這些天對於嬰齊來說，一直是個漫長的時刻。一則是每天去廷尉府坐曹治事都要麵對閻樂成，一則是為上次在賽馬場看見妸君而神不守舍。雖說閻樂成始終表現出一種恭敬神態，但是越是這樣，嬰齊越覺得有一種莫名的不安。難道一個人對一個人的仇恨會消逝得這樣快嗎？雖然他自以為，他給予閻樂成的根本不能算是仇恨，畢竟他並沒有直接殺死他的兒子。但這種仇恨既然在當初表現得那麽劇烈，就沒有道理一下子平靜成這樣。這也許是個可怕的對手，想想看，一個下郡閭裏的財主，散盡了家財，突然走向了仕途，而且似乎並沒有任何塵世間的目標，這怎麽說也是極不尋常的。這個人當初做豫章縣西鄉嗇夫的時候，也不過是那麽顢頇沒有理想的小吏，可是士別三日，就精進如斯。那心裏該有著怎樣的一種激情和渴望啊！他不由自主要躲開他的目光，雖然他的目光很慈祥。
公餘的閑暇，他們坐在那裏喝茶。閻樂成盡管會沒話找話，打聽他的家
事啦，詢問他嶽父的情況啦，而且時時發出諂媚的笑聲，這讓他有些煩，況且
思念的河流也常常因此被截斷。他老會想起那個豫章縣的女子，如今和他一
起在長安城，就忍不住心頭鹿撞。他並不是拋舍不下她，也沒有任何想去尋
找她的願望。尋找她幹什麽呢？炫耀他現在的身份：禦史大夫桑弘羊的女婿，
秩級千石的廷尉府左監，而且看上去前途無量。他沒有這麽無聊。當然他不
否認這樣也許能帶來一瞬間的快意，讓她感到遺憾和羞辱。可是似乎不是那
麽回事，如果桑弘羊不看上他，他又有什麽資格這樣炫耀呢？或許他現在仍是豫章郡的一個小小的百石卒史，或許終於鬥不過閻樂成，已經被他巧立名目陷害，死在了豫章郡獄之中。那麽惟一可值得炫耀的地方就在於，他畢竟有不平凡的潛質，才能受到最苛刻的桑弘羊的青眼罷。當然，炫耀是不需要
考慮因果的，他也可以完全不計算這些，純粹為了炫耀去炫耀。
可是他不是這樣的人。他現在惟一的念頭是擔心，她來豫章，無疑是丁外人帶來的。天哪！這個豎子。鄂邑蓋公主是什麽人？他這不是太歲頭上動土嗎？如果被長公主知道，她還能有什麽活路？他能把她隱藏在哪裏，讓公主無法察覺？他腦中轉過千百個念頭，直到有一天王譚和燕萬年來給他解答。
什麽？讓我去替他看望妸君？嬰齊的手幾乎顫抖起來。
現在也許隻有你方便幫他。王譚道，丁少君是個好人，嬰君以前可能對他有些誤會。
不，我並沒有絲毫對丁君不滿。而且他肯這麽信任我，我已是無任感激。其實當年我在豫章郡的時候，遭人陷害，淪為士伍，家產全部沒入縣官，天天被征發去應徭役雜事，真是苦不堪言。若不是這位丁君，我早就魂歸泉壤了。
那就更好了。燕萬年道，丁少君的意思是，如果碰到他實在沒有閑暇的時候，希望嬰君能幫他看望。他說自己那位叔叔膽小怕事，如果他因故不能脫身，長久不能去看望，他叔叔將會疑心事情敗露，為了避免牽連，也許他叔叔會去自首告發。如果有嬰君去探望，他就放心了。
王譚補充道，誠知這樣頗讓嬰君為難，恐怕會勾起舊恨。但我們三輔子弟，一向講求的是急人之難以為己難。我想嬰君一定是能理解的。
嬰齊道，兩位兄弟放心。請轉告丁少君，所托之事我義無返顧，一定不敢辜負。隻要有我一條命在，妸君就絕不能有失。具體事宜請少君示下，我隨時聽候吩咐。
嬰君人品三輔無人不知，否則我們也不敢多事。且飲盡此杯，以慰盛情。兩人都舉起酒爵。
從此便是緊張的等待時間，不久之後見到妸君的場景會是如何，嬰齊已在心中設想了千回。他真怕自己做夢時也會顯露出心裏的所想，因此偶爾會假裝隨意問妻子桑緋，我今天做了什麽夢沒有？
你做什麽夢我怎麽知道呀？桑緋笑道，你最近怎麽了，平常倒是有些神不守舍的。是不是那個閻樂成把你嚇的？
嬰齊不置對否，笑了一笑，最近廷尉府事情比較多，天氣又越來越熱了，心情有些煩躁。
長安的確越來越熱了，夏天已經來臨，一簇青綠的樹葉伸進了他們住的房間裏。窗外，一株合歡樹枝頭開著粉紅色的花，宛如女子頭上溫柔的粉飾，非常繁茂耀眼。
我怕自己心煩睡不好又吵了你睡覺。他又嬉皮笑臉地說，你肚裏有我的兒子呢，如果睡不好覺，怎會長得好。
少來。桑緋撅起嘴，老實交待，是不是……我身子不便……你很想那個，才……睡不好啊？人家都讓你納扶疏為妾了，是你自己不肯的。
嬰齊笑道，你才是，你看你，真是腐儒，腦子裏就是想著這些。告訴你罷，廷尉府最近報文很多，讓我頭疼。犍為、武都郡蠻夷謀反，大鴻臚田廣明在年初率兵進擊，大破蠻夷兵，斬首數萬。現在兵事已平，而郡太守和當地官吏廣致牽連，不管是不是謀反者家屬，隻要稍微沾邊，全部逮捕判處棄市。現在要求處決的爰書已經送致廷尉府，廷尉李種君將這事委托我處理，如果我報文同意判決，兩郡各縣將血流成河啊。
他雖然機智地將心裏的煩躁扯到公事上去，但倒也並非毫無關係，的確這件事也讓他頭疼。
既然是蠻夷造反，不服我中國教化，那殺了也是應該的。桑緋道。
妻子的回答讓嬰齊大吃一驚，你說什麽？殺了應該？天，不管是不是蠻夷，畢竟都是人，天道神明，人不可妄殺啊！緋兒，你往常多讀儒書，怎麽就忘了“仁愛”二字？
桑緋道，非我族類，其心必異。蠻夷和我們中國人畢竟是不一樣的，我們儒家講仁義，那也是對我們中國人自己講。當然，“夷狄欲中國則中國之”，如果他們接受王化，我們也會當他們是同族的。但是他們要造反，那沒有辦法隻能殺了。
嬰齊張大了嘴，不知道怎麽反駁。也許妻子說得有道理，雖然從潛意識裏他隱隱覺得這個道理不是沒有紕漏的，但是一時想不清楚，也許這世上，本就有很多事情是想不清楚的。
他沒等到那個讓他激動的消息，等來的隻是沉重的打擊和悲痛。自從那次會麵之後，王譚和燕萬年就一直沒有再來，嬰齊心裏甚為忐忑，可畢竟當初是人家求他托為照管妸君，既然人家就像這件事沒說過，自己又怎麽好意思去主動詢問呢？那豈不是顯得太急切了。雖然自己並無別的什麽企圖，但天知道人家會怎麽想？
很快就到了端午節，長安各中都官府寺放假一天，城裏各個閭裏的大門上都掛上了艾草、菖蒲等氣味辛烈的植物，閭裏的圍牆裏，還伸出一簇簇火紅的榴花。如果這時打馬在長安街道上遊蕩，將會感受到濃重的節日氣氛，到處都呈現一片紅豔豔的色彩。一大早，王譚和燕萬年突然上門造訪了。帶
著一種異樣的心情，嬰齊領著他們到後麵庭院。庭院裏有個露台，高達數丈，在上麵坐著歇息比較涼爽。幾個人一起上了露台，侍者端上酒菜瓜果。嬰齊滿斟了一爵酒，道，兩位兄弟，好久不見，今日不陪著自己閭裏的長老，卻來光臨寒舍，實在有幸。
王譚笑道，陪閭裏長老飲酒，那些都是長兄的事，我們兩個，都不夠資格。來，飲酒。
燕萬年附和道，是啊，每次天子恩典賜爵，都是長子有份。閭裏長老歡宴雖然熱鬧，但我們這些排行在後的，也總是沒人注意的，鬱悶得緊。還不如找幾個好友飲酒快樂。
嬰齊道，嗯。忙碌了一月，也難得有閑。今日見到二位，心情也好了許多。
嬰君難道有什麽不快嗎？燕萬年道。
倒也沒什麽。就是上個月為了益州犍為、蜀、武都諸郡上呈的爰書，著實煩惱了一陣。現今事情差不多處理完了。
王譚道，我知道，大概是關於這三郡準備大肆處決犯人的爰書罷？
嬰齊有些驚奇，王君怎麽知道？
王譚道，這有什麽，去年這三郡的蠻夷謀反，被田廣明君率兵平定。大軍之後，必要廣致牽連，這在武皇帝以來已經是常例了。
為什麽會這樣？嬰齊道，當年景皇帝時七國謀反，平定之後皇帝仍下詔對普通士卒既往不咎。武皇帝的詔書也屢屢申明，若二百石以下的官吏為長吏所詿誤者，皆勿聽治。為什麽下麵的官吏們反而如此慘刻，這不是罔上不道嗎？
嬰君還是做過地方官吏的，這些情況竟不了解麽？以前的確是如此，可是自從元狩年間張湯製定《沉命法》以來，所有官吏都奉行“多殺未必有功，卻至少一定無過”的策略了。燕萬年道。
嬰齊低頭沉思，心裏一下子又晦暗了起來。說的是，當年在豫章郡時，豫章太守雖然不至於妄殺，治郡手段卻也沒有怎麽仁厚。他前幾天已經將這次益州三郡上呈的文書多數駁回，也得到了廷尉李種的讚同。現在文書已經下行，如果有人想要陷害自己，隻消引用《沉命法》去告發，自己就可能以“見知故縱”罪判處腰斬，一絲辯駁的可能都沒有。他感覺自己額頭沁出了汗珠。
王譚沒有發覺嬰齊的不樂，道，對了，上次我們說的那件事，唉，已經沒必要麻煩嬰君了。
嬰齊回過神來，哦，什麽事？
燕萬年道，就是丁少君委托的那件事啊，嬰君忘了？
嬰齊一驚，心頭微微有些失望，不需要我去了，怪不得這麽久沒有消息。也許丁外人找到了更好的人選，也許他終究是不放心自己，又也許，他找到了更好的妥善安置她的方式。那麽自己應該高興地祝福她，放下一顆懸念惴惴的心才是。於是他假裝毫不經意地說，哦，原來是那件事。我沒忘，不需要我幫忙了嗎？想必丁少君有了更好的辦法。他感覺自己的聲音仍是有點顫抖。
王譚低沉著聲音說，自然不是。隻是再用不著了。上次我們和丁少君飲酒告別，那天晚上，丁少君去夕陰街修成裏看望他的心上人，卻發現她早已死在了床上，還有她的女侍。都是被勒死的。
啊，嬰齊腦子轟的一聲，簡直信不過自己的耳朵。天！怎麽又是這樣。凡是我對之付出了愛戀的，總是無一例外會得到這樣的結局。她們對這個世界的離別之絕望，就好像自己隻能無望地看著她們而無法接近之絕望一樣。這多少天來，他一直牽念的以為很快可以重見的那個故人，自己還沒來得及再見上一麵，又匆匆地告別了他。他曾在夜深時設想了千回，她見回，她見到他時會是如何的一種表情。他曾為自己設想的不同場景而流淚，他曾認為終有一日會有機會去印證自己設想中的場景，可是再也沒有機會了。他欠著她的情，雖然她辜負了他的感情，可是一個人不愛自己，那又有什麽辦法，那本不應當有任何過錯。她能那樣關心她不愛之人的安危，贈予他利劍。她在豫章縣最後一次離別他時，所奏的那曲歌詞，他現在仍記憶猶新。也許她一直仍是愛他的，她跟隨了丁外人來到長安，會不會抱著終於有一天還能見到他的夢想？她之拒絕他也完全出自她心底的善良：她忘卻他是有理由的，但是再次拋棄一個愛她的男人卻不再有理由。她在豫章縣廷唱的“時乖命蹇，忽相失兮；徙倚不樂，安絕悲兮”就是明證。他霎時又憶起了初次見到她時，她奏唱的曲子：
高秋八九月，白露變為霜。
終年會飄墮，安得久馨香。
秋時自零落，春月複芬芳。
何如盛年去，歡愛永相忘。
吾欲竟此曲，此曲愁人腸。
歸來酌美酒，挾瑟上高堂。
整篇歌詩似乎都是讖語。她在愛情正盛時，離他而去，為了“歡愛永相忘”而不得不忘的痛楚；現在她終於像落花一樣飄墮在陌生的長安城了，她死的時候沒有一個有力量的人在身邊。是誰這麽殘忍，殺了她？是誰？
他突然聲嘶力竭地叫了起來。
王譚和燕萬年相顧失色，他們沒想到眼前這個男子簌簌墮淚，而且喉嚨間突然發出這樣尖利的聲音。
王譚勸慰道，嬰君，你冷靜點。我們也不知道是誰。
一個家仆噔噔噔跑上露台，伏地道，主君，主母聽見你的聲音，叫臣來問問是什麽原因。
嬰齊頭撇向一邊，擦幹了淚水，清了清嗓子，道，沒什麽事，告訴你的主母，說我們剛才談論公事，一時激動而已。不用掛懷。
家仆點頭道，臣明白，請主君慢飲，保重玉體。
嬰齊道，二位兄弟請原諒，剛才我一時失態，不過這消息的確太讓我驚訝了。
我們都理解嬰君的感情，畢竟是……同鄉啊。唉。燕萬年也歎了一口氣。
現在丁少君怎樣，他也沒有追查嗎？
他哪裏敢？他的相好寄寓在修成裏，沒有長安戶籍的，平時根本不敢拋頭露麵。現在死了，也隻能偷偷安葬，除了我們兩個極為親近的朋友，沒有任何人知道。燕萬年道。
嬰齊身體微微抖了一下，又深深歎了一口氣，嗯，我能想見丁少君的痛楚。他沉默了一會兒，繼續說，不過這件事還是應當查清楚，丁少君將她藏得那麽緊密，能有誰知道？況且他不是有叔嬸兩人在家幫忙看著麽？
我也這樣問過，少君說他叔嬸兩個年紀大了，已經習慣了早早上床安寢，哪裏會知道。況且懾於少君的囑咐，他們輕易也不敢去後院多事。至於誰殺了她，怎麽發現她的，確實奇怪，因為除了你我，沒有其他人知道。王譚道。
嬰齊凝視著他們的臉，知道他們沒有隱瞞什麽。是的，總有被人發現的可能。既然自己也在賽場上看見過她，那麽就不能擔保其他人不知道。想到這裏，他堅定地說，我也可以代丁少君察訪一下，以慰故人之情。
燕萬年點點頭，嬰君在廷尉府，辦這事自然得天獨厚。不過我擔心就算查出也無濟於事。
為什麽？王譚道。
嬰齊道，燕萬年君懷疑大概是蓋長公主所為？如果是她，那麽查到了也不是沒有用，大漢的律令有明文，不管王侯將相，殺自家奴仆都算有罪，何況妸君並非奴仆。就算沒有戶籍，來長安看望親戚，也不能白白死了。
王譚道，話雖然這麽講，不過涉及到蓋主的私人行徑，為了掩蓋，皇帝會出麵幹涉的。嬰君就不要自惹麻煩了。
是啊，皇帝如果說有詔勿治，誰還有什麽話說。而這件事，皇帝一定是不願讓它到處傳揚的。燕萬年補充道。
嬰齊頹然道，就算不敢對長公主這麽樣，但我們還是可以查查，究竟是不是她所為，如果是，她又是怎麽知道這件事的。
燕萬年道，嬰君說得有理，是否蓋主所為，我開始也這樣懷疑。不過少君說，第二天蓋主召見他時，神色並沒有大不悅的表現，隻是對他的心不在焉表示不滿。好像蓋主對此事毫不知曉。
難道真不是長公主所為？嬰齊驚奇地說，那是怎麽回事呢？對了，妸君居住的房間裏丟失了什麽沒有？
丟失很多財物，王譚道，據丁少君說，金銀器皿全部席卷而空。恐怕隻是劫盜貪圖財利，入室行竊，被主人發現，一不做二不休，幹脆將她殺死。
嬰齊沉吟道，難就難在，即便是普通劫案，不到萬不得已，也沒法告官捕賊，以免讓蓋主聞知。他又歎了口氣，低頭沉默不語，心裏真是百感交集，不覺眼眶又濕潤了。該死的眼淚，怎麽總是這麽不爭氣，你看人家沈武府君，就不像你這樣婦人之仁。你長點誌氣罷。他這樣暗罵自己。
嬰君不要難過。燕萬年道，我們不談這些，來，飲酒。你看，長安的風景多好，節日總給人不尋常的感受，要是天天過節就好了。
王譚哈哈笑道，燕君怎麽像那幫普通百姓一樣，天天想著過節，是不是嫌肉沒吃夠？
嬰齊道，二位兄弟都出身高門世族，想來也不會饞肉吃了。
是啊，燕萬年道，王譚這豎子就愛逗趣——關於節日，我到底為什麽喜歡，還是說不出來，隻是看見百姓們興高采烈的，覺得人世間突然美好起來了。
王譚揶揄地說，沒想到燕萬年君如此有仁厚胸懷，真是老吾老以及人之老啊。
嬰齊道，來，飲酒。我猜想萬年君不是這個意思。萬年君的感覺，其實我
也有。我雖然出身不高，但也算是豫章富戶，吃肉不吃肉的，的確算不了什麽。而每次過節和皇上大赦，準許閭裏大鋪五日，椎牛篩酒，總是樂不可支。當時家叔常常笑我，又不是平日少了你的肉吃，看你高興的。我自己也不知所以，後來有一次看到一本《孔子家語》殘篇，才恍然覺有所悟。
哦，嬰君明白了什麽？王譚和燕萬年都異口同聲道。
嬰齊道，那書上說，有一年魯國舉行蠟祭，國民都聚集祖廟狂歡歌舞。孔子帶著一幫弟子去觀賞，笑著對子貢說，賜啊，你看見他們，心裏快樂嗎？子貢不屑地說，整個國家的人都瘋了，我看不出有什麽快樂。孔子教訓他道，唉，你懂得什麽啊？百日之勞，換來的不過是這一日的小小快樂，這是上天所賜予的恩澤，也是人生的意義所在啊。有張有弛，才不會覺得生活的單調啊！
燕萬年點頭道，妙，實在是妙，聖人就是聖人，我心中正是這樣的感覺，節日能看見別人快樂，心裏莫名就很滿足，隻是個中原因無法形諸唇吻。
王譚也咂了咂嘴，唉，嬰君你這麽一說，讓我想起來挺蒼涼的，生命艱難而易於滿足，盡在其中矣。看來節日不過是人生一點可笑的自慰品，他們痛苦於生存的勞頓，才費盡心思給自己找了這些許可憐的歡樂，這又有什麽值得高興呢。燕君，你說。
你這豎子，又來煞風景了。罰酒。燕萬年把酒爵伸過去。
嬰齊苦笑道，其實王君也說得不錯。不過沒有痛苦，快樂也不會那麽強烈；沒有快樂，痛苦也不會那麽強烈。兩者是相互作用的。他這樣說著，心中又是一陣痛楚，如果我不是那麽感受到了慕戀一個人的快樂，我現在會痛苦嗎？就算我當時慕戀而不得，我也是喜痛交雜的，如果我沒有愛的快樂，我又怎麽會這般難過。他站起身來，倚著露台的欄杆向南方張望，正是半陰半晴的日子，清風徐來，長安籠罩在一片石榴的海洋中，鮮紅鮮紅的，他想起了故鄉梅嶺山上的杜鵑花，也是這樣火紅的。他熟識的她卻莫名其妙死在火紅燦爛長安的一個陰沉的夜裏，那麽可愛的人……他的眼淚滴在酒爵裏，像泉水一樣不可遏製，他舉起酒爵，仰頭一口喝了下去。“吾欲竟此曲，此曲愁人腸。歸來酌美酒，挾瑟上高堂。”他在心裏默誦這幾句詩，暗道，我在這裏酌美酒，可是再也看不到你挾瑟上高台來清歌了！是哪個畜生殺了你，我一定要暗訪出來，將他腰斬作為對你的祭奠。
公餘的閑暇，他們坐在那裏喝茶。閻樂成盡管會沒話找話，打聽他的家
事啦，詢問他嶽父的情況啦，而且時時發出諂媚的笑聲，這讓他有些煩，況且
思念的河流也常常因此被截斷。他老會想起那個豫章縣的女子，如今和他一
起在長安城，就忍不住心頭鹿撞。他並不是拋舍不下她，也沒有任何想去尋
找她的願望。尋找她幹什麽呢？炫耀他現在的身份：禦史大夫桑弘羊的女婿，
秩級千石的廷尉府左監，而且看上去前途無量。他沒有這麽無聊。當然他不
否認這樣也許能帶來一瞬間的快意，讓她感到遺憾和羞辱。可是似乎不是那
麽回事，如果桑弘羊不看上他，他又有什麽資格這樣炫耀呢？或許他現在仍是豫章郡的一個小小的百石卒史，或許終於鬥不過閻樂成，已經被他巧立名目陷害，死在了豫章郡獄之中。那麽惟一可值得炫耀的地方就在於，他畢竟有不平凡的潛質，才能受到最苛刻的桑弘羊的青眼罷。當然，炫耀是不需要
考慮因果的，他也可以完全不計算這些，純粹為了炫耀去炫耀。
可是他不是這樣的人。他現在惟一的念頭是擔心，她來豫章，無疑是丁外人帶來的。天哪！這個豎子。鄂邑蓋公主是什麽人？他這不是太歲頭上動土嗎？如果被長公主知道，她還能有什麽活路？他能把她隱藏在哪裏，讓公主無法察覺？他腦中轉過千百個念頭，直到有一天王譚和燕萬年來給他解答。
什麽？讓我去替他看望妸君？嬰齊的手幾乎顫抖起來。
現在也許隻有你方便幫他。王譚道，丁少君是個好人，嬰君以前可能對他有些誤會。
不，我並沒有絲毫對丁君不滿。而且他肯這麽信任我，我已是無任感激。其實當年我在豫章郡的時候，遭人陷害，淪為士伍，家產全部沒入縣官，天天被征發去應徭役雜事，真是苦不堪言。若不是這位丁君，我早就魂歸泉壤了。
那就更好了。燕萬年道，丁少君的意思是，如果碰到他實在沒有閑暇的時候，希望嬰君能幫他看望。他說自己那位叔叔膽小怕事，如果他因故不能脫身，長久不能去看望，他叔叔將會疑心事情敗露，為了避免牽連，也許他叔叔會去自首告發。如果有嬰君去探望，他就放心了。
王譚補充道，誠知這樣頗讓嬰君為難，恐怕會勾起舊恨。但我們三輔子弟，一向講求的是急人之難以為己難。我想嬰君一定是能理解的。
嬰齊道，兩位兄弟放心。請轉告丁少君，所托之事我義無返顧，一定不敢辜負。隻要有我一條命在，妸君就絕不能有失。具體事宜請少君示下，我隨時聽候吩咐。
嬰君人品三輔無人不知，否則我們也不敢多事。且飲盡此杯，以慰盛情。兩人都舉起酒爵。
從此便是緊張的等待時間，不久之後見到妸君的場景會是如何，嬰齊已在心中設想了千回。他真怕自己做夢時也會顯露出心裏的所想，因此偶爾會假裝隨意問妻子桑緋，我今天做了什麽夢沒有？
你做什麽夢我怎麽知道呀？桑緋笑道，你最近怎麽了，平常倒是有些神不守舍的。是不是那個閻樂成把你嚇的？
嬰齊不置對否，笑了一笑，最近廷尉府事情比較多，天氣又越來越熱了，心情有些煩躁。
長安的確越來越熱了，夏天已經來臨，一簇青綠的樹葉伸進了他們住的房間裏。窗外，一株合歡樹枝頭開著粉紅色的花，宛如女子頭上溫柔的粉飾，非常繁茂耀眼。
我怕自己心煩睡不好又吵了你睡覺。他又嬉皮笑臉地說，你肚裏有我的兒子呢，如果睡不好覺，怎會長得好。
少來。桑緋撅起嘴，老實交待，是不是……我身子不便……你很想那個，才……睡不好啊？人家都讓你納扶疏為妾了，是你自己不肯的。
嬰齊笑道，你才是，你看你，真是腐儒，腦子裏就是想著這些。告訴你罷，廷尉府最近報文很多，讓我頭疼。犍為、武都郡蠻夷謀反，大鴻臚田廣明在年初率兵進擊，大破蠻夷兵，斬首數萬。現在兵事已平，而郡太守和當地官吏廣致牽連，不管是不是謀反者家屬，隻要稍微沾邊，全部逮捕判處棄市。現在要求處決的爰書已經送致廷尉府，廷尉李種君將這事委托我處理，如果我報文同意判決，兩郡各縣將血流成河啊。
他雖然機智地將心裏的煩躁扯到公事上去，但倒也並非毫無關係，的確這件事也讓他頭疼。
既然是蠻夷造反，不服我中國教化，那殺了也是應該的。桑緋道。
妻子的回答讓嬰齊大吃一驚，你說什麽？殺了應該？天，不管是不是蠻夷，畢竟都是人，天道神明，人不可妄殺啊！緋兒，你往常多讀儒書，怎麽就忘了“仁愛”二字？
桑緋道，非我族類，其心必異。蠻夷和我們中國人畢竟是不一樣的，我們儒家講仁義，那也是對我們中國人自己講。當然，“夷狄欲中國則中國之”，如果他們接受王化，我們也會當他們是同族的。但是他們要造反，那沒有辦法隻能殺了。
嬰齊張大了嘴，不知道怎麽反駁。也許妻子說得有道理，雖然從潛意識裏他隱隱覺得這個道理不是沒有紕漏的，但是一時想不清楚，也許這世上，本就有很多事情是想不清楚的。
他沒等到那個讓他激動的消息，等來的隻是沉重的打擊和悲痛。自從那次會麵之後，王譚和燕萬年就一直沒有再來，嬰齊心裏甚為忐忑，可畢竟當初是人家求他托為照管妸君，既然人家就像這件事沒說過，自己又怎麽好意思去主動詢問呢？那豈不是顯得太急切了。雖然自己並無別的什麽企圖，但天知道人家會怎麽想？
很快就到了端午節，長安各中都官府寺放假一天，城裏各個閭裏的大門上都掛上了艾草、菖蒲等氣味辛烈的植物，閭裏的圍牆裏，還伸出一簇簇火紅的榴花。如果這時打馬在長安街道上遊蕩，將會感受到濃重的節日氣氛，到處都呈現一片紅豔豔的色彩。一大早，王譚和燕萬年突然上門造訪了。帶
著一種異樣的心情，嬰齊領著他們到後麵庭院。庭院裏有個露台，高達數丈，在上麵坐著歇息比較涼爽。幾個人一起上了露台，侍者端上酒菜瓜果。嬰齊滿斟了一爵酒，道，兩位兄弟，好久不見，今日不陪著自己閭裏的長老，卻來光臨寒舍，實在有幸。
王譚笑道，陪閭裏長老飲酒，那些都是長兄的事，我們兩個，都不夠資格。來，飲酒。
燕萬年附和道，是啊，每次天子恩典賜爵，都是長子有份。閭裏長老歡宴雖然熱鬧，但我們這些排行在後的，也總是沒人注意的，鬱悶得緊。還不如找幾個好友飲酒快樂。
嬰齊道，嗯。忙碌了一月，也難得有閑。今日見到二位，心情也好了許多。
嬰君難道有什麽不快嗎？燕萬年道。
倒也沒什麽。就是上個月為了益州犍為、蜀、武都諸郡上呈的爰書，著實煩惱了一陣。現今事情差不多處理完了。
王譚道，我知道，大概是關於這三郡準備大肆處決犯人的爰書罷？
嬰齊有些驚奇，王君怎麽知道？
王譚道，這有什麽，去年這三郡的蠻夷謀反，被田廣明君率兵平定。大軍之後，必要廣致牽連，這在武皇帝以來已經是常例了。
為什麽會這樣？嬰齊道，當年景皇帝時七國謀反，平定之後皇帝仍下詔對普通士卒既往不咎。武皇帝的詔書也屢屢申明，若二百石以下的官吏為長吏所詿誤者，皆勿聽治。為什麽下麵的官吏們反而如此慘刻，這不是罔上不道嗎？
嬰君還是做過地方官吏的，這些情況竟不了解麽？以前的確是如此，可是自從元狩年間張湯製定《沉命法》以來，所有官吏都奉行“多殺未必有功，卻至少一定無過”的策略了。燕萬年道。
嬰齊低頭沉思，心裏一下子又晦暗了起來。說的是，當年在豫章郡時，豫章太守雖然不至於妄殺，治郡手段卻也沒有怎麽仁厚。他前幾天已經將這次益州三郡上呈的文書多數駁回，也得到了廷尉李種的讚同。現在文書已經下行，如果有人想要陷害自己，隻消引用《沉命法》去告發，自己就可能以“見知故縱”罪判處腰斬，一絲辯駁的可能都沒有。他感覺自己額頭沁出了汗珠。
王譚沒有發覺嬰齊的不樂，道，對了，上次我們說的那件事，唉，已經沒必要麻煩嬰君了。
嬰齊回過神來，哦，什麽事？
燕萬年道，就是丁少君委托的那件事啊，嬰君忘了？
嬰齊一驚，心頭微微有些失望，不需要我去了，怪不得這麽久沒有消息。也許丁外人找到了更好的人選，也許他終究是不放心自己，又也許，他找到了更好的妥善安置她的方式。那麽自己應該高興地祝福她，放下一顆懸念惴惴的心才是。於是他假裝毫不經意地說，哦，原來是那件事。我沒忘，不需要我幫忙了嗎？想必丁少君有了更好的辦法。他感覺自己的聲音仍是有點顫抖。
王譚低沉著聲音說，自然不是。隻是再用不著了。上次我們和丁少君飲酒告別，那天晚上，丁少君去夕陰街修成裏看望他的心上人，卻發現她早已死在了床上，還有她的女侍。都是被勒死的。
啊，嬰齊腦子轟的一聲，簡直信不過自己的耳朵。天！怎麽又是這樣。凡是我對之付出了愛戀的，總是無一例外會得到這樣的結局。她們對這個世界的離別之絕望，就好像自己隻能無望地看著她們而無法接近之絕望一樣。這多少天來，他一直牽念的以為很快可以重見的那個故人，自己還沒來得及再見上一麵，又匆匆地告別了他。他曾在夜深時設想了千回，她見回，她見到他時會是如何的一種表情。他曾為自己設想的不同場景而流淚，他曾認為終有一日會有機會去印證自己設想中的場景，可是再也沒有機會了。他欠著她的情，雖然她辜負了他的感情，可是一個人不愛自己，那又有什麽辦法，那本不應當有任何過錯。她能那樣關心她不愛之人的安危，贈予他利劍。她在豫章縣最後一次離別他時，所奏的那曲歌詞，他現在仍記憶猶新。也許她一直仍是愛他的，她跟隨了丁外人來到長安，會不會抱著終於有一天還能見到他的夢想？她之拒絕他也完全出自她心底的善良：她忘卻他是有理由的，但是再次拋棄一個愛她的男人卻不再有理由。她在豫章縣廷唱的“時乖命蹇，忽相失兮；徙倚不樂，安絕悲兮”就是明證。他霎時又憶起了初次見到她時，她奏唱的曲子：
高秋八九月，白露變為霜。
終年會飄墮，安得久馨香。
秋時自零落，春月複芬芳。
何如盛年去，歡愛永相忘。
吾欲竟此曲，此曲愁人腸。
歸來酌美酒，挾瑟上高堂。
整篇歌詩似乎都是讖語。她在愛情正盛時，離他而去，為了“歡愛永相忘”而不得不忘的痛楚；現在她終於像落花一樣飄墮在陌生的長安城了，她死的時候沒有一個有力量的人在身邊。是誰這麽殘忍，殺了她？是誰？
他突然聲嘶力竭地叫了起來。
王譚和燕萬年相顧失色，他們沒想到眼前這個男子簌簌墮淚，而且喉嚨間突然發出這樣尖利的聲音。
王譚勸慰道，嬰君，你冷靜點。我們也不知道是誰。
一個家仆噔噔噔跑上露台，伏地道，主君，主母聽見你的聲音，叫臣來問問是什麽原因。
嬰齊頭撇向一邊，擦幹了淚水，清了清嗓子，道，沒什麽事，告訴你的主母，說我們剛才談論公事，一時激動而已。不用掛懷。
家仆點頭道，臣明白，請主君慢飲，保重玉體。
嬰齊道，二位兄弟請原諒，剛才我一時失態，不過這消息的確太讓我驚訝了。
我們都理解嬰君的感情，畢竟是……同鄉啊。唉。燕萬年也歎了一口氣。
現在丁少君怎樣，他也沒有追查嗎？
他哪裏敢？他的相好寄寓在修成裏，沒有長安戶籍的，平時根本不敢拋頭露麵。現在死了，也隻能偷偷安葬，除了我們兩個極為親近的朋友，沒有任何人知道。燕萬年道。
嬰齊身體微微抖了一下，又深深歎了一口氣，嗯，我能想見丁少君的痛楚。他沉默了一會兒，繼續說，不過這件事還是應當查清楚，丁少君將她藏得那麽緊密，能有誰知道？況且他不是有叔嬸兩人在家幫忙看著麽？
我也這樣問過，少君說他叔嬸兩個年紀大了，已經習慣了早早上床安寢，哪裏會知道。況且懾於少君的囑咐，他們輕易也不敢去後院多事。至於誰殺了她，怎麽發現她的，確實奇怪，因為除了你我，沒有其他人知道。王譚道。
嬰齊凝視著他們的臉，知道他們沒有隱瞞什麽。是的，總有被人發現的可能。既然自己也在賽場上看見過她，那麽就不能擔保其他人不知道。想到這裏，他堅定地說，我也可以代丁少君察訪一下，以慰故人之情。
燕萬年點點頭，嬰君在廷尉府，辦這事自然得天獨厚。不過我擔心就算查出也無濟於事。
為什麽？王譚道。
嬰齊道，燕萬年君懷疑大概是蓋長公主所為？如果是她，那麽查到了也不是沒有用，大漢的律令有明文，不管王侯將相，殺自家奴仆都算有罪，何況妸君並非奴仆。就算沒有戶籍，來長安看望親戚，也不能白白死了。
王譚道，話雖然這麽講，不過涉及到蓋主的私人行徑，為了掩蓋，皇帝會出麵幹涉的。嬰君就不要自惹麻煩了。
是啊，皇帝如果說有詔勿治，誰還有什麽話說。而這件事，皇帝一定是不願讓它到處傳揚的。燕萬年補充道。
嬰齊頹然道，就算不敢對長公主這麽樣，但我們還是可以查查，究竟是不是她所為，如果是，她又是怎麽知道這件事的。
燕萬年道，嬰君說得有理，是否蓋主所為，我開始也這樣懷疑。不過少君說，第二天蓋主召見他時，神色並沒有大不悅的表現，隻是對他的心不在焉表示不滿。好像蓋主對此事毫不知曉。
難道真不是長公主所為？嬰齊驚奇地說，那是怎麽回事呢？對了，妸君居住的房間裏丟失了什麽沒有？
丟失很多財物，王譚道，據丁少君說，金銀器皿全部席卷而空。恐怕隻是劫盜貪圖財利，入室行竊，被主人發現，一不做二不休，幹脆將她殺死。
嬰齊沉吟道，難就難在，即便是普通劫案，不到萬不得已，也沒法告官捕賊，以免讓蓋主聞知。他又歎了口氣，低頭沉默不語，心裏真是百感交集，不覺眼眶又濕潤了。該死的眼淚，怎麽總是這麽不爭氣，你看人家沈武府君，就不像你這樣婦人之仁。你長點誌氣罷。他這樣暗罵自己。
嬰君不要難過。燕萬年道，我們不談這些，來，飲酒。你看，長安的風景多好，節日總給人不尋常的感受，要是天天過節就好了。
王譚哈哈笑道，燕君怎麽像那幫普通百姓一樣，天天想著過節，是不是嫌肉沒吃夠？
嬰齊道，二位兄弟都出身高門世族，想來也不會饞肉吃了。
是啊，燕萬年道，王譚這豎子就愛逗趣——關於節日，我到底為什麽喜歡，還是說不出來，隻是看見百姓們興高采烈的，覺得人世間突然美好起來了。
王譚揶揄地說，沒想到燕萬年君如此有仁厚胸懷，真是老吾老以及人之老啊。
嬰齊道，來，飲酒。我猜想萬年君不是這個意思。萬年君的感覺，其實我
也有。我雖然出身不高，但也算是豫章富戶，吃肉不吃肉的，的確算不了什麽。而每次過節和皇上大赦，準許閭裏大鋪五日，椎牛篩酒，總是樂不可支。當時家叔常常笑我，又不是平日少了你的肉吃，看你高興的。我自己也不知所以，後來有一次看到一本《孔子家語》殘篇，才恍然覺有所悟。
哦，嬰君明白了什麽？王譚和燕萬年都異口同聲道。
嬰齊道，那書上說，有一年魯國舉行蠟祭，國民都聚集祖廟狂歡歌舞。孔子帶著一幫弟子去觀賞，笑著對子貢說，賜啊，你看見他們，心裏快樂嗎？子貢不屑地說，整個國家的人都瘋了，我看不出有什麽快樂。孔子教訓他道，唉，你懂得什麽啊？百日之勞，換來的不過是這一日的小小快樂，這是上天所賜予的恩澤，也是人生的意義所在啊。有張有弛，才不會覺得生活的單調啊！
燕萬年點頭道，妙，實在是妙，聖人就是聖人，我心中正是這樣的感覺，節日能看見別人快樂，心裏莫名就很滿足，隻是個中原因無法形諸唇吻。
王譚也咂了咂嘴，唉，嬰君你這麽一說，讓我想起來挺蒼涼的，生命艱難而易於滿足，盡在其中矣。看來節日不過是人生一點可笑的自慰品，他們痛苦於生存的勞頓，才費盡心思給自己找了這些許可憐的歡樂，這又有什麽值得高興呢。燕君，你說。
你這豎子，又來煞風景了。罰酒。燕萬年把酒爵伸過去。
嬰齊苦笑道，其實王君也說得不錯。不過沒有痛苦，快樂也不會那麽強烈；沒有快樂，痛苦也不會那麽強烈。兩者是相互作用的。他這樣說著，心中又是一陣痛楚，如果我不是那麽感受到了慕戀一個人的快樂，我現在會痛苦嗎？就算我當時慕戀而不得，我也是喜痛交雜的，如果我沒有愛的快樂，我又怎麽會這般難過。他站起身來，倚著露台的欄杆向南方張望，正是半陰半晴的日子，清風徐來，長安籠罩在一片石榴的海洋中，鮮紅鮮紅的，他想起了故鄉梅嶺山上的杜鵑花，也是這樣火紅的。他熟識的她卻莫名其妙死在火紅燦爛長安的一個陰沉的夜裏，那麽可愛的人……他的眼淚滴在酒爵裏，像泉水一樣不可遏製，他舉起酒爵，仰頭一口喝了下去。“吾欲竟此曲，此曲愁人腸。歸來酌美酒，挾瑟上高堂。”他在心裏默誦這幾句詩，暗道，我在這裏酌美酒，可是再也看不到你挾瑟上高台來清歌了！是哪個畜生殺了你，我一定要暗訪出來，將他腰斬作為對你的祭奠。