一場秋雨過後，樹葉枯黃，天氣漸漸涼了下來。
京城外路邊的茶寮裏，疏疏朗朗地坐著幾桌人，他們各自喝著茶水，偶爾說幾句閑話。
“你們聽說了嗎？九公主前幾日將左翼將軍家的公子沈厚打了！”
“我也聽說了，據說是因為沈公子偷偷養了外室，她氣不過，直接衝到外室家裏，用鞭子抽了沈公子，沈公子至今臥床不起，已經病了幾日，可見公主下手不輕。”
“公主可真是心狠手辣，如此潑婦行為，實在令人發指！不知道的人，還以為沈公子是她的駙馬，她是去捉奸的呢！”
“沈公子怎麽說也是官家子弟，九公主怎麽一點情麵都不給他留？就算是真駙馬也不能這樣說打即罵呀。”
“誰說沒有留情麵？你們隻知其一不知其二，這九公主發完脾氣回宮後，立即就後悔了，她不但派了太醫院的院判去給沈公子看傷，還讓貼身婢女親自送去了價值千金的傷藥。”
“哦？這就有些耐人尋味了……”
眾人來了興致，七嘴八舌地說了起來，氣氛愈發活躍。
“沈公子養外室，公主便怒火衝天，沈公子受傷了，公主又忍不住心疼，公主這分明是動了春心吧？”
“說起來公主已經到了該成婚的年紀，陛下卻遲遲沒有為她指婚，想必是不舍得將她嫁出去，以陛下對公主的疼愛，估計會讓公主自己選一位駙馬，難道沈公子就是那雀屏中選之人？”
“公主雖然美豔，卻是一位母老虎，我真不知道該羨慕沈公子，還是同情沈公子。”
“你知道什麽，沈公子早就心悅公主，他們兩人恐怕是郎情妾意，早就已經暗生情愫，這件事說起來是沈公子不對，他娶妻前就養了外室，分明是對公主大不敬，公主管教他一番也好。”
“原來如此，怪不得公主會發這麽大的火，那麽我等就隻能祝福了。”
……
隔壁桌前，君行之漆黑的眸子沉沉地看著麵前的茶杯，眉心蹙起，麵若寒冰。
錢衡坐在他對麵，豎起耳朵聽了會兒八卦，忍不住感歎，“這群人當真無聊，有時間在這裏胡亂猜測，不如多讀幾本聖賢書。”
“嗯。”君行之輕輕應了一聲。
錢衡一本正經地說完，低咳一聲，擠擠眼睛道：“他們說的是真是假？九公主和沈公子真的是他們說的那種關係？”
君行之抬眸，目光冷冷地看著他一眼。
他連忙收了聲，做了一個閉嘴的姿勢，“我不問了，我不問了……”
他四處張望了一下，指著不遠處的山道：“你等會兒就要去那片山上采草藥嗎？”
君行之微微頷首，端起茶杯喝了一口。
錢衡歎息一聲：“這麽多年了，你父親的身體總也不見好，你上次買的那些藥材，我已經都托人送回去了，這次你又要抽時間親自上山為你父親采藥，他若能體諒你的一片苦心便好了。”
君行之眸色黯了黯，沉默不言。
錢衡看他如此，忍不住搖頭歎息，“若說你父親不疼你吧，他明明生活拮據，但從小都把你送到最好的書院裏讀書，即使花再多銀子也願意。”
“但若說你父親疼你吧，他對你從來都是不假辭色，甚至冰天雪地，也能將你關在門外，讓你站在霜雪裏舞槍弄棍，說是磨練你的意誌，我記得你當時隻有幾歲，小臉凍得煞白，哎，你也是個倔性子，真就練到了天黑。”
錢衡跟君行之是鄰居，想起往事，忍不住又歎息一聲，“你偶爾不聽話，他能用藤條打到你全身是血，我娘看了都覺得觸目驚心，忍不住掉眼淚，可你父親愣是一點也不心疼，雖說他是為了你好，但著實是狠心，有的時候我真忍不住懷疑他究竟是愛你還是恨你。”
君行之沉眸，抬起手臂輕撫了一下後肩，那裏有一道疤痕，是以前被打時留下的痕跡。
錢衡知道他不願提及父親的事，未再多言，隻道：“走，我陪你去山上采藥。”
君行之父親身體有恙，一年大多數時候都纏綿病榻，俗話說久病成醫，君行之從小照顧他，也懂了不少藥理，偶爾會自己上山去采藥給他父親。
君行之平日自己能省就省，卻托人往鄉下送了不少吃的、用的給他父親，可以說是極為孝順。
他父親對他那樣狠心，他如今還能如此孝順，實屬不易，錢衡心中既同情又欽佩，平時願意多幫幫他。
君行之抬頭看了一眼天色道：“天快黑了，你回書院吧，我自己去就行了。”
“你自己去我不放心。”錢衡站起來，態度堅決，“我來都來了，你別再多說，也別再耽擱時間了。”
君行之輕輕頷首，“多謝。”
他們一起站起來，朝遠處的山上走去。
……
夜幕四合，月朗星稀，京城外的樹林裏，一輛不起眼的馬車停在樹林當中。
三名身穿布衣的男女走過來，恭恭敬敬地跪地叩拜，聲音哽咽，“草民替沂臨縣百姓們多謝恩人！”
夜風吹拂起馬車的車簾，車內安靜片刻，一雙芊芊素手掀開車簾，月光映出一張姣美的麵龐。
三人眼前一亮，更快速地叩拜，目光激動，聲音隱含哭音地道：“多謝恩人！多謝殿下！殿下大恩大德，草民們感激不盡！”
祁丹朱從軟轎中走出來，抬了抬手，習綠走過去將他們三人扶起來。
三名男女擦了擦淚站起來，在月光下露出端正的麵容，正是那日攬月樓中狀告知府的阿大、杏林和阿花。
習綠送上包袱和銀兩，叮囑道：“這是殿下給你們的，你們回去之後好好生活，切記殿下幫你們的事絕對不可以聲張。”
三人驚慌不已，連忙推拒，“貴人們放心，此事就是打死我們，我們也絕不會說出去，但這銀子我們絕不能要，殿下願意出手我們已經是大恩大得，我們不敢再有奢求。”
祁丹朱柔聲開口：“你們回去的路上需要盤纏，剩下的你們帶回去給沂臨縣需要的百姓，能幫多少幫多少，日子總會越來越好的。”
習綠拍了拍他們的手，“殿下一片心意，不要再拒絕了。”
三人忍不住啜泣起來，感激涕零，又跪下拜了拜，不斷垂淚。
習綠看了一眼天色，催促道：“時候不早了，你們快些上路吧。”
他們含淚點點頭，互相攙扶著站起來。
祁丹朱道：“萬事小心。”
他們連聲應是，千恩萬謝，不敢再耽擱，一步三回頭地離開。
待他們走遠，習綠左右張望了一下，扶著祁丹朱上了馬車，將車簾遮住，悄無聲息地揚鞭趕馬離開。
馬車滾滾向前，留下深深的輪印，快速消失在濃厚的夜色之中。
馬車離開之後，不遠處的樹林裏傳來聲響，君行之和錢衡背著竹簍，手裏拿著幾樣剛采摘的藥材，從一棵高大的槐樹後走了出來。
錢衡撓了撓頭，疑惑道：“剛才那女子是誰，叩拜的人為何稱呼她為殿下？難道她是京城中的哪位貴人？”
他早年挑燈夜讀傷了眼睛，眼神不好，到了夜裏，便視線模糊，看不清東西，剛才他還沒來得及細看，就被君行之扯到了樹後，根本沒看清那裏的人是誰。
君行之麵沉如水，垂目看著地上留下的車輪印，眸色微動，不知道在想什麽。
錢衡打量著四周，呢喃道：“這樣伸手不見五指的深夜，這樣濃密的高山叢林，我們兩個文弱書生……不對，是我一個文弱書生和你一個不文弱書生，多像話本裏的傳奇故事，莫非我們剛才看到的是什麽山靈精怪？還是專門吸人精血的妖精？”
他越想越害怕，一陣冷風吹過，寒毛豎了起來，忍不住害怕地搓了搓肩膀。
君行之沉默了一會兒，聽他越說越離譜，開口道：“我未看清楚那女子的麵容，也許是哪位貴人，也許隻是平民百姓，不過總不會是山靈精怪，不然你我哪裏還有命活。”
錢衡想想他說的也對，微微放鬆下來，低聲道：“你說得對，應該不是什麽山靈精怪，不過那女子當真膽大，這荒山野嶺的地方，連個人影都看不到，我尚且覺得害怕，若不是要陪你來此處采藥，恐怕永遠不會在深夜來這樣的地方。”
他心有戚戚地感慨道：“剛才那幾個人深夜相聚在此，也不知是為何，有什麽事白天不能說，非要晚上說？還非要來這樣的荒郊野外說？”
君行之眉頭深鎖，沉默地抿了抿唇，“凡事總有緣由，你我不知原因，便不要妄加揣測了。”
他轉頭看向錢衡，沉聲叮囑道：“皇家之事非你我可以妄議，若剛才那位真是京城裏的哪位貴人，恐怕不是你我能夠招惹得起的，禍從口出，今日之事，你切記不要說出去，免得惹禍上身。”
“我記住了。”錢衡連口答應下來，拍了拍他的肩膀道：“放心，我本就不喜歡多言，不會出去亂說的。”
剛才其他人稱呼那女子為殿下，如果那女子真的是皇親國戚，他哪敢隨便摻合，更何況他連那女子的長相都沒看清楚，若是出去胡言，真招惹了是非，恐怕得不償失。
京城是是非之地，魚龍混雜，一個不小心就容易丟了腦袋，還是謹慎為上，保住小命要緊。
君行之知他不是多言之人，輕輕頷首，再未多說。
他抬眸看著祁丹朱離開的方向，微微出神，點墨的眸子深如幽潭，在濃厚的夜色中看不出情緒。
京城外路邊的茶寮裏，疏疏朗朗地坐著幾桌人，他們各自喝著茶水，偶爾說幾句閑話。
“你們聽說了嗎？九公主前幾日將左翼將軍家的公子沈厚打了！”
“我也聽說了，據說是因為沈公子偷偷養了外室，她氣不過，直接衝到外室家裏，用鞭子抽了沈公子，沈公子至今臥床不起，已經病了幾日，可見公主下手不輕。”
“公主可真是心狠手辣，如此潑婦行為，實在令人發指！不知道的人，還以為沈公子是她的駙馬，她是去捉奸的呢！”
“沈公子怎麽說也是官家子弟，九公主怎麽一點情麵都不給他留？就算是真駙馬也不能這樣說打即罵呀。”
“誰說沒有留情麵？你們隻知其一不知其二，這九公主發完脾氣回宮後，立即就後悔了，她不但派了太醫院的院判去給沈公子看傷，還讓貼身婢女親自送去了價值千金的傷藥。”
“哦？這就有些耐人尋味了……”
眾人來了興致，七嘴八舌地說了起來，氣氛愈發活躍。
“沈公子養外室，公主便怒火衝天，沈公子受傷了，公主又忍不住心疼，公主這分明是動了春心吧？”
“說起來公主已經到了該成婚的年紀，陛下卻遲遲沒有為她指婚，想必是不舍得將她嫁出去，以陛下對公主的疼愛，估計會讓公主自己選一位駙馬，難道沈公子就是那雀屏中選之人？”
“公主雖然美豔，卻是一位母老虎，我真不知道該羨慕沈公子，還是同情沈公子。”
“你知道什麽，沈公子早就心悅公主，他們兩人恐怕是郎情妾意，早就已經暗生情愫，這件事說起來是沈公子不對，他娶妻前就養了外室，分明是對公主大不敬，公主管教他一番也好。”
“原來如此，怪不得公主會發這麽大的火，那麽我等就隻能祝福了。”
……
隔壁桌前，君行之漆黑的眸子沉沉地看著麵前的茶杯，眉心蹙起，麵若寒冰。
錢衡坐在他對麵，豎起耳朵聽了會兒八卦，忍不住感歎，“這群人當真無聊，有時間在這裏胡亂猜測，不如多讀幾本聖賢書。”
“嗯。”君行之輕輕應了一聲。
錢衡一本正經地說完，低咳一聲，擠擠眼睛道：“他們說的是真是假？九公主和沈公子真的是他們說的那種關係？”
君行之抬眸，目光冷冷地看著他一眼。
他連忙收了聲，做了一個閉嘴的姿勢，“我不問了，我不問了……”
他四處張望了一下，指著不遠處的山道：“你等會兒就要去那片山上采草藥嗎？”
君行之微微頷首，端起茶杯喝了一口。
錢衡歎息一聲：“這麽多年了，你父親的身體總也不見好，你上次買的那些藥材，我已經都托人送回去了，這次你又要抽時間親自上山為你父親采藥，他若能體諒你的一片苦心便好了。”
君行之眸色黯了黯，沉默不言。
錢衡看他如此，忍不住搖頭歎息，“若說你父親不疼你吧，他明明生活拮據，但從小都把你送到最好的書院裏讀書，即使花再多銀子也願意。”
“但若說你父親疼你吧，他對你從來都是不假辭色，甚至冰天雪地，也能將你關在門外，讓你站在霜雪裏舞槍弄棍，說是磨練你的意誌，我記得你當時隻有幾歲，小臉凍得煞白，哎，你也是個倔性子，真就練到了天黑。”
錢衡跟君行之是鄰居，想起往事，忍不住又歎息一聲，“你偶爾不聽話，他能用藤條打到你全身是血，我娘看了都覺得觸目驚心，忍不住掉眼淚，可你父親愣是一點也不心疼，雖說他是為了你好，但著實是狠心，有的時候我真忍不住懷疑他究竟是愛你還是恨你。”
君行之沉眸，抬起手臂輕撫了一下後肩，那裏有一道疤痕，是以前被打時留下的痕跡。
錢衡知道他不願提及父親的事，未再多言，隻道：“走，我陪你去山上采藥。”
君行之父親身體有恙，一年大多數時候都纏綿病榻，俗話說久病成醫，君行之從小照顧他，也懂了不少藥理，偶爾會自己上山去采藥給他父親。
君行之平日自己能省就省，卻托人往鄉下送了不少吃的、用的給他父親，可以說是極為孝順。
他父親對他那樣狠心，他如今還能如此孝順，實屬不易，錢衡心中既同情又欽佩，平時願意多幫幫他。
君行之抬頭看了一眼天色道：“天快黑了，你回書院吧，我自己去就行了。”
“你自己去我不放心。”錢衡站起來，態度堅決，“我來都來了，你別再多說，也別再耽擱時間了。”
君行之輕輕頷首，“多謝。”
他們一起站起來，朝遠處的山上走去。
……
夜幕四合，月朗星稀，京城外的樹林裏，一輛不起眼的馬車停在樹林當中。
三名身穿布衣的男女走過來，恭恭敬敬地跪地叩拜，聲音哽咽，“草民替沂臨縣百姓們多謝恩人！”
夜風吹拂起馬車的車簾，車內安靜片刻，一雙芊芊素手掀開車簾，月光映出一張姣美的麵龐。
三人眼前一亮，更快速地叩拜，目光激動，聲音隱含哭音地道：“多謝恩人！多謝殿下！殿下大恩大德，草民們感激不盡！”
祁丹朱從軟轎中走出來，抬了抬手，習綠走過去將他們三人扶起來。
三名男女擦了擦淚站起來，在月光下露出端正的麵容，正是那日攬月樓中狀告知府的阿大、杏林和阿花。
習綠送上包袱和銀兩，叮囑道：“這是殿下給你們的，你們回去之後好好生活，切記殿下幫你們的事絕對不可以聲張。”
三人驚慌不已，連忙推拒，“貴人們放心，此事就是打死我們，我們也絕不會說出去，但這銀子我們絕不能要，殿下願意出手我們已經是大恩大得，我們不敢再有奢求。”
祁丹朱柔聲開口：“你們回去的路上需要盤纏，剩下的你們帶回去給沂臨縣需要的百姓，能幫多少幫多少，日子總會越來越好的。”
習綠拍了拍他們的手，“殿下一片心意，不要再拒絕了。”
三人忍不住啜泣起來，感激涕零，又跪下拜了拜，不斷垂淚。
習綠看了一眼天色，催促道：“時候不早了，你們快些上路吧。”
他們含淚點點頭，互相攙扶著站起來。
祁丹朱道：“萬事小心。”
他們連聲應是，千恩萬謝，不敢再耽擱，一步三回頭地離開。
待他們走遠，習綠左右張望了一下，扶著祁丹朱上了馬車，將車簾遮住，悄無聲息地揚鞭趕馬離開。
馬車滾滾向前，留下深深的輪印，快速消失在濃厚的夜色之中。
馬車離開之後，不遠處的樹林裏傳來聲響，君行之和錢衡背著竹簍，手裏拿著幾樣剛采摘的藥材，從一棵高大的槐樹後走了出來。
錢衡撓了撓頭，疑惑道：“剛才那女子是誰，叩拜的人為何稱呼她為殿下？難道她是京城中的哪位貴人？”
他早年挑燈夜讀傷了眼睛，眼神不好，到了夜裏，便視線模糊，看不清東西，剛才他還沒來得及細看，就被君行之扯到了樹後，根本沒看清那裏的人是誰。
君行之麵沉如水，垂目看著地上留下的車輪印，眸色微動，不知道在想什麽。
錢衡打量著四周，呢喃道：“這樣伸手不見五指的深夜，這樣濃密的高山叢林，我們兩個文弱書生……不對，是我一個文弱書生和你一個不文弱書生，多像話本裏的傳奇故事，莫非我們剛才看到的是什麽山靈精怪？還是專門吸人精血的妖精？”
他越想越害怕，一陣冷風吹過，寒毛豎了起來，忍不住害怕地搓了搓肩膀。
君行之沉默了一會兒，聽他越說越離譜，開口道：“我未看清楚那女子的麵容，也許是哪位貴人，也許隻是平民百姓，不過總不會是山靈精怪，不然你我哪裏還有命活。”
錢衡想想他說的也對，微微放鬆下來，低聲道：“你說得對，應該不是什麽山靈精怪，不過那女子當真膽大，這荒山野嶺的地方，連個人影都看不到，我尚且覺得害怕，若不是要陪你來此處采藥，恐怕永遠不會在深夜來這樣的地方。”
他心有戚戚地感慨道：“剛才那幾個人深夜相聚在此，也不知是為何，有什麽事白天不能說，非要晚上說？還非要來這樣的荒郊野外說？”
君行之眉頭深鎖，沉默地抿了抿唇，“凡事總有緣由，你我不知原因，便不要妄加揣測了。”
他轉頭看向錢衡，沉聲叮囑道：“皇家之事非你我可以妄議，若剛才那位真是京城裏的哪位貴人，恐怕不是你我能夠招惹得起的，禍從口出，今日之事，你切記不要說出去，免得惹禍上身。”
“我記住了。”錢衡連口答應下來，拍了拍他的肩膀道：“放心，我本就不喜歡多言，不會出去亂說的。”
剛才其他人稱呼那女子為殿下，如果那女子真的是皇親國戚，他哪敢隨便摻合，更何況他連那女子的長相都沒看清楚，若是出去胡言，真招惹了是非，恐怕得不償失。
京城是是非之地，魚龍混雜，一個不小心就容易丟了腦袋，還是謹慎為上，保住小命要緊。
君行之知他不是多言之人，輕輕頷首，再未多說。
他抬眸看著祁丹朱離開的方向，微微出神，點墨的眸子深如幽潭，在濃厚的夜色中看不出情緒。