紀初桃看著衣衫單薄，有些瑟瑟的少年，放輕嗓音道：“阿昭，地上濕冷，你先穿好鞋。”
她還是這樣溫柔，紀昭眼中重新燃起希望，抱著一絲希冀試探：“三皇姐，你……你是來幫朕的麽？”
一句話還未說完，他的聲音已帶了哭腔：“現在隻有你能幫朕了！”
“阿昭，我可以幫你。但在那之前，有幾個問題希望你能說清楚。”紀初桃望著紀昭濕紅的眼睛，頓了許久，才鼓足勇氣問道，“你到底對大皇姐做了什麽，才落到如此境地？”
紀昭一慌，下意識說道：“朕沒有！”
紀初桃不語。
若不是曾在夢裏見過紀昭意氣風發玩弄手段的模樣，她幾乎也要信了他這副軟弱可欺的樣子。
未等到意料之中的回答，紀昭露出頹敗的樣子：“而今，連三皇姐你也不信我了麽？”
紀初桃心情複雜，歎道：“信任是建立在坦誠的基礎上的，阿昭。我和你說過，若大姐真的想一手遮天、取而代之，在你七歲那年就該廢了你，何必等到今日？你到底隱瞞了我什麽？”
溫溫柔柔的語氣，卻比任何疾言厲色的苛責更讓人難以承受。
紀昭攥緊了拳頭，身形微顫，一副比任何人都委屈的神情：“三皇姐……”
紀初桃忽然覺得有些疲憊，向前道：“阿昭若想不起來，我可以給些提示。當初琅琊王宮亂，所有矛頭指向祁炎，本宮便開始從頭徹查梳理前因後果，卻意外發現自始至終都有一人參與其中，穿針引線。阿昭不妨猜猜那人是誰？”
紀初桃沒有歇斯底裏地質問，隻是望著微顫的少年，柔軟平靜地陳述一個事實：“那個人就是阿昭，我最親近的小皇弟。”
祁炎入獄，是紀昭旁擊側敲，提醒她可以將祁炎收入府中，以方便他下一步動作；祁炎中歡情散的那晚，紀昭恰巧來過公主府；春祭他“中暑”離場，當晚便天降飛石，將禍水引向大姐紀妧；還有晏行寧願自盡也不願去刑部受審，到底是在為誰掩蓋真相……
紀初桃道：“這一切的一切，阿昭還想用‘巧合’二字解釋麽？”
電閃雷鳴，殿外草木影子隨風張狂，一派風雨瀟瀟。
閃電劈下的亮光中，紀初桃明顯看到紀昭的麵色變了變。
許久，一個細弱的聲音傳來：“朕的確想借三皇姐的手拉攏祁炎，所以讓晏行……”
頓了頓，紀昭又挺身加大聲音道：“但下藥並非朕的本意！還有躬桑的那塊石頭，是琅琊王的人做的！除夕北燕使臣行刺，亦是琅琊王與北燕攝政王李獒沆瀣一氣所計劃，至於晏行，朕原本是想救他的，但他自己選擇了自裁謝罪！”
說到這，紀昭的聲音低了下去，咬唇不語。
聽紀昭辯解這些，紀初桃非但沒有覺得恍然輕鬆，反而湧上一股濃烈的悲哀。
她一語道破：“你瞧，其實你早就知道這些陰謀，但是自始至終卻隻字未提，放任明槍暗箭刺向殫精竭慮扶植你的大皇姐，甚至……”
甚至，在那麽無數個掙紮的時刻，他是真心希望大姐敗在陰謀中的罷？
就像是曾經夢中預示的那樣，他隻是坐在金鑾殿上冷眼瞧著大姐被殺，看著紀初桃因此鬱卒病重，再輕飄飄地將自己摘撇幹淨，無辜地說不是他的錯……
紀初桃呼吸輕顫，捏緊衣袖問道：“阿昭，借刀殺人就不是殺人了麽？”
紀昭渾身一震。
“皇姐說過，世界上很多事不是非黑即白的。長姐扶植朕不假，可打壓朕亦是不假。她從來都沒有真正喜歡過朕、器重過朕，在她眼裏，朕或許還比不上不知從哪個角落裏冒出來的安溪郡王……”
他深吸一口氣，調開視線啞然道：“朕知道，從長姐不再阻攔你和祁炎的婚事，不再收攏皇權、平衡朝局開始，她便已經舍棄朕了。朕隻能自己去爭、去搶，朕隻是在做一個帝王應該做的事。”
紀初桃靜默片刻，反問道：“你既已舍棄親情，選擇用權謀心計對待一心輔佐你的長姐，那如今技不如人葬送權謀之中，又有什麽好委屈的呢？”
她不再像以往那樣安慰自己。
紀昭的眼中漸漸蒙上一層絕望的陰影，顫聲道：“三皇姐，如今連你也要舍棄我了麽？”
一旁的大宮女甚為戒備，見紀昭已然心旌動搖，忙躬身打斷道：“三殿下，陛下隻有您一個可信之人了，如今陛下的處境您已親眼所見，當務之急是如何讓陛下脫離困境，其他的可容後解釋。”
紀初桃再溫順講理，也容不得宮人插嘴教她做事，不由蹙眉：“你倒是個主見的，皇上平日所做，也是你教他的麽？”
大宮女儼然沒了求人的卑微，抬首沉靜道：“殿下恕罪，奴婢所做一切，皆是為了主上。”
紀昭仿佛明白了什麽，白著臉向前道：“采珠，不要！”
然而已經晚了。
又一道閃電劈下，映出短刃森寒的冷光，紀初桃感到脖子上一抹冰冷，垂眸一看，卻是那大宮女摸出早已準備多時的匕首，抵在了她的脖子上。
你瞧，多麽諷刺！
紀初桃鼻尖泛紅：“所以，這才是阿昭喚我前來的真正目的？”
紀昭流露出幾分掙紮和不忍，大宮女卻製著紀初桃的身子低聲道：“與陛下無關，皆是奴婢的主意！何況陛下將全部希望寄托在三殿下身上，成敗在此一舉，可三殿下盤問許久也不願伸手援助，奴婢迫不得已隻能出此下策。”
紀昭猶豫不決，滿眼痛苦的掙紮。
“陛下，三殿下是您反擊的最後機會！”大宮女輕喝。
紀初桃沒有理會大宮女，而是靜靜地望著紀昭，像是要探進那顆腐朽不堪的靈魂深處，試圖找到最後一絲回憶的溫暖。
她平靜地問：“所以，阿昭是想挾持本宮威脅皇姐，還是要挾祁炎？”
紀昭的眼淚撲簌撲簌落下，一個天子，竟然比紀初桃這個人質哭得更為慘烈。
他哽咽著，悲戚道：“對不起，三皇姐……對不起！你……你別怕，隻要你配合做做樣子，修書讓祁炎發兵勤王，朕保證不會傷害你一根頭發！”
信誓旦旦的話語，往昔曆曆在目。
紀初桃笑出聲來，笑得滿眼濕紅，緩緩道：“阿昭，你知道麽？在來的路上我便想好了，不管真相如何，你始終是我的皇弟，我會給你一個選擇的機會。”
“什麽機會？”紀昭問。
“我想，若你真心拿我當姐姐看待，坦然悔過，我便看在這份上舍命幫你一把；而若你串通手下，隻為將我誆騙至此，逼祁炎為你所用……”
說到此，她輕輕閉目，一行清淚淌下，又被她輕輕撫去，“看來，是你賭錯了。”
她說的是“你賭錯了”，而非“我賭錯了”，一字之差，天壤之別。
但紀昭心神不定，未曾察覺這細微的區別，隻悲傷道：“對不起，皇姐。如果你身處我的位置，就知道我別無選擇……天子臥榻豈容他人酣睡，我已經十六歲了，不是六歲，不應該隻躲在長姐的光環下戰戰兢兢生活……”
紀初桃目光堅定，沉聲輕喝：“所以，你就給大皇姐下毒，讓她在你成年前死去，好保證你的皇權萬無一失？”
“朕沒有！毒是父皇親手下的！”紀昭再也承受不住心中壓力，崩潰大吼。
塵封多年的秘密失口抖出，紀初桃和那大宮女皆是色變。
閃電劈下，將紀初桃的臉照得煞白一片。
她感覺呼吸困難，難以置信道：“你……在說什麽？”
“陛下慎言，三公主是在套您的話！”意識到紀初桃用意的大宮女，終於流露出些許緊張之色。
紀昭也反應過來，喘息道：“三皇姐，在詐朕？”
記憶中最後一抹溫情也隨之覆滅，紀初桃感覺空氣如此稀薄，冰冷順著指尖攀爬，令她不可抑製地發顫。
第一次，她紅著眼厲聲喝道：“我既已在你手上，事到如今還有什麽不能說的！”
紀昭嘴唇幾番囁嚅，終是連連後退兩步，跌坐在龍椅中。
“陛下！”大宮女麵容凝重，朝紀昭搖搖頭，示意他不要說出來。
大概是覺得紀初桃已不構成威脅，亦或是那點內疚作祟，紀昭沒有聽從大宮女的勸誡，任由披散的長發遮住了瘦而秀氣的臉頰。
半晌，細弱蚊蚋的聲音傳來，破罐破摔般頹然道：“是玉骨天蓮香，傳聞中至陰至寒之物，遇水則化，遇香則燃，微量服用並不致命，亦查不出來，隻是……隻是女子用了，會喪失生育之能，無法再孕育子嗣。”
“不能……生育？”紀初桃幾乎用盡全部力氣，才將這幾個字從齒縫中擠出。
“父皇臨終前秘密詔見過我，此事除了前丞相陸老外，並無其他人知曉，連長姐也不知。”
憶及年幼那刻骨銘心的一幕，紀昭重重地吸了吸鼻子，“長姐是父皇留給我的一把利刃，利刃既能傷人，亦能傷己。父皇說了，江山是千秋萬代的事，隻要長姐孕育不出自己的後人，便不會危及到朕的地位……”
“……繼續說。”
“父皇還說了，若朕臨近成年，長姐還攬權自重，不願放手，便以十年為期，讓她體內的寒毒爆發……”
九年前，紀昭七歲。
他其實已記不得先帝的容貌是何模樣，隻記得他身上始終有股苦澀的藥香，身量頎長儒雅，用最溫和的話語在他幼小的心中釘入野心的種子。
他告訴自己唯一的繼承人：“成大事者，眼要高，心要狠，普天之下皆為棋局，至親亦為棋子。為父這一生騙過人心，耍過手段，才從籍籍無名的庶皇子爬到九五之位，也算是功成名就。唯一遺憾，是病體沉屙，大限將至，不能親手栽培吾兒長大。”
“不過朕已為皇兒打磨了一把最合適的刀刃，安排好了後續一切，她會代替朕輔佐你登基。待將來吾兒長成之時，便是她完成使命，油盡燈枯之時……”
紀初桃聽著，渾身不可抑製地發抖。
她甚至已經感覺不到悲傷了，隻是覺得惡心，翻天覆地的惡心。
她仍記得兒時父皇那張溫和儒雅的臉龐，那時她不明白，父皇明明那麽愛笑，可是為何宮裏的人都怕極了他，每次見到他都瑟瑟發抖、汗出如漿……
猶記兒時，二姐調皮，自己懵懂，唯有大姐看父皇的眼神都是發著光的，如同在看一座巍峨不可逾越的高山，充滿了崇敬與尊重。
沒人比紀初桃更清楚父皇在大姐心目中的地位，若非如此，她怎甘心拋卻一切將自己鎖在深宮之中？
可正因為知道，所以才難以想象被至親致敬之人親手算計背叛，是何等剜心蝕骨的疼痛與絕望！
“難怪如此，難怪如此……”
一切真相大白，夢裏大姐的結局也有了解釋，紀初桃喃喃，“你們究竟是懷著怎樣的心情，看著自己的親女兒、親姐姐淪為你們用完就殺的……刀刃？”
紀昭以手遮麵，懦弱道：“朕也想過放手，可是三皇姐，這條路一旦開始，就再也回不了頭了。”
許久的沉寂，隻聽見風雨雷鳴之聲。
“好。”紀初桃握緊手指，不再遲疑，抬眸輕輕道，“阿昭，我給過你選擇的機會。”
說著，紀初桃拉起頸上的骨哨置於唇間，用力吹響——
咻！
一支羽箭應聲破窗，隻聽見一陣皮肉的噗嗤聲，挾持紀初桃的大宮女身形一晃，手中的匕首無力墜地，發出哐當的聲響。
“三皇姐，你早有準備……”紀昭大驚。
繼而哐當一聲，殿門被狂風吹開，映出無數條手執刀刃的影子，有項寬的禁軍，亦有祁家的鎮國軍。
祁炎最先衝入殿，攬住紀初桃脫力的身形。
而侍衛的最前端，鳳目清冷的尊貴女子拖著一襲夜色宮裳緩步入殿，勾著淡漠的弧度：“本宮何其有幸，今日可算親耳聽到實話了。”
情勢陡然翻轉，閃電將紀昭的臉照得慘白如紙。
他頹然垮肩，戰戰兢兢道：“長……長姐！”
“難為你們父子苦心做局，騙了本宮九年。”紀妧虛目，優雅越過地上生死不明的宮女，睥睨紀昭道，“那麽禮尚往來，本宮該如何回報你們呢？”
她還是這樣溫柔，紀昭眼中重新燃起希望，抱著一絲希冀試探：“三皇姐，你……你是來幫朕的麽？”
一句話還未說完，他的聲音已帶了哭腔：“現在隻有你能幫朕了！”
“阿昭，我可以幫你。但在那之前，有幾個問題希望你能說清楚。”紀初桃望著紀昭濕紅的眼睛，頓了許久，才鼓足勇氣問道，“你到底對大皇姐做了什麽，才落到如此境地？”
紀昭一慌，下意識說道：“朕沒有！”
紀初桃不語。
若不是曾在夢裏見過紀昭意氣風發玩弄手段的模樣，她幾乎也要信了他這副軟弱可欺的樣子。
未等到意料之中的回答，紀昭露出頹敗的樣子：“而今，連三皇姐你也不信我了麽？”
紀初桃心情複雜，歎道：“信任是建立在坦誠的基礎上的，阿昭。我和你說過，若大姐真的想一手遮天、取而代之，在你七歲那年就該廢了你，何必等到今日？你到底隱瞞了我什麽？”
溫溫柔柔的語氣，卻比任何疾言厲色的苛責更讓人難以承受。
紀昭攥緊了拳頭，身形微顫，一副比任何人都委屈的神情：“三皇姐……”
紀初桃忽然覺得有些疲憊，向前道：“阿昭若想不起來，我可以給些提示。當初琅琊王宮亂，所有矛頭指向祁炎，本宮便開始從頭徹查梳理前因後果，卻意外發現自始至終都有一人參與其中，穿針引線。阿昭不妨猜猜那人是誰？”
紀初桃沒有歇斯底裏地質問，隻是望著微顫的少年，柔軟平靜地陳述一個事實：“那個人就是阿昭，我最親近的小皇弟。”
祁炎入獄，是紀昭旁擊側敲，提醒她可以將祁炎收入府中，以方便他下一步動作；祁炎中歡情散的那晚，紀昭恰巧來過公主府；春祭他“中暑”離場，當晚便天降飛石，將禍水引向大姐紀妧；還有晏行寧願自盡也不願去刑部受審，到底是在為誰掩蓋真相……
紀初桃道：“這一切的一切，阿昭還想用‘巧合’二字解釋麽？”
電閃雷鳴，殿外草木影子隨風張狂，一派風雨瀟瀟。
閃電劈下的亮光中，紀初桃明顯看到紀昭的麵色變了變。
許久，一個細弱的聲音傳來：“朕的確想借三皇姐的手拉攏祁炎，所以讓晏行……”
頓了頓，紀昭又挺身加大聲音道：“但下藥並非朕的本意！還有躬桑的那塊石頭，是琅琊王的人做的！除夕北燕使臣行刺，亦是琅琊王與北燕攝政王李獒沆瀣一氣所計劃，至於晏行，朕原本是想救他的，但他自己選擇了自裁謝罪！”
說到這，紀昭的聲音低了下去，咬唇不語。
聽紀昭辯解這些，紀初桃非但沒有覺得恍然輕鬆，反而湧上一股濃烈的悲哀。
她一語道破：“你瞧，其實你早就知道這些陰謀，但是自始至終卻隻字未提，放任明槍暗箭刺向殫精竭慮扶植你的大皇姐，甚至……”
甚至，在那麽無數個掙紮的時刻，他是真心希望大姐敗在陰謀中的罷？
就像是曾經夢中預示的那樣，他隻是坐在金鑾殿上冷眼瞧著大姐被殺，看著紀初桃因此鬱卒病重，再輕飄飄地將自己摘撇幹淨，無辜地說不是他的錯……
紀初桃呼吸輕顫，捏緊衣袖問道：“阿昭，借刀殺人就不是殺人了麽？”
紀昭渾身一震。
“皇姐說過，世界上很多事不是非黑即白的。長姐扶植朕不假，可打壓朕亦是不假。她從來都沒有真正喜歡過朕、器重過朕，在她眼裏，朕或許還比不上不知從哪個角落裏冒出來的安溪郡王……”
他深吸一口氣，調開視線啞然道：“朕知道，從長姐不再阻攔你和祁炎的婚事，不再收攏皇權、平衡朝局開始，她便已經舍棄朕了。朕隻能自己去爭、去搶，朕隻是在做一個帝王應該做的事。”
紀初桃靜默片刻，反問道：“你既已舍棄親情，選擇用權謀心計對待一心輔佐你的長姐，那如今技不如人葬送權謀之中，又有什麽好委屈的呢？”
她不再像以往那樣安慰自己。
紀昭的眼中漸漸蒙上一層絕望的陰影，顫聲道：“三皇姐，如今連你也要舍棄我了麽？”
一旁的大宮女甚為戒備，見紀昭已然心旌動搖，忙躬身打斷道：“三殿下，陛下隻有您一個可信之人了，如今陛下的處境您已親眼所見，當務之急是如何讓陛下脫離困境，其他的可容後解釋。”
紀初桃再溫順講理，也容不得宮人插嘴教她做事，不由蹙眉：“你倒是個主見的，皇上平日所做，也是你教他的麽？”
大宮女儼然沒了求人的卑微，抬首沉靜道：“殿下恕罪，奴婢所做一切，皆是為了主上。”
紀昭仿佛明白了什麽，白著臉向前道：“采珠，不要！”
然而已經晚了。
又一道閃電劈下，映出短刃森寒的冷光，紀初桃感到脖子上一抹冰冷，垂眸一看，卻是那大宮女摸出早已準備多時的匕首，抵在了她的脖子上。
你瞧，多麽諷刺！
紀初桃鼻尖泛紅：“所以，這才是阿昭喚我前來的真正目的？”
紀昭流露出幾分掙紮和不忍，大宮女卻製著紀初桃的身子低聲道：“與陛下無關，皆是奴婢的主意！何況陛下將全部希望寄托在三殿下身上，成敗在此一舉，可三殿下盤問許久也不願伸手援助，奴婢迫不得已隻能出此下策。”
紀昭猶豫不決，滿眼痛苦的掙紮。
“陛下，三殿下是您反擊的最後機會！”大宮女輕喝。
紀初桃沒有理會大宮女，而是靜靜地望著紀昭，像是要探進那顆腐朽不堪的靈魂深處，試圖找到最後一絲回憶的溫暖。
她平靜地問：“所以，阿昭是想挾持本宮威脅皇姐，還是要挾祁炎？”
紀昭的眼淚撲簌撲簌落下，一個天子，竟然比紀初桃這個人質哭得更為慘烈。
他哽咽著，悲戚道：“對不起，三皇姐……對不起！你……你別怕，隻要你配合做做樣子，修書讓祁炎發兵勤王，朕保證不會傷害你一根頭發！”
信誓旦旦的話語，往昔曆曆在目。
紀初桃笑出聲來，笑得滿眼濕紅，緩緩道：“阿昭，你知道麽？在來的路上我便想好了，不管真相如何，你始終是我的皇弟，我會給你一個選擇的機會。”
“什麽機會？”紀昭問。
“我想，若你真心拿我當姐姐看待，坦然悔過，我便看在這份上舍命幫你一把；而若你串通手下，隻為將我誆騙至此，逼祁炎為你所用……”
說到此，她輕輕閉目，一行清淚淌下，又被她輕輕撫去，“看來，是你賭錯了。”
她說的是“你賭錯了”，而非“我賭錯了”，一字之差，天壤之別。
但紀昭心神不定，未曾察覺這細微的區別，隻悲傷道：“對不起，皇姐。如果你身處我的位置，就知道我別無選擇……天子臥榻豈容他人酣睡，我已經十六歲了，不是六歲，不應該隻躲在長姐的光環下戰戰兢兢生活……”
紀初桃目光堅定，沉聲輕喝：“所以，你就給大皇姐下毒，讓她在你成年前死去，好保證你的皇權萬無一失？”
“朕沒有！毒是父皇親手下的！”紀昭再也承受不住心中壓力，崩潰大吼。
塵封多年的秘密失口抖出，紀初桃和那大宮女皆是色變。
閃電劈下，將紀初桃的臉照得煞白一片。
她感覺呼吸困難，難以置信道：“你……在說什麽？”
“陛下慎言，三公主是在套您的話！”意識到紀初桃用意的大宮女，終於流露出些許緊張之色。
紀昭也反應過來，喘息道：“三皇姐，在詐朕？”
記憶中最後一抹溫情也隨之覆滅，紀初桃感覺空氣如此稀薄，冰冷順著指尖攀爬，令她不可抑製地發顫。
第一次，她紅著眼厲聲喝道：“我既已在你手上，事到如今還有什麽不能說的！”
紀昭嘴唇幾番囁嚅，終是連連後退兩步，跌坐在龍椅中。
“陛下！”大宮女麵容凝重，朝紀昭搖搖頭，示意他不要說出來。
大概是覺得紀初桃已不構成威脅，亦或是那點內疚作祟，紀昭沒有聽從大宮女的勸誡，任由披散的長發遮住了瘦而秀氣的臉頰。
半晌，細弱蚊蚋的聲音傳來，破罐破摔般頹然道：“是玉骨天蓮香，傳聞中至陰至寒之物，遇水則化，遇香則燃，微量服用並不致命，亦查不出來，隻是……隻是女子用了，會喪失生育之能，無法再孕育子嗣。”
“不能……生育？”紀初桃幾乎用盡全部力氣，才將這幾個字從齒縫中擠出。
“父皇臨終前秘密詔見過我，此事除了前丞相陸老外，並無其他人知曉，連長姐也不知。”
憶及年幼那刻骨銘心的一幕，紀昭重重地吸了吸鼻子，“長姐是父皇留給我的一把利刃，利刃既能傷人，亦能傷己。父皇說了，江山是千秋萬代的事，隻要長姐孕育不出自己的後人，便不會危及到朕的地位……”
“……繼續說。”
“父皇還說了，若朕臨近成年，長姐還攬權自重，不願放手，便以十年為期，讓她體內的寒毒爆發……”
九年前，紀昭七歲。
他其實已記不得先帝的容貌是何模樣，隻記得他身上始終有股苦澀的藥香，身量頎長儒雅，用最溫和的話語在他幼小的心中釘入野心的種子。
他告訴自己唯一的繼承人：“成大事者，眼要高，心要狠，普天之下皆為棋局，至親亦為棋子。為父這一生騙過人心，耍過手段，才從籍籍無名的庶皇子爬到九五之位，也算是功成名就。唯一遺憾，是病體沉屙，大限將至，不能親手栽培吾兒長大。”
“不過朕已為皇兒打磨了一把最合適的刀刃，安排好了後續一切，她會代替朕輔佐你登基。待將來吾兒長成之時，便是她完成使命，油盡燈枯之時……”
紀初桃聽著，渾身不可抑製地發抖。
她甚至已經感覺不到悲傷了，隻是覺得惡心，翻天覆地的惡心。
她仍記得兒時父皇那張溫和儒雅的臉龐，那時她不明白，父皇明明那麽愛笑，可是為何宮裏的人都怕極了他，每次見到他都瑟瑟發抖、汗出如漿……
猶記兒時，二姐調皮，自己懵懂，唯有大姐看父皇的眼神都是發著光的，如同在看一座巍峨不可逾越的高山，充滿了崇敬與尊重。
沒人比紀初桃更清楚父皇在大姐心目中的地位，若非如此，她怎甘心拋卻一切將自己鎖在深宮之中？
可正因為知道，所以才難以想象被至親致敬之人親手算計背叛，是何等剜心蝕骨的疼痛與絕望！
“難怪如此，難怪如此……”
一切真相大白，夢裏大姐的結局也有了解釋，紀初桃喃喃，“你們究竟是懷著怎樣的心情，看著自己的親女兒、親姐姐淪為你們用完就殺的……刀刃？”
紀昭以手遮麵，懦弱道：“朕也想過放手，可是三皇姐，這條路一旦開始，就再也回不了頭了。”
許久的沉寂，隻聽見風雨雷鳴之聲。
“好。”紀初桃握緊手指，不再遲疑，抬眸輕輕道，“阿昭，我給過你選擇的機會。”
說著，紀初桃拉起頸上的骨哨置於唇間，用力吹響——
咻！
一支羽箭應聲破窗，隻聽見一陣皮肉的噗嗤聲，挾持紀初桃的大宮女身形一晃，手中的匕首無力墜地，發出哐當的聲響。
“三皇姐，你早有準備……”紀昭大驚。
繼而哐當一聲，殿門被狂風吹開，映出無數條手執刀刃的影子，有項寬的禁軍，亦有祁家的鎮國軍。
祁炎最先衝入殿，攬住紀初桃脫力的身形。
而侍衛的最前端，鳳目清冷的尊貴女子拖著一襲夜色宮裳緩步入殿，勾著淡漠的弧度：“本宮何其有幸，今日可算親耳聽到實話了。”
情勢陡然翻轉，閃電將紀昭的臉照得慘白如紙。
他頹然垮肩，戰戰兢兢道：“長……長姐！”
“難為你們父子苦心做局，騙了本宮九年。”紀妧虛目，優雅越過地上生死不明的宮女，睥睨紀昭道，“那麽禮尚往來，本宮該如何回報你們呢？”