穆染雖同穆宴自幼相處，可她還從未見過對方的姨母，也就是衛國公夫人。
上回衛國公夫人來求見，恰好是她同穆宴一道用膳，隻是因著身份原因，也不便相見。
再者，對方是穆宴的姨母，並不是她的，所以這麽些年來，她也隻是聽說了這位國夫人，卻從沒見過。
且關於對方的事穆染知道的也不多。
隻是隱約聽得說，似是因著先太後的關係，穆宴待自己這位姨母倒是頗為親厚，尤其是登基這麽一年來，國夫人入宮的次數不多，可每回似乎都是特意來的。據說衛國公府並不太平，國夫人身為正妻要應對的事卻不少，要不是因著自己是天子的姨母，隻怕早就在國公府無立足之地了。
雖然聽說了這些，可穆染卻從未想過深挖。
畢竟是衛國公府的家事，她也同國夫人沒什麽關係，因此並不感興趣。
隻是她未料到，對方竟會專程來見她。
尤其是她本人不在明安殿的情況下。
更不必提國夫人來得突然，事先連封請見的折子都未遞來，若不然，穆染也不會今日帶著銀團來太液池了。
“確定是來求見本宮的？”穆染想著，便同千月又確認了道，得到肯定回答後方從貴妃榻上起身，接著道，“叫她們將銀團帶走，先去別處玩，仔細看著，別讓銀團跑丟了。”
待千月應了後才續道：“再搬張梳背椅來，去請國夫人。”
身邊跟著的人便恭敬應諾，有兩個忙著走開去逮銀團了，千月則去請國夫人，走前還不忘吩咐了人將梳背椅搬來放好。
不一會兒，千月便帶著國夫人回來。
眼見對方見禮，穆染伸手擋了擋，便道：“國夫人多禮了，先坐下說。”
兩人便一道落座，千月則知機地在旁倒了杯茶，放在梳背椅前的蝶幾之上，爾後方走到穆染的貴妃榻邊站定。
眼見國夫人坐下，穆染才開口說了幾句，話都不複雜，不過是一極常見的客套話。
“本宮竟不知國夫人今日會入宮，倒叫國夫人親自來了太液池一趟。”
國夫人聽後忙說是自己的不是。
“是妾來的突然，忘了提前遞折子，幸而殿下海涵，不同妾計較。”
兩人說了小半刻，穆染才隨口問了句她今日專程求見是為何。
“妾原是去紫宸殿麵聖的。”國夫人道，“偶然聽得說殿下眼下正在太液池小憩，因想到當初同杜娘子曾見過幾麵，便想著來見見殿下。”
杜娘子便是穆染的母親。
穆染原是對二人的見麵沒什麽心思的，她甚至都做好了再說一會兒便推脫身子不舒服先行離開的，誰知眼下國夫人說的這麽一句，讓她整個人頓時一怔。
“……國夫人見過我母親？”穆染覺得有些驚愕。
隻因幼時她從未聽母親提起過這事，從她有記憶以來，母親便是孑然一身的，在這深宮之中沒有一個朋友，也同旁人沒什麽交流。
國夫人便道：“多年前，宮宴之上見過兩三回。”
她告訴穆染，杜禦女雖位份不高，可怎麽說也是天子宮嬪，且當時她已經懷有帝裔，故而冬至及至元正的宮宴之上，杜禦女都會出席，隻是因著位份低微，而坐的極為靠外便是。
“杜禦女生性溫婉謙和，雖出身低了些，可看著卻叫人覺著舒服，所以妾當時宮宴之上便不由地多注意了幾分。元正夜宴那回，妾同她還曾說過幾句話。”
穆染心念一動。
“不知國夫人同我母親曾說了些什麽？”
穆染對自己母親的記憶實在太少了，因為母親也不是愛說話的人，兩人相處時，許多時候都是相對沉默，隻是母親會溫柔地抱著她，卻總是什麽都不說。
所以當聽到曾經還有人同母親有過交流時，穆染便心下有些觸動。
“倒也沒說什麽特別的。”國夫人道，“那時恰好也是妾剛懷了孩子的時候，而杜娘子那會子身子已經六月了，因此妾便想著去請教杜娘子孕期要注意的事，誰知竟碰見了她在殿外孕吐。”
國夫人告訴穆染，當時她看見杜禦女悄悄離開了清暉閣，出了殿門，便也跟了上去，想著同對方取經。
誰知跟出去沒幾步便聽見了一陣女子反胃嘔吐的聲音，不由地過去一瞧，才發現是悄悄離開的杜禦女。
因著自己也身懷有孕，故而當時的國夫人一眼便瞧出來杜禦女這是在孕吐，恰好自己身上備著太醫署的人開的藥，便上前去給了對方一粒。
杜禦女用下後果然好了不少，自然對她心存感激，兩人於是順勢攀談起來。
“杜娘子那時身子已經大了，麵容也有些微微變了，不似旁的嬪妃那樣精致。”
國夫人這話原是有緣由的。
蓋因後宮的嬪妃們，即便是在孕期也會努力維持自己的美貌，生怕稍稍胖了一點兒便會被陛下嫌棄，因此時常是吃不敢吃，喝不敢喝，除了保證肚裏的皇嗣必須的營養外，絲毫不在乎自己的身子如何。
因此後宮的女人莫說剛開始有孕，有的便是臨近生產了，也幾乎同未有身子的容貌是一樣的。
國夫人是先太後的姐妹，自然知道這些。
正是因為知道，所以在瞧見麵容有些許發胖的杜禦女後才會有些訝異。
“妾那時同杜娘子聊了許多，她告訴妾，對她來說，唯有肚裏的孩子是最重要的，旁的她都不在乎。”
“她還說，這個孩子雖然來的時候她沒準備，可眼下她自己稍稍有些條件了，便要努力給孩子最好的，不止是因著那是陛下的孩子，更因為這是她自己的孩子。”
國夫人說到這裏，便歎了口氣。
“當時杜娘子還十分愧疚，說自己沒能力，隻能到禦女的位置便止步了，不能給孩子最好的。”
“其實她哪裏知道，能封禦女，已經是她大好的造化了。曆來宜春院出來的人，各個都是從散號起封的。”
穆染聽得這些話，麵色愈發有些觸動，似是想到什麽，便問了句。
“國夫人似乎同本宮的母親當時相談甚歡，不知母親可同國夫人提起過自己在宜春院的事？”
原本穆染都不打算問的。
隻因國夫人的話讓穆染想到了自己母親當初抱著她說的那些。
她說自己想離開那個破敗的宮殿，想獲封高位，陪在先帝身邊。
那時的穆染以為母親是受不了那並不富裕的生活，但眼下聽來，卻似乎不是這麽回事。
母親同國夫人表達的意思，顯然是想受封更好的位份，這樣才能讓她這個女兒能過上更好的日子。
國夫人被穆染的話問的一怔，想了想便道：“殿下問的這事杜娘子當時卻是沒怎麽提起。”
穆染聽後便有些失望，結果對方下一句就道：“不過當時妾多嘴問過一句，她以前過的如何，她同妾說，在宜春院的日子其實同後宮差不多。宜春院的掌事女官管的嚴，平日多數時候都是在練習，連離開宜春院都要得到掌事女官的首肯，因此平日出去的人便極少，而杜娘子自己更是十餘年也未離開過宜春院幾回。”
國夫人說這話時並未多想，隻是因著穆染問了，便將自己知道的說出來，可落入穆染耳中，卻是另一番意思了。
“本宮竟從不知，宜春院的教令如此嚴。”穆染語氣平緩道，接著輕歎一聲，感慨道，“那旁人不是也不能輕易出入宜春院，尤其是男子？”
“這是自然。”國夫人點頭，“宜春院乃皇家戲院，平日唯有陛下親臨時才能開園，旁的男子若不是跟著聖駕，平日便是連靠近宜春院都是不許的。”
宜春院中雖是戲子，可隻要是皇城之中的女子，便皆歸於陛下所有，因此這宜春院中的戲子也是不得輕易同外麵的人見麵的。
穆染聽得這話，隱在寬袖中的指尖不由地輕攥。
“國夫人說的在理，本宮也是第一回 知曉。”她道，“原來母親曾經在宜春院過得是這樣的日子。”她說著一頓，方又隨口問了句，“照著國夫人所言，宜春院的掌事女官定然都是極為敬職的，否則若是不當心有外人闖入，豈不事大？”
國夫人便讚同地點頭。
“殿下所言極是，因而這麽些年來，宜春院的掌事女官無一例外都是從尚儀局千挑萬選了去的，自然不會有紕漏。”
這意思便是宜春院從未有過例外，這麽長久以來都是不許隨意出入的。
穆染在問清楚自己心中的問題後，麵上不顯，可眼底的神色卻一點點變得幽暗起來。
經了這事後，她心中也沒了同國夫人再多談的心思，之後不過又說了一會子話，麵上便露出了倦意，國夫人見了便忙知機地說自己到了要出宮的時辰，告辭離開了。
穆染叫人親自送了對方離開，自己才又在貴妃榻上坐了小半刻。
她的腦中一直回響著方才同國夫人之間說的。
她的母親在未被先帝幸之前，一直都是待在宜春院的，且宜春院教令嚴明，從不許旁人隨意出入，也從未有過例外，出過事情。
也就是說……
穆染的指尖一點點攥起，微涼的唇慢慢抿住。
“回明安殿。”
她說著便從貴妃榻上起身，徑直往回明安殿的那條路去。
而此時也到了快用晚膳的時辰，旁的宮人聽得她如此說便也未顯驚訝，都是各自應了聲後方收拾起東西，接著匆匆跟上。
穆染一路都走的極快。
這回出來她特意沒乘車輿，而是叫了人帶上銀團一起走去太液池的，因此這時回去也隻得走回去，再叫了車輿隻會更耽擱時辰。
太液池離明安殿並不近，即便她腳下疾步而行，回到明安殿時，也已經過了大半個時辰。
跟在身後的宮人們早已顯出些疲態，可誰也不敢輕易則聲。
蓋因這麽一路回來，他們都看出來了，自家殿下不知為何心情似乎有些差。
這樣情況下，誰也不想開口去觸黴頭。
就連貼身跟著穆染的千月也一樣。
她隻是一路急急跟著，眼見到了明安殿，正要開口，便聽得前方的殿下丟下一句：
“都退下，本宮去寢殿，誰也不得輕易靠近。”
這句清淩淩的話後，對方便完全沒回頭地從通廊處拐了個彎，便去了寢殿。
千月等人見狀便隻得停下步子，在外候著。
穆染一路步履匆匆，甚至都不覺得累，直接去了寢殿。
因為她想確定一件事。
“呯——”地一聲，寢殿巨大的殿門被她用力關上，將殿外的光明遮去了大半，尤其是眼下過了秋分，天氣一日日涼起來，當殿內被完全隔絕時，內裏看上去反倒顯得有些暗沉。
尤其是那被帷幔隔絕開的內寢。
入了寢殿後，穆染反倒沒有先前那樣著急了。
她在殿門處站了半晌，接著方閉了閉眼，再次睜開時，眼底的幽暗愈發濃重。
她再次舉步往前，繞過中間，也沒去看另一邊，反而穿過隔斷的帷幔，慢慢往自己的架子床走去。
當初的那道帛書，她收在了這架子床內。
隻是已經許久都未拿出來過了。
原本穆染是想要毀掉那道帛書的，隻是後來不知怎的，竟選擇了留下來。
眼下一看，當初那莫名做出的決定似是冥冥之中已經定好的了。
眼見得已經要到架子床了，穆染的步子卻忽地頓住。
穆宴……
她看著躺在茶茶床上的人，整個人有些愣住。
穆染的寢殿素來是不讓人隨便入內的，蓋因穆宴曾有過類似的行為，那時很是讓穆染驚了驚，而後為了不叫明安殿旁的宮人發現，她便下了令，除了早晨她起身洗漱時伺候的人能入寢殿外，旁的時候沒有她的許可，一概不許靠近。
這命令便一直延續到了如今，便是這些日子再沒提起過這事，旁的宮人們也不敢輕易入她的寢殿。
雖之後穆染也沒再在白日碰見過穆宴來寢殿，可她始終不敢掉以輕心。
眼下忽見得不知何時來的人，她便有些慶幸，幸而自己一直沒放鬆。
往前走了幾步，她在床邊站定。
“阿宴？”她輕輕叫了聲，卻沒得到對方的回應。
躺在床上的穆宴閉著眼，雙眉皺起，清峻的麵容上隱隱有些發紅，額頭上有汗珠一點點沁出，薄唇緩緩動著，似乎在呢喃著什麽。
他整個人側躺在床上，卻不是放鬆的姿勢，而是微微蜷縮起來，雙手也緊握成拳，看上去有些難受。
穆染意識到有些不對，便慢慢蹲下來。
“……阿宴？”她又叫了一聲，對方還是沒理會他。
看著對方一直在呢喃的唇，穆染身子稍稍往前。
“皇姐，皇姐……”低沉暗啞的聲音中夾雜著晦澀的情緒，帶著極重色彩。
與此同時，對方喉間溢出一點不成調的聲音，溫熱的氣息通過口中和鼻間散出，讓原本靠近了些想聽他在說什麽的穆染一頓。
及至此時，她才忽地發現了令人驚愕之處。
於是稍稍抬頭，看向穆宴。
他似乎，中了什麽。
“皇姐……”
此時，對方的聲音再次響起，這次語氣之中的情緒愈發濃烈，期間夾雜著一絲難受，仿佛是在努力忍受著什麽。
這聲音太熟悉了。
穆染曾經聽過。
因此她瞬間弄明白到底發生了什麽。
可卻有些愕然。
因為她實在想不出，在這皇城之中，竟會有人如此大膽，對天子下手。
看了半晌，穆染覺得不能這樣下去，否則穆宴不知會做出什麽事來。
穆宴能夠撐著一人從紫宸殿的暗道中來她這寢殿，便證明應當已經過了有些時辰了，若是眼下再不采取措施，隻怕要不好。
於是她手撐在床沿上，準備起身，結果不當心碰到了整個繃緊的穆宴。
這一碰便不得了，原本還隻是死死皺眉，低低呢喃的穆宴，似是感受到了她指尖的溫度，整個人先是身子一滯，爾後便猛地伸手，如玉般的指尖攥住對方纖細的手腕，接著在穆染還沒反應過來時，將她整個人往下一拉，接著穆染便落入他的懷中。
“——！”被對方這突如其來的舉動弄得一驚，穆染下意識便要推開他起身，結果發現自己完全動不了。
穆宴在將她拉入懷中的第一時間將她環住，接著猛地一箍，另一隻手則扣在了她的雙肩之上。
架子床上，兩人靠在一起，穆宴雙眉緊皺，整個人顯得和平常完全不一樣。
穆染的指尖撐在旁邊，似乎想要起來，可剛一動，就聽得抱著她的人說了句。
“皇姐，你來了……”
低低的聲音之中帶著濃烈的眷戀和深情，同時夾雜著晦澀難辨的情緒。
“這時能看見你，真好……”
穆染的雙肩被他一隻手壓著，下顎磕在對方的肩胛骨處，隻能聽見穆宴在她耳邊一句又一句地說著話。
穆染看著他這副模樣，眼神微凝。
她怎麽也沒想到，原本自己是回寢殿拿帛書的，卻會碰見這樣的穆宴。
尤其是看見對方眼下的情況，她一時間甚至不知要如何應對。
她本來是打算打算叫人備水，自己替穆宴降溫。
可如今這情況，她連挪動都沒辦法做到，又何談其它？
穆宴將腦袋壓在她的肩上，口中一下喚著她，一下又說句難受。
“皇姐……”
“好難受……”
他說著。
又抱緊了對方幾分。
穆染感覺自己連呼吸都變得極為緩慢困難起來。
穆宴的雙目微睜著，看著穆染，雙目之中是幽深的神情。
穆染被他這樣牢牢抱著，卻無法挪動分毫。
因為她一旦整個人稍稍動一下，抱著她的人就會一頓。
“皇姐……”他又叫了穆染一聲。
幾次下來，穆染便徹底歇了起身的心思。
“阿宴……”她嚐試著開口，“你先放開我。”
她這聲音並沒有起什麽作用，那環在她腰上的手還是一樣沒有絲毫鬆動的痕跡。
穆宴反倒是微微轉頭，原本是下顎靠在她的肩胛骨處，這樣一轉，臉側便直接貼在了她瑩白的頸窩之處。
稍稍往前，便觸碰到了那凝脂般的觸感。
下意識地，穆宴輕輕往前靠了靠。
“嘶——”
穆染因為他這樣的舉動而整個人雙眸睜大。
“穆宴！”
“皇姐，難受……”
她有些微怒的聲音和穆宴沙啞的聲音幾乎同時響起，接著在穆染還沒開口說別的時，穆宴的話便一句句說出。
“喜歡，喜歡皇姐……”
眼下殿外的天光已經逐漸暗了下來，沉重的殿門更是將光線一點點隔絕，讓人的視線愈發模糊。
此時的穆宴似乎回到了幼時落水的時候，整個人的口中低低呢喃著什麽，一句又一句地喚著穆染的名字。
他就像個孩子一般地，對穆染身上的香氣產生了極大的興趣，鼻間輕嗅著，半晌後才低低地說了聲。
“皇姐你好香。”
穆染任由他這樣抱著自己，指尖逐漸有些發麻。
她此時被穆宴壓在身前，整個人置於他的上方，因此一低頭就能看見對方的神情。
這時的穆宴，額間的汗珠越來越多，雙眉皺得死死的。
雙頰邊的紅色愈發凝聚，雙唇也有些泛白，還有些許幹涸。
他似乎已經聽不進去任何話，隻是下意識抱著穆染，喉間一聲又一聲地喚著對方。
穆染看著他這模樣半晌，最終微微低頭，在對方耳邊緩聲開口：“阿宴，把外衫脫了可好？”她說著頓了頓，又續了句，“我幫你解。”
這話說完後，原本完全聽不進話的穆宴麵色頓了頓，似在思考她說了什麽。
“……好。”半刻後，他道，“皇姐幫我。”
說著竟真的放開了原本環在穆染腰間的手，將對方放了開來。
而終於得到自由的穆染，並沒有同她剛才所說的一樣，替對方將外衫解下，反而整個人第一時間撐在床沿，徑直站起身，接著往後退了兩步，站在架子床旁。
她沒有什麽動作，隻是這樣安靜站著，看著還躺在床上的人。
“……皇姐？”將她放開後的穆宴似乎等了會兒，卻因沒等到她的動作，而顯得有些疑惑。整個人側過頭，有些混沌的雙目看向穆染站著的方向，似乎不解她為何不實現諾言。
穆染卻始終隻是站著，視線落在那看上去十分難受的人身上。
“別裝了。”半晌後，她聲音輕緩的開口，“你其實根本就是正常的吧？”
“戲倒是挺真的。”
在她話音落下的瞬間，原本還雙眉緊皺的穆宴先是一滯，接著整個麵容舒展開口。
“果然。”他的睜開眼，看著穆染，言語之間帶了些遺憾，“還是瞞不過皇姐。”
此時的他已經完全沒了方才迷糊的模樣，眼神極為清明。
看向穆染的神情卻顯得頗為遺憾。
“皇姐是怎麽發現的？”
上回衛國公夫人來求見，恰好是她同穆宴一道用膳，隻是因著身份原因，也不便相見。
再者，對方是穆宴的姨母，並不是她的，所以這麽些年來，她也隻是聽說了這位國夫人，卻從沒見過。
且關於對方的事穆染知道的也不多。
隻是隱約聽得說，似是因著先太後的關係，穆宴待自己這位姨母倒是頗為親厚，尤其是登基這麽一年來，國夫人入宮的次數不多，可每回似乎都是特意來的。據說衛國公府並不太平，國夫人身為正妻要應對的事卻不少，要不是因著自己是天子的姨母，隻怕早就在國公府無立足之地了。
雖然聽說了這些，可穆染卻從未想過深挖。
畢竟是衛國公府的家事，她也同國夫人沒什麽關係，因此並不感興趣。
隻是她未料到，對方竟會專程來見她。
尤其是她本人不在明安殿的情況下。
更不必提國夫人來得突然，事先連封請見的折子都未遞來，若不然，穆染也不會今日帶著銀團來太液池了。
“確定是來求見本宮的？”穆染想著，便同千月又確認了道，得到肯定回答後方從貴妃榻上起身，接著道，“叫她們將銀團帶走，先去別處玩，仔細看著，別讓銀團跑丟了。”
待千月應了後才續道：“再搬張梳背椅來，去請國夫人。”
身邊跟著的人便恭敬應諾，有兩個忙著走開去逮銀團了，千月則去請國夫人，走前還不忘吩咐了人將梳背椅搬來放好。
不一會兒，千月便帶著國夫人回來。
眼見對方見禮，穆染伸手擋了擋，便道：“國夫人多禮了，先坐下說。”
兩人便一道落座，千月則知機地在旁倒了杯茶，放在梳背椅前的蝶幾之上，爾後方走到穆染的貴妃榻邊站定。
眼見國夫人坐下，穆染才開口說了幾句，話都不複雜，不過是一極常見的客套話。
“本宮竟不知國夫人今日會入宮，倒叫國夫人親自來了太液池一趟。”
國夫人聽後忙說是自己的不是。
“是妾來的突然，忘了提前遞折子，幸而殿下海涵，不同妾計較。”
兩人說了小半刻，穆染才隨口問了句她今日專程求見是為何。
“妾原是去紫宸殿麵聖的。”國夫人道，“偶然聽得說殿下眼下正在太液池小憩，因想到當初同杜娘子曾見過幾麵，便想著來見見殿下。”
杜娘子便是穆染的母親。
穆染原是對二人的見麵沒什麽心思的，她甚至都做好了再說一會兒便推脫身子不舒服先行離開的，誰知眼下國夫人說的這麽一句，讓她整個人頓時一怔。
“……國夫人見過我母親？”穆染覺得有些驚愕。
隻因幼時她從未聽母親提起過這事，從她有記憶以來，母親便是孑然一身的，在這深宮之中沒有一個朋友，也同旁人沒什麽交流。
國夫人便道：“多年前，宮宴之上見過兩三回。”
她告訴穆染，杜禦女雖位份不高，可怎麽說也是天子宮嬪，且當時她已經懷有帝裔，故而冬至及至元正的宮宴之上，杜禦女都會出席，隻是因著位份低微，而坐的極為靠外便是。
“杜禦女生性溫婉謙和，雖出身低了些，可看著卻叫人覺著舒服，所以妾當時宮宴之上便不由地多注意了幾分。元正夜宴那回，妾同她還曾說過幾句話。”
穆染心念一動。
“不知國夫人同我母親曾說了些什麽？”
穆染對自己母親的記憶實在太少了，因為母親也不是愛說話的人，兩人相處時，許多時候都是相對沉默，隻是母親會溫柔地抱著她，卻總是什麽都不說。
所以當聽到曾經還有人同母親有過交流時，穆染便心下有些觸動。
“倒也沒說什麽特別的。”國夫人道，“那時恰好也是妾剛懷了孩子的時候，而杜娘子那會子身子已經六月了，因此妾便想著去請教杜娘子孕期要注意的事，誰知竟碰見了她在殿外孕吐。”
國夫人告訴穆染，當時她看見杜禦女悄悄離開了清暉閣，出了殿門，便也跟了上去，想著同對方取經。
誰知跟出去沒幾步便聽見了一陣女子反胃嘔吐的聲音，不由地過去一瞧，才發現是悄悄離開的杜禦女。
因著自己也身懷有孕，故而當時的國夫人一眼便瞧出來杜禦女這是在孕吐，恰好自己身上備著太醫署的人開的藥，便上前去給了對方一粒。
杜禦女用下後果然好了不少，自然對她心存感激，兩人於是順勢攀談起來。
“杜娘子那時身子已經大了，麵容也有些微微變了，不似旁的嬪妃那樣精致。”
國夫人這話原是有緣由的。
蓋因後宮的嬪妃們，即便是在孕期也會努力維持自己的美貌，生怕稍稍胖了一點兒便會被陛下嫌棄，因此時常是吃不敢吃，喝不敢喝，除了保證肚裏的皇嗣必須的營養外，絲毫不在乎自己的身子如何。
因此後宮的女人莫說剛開始有孕，有的便是臨近生產了，也幾乎同未有身子的容貌是一樣的。
國夫人是先太後的姐妹，自然知道這些。
正是因為知道，所以在瞧見麵容有些許發胖的杜禦女後才會有些訝異。
“妾那時同杜娘子聊了許多，她告訴妾，對她來說，唯有肚裏的孩子是最重要的，旁的她都不在乎。”
“她還說，這個孩子雖然來的時候她沒準備，可眼下她自己稍稍有些條件了，便要努力給孩子最好的，不止是因著那是陛下的孩子，更因為這是她自己的孩子。”
國夫人說到這裏，便歎了口氣。
“當時杜娘子還十分愧疚，說自己沒能力，隻能到禦女的位置便止步了，不能給孩子最好的。”
“其實她哪裏知道，能封禦女，已經是她大好的造化了。曆來宜春院出來的人，各個都是從散號起封的。”
穆染聽得這些話，麵色愈發有些觸動，似是想到什麽，便問了句。
“國夫人似乎同本宮的母親當時相談甚歡，不知母親可同國夫人提起過自己在宜春院的事？”
原本穆染都不打算問的。
隻因國夫人的話讓穆染想到了自己母親當初抱著她說的那些。
她說自己想離開那個破敗的宮殿，想獲封高位，陪在先帝身邊。
那時的穆染以為母親是受不了那並不富裕的生活，但眼下聽來，卻似乎不是這麽回事。
母親同國夫人表達的意思，顯然是想受封更好的位份，這樣才能讓她這個女兒能過上更好的日子。
國夫人被穆染的話問的一怔，想了想便道：“殿下問的這事杜娘子當時卻是沒怎麽提起。”
穆染聽後便有些失望，結果對方下一句就道：“不過當時妾多嘴問過一句，她以前過的如何，她同妾說，在宜春院的日子其實同後宮差不多。宜春院的掌事女官管的嚴，平日多數時候都是在練習，連離開宜春院都要得到掌事女官的首肯，因此平日出去的人便極少，而杜娘子自己更是十餘年也未離開過宜春院幾回。”
國夫人說這話時並未多想，隻是因著穆染問了，便將自己知道的說出來，可落入穆染耳中，卻是另一番意思了。
“本宮竟從不知，宜春院的教令如此嚴。”穆染語氣平緩道，接著輕歎一聲，感慨道，“那旁人不是也不能輕易出入宜春院，尤其是男子？”
“這是自然。”國夫人點頭，“宜春院乃皇家戲院，平日唯有陛下親臨時才能開園，旁的男子若不是跟著聖駕，平日便是連靠近宜春院都是不許的。”
宜春院中雖是戲子，可隻要是皇城之中的女子，便皆歸於陛下所有，因此這宜春院中的戲子也是不得輕易同外麵的人見麵的。
穆染聽得這話，隱在寬袖中的指尖不由地輕攥。
“國夫人說的在理，本宮也是第一回 知曉。”她道，“原來母親曾經在宜春院過得是這樣的日子。”她說著一頓，方又隨口問了句，“照著國夫人所言，宜春院的掌事女官定然都是極為敬職的，否則若是不當心有外人闖入，豈不事大？”
國夫人便讚同地點頭。
“殿下所言極是，因而這麽些年來，宜春院的掌事女官無一例外都是從尚儀局千挑萬選了去的，自然不會有紕漏。”
這意思便是宜春院從未有過例外，這麽長久以來都是不許隨意出入的。
穆染在問清楚自己心中的問題後，麵上不顯，可眼底的神色卻一點點變得幽暗起來。
經了這事後，她心中也沒了同國夫人再多談的心思，之後不過又說了一會子話，麵上便露出了倦意，國夫人見了便忙知機地說自己到了要出宮的時辰，告辭離開了。
穆染叫人親自送了對方離開，自己才又在貴妃榻上坐了小半刻。
她的腦中一直回響著方才同國夫人之間說的。
她的母親在未被先帝幸之前，一直都是待在宜春院的，且宜春院教令嚴明，從不許旁人隨意出入，也從未有過例外，出過事情。
也就是說……
穆染的指尖一點點攥起，微涼的唇慢慢抿住。
“回明安殿。”
她說著便從貴妃榻上起身，徑直往回明安殿的那條路去。
而此時也到了快用晚膳的時辰，旁的宮人聽得她如此說便也未顯驚訝，都是各自應了聲後方收拾起東西，接著匆匆跟上。
穆染一路都走的極快。
這回出來她特意沒乘車輿，而是叫了人帶上銀團一起走去太液池的，因此這時回去也隻得走回去，再叫了車輿隻會更耽擱時辰。
太液池離明安殿並不近，即便她腳下疾步而行，回到明安殿時，也已經過了大半個時辰。
跟在身後的宮人們早已顯出些疲態，可誰也不敢輕易則聲。
蓋因這麽一路回來，他們都看出來了，自家殿下不知為何心情似乎有些差。
這樣情況下，誰也不想開口去觸黴頭。
就連貼身跟著穆染的千月也一樣。
她隻是一路急急跟著，眼見到了明安殿，正要開口，便聽得前方的殿下丟下一句：
“都退下，本宮去寢殿，誰也不得輕易靠近。”
這句清淩淩的話後，對方便完全沒回頭地從通廊處拐了個彎，便去了寢殿。
千月等人見狀便隻得停下步子，在外候著。
穆染一路步履匆匆，甚至都不覺得累，直接去了寢殿。
因為她想確定一件事。
“呯——”地一聲，寢殿巨大的殿門被她用力關上，將殿外的光明遮去了大半，尤其是眼下過了秋分，天氣一日日涼起來，當殿內被完全隔絕時，內裏看上去反倒顯得有些暗沉。
尤其是那被帷幔隔絕開的內寢。
入了寢殿後，穆染反倒沒有先前那樣著急了。
她在殿門處站了半晌，接著方閉了閉眼，再次睜開時，眼底的幽暗愈發濃重。
她再次舉步往前，繞過中間，也沒去看另一邊，反而穿過隔斷的帷幔，慢慢往自己的架子床走去。
當初的那道帛書，她收在了這架子床內。
隻是已經許久都未拿出來過了。
原本穆染是想要毀掉那道帛書的，隻是後來不知怎的，竟選擇了留下來。
眼下一看，當初那莫名做出的決定似是冥冥之中已經定好的了。
眼見得已經要到架子床了，穆染的步子卻忽地頓住。
穆宴……
她看著躺在茶茶床上的人，整個人有些愣住。
穆染的寢殿素來是不讓人隨便入內的，蓋因穆宴曾有過類似的行為，那時很是讓穆染驚了驚，而後為了不叫明安殿旁的宮人發現，她便下了令，除了早晨她起身洗漱時伺候的人能入寢殿外，旁的時候沒有她的許可，一概不許靠近。
這命令便一直延續到了如今，便是這些日子再沒提起過這事，旁的宮人們也不敢輕易入她的寢殿。
雖之後穆染也沒再在白日碰見過穆宴來寢殿，可她始終不敢掉以輕心。
眼下忽見得不知何時來的人，她便有些慶幸，幸而自己一直沒放鬆。
往前走了幾步，她在床邊站定。
“阿宴？”她輕輕叫了聲，卻沒得到對方的回應。
躺在床上的穆宴閉著眼，雙眉皺起，清峻的麵容上隱隱有些發紅，額頭上有汗珠一點點沁出，薄唇緩緩動著，似乎在呢喃著什麽。
他整個人側躺在床上，卻不是放鬆的姿勢，而是微微蜷縮起來，雙手也緊握成拳，看上去有些難受。
穆染意識到有些不對，便慢慢蹲下來。
“……阿宴？”她又叫了一聲，對方還是沒理會他。
看著對方一直在呢喃的唇，穆染身子稍稍往前。
“皇姐，皇姐……”低沉暗啞的聲音中夾雜著晦澀的情緒，帶著極重色彩。
與此同時，對方喉間溢出一點不成調的聲音，溫熱的氣息通過口中和鼻間散出，讓原本靠近了些想聽他在說什麽的穆染一頓。
及至此時，她才忽地發現了令人驚愕之處。
於是稍稍抬頭，看向穆宴。
他似乎，中了什麽。
“皇姐……”
此時，對方的聲音再次響起，這次語氣之中的情緒愈發濃烈，期間夾雜著一絲難受，仿佛是在努力忍受著什麽。
這聲音太熟悉了。
穆染曾經聽過。
因此她瞬間弄明白到底發生了什麽。
可卻有些愕然。
因為她實在想不出，在這皇城之中，竟會有人如此大膽，對天子下手。
看了半晌，穆染覺得不能這樣下去，否則穆宴不知會做出什麽事來。
穆宴能夠撐著一人從紫宸殿的暗道中來她這寢殿，便證明應當已經過了有些時辰了，若是眼下再不采取措施，隻怕要不好。
於是她手撐在床沿上，準備起身，結果不當心碰到了整個繃緊的穆宴。
這一碰便不得了，原本還隻是死死皺眉，低低呢喃的穆宴，似是感受到了她指尖的溫度，整個人先是身子一滯，爾後便猛地伸手，如玉般的指尖攥住對方纖細的手腕，接著在穆染還沒反應過來時，將她整個人往下一拉，接著穆染便落入他的懷中。
“——！”被對方這突如其來的舉動弄得一驚，穆染下意識便要推開他起身，結果發現自己完全動不了。
穆宴在將她拉入懷中的第一時間將她環住，接著猛地一箍，另一隻手則扣在了她的雙肩之上。
架子床上，兩人靠在一起，穆宴雙眉緊皺，整個人顯得和平常完全不一樣。
穆染的指尖撐在旁邊，似乎想要起來，可剛一動，就聽得抱著她的人說了句。
“皇姐，你來了……”
低低的聲音之中帶著濃烈的眷戀和深情，同時夾雜著晦澀難辨的情緒。
“這時能看見你，真好……”
穆染的雙肩被他一隻手壓著，下顎磕在對方的肩胛骨處，隻能聽見穆宴在她耳邊一句又一句地說著話。
穆染看著他這副模樣，眼神微凝。
她怎麽也沒想到，原本自己是回寢殿拿帛書的，卻會碰見這樣的穆宴。
尤其是看見對方眼下的情況，她一時間甚至不知要如何應對。
她本來是打算打算叫人備水，自己替穆宴降溫。
可如今這情況，她連挪動都沒辦法做到，又何談其它？
穆宴將腦袋壓在她的肩上，口中一下喚著她，一下又說句難受。
“皇姐……”
“好難受……”
他說著。
又抱緊了對方幾分。
穆染感覺自己連呼吸都變得極為緩慢困難起來。
穆宴的雙目微睜著，看著穆染，雙目之中是幽深的神情。
穆染被他這樣牢牢抱著，卻無法挪動分毫。
因為她一旦整個人稍稍動一下，抱著她的人就會一頓。
“皇姐……”他又叫了穆染一聲。
幾次下來，穆染便徹底歇了起身的心思。
“阿宴……”她嚐試著開口，“你先放開我。”
她這聲音並沒有起什麽作用，那環在她腰上的手還是一樣沒有絲毫鬆動的痕跡。
穆宴反倒是微微轉頭，原本是下顎靠在她的肩胛骨處，這樣一轉，臉側便直接貼在了她瑩白的頸窩之處。
稍稍往前，便觸碰到了那凝脂般的觸感。
下意識地，穆宴輕輕往前靠了靠。
“嘶——”
穆染因為他這樣的舉動而整個人雙眸睜大。
“穆宴！”
“皇姐，難受……”
她有些微怒的聲音和穆宴沙啞的聲音幾乎同時響起，接著在穆染還沒開口說別的時，穆宴的話便一句句說出。
“喜歡，喜歡皇姐……”
眼下殿外的天光已經逐漸暗了下來，沉重的殿門更是將光線一點點隔絕，讓人的視線愈發模糊。
此時的穆宴似乎回到了幼時落水的時候，整個人的口中低低呢喃著什麽，一句又一句地喚著穆染的名字。
他就像個孩子一般地，對穆染身上的香氣產生了極大的興趣，鼻間輕嗅著，半晌後才低低地說了聲。
“皇姐你好香。”
穆染任由他這樣抱著自己，指尖逐漸有些發麻。
她此時被穆宴壓在身前，整個人置於他的上方，因此一低頭就能看見對方的神情。
這時的穆宴，額間的汗珠越來越多，雙眉皺得死死的。
雙頰邊的紅色愈發凝聚，雙唇也有些泛白，還有些許幹涸。
他似乎已經聽不進去任何話，隻是下意識抱著穆染，喉間一聲又一聲地喚著對方。
穆染看著他這模樣半晌，最終微微低頭，在對方耳邊緩聲開口：“阿宴，把外衫脫了可好？”她說著頓了頓，又續了句，“我幫你解。”
這話說完後，原本完全聽不進話的穆宴麵色頓了頓，似在思考她說了什麽。
“……好。”半刻後，他道，“皇姐幫我。”
說著竟真的放開了原本環在穆染腰間的手，將對方放了開來。
而終於得到自由的穆染，並沒有同她剛才所說的一樣，替對方將外衫解下，反而整個人第一時間撐在床沿，徑直站起身，接著往後退了兩步，站在架子床旁。
她沒有什麽動作，隻是這樣安靜站著，看著還躺在床上的人。
“……皇姐？”將她放開後的穆宴似乎等了會兒，卻因沒等到她的動作，而顯得有些疑惑。整個人側過頭，有些混沌的雙目看向穆染站著的方向，似乎不解她為何不實現諾言。
穆染卻始終隻是站著，視線落在那看上去十分難受的人身上。
“別裝了。”半晌後，她聲音輕緩的開口，“你其實根本就是正常的吧？”
“戲倒是挺真的。”
在她話音落下的瞬間，原本還雙眉緊皺的穆宴先是一滯，接著整個麵容舒展開口。
“果然。”他的睜開眼，看著穆染，言語之間帶了些遺憾，“還是瞞不過皇姐。”
此時的他已經完全沒了方才迷糊的模樣，眼神極為清明。
看向穆染的神情卻顯得頗為遺憾。
“皇姐是怎麽發現的？”