<h4>一</h4>
江充的兒子和江都侯靳石的女兒要聯姻了，這個消息一天間傳遍了整個長安。
江捐之和他那死去的叔叔完全是兩種人，他從不因為自己父親有威勢而驕橫不法。幾個月前，當他在灞水邊初見靳莫如時，立刻就被她迷住了。乃至後來靳家拒絕了他的求婚，讓他大病一場。當他還沒有完全從打擊中恢複過來的時候，靳家又突然派人上門求見江捐之，婉轉暗示了靳莫如的想法，他登時喜出望外，急忙奔出去告訴江充，江充見愛子高興，自然也很高興。於是在一係列匆忙的納采、納吉等前期準備之後，婚期很快就確定了。這天的黃昏時分，朝臣正陸續來到江充的府第祝賀，這時幾個甲士突然擁著一個郎中打扮的人走了進來，庭中諸人看見他們的服飾，立即識相地閃開了一條道路，知道是甘泉的使者又到了。果然，使者召來江充，當庭宣讀詔書，在褒獎了一番之後，命令將被劾奏有巫蠱不道舉動的後宮妃嬪下水衡獄、廷尉獄和京兆尹雜治。
江充心裏一沉，天子果然謹慎，竟然不讓他獨自審訊。他自己知道，所謂後宮巫蠱本無其事，不過是自己的栽贓，如果整個案件交由水衡獄處置的話，那自然好辦。稀裏糊塗就可以結案，將她們都殺了。這樣對衛皇後的心理是個巨大的威懾，假如能逼得她神經失常，緊張之餘果然發兵造反，那就省事多了，正可讓皇上相信自己的忠心，絕無誣妄。可是如果交給三府雜治，自己就不能一手遮天。嚴延年那老豎子本來就不是好惹的，多次跟自己作對。尤其讓自己不能接受的是，京兆尹沈武也參與其中。他頭上不禁冒出冷汗，燕飲都沒了胃口。如果讓沈武查出妃嬪們蒙冤，自己就有可能反坐其罪，那結果十分危險。
他擦了把汗，口道遵旨，又強作歡顏地和使者客套了幾句。送走使者，他心緒不寧，命令家丞迎接賓客，自己躲到後闕樓上去發呆，他得想個辦法來應付這件事。可是在闕樓上踱了數百圈也沒想出任何辦法。他俯視著前院，聽著歡聲笑語一聲聲送入耳朵，心中煩悶更甚。今天本來是很快樂的日子，通過這次聯姻，拉攏了靳不疑，而靳不疑和嚴延年關係很好。日後有機會燕飲，一定可以和他們都把關係搞好。但是沈武這個豎子，自己剛剛整得他家破人亡，他怎麽肯善罷甘休。看皇上這麽信任他，一定也對自己有所猜忌，這才是最可怕的。他煩躁地望著前院，突然把嘴巴張得老大。
他看見了自己感到最不可思議的事：一個剛進庭院祝賀的官吏，臉龐年輕而憔悴，這個人竟然是小武。天，怎麽可能，他會來給自己祝賀？可是分明是他，隻見他和自己的家丞含笑行禮，然後一個升祚階，一個升西階，親切地拱手，走上了堂。他身後跟著一個健壯的武士，滿麵虯髯。江充知道這人叫郭破胡，是小武的隨身侍衛。郭破胡現在沒穿淺紅色的武卒服裝，而是帶著一梁的竹皮冠，身穿簇新的黑色深衣，手上還捧著大匹的絲帛，顯然是作為贄敬禮品的。江充呆了一會，不知道是不是該自豪一番，沈武豎子這次吃了大虧，死掉了一個漂亮妻子，大概知道鬥不過我，找機會示好來了罷？他或許害怕自己仍然不肯善罷甘休。也好，如果他懂事，我未始不可以饒他一命，至少先利用一下也是好的。他這樣想著，呼吸簡直要停止了。這時家丞也匆匆跑上樓來，低聲道，主公，天大的奇事，京兆尹沈武來登門賀喜了。
江充屏住呼吸，假裝淡淡地說，哦，知道了。怎麽一點不謹慎，這有什麽可大呼小叫的。
其實家丞開始看見江充聽完詔書就心情不悅，已經猜到他是為了沈武的加入雜治巫蠱獄而煩惱。剛才看見小武登門，很為主人高興，所以趕快前來報告。不過他知道主人一向好麵子，也不點破他，肅然垂手道，主公見教的是。臣井底之蛙，不過諸位大臣都在庭院等候主公，主公還是下去讓大家一瞻風采罷。
江充哼了一聲，也好，知道你見不得大場麵。他和家丞下樓，剛到前庭，隻見小武匆匆趨近笑道，都尉君，剛才得到詔書，皇上讓武協助都尉君雜治後宮巫蠱案。武左思右想，雖然知道都尉君一向對我不喜，可是為天子辦事，總不能計私怨。所以還是腆顏趕來，祝賀都尉君的公子新婚大喜。
江充一愣，看著小武似笑非笑的表情，心情一下子又收緊了。媽的，這豎子到底是何用意？難道不是因為懼怕我而主動示好，看樣子他對自己能加入雜治巫蠱案頗為喜悅，這可不是個好兆頭。他強笑道，豈敢。府君這句話說得太好了，為天子辦事，自然不能計私怨，過去的事就不要再提了。府君肯屈尊蒞臨寒第，真是蓬蓽生輝。希望我們好好合作，奉公盡職，不讓君上擔憂。但願巫蠱一滅，君上禦體霍然痊愈，我等和天下的百姓也可以放心了。
小武笑道，有江都尉這番話，武首先就放心了。都尉君不必猶疑，巫蠱詛咒君上這件事，簡直是人神共憤。為臣下者不愛其君，是為不忠；為人妻妾者不愛其夫，是為不義。不忠不義，將何以自托於世？都尉君盡管放心，臣一定會全力協助都尉的，不但要治理，而且要窮治，不達目的決不罷休。
江充幹笑道，沈君能夠這樣想，那是最好了。他看著小武的笑臉，心裏亂成一團。
<h4>二</h4>
不一會賓客全部到了，樂工也布滿階下庭中，笙鍾齊鳴，大家觥籌交錯地歡飲。過了不久，隻聽得門外馬蹄聲響，主事者大叫，公子迎親的車馬回來了。接著一個俊秀的青年執著馬鞭從蕭牆後轉了進來，他身著絳色的深衣，寬袍大袖，頭戴介幘，顯得滿麵春風。見了江充，疾步趨過去跪拜行禮，喜氣洋洋地說，阿翁，孩兒回來了。
江充滿麵慈祥地看著自己英武的兒子，點點頭，很好，你先出去，領著新婦拜見一下賓客，敬酒備禮，再自己引進青廬罷。你現在真正是大人了，凡事要明白責任所在。
小武坐在一旁，側目看著這個場麵，心如刀絞。這江充心腸毒辣，對自己的兒子卻舐犢情深。唉，人性真是複雜。眼前的一幕好像是自己剛在廣陵國親曆的一般。那江捐之不就是自己當時的化身麽，他的喜悅、得意，一如當時的自己。他想起了自己怎樣駕車載著劉麗都從顯陽殿奔馳到清越殿的情景，如今人天兩隔，淚水頓欲奪眶而下。他抬起袖子，遮住自己的臉龐，免得賓客們對自己側目。他想起在高釭紅燭的清越殿正房，劉麗都鼓瑟時的妖嬈之態，那樣美妙的幸福，而此時已杳如黃鶴，永不可再得。他想起劉麗都邊鼓瑟邊唱的那首歌，是冥冥之中的讖語麽？那般淒婉的歌詞，怎麽能用到洞房新婚之夜？他想起當時自己無意識說的話，"那我就學學古人，於邊塞風吟，取其數策而已：歡娛在今夕，燕婉及良時。努力愛春華，莫忘歡樂時罷"。而果然，歡娛隻是一刻，一朝過去，就杳不可追。那歌詞的最後一句方是最愴懷的："生當複來歸，死當長相思。"現在伊人已逝，一切的一切，隻有通過長相思來漫拋輕擲了。
江捐之聽了父親的話，躬身道，是的，阿翁，孩兒馬上就去。他轉身離開，一會兒回來時，手上已挽著一個年輕女子。一大夥男女侍從捧著妝奩禮物跟在他們後麵。那女子梳著高髻，髻上插著步搖，身上披著華麗的袿衣，肩上在身後還拖出燕尾狀的飄帶。她膚色白皙，神色端凝，沒有顯出一點喜怒哀樂。小武認出了那就是這場婚禮的新婦靳莫如。自從來到長安，他從沒有這麽近距離地見過她，當初在豫章，差點和她成就了姻緣，隻是因為公孫賀的搗亂，劉麗都的突然出現，才打亂了一切。這是多麽奇怪的一個場景啊！她和兩年前相比，沒有些微變化，隻是可以覺察，這樣喜慶的日子，她似乎並不開心，這是為什麽？
這位是京兆尹沈武君。當這對新婚夫婦舉著酒爵走到小武的席前，讚禮者介紹道。江捐之長跪著舉起酒爵，恭謹地說，捐之敢以一爵酒為沈君足下壽，祝足下長樂未央，欣欣安康。靳莫如抬首看了小武一眼，臉色慘白，也學著丈夫說了一句，莫如敢以薄酒為沈君足下壽，願足下長樂未央，欣欣安康。
小武看著江捐之麵目誠懇，全不似其父，心裏暗歎，江充這樣一個悖妄的惡人，也算是有子，靳莫如嫁給他，可以說是般配了。他又掃了一眼靳莫如，發現她目光複雜地盯著自己，不由得頗為局促，他惶惑地避開她那深邃的目光，也直起腰，長跪著舉起酒爵，道，武豈敢受此大貺。請盡此爵，令夫婦新婚大慶，武謹有吉言相贈：吉日令辰，乃結良配；敬爾威儀，淑慎爾德；夫妻長保，永受胡福！說完仰首將酒一口飲盡。
靳莫如也仰首飲完爵中的酒，看見小武臉上掛著淚珠，心裏好生悲痛。她知道他的不幸，本來想著如果能幫他，才嫁給江捐之。她認為自己的想法雖然天真，卻並不悖亂。可是隨後的結果是那麽的出人意料，他遇赦了，但是他的妻子卻因此自殺。黃土古原上的豪門大族，誰不知道京兆尹沈武的妻子有著難以形容的美貌。她猜想，他一定是將妻子視同拱璧。然而彩雲易散琉璃脆，最是紅顏不延年。一代麗人，為了她的丈夫，就那樣倏然化為一抔黃土。麵前這個男人的確是有魅力的，能讓一個養尊處優的翁主那樣決絕地為他死。而這樣一個優秀的男子，知道妻子是為了自己而義無返顧地仰藥，絕對不會無動於衷的。他的眼淚雖然已經是一個明證，但還遠遠不夠。她了解他，知道他看似平靜的心胸下，湧動著的是怎樣憤懣的熱血。別人不知，但她知道。雖然在豫章縣相處的日子不多，她卻覺得自己和他息息相通。想到這，靳莫如不由得有些羞愧，自己真傻，在這場男人的較量中，自己能起什麽作用呢？如果他知道自己是為了他而嫁給江捐之，會不會笑自己的幼稚。何況他現在還並不知道，那他內心對自己一定有誤解的了。好好的一個貴族的女子，為什麽偏要嫁進江充這樣的家族。他一定會譏笑自己，或許還有怨恨，為什麽嫁給和他有著深仇大恨的家族。他的祝福自然不是真的了。可是，他又怎鬥得過江充？她想到這，突然感到奇怪，這樣驕傲的一個人，肯跑到江充的第宅來祝賀，到底是為了什麽？她知道他不是那樣貪生畏死的人，也絕不會因為一次的較量中失敗了，就從此跪伏於對方的腳下。那一定有別的企圖。想到這裏，靳莫如的心一陣刺痛，她又戀戀不舍地回頭望了小武一眼，但是小武轉過頭，和身邊的侍衛郭破胡笑著說著什麽。那是強自做出來的笑容，是為了掩飾。她肯定。
<h4>三</h4>
小武的舉動是有些奇怪，這連嚴延年也看出來了。嚴延年對江充搜獲的一係列後宮嬪妃的巫蠱證據有點懷疑。他堅決要求詳加勘驗，更多的盤問證人，搜集證據，可是江充對他的羅嗦表示不滿倒也罷了，連小武也竟然反駁道，嚴廷尉真是過分謹慎了。江都尉根據胡巫的望氣，親率執金吾車騎在掖庭搜得木偶人，證據確鑿，恐怕沒什麽可以懷疑的，除非……
除非什麽？嚴延年看著小武那張冷漠的臉，這張臉以前也和他在朝廷上麵對麵辯詰過。那時雖然也不動聲色，但是猶自可看出激烈的言辭下充滿了熱情，那是一般小吏剛出仕時多有的理想狀態，每個毛孔都充盈著報效君上的熱忱之心。然而現在這張臉卻是不折不扣冰涼冰涼的，偶爾冒出的笑容也夾雜著砭人的寒氣。似乎這個剛剛精進的青年幹吏，隨著官職秩級的增長，年齡也霎時老了幾十歲。看慣了人世的榮辱，而變得波瀾不驚了。
小武道，除非廷尉大人不以君上的禦體為意。胡巫已經說了，皇上的病體經久不愈，皆是因為有人在暗地裏巫蠱詛咒。都尉君幹冒驚擾宮省的指責，捕獲到這麽多人，忠心可嘉。而廷尉君竟然猶豫不決，莫非想讓罪犯"逾冬"麽？
啊，嚴延年吃了一驚，沈武這小子到底怎麽了？不但幫江充說話，還把這樣的罪名扣到自己頭上。"逾冬"是律令的常用語，一般來說，朝廷隻在冬天處決犯人。如果有司借口證據一時不確，不能草率判決，就可能將案件拖過冬月。那樣，犯人至少還可以再活一年。在一年中，逃死的變數極大，有可能碰上朝廷的新春大赦，也有可能舊案久係，總之很有機會幸免一死。有些官吏為了徇私，就經常將自己的熟人不作判決，盡量拖延，希望等到活命機會。
沈府君何出此言，嚴延年心裏很不悅，但是看著小武的冷硬目光，語調卻不由自主地降低了。
沒什麽，小武笑了，可是嚴延年仿佛看見他臉上的冰塊綻開了一般。大家都是為天子辦事。他突然站了起來，背著手踱了幾圈，道，天漢四年，有人告發膠西王劉端謀反案，事下廷尉治。當時的廷尉吳尊聲稱劉端謀反無真憑實據，奏請詳勘。詔下中二千石以上雜議。丞相奏吳尊身為廷尉，心懷奸宄，不係念天子安危，卻為反賊說情。當時案件正好在十月發生，公卿都認為吳尊想讓劉端拖過冬月，得以減死，大不忠。天子大怒，下吏簿責吳尊，吳尊惶恐自殺以謝。--我這可也是為了嚴廷尉著想啊。
這個，嚴延年語塞，心下非常慍怒，但是也找不出什麽詞來反駁，小武說這個案例的意圖很明顯，就是勸他不要不識相，免得將來象吳尊一樣隻能伏劍自殺以謝。他隻得囁嚅道，沈府君說的是。既然罪狀明白，那就照常訊鞠論報罷。他心裏有種極其陰冷的感覺。
不久就等到了甘泉宮的製可詔書，所有犯人的生命終於要走到盡頭。江充將行刑現場又選在長安城南西安門外的渭水邊，和當年處決公孫賀等人一樣。和上次稍有不同的是，這次有數百後宮美女加入了死亡的行列，這未免讓觀看的百姓為之動容，圍觀人群中有很多貧民百姓抑製不住地發出嘖嘖歎息，他們既慨歎皇帝的豔福，又為這麽多美女死在屠刀下的白白浪費而惋惜。要是將這樣的女子賜給他們做老婆，該有多麽好，整日裏疼還疼不過來，哪舍得去殺她。不過他們也算飽了一番眼福了，那些美貌的妃嬪，將她們青絲繁鬢的腦袋乖乖地放到斧質上時，照例要被扯去上衣，露出她們窈窕的形體和雪白的肌膚。這樣，就在鼓聲咚咚的間歇，時時會夾雜著那些三輔黔首無賴們飽含涎水的驚歎。
隨著人頭的一批批落地，在看台上的江充得意地對小武講，這幫人竟敢詛咒皇上，真是窮凶極惡。唉，我何嚐願意多殺，不得已罷了。對了，今天掾屬給我上書，說掖庭宮人大逆不道，她們的令長也應當有罪。不過本府認為掖庭令趙何齊大人常年在甘泉陪侍皇上，掖庭宮人的不軌，未必是他在長安時開始的，不妨免去劾奏，不知沈君意下如何？他微笑地看著小武，眼角的魚尾紋甚至慈祥地綻裂開來，看來真的發善心了。他想，趙何齊和沈武關係密切，這次沈武幫自己嚇住嚴延年，免去自己許多的煩惱。不妨幹脆賣個乖，投桃報李，趁機拉攏他們，化敵為友，也沒什麽不好。
小武冷冰冰地說，不然，武以為，應聽從都尉君掾屬的意見，皇上這次去甘泉宮也不過數月，而掖庭宮人埋藏木偶絕對早於這個時間，趙何齊按法當負重劾。--雖然趙君與我有舊，然為天下者，不顧私恩。都尉君就無須顧忌了。
江充看著小武的臉，覺得越發迷惑了。這豎子到底在想些什麽？為天下者不顧私恩，不，他心裏所想的絕不會這麽簡單。那麽他是怎麽回事，難道他和趙何齊有仇？是了，趙何齊因為上書被處以宮刑，難道也怨恨他？可是當時提議處刑的是嚴延年，具體執行的是我。他應該恨我和嚴延年才對。而且特別應該恨我，是我討厭他油頭粉麵的樣子，迫不及待地割了他的陽具。可是麵前這個人到底怎麽回事？如果趙何齊死了，他日後再有難，想到皇帝身邊找個幫忙的人都沒有了。他理不清頭緒，隻好訕訕地說，沈武君，你這樣認為麽？那也好罷。
<h4>四</h4>
半個月之後，長安禦史府下達的文書通過郵傳驛置送往天下郡國。詔書內容是關於掖庭令縱容後宮妃嬪詛咒天子，已經征下若盧獄的事。並明告天下，以為天下奸宄不法者戒。遠在彭城的楚王延壽接到詔書，立即會見國相和內史，內史發武卒革車二百輛，強弩騎士數百人，馳圍了大商人趙長年的府第，將趙氏族人上千口全部係捕。而在王宮裏，楚王不住地唉聲歎氣，惶惶不安地對身邊一個黑衣人說，嬰齊君，寡人勸內史發兵圍捕趙長年，實在是心有不忍啊，王妃也當連坐，寡人和王妃夫妻情篤，將何以堪啊，唉--寡人真能因此免罪麽？
嬰齊道，趙何齊主管掖庭，現在被兩府劾奏，性命朝不保夕。這次皇上命令我們府君和江充雜治此案。府君本意實在很想保全趙何齊，怎奈江充勢力太大。前段時間因為射中殿門案，我們府君也差點被腰斬，幸虧翁主自殺以謝，皇上才不忍致法我們府君。這次待罪繼續守京兆尹，已是戰戰兢兢，無論如何是阻止不了江充的。隻是我們府君擔心，如果趙何齊看到我們府君參與雜治巫蠱案，卻不幫他，一定會心懷怨恨，說不定會因此指使人上書告發我們府君和大王的陰事，那麽大王也要牽連棄市了。他一時惶急，哪裏會想到我們府君根本沒能力幫他呢。幾十年前，禦史大夫張湯就是因此走上死路的。所以我勸大王火速發兵係捕趙何齊的全族，那麽他想找人上書也沒有機會。皇上也會下旨褒獎大王疾惡如仇，憂心聖躬。雖然委屈了趙氏，可是能保全大王，以後總有機會報複江充的。我們府君之所以讓我潛行來彭城勸說大王，都是因為預料到了這些啊。
楚王點了點頭，心想，的確，元狩六年，禦史大夫張湯有罪自殺，其中一個原因就是如此。當時他屬下一個小吏的弟弟有罪被捕，看見張湯巡視監獄，呼喊告冤，想讓張湯幫忙脫罪。張湯在公開場合不好回答，尋思回去後再想辦法偷偷相助，就假裝不認識。那個小吏的弟弟心下大恨，以為張湯見死不救，於是上書告發張湯和自己哥哥的不法陰事，天子得書大怒，下吏簿責，張湯隻好自殺。如果這次趙何齊也這樣誤會，那麽的確會如沈武所說，牽連到自己。他頷首道，也隻好如此了，我們先下手為強，將趙長年一家劾奏以謀反大罪，全部處死。
嬰齊道，大王果然從善如流。他仰望著宮闕，長長地歎了口氣。
<h4>五</h4>
由於甘泉宮沒有官署，趙何齊被檻車載往長安，入若盧獄。小武持節來到若盧獄，命令王信緊閉獄門，自己和郭破胡兩人進去。他看見趙何齊狼狽地躺在牆角，前段時間作為使者的趾高氣揚之態一掃而光。這個人聽見響聲，抬頭一看，馬上從柴草的褥子上坐了起來，眼中迸出一絲希望的光芒。沈武君，他尖聲叫道，這次你一定要幫我。
小武腰下挎著長劍，背著手，靜靜地看著他額頭上的草葉，不發一言。對他來說，這個人是世間最堪憎恨的人，什麽公孫賀、公孫敬聲、八狗、江充等人都無須來做比方。曾經，他對這個人有過一絲內疚，因為到底是自己弄得他殘缺了身體。可是後來隻有後悔，後悔自己實在太仁慈了。如此陰險悖妄的人，有什麽值得可憐的。小武厭惡地轉過臉，歎了一口氣，你還想要我怎麽幫你？
怎麽幫，當然是幫我脫罪。趙何齊尖叫道，所謂掖庭巫蠱案件，分明是江充搞的鬼，我怎麽會那麽做？就算是妃嬪詛咒皇上，我遠在甘泉，又怎麽知曉？你一定要上書皇上，幫我辨冤，不能讓江充得逞。你精通律令，皇上一向信任你，一定會聽你的。
是麽？小武道，一向信任？那倒不見得，否則上次怎麽差點腰斬呢。
趙何齊道，上次的事，皇上本無意處置你，否則怎麽會接二連三地下詔讓公卿複議。
哦，是這樣。對了，趙大人，小武冷笑了一聲，我是該幫你的，上次你還幫了我呢。雖然我妻子在趙大人你的幫助下仰藥了。但我畢竟活下來了。
趙何齊呆了一呆，氣喘籲籲地說，尊夫人仰藥自盡，以救夫君。趙某十分欽佩。沈君的話是什麽意思。
小武不答，來回走了幾步，趙大人有點不大清醒，等你清醒了，我再來罷。說著朝獄門走去。
站住，趙何齊嚎道，你過來。既然你知道了，我趙某也就走到天井說亮話。是的，她的自殺，我當時沒有勸阻。但是我被你害得處了宮刑，又怎麽算。這件事，我們扯平了。以後應該並力對付江充，如果江充倒台，廣陵王立為太子，你什麽樣的女人沒有？說到底，我也隻圖個虛名，我有什麽，頂多在趙氏收個養子，哪有你這麽風光……
嗯，小武道，養子恐怕已收不成了。楚王已經將令尊和族人一千多口全部逮捕，不久之後，凡是男子都會斬首，女子沒入縣官，賣為奴婢……你別激動，別大叫大嚷，假如你惱羞成怒想要指使人上書出賣我，讓我和你同歸於盡，恐怕也太晚了。
趙何齊不斷地發出哀嚎聲，他瞪著小武，尖聲咆哮道，你這個千刀萬剮的賊亭長、賊刑徒，真是好不狠毒。我早該知道你這賊刑徒說的話不可相信。他突然跳了起來，帶動腳鉗叮當作響，用頭去撞擊牆壁，一邊撞一邊嘶聲賊刑徒賊刑徒地大叫，叫到後來，帶著哭泣嗚咽的聲音。小武走上前去，踢了他一腳，你這該死的商販，未必比我好到哪裏去。我家雖然貧苦，好歹也是世代耕讀，為大漢的良民。你這狗商販，天子禁令中最劣等的一類，向來在"七科謫"之列，還談什麽封侯拜相，去死罷。你知不知道，你這該死無恥的商販，毀了我為吏的信念。雖然這朝廷有不少象江充這樣的凶霸之徒，但是比起你的陰險歹毒來，卻遠遠不及，遠遠不能讓我如此灰心。對於他們，我還有信心去打擊治理，但是你這樣的人，卻讓我嘔吐而絕望。你不是官吏中的毒瘤，而是人性的毒瘤。你這變態的閹宦，就算死一百次也不會讓我感到心安。
趙何齊再不答話，他隻是仆在草席上，時斷時續地發出瘮人的嗚咽聲。
小武靜靜地看著他尋死覓活的樣子，半晌，一聲不發地走出了獄室，郭破胡也沒有說話，跟著他離開。兩個人的身影倒映在陰森森獄室凹凸不平的方磚地麵上，磚麵依稀可見斑駁的暗色血跡，自大漢建國一百多年來，這裏不知死去了多少的冤魂，加上趙何齊這麽一個，它也絕不會嫌多。他們漸行漸遠的孤寂的腳步聲，帶著了趙何齊所有殘存的希望。他長吐了一口氣，失神地望著屋頂，閉上了眼睛，嘴角溢出鮮血。
王信正在門外等著小武，見他出來，恭謹地施禮。小武站住了，兩眼望著高牆上的蒼色天空，嚴肅地說，賢令不必多禮，希望賢令記著，趙何齊手足上的釱鉗一刻也不能取下來，不要給他刀筆，免得他胡說妄言，驚擾皇上。過不幾日，就要將他梟首長安市。三府雜治的訊鞠文書已經送到甘泉去了，等天子批文到達，即可執行。
王信討好地說，府君放心，下吏一定不讓他有絲毫胡說八道的機會。
小武陰冷的臉上掠過一絲笑容，賢令真是有心人，將來一定會前途無量的。說著頭也不回地步下台階。
王信目送小武升車而去，對掾屬說，聽見沒有，你帶幾個人進去，將趙何齊的舌頭和手指全部斬掉。
掾屬們相視了一下，齊齊回答，謹遵大人的命令。
江充的兒子和江都侯靳石的女兒要聯姻了，這個消息一天間傳遍了整個長安。
江捐之和他那死去的叔叔完全是兩種人，他從不因為自己父親有威勢而驕橫不法。幾個月前，當他在灞水邊初見靳莫如時，立刻就被她迷住了。乃至後來靳家拒絕了他的求婚，讓他大病一場。當他還沒有完全從打擊中恢複過來的時候，靳家又突然派人上門求見江捐之，婉轉暗示了靳莫如的想法，他登時喜出望外，急忙奔出去告訴江充，江充見愛子高興，自然也很高興。於是在一係列匆忙的納采、納吉等前期準備之後，婚期很快就確定了。這天的黃昏時分，朝臣正陸續來到江充的府第祝賀，這時幾個甲士突然擁著一個郎中打扮的人走了進來，庭中諸人看見他們的服飾，立即識相地閃開了一條道路，知道是甘泉的使者又到了。果然，使者召來江充，當庭宣讀詔書，在褒獎了一番之後，命令將被劾奏有巫蠱不道舉動的後宮妃嬪下水衡獄、廷尉獄和京兆尹雜治。
江充心裏一沉，天子果然謹慎，竟然不讓他獨自審訊。他自己知道，所謂後宮巫蠱本無其事，不過是自己的栽贓，如果整個案件交由水衡獄處置的話，那自然好辦。稀裏糊塗就可以結案，將她們都殺了。這樣對衛皇後的心理是個巨大的威懾，假如能逼得她神經失常，緊張之餘果然發兵造反，那就省事多了，正可讓皇上相信自己的忠心，絕無誣妄。可是如果交給三府雜治，自己就不能一手遮天。嚴延年那老豎子本來就不是好惹的，多次跟自己作對。尤其讓自己不能接受的是，京兆尹沈武也參與其中。他頭上不禁冒出冷汗，燕飲都沒了胃口。如果讓沈武查出妃嬪們蒙冤，自己就有可能反坐其罪，那結果十分危險。
他擦了把汗，口道遵旨，又強作歡顏地和使者客套了幾句。送走使者，他心緒不寧，命令家丞迎接賓客，自己躲到後闕樓上去發呆，他得想個辦法來應付這件事。可是在闕樓上踱了數百圈也沒想出任何辦法。他俯視著前院，聽著歡聲笑語一聲聲送入耳朵，心中煩悶更甚。今天本來是很快樂的日子，通過這次聯姻，拉攏了靳不疑，而靳不疑和嚴延年關係很好。日後有機會燕飲，一定可以和他們都把關係搞好。但是沈武這個豎子，自己剛剛整得他家破人亡，他怎麽肯善罷甘休。看皇上這麽信任他，一定也對自己有所猜忌，這才是最可怕的。他煩躁地望著前院，突然把嘴巴張得老大。
他看見了自己感到最不可思議的事：一個剛進庭院祝賀的官吏，臉龐年輕而憔悴，這個人竟然是小武。天，怎麽可能，他會來給自己祝賀？可是分明是他，隻見他和自己的家丞含笑行禮，然後一個升祚階，一個升西階，親切地拱手，走上了堂。他身後跟著一個健壯的武士，滿麵虯髯。江充知道這人叫郭破胡，是小武的隨身侍衛。郭破胡現在沒穿淺紅色的武卒服裝，而是帶著一梁的竹皮冠，身穿簇新的黑色深衣，手上還捧著大匹的絲帛，顯然是作為贄敬禮品的。江充呆了一會，不知道是不是該自豪一番，沈武豎子這次吃了大虧，死掉了一個漂亮妻子，大概知道鬥不過我，找機會示好來了罷？他或許害怕自己仍然不肯善罷甘休。也好，如果他懂事，我未始不可以饒他一命，至少先利用一下也是好的。他這樣想著，呼吸簡直要停止了。這時家丞也匆匆跑上樓來，低聲道，主公，天大的奇事，京兆尹沈武來登門賀喜了。
江充屏住呼吸，假裝淡淡地說，哦，知道了。怎麽一點不謹慎，這有什麽可大呼小叫的。
其實家丞開始看見江充聽完詔書就心情不悅，已經猜到他是為了沈武的加入雜治巫蠱獄而煩惱。剛才看見小武登門，很為主人高興，所以趕快前來報告。不過他知道主人一向好麵子，也不點破他，肅然垂手道，主公見教的是。臣井底之蛙，不過諸位大臣都在庭院等候主公，主公還是下去讓大家一瞻風采罷。
江充哼了一聲，也好，知道你見不得大場麵。他和家丞下樓，剛到前庭，隻見小武匆匆趨近笑道，都尉君，剛才得到詔書，皇上讓武協助都尉君雜治後宮巫蠱案。武左思右想，雖然知道都尉君一向對我不喜，可是為天子辦事，總不能計私怨。所以還是腆顏趕來，祝賀都尉君的公子新婚大喜。
江充一愣，看著小武似笑非笑的表情，心情一下子又收緊了。媽的，這豎子到底是何用意？難道不是因為懼怕我而主動示好，看樣子他對自己能加入雜治巫蠱案頗為喜悅，這可不是個好兆頭。他強笑道，豈敢。府君這句話說得太好了，為天子辦事，自然不能計私怨，過去的事就不要再提了。府君肯屈尊蒞臨寒第，真是蓬蓽生輝。希望我們好好合作，奉公盡職，不讓君上擔憂。但願巫蠱一滅，君上禦體霍然痊愈，我等和天下的百姓也可以放心了。
小武笑道，有江都尉這番話，武首先就放心了。都尉君不必猶疑，巫蠱詛咒君上這件事，簡直是人神共憤。為臣下者不愛其君，是為不忠；為人妻妾者不愛其夫，是為不義。不忠不義，將何以自托於世？都尉君盡管放心，臣一定會全力協助都尉的，不但要治理，而且要窮治，不達目的決不罷休。
江充幹笑道，沈君能夠這樣想，那是最好了。他看著小武的笑臉，心裏亂成一團。
<h4>二</h4>
不一會賓客全部到了，樂工也布滿階下庭中，笙鍾齊鳴，大家觥籌交錯地歡飲。過了不久，隻聽得門外馬蹄聲響，主事者大叫，公子迎親的車馬回來了。接著一個俊秀的青年執著馬鞭從蕭牆後轉了進來，他身著絳色的深衣，寬袍大袖，頭戴介幘，顯得滿麵春風。見了江充，疾步趨過去跪拜行禮，喜氣洋洋地說，阿翁，孩兒回來了。
江充滿麵慈祥地看著自己英武的兒子，點點頭，很好，你先出去，領著新婦拜見一下賓客，敬酒備禮，再自己引進青廬罷。你現在真正是大人了，凡事要明白責任所在。
小武坐在一旁，側目看著這個場麵，心如刀絞。這江充心腸毒辣，對自己的兒子卻舐犢情深。唉，人性真是複雜。眼前的一幕好像是自己剛在廣陵國親曆的一般。那江捐之不就是自己當時的化身麽，他的喜悅、得意，一如當時的自己。他想起了自己怎樣駕車載著劉麗都從顯陽殿奔馳到清越殿的情景，如今人天兩隔，淚水頓欲奪眶而下。他抬起袖子，遮住自己的臉龐，免得賓客們對自己側目。他想起在高釭紅燭的清越殿正房，劉麗都鼓瑟時的妖嬈之態，那樣美妙的幸福，而此時已杳如黃鶴，永不可再得。他想起劉麗都邊鼓瑟邊唱的那首歌，是冥冥之中的讖語麽？那般淒婉的歌詞，怎麽能用到洞房新婚之夜？他想起當時自己無意識說的話，"那我就學學古人，於邊塞風吟，取其數策而已：歡娛在今夕，燕婉及良時。努力愛春華，莫忘歡樂時罷"。而果然，歡娛隻是一刻，一朝過去，就杳不可追。那歌詞的最後一句方是最愴懷的："生當複來歸，死當長相思。"現在伊人已逝，一切的一切，隻有通過長相思來漫拋輕擲了。
江捐之聽了父親的話，躬身道，是的，阿翁，孩兒馬上就去。他轉身離開，一會兒回來時，手上已挽著一個年輕女子。一大夥男女侍從捧著妝奩禮物跟在他們後麵。那女子梳著高髻，髻上插著步搖，身上披著華麗的袿衣，肩上在身後還拖出燕尾狀的飄帶。她膚色白皙，神色端凝，沒有顯出一點喜怒哀樂。小武認出了那就是這場婚禮的新婦靳莫如。自從來到長安，他從沒有這麽近距離地見過她，當初在豫章，差點和她成就了姻緣，隻是因為公孫賀的搗亂，劉麗都的突然出現，才打亂了一切。這是多麽奇怪的一個場景啊！她和兩年前相比，沒有些微變化，隻是可以覺察，這樣喜慶的日子，她似乎並不開心，這是為什麽？
這位是京兆尹沈武君。當這對新婚夫婦舉著酒爵走到小武的席前，讚禮者介紹道。江捐之長跪著舉起酒爵，恭謹地說，捐之敢以一爵酒為沈君足下壽，祝足下長樂未央，欣欣安康。靳莫如抬首看了小武一眼，臉色慘白，也學著丈夫說了一句，莫如敢以薄酒為沈君足下壽，願足下長樂未央，欣欣安康。
小武看著江捐之麵目誠懇，全不似其父，心裏暗歎，江充這樣一個悖妄的惡人，也算是有子，靳莫如嫁給他，可以說是般配了。他又掃了一眼靳莫如，發現她目光複雜地盯著自己，不由得頗為局促，他惶惑地避開她那深邃的目光，也直起腰，長跪著舉起酒爵，道，武豈敢受此大貺。請盡此爵，令夫婦新婚大慶，武謹有吉言相贈：吉日令辰，乃結良配；敬爾威儀，淑慎爾德；夫妻長保，永受胡福！說完仰首將酒一口飲盡。
靳莫如也仰首飲完爵中的酒，看見小武臉上掛著淚珠，心裏好生悲痛。她知道他的不幸，本來想著如果能幫他，才嫁給江捐之。她認為自己的想法雖然天真，卻並不悖亂。可是隨後的結果是那麽的出人意料，他遇赦了，但是他的妻子卻因此自殺。黃土古原上的豪門大族，誰不知道京兆尹沈武的妻子有著難以形容的美貌。她猜想，他一定是將妻子視同拱璧。然而彩雲易散琉璃脆，最是紅顏不延年。一代麗人，為了她的丈夫，就那樣倏然化為一抔黃土。麵前這個男人的確是有魅力的，能讓一個養尊處優的翁主那樣決絕地為他死。而這樣一個優秀的男子，知道妻子是為了自己而義無返顧地仰藥，絕對不會無動於衷的。他的眼淚雖然已經是一個明證，但還遠遠不夠。她了解他，知道他看似平靜的心胸下，湧動著的是怎樣憤懣的熱血。別人不知，但她知道。雖然在豫章縣相處的日子不多，她卻覺得自己和他息息相通。想到這，靳莫如不由得有些羞愧，自己真傻，在這場男人的較量中，自己能起什麽作用呢？如果他知道自己是為了他而嫁給江捐之，會不會笑自己的幼稚。何況他現在還並不知道，那他內心對自己一定有誤解的了。好好的一個貴族的女子，為什麽偏要嫁進江充這樣的家族。他一定會譏笑自己，或許還有怨恨，為什麽嫁給和他有著深仇大恨的家族。他的祝福自然不是真的了。可是，他又怎鬥得過江充？她想到這，突然感到奇怪，這樣驕傲的一個人，肯跑到江充的第宅來祝賀，到底是為了什麽？她知道他不是那樣貪生畏死的人，也絕不會因為一次的較量中失敗了，就從此跪伏於對方的腳下。那一定有別的企圖。想到這裏，靳莫如的心一陣刺痛，她又戀戀不舍地回頭望了小武一眼，但是小武轉過頭，和身邊的侍衛郭破胡笑著說著什麽。那是強自做出來的笑容，是為了掩飾。她肯定。
<h4>三</h4>
小武的舉動是有些奇怪，這連嚴延年也看出來了。嚴延年對江充搜獲的一係列後宮嬪妃的巫蠱證據有點懷疑。他堅決要求詳加勘驗，更多的盤問證人，搜集證據，可是江充對他的羅嗦表示不滿倒也罷了，連小武也竟然反駁道，嚴廷尉真是過分謹慎了。江都尉根據胡巫的望氣，親率執金吾車騎在掖庭搜得木偶人，證據確鑿，恐怕沒什麽可以懷疑的，除非……
除非什麽？嚴延年看著小武那張冷漠的臉，這張臉以前也和他在朝廷上麵對麵辯詰過。那時雖然也不動聲色，但是猶自可看出激烈的言辭下充滿了熱情，那是一般小吏剛出仕時多有的理想狀態，每個毛孔都充盈著報效君上的熱忱之心。然而現在這張臉卻是不折不扣冰涼冰涼的，偶爾冒出的笑容也夾雜著砭人的寒氣。似乎這個剛剛精進的青年幹吏，隨著官職秩級的增長，年齡也霎時老了幾十歲。看慣了人世的榮辱，而變得波瀾不驚了。
小武道，除非廷尉大人不以君上的禦體為意。胡巫已經說了，皇上的病體經久不愈，皆是因為有人在暗地裏巫蠱詛咒。都尉君幹冒驚擾宮省的指責，捕獲到這麽多人，忠心可嘉。而廷尉君竟然猶豫不決，莫非想讓罪犯"逾冬"麽？
啊，嚴延年吃了一驚，沈武這小子到底怎麽了？不但幫江充說話，還把這樣的罪名扣到自己頭上。"逾冬"是律令的常用語，一般來說，朝廷隻在冬天處決犯人。如果有司借口證據一時不確，不能草率判決，就可能將案件拖過冬月。那樣，犯人至少還可以再活一年。在一年中，逃死的變數極大，有可能碰上朝廷的新春大赦，也有可能舊案久係，總之很有機會幸免一死。有些官吏為了徇私，就經常將自己的熟人不作判決，盡量拖延，希望等到活命機會。
沈府君何出此言，嚴延年心裏很不悅，但是看著小武的冷硬目光，語調卻不由自主地降低了。
沒什麽，小武笑了，可是嚴延年仿佛看見他臉上的冰塊綻開了一般。大家都是為天子辦事。他突然站了起來，背著手踱了幾圈，道，天漢四年，有人告發膠西王劉端謀反案，事下廷尉治。當時的廷尉吳尊聲稱劉端謀反無真憑實據，奏請詳勘。詔下中二千石以上雜議。丞相奏吳尊身為廷尉，心懷奸宄，不係念天子安危，卻為反賊說情。當時案件正好在十月發生，公卿都認為吳尊想讓劉端拖過冬月，得以減死，大不忠。天子大怒，下吏簿責吳尊，吳尊惶恐自殺以謝。--我這可也是為了嚴廷尉著想啊。
這個，嚴延年語塞，心下非常慍怒，但是也找不出什麽詞來反駁，小武說這個案例的意圖很明顯，就是勸他不要不識相，免得將來象吳尊一樣隻能伏劍自殺以謝。他隻得囁嚅道，沈府君說的是。既然罪狀明白，那就照常訊鞠論報罷。他心裏有種極其陰冷的感覺。
不久就等到了甘泉宮的製可詔書，所有犯人的生命終於要走到盡頭。江充將行刑現場又選在長安城南西安門外的渭水邊，和當年處決公孫賀等人一樣。和上次稍有不同的是，這次有數百後宮美女加入了死亡的行列，這未免讓觀看的百姓為之動容，圍觀人群中有很多貧民百姓抑製不住地發出嘖嘖歎息，他們既慨歎皇帝的豔福，又為這麽多美女死在屠刀下的白白浪費而惋惜。要是將這樣的女子賜給他們做老婆，該有多麽好，整日裏疼還疼不過來，哪舍得去殺她。不過他們也算飽了一番眼福了，那些美貌的妃嬪，將她們青絲繁鬢的腦袋乖乖地放到斧質上時，照例要被扯去上衣，露出她們窈窕的形體和雪白的肌膚。這樣，就在鼓聲咚咚的間歇，時時會夾雜著那些三輔黔首無賴們飽含涎水的驚歎。
隨著人頭的一批批落地，在看台上的江充得意地對小武講，這幫人竟敢詛咒皇上，真是窮凶極惡。唉，我何嚐願意多殺，不得已罷了。對了，今天掾屬給我上書，說掖庭宮人大逆不道，她們的令長也應當有罪。不過本府認為掖庭令趙何齊大人常年在甘泉陪侍皇上，掖庭宮人的不軌，未必是他在長安時開始的，不妨免去劾奏，不知沈君意下如何？他微笑地看著小武，眼角的魚尾紋甚至慈祥地綻裂開來，看來真的發善心了。他想，趙何齊和沈武關係密切，這次沈武幫自己嚇住嚴延年，免去自己許多的煩惱。不妨幹脆賣個乖，投桃報李，趁機拉攏他們，化敵為友，也沒什麽不好。
小武冷冰冰地說，不然，武以為，應聽從都尉君掾屬的意見，皇上這次去甘泉宮也不過數月，而掖庭宮人埋藏木偶絕對早於這個時間，趙何齊按法當負重劾。--雖然趙君與我有舊，然為天下者，不顧私恩。都尉君就無須顧忌了。
江充看著小武的臉，覺得越發迷惑了。這豎子到底在想些什麽？為天下者不顧私恩，不，他心裏所想的絕不會這麽簡單。那麽他是怎麽回事，難道他和趙何齊有仇？是了，趙何齊因為上書被處以宮刑，難道也怨恨他？可是當時提議處刑的是嚴延年，具體執行的是我。他應該恨我和嚴延年才對。而且特別應該恨我，是我討厭他油頭粉麵的樣子，迫不及待地割了他的陽具。可是麵前這個人到底怎麽回事？如果趙何齊死了，他日後再有難，想到皇帝身邊找個幫忙的人都沒有了。他理不清頭緒，隻好訕訕地說，沈武君，你這樣認為麽？那也好罷。
<h4>四</h4>
半個月之後，長安禦史府下達的文書通過郵傳驛置送往天下郡國。詔書內容是關於掖庭令縱容後宮妃嬪詛咒天子，已經征下若盧獄的事。並明告天下，以為天下奸宄不法者戒。遠在彭城的楚王延壽接到詔書，立即會見國相和內史，內史發武卒革車二百輛，強弩騎士數百人，馳圍了大商人趙長年的府第，將趙氏族人上千口全部係捕。而在王宮裏，楚王不住地唉聲歎氣，惶惶不安地對身邊一個黑衣人說，嬰齊君，寡人勸內史發兵圍捕趙長年，實在是心有不忍啊，王妃也當連坐，寡人和王妃夫妻情篤，將何以堪啊，唉--寡人真能因此免罪麽？
嬰齊道，趙何齊主管掖庭，現在被兩府劾奏，性命朝不保夕。這次皇上命令我們府君和江充雜治此案。府君本意實在很想保全趙何齊，怎奈江充勢力太大。前段時間因為射中殿門案，我們府君也差點被腰斬，幸虧翁主自殺以謝，皇上才不忍致法我們府君。這次待罪繼續守京兆尹，已是戰戰兢兢，無論如何是阻止不了江充的。隻是我們府君擔心，如果趙何齊看到我們府君參與雜治巫蠱案，卻不幫他，一定會心懷怨恨，說不定會因此指使人上書告發我們府君和大王的陰事，那麽大王也要牽連棄市了。他一時惶急，哪裏會想到我們府君根本沒能力幫他呢。幾十年前，禦史大夫張湯就是因此走上死路的。所以我勸大王火速發兵係捕趙何齊的全族，那麽他想找人上書也沒有機會。皇上也會下旨褒獎大王疾惡如仇，憂心聖躬。雖然委屈了趙氏，可是能保全大王，以後總有機會報複江充的。我們府君之所以讓我潛行來彭城勸說大王，都是因為預料到了這些啊。
楚王點了點頭，心想，的確，元狩六年，禦史大夫張湯有罪自殺，其中一個原因就是如此。當時他屬下一個小吏的弟弟有罪被捕，看見張湯巡視監獄，呼喊告冤，想讓張湯幫忙脫罪。張湯在公開場合不好回答，尋思回去後再想辦法偷偷相助，就假裝不認識。那個小吏的弟弟心下大恨，以為張湯見死不救，於是上書告發張湯和自己哥哥的不法陰事，天子得書大怒，下吏簿責，張湯隻好自殺。如果這次趙何齊也這樣誤會，那麽的確會如沈武所說，牽連到自己。他頷首道，也隻好如此了，我們先下手為強，將趙長年一家劾奏以謀反大罪，全部處死。
嬰齊道，大王果然從善如流。他仰望著宮闕，長長地歎了口氣。
<h4>五</h4>
由於甘泉宮沒有官署，趙何齊被檻車載往長安，入若盧獄。小武持節來到若盧獄，命令王信緊閉獄門，自己和郭破胡兩人進去。他看見趙何齊狼狽地躺在牆角，前段時間作為使者的趾高氣揚之態一掃而光。這個人聽見響聲，抬頭一看，馬上從柴草的褥子上坐了起來，眼中迸出一絲希望的光芒。沈武君，他尖聲叫道，這次你一定要幫我。
小武腰下挎著長劍，背著手，靜靜地看著他額頭上的草葉，不發一言。對他來說，這個人是世間最堪憎恨的人，什麽公孫賀、公孫敬聲、八狗、江充等人都無須來做比方。曾經，他對這個人有過一絲內疚，因為到底是自己弄得他殘缺了身體。可是後來隻有後悔，後悔自己實在太仁慈了。如此陰險悖妄的人，有什麽值得可憐的。小武厭惡地轉過臉，歎了一口氣，你還想要我怎麽幫你？
怎麽幫，當然是幫我脫罪。趙何齊尖叫道，所謂掖庭巫蠱案件，分明是江充搞的鬼，我怎麽會那麽做？就算是妃嬪詛咒皇上，我遠在甘泉，又怎麽知曉？你一定要上書皇上，幫我辨冤，不能讓江充得逞。你精通律令，皇上一向信任你，一定會聽你的。
是麽？小武道，一向信任？那倒不見得，否則上次怎麽差點腰斬呢。
趙何齊道，上次的事，皇上本無意處置你，否則怎麽會接二連三地下詔讓公卿複議。
哦，是這樣。對了，趙大人，小武冷笑了一聲，我是該幫你的，上次你還幫了我呢。雖然我妻子在趙大人你的幫助下仰藥了。但我畢竟活下來了。
趙何齊呆了一呆，氣喘籲籲地說，尊夫人仰藥自盡，以救夫君。趙某十分欽佩。沈君的話是什麽意思。
小武不答，來回走了幾步，趙大人有點不大清醒，等你清醒了，我再來罷。說著朝獄門走去。
站住，趙何齊嚎道，你過來。既然你知道了，我趙某也就走到天井說亮話。是的，她的自殺，我當時沒有勸阻。但是我被你害得處了宮刑，又怎麽算。這件事，我們扯平了。以後應該並力對付江充，如果江充倒台，廣陵王立為太子，你什麽樣的女人沒有？說到底，我也隻圖個虛名，我有什麽，頂多在趙氏收個養子，哪有你這麽風光……
嗯，小武道，養子恐怕已收不成了。楚王已經將令尊和族人一千多口全部逮捕，不久之後，凡是男子都會斬首，女子沒入縣官，賣為奴婢……你別激動，別大叫大嚷，假如你惱羞成怒想要指使人上書出賣我，讓我和你同歸於盡，恐怕也太晚了。
趙何齊不斷地發出哀嚎聲，他瞪著小武，尖聲咆哮道，你這個千刀萬剮的賊亭長、賊刑徒，真是好不狠毒。我早該知道你這賊刑徒說的話不可相信。他突然跳了起來，帶動腳鉗叮當作響，用頭去撞擊牆壁，一邊撞一邊嘶聲賊刑徒賊刑徒地大叫，叫到後來，帶著哭泣嗚咽的聲音。小武走上前去，踢了他一腳，你這該死的商販，未必比我好到哪裏去。我家雖然貧苦，好歹也是世代耕讀，為大漢的良民。你這狗商販，天子禁令中最劣等的一類，向來在"七科謫"之列，還談什麽封侯拜相，去死罷。你知不知道，你這該死無恥的商販，毀了我為吏的信念。雖然這朝廷有不少象江充這樣的凶霸之徒，但是比起你的陰險歹毒來，卻遠遠不及，遠遠不能讓我如此灰心。對於他們，我還有信心去打擊治理，但是你這樣的人，卻讓我嘔吐而絕望。你不是官吏中的毒瘤，而是人性的毒瘤。你這變態的閹宦，就算死一百次也不會讓我感到心安。
趙何齊再不答話，他隻是仆在草席上，時斷時續地發出瘮人的嗚咽聲。
小武靜靜地看著他尋死覓活的樣子，半晌，一聲不發地走出了獄室，郭破胡也沒有說話，跟著他離開。兩個人的身影倒映在陰森森獄室凹凸不平的方磚地麵上，磚麵依稀可見斑駁的暗色血跡，自大漢建國一百多年來，這裏不知死去了多少的冤魂，加上趙何齊這麽一個，它也絕不會嫌多。他們漸行漸遠的孤寂的腳步聲，帶著了趙何齊所有殘存的希望。他長吐了一口氣，失神地望著屋頂，閉上了眼睛，嘴角溢出鮮血。
王信正在門外等著小武，見他出來，恭謹地施禮。小武站住了，兩眼望著高牆上的蒼色天空，嚴肅地說，賢令不必多禮，希望賢令記著，趙何齊手足上的釱鉗一刻也不能取下來，不要給他刀筆，免得他胡說妄言，驚擾皇上。過不幾日，就要將他梟首長安市。三府雜治的訊鞠文書已經送到甘泉去了，等天子批文到達，即可執行。
王信討好地說，府君放心，下吏一定不讓他有絲毫胡說八道的機會。
小武陰冷的臉上掠過一絲笑容，賢令真是有心人，將來一定會前途無量的。說著頭也不回地步下台階。
王信目送小武升車而去，對掾屬說，聽見沒有，你帶幾個人進去，將趙何齊的舌頭和手指全部斬掉。
掾屬們相視了一下，齊齊回答，謹遵大人的命令。