許砳砳：？
許砳砳的左手與原初的右手綁在了一起，這會兒也被原初拽著舉高高。
兩人四目相對，許砳砳是一臉懵逼加迷惑，反觀原初，則是一臉稀鬆平常。
兩人之間大眼瞪小眼的沉默過長，許砳砳這才等來了原初一句言簡意賅的解釋：“是你教我的。”
許砳砳聞言愣了一下。
上一次打卡刀劍村時，初初還隻能以幼崽的形態藏在許砳砳的書包裏進入刀劍村，有許砳砳的耳提麵命在前，初初一路的表現都很乖巧，直到離村時，許砳砳在村口聽老人家科普萬耀殿的相關事宜，聽得認真，一時忘了他對初初下的禁令已在倒計時。等到初初從書包裏鑽出來，趴在許砳砳頭頂昂首挺立俯視老人家時，許砳砳與老人家的對話戛然而止。
小動物出現在村子裏都要引起一陣混亂，更別說是初初這額嵌明珠、尾有分鰭的妖物了。
許砳砳當時心慌意亂，也忘了自己扭頭跑兩步就可以離村，尷尬得手腳蜷縮地把爬到他頭頂上的初初揪下來，“嗬嗬”裝傻，又雙手托著初初兩隻前腿的胳肢窩，把它舉在半空中，晃晃它的兩條小短腿，在老人家驚訝的目光中，毫無底氣地說：“初初來……跟爺爺問好，還有跟著我念——妖族與人類，友誼長存！”
初初當時便配合地“chu～”了一聲，叫聲軟糯，不知所語。隻是它睜著倆霧蒙蒙的小豆眼，扭著隱沒在肩背線的脖子向後看許砳砳。
許砳砳愣了好一會，才回過神來，盯著原初道：“你是不是……想起什麽了？”
原初沒有否認。
許砳砳一時間心情複雜：“你是從什麽時候想起來的？”
許砳砳的語調略顯低沉，原初抬起頭看他，似乎是在分辨許砳砳此時的表情是喜還是愁。
與“愁”不沾邊，但是也與“喜”並無關聯。
原初不能理解，但能敏銳地捕捉到許砳砳的情緒波動。
很顯然，原初缺失的記憶讀條慢慢填滿這件事，許砳砳並不樂意見到。
從既有的記憶片段中可知，許砳砳和他的幼年體“初初”相依相伴一段時日，“初初”貪戀許砳砳的溫暖，許砳砳依賴“初初”的庇護……
原初瞬間就解惑了，因為許砳砳此時不再需要借助外力庇護己身，也因此，許砳砳和“初初”相互依存的天秤已經傾斜了。
妖界再沒有任何力量能夠傷到許砳砳，包括他。
妖界也再沒有任何人、事、物值得許砳砳的留念，包括了“初初”。
原初目視前方，平日少有起伏的情緒，此時卻隱約有股野火在燒，他莫名地煩躁，尤其是看到許砳砳的時候。
原初的視線越過了許砳砳，用言語溝通的欲望已經驟降不少，隻言簡意賅道：“因為耳釘。”
許砳砳下意識地摸了下自己耳垂上的銀質耳釘。
那枚耳釘嵌在柔軟的耳垂上，微涼的堅硬觸感在指腹下凸顯著存在感。
許砳砳記起那個晚上，初初以幼崽形態窩在他的懷裏，胖乎乎的小短肢捧著一對銀質耳釘，整晚就以這個狀似少女祈禱的姿勢抓著耳釘，愛不釋“爪”。
……
原初見許砳砳眉頭微皺，神色明滅不定，一副糾結的樣子，忽然出聲打斷許砳砳的沉默，道：“你陪我走完這一趟，我就讓你回去，絕不反悔。”
原初壓抑著內心的破壞欲，他本以為許砳砳是擔心他不放行，可原初這些話隻是讓許砳砳更沉默。
原初多看了許砳砳一眼，眸光一沉，似乎還猶豫了一下才出聲道：“你以前和‘我’是怎麽相處的，現在照舊，不用為難。”
末了，他又補充了一句：“為了還原當時的經曆，除了故地重遊以外，你的反應也是關鍵。”
原初難得好心解釋一通，見許砳砳仍是沒有什麽反應，忍不住微微皺了下眉，停頓片刻，還是放下身段，最後又道：“你不需要有負擔。”
七個字落地，兩人之間再是一陣沉默。
原初欲言但又止，常年的獨處和高坐在七罪殿王座上發號施令的習慣讓他無意識地端起自己的架子，但是在他的潛意識裏又覺得許砳砳沒有反應隻能是因為他給出的誠意還不夠。
而這個潛意識就是“他”和許砳砳相處的期間遺留下來的刻印。
在原初曆經了百轉千回的心路曆程，內心矛盾交纏時，他忽而感覺到許砳砳的身體有小幅度的動作。
他抬眼，見許砳砳朝他側轉過身子。
原初欲言的嘴唇總算是徹底合上了。
下一秒。
許砳砳直接伸過手來，掐住了原初的兩邊臉頰，拇指和食指還撐起他的兩頰的肉往上推。
許砳砳麵無表情道：“這就是你和我以前的相處之道。”
原初：“……”
不管是近距離的肢體接觸還是這種近似捉弄的舉動，原本都會被歸類為無禮行為，既是無禮，便是要挫骨揚灰的下場，但是在此之前並沒有可參考的標準，畢竟在此之前也隻有許砳砳“強吻”他是唯一一次出格的經曆。
可是原初難得在許砳砳的臉上看到一絲輕快的笑意。因這一點，原初也容忍了許砳砳的無禮。
許砳砳單手掐著原初的臉“蹂躪”著，兩指撐著臉頰肉往中間擠，愣是將一張輪廓線條線好看又引人遐想的嘴擠成小黃鴨的嘟嘟嘴，配合原初眨巴著一雙漆黑發亮的眼睛的小表情。
許砳砳“撲哧”一聲，忍不住笑了。
左眼眼下的淺痣隨著臥蠶顫了下，十七八歲的少年笑起來要人命。
盡管原初不是“人”。
許砳砳手動幫原初卸下了他這一身不近人情的疏離感，隱約看見了當初那個黏人又愛無理取鬧的初初。
原初麵上不起波瀾，靜靜地望著許砳砳。
他聽見許砳砳說道：“如果我沒有負擔，你就該有負擔了。”
原初一時腦袋放空，他不知道自己在這種情況下應該做出什麽反應，內心有一股本能衝動要破殼而出，他的理智壓抑本能，卻也捉摸不透這本能將要做出什麽舉動，他隻清楚地感知到，許砳砳與他麵頰接觸的指尖溫度，不斷侵蝕著他的低度體溫。
許砳砳收手的時候，沒有注意到左手手腕沉寂多時的ovary紅色印章閃動著紅光，但隻是一瞬，光芒再度熄滅。
隻這一秒，許砳砳全然不覺，但是遠在千裏之外的萬耀殿內卻是爆發一陣激動妖心的驚呼聲。
但說時遲那時快，“哇——哦”的驚呼聲在下一秒就被“誒——”的驚嚇聲所代替。
以神武蛇和九尾天狐這倆臨時兼任監工的皇族妖靈為首，ovary保護協會的總部內落入一片死寂。
兩大妖靈則連連歎息。
數十名監管員妖怪立正站成一排，戰戰兢兢地附和兩位祖宗。
自許砳砳和原初離開萬耀殿的那一刻起，偌大的ovary保護協會監控室的百大監控鏡頭就對準了許砳砳這一個“偽ovary”。
萬耀殿內的監控係統都被關閉了，當前調控出來的是對ovary的遠程監控，監控界麵停留在許砳砳手腕印章最後一次發光的地方，同時體統計了發光的時長。
而此時監控室內的沉寂全是因為監控屏幕上的檢測結果——
許砳砳的ovary印章最後一次發光在兩分鍾前。
發光時長是0.233s。
監管員在記錄某一觀察對象的發情檢測信息時，通常需要對結果進行評估。
比如說某一t.g.m.剛成功匹配到ovary的前三個月，總部的監管員就會將他們列為重點觀察對象，通過ovary的專屬印章檢測到ovary每次承受配偶發｜情的周期和時長，以及在此過程中生命特征的穩定，聯合多項指標可評估這對新婚配偶的契合程度，為壯大妖族而繁衍二代t.g.m.的積極性，以及t.g.m.的性能力……
故今日點評在神武蛇的一聲“嘶”和九尾天狐的一聲“噫”中匆忙結束了。
神武蛇和九尾天狐以靈魂體狀態懸浮在半空中，他們一坐一臥，摳尾巴的摳尾巴，捋頭發的捋頭發，工作態度都十分散漫。
這份臨時監工的工作，是九尾天狐和神武蛇二妖自薦上崗，向鳳皇爭取來的，他們想通過檢測許砳砳身上印章的發光情況，以此推測許砳砳和原初殿下的移動位置以及他們當下的相處情況，這是九尾天狐和神武蛇近日打發時間的八卦重點。
可惜他們殿下清心寡欲，導致這份工作也過於清閑無趣。
神武蛇閑來無事，隨手點出許砳砳往期的監控存檔視頻，存檔記錄與近期形成鮮明對比：自許砳砳蒙混過關，正式登記為ovary那日開始，在持續了半個月的空白期之後，他身上的ovary專屬印章在第一次被妖怪的發｜情激素觸發之後就頻頻響應，這個情況持續了將近一個月，若按時間推算，便是原初殿下覺醒了萬耀主之後，ovary印章便少有反應了。
這倒是很合理，分界線之前是遵從自己本能欲｜望的幼崽期，分界線之後是淩駕於萬妖之上，漠視蒼生的原初殿下。
但讓神武蛇皺眉頭的是，他發現在許砳砳的存檔回顧視頻裏，在早期就已經有不少瀏覽記錄。
能夠調取ovary存檔視頻瀏覽的，隻有萬耀殿的高層。而如此頻繁的瀏覽記錄，則從側麵反映了高層對前稀有ovary許砳砳的重視程度，可是這與原先記錄在冊“自體受孕中，空窗期待定”的附錄內容不符。
是誰？
神武蛇剛眯了眯眼，九尾天狐就敏銳地看過來，二妖的目光一同匯聚在回看視頻的瀏覽時間表上，再是對視一眼。
神武蛇招來監控室的常駐監管員g1，問：“你們是從什麽時候接到命令要關注這個石頭精ovary的？”
監管員g1忐忑的眼神瞟到係統界麵，誠惶誠恐地回答道：“因……因為他是妖界第一隻石頭精，在相親網上的人氣又高居不下，所以登記之初備受關注。”
一聽他的回答，神武蛇和九尾天狐就明白監管員g1是在瞎扯淡了。
根據詳細個人頁麵記錄，許砳砳剛登記為ovary的時候，便進入“懷孕狀態”，雖然自體受孕的體質是稀有品種，但是當時還未能確定品級，是“鳳凰”還是“草雞”尚未可知，這種消息由分會監管已算是重視，哪兒會有直接轉交總部的道理。
神武蛇和九尾天狐思來想去，隻想到一個可能——阿爾黛早就注意到遠在偏遠小村落的許砳砳和原初殿下。
若再深入細想，終南村是個邊陲小村落，位於終南之角，離開終南村就必定要經過荒原，而那裏是神武龜蛇囹圄百年之地，他們日夜吞吃肮髒不堪的小妖小怪，日益煩躁，急於尋找一個實力強大的大妖怪的軀殼，作為妖靈的容器……
神武蛇天性極陰險，他出賣九尾天狐和金翅大鵬是必然事件。
所以，四大妖靈再集結，重返萬耀殿也是必然結果……
神武蛇參與的時間線比九尾天狐更靠前，獲得的信息自然比九尾天狐多，想的比九尾天狐深遠，他臨時交給九尾天狐值班，靈體狀態的尾巴奮力蹬了一下，像蝌蚪浮遊一樣尋著鳳皇去了。
……
萬耀殿偏殿內，暗香浮動，一室悄靜，靜得均勻的呼吸聲聲聲入耳，一身火紅長衫的英俊男人端坐在案桌前。此處是鳳皇每日辦公的居所。
今日的繁雜公務堆積在旁，置頂標紅亟待解決的是《草擬摧毀人族主城的先知召喚陣的相關文案》，《玄武萬狐鯤鵬四大皇族妖靈需著手找尋適配容器》，《石頭精的安置地和發展前景》，以及唯一一份高亮顯示的提案是《針對人族先知“許砳砳”此人的存在之於原初殿下的利弊分析》。
公務堆積成山，但鳳皇此時手上拿著的卻是一本複古軟皮灰麵日記本，本是古井無波的眉頭微擰，逐頁翻閱。
鳳皇早已經將阿爾黛留存下來的日記本翻看到底，也知日記的內容分為兩個部分，除去阿爾黛對原初殿下表明忠心外，便剩下以鳳皇為第二人稱，向他隔空對話的告白信了。
信中既有綿綿情意，也有歇斯底裏，有他的妄想，他的狂悖，他的癡人說夢，他的威逼利誘，最後，還有他的妥協示弱。
“我不得不趕你走，卻又日日夜夜盼著你能回來。”
鳳皇看到一手潦草的字跡落成的這句話時，眉頭擰得更緊了。
觀感有些不適。
他難以想象阿爾黛麵對麵對他說出這樣肉麻的話，卻想象得出阿爾黛嘴角噙著捉弄人的笑，隨意地編造出筆下的文字。
緊擰著的眉結遲遲沒鬆開，鳳皇卻忽然驚覺，不管阿爾黛對他是一腔真情還是虛情假意，也不管他到底是真的想將阿爾黛千刀萬剮，還是冷眼置之……他都不得不承認，他在當下這一刻，又想起阿爾黛了。
鳳皇一意識到這個念頭，麵色越發冷肅，合上日誌，緊閉著雙眼，捏著眉心，再睜眼時，眼角餘光瞥見一抹蒼青色公主裙，背影相近，眼神神似，連身上的香氣都重疊在了一起。
鳳皇在這一瞬間失了神，以至於當人族的城主之女伸手捂住他的眼睛，掐著嗓子故意細聲道“猜猜我是誰”時，鳳皇的反應竟遲鈍得忘了要避開“她”。
直到城主之女的指尖觸及鳳皇麵頰刹那，鳳皇才一把抓住城主之女的手腕。
鳳皇臉上的恍惚稍縱即逝，但是城主之女的表情卻滿是訝異。
那段素白的手腕被他緊緊地抓住，鳳皇平時隻與妖物打交道，與他人近身接觸更是少之又少，手勁自然沒有分寸，他這一“抓”，其力道幾乎要將城主之女的手腕給生生折斷。
直到鳳皇聽見城主之女嘶聲呼痛，他才鬆開手。
城主之女揉著自己手腕，腕部留下紅彤彤的五指抓痕，因“她”從小便要男扮女裝頂替他過世的姐姐，不僅被嬌生慣養養出一身細皮嫩肉，少年身軀也清瘦得很，沒有半塊結實的肌肉。
城主之女原以為在他近身之前就會被鳳皇斥退，他既沒有預料到鳳皇的反應，也沒有想到鳳皇一出手便會掐得他這麽疼。
養尊處優的他對疼痛的滋味是陌生的。
城主之女委屈歸委屈，眼角餘光掃到了鳳皇手上的複古軟皮記事本，他的嘴角微勾，趁機多和鳳皇套近乎，熱臉相迎地笑著扯開話題：“冕下剛剛是怎麽了，啊呀，難道剛剛你是把我錯認成阿爾黛才會下手這麽重的嗎？”
“……”
鳳皇原本不打算理會這個經由原初殿下指配給他的婚約者，早就打定主意要將他當成空氣冷處理，但是當對方提及“阿爾黛”三個字時，搭在灰麵日記本上的手還是微微一僵。
城主之女眼尖地觀察鳳皇的情緒變化，緊接著又拉扯出他當年被當成祭品送來萬耀殿的往事：“我當年留在萬耀殿的期間，阿爾黛時常命令我陪他一起玩公主遊戲，遊戲的規則非常簡單，由阿爾黛和我換穿對方的衣服，學習對方的走路姿勢，模仿對方的說話語氣，殿內侍奉的小妖怪都要參與這個遊戲，可他們經常猜錯呢。”
鳳皇不語。
城主之女巧笑連連道：“既是遊戲，自然就有獎懲製度。”
城主之女垂下眸看著坐在她麵前的鳳皇，映入眼簾的是寬闊的肩膀和隱沒在火紅衣衫裏的線條利落流暢的肩頸線。妖族的容貌與其實力和血統成正比，鳳皇天生便是舉世稀貴的鳳凰血，在妖界中更是一妖之下萬妖之上的翹楚，實力超凡，容貌更是超絕。
纏繞在城主之女手腕上的指痕還隱隱作疼，但是她仍大著膽子俯下身，雙臂圈著鳳皇的脖子，嘴唇也貼在他的臉側，蹭著耳廓咬了一口，嗓音溫柔得像是能浸著蜜，輕聲說道：“要是認錯了……是要被吃掉的哦。”
氣音撩人，輕軟的呼吸也鑽進衣領裏。
城主之女要笑不笑，語調一轉，語氣突地放蕩輕浮。
但她又在鳳皇做出反應之前先鬆開了手，在鳳皇冷峻的審視目光下靦腆一笑，局促不安地偷偷覷了鳳皇一眼，問道：“……您覺得，我學得像嗎？”
像。
鳳皇不用問也知道，被迫參與到遊戲中的屬下慘死了不少妖。
若不是城主之女身上確實無本分妖氣，而阿爾黛也慘死在原初的手下，鳳皇甚至還想直接將鳳凰火砸向城主之女逼他現出原形。
可鳳皇太過於了解阿爾黛，野心和暴虐成性就是阿爾黛的代名詞，那樣崇尚暴力的阿爾黛絕不會以一個手無縛雞之力的弱者姿態苟活下來。
——不是阿爾黛無法苟活，而是鳳皇認為世間沒有任何驅動力能蓋過他自身的勃勃野心。
從淤泥中一步步攀爬到七皇行列中的蛟龍皇，他這一生崇尚暴力，最愛權勢，最恐懼的便是重回無邊地獄成為沒有撼樹之力的螻蟻。
城主之女在鳳皇複雜交錯目光中退後了一步，雙手交握垂在身前，恭順乖巧，與剛才挑逗鳳皇的樣子完全判若兩人。
隻聽她小心翼翼地說：“其實，我以前很羨慕阿爾黛……他擁有絕對鎮壓的強大暴力得以統治下人，把妖界當成了一言堂，這比我們人族中費盡心機玩心理戰術方便多了，也更直接高效。而且，事實證明暴力鎮壓總是有效的，如果暴力遭到反抗，隻能說明暴力還欠缺點兒火候，威懾力也不夠。我生來就站在弱勢者的一方，所以我很羨慕他，曾經甚至想成為他那樣的人……”
聽到這裏，鳳皇眸光一凜，不動聲色地眯起眼睛。
可城主之女忽而抬起頭來，眼神怯弱但卻羞澀，話鋒一轉，聲音軟糯道：“但我現在真的很慶幸……慶幸我沒有選擇成為他。”
城主之女的話裏意有所指，但她言語間很誠懇。
鳳皇問：“理由？”
城主之女自言自語了許久，終於得到了鳳皇一句回應，歡喜之餘，一時都忘了要及時回答鳳皇的問題，直到鳳皇再度瞥她一眼，她這才“啊”了一聲，眨著明亮的眼睛，壯著膽子說道：“因，因為您……一直都是阿爾黛的求而不得。”
“……”
鳳皇的俊臉上難得出現了一絲凝滯的疑惑。
這算什麽理由？
城主之女見鳳皇又沉默了，忙小聲地補充道：“我在萬耀殿期間，經常會聽到阿爾黛提起您，所所以，我早在見到您之前就已經對您心生憧憬……”
鳳皇沒等城主之女把“心生憧憬”後麵的告白說完就先打斷了她，眼神凜冽，語氣陡然變冷，室內的溫度驟然降低，他質問：“你不怕我？”
鳳皇終於在他身上找到矛盾點。
一個軟弱無力的人族，被單獨丟進萬妖齊聚的萬耀殿裏，就如同一塊新鮮的生肉被拋進狼群裏，狼前虎後，就連地位最低微的小嘍囉都能在神不知鬼不覺中輕易地擰斷他的脖子，他在這裏，毫無自保之力。
“她”留在萬耀殿期間，難道就不覺得害怕麽？
“她”現在站在他麵前，難道是真的不害怕他是妖怪嗎？
“她”怎麽還會有餘力對一個素未謀麵的妖怪心生憧憬？
城主之女被問得一窒，而後鳳皇問的話像是勾起城主之女隱忍的恐懼，他糾結了好一會，這才輕輕地咬著嘴唇小聲囁嚅道：“……怕。”
顫音剛落，他又道：“……您不要嫌棄我，我，我隻是不想被其他妖怪知道您對我不喜……”
所以他不得不跟鳳皇親近。
或許他不需要鳳皇的寵愛，可他需要得到鳳皇的庇護。
城主之女三言兩語，將寄人籬下的無奈和實力懸殊的恐懼表現得淋漓盡致。
聞言，鳳皇的動作因城主之女忽然紅了的眼眶遲疑了一瞬。
忽而又冷笑道：“你在大殿上麵見吾王也能對答如流，現在卻說害怕我？”
城主之女聞言，抬起一雙蓄著濕氣的眼睛看著鳳皇道：“這不一樣，我是個怕疼又惜命的人，我願意為了殿下的一聲令下自戕，我心甘情願為殿下獻出一切包括生命，可是除了殿下的命令以外，我還是想好好活著，而您才是可以左右我能不能免除傷痛好好活著的人。”
“……”
若說城主之女是因為先前從阿爾黛口中聽到隻言片語便對鳳皇心生愛慕想與他締結婚盟，鳳皇是不信的，但他此時還有另一個答案。
阿爾黛會不會在外人麵前誇他先另說，但若是城主之女通過阿爾黛口中的隻言片語取舍利弊，得出萬耀殿七大皇族之中隻有鳳皇沒有踐踏弱勢種族的癖好，這才會在殿下麵前指名要與他締結婚約以求自保——這個答案及其邏輯顯然更有說服力。
城主之女隻身留在萬耀殿，弱小無助又孤獨，像剛才壯著膽子與他親近也不過是想要取悅於他而已……
隻是城主之女的情報有誤，七皇之中對人族最為友好的並不是他。
鳳皇沒再出聲回應，而是拿起軟皮灰麵記事本，把本子上的橡皮筋封嚴實，便又拿起一旁的文件翻閱起來，偏殿內再度陷入沉寂。
城主之女安靜乖巧地在旁邊站了一會，便小聲地對鳳皇說道：“冕下，我先出去了……”
直到城主之女輕手輕腳地推開殿門離開，鳳皇才抬起頭瞥了緊閉的大門一眼，眼神複雜。
等他再低頭翻閱文卷，注意力數次漂移，很難再集中。偏殿內靜默了足有十幾分鍾之久，鳳皇一揮衣袖，在他的麵前浮現出一個等身高的大氣泡，實時追蹤城主之女在萬耀殿內的行蹤。
幻鏡中開啟的靜音狀態，更像是鳳皇為了劃清界限而刻意作為。
鳳皇心不在焉地抬眼掃了視頻一眼，隻見城主之女在回廊遇上了路過的凰鳥，凰鳥自是一臉的高傲，攔在城主之女麵前，城主之女的臉上麵帶禮貌的微笑，恭恭敬敬地跟凰鳥問過好。
城主之女想避開凰鳥的針鋒相對，轉身要走，凰鳥還擰著眉，氣急敗壞地衝著城主之女的背影怒斥。
鳳皇解除靜音的瞬間，凰鳥那趾高氣昂的尖利嗓音幾欲衝出屏幕：“我遲早要親手把你這個下等賤種撕成碎片！你算什麽東西！我看有誰還會護著你！”
城主之女的小身板似乎被凰鳥那尖聲怒斥嚇得一哆嗦，她咬緊嘴唇不敢多言，眼裏飽含委屈。
凰鳥的驕橫之氣盡入眼底，城主之女身為弱勢方的形象躍然於前，鳳皇眸光沉沉，不露聲色地抿了下唇。
*
十分鍾前。
城主之女和凰鳥偶然在回廊裏相遇，因城主之女是原初殿下親口許給鳳皇聯姻的對象，所以哪怕是囂張跋扈如凰鳥，倒也不敢真的對她怎麽樣。
回廊相遇，凰鳥端著高傲的架子，輕蔑地瞥了她一眼，冷眼挑釁，道：“不過隻是一隻短命的臭蟲罷了，鳳皇遲早都會是我的，你也隻能爭個朝夕了。”
人族在妖怪的麵前，之所以渺小，除了沒有通天法術護身外，幾十近百的短暫壽命也是不可逆轉的短板之一。
哪知城主之女聽了，卻不氣不惱，她歪著頭笑意盈盈，從那張噙著笑意的嘴裏蹦出來的話卻氣死凰鳥不償命：“我不知道鳳皇冕下以後會不會是您的……但我現在隻知道，隻有我才能爬上鳳皇冕下的床呢。”
“……”
聞言，凰鳥瞬間被氣得咽不下氣，怒瞪著城主之女那張人畜無害的臉蛋，又驚又怒：“……你！”
城主之女好脾氣地補刀：“我好歹一來就爭到了鳳皇冕下的朝夕呢，您倒是活得久，若是換算成人族的年齡，您可是老太太了，朝夕和你的年紀相比隻是一個呼吸，但是您怎麽連一個呼吸都還沒能爭取到呀？啊呀，我都替您著急啦。”
城主之女一口一個“您”，卻不是敬畏於凰鳥的強大，反倒是衝著人族尊崇的尊老愛幼的傳統品德，凰鳥不琢磨還好，一琢磨出這層意思更是內心作嘔。
而城主之女出言挑釁了兩句，把凰鳥徹底激怒後，她麵對盛怒之下的凰鳥才像是後知後覺地察覺敵我差距懸殊，忙不迭地放軟身段道歉：“您不要生氣……我無意冒犯您，希望您能原諒我。”
城主之女當年表演一場變臉絕技，挑釁時的嘴臉可恨至極，道歉時卻也真心誠意，可正因前後對比太刺眼，嘲諷道歉全被她說了去，憑什麽挑釁要被揭過，道歉要被原諒，凰鳥當下更是咽不下這口氣，也才會有鳳皇在實時的幻鏡裏看到的後來一幕。
雖然鳳皇錯過了這一幕精彩的前戲，但是剛從ovary監控室裏出來找鳳皇的神武蛇卻目睹了全過程，他吐著蛇信子，“嘶嘶”笑了兩聲，碧綠的豎瞳緊緊盯著城主之女的背影。
神武蛇突然改道遛彎去尋找神武龜和大鵬鳥。
鯤鵬皇在鬥獸場，而神武龜則在地下宮殿拉著舊友強行敘舊。
七大皇族之一的窮奇皇與玄武皇同為下四皇之一，他在原初殿下自爆身殞的這百年間都留守在萬耀殿內，不理世事，但他並非站隊阿爾黛，反而是在蛟龍皇與鳳皇之間的皇權之爭保持中立。
窮奇皇和神武蛇立場相同，他們都是誓死效忠原初殿下的激進派，反觀當原初自爆之後發生的奪權之爭，神武蛇表麵假裝站隊鳳皇，但實際上站隊蛟龍皇，窮奇雖留在萬耀殿卻不聽阿爾黛號令，他們一個陰奉陽違一個陽奉陰違，前者是因為除了原初殿下之外，任誰當萬耀殿殿主都沒差，而後者是因為除了原初殿下以外，再無第二人值得他伏低做小誓死效忠。
此時，窮奇和神武龜哥倆兒在地下宮殿煮酒閑嘮，神武龜現在仍是靈體狀態，喝不了酒，但這一約已遲了百年，他不想掃了興，和窮奇幹了一杯一飲而盡，水聲嘩嘩，酒水像失禁一般淋了一地，二人反倒暢快，震天的哈哈撼動宮殿。
神武蛇加入的時候，神武龜座下已經積了一灘水，窮奇和神武龜都一副醉醺醺的模樣來，但他們本對一切毒性免疫，酒醉隻為應景。
神武蛇往內殿望了一眼，“嘶嘶”吐著蛇信子，道：“其磷呢？百年不相見，我們這幾個流浪在外的小分隊都成了傷殘老弱，他居然也不出來慰問一下。”
“其磷”是麒麟皇的名字，隻有萬耀殿的高層知道。
窮奇嗤出一口粗氣，道：“殿下沉睡的這一百年，他潛藏於地下宮殿終年不再外出，隻有殿下重回萬耀殿，他才難得願意走出房門，平時咱可喊不動他。”
麒麟皇向來最為孤僻不合群，他又得原初殿下的特許，出入萬耀殿不受限製，所以麒麟皇百年前時常外出，嫌少會與其他同事寒暄。
然而縱使窮奇滿口嫌棄，但話裏的埋怨似真亦假。
七皇之間的陣營和立場頗為微妙，其中不乏有鯤鵬皇這種鳳皇的死忠粉，也有神武蛇這種兩邊倒的牆頭草，但是不論是死忠粉還是牆頭草，一旦涉及原初殿下相關的原則性問題，七皇無一不是無條件服從。這也是支撐他們各自的立場平衡的一根杠杆。
隻要對原初殿下不起二心，哪怕對方日常想要謀害你，於公而言，你們依然是有話好說的好同事。
窮奇抓起酒缸牛飲一口潤潤喉，粗魯地一抹嘴唇道：“行了行了，甭提那頭麒麟了，現在你和那隻狐狸都回來了，我可總算又有樂子了。”
七皇之中，貪玩荒唐者過半數，但是會來事的高玩當屬蛟龍皇、神武蛇和九尾天狐，他們可算得上是七皇之中的文娛委員，平時負責組織七皇的團建活動。
聞言，神武蛇想到剛才在回廊的見聞，碧綠色的蛇瞳閃著狡黠的光，他吐出蛇信子“嘶嘶”笑道：“現在的萬耀殿啊，可比之前熱鬧有趣多了，你想看戲嗎？好戲早就搭台了。”
神武蛇賣起關子說得神秘兮兮，窮奇睜開一雙凶光畢露的三白眼，酒杯的杯口抵著上排牙齒，他的犬齒並未退化，兩顆獠牙磨著杯壁，眼中八卦之魂乍現。
許砳砳的左手與原初的右手綁在了一起，這會兒也被原初拽著舉高高。
兩人四目相對，許砳砳是一臉懵逼加迷惑，反觀原初，則是一臉稀鬆平常。
兩人之間大眼瞪小眼的沉默過長，許砳砳這才等來了原初一句言簡意賅的解釋：“是你教我的。”
許砳砳聞言愣了一下。
上一次打卡刀劍村時，初初還隻能以幼崽的形態藏在許砳砳的書包裏進入刀劍村，有許砳砳的耳提麵命在前，初初一路的表現都很乖巧，直到離村時，許砳砳在村口聽老人家科普萬耀殿的相關事宜，聽得認真，一時忘了他對初初下的禁令已在倒計時。等到初初從書包裏鑽出來，趴在許砳砳頭頂昂首挺立俯視老人家時，許砳砳與老人家的對話戛然而止。
小動物出現在村子裏都要引起一陣混亂，更別說是初初這額嵌明珠、尾有分鰭的妖物了。
許砳砳當時心慌意亂，也忘了自己扭頭跑兩步就可以離村，尷尬得手腳蜷縮地把爬到他頭頂上的初初揪下來，“嗬嗬”裝傻，又雙手托著初初兩隻前腿的胳肢窩，把它舉在半空中，晃晃它的兩條小短腿，在老人家驚訝的目光中，毫無底氣地說：“初初來……跟爺爺問好，還有跟著我念——妖族與人類，友誼長存！”
初初當時便配合地“chu～”了一聲，叫聲軟糯，不知所語。隻是它睜著倆霧蒙蒙的小豆眼，扭著隱沒在肩背線的脖子向後看許砳砳。
許砳砳愣了好一會，才回過神來，盯著原初道：“你是不是……想起什麽了？”
原初沒有否認。
許砳砳一時間心情複雜：“你是從什麽時候想起來的？”
許砳砳的語調略顯低沉，原初抬起頭看他，似乎是在分辨許砳砳此時的表情是喜還是愁。
與“愁”不沾邊，但是也與“喜”並無關聯。
原初不能理解，但能敏銳地捕捉到許砳砳的情緒波動。
很顯然，原初缺失的記憶讀條慢慢填滿這件事，許砳砳並不樂意見到。
從既有的記憶片段中可知，許砳砳和他的幼年體“初初”相依相伴一段時日，“初初”貪戀許砳砳的溫暖，許砳砳依賴“初初”的庇護……
原初瞬間就解惑了，因為許砳砳此時不再需要借助外力庇護己身，也因此，許砳砳和“初初”相互依存的天秤已經傾斜了。
妖界再沒有任何力量能夠傷到許砳砳，包括他。
妖界也再沒有任何人、事、物值得許砳砳的留念，包括了“初初”。
原初目視前方，平日少有起伏的情緒，此時卻隱約有股野火在燒，他莫名地煩躁，尤其是看到許砳砳的時候。
原初的視線越過了許砳砳，用言語溝通的欲望已經驟降不少，隻言簡意賅道：“因為耳釘。”
許砳砳下意識地摸了下自己耳垂上的銀質耳釘。
那枚耳釘嵌在柔軟的耳垂上，微涼的堅硬觸感在指腹下凸顯著存在感。
許砳砳記起那個晚上，初初以幼崽形態窩在他的懷裏，胖乎乎的小短肢捧著一對銀質耳釘，整晚就以這個狀似少女祈禱的姿勢抓著耳釘，愛不釋“爪”。
……
原初見許砳砳眉頭微皺，神色明滅不定，一副糾結的樣子，忽然出聲打斷許砳砳的沉默，道：“你陪我走完這一趟，我就讓你回去，絕不反悔。”
原初壓抑著內心的破壞欲，他本以為許砳砳是擔心他不放行，可原初這些話隻是讓許砳砳更沉默。
原初多看了許砳砳一眼，眸光一沉，似乎還猶豫了一下才出聲道：“你以前和‘我’是怎麽相處的，現在照舊，不用為難。”
末了，他又補充了一句：“為了還原當時的經曆，除了故地重遊以外，你的反應也是關鍵。”
原初難得好心解釋一通，見許砳砳仍是沒有什麽反應，忍不住微微皺了下眉，停頓片刻，還是放下身段，最後又道：“你不需要有負擔。”
七個字落地，兩人之間再是一陣沉默。
原初欲言但又止，常年的獨處和高坐在七罪殿王座上發號施令的習慣讓他無意識地端起自己的架子，但是在他的潛意識裏又覺得許砳砳沒有反應隻能是因為他給出的誠意還不夠。
而這個潛意識就是“他”和許砳砳相處的期間遺留下來的刻印。
在原初曆經了百轉千回的心路曆程，內心矛盾交纏時，他忽而感覺到許砳砳的身體有小幅度的動作。
他抬眼，見許砳砳朝他側轉過身子。
原初欲言的嘴唇總算是徹底合上了。
下一秒。
許砳砳直接伸過手來，掐住了原初的兩邊臉頰，拇指和食指還撐起他的兩頰的肉往上推。
許砳砳麵無表情道：“這就是你和我以前的相處之道。”
原初：“……”
不管是近距離的肢體接觸還是這種近似捉弄的舉動，原本都會被歸類為無禮行為，既是無禮，便是要挫骨揚灰的下場，但是在此之前並沒有可參考的標準，畢竟在此之前也隻有許砳砳“強吻”他是唯一一次出格的經曆。
可是原初難得在許砳砳的臉上看到一絲輕快的笑意。因這一點，原初也容忍了許砳砳的無禮。
許砳砳單手掐著原初的臉“蹂躪”著，兩指撐著臉頰肉往中間擠，愣是將一張輪廓線條線好看又引人遐想的嘴擠成小黃鴨的嘟嘟嘴，配合原初眨巴著一雙漆黑發亮的眼睛的小表情。
許砳砳“撲哧”一聲，忍不住笑了。
左眼眼下的淺痣隨著臥蠶顫了下，十七八歲的少年笑起來要人命。
盡管原初不是“人”。
許砳砳手動幫原初卸下了他這一身不近人情的疏離感，隱約看見了當初那個黏人又愛無理取鬧的初初。
原初麵上不起波瀾，靜靜地望著許砳砳。
他聽見許砳砳說道：“如果我沒有負擔，你就該有負擔了。”
原初一時腦袋放空，他不知道自己在這種情況下應該做出什麽反應，內心有一股本能衝動要破殼而出，他的理智壓抑本能，卻也捉摸不透這本能將要做出什麽舉動，他隻清楚地感知到，許砳砳與他麵頰接觸的指尖溫度，不斷侵蝕著他的低度體溫。
許砳砳收手的時候，沒有注意到左手手腕沉寂多時的ovary紅色印章閃動著紅光，但隻是一瞬，光芒再度熄滅。
隻這一秒，許砳砳全然不覺，但是遠在千裏之外的萬耀殿內卻是爆發一陣激動妖心的驚呼聲。
但說時遲那時快，“哇——哦”的驚呼聲在下一秒就被“誒——”的驚嚇聲所代替。
以神武蛇和九尾天狐這倆臨時兼任監工的皇族妖靈為首，ovary保護協會的總部內落入一片死寂。
兩大妖靈則連連歎息。
數十名監管員妖怪立正站成一排，戰戰兢兢地附和兩位祖宗。
自許砳砳和原初離開萬耀殿的那一刻起，偌大的ovary保護協會監控室的百大監控鏡頭就對準了許砳砳這一個“偽ovary”。
萬耀殿內的監控係統都被關閉了，當前調控出來的是對ovary的遠程監控，監控界麵停留在許砳砳手腕印章最後一次發光的地方，同時體統計了發光的時長。
而此時監控室內的沉寂全是因為監控屏幕上的檢測結果——
許砳砳的ovary印章最後一次發光在兩分鍾前。
發光時長是0.233s。
監管員在記錄某一觀察對象的發情檢測信息時，通常需要對結果進行評估。
比如說某一t.g.m.剛成功匹配到ovary的前三個月，總部的監管員就會將他們列為重點觀察對象，通過ovary的專屬印章檢測到ovary每次承受配偶發｜情的周期和時長，以及在此過程中生命特征的穩定，聯合多項指標可評估這對新婚配偶的契合程度，為壯大妖族而繁衍二代t.g.m.的積極性，以及t.g.m.的性能力……
故今日點評在神武蛇的一聲“嘶”和九尾天狐的一聲“噫”中匆忙結束了。
神武蛇和九尾天狐以靈魂體狀態懸浮在半空中，他們一坐一臥，摳尾巴的摳尾巴，捋頭發的捋頭發，工作態度都十分散漫。
這份臨時監工的工作，是九尾天狐和神武蛇二妖自薦上崗，向鳳皇爭取來的，他們想通過檢測許砳砳身上印章的發光情況，以此推測許砳砳和原初殿下的移動位置以及他們當下的相處情況，這是九尾天狐和神武蛇近日打發時間的八卦重點。
可惜他們殿下清心寡欲，導致這份工作也過於清閑無趣。
神武蛇閑來無事，隨手點出許砳砳往期的監控存檔視頻，存檔記錄與近期形成鮮明對比：自許砳砳蒙混過關，正式登記為ovary那日開始，在持續了半個月的空白期之後，他身上的ovary專屬印章在第一次被妖怪的發｜情激素觸發之後就頻頻響應，這個情況持續了將近一個月，若按時間推算，便是原初殿下覺醒了萬耀主之後，ovary印章便少有反應了。
這倒是很合理，分界線之前是遵從自己本能欲｜望的幼崽期，分界線之後是淩駕於萬妖之上，漠視蒼生的原初殿下。
但讓神武蛇皺眉頭的是，他發現在許砳砳的存檔回顧視頻裏，在早期就已經有不少瀏覽記錄。
能夠調取ovary存檔視頻瀏覽的，隻有萬耀殿的高層。而如此頻繁的瀏覽記錄，則從側麵反映了高層對前稀有ovary許砳砳的重視程度，可是這與原先記錄在冊“自體受孕中，空窗期待定”的附錄內容不符。
是誰？
神武蛇剛眯了眯眼，九尾天狐就敏銳地看過來，二妖的目光一同匯聚在回看視頻的瀏覽時間表上，再是對視一眼。
神武蛇招來監控室的常駐監管員g1，問：“你們是從什麽時候接到命令要關注這個石頭精ovary的？”
監管員g1忐忑的眼神瞟到係統界麵，誠惶誠恐地回答道：“因……因為他是妖界第一隻石頭精，在相親網上的人氣又高居不下，所以登記之初備受關注。”
一聽他的回答，神武蛇和九尾天狐就明白監管員g1是在瞎扯淡了。
根據詳細個人頁麵記錄，許砳砳剛登記為ovary的時候，便進入“懷孕狀態”，雖然自體受孕的體質是稀有品種，但是當時還未能確定品級，是“鳳凰”還是“草雞”尚未可知，這種消息由分會監管已算是重視，哪兒會有直接轉交總部的道理。
神武蛇和九尾天狐思來想去，隻想到一個可能——阿爾黛早就注意到遠在偏遠小村落的許砳砳和原初殿下。
若再深入細想，終南村是個邊陲小村落，位於終南之角，離開終南村就必定要經過荒原，而那裏是神武龜蛇囹圄百年之地，他們日夜吞吃肮髒不堪的小妖小怪，日益煩躁，急於尋找一個實力強大的大妖怪的軀殼，作為妖靈的容器……
神武蛇天性極陰險，他出賣九尾天狐和金翅大鵬是必然事件。
所以，四大妖靈再集結，重返萬耀殿也是必然結果……
神武蛇參與的時間線比九尾天狐更靠前，獲得的信息自然比九尾天狐多，想的比九尾天狐深遠，他臨時交給九尾天狐值班，靈體狀態的尾巴奮力蹬了一下，像蝌蚪浮遊一樣尋著鳳皇去了。
……
萬耀殿偏殿內，暗香浮動，一室悄靜，靜得均勻的呼吸聲聲聲入耳，一身火紅長衫的英俊男人端坐在案桌前。此處是鳳皇每日辦公的居所。
今日的繁雜公務堆積在旁，置頂標紅亟待解決的是《草擬摧毀人族主城的先知召喚陣的相關文案》，《玄武萬狐鯤鵬四大皇族妖靈需著手找尋適配容器》，《石頭精的安置地和發展前景》，以及唯一一份高亮顯示的提案是《針對人族先知“許砳砳”此人的存在之於原初殿下的利弊分析》。
公務堆積成山，但鳳皇此時手上拿著的卻是一本複古軟皮灰麵日記本，本是古井無波的眉頭微擰，逐頁翻閱。
鳳皇早已經將阿爾黛留存下來的日記本翻看到底，也知日記的內容分為兩個部分，除去阿爾黛對原初殿下表明忠心外，便剩下以鳳皇為第二人稱，向他隔空對話的告白信了。
信中既有綿綿情意，也有歇斯底裏，有他的妄想，他的狂悖，他的癡人說夢，他的威逼利誘，最後，還有他的妥協示弱。
“我不得不趕你走，卻又日日夜夜盼著你能回來。”
鳳皇看到一手潦草的字跡落成的這句話時，眉頭擰得更緊了。
觀感有些不適。
他難以想象阿爾黛麵對麵對他說出這樣肉麻的話，卻想象得出阿爾黛嘴角噙著捉弄人的笑，隨意地編造出筆下的文字。
緊擰著的眉結遲遲沒鬆開，鳳皇卻忽然驚覺，不管阿爾黛對他是一腔真情還是虛情假意，也不管他到底是真的想將阿爾黛千刀萬剮，還是冷眼置之……他都不得不承認，他在當下這一刻，又想起阿爾黛了。
鳳皇一意識到這個念頭，麵色越發冷肅，合上日誌，緊閉著雙眼，捏著眉心，再睜眼時，眼角餘光瞥見一抹蒼青色公主裙，背影相近，眼神神似，連身上的香氣都重疊在了一起。
鳳皇在這一瞬間失了神，以至於當人族的城主之女伸手捂住他的眼睛，掐著嗓子故意細聲道“猜猜我是誰”時，鳳皇的反應竟遲鈍得忘了要避開“她”。
直到城主之女的指尖觸及鳳皇麵頰刹那，鳳皇才一把抓住城主之女的手腕。
鳳皇臉上的恍惚稍縱即逝，但是城主之女的表情卻滿是訝異。
那段素白的手腕被他緊緊地抓住，鳳皇平時隻與妖物打交道，與他人近身接觸更是少之又少，手勁自然沒有分寸，他這一“抓”，其力道幾乎要將城主之女的手腕給生生折斷。
直到鳳皇聽見城主之女嘶聲呼痛，他才鬆開手。
城主之女揉著自己手腕，腕部留下紅彤彤的五指抓痕，因“她”從小便要男扮女裝頂替他過世的姐姐，不僅被嬌生慣養養出一身細皮嫩肉，少年身軀也清瘦得很，沒有半塊結實的肌肉。
城主之女原以為在他近身之前就會被鳳皇斥退，他既沒有預料到鳳皇的反應，也沒有想到鳳皇一出手便會掐得他這麽疼。
養尊處優的他對疼痛的滋味是陌生的。
城主之女委屈歸委屈，眼角餘光掃到了鳳皇手上的複古軟皮記事本，他的嘴角微勾，趁機多和鳳皇套近乎，熱臉相迎地笑著扯開話題：“冕下剛剛是怎麽了，啊呀，難道剛剛你是把我錯認成阿爾黛才會下手這麽重的嗎？”
“……”
鳳皇原本不打算理會這個經由原初殿下指配給他的婚約者，早就打定主意要將他當成空氣冷處理，但是當對方提及“阿爾黛”三個字時，搭在灰麵日記本上的手還是微微一僵。
城主之女眼尖地觀察鳳皇的情緒變化，緊接著又拉扯出他當年被當成祭品送來萬耀殿的往事：“我當年留在萬耀殿的期間，阿爾黛時常命令我陪他一起玩公主遊戲，遊戲的規則非常簡單，由阿爾黛和我換穿對方的衣服，學習對方的走路姿勢，模仿對方的說話語氣，殿內侍奉的小妖怪都要參與這個遊戲，可他們經常猜錯呢。”
鳳皇不語。
城主之女巧笑連連道：“既是遊戲，自然就有獎懲製度。”
城主之女垂下眸看著坐在她麵前的鳳皇，映入眼簾的是寬闊的肩膀和隱沒在火紅衣衫裏的線條利落流暢的肩頸線。妖族的容貌與其實力和血統成正比，鳳皇天生便是舉世稀貴的鳳凰血，在妖界中更是一妖之下萬妖之上的翹楚，實力超凡，容貌更是超絕。
纏繞在城主之女手腕上的指痕還隱隱作疼，但是她仍大著膽子俯下身，雙臂圈著鳳皇的脖子，嘴唇也貼在他的臉側，蹭著耳廓咬了一口，嗓音溫柔得像是能浸著蜜，輕聲說道：“要是認錯了……是要被吃掉的哦。”
氣音撩人，輕軟的呼吸也鑽進衣領裏。
城主之女要笑不笑，語調一轉，語氣突地放蕩輕浮。
但她又在鳳皇做出反應之前先鬆開了手，在鳳皇冷峻的審視目光下靦腆一笑，局促不安地偷偷覷了鳳皇一眼，問道：“……您覺得，我學得像嗎？”
像。
鳳皇不用問也知道，被迫參與到遊戲中的屬下慘死了不少妖。
若不是城主之女身上確實無本分妖氣，而阿爾黛也慘死在原初的手下，鳳皇甚至還想直接將鳳凰火砸向城主之女逼他現出原形。
可鳳皇太過於了解阿爾黛，野心和暴虐成性就是阿爾黛的代名詞，那樣崇尚暴力的阿爾黛絕不會以一個手無縛雞之力的弱者姿態苟活下來。
——不是阿爾黛無法苟活，而是鳳皇認為世間沒有任何驅動力能蓋過他自身的勃勃野心。
從淤泥中一步步攀爬到七皇行列中的蛟龍皇，他這一生崇尚暴力，最愛權勢，最恐懼的便是重回無邊地獄成為沒有撼樹之力的螻蟻。
城主之女在鳳皇複雜交錯目光中退後了一步，雙手交握垂在身前，恭順乖巧，與剛才挑逗鳳皇的樣子完全判若兩人。
隻聽她小心翼翼地說：“其實，我以前很羨慕阿爾黛……他擁有絕對鎮壓的強大暴力得以統治下人，把妖界當成了一言堂，這比我們人族中費盡心機玩心理戰術方便多了，也更直接高效。而且，事實證明暴力鎮壓總是有效的，如果暴力遭到反抗，隻能說明暴力還欠缺點兒火候，威懾力也不夠。我生來就站在弱勢者的一方，所以我很羨慕他，曾經甚至想成為他那樣的人……”
聽到這裏，鳳皇眸光一凜，不動聲色地眯起眼睛。
可城主之女忽而抬起頭來，眼神怯弱但卻羞澀，話鋒一轉，聲音軟糯道：“但我現在真的很慶幸……慶幸我沒有選擇成為他。”
城主之女的話裏意有所指，但她言語間很誠懇。
鳳皇問：“理由？”
城主之女自言自語了許久，終於得到了鳳皇一句回應，歡喜之餘，一時都忘了要及時回答鳳皇的問題，直到鳳皇再度瞥她一眼，她這才“啊”了一聲，眨著明亮的眼睛，壯著膽子說道：“因，因為您……一直都是阿爾黛的求而不得。”
“……”
鳳皇的俊臉上難得出現了一絲凝滯的疑惑。
這算什麽理由？
城主之女見鳳皇又沉默了，忙小聲地補充道：“我在萬耀殿期間，經常會聽到阿爾黛提起您，所所以，我早在見到您之前就已經對您心生憧憬……”
鳳皇沒等城主之女把“心生憧憬”後麵的告白說完就先打斷了她，眼神凜冽，語氣陡然變冷，室內的溫度驟然降低，他質問：“你不怕我？”
鳳皇終於在他身上找到矛盾點。
一個軟弱無力的人族，被單獨丟進萬妖齊聚的萬耀殿裏，就如同一塊新鮮的生肉被拋進狼群裏，狼前虎後，就連地位最低微的小嘍囉都能在神不知鬼不覺中輕易地擰斷他的脖子，他在這裏，毫無自保之力。
“她”留在萬耀殿期間，難道就不覺得害怕麽？
“她”現在站在他麵前，難道是真的不害怕他是妖怪嗎？
“她”怎麽還會有餘力對一個素未謀麵的妖怪心生憧憬？
城主之女被問得一窒，而後鳳皇問的話像是勾起城主之女隱忍的恐懼，他糾結了好一會，這才輕輕地咬著嘴唇小聲囁嚅道：“……怕。”
顫音剛落，他又道：“……您不要嫌棄我，我，我隻是不想被其他妖怪知道您對我不喜……”
所以他不得不跟鳳皇親近。
或許他不需要鳳皇的寵愛，可他需要得到鳳皇的庇護。
城主之女三言兩語，將寄人籬下的無奈和實力懸殊的恐懼表現得淋漓盡致。
聞言，鳳皇的動作因城主之女忽然紅了的眼眶遲疑了一瞬。
忽而又冷笑道：“你在大殿上麵見吾王也能對答如流，現在卻說害怕我？”
城主之女聞言，抬起一雙蓄著濕氣的眼睛看著鳳皇道：“這不一樣，我是個怕疼又惜命的人，我願意為了殿下的一聲令下自戕，我心甘情願為殿下獻出一切包括生命，可是除了殿下的命令以外，我還是想好好活著，而您才是可以左右我能不能免除傷痛好好活著的人。”
“……”
若說城主之女是因為先前從阿爾黛口中聽到隻言片語便對鳳皇心生愛慕想與他締結婚盟，鳳皇是不信的，但他此時還有另一個答案。
阿爾黛會不會在外人麵前誇他先另說，但若是城主之女通過阿爾黛口中的隻言片語取舍利弊，得出萬耀殿七大皇族之中隻有鳳皇沒有踐踏弱勢種族的癖好，這才會在殿下麵前指名要與他締結婚約以求自保——這個答案及其邏輯顯然更有說服力。
城主之女隻身留在萬耀殿，弱小無助又孤獨，像剛才壯著膽子與他親近也不過是想要取悅於他而已……
隻是城主之女的情報有誤，七皇之中對人族最為友好的並不是他。
鳳皇沒再出聲回應，而是拿起軟皮灰麵記事本，把本子上的橡皮筋封嚴實，便又拿起一旁的文件翻閱起來，偏殿內再度陷入沉寂。
城主之女安靜乖巧地在旁邊站了一會，便小聲地對鳳皇說道：“冕下，我先出去了……”
直到城主之女輕手輕腳地推開殿門離開，鳳皇才抬起頭瞥了緊閉的大門一眼，眼神複雜。
等他再低頭翻閱文卷，注意力數次漂移，很難再集中。偏殿內靜默了足有十幾分鍾之久，鳳皇一揮衣袖，在他的麵前浮現出一個等身高的大氣泡，實時追蹤城主之女在萬耀殿內的行蹤。
幻鏡中開啟的靜音狀態，更像是鳳皇為了劃清界限而刻意作為。
鳳皇心不在焉地抬眼掃了視頻一眼，隻見城主之女在回廊遇上了路過的凰鳥，凰鳥自是一臉的高傲，攔在城主之女麵前，城主之女的臉上麵帶禮貌的微笑，恭恭敬敬地跟凰鳥問過好。
城主之女想避開凰鳥的針鋒相對，轉身要走，凰鳥還擰著眉，氣急敗壞地衝著城主之女的背影怒斥。
鳳皇解除靜音的瞬間，凰鳥那趾高氣昂的尖利嗓音幾欲衝出屏幕：“我遲早要親手把你這個下等賤種撕成碎片！你算什麽東西！我看有誰還會護著你！”
城主之女的小身板似乎被凰鳥那尖聲怒斥嚇得一哆嗦，她咬緊嘴唇不敢多言，眼裏飽含委屈。
凰鳥的驕橫之氣盡入眼底，城主之女身為弱勢方的形象躍然於前，鳳皇眸光沉沉，不露聲色地抿了下唇。
*
十分鍾前。
城主之女和凰鳥偶然在回廊裏相遇，因城主之女是原初殿下親口許給鳳皇聯姻的對象，所以哪怕是囂張跋扈如凰鳥，倒也不敢真的對她怎麽樣。
回廊相遇，凰鳥端著高傲的架子，輕蔑地瞥了她一眼，冷眼挑釁，道：“不過隻是一隻短命的臭蟲罷了，鳳皇遲早都會是我的，你也隻能爭個朝夕了。”
人族在妖怪的麵前，之所以渺小，除了沒有通天法術護身外，幾十近百的短暫壽命也是不可逆轉的短板之一。
哪知城主之女聽了，卻不氣不惱，她歪著頭笑意盈盈，從那張噙著笑意的嘴裏蹦出來的話卻氣死凰鳥不償命：“我不知道鳳皇冕下以後會不會是您的……但我現在隻知道，隻有我才能爬上鳳皇冕下的床呢。”
“……”
聞言，凰鳥瞬間被氣得咽不下氣，怒瞪著城主之女那張人畜無害的臉蛋，又驚又怒：“……你！”
城主之女好脾氣地補刀：“我好歹一來就爭到了鳳皇冕下的朝夕呢，您倒是活得久，若是換算成人族的年齡，您可是老太太了，朝夕和你的年紀相比隻是一個呼吸，但是您怎麽連一個呼吸都還沒能爭取到呀？啊呀，我都替您著急啦。”
城主之女一口一個“您”，卻不是敬畏於凰鳥的強大，反倒是衝著人族尊崇的尊老愛幼的傳統品德，凰鳥不琢磨還好，一琢磨出這層意思更是內心作嘔。
而城主之女出言挑釁了兩句，把凰鳥徹底激怒後，她麵對盛怒之下的凰鳥才像是後知後覺地察覺敵我差距懸殊，忙不迭地放軟身段道歉：“您不要生氣……我無意冒犯您，希望您能原諒我。”
城主之女當年表演一場變臉絕技，挑釁時的嘴臉可恨至極，道歉時卻也真心誠意，可正因前後對比太刺眼，嘲諷道歉全被她說了去，憑什麽挑釁要被揭過，道歉要被原諒，凰鳥當下更是咽不下這口氣，也才會有鳳皇在實時的幻鏡裏看到的後來一幕。
雖然鳳皇錯過了這一幕精彩的前戲，但是剛從ovary監控室裏出來找鳳皇的神武蛇卻目睹了全過程，他吐著蛇信子，“嘶嘶”笑了兩聲，碧綠的豎瞳緊緊盯著城主之女的背影。
神武蛇突然改道遛彎去尋找神武龜和大鵬鳥。
鯤鵬皇在鬥獸場，而神武龜則在地下宮殿拉著舊友強行敘舊。
七大皇族之一的窮奇皇與玄武皇同為下四皇之一，他在原初殿下自爆身殞的這百年間都留守在萬耀殿內，不理世事，但他並非站隊阿爾黛，反而是在蛟龍皇與鳳皇之間的皇權之爭保持中立。
窮奇皇和神武蛇立場相同，他們都是誓死效忠原初殿下的激進派，反觀當原初自爆之後發生的奪權之爭，神武蛇表麵假裝站隊鳳皇，但實際上站隊蛟龍皇，窮奇雖留在萬耀殿卻不聽阿爾黛號令，他們一個陰奉陽違一個陽奉陰違，前者是因為除了原初殿下之外，任誰當萬耀殿殿主都沒差，而後者是因為除了原初殿下以外，再無第二人值得他伏低做小誓死效忠。
此時，窮奇和神武龜哥倆兒在地下宮殿煮酒閑嘮，神武龜現在仍是靈體狀態，喝不了酒，但這一約已遲了百年，他不想掃了興，和窮奇幹了一杯一飲而盡，水聲嘩嘩，酒水像失禁一般淋了一地，二人反倒暢快，震天的哈哈撼動宮殿。
神武蛇加入的時候，神武龜座下已經積了一灘水，窮奇和神武龜都一副醉醺醺的模樣來，但他們本對一切毒性免疫，酒醉隻為應景。
神武蛇往內殿望了一眼，“嘶嘶”吐著蛇信子，道：“其磷呢？百年不相見，我們這幾個流浪在外的小分隊都成了傷殘老弱，他居然也不出來慰問一下。”
“其磷”是麒麟皇的名字，隻有萬耀殿的高層知道。
窮奇嗤出一口粗氣，道：“殿下沉睡的這一百年，他潛藏於地下宮殿終年不再外出，隻有殿下重回萬耀殿，他才難得願意走出房門，平時咱可喊不動他。”
麒麟皇向來最為孤僻不合群，他又得原初殿下的特許，出入萬耀殿不受限製，所以麒麟皇百年前時常外出，嫌少會與其他同事寒暄。
然而縱使窮奇滿口嫌棄，但話裏的埋怨似真亦假。
七皇之間的陣營和立場頗為微妙，其中不乏有鯤鵬皇這種鳳皇的死忠粉，也有神武蛇這種兩邊倒的牆頭草，但是不論是死忠粉還是牆頭草，一旦涉及原初殿下相關的原則性問題，七皇無一不是無條件服從。這也是支撐他們各自的立場平衡的一根杠杆。
隻要對原初殿下不起二心，哪怕對方日常想要謀害你，於公而言，你們依然是有話好說的好同事。
窮奇抓起酒缸牛飲一口潤潤喉，粗魯地一抹嘴唇道：“行了行了，甭提那頭麒麟了，現在你和那隻狐狸都回來了，我可總算又有樂子了。”
七皇之中，貪玩荒唐者過半數，但是會來事的高玩當屬蛟龍皇、神武蛇和九尾天狐，他們可算得上是七皇之中的文娛委員，平時負責組織七皇的團建活動。
聞言，神武蛇想到剛才在回廊的見聞，碧綠色的蛇瞳閃著狡黠的光，他吐出蛇信子“嘶嘶”笑道：“現在的萬耀殿啊，可比之前熱鬧有趣多了，你想看戲嗎？好戲早就搭台了。”
神武蛇賣起關子說得神秘兮兮，窮奇睜開一雙凶光畢露的三白眼，酒杯的杯口抵著上排牙齒，他的犬齒並未退化，兩顆獠牙磨著杯壁，眼中八卦之魂乍現。