃得滿身菜油，一直坐在旁邊拿著手絹，三五不時地伸過去幫著擦兩下。
哄著無憂吃飽飯，宗朔才起身與謝小盈離開。
他原本下意識地想去正殿，可往外走了幾步宗朔才察覺有些不對。
以往他與謝小盈在頤芳宮中漫步時，兩人都是並肩而行，如今謝小盈卻是同尋常嬪妃那樣，主動落後他一步。他剛站住腳，謝小盈便立刻定在了原地，低眉順目地候著，宗朔恍然間，還以為自己是去了林氏宮裏。
他有些頹喪，謝小盈竟還是在怪他。
“盈盈……”宗朔長長歎氣，“你就非要與朕這般嗎？”
謝小盈頭都不抬，“臣妾隻是恪守宮規，不知哪裏還令陛下不滿？”
宗朔往前邁了一步，不管謝小盈怎麽想，強勢地去抓起謝小盈的手，“朕讓蓮月進宮，都不能令你開心一二，叫你原諒朕的一時之過嗎？”
“臣妾沒有怨懟陛下，但陛下今日聖恩開赦，臣妾確實是十分感激。”
宗朔被生疏的口吻激得又有些著惱，然而謝小盈這樣的把戲實在重複了太多次，宗朔怒意剛生出半點，他便忽然反應過來。謝小盈這是明知自己不想聽什麽，故意用這種口吻來刺激他。宗朔索性不再與謝小盈兜圈子，他直白道：“朕今日要留下來。”
謝小盈愣了一瞬，抬起頭，宗朔果不其然從中捉到了女人的三分驚愕。
但隻是須臾，謝小盈便收回目光，溫和地應道：“當然，普天之下莫非王土，陛下要留宿頤芳宮，臣妾定謹慎侍奉。”
說完，謝小盈就同從前一樣，喊了趙思明去傳膳，自己陪著宗朔回到了正殿之中。
謝小盈看到宗朔身上沾了些陪無憂用膳的飯點子，甚至還主動道：“陛下可要更衣？臣妾喊人進來伺候。”
宗朔不置可否，謝小盈就立刻傳了香雲香浮。
兩人短暫分隔開，謝小盈兀自去喝了口水，平了平心情。
早晚還是會有這樣一天，她是皇帝的妃嬪，宗朔要傳幸，為著保命，謝小盈也不可能拒絕。然而她如今的心境卻與從前大不相同，謝小盈終於領會了近乎靈魂出竅的感覺，她完全可以接納這具軀殼的卑微與臣服。
一枚硬幣，擲到半空的時候，你就會知道自己真正想要的是什麽。
她要的是靈魂的尊嚴，孩子都生過了，這具身體，便隨便拿去給宗朔糟蹋就是。
兩人用了晚膳，宗朔沒話找話地說了幾句，見謝小盈興致缺缺，果不其然他就說要就寢。宗朔眼神裏的試探幾乎令謝小盈想要笑出聲了，他以為她有多大的膽子？皇帝禦幸，她難道還會誓死不從嗎？
謝小盈洗沐後很平靜地躺在了床上，提前就閉上了眼。
不多時，她聽到宗朔緩慢地靠近。
“盈盈……”宗朔大約是看到了她死魚一樣躺在床上的姿態，聲音裏透著點心虛。
謝小盈一動沒動地躺著，見宗朔半天不過來，才睜開眼。
宗朔就立在床畔，他換了寢衣，神情複雜地望著床上的謝小盈。
謝小盈故作懵懂，“陛下，怎麽了？”
宗朔不自覺地將手攥成拳。
再沒有比這樣更能羞辱一個男人的時刻了，他心悅的女人，用一種沉默的方式對抗他的親近。宗朔甚至情願謝小盈直接將他推出去，也好過讓他看到自己在謝小盈心中，竟是這樣的低劣之人。
他不是沒與謝小盈感受過抵死纏綿的興奮與巔峰，她快活時、喜歡時、想要時，都不是這樣的姿態。
她會用期待的目光等待他，會用鼓勵的話語在他耳邊反複呢喃，像某種咒語，令宗朔情不自禁地去配合她的節奏，滿足她的需求。
可如今，她不肯，卻不明白地拒絕他。她故意把自己放到這樣被動的姿態裏，好讓他知道，她已剝奪了那些他曾擁有的親密繾綣。
宗朔鼓起勇氣，才能迎上謝小盈的目光，“盈盈，你若不願，朕……不會強迫你的。”
謝小盈笑了，隻她笑得讓宗朔更慌張。
“哪有願與不願？”謝小盈輕聲說，“伺候陛下，原就是臣妾的本分。”
宗朔沉默下去，他當然知道什麽是本分，可比起本分，他更在意的是與謝小盈之間……曾經的情分。
大約是軟話說得多了，賠禮也賠得多了。宗朔隻覺自己沒什麽話不能與謝小盈直言，他索性掀起被子，挨著謝小盈坐了下來，“盈盈，朕知道你是想懲罰朕，沒關係，你再冷著朕，朕也都受得住。”
說完，他吹熄了帳子外的燈。黑暗之中，他摸索著靠近，伸臂將謝小盈攬進了懷裏。
謝小盈沒有掙紮，但也沒像從前那樣緊緊貼上來，就這樣僵硬地任他抱了一會。
片刻，大約是確定了宗朔沒有任何想要進一步的打算。謝小盈很輕地翻了個身，改為背對宗朔。
宗朔並沒惱，他的下巴自然而然地抵在了謝小盈的頭頂，將人抱得更結實了一些，“盈盈……等你再為朕誕育一個孩子，朕就封你做貴妃，好不好？不論是男孩還是女孩，朕都會喜歡。皇後的身體不大成了，朕若廢她，隻會對你無益。你且屈居貴妃之位幾年，朕會好好維護你，必不令你再受從前之辱。”
這時的謝小盈，並沒聽出宗朔這番話裏尚有幾分未竟之意。她隻說：“陛下，德不配位，必有災殃。臣妾忝居九嬪，已是感激不盡，請陛下不必再為臣妾謀劃這些了。”
而這時宗朔也並沒想到，皇後的壽數已不長了。
他低頭吻在謝小盈的腦後，執著道：“原諒朕吧，盈盈，朕真的知道錯了。”