維摩到底年紀大了，頂著烈日在外逗留不久，便有些蔫蔫的。
楚寧不忍再多打攪它，讓侍衛們將它帶回去歇下，又在涼亭中坐了片刻後，便重新戴上笠帽往回去。
才走到安仁殿附近，劉康便帶著人匆匆趕來，衝她連連躬身行禮，歉然道：“娘子——殿下恕罪，老奴未曾安排好殿下身邊服侍的人，才讓殿下在後苑中受了驚嚇。聖人一聽說，便先著老奴前來問候了，殿下一切可好？”
就在方才，翰林院的旨意已經頒下，雖沒行冊立典禮，楚寧也已是名正言順的皇後了，便不能再稱“娘子”，而改稱“殿下”。
“我一切都好，勞煩大監走這一遭，本也是我讓她們先將東西送回去的，反倒讓聖上擔憂了。”楚寧知他說的是方才遇見太子的意外，自不會責怪，隻笑著寬慰，“倒恰好遇見維摩，想不到它如此通人性。”
劉康想著那頭灰狼魁碩的身軀，忍不住擦了擦額邊被日光照出的汗，心道它可不是對誰都如此的。
好在楚寧一切無礙，他親自看到後，才放下心來，又悉心安撫兩句，招來步輦送她回去，才轉身離開，往身在前朝的蕭恪之那兒去複命。
步輦行出不久，便到百福殿附近，齊沉香恰好從殿中退出，迎麵便見到戴著笠帽坐在步輦上的楚寧，臉色變了又變，好似有幾分感慨，又有幾分不甘心和疑惑，最後壓下心底種種紛亂的情緒，照規矩躬身行禮。
她能識時務，明白齊家如今的處境，也知道身份的差異，斷不會做出失禮的舉動。
楚寧笑著衝她點頭致意，令她不必多禮，順口問了句：“六娘可是才探望過太後，要回府去？”
齊沉香點頭：“是，太後一切安好，六娘探望過後，正要回去。”
兩人本也不過點頭之交，遂略說一兩句話後，便要離開。
臨去前，齊沉香沉吟片刻，還是低聲問了一句：“殿下入太極宮，可是心甘情願的？”
楚寧麵上的笑容淡了些，看過去的目光中也多了幾分斟酌與審視。
她對齊六娘的為人了解並不多，僅有的幾次接近，也隻留下單薄的印象，可上一次，乃至這一次，都讓她的感受有了新的變化。
這位齊家這一輩裏年紀最小的娘子，好似與平日展現出來的大方得體、進退有度的大家閨秀的樣子有些不同，她的內心，也存著迷茫與叛逆，也渴望更多地順從自己的心意。
“是，我是心甘情願的。”楚寧收回審視的目光，微笑著點頭，答得溫柔而堅定。
“可聖上……恐怕並非長情之人……”
“於我來說，聖上便是最好的歸宿了。”楚寧沒法解釋，先前這幾個月裏的一切，都是蕭恪之刻意營造出的假象，隻好委婉地維護一番，“六娘，你如今年輕，正是最好的時候，有機會過得讓自己將來的日子順心些，隻記得，凡事別被表象迷惑，更勿輕易下定論就好。”
齊沉香沒說話，心裏卻驀地想起許多，有姑母，有父親，有母親，甚至還有趙玉娥，有長安城裏形形色色的貴女。
她目光複雜地望著楚寧，一時不知該作何感想，隻好沉默地行禮，退到一旁，目送步輦重新上路離開。
……
幾個內侍沒將楚寧送去別處，而是又到了甘露殿，先前從歸真觀送回的東西也由幾個侍女歸整後，分別放到寢殿中的櫥櫃、案台上了。
楚寧有些詫異，問：“怎都放到這兒，不放去我自己的寢殿？”
甘露殿素來是皇帝寢宮，其餘人，皇後也好，普通嬪妃也好，都各有住處。
她從前在東宮為太子妃時，與蕭煜兩個也都是在各自的寢殿起居。
侍女們麵麵相覷，道：“聖上吩咐，凡是殿下的東西，都要送到甘露殿來，至於殿下的寢宮，聖上未曾吩咐。”
楚寧愣了下，猜測蕭恪之的意思，大約是讓她先住在甘露殿，便未再多言，揮手讓她們各自忙去了。
午後，她用過膳，在內室中歇了一覺，又寫了幅字，沒多久，便臨近傍晚，侍女在外通稟：“殿下，聖上回來了。”
此時才剛到申時，天還亮著，蕭恪之便趕著回來了。
楚寧忙放下手中的東西，起身迎了出去，一麵挽著他的胳膊進來，要親自替他更衣，一麵笑著道：“陛下竟這麽早就回來了！”
蕭恪之順勢攬著她，走到屏風邊後，伸開雙臂，由著她將自己外頭那件衣衫褪下來。
天氣炎熱，他又一直穿著厚重的天子的衣物，即便處處有冰，有內侍舉扇，衣物裏依舊有些悶熱，此刻脫下來一件，頓覺身子都鬆快了。
他忍不住微微屈膝，一把將她摟在懷裏，不顧身上的悶熱，低下頭去吻她的脖頸與耳畔。
“想著你在甘露殿等著朕，朕便不由自主想往回跑了。”他到了寢殿裏，在她的麵前，也不似在外頭那樣冷靜威嚴，而變成個最普通的男人，“你住在這兒，朕倒有種新婚燕爾的感覺了。”
楚寧怕熱，衣物穿得少，被他這般磨蹭兩下，肩上掛著的薄衫便滑下來些，露出一片光潔瑩潤的肌膚。
聽到他的話，她心裏忽然有些過意不去。
“陛下因為阿寧，沒能好好辦一場婚儀，可會覺得遺憾？”
若不是她身份敏感，又是在這個時候忽然入太極宮，他身為帝王，婚禮應當照禮製大肆操辦，普天同慶，而不是像如今這般，成為天下人議論、玩笑的話柄。
“這有何遺憾？”他幹脆將自己的衣襟解開，露出底下堅實的肌肉線條，愈顯陽剛有力，“婚儀雖重要，可對人的一輩子來說，實在算不得什麽。朕隻管往後的日子能過得好，別的都是虛的，不必在意。”
況且，誰說沒法辦一場婚儀？不過是眼下不合時宜罷了，以後有的是機會。
這句話，他沒說出來，隻是將她一把打橫抱起，在她的驚呼聲中略俯低腦袋，好讓她能圈住自己的脖頸穩住身形。
“阿寧若心中有愧，不妨好好補償朕。”
“陛下？”楚寧愣了下，眨眨眼，問，“阿寧要如何補償？”
屏風外，侍女聽著裏頭的動靜麵紅耳赤，不敢進來，隻好小心翼翼道：“浴湯已備好了。”
蕭恪之聞言，抱著她便往浴房而去：“今日的補償，便是與朕一同沐浴吧。”
楚寧的臉紅了紅，一進浴房，便被撲麵而來的濕潤氣息蒙得肌膚潤澤，嬌豔欲滴。
她抱著他的脖頸從他的臂彎中滑落到地上，才要點頭，卻忽然感到小腹處傳來一陣隱隱的痛感，緊接著，便感到一股暖流緩緩而下。
衣物底下濕潤黏膩的觸感讓她動作一頓，本就如嬌花一般的麵頰愈發豔麗了，就連眼眸也蒙上一層氤氳的水色。
“陛下，阿寧今日恐怕身上不大方便……”
蕭恪之一愣，因從沒經曆過這樣的事，反應了好半晌，才明白過來她的意思，一向坦然的麵孔也莫名有些紅了：“你——可是來癸水了？”
楚寧輕輕點頭，轉身出去更衣清理。
蕭恪之一人在浴房裏呆楞片刻，連自己是如何潦草地沐浴、擦洗、更衣的都記不清楚。
這樣的事，從沒有人教過他，他實在不知該如何反應。
猶豫了半晌，他走出浴房，又望著楚寧轉身進去，沉默片刻後，將劉康喚到跟前。
“劉康，朕有一事不明——”他醞釀片刻，卻總覺得有些說不出口。
劉康驚奇地瞪大眼，有些受寵若驚：“大家？老奴在。”
蕭恪之又沉吟片刻，才蹙眉道：“女子的癸水，到底是什麽樣的情形？”
劉康眨了眨眼，一張老臉也跟著紅了紅。他這才明白，恐怕是皇後忽然來了癸水，皇帝卻不明白情況，才會如此。
到底是隻在皇城留到十二歲的孩子，後來沒有父母親人的庇護，又沒有過親近的女人，不明白也在情理之中。
他心裏唏噓的同時，忙絞盡腦汁將知道的清清楚楚說出來。
“聽說，不少女子到這幾天裏，都會有下腹脹痛、渾身乏力、畏寒、心神不寧之症，須得好好歇息。”
蕭恪之一語不發，卻聽得極認真，遇到好幾處，還仔細地問了又問。
隻是劉康到底也隻是個宮中的內侍，對這些事隻稱得上一知半解，隻好道：“大家恕罪，老奴對此也知之甚少，不妨將奉禦請來，好好同大家講一講？”
蕭恪之正要點頭，又聽到浴房中的動靜，遂改口：“罷了，明日朝會後，再讓奉禦過來吧。”
不一會兒，楚寧綰了發出來，見他麵色怪異地坐著，不由一愣，心底也跟著猜測起來。
“陛下怎麽了？可是有什麽心事？”
蕭恪之搖頭，重新恢複笑容，順勢將她抱到身邊，照著劉康方才的提議，試探著將手放到她的小腹，輕輕揉撫。
“朕隻是擔心你，這樣可好些？”
楚寧感到小腹上有一陣溫柔的暖意，連心裏也跟著溫暖起來：“好，一下便好了許多。”
原來他沉吟的模樣，是在為她的癸水擔心。
她試探著覆上他寬厚的手背，帶著他再往下移些，輕聲道：“這兒更脹些。陛下不必太擔心，我還年輕，來癸水時，並不太難受。”
“那也不能掉以輕心。”蕭恪之說得十分嚴肅認真，仿佛在對待一件軍國大事一般，“朕聽說，有些女子年輕時不將這些放在心上，等年歲大些，恐怕還會落下半身不遂的毛病。”
楚寧聽得詫異，忍不住睜大眼望過去：“陛下是從哪兒聽說的？身體虛弱倒是有的，可半身不遂……大約有些言過其實了。”
蕭恪之想起劉康方才的話，心中忍不住暗罵一聲，忙輕咳一聲，含糊道：“總之，要好生調養著，明日，便讓太醫令親自來給你看看，先前避子的丸藥，也不必再服了，什麽時候給朕生個皇子或是皇女才好。”
說著，他又一本正經道：“此事，不但是你一人的事，朕也會與你一同使勁兒。”
楚寧聽得一陣臉熱，又覺得好笑，點頭道：“不錯，陛下也要使勁才好，阿寧一人可生不出來……”
兩人在一處笑鬧一陣，竟絲毫沒有因癸水一事而感到索然無味。
入夜，蕭恪之將餘下的奏疏一一處理好，又將明日朝會要議的事看過一遍，心中有數後，才洗漱一番，躺到楚寧的身邊。
燈火熄滅，蟬鳴蛙叫聲若隱若現，反更襯得殿中清涼寂靜。
他想起白日蕭煜在後苑的事，忍不住將她抱緊些，壓低聲道：“白日，你受委屈了。”
“沒什麽。”楚寧本已睡得有些迷糊了，聽他的話，又稍清醒過來，搖頭道，“宮中人多，他不敢做出什麽來，況且，維摩出現得及時，陛下也派人來問了，一切都好。”
蕭恪之低低“嗯”一聲，好半晌，才在黑暗裏啞聲道：“你放心，快了。”
他知道她是在為自己忍耐，才沒將過去受過的諸多委屈與不公一股腦兒發泄出來。他也記得他答應過她，會替她將過去的事都一一逃回來。
她的父親，她的兄長，她的其他親人，從此都會在他的羽翼下，不必再擔驚受怕。
若他對蕭煜為人的預料不錯，今晚，至多明晚，蕭煜便會按捺不住緊張和猜疑，行動起來。
接著，便是他趁勢收網，將東宮和趙家一網打盡的時候了。
楚寧不忍再多打攪它，讓侍衛們將它帶回去歇下，又在涼亭中坐了片刻後，便重新戴上笠帽往回去。
才走到安仁殿附近，劉康便帶著人匆匆趕來，衝她連連躬身行禮，歉然道：“娘子——殿下恕罪，老奴未曾安排好殿下身邊服侍的人，才讓殿下在後苑中受了驚嚇。聖人一聽說，便先著老奴前來問候了，殿下一切可好？”
就在方才，翰林院的旨意已經頒下，雖沒行冊立典禮，楚寧也已是名正言順的皇後了，便不能再稱“娘子”，而改稱“殿下”。
“我一切都好，勞煩大監走這一遭，本也是我讓她們先將東西送回去的，反倒讓聖上擔憂了。”楚寧知他說的是方才遇見太子的意外，自不會責怪，隻笑著寬慰，“倒恰好遇見維摩，想不到它如此通人性。”
劉康想著那頭灰狼魁碩的身軀，忍不住擦了擦額邊被日光照出的汗，心道它可不是對誰都如此的。
好在楚寧一切無礙，他親自看到後，才放下心來，又悉心安撫兩句，招來步輦送她回去，才轉身離開，往身在前朝的蕭恪之那兒去複命。
步輦行出不久，便到百福殿附近，齊沉香恰好從殿中退出，迎麵便見到戴著笠帽坐在步輦上的楚寧，臉色變了又變，好似有幾分感慨，又有幾分不甘心和疑惑，最後壓下心底種種紛亂的情緒，照規矩躬身行禮。
她能識時務，明白齊家如今的處境，也知道身份的差異，斷不會做出失禮的舉動。
楚寧笑著衝她點頭致意，令她不必多禮，順口問了句：“六娘可是才探望過太後，要回府去？”
齊沉香點頭：“是，太後一切安好，六娘探望過後，正要回去。”
兩人本也不過點頭之交，遂略說一兩句話後，便要離開。
臨去前，齊沉香沉吟片刻，還是低聲問了一句：“殿下入太極宮，可是心甘情願的？”
楚寧麵上的笑容淡了些，看過去的目光中也多了幾分斟酌與審視。
她對齊六娘的為人了解並不多，僅有的幾次接近，也隻留下單薄的印象，可上一次，乃至這一次，都讓她的感受有了新的變化。
這位齊家這一輩裏年紀最小的娘子，好似與平日展現出來的大方得體、進退有度的大家閨秀的樣子有些不同，她的內心，也存著迷茫與叛逆，也渴望更多地順從自己的心意。
“是，我是心甘情願的。”楚寧收回審視的目光，微笑著點頭，答得溫柔而堅定。
“可聖上……恐怕並非長情之人……”
“於我來說，聖上便是最好的歸宿了。”楚寧沒法解釋，先前這幾個月裏的一切，都是蕭恪之刻意營造出的假象，隻好委婉地維護一番，“六娘，你如今年輕，正是最好的時候，有機會過得讓自己將來的日子順心些，隻記得，凡事別被表象迷惑，更勿輕易下定論就好。”
齊沉香沒說話，心裏卻驀地想起許多，有姑母，有父親，有母親，甚至還有趙玉娥，有長安城裏形形色色的貴女。
她目光複雜地望著楚寧，一時不知該作何感想，隻好沉默地行禮，退到一旁，目送步輦重新上路離開。
……
幾個內侍沒將楚寧送去別處，而是又到了甘露殿，先前從歸真觀送回的東西也由幾個侍女歸整後，分別放到寢殿中的櫥櫃、案台上了。
楚寧有些詫異，問：“怎都放到這兒，不放去我自己的寢殿？”
甘露殿素來是皇帝寢宮，其餘人，皇後也好，普通嬪妃也好，都各有住處。
她從前在東宮為太子妃時，與蕭煜兩個也都是在各自的寢殿起居。
侍女們麵麵相覷，道：“聖上吩咐，凡是殿下的東西，都要送到甘露殿來，至於殿下的寢宮，聖上未曾吩咐。”
楚寧愣了下，猜測蕭恪之的意思，大約是讓她先住在甘露殿，便未再多言，揮手讓她們各自忙去了。
午後，她用過膳，在內室中歇了一覺，又寫了幅字，沒多久，便臨近傍晚，侍女在外通稟：“殿下，聖上回來了。”
此時才剛到申時，天還亮著，蕭恪之便趕著回來了。
楚寧忙放下手中的東西，起身迎了出去，一麵挽著他的胳膊進來，要親自替他更衣，一麵笑著道：“陛下竟這麽早就回來了！”
蕭恪之順勢攬著她，走到屏風邊後，伸開雙臂，由著她將自己外頭那件衣衫褪下來。
天氣炎熱，他又一直穿著厚重的天子的衣物，即便處處有冰，有內侍舉扇，衣物裏依舊有些悶熱，此刻脫下來一件，頓覺身子都鬆快了。
他忍不住微微屈膝，一把將她摟在懷裏，不顧身上的悶熱，低下頭去吻她的脖頸與耳畔。
“想著你在甘露殿等著朕，朕便不由自主想往回跑了。”他到了寢殿裏，在她的麵前，也不似在外頭那樣冷靜威嚴，而變成個最普通的男人，“你住在這兒，朕倒有種新婚燕爾的感覺了。”
楚寧怕熱，衣物穿得少，被他這般磨蹭兩下，肩上掛著的薄衫便滑下來些，露出一片光潔瑩潤的肌膚。
聽到他的話，她心裏忽然有些過意不去。
“陛下因為阿寧，沒能好好辦一場婚儀，可會覺得遺憾？”
若不是她身份敏感，又是在這個時候忽然入太極宮，他身為帝王，婚禮應當照禮製大肆操辦，普天同慶，而不是像如今這般，成為天下人議論、玩笑的話柄。
“這有何遺憾？”他幹脆將自己的衣襟解開，露出底下堅實的肌肉線條，愈顯陽剛有力，“婚儀雖重要，可對人的一輩子來說，實在算不得什麽。朕隻管往後的日子能過得好，別的都是虛的，不必在意。”
況且，誰說沒法辦一場婚儀？不過是眼下不合時宜罷了，以後有的是機會。
這句話，他沒說出來，隻是將她一把打橫抱起，在她的驚呼聲中略俯低腦袋，好讓她能圈住自己的脖頸穩住身形。
“阿寧若心中有愧，不妨好好補償朕。”
“陛下？”楚寧愣了下，眨眨眼，問，“阿寧要如何補償？”
屏風外，侍女聽著裏頭的動靜麵紅耳赤，不敢進來，隻好小心翼翼道：“浴湯已備好了。”
蕭恪之聞言，抱著她便往浴房而去：“今日的補償，便是與朕一同沐浴吧。”
楚寧的臉紅了紅，一進浴房，便被撲麵而來的濕潤氣息蒙得肌膚潤澤，嬌豔欲滴。
她抱著他的脖頸從他的臂彎中滑落到地上，才要點頭，卻忽然感到小腹處傳來一陣隱隱的痛感，緊接著，便感到一股暖流緩緩而下。
衣物底下濕潤黏膩的觸感讓她動作一頓，本就如嬌花一般的麵頰愈發豔麗了，就連眼眸也蒙上一層氤氳的水色。
“陛下，阿寧今日恐怕身上不大方便……”
蕭恪之一愣，因從沒經曆過這樣的事，反應了好半晌，才明白過來她的意思，一向坦然的麵孔也莫名有些紅了：“你——可是來癸水了？”
楚寧輕輕點頭，轉身出去更衣清理。
蕭恪之一人在浴房裏呆楞片刻，連自己是如何潦草地沐浴、擦洗、更衣的都記不清楚。
這樣的事，從沒有人教過他，他實在不知該如何反應。
猶豫了半晌，他走出浴房，又望著楚寧轉身進去，沉默片刻後，將劉康喚到跟前。
“劉康，朕有一事不明——”他醞釀片刻，卻總覺得有些說不出口。
劉康驚奇地瞪大眼，有些受寵若驚：“大家？老奴在。”
蕭恪之又沉吟片刻，才蹙眉道：“女子的癸水，到底是什麽樣的情形？”
劉康眨了眨眼，一張老臉也跟著紅了紅。他這才明白，恐怕是皇後忽然來了癸水，皇帝卻不明白情況，才會如此。
到底是隻在皇城留到十二歲的孩子，後來沒有父母親人的庇護，又沒有過親近的女人，不明白也在情理之中。
他心裏唏噓的同時，忙絞盡腦汁將知道的清清楚楚說出來。
“聽說，不少女子到這幾天裏，都會有下腹脹痛、渾身乏力、畏寒、心神不寧之症，須得好好歇息。”
蕭恪之一語不發，卻聽得極認真，遇到好幾處，還仔細地問了又問。
隻是劉康到底也隻是個宮中的內侍，對這些事隻稱得上一知半解，隻好道：“大家恕罪，老奴對此也知之甚少，不妨將奉禦請來，好好同大家講一講？”
蕭恪之正要點頭，又聽到浴房中的動靜，遂改口：“罷了，明日朝會後，再讓奉禦過來吧。”
不一會兒，楚寧綰了發出來，見他麵色怪異地坐著，不由一愣，心底也跟著猜測起來。
“陛下怎麽了？可是有什麽心事？”
蕭恪之搖頭，重新恢複笑容，順勢將她抱到身邊，照著劉康方才的提議，試探著將手放到她的小腹，輕輕揉撫。
“朕隻是擔心你，這樣可好些？”
楚寧感到小腹上有一陣溫柔的暖意，連心裏也跟著溫暖起來：“好，一下便好了許多。”
原來他沉吟的模樣，是在為她的癸水擔心。
她試探著覆上他寬厚的手背，帶著他再往下移些，輕聲道：“這兒更脹些。陛下不必太擔心，我還年輕，來癸水時，並不太難受。”
“那也不能掉以輕心。”蕭恪之說得十分嚴肅認真，仿佛在對待一件軍國大事一般，“朕聽說，有些女子年輕時不將這些放在心上，等年歲大些，恐怕還會落下半身不遂的毛病。”
楚寧聽得詫異，忍不住睜大眼望過去：“陛下是從哪兒聽說的？身體虛弱倒是有的，可半身不遂……大約有些言過其實了。”
蕭恪之想起劉康方才的話，心中忍不住暗罵一聲，忙輕咳一聲，含糊道：“總之，要好生調養著，明日，便讓太醫令親自來給你看看，先前避子的丸藥，也不必再服了，什麽時候給朕生個皇子或是皇女才好。”
說著，他又一本正經道：“此事，不但是你一人的事，朕也會與你一同使勁兒。”
楚寧聽得一陣臉熱，又覺得好笑，點頭道：“不錯，陛下也要使勁才好，阿寧一人可生不出來……”
兩人在一處笑鬧一陣，竟絲毫沒有因癸水一事而感到索然無味。
入夜，蕭恪之將餘下的奏疏一一處理好，又將明日朝會要議的事看過一遍，心中有數後，才洗漱一番，躺到楚寧的身邊。
燈火熄滅，蟬鳴蛙叫聲若隱若現，反更襯得殿中清涼寂靜。
他想起白日蕭煜在後苑的事，忍不住將她抱緊些，壓低聲道：“白日，你受委屈了。”
“沒什麽。”楚寧本已睡得有些迷糊了，聽他的話，又稍清醒過來，搖頭道，“宮中人多，他不敢做出什麽來，況且，維摩出現得及時，陛下也派人來問了，一切都好。”
蕭恪之低低“嗯”一聲，好半晌，才在黑暗裏啞聲道：“你放心，快了。”
他知道她是在為自己忍耐，才沒將過去受過的諸多委屈與不公一股腦兒發泄出來。他也記得他答應過她，會替她將過去的事都一一逃回來。
她的父親，她的兄長，她的其他親人，從此都會在他的羽翼下，不必再擔驚受怕。
若他對蕭煜為人的預料不錯，今晚，至多明晚，蕭煜便會按捺不住緊張和猜疑，行動起來。
接著，便是他趁勢收網，將東宮和趙家一網打盡的時候了。