這天，暴風雨終於變成了可怕的颶風。這時，風開始由西南方吹來，氣流的運動速度達到了每小時90英裏(1)。
這是真正的颶風。事實上，這是那種能把停泊在海灣裏的船隻卷到海岸上的可怕的暴風，甚至連海岸上最堅固的建築也無法與之對抗。1825年7月25日，瓜德羅普(2)就是被這種颶風毀之於一旦。那些沉重的大炮，還有很多重達24磅的炮彈竟然也被大風刮走了！因此可以想象，一艘除了波濤洶湧的大海之外沒有任何依靠的輪船會怎樣呢！幸運的是，輪船可以隨風漂動！盡管一艘輪船無力抵抗狂風的猛吹，可是隻要它的結構堅固，它還是可以頑強地經受巨浪的猛烈衝擊。流浪者號便是這樣一艘縱帆船。
在前桅第二方帆被大風撕碎幾分鍾後，中桅的小三角帆也被狂風吹得無影無蹤。迪克·桑德甚至必須放棄升起風暴艏三角帆的念頭。風暴艏三角帆是一種用亞麻布製作的堅固的小三角帆，比較容易控製船隻。
流浪者號在沒有船帆的情況下前進著，狂風繼續吹打著它的船體、桅杆和索具，因此流浪者號的速度依然十分迅疾。有時，它似乎漂浮在浪尖上，使人認為它隻不過是掠過海浪而已。在這種情況下，輪船不停地搖擺著，在暴風雨卷起的巨浪中來回顛簸得異常可怕。更危險的是，船尾不斷受到凶猛的巨浪的拍擊。這些奔湧的海浪排山倒海一般滾滾而來，速度比流浪者號要快得多。這時，如果輪船不能及時衝上浪尖，海浪隨時都可能拍到它的船尾。任何一艘輪船在暴風雨中掙紮都是極端危險的事情。
可是，怎樣才能避開這些危險呢？流浪者號的速度已經不可能加快了，因為船上已經沒有一片船帆。目前，隻能盡可能依靠船舵，但是這種作用往往微乎其微。
迪克·桑德一直守著舵位，一步不敢離開。他的腰上纏著一根纜繩，這樣可以避免被巨浪衝走。湯姆和巴特也在腰間纏上了纜繩，他們站在迪克附近，以便隨時可以幫助他。埃居爾和阿克頓將自己係在纜樁上，仍然堅守著向前瞭望的崗位。
至於韋爾登夫人、小傑克、貝內迪表兄和南，他們按照見習水手的指示，全都待在船艙裏。韋爾登夫人本想留在甲板上，但是遭到迪克·桑德的強烈反對，因為她留在這裏毫無意義。
船上所有的艙門都關得嚴嚴實實，這是希望在巨浪湧上甲板時可以抵擋海水灌入船艙。如果艙門不幸承受不住巨浪的衝擊，船艙就會由於灌滿海水而沉沒。非常幸運的是，流浪者號的艙門很牢固，貨艙裏的貨物也安排得非常合理，因此在船身可怕的搖擺中，那些貨物沒有隨之撞來撞去。
迪克·桑德睡覺的時間更少了。韋爾登夫人十分擔心他會因此而病倒。在她的反複勸說下，迪克答應去睡一會兒。
然而，又是在他去睡覺的時候，發生了一樁新的意外。那是3月13日到14日的夜間。
湯姆和巴特正在船尾的舵位旁值班，極少走到甲板這個部位的內格羅突然走了過來，甚至看樣子還想和他們聊上幾句，可是湯姆和他的兒子沒有理睬他。
突然，船身劇烈地搖了一下，內格羅一下摔倒在甲板上，如果不是一把抓住了羅經櫃，他無疑會被甩進大海。
湯姆大叫了一聲，擔心羅盤會被內格羅打破。
迪克·桑德聽到湯姆的大叫，立刻醒了過來，他急忙衝出自己的艙房，直奔船尾。
這時，內格羅已經從地上爬了起來，但是他的手心裏握著一塊磁鐵，這是他剛剛從羅經櫃下麵拿出來的。在迪克發現之前，他已經把磁鐵藏了起來。
那麽，難道他想讓羅盤上的指針恢複正確的方向嗎？是的，因為現在刮的西南風對他有利！
“出了什麽事？”見習水手問道。
“這個不幸的廚師剛才倒在羅盤上了！”湯姆回答。
聽了湯姆的話，迪克·桑德心中一驚，趕緊俯身查看羅盤。情況還好，羅盤在兩盞燈光的照耀下，依然靜靜地待在它的同心圓上。
年輕的見習水手鬆了一口氣。如果船身這隻唯一的羅盤再被損壞，那將造成不可設想的後果。
可是，迪克·桑德沒有注意到，自從磁鐵從羅盤下拿走後，指南針又恢複了正常的方位，順著子午線的方向指向了“磁北”。
即使內格羅摔倒在羅盤上不是故意的，但是迪克·桑德也有理由懷疑，他為什麽會在這個時候出現在船尾？
“你來這兒幹什麽？”迪克問道。
“做我想做的。”內格羅回答。
“你說……”迪克·桑德再也無法控製自己的憤怒，忍不住大叫起來。
“我說，”那位廚師繼續說道，“這兒並沒有規定不可以到後甲板散步啊。”
“好了，我現在就訂這個規定，”迪克·桑德說道，“記住，我嚴禁你以後到船尾來！”
“你真這麽規定？”內格羅問道。
說著，這個為所欲為的人做了一個威脅的手勢。
見習水手從口袋裏掏出一把左輪手槍，對準了廚師。
“內格羅，”他警告廚師道，“記住，我是決不會讓這把左輪手槍離身的，隻要你敢反抗一下，我就會把你的腦袋打開花！”
這時，內格羅不由自主地倒在了甲板上。
這是埃居爾幹的，他隻不過將他的大手重重地按在了內格羅的肩膀上。
“桑德船長，”巨人說道，“你想讓我把這個流氓扔到大海裏去嗎？他會讓魚群美美地吃一頓，它們不會不高興的。”
“還不需要這麽幹。”迪克·桑德回答。
當黑人將他的大手從內格羅的肩上拿開，他立刻爬了起來。不過，走過埃居爾身邊時，他低聲咒罵道：
“可惡的黑鬼，我一定會找你報仇！”
這時，風向忽然發生了轉變。至少，風向似乎突然轉了45度。盡管如此，讓見習水手感到奇怪的是，海上沒有任何跡象表明這種變化。船頭始終是沿著同一方向前進，可是海風和大浪不再直接衝擊著船尾，而是變成目前打在船的左舷上。這樣非常危險，因為流浪者號的左舷受到了巨大的海浪衝擊。因此，迪克不得不讓船頭調轉45度，以避免使船隻不斷受到巨浪的襲擊。
不過，從另一方麵說，迪克變得比任何時候都更警惕。他開始在內心自問，內格羅的摔倒和第一個羅盤的摔壞有沒有關係？他跑到船尾來幹什麽呢？難道他是由於某種不可告人的目的，想使這第二個羅盤也遭到破壞嗎？那個不可告人的目的是什麽呢？簡直是不可思議。難道他內格羅的想法和所有人的想法都不一樣，他並不希望輪船盡快在美洲靠岸？
迪克·桑德和韋爾登夫人談起了這次意外事件，韋爾登夫人在某種程度上也讚同他的懷疑，可是想不出內格羅為什麽要這樣做，或許這個理由就是廚師犯罪的動機。
可是，出於慎重的考慮，內格羅還是被嚴密監視起來。從此之後，他倒是遵守見習水手的命令，再也沒有冒險出現在船尾。那裏的工作也從來不需要叫他來參與。何況，大狗丁戈始終守在那裏，因此廚師從不敢靠近。
整整一個星期的時間，暴風雨一直不見減弱。氣壓計上的水銀柱仍在下降。從3月14日到26日，輪船始終沒有機會揚帆前進。流浪者號一路向東北方向飛奔，每天的航程不低於200英裏，可是仍然看不見陸地的影子。可是，美洲大陸就像一道橫在太平洋和大西洋之間的長堤，它的長度超過了120度。
迪克·桑德簡直懷疑自己是否是個傻瓜，是否仍能保持正確的判斷力。他懷疑這麽多天以來，流浪者號是否在不知不覺地沿著一個錯誤的方向前進。不，在這一點上他沒有發現自己有任何可以指責之處。盡管他一直沒有看到太陽躲在雲霧後的蹤影，但是太陽一定是每天從船頭升起，在船尾落下。可是，難道那片大陸消失了？為什麽他的船隻總也到達不了美洲大陸？或許它已經不再那裏了？不！無論是南美洲大陸還是北美洲大陸——無論出現怎樣的混亂——流浪者號不可能到達不了其中某個地方。
自從這場可怕的暴風雨開始降臨，到底發生了什麽事情？如果始終看不到那片海岸，無論最終是幸運還是災難，以後還會發生什麽事情呢？迪克·桑德曾經懷疑，自己是不是受到了羅盤的愚弄，羅盤已經不能顯示正確的方向，因為自從第二個羅盤被摔壞後，他已經無法驗證剩下的這個羅盤的正確性。真的，始終看不到陸地的蹤跡使他感到恐懼！
因此，當迪克·桑德不掌舵的時候，他的眼睛總是不斷盯著那張海圖。可是，他的所有疑惑都沒有得出結論，因為在內格羅為他製造的圈套中，任何人都無法根據海圖理解這一切。
可是，在3月21日這一天，將近早上八點鍾的時候，他們發現了一件極為重要的事情。
埃居爾正在船頭值班，他突然大叫起來：
“陸地！陸地！”
迪克·桑德立刻衝到了前甲板。埃居爾的眼睛還沒有水手的辨別力，他不會看錯吧？
“陸地在哪兒？”迪克·桑德大聲問道。
“那兒！”埃居爾一邊說著，一邊指向東北方的地平線，隻見那裏有一個幾乎看不清的黑點。
在海浪和暴風雨的咆哮聲中，他們幾乎很難交談。
“你確實看到了陸地？”見習水手問道。
“是的！”埃居爾回答。
他的手仍指著左舷的方向。
見習水手看著埃居爾所指的方向，可是他什麽也沒看到。
韋爾登夫人聽到埃居爾的叫聲，不顧不準她上甲板的禁令，跑了上來。
“韋爾登夫人，快回去！”迪克叫道。
韋爾登夫人似乎沒有聽到迪克的叫聲，來到了前甲板上，盡管她曾經答應不來這裏。
“夫人！”迪克·桑德大聲叫道。
韋爾登夫人的回答在暴雨和海浪聲中根本無法聽清。她竭力搜尋著黑人所說的那片陸地，似乎把全部的生命力都凝聚到了自己的眼睛上。
無疑，埃居爾的手指錯了方向，因為無論韋爾登夫人還是見習水手，他們都看不到任何東西。
可是，迪克·桑德突然伸手指向前方。
“是的！是的！陸地！”他大聲喊道。
隻見濃霧中露出一個山頂樣的東西。迪克·桑德的眼睛是一對水手的眼睛，它是不會看錯的。
“終於到了！”他大聲說道，“終於到了！”
他興奮地搓著雙手。韋爾登夫人一直在埃居爾的攙扶下，觀看著那片幾乎已經使人感到絕望的陸地。
這片呈小山樣的海岸，聳立在流浪者號下風10英裏處。
在雲層間透出的微光的照耀下，這片海岸看得更清楚了。無疑，這可能是美洲大陸的某個海岬。流浪者號沒有揚帆，因此無法駛向那個海岬，可是他們不可能錯過在這片陸地靠岸的機會。
這不過是早幾個小時和晚幾個小時的問題。現在是早上八點鍾。那麽，很顯然，流浪者號在中午之前就可以靠近大陸。
迪克·桑德示意埃居爾帶韋爾登夫人返回艙房，因為她受不了甲板上這種劇烈的搖晃。
見習水手繼續在船頭站了一會兒，然後回到正在舵位值班的老湯姆身邊。
最後，他終於看到姍姍來遲的海岸，這正是他最為渴望的事情！可是，這片陸地讓迪克產生了一種恐懼的感覺。
事實上，以流浪者號目前的情形，也就是說，是在暴風雨的推動下飛速前進，而陸地在輪船的下風，靠岸意味著將發生各種可怕的海難。
兩個小時過去了，從輪船上可以遠遠地看見這個海岬。
這時，人們看到內格羅走上了甲板。他極為認真地觀察了一下海岸，然後像一個對一切了如指掌的人那樣搖了搖頭，然後說了一個沒有人能聽清的地名，返回船艙去了。
迪克·桑德看著遠方，竭力尋找著應該在海岬後麵出現的美洲海岸。
又有兩個小時匆匆過去了。海岬仍在船尾左舷的方向，可是依然看不到海岸的蹤跡。
在此期間，地平線上的天空已經開始晴朗，而像美洲大陸那樣高高的海岸，在一望無際的安第斯山脈的環繞下，應該在20英裏之外就可以看到。
迪克·桑德舉起望遠鏡，沿著東方的地平線慢慢地搜索著。
什麽也沒有！他什麽也沒有看到！
下午兩點鍾，那片陸地的蹤跡完全消失在流浪者號的後麵。迪克用望遠鏡看去，再也看不到海岸那高低起伏的輪廓。
這時，迪克，桑德情不自禁大叫了一聲。他迅速離開甲板，衝進艙房，隻見韋爾登夫人、小傑克、南和貝內迪表兄都在這裏。
“一座孤島！那隻不過是一座孤島！”迪克說道。
“一座孤島，迪克！到底是哪座島？”韋爾登夫人問道。
“查一下海圖就知道了。”見習水手回答。
迪克迅速跑回他的房間，拿來了航海地圖。
“這兒，韋爾登夫人，就是這兒！”迪克說道，“我們剛才看到的那個島隻能是這個點，它在太平洋中不可能找不到！那麽，它隻能是複活節島(3)，因為這一帶海域再也沒有其他小島了！”
“我們已經遠遠駛過那個島了嗎？”韋爾登夫人問。
“是的，在我們的上風很遠的地方。”
韋爾登夫人仔細端詳著海圖上的複活節島，它在海圖上隻不過用一個不易覺察的點來表示。
“它距離美洲海岸還有多遠？”
“35度。”
“換算……”
“大約2000英裏。”
“可是，如果我們距離大陸還是那麽遠，這就相當於流浪者號根本沒有動過？”
韋爾登夫人仔細地端詳著航海圖
“韋爾登夫人，”迪克·桑德一邊回答，一邊將他的手放在額頭上，似乎在集中精力思考著什麽，“我不知道——我不能解釋這些令人難以相信的耽擱，到底是怎麽回事！不！我不能——除非是羅盤的指示是錯誤的？不過，這個島隻能是複活節島，因為我們被大風吹著一直在向東北方向前進，而且我們必須感謝上帝，他讓這個標誌使我明白了我們的方向和位置。是的，這座島就是複活節島！我們距離海岸還有2000英裏！現在，我終於知道風暴把我們吹到了哪兒了，而且如果暴風雨停下來，我們還有機會安全地到達美洲大陸。現在，至少我們的船沒有在遼闊的太平洋上迷失方向！”
年輕的見習水手的信心，極大地鼓舞了他的所有聽眾。韋爾登夫人被說服了。確實，這些可憐的人們似乎感到麻煩已經快要結束了，流浪者號正在迎風駛向港口，隻等大海落潮就它就可以進港了！
複活節島——它真正的名字是“瓦伊烏島”——1686年被戴維斯(4)發現，庫克(5)和拉帕魯斯(6)都曾經參觀過這個小島。它位於南緯27度，東經112度。如果流浪者號一度向北偏移了15度以上，那麽顯然是由於西南風向的暴風雨的推動所造成的結果。
流浪者號目前距美洲海岸還有2000英裏，可是在這場伴隨著電閃雷鳴的暴風雨中，它應該用不了十天的時間就可以到達南美洲海岸的某個地方。
不過，難道大家不希望像見習水手說的那樣，天氣變得越來越好，變得有可能升起幾張船帆順風航行，使他們能夠順利登陸嗎？
這正是迪克·桑德的希望。他在心裏對自己說，這場暴風雨已經持續了很多天，它或許已經到了最後“自殺”的時候了！現在，幸虧出現了複活節島，使他確切地知道了自己目前所在的位置，因此他有理由相信，他再次成為了流浪者號的主人，他知道如何駕駛它停泊在一個安全的地方。
是的！能夠辨認出大海中這個孤零零的點，真是上帝的恩賜，這使迪克·桑德恢複了信心。即使以後他將一直行駛在反複無常的暴風雨中，他也毫不氣餒，因為他至少再也不會盲目地航行了。
另外，流浪者號結構堅固，設備精良，在暴風雨的襲擊下幾乎沒有受到絲毫損傷。它的全部損失僅是失去了一張前桅第二方帆和一張小三角帆——這些微不足道的損失是很容易彌補的。船體和甲板上的接縫非常嚴密，因此沒有一滴水滲進船艙。抽水機還沒有動用過，因此沒有什麽可令人擔心的地方。
暴風雨仍在無休止地施威，它的暴怒似乎無法平息。從某一方麵來說，即使迪克·桑德能夠憑借自己的駕駛技術，讓流浪者號對抗狂風巨浪，可是他無法命令狂風減弱，無法使巨大的海浪靜止，也無法使天空變得晴朗起來。在船上，如果說他是上帝之後的第二個主人，那麽至於船外的世界，卻隻有上帝獨自掌管著狂風和海浪。
————————————————————
(1)?相當於166公裏。
(2)?東加勒比海上的島嶼。
(3)?複活節島屬智利，位於聖地亞哥西北方向，南緯27度、東經112度。
(4)?愛德華·戴維斯（生卒不祥），英國著名海盜。1686年，他登上複活節島，驚奇地發現在這個荒涼的小島上豎立著許多巨大的石像，因此稱這個小島為“一個悲慘和奇怪的地方”。
(5)?詹姆斯·庫克（1728—1779年），英國航海家。
(6)?讓·弗朗索瓦·拉帕魯斯（1741—1788年），法國航海家。
這是真正的颶風。事實上，這是那種能把停泊在海灣裏的船隻卷到海岸上的可怕的暴風，甚至連海岸上最堅固的建築也無法與之對抗。1825年7月25日，瓜德羅普(2)就是被這種颶風毀之於一旦。那些沉重的大炮，還有很多重達24磅的炮彈竟然也被大風刮走了！因此可以想象，一艘除了波濤洶湧的大海之外沒有任何依靠的輪船會怎樣呢！幸運的是，輪船可以隨風漂動！盡管一艘輪船無力抵抗狂風的猛吹，可是隻要它的結構堅固，它還是可以頑強地經受巨浪的猛烈衝擊。流浪者號便是這樣一艘縱帆船。
在前桅第二方帆被大風撕碎幾分鍾後，中桅的小三角帆也被狂風吹得無影無蹤。迪克·桑德甚至必須放棄升起風暴艏三角帆的念頭。風暴艏三角帆是一種用亞麻布製作的堅固的小三角帆，比較容易控製船隻。
流浪者號在沒有船帆的情況下前進著，狂風繼續吹打著它的船體、桅杆和索具，因此流浪者號的速度依然十分迅疾。有時，它似乎漂浮在浪尖上，使人認為它隻不過是掠過海浪而已。在這種情況下，輪船不停地搖擺著，在暴風雨卷起的巨浪中來回顛簸得異常可怕。更危險的是，船尾不斷受到凶猛的巨浪的拍擊。這些奔湧的海浪排山倒海一般滾滾而來，速度比流浪者號要快得多。這時，如果輪船不能及時衝上浪尖，海浪隨時都可能拍到它的船尾。任何一艘輪船在暴風雨中掙紮都是極端危險的事情。
可是，怎樣才能避開這些危險呢？流浪者號的速度已經不可能加快了，因為船上已經沒有一片船帆。目前，隻能盡可能依靠船舵，但是這種作用往往微乎其微。
迪克·桑德一直守著舵位，一步不敢離開。他的腰上纏著一根纜繩，這樣可以避免被巨浪衝走。湯姆和巴特也在腰間纏上了纜繩，他們站在迪克附近，以便隨時可以幫助他。埃居爾和阿克頓將自己係在纜樁上，仍然堅守著向前瞭望的崗位。
至於韋爾登夫人、小傑克、貝內迪表兄和南，他們按照見習水手的指示，全都待在船艙裏。韋爾登夫人本想留在甲板上，但是遭到迪克·桑德的強烈反對，因為她留在這裏毫無意義。
船上所有的艙門都關得嚴嚴實實，這是希望在巨浪湧上甲板時可以抵擋海水灌入船艙。如果艙門不幸承受不住巨浪的衝擊，船艙就會由於灌滿海水而沉沒。非常幸運的是，流浪者號的艙門很牢固，貨艙裏的貨物也安排得非常合理，因此在船身可怕的搖擺中，那些貨物沒有隨之撞來撞去。
迪克·桑德睡覺的時間更少了。韋爾登夫人十分擔心他會因此而病倒。在她的反複勸說下，迪克答應去睡一會兒。
然而，又是在他去睡覺的時候，發生了一樁新的意外。那是3月13日到14日的夜間。
湯姆和巴特正在船尾的舵位旁值班，極少走到甲板這個部位的內格羅突然走了過來，甚至看樣子還想和他們聊上幾句，可是湯姆和他的兒子沒有理睬他。
突然，船身劇烈地搖了一下，內格羅一下摔倒在甲板上，如果不是一把抓住了羅經櫃，他無疑會被甩進大海。
湯姆大叫了一聲，擔心羅盤會被內格羅打破。
迪克·桑德聽到湯姆的大叫，立刻醒了過來，他急忙衝出自己的艙房，直奔船尾。
這時，內格羅已經從地上爬了起來，但是他的手心裏握著一塊磁鐵，這是他剛剛從羅經櫃下麵拿出來的。在迪克發現之前，他已經把磁鐵藏了起來。
那麽，難道他想讓羅盤上的指針恢複正確的方向嗎？是的，因為現在刮的西南風對他有利！
“出了什麽事？”見習水手問道。
“這個不幸的廚師剛才倒在羅盤上了！”湯姆回答。
聽了湯姆的話，迪克·桑德心中一驚，趕緊俯身查看羅盤。情況還好，羅盤在兩盞燈光的照耀下，依然靜靜地待在它的同心圓上。
年輕的見習水手鬆了一口氣。如果船身這隻唯一的羅盤再被損壞，那將造成不可設想的後果。
可是，迪克·桑德沒有注意到，自從磁鐵從羅盤下拿走後，指南針又恢複了正常的方位，順著子午線的方向指向了“磁北”。
即使內格羅摔倒在羅盤上不是故意的，但是迪克·桑德也有理由懷疑，他為什麽會在這個時候出現在船尾？
“你來這兒幹什麽？”迪克問道。
“做我想做的。”內格羅回答。
“你說……”迪克·桑德再也無法控製自己的憤怒，忍不住大叫起來。
“我說，”那位廚師繼續說道，“這兒並沒有規定不可以到後甲板散步啊。”
“好了，我現在就訂這個規定，”迪克·桑德說道，“記住，我嚴禁你以後到船尾來！”
“你真這麽規定？”內格羅問道。
說著，這個為所欲為的人做了一個威脅的手勢。
見習水手從口袋裏掏出一把左輪手槍，對準了廚師。
“內格羅，”他警告廚師道，“記住，我是決不會讓這把左輪手槍離身的，隻要你敢反抗一下，我就會把你的腦袋打開花！”
這時，內格羅不由自主地倒在了甲板上。
這是埃居爾幹的，他隻不過將他的大手重重地按在了內格羅的肩膀上。
“桑德船長，”巨人說道，“你想讓我把這個流氓扔到大海裏去嗎？他會讓魚群美美地吃一頓，它們不會不高興的。”
“還不需要這麽幹。”迪克·桑德回答。
當黑人將他的大手從內格羅的肩上拿開，他立刻爬了起來。不過，走過埃居爾身邊時，他低聲咒罵道：
“可惡的黑鬼，我一定會找你報仇！”
這時，風向忽然發生了轉變。至少，風向似乎突然轉了45度。盡管如此，讓見習水手感到奇怪的是，海上沒有任何跡象表明這種變化。船頭始終是沿著同一方向前進，可是海風和大浪不再直接衝擊著船尾，而是變成目前打在船的左舷上。這樣非常危險，因為流浪者號的左舷受到了巨大的海浪衝擊。因此，迪克不得不讓船頭調轉45度，以避免使船隻不斷受到巨浪的襲擊。
不過，從另一方麵說，迪克變得比任何時候都更警惕。他開始在內心自問，內格羅的摔倒和第一個羅盤的摔壞有沒有關係？他跑到船尾來幹什麽呢？難道他是由於某種不可告人的目的，想使這第二個羅盤也遭到破壞嗎？那個不可告人的目的是什麽呢？簡直是不可思議。難道他內格羅的想法和所有人的想法都不一樣，他並不希望輪船盡快在美洲靠岸？
迪克·桑德和韋爾登夫人談起了這次意外事件，韋爾登夫人在某種程度上也讚同他的懷疑，可是想不出內格羅為什麽要這樣做，或許這個理由就是廚師犯罪的動機。
可是，出於慎重的考慮，內格羅還是被嚴密監視起來。從此之後，他倒是遵守見習水手的命令，再也沒有冒險出現在船尾。那裏的工作也從來不需要叫他來參與。何況，大狗丁戈始終守在那裏，因此廚師從不敢靠近。
整整一個星期的時間，暴風雨一直不見減弱。氣壓計上的水銀柱仍在下降。從3月14日到26日，輪船始終沒有機會揚帆前進。流浪者號一路向東北方向飛奔，每天的航程不低於200英裏，可是仍然看不見陸地的影子。可是，美洲大陸就像一道橫在太平洋和大西洋之間的長堤，它的長度超過了120度。
迪克·桑德簡直懷疑自己是否是個傻瓜，是否仍能保持正確的判斷力。他懷疑這麽多天以來，流浪者號是否在不知不覺地沿著一個錯誤的方向前進。不，在這一點上他沒有發現自己有任何可以指責之處。盡管他一直沒有看到太陽躲在雲霧後的蹤影，但是太陽一定是每天從船頭升起，在船尾落下。可是，難道那片大陸消失了？為什麽他的船隻總也到達不了美洲大陸？或許它已經不再那裏了？不！無論是南美洲大陸還是北美洲大陸——無論出現怎樣的混亂——流浪者號不可能到達不了其中某個地方。
自從這場可怕的暴風雨開始降臨，到底發生了什麽事情？如果始終看不到那片海岸，無論最終是幸運還是災難，以後還會發生什麽事情呢？迪克·桑德曾經懷疑，自己是不是受到了羅盤的愚弄，羅盤已經不能顯示正確的方向，因為自從第二個羅盤被摔壞後，他已經無法驗證剩下的這個羅盤的正確性。真的，始終看不到陸地的蹤跡使他感到恐懼！
因此，當迪克·桑德不掌舵的時候，他的眼睛總是不斷盯著那張海圖。可是，他的所有疑惑都沒有得出結論，因為在內格羅為他製造的圈套中，任何人都無法根據海圖理解這一切。
可是，在3月21日這一天，將近早上八點鍾的時候，他們發現了一件極為重要的事情。
埃居爾正在船頭值班，他突然大叫起來：
“陸地！陸地！”
迪克·桑德立刻衝到了前甲板。埃居爾的眼睛還沒有水手的辨別力，他不會看錯吧？
“陸地在哪兒？”迪克·桑德大聲問道。
“那兒！”埃居爾一邊說著，一邊指向東北方的地平線，隻見那裏有一個幾乎看不清的黑點。
在海浪和暴風雨的咆哮聲中，他們幾乎很難交談。
“你確實看到了陸地？”見習水手問道。
“是的！”埃居爾回答。
他的手仍指著左舷的方向。
見習水手看著埃居爾所指的方向，可是他什麽也沒看到。
韋爾登夫人聽到埃居爾的叫聲，不顧不準她上甲板的禁令，跑了上來。
“韋爾登夫人，快回去！”迪克叫道。
韋爾登夫人似乎沒有聽到迪克的叫聲，來到了前甲板上，盡管她曾經答應不來這裏。
“夫人！”迪克·桑德大聲叫道。
韋爾登夫人的回答在暴雨和海浪聲中根本無法聽清。她竭力搜尋著黑人所說的那片陸地，似乎把全部的生命力都凝聚到了自己的眼睛上。
無疑，埃居爾的手指錯了方向，因為無論韋爾登夫人還是見習水手，他們都看不到任何東西。
可是，迪克·桑德突然伸手指向前方。
“是的！是的！陸地！”他大聲喊道。
隻見濃霧中露出一個山頂樣的東西。迪克·桑德的眼睛是一對水手的眼睛，它是不會看錯的。
“終於到了！”他大聲說道，“終於到了！”
他興奮地搓著雙手。韋爾登夫人一直在埃居爾的攙扶下，觀看著那片幾乎已經使人感到絕望的陸地。
這片呈小山樣的海岸，聳立在流浪者號下風10英裏處。
在雲層間透出的微光的照耀下，這片海岸看得更清楚了。無疑，這可能是美洲大陸的某個海岬。流浪者號沒有揚帆，因此無法駛向那個海岬，可是他們不可能錯過在這片陸地靠岸的機會。
這不過是早幾個小時和晚幾個小時的問題。現在是早上八點鍾。那麽，很顯然，流浪者號在中午之前就可以靠近大陸。
迪克·桑德示意埃居爾帶韋爾登夫人返回艙房，因為她受不了甲板上這種劇烈的搖晃。
見習水手繼續在船頭站了一會兒，然後回到正在舵位值班的老湯姆身邊。
最後，他終於看到姍姍來遲的海岸，這正是他最為渴望的事情！可是，這片陸地讓迪克產生了一種恐懼的感覺。
事實上，以流浪者號目前的情形，也就是說，是在暴風雨的推動下飛速前進，而陸地在輪船的下風，靠岸意味著將發生各種可怕的海難。
兩個小時過去了，從輪船上可以遠遠地看見這個海岬。
這時，人們看到內格羅走上了甲板。他極為認真地觀察了一下海岸，然後像一個對一切了如指掌的人那樣搖了搖頭，然後說了一個沒有人能聽清的地名，返回船艙去了。
迪克·桑德看著遠方，竭力尋找著應該在海岬後麵出現的美洲海岸。
又有兩個小時匆匆過去了。海岬仍在船尾左舷的方向，可是依然看不到海岸的蹤跡。
在此期間，地平線上的天空已經開始晴朗，而像美洲大陸那樣高高的海岸，在一望無際的安第斯山脈的環繞下，應該在20英裏之外就可以看到。
迪克·桑德舉起望遠鏡，沿著東方的地平線慢慢地搜索著。
什麽也沒有！他什麽也沒有看到！
下午兩點鍾，那片陸地的蹤跡完全消失在流浪者號的後麵。迪克用望遠鏡看去，再也看不到海岸那高低起伏的輪廓。
這時，迪克，桑德情不自禁大叫了一聲。他迅速離開甲板，衝進艙房，隻見韋爾登夫人、小傑克、南和貝內迪表兄都在這裏。
“一座孤島！那隻不過是一座孤島！”迪克說道。
“一座孤島，迪克！到底是哪座島？”韋爾登夫人問道。
“查一下海圖就知道了。”見習水手回答。
迪克迅速跑回他的房間，拿來了航海地圖。
“這兒，韋爾登夫人，就是這兒！”迪克說道，“我們剛才看到的那個島隻能是這個點，它在太平洋中不可能找不到！那麽，它隻能是複活節島(3)，因為這一帶海域再也沒有其他小島了！”
“我們已經遠遠駛過那個島了嗎？”韋爾登夫人問。
“是的，在我們的上風很遠的地方。”
韋爾登夫人仔細端詳著海圖上的複活節島，它在海圖上隻不過用一個不易覺察的點來表示。
“它距離美洲海岸還有多遠？”
“35度。”
“換算……”
“大約2000英裏。”
“可是，如果我們距離大陸還是那麽遠，這就相當於流浪者號根本沒有動過？”
韋爾登夫人仔細地端詳著航海圖
“韋爾登夫人，”迪克·桑德一邊回答，一邊將他的手放在額頭上，似乎在集中精力思考著什麽，“我不知道——我不能解釋這些令人難以相信的耽擱，到底是怎麽回事！不！我不能——除非是羅盤的指示是錯誤的？不過，這個島隻能是複活節島，因為我們被大風吹著一直在向東北方向前進，而且我們必須感謝上帝，他讓這個標誌使我明白了我們的方向和位置。是的，這座島就是複活節島！我們距離海岸還有2000英裏！現在，我終於知道風暴把我們吹到了哪兒了，而且如果暴風雨停下來，我們還有機會安全地到達美洲大陸。現在，至少我們的船沒有在遼闊的太平洋上迷失方向！”
年輕的見習水手的信心，極大地鼓舞了他的所有聽眾。韋爾登夫人被說服了。確實，這些可憐的人們似乎感到麻煩已經快要結束了，流浪者號正在迎風駛向港口，隻等大海落潮就它就可以進港了！
複活節島——它真正的名字是“瓦伊烏島”——1686年被戴維斯(4)發現，庫克(5)和拉帕魯斯(6)都曾經參觀過這個小島。它位於南緯27度，東經112度。如果流浪者號一度向北偏移了15度以上，那麽顯然是由於西南風向的暴風雨的推動所造成的結果。
流浪者號目前距美洲海岸還有2000英裏，可是在這場伴隨著電閃雷鳴的暴風雨中，它應該用不了十天的時間就可以到達南美洲海岸的某個地方。
不過，難道大家不希望像見習水手說的那樣，天氣變得越來越好，變得有可能升起幾張船帆順風航行，使他們能夠順利登陸嗎？
這正是迪克·桑德的希望。他在心裏對自己說，這場暴風雨已經持續了很多天，它或許已經到了最後“自殺”的時候了！現在，幸虧出現了複活節島，使他確切地知道了自己目前所在的位置，因此他有理由相信，他再次成為了流浪者號的主人，他知道如何駕駛它停泊在一個安全的地方。
是的！能夠辨認出大海中這個孤零零的點，真是上帝的恩賜，這使迪克·桑德恢複了信心。即使以後他將一直行駛在反複無常的暴風雨中，他也毫不氣餒，因為他至少再也不會盲目地航行了。
另外，流浪者號結構堅固，設備精良，在暴風雨的襲擊下幾乎沒有受到絲毫損傷。它的全部損失僅是失去了一張前桅第二方帆和一張小三角帆——這些微不足道的損失是很容易彌補的。船體和甲板上的接縫非常嚴密，因此沒有一滴水滲進船艙。抽水機還沒有動用過，因此沒有什麽可令人擔心的地方。
暴風雨仍在無休止地施威，它的暴怒似乎無法平息。從某一方麵來說，即使迪克·桑德能夠憑借自己的駕駛技術，讓流浪者號對抗狂風巨浪，可是他無法命令狂風減弱，無法使巨大的海浪靜止，也無法使天空變得晴朗起來。在船上，如果說他是上帝之後的第二個主人，那麽至於船外的世界，卻隻有上帝獨自掌管著狂風和海浪。
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(1)?相當於166公裏。
(2)?東加勒比海上的島嶼。
(3)?複活節島屬智利，位於聖地亞哥西北方向，南緯27度、東經112度。
(4)?愛德華·戴維斯（生卒不祥），英國著名海盜。1686年，他登上複活節島，驚奇地發現在這個荒涼的小島上豎立著許多巨大的石像，因此稱這個小島為“一個悲慘和奇怪的地方”。
(5)?詹姆斯·庫克（1728—1779年），英國航海家。
(6)?讓·弗朗索瓦·拉帕魯斯（1741—1788年），法國航海家。