綠林好漢


    公元9


    年,漢朝的大臣王莽改漢朝為“新朝”,自己做了皇帝。他一心要把漢朝的製度改革改革。怎麽改呐?照他的想法,以前的周朝就比秦漢好,他要按照古代的辦法改革一番。這就奇了。改革,一般總是向前看,把舊的改為新的,使社會越來越進步,那才是道理,哪兒能往後倒退呐?王莽可不管社會的發展和老百姓的需要,一心要恢複古代的製度。這哪兒能不失敗呐?王莽複古改製的一件大事是把天下的田地改為“王田”,歸朝廷所有,不準私人買賣。還叫田多的富戶把多餘的田交給無田人去種。這就引起了豪門、地主、貴族的反對。王莽把“王田”一下子交給農民去種,可農民一向受著沉重的剝削,他們沒有農具,沒有牲口,沒有本錢,怎麽能把硬派給他們的“王田”種好呐?結果,農業生產還不如以前了。王莽隻好又下一道命令:王田又可以買賣了。他自己打自己的嘴巴,弄得威信掃地。國內人心不安,生產受到損失。


    王莽還想顯顯新朝的威力,招募了三十萬人馬去打匈奴。名義上是招募,實際上是拉伕。為了打仗,還得向老百姓征軍糧、征牲口。誰要是稍慢一步,就拿來辦罪,動不動就處死刑或者沒收為官奴。老百姓給鬧得實在沒法活,隻有起來反抗。這麽著,天下就大亂了。


    西北邊境五原、代郡接近匈奴這一帶的老百姓,捐稅和官差的負擔特別重。他們首先起義了。接著,東方和南方也都有大批農民起來反抗官府。公元17


    年,荊州[湖北、湖南一帶]鬧饑荒,野菜都挖光了。有人在城外挖到了一些野荸薺[bi-qi],消息一傳開,人們成群結隊地都趕到那邊去了。開頭還各挖各的,後來互相爭奪,打起架來。有幾個老年人出來勸架,反倒挨了幾拳。他們趕緊請出兩個人來調解。


    這兩個都是新市人[新市,在湖北省京山縣],一個叫王匡,一個叫王鳳。他們在農民當中威信很高,誰都樂意聽他們的。他倆一露麵,大夥兒都圍了上來,那些打架的人也住了手,請他們評個理兒。


    王鳳維持秩序,叫王匡給打架的人排解排解。王匡站在土崗子上,揮著手,提高了嗓門對大夥兒說:“鄉親們,為了挖這麽一點兒野荸薺,自個兒跟自個兒打架,太不值了。就靠這點兒東西,今兒填了肚子,明兒怎麽辦呐?咱們還是核計核計,找條活路才好哇!”


    大夥兒嚷著說:“對呀!找條活路才好哇!”有的說:“王大哥,您說吧,咱們聽您的!”王匡接著說:“是誰害得咱們沒有飯吃?是誰把咱們的糧食全搜刮去了?就是那些做官的狗東西!隻要咱們心齊,官府也不用怕。打開糧倉,就有飯吃,大夥兒說對不對?”“對呀!打開糧倉,就有飯吃!”他們就公推王匡、王鳳為首領,一下子跟他們的就有好幾百人。這支農民起義軍在王匡、王鳳的帶領下,搶了一些糧食,占領了一個山頭,叫綠林山[在湖北省當陽縣]。打這兒起,他們上打官府,下打惡霸,劫富救貧,除暴安良,沒幾個月工夫,就有了七八千人。後世的人就稱他們為“綠林好漢”。


    綠林好漢在荊州出了名,南方的另外幾支農民起義軍,象南郡的張霸[南郡,在湖北省江陵縣]、江夏的羊牧[江夏,在湖北省黃崗縣西北],各有一萬來人,也都和他們互相聯絡,彼此接應,聲勢就更大了。


    農民起義的消息到了長安,王莽召集大臣們,問他們怎麽辦。大臣當中奉承王莽的人多。他們說:“皇上不必操心。這些人既然活得不耐煩,發大軍去把他們剿滅,不就結了嗎?”王莽理著胡子,點點頭。可有個將軍站出來說:“這不行啊,千萬不能發兵去打老百姓!”王莽一看,原來是左將軍公孫祿,就皺著眉頭問他:“為什麽不行?”公孫祿說:“大臣當中有不少人報喜不報憂,所以下情不能上達。他們有意蒙蔽皇上,有的亂劃田地,叫農民沒法耕種;有的不顧老百姓的痛苦,隻知道加重捐稅。百姓造反,罪在官吏。隻要皇上懲辦這些貪汙的官吏,向天下賠不是,再派賢良的大臣去安撫全國,國內就能夠安定下來。進攻匈奴的軍隊應當趕快撤回來,再跟匈奴講和。從今天的形勢看來,可憂慮的不是塞外的匈奴,而在中原!”王莽隻準別人順著他說話,公孫祿那樣頂撞他,他一聽就有氣。他叫衛士們把公孫祿轟了出去。接著下了命令,吩咐荊州的長官快去剿滅綠林。荊州的長官不敢怠慢,馬上召集了兩萬官兵,浩浩蕩蕩殺奔綠林而來。綠林的首領們立刻帶領著弟兄們迎了上去。跟大隊的官兵交戰,他們還是第一次。官兵一向欺壓老百姓,要打就打,要殺就殺,反正他們手裏有刀,老百姓沒有刀。沒防到綠林好漢跟他們拚起命來,越打越精神。官兵招架不住,開頭還慢慢地後退,後來連爬帶滾,四散逃跑,還死傷了好幾千人。兵器和糧草,扔得沿路都是。


    王匡、王鳳趁著機會,攻進竟陵[在湖北省天門縣西北]、安陸[在湖北省應山縣南]兩個城,打開監獄,放出囚犯,打開糧倉,把糧食分了一些


    給城裏的貧民,大部分都搬上了綠林山。


    他們回到綠林,人數增加到五萬多。想不到第二年[公元22


    年],綠林發生了疫病,一天當中就死了幾百人,兩個月下來,五萬人死了快一半。其餘的人隻好分成幾路,離開綠林。其中一路占領了南陽[在河南省],稱為“新市兵”;一路占領了南郡,稱為“下江兵”,一路占領了平林[在湖北省隨縣東北],稱為“平林兵”。這三路起義軍,還統稱“綠林軍。”平林有個避難的原漢室貴族子弟,叫劉玄。他正隱姓埋名,藏在他姥姥家。這會兒,聽說農民們起來反抗官府了,想著自己這麽躲躲藏藏,總不是個了局,就投奔了綠林的“平林兵”,還當了一名首領。


    這時候,除了荊州一個地方,東方、西方、北方的老百姓也紛紛起義,弄得王莽應付不了啦。

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