寒食宴後，殿選的日子還未定下來，宮內便有另一件事傳遍了。
“百納翁主許給了太官令薛縉？”看著眼前的燕秀，李靜涵似有些不敢相信，“果真？”
“奴婢不敢渾說。”燕秀忙道，“昨日陛下連夜下的旨，替百納翁主同薛大人賜婚，且因著薛大人職位低，陛下還特意將光祿寺少卿這個空缺叫他補上去，還叫太史局擇定吉日，以定婚期。”
“可……薛縉不是同長公主曾有過婚約嗎？”
便是婚約未成，這薛縉也同百納翁主扯不上關係。
那小翁主來大魏顯然是為了入宮的，眼下竟這樣許了朝臣，她未必就會鬧？
將心中疑惑問出，李靜涵便又聽得燕秀回道：“說出來隻怕姑娘不信，這同薛大人的婚事，聽得說還是百納翁主自個兒去紫宸殿求的。這中間究竟如何誰也不知，隻是小翁主前腳從紫宸殿出來，陛下便立時下了旨。”
那百納翁主原是李靜涵殿選路上最強勁的一個對上。
蓋因對方由百納而來，占了先機，不必同她們這些人一樣，還要等著殿選後冊封。
且照著先時的例子，百納送來的翁主冊封最低也是九嬪中的位份，可殿選的家人子至高也不過正七品小儀，若單論位份，李靜涵便首先輸了對方一籌。
原本她還在為此憂慮，未料到不過一夜之間，那個她視之為對手的人竟直接出局了。
臣妻和宮妃，到底還是有著巨大差異的。
至少對方再也不會是自己的威脅。
思及此，李靜涵心中一直繃著的那根弦終於鬆了開來。
不論陛下究竟是何打算，總歸於她是有利的。
姑母李太妃在前邊替她鋪路，她自問今屆家人子中，還未有一人是能入眼的。
隻要小翁主不在，憑借著她同陛下之間的情誼，自然能將旁人都比下去。
此時，長公主明安殿內，褚師黛坐在紅杉木嵌雲英石背板的羅漢床上，雙眉微蹙，看著對麵的人。
“殿下，我……”她想說什麽，卻又似有猶豫，不知如何開口。
看著對方欲言又止的模樣，穆染身子稍稍往後靠，背靠在了身後的憑幾上。
“本宮記得你不是磨蹭的人，怎的今日竟這樣不爽快起來？”
褚師黛平日自然不是這樣，從來都是想到什麽說什麽，可今日情況不同。
先前她尚不知曉那薛縉曾是長公主未婚夫婿時，還能毫無保留地同對方說自己心悅薛縉，可如今在已經知曉此事的情況下，她實在不知如何開口。
尤其是她同薛縉的婚約。
這明安殿也是她自己要來的，原本來之前她想了許多如何開口的話，隻是當來了見到長公主的瞬間，原本要說的便全堵在了喉間，叫她根本不知怎樣說。
“其實你不說本宮也知道。”穆染徐徐道，“賜婚之事，本宮今日一早便聽說了。”
小翁主一滯：“殿下，我……對不起。”
她看著對方，好半晌才說出一句對不起。
穆染卻擺擺手。
“為何同本宮道歉？你心悅薛大人，如今又得陛下賜婚，是高興的事。”
“可，薛大人畢竟曾是你的……”
“他曾同本宮有婚約不假，可最終未成，且那已是多年前的事了，若非那日太妃提及，本宮自己都記不起了，你實在無需放在心中，更不用覺著對不住本宮。”
小翁主因著她一番話，心中五味陳雜，不知是個什麽滋味。
她一方麵覺得自己對不住對方，可另一方麵看著對方這副清冷的模樣。
尤其是在說那番話時，眼中神色淡淡，沒有一絲起伏，讓她不由地脫口問了句。
“殿下，您不難過嗎？”
難過？
穆染指尖微頓。
為何難過？
她看著對方，似乎不明白對方為何這樣問。
褚師黛細細看著對方，似乎想從對方的麵上瞧出什麽來，可最終她隻是有些挫敗地收回視線。
因為她發現，長公主的麵上確實沒有任何波動。
她似乎全然不為自己曾經的未婚夫婿要另娶他人而覺得難過，那雙幽深如冷月寒星的雙眸中一片虛無，什麽都沒有。
小翁主自己忽然覺得有些難過。
為了對方。
因為時至今日她才發現，這個如今皇城中唯一的長公主，似乎並不似旁人所想的那般令人歆羨。
對方或許擁有這世上最好的一切，可從她的眼神褚師黛卻能看出，她的心中一片貧瘠。
因為感受不到，所以不傷心。
旁人能輕而易舉擁有的悲歡喜樂，對她來說卻是極少能感受到。
也許這世上，本就沒有過多的事物值得對方停駐。
褚師黛的雙眸又看了看對方虛無的眼神。
所以才會什麽都不在乎。
“殿下。”她忽地開口，“有人向你求過什麽嗎？”
對方忽然的轉變話題叫穆染一怔，接著順著對方的話想了想。
似乎是……有過的。
這麽多年來，那個人不止一次地在她跟前同她說過。
“皇姐，為什麽你的眼裏從來都沒有孤？”
“一回，哪怕隻有一回，隻要你能認真看孤一眼也好。”
對方落水那年，她幾乎是日夜陪著照顧，那時的少年高燒不退，雙頰燒得緋紅，可攥著她手的指尖卻死死握著，絲毫不願放開，迷糊之中口中還喃喃念著。
“求你了，看看我，隻看著我……”
“求你。”
那時的穆染坐在床邊，看著整個已經思緒迷蒙的對方，垂著眸一言不發。
最終她也沒應下。
因為她根本不知對方究竟說的是何意。
穆宴總愛說她眼裏看不見任何人。
可她也不是眼盲，怎會瞧不見人？
因而隻當對方每回的請求是他無故犯瘋罷了。
回神後，穆染看著對麵的小翁主道：“大約是有的罷，隻是本宮也記不清了。”
這麽些年，也隻有穆宴一人在她跟前那樣過，可這些事又怎能叫外人知曉？
小翁主卻也不是蠢人，見對方如此，心中便明白幾分。
隻怕她是不想說罷了。
心中不由地歎了一句。
似長公主這樣的性子，若求的隻是身外之物，金銀財帛便也罷了，可要想在她身上求得什麽，隻怕難極。
這樣想著，小翁主麵上竟不自覺地顯露出來，恰好被穆染瞧見。
“怎麽，後悔了？”她道，“眼下賜婚旨意尚未徹底傳開，你若不想嫁了，倒也不是沒有回旋的餘地。”
對方麵上的愁緒讓穆染誤以為她是後悔向陛下請旨。
小翁主聽了便忙搖頭。
“當然不是。”
可她又不能說自己為何如此，隻得將話往另一邊說。
“薛大人很好，能嫁他，比入後宮要好上萬分。殿下莫怪我多言，尚在百納時，我便知道，深宮之中極少有善類，父王那些女人們，為了能得父皇一點兒垂憐，人人用盡手段。母妃這麽些年來小心謹慎，就怕有一點兒錯處，被旁人捏著治下去。若非我生來便是要到大魏聯姻，那些庶女們隻怕沒一個好開交，這翁主之位也不定什麽時便沒了。”
小翁主原本還是為著將話題引開，誰知說著說著竟真情實感起來，也顧不得眼前的人是大魏長公主，竟將心中的話都說與對方聽。
“在百納尚且如此，隻怕來了大魏更不知如何了。殿下想來比我清楚，眼下陛下雖後宮無人，可那些個待選的家人子們，又有哪個是好相與的？若先前尚未遇著薛大人便也罷了，橫豎不過是命，我也認了。可見了他後，我便覺得，這世上總是有值得期待的事去做的。”
“這便是你冒著風險去請旨的原因？”
小翁主點頭。
她自然知曉，自己先前入大魏是要成為天子宮嬪的，雖則以前也有先例，百納的翁主做了臣妻，可她去紫宸殿前自己心中也在打鼓。
先例是先例，若今上不允，她便是斷了自己後路。
好在陛下似乎並不在意她的打算。
“我去了紫宸殿後，起先陛下是不怎麽願意見我的，也不怎麽同我說話，直到我說了自己來意後，他才忽地放下手中朱筆，幽深的眼睛瞧了我好半晌。”
褚師黛現在還記得昨夜紫宸殿的情景。
那時她稽首行大禮，將自己的來意說清楚後，便不再開口。
整個紫宸殿內靜得嚇人，就連原本陛下行筆之間衣料婆娑的細微之聲都已經停下，除了自己的呼吸聲，褚師黛再聽不見旁的聲音。
殿內的氛圍凝滯且壓抑。
她雖以手抵額垂首於地，可這樣的姿勢愈發叫人心中緊繃。
因為她看不見周遭情況。
似乎要印照著她心中的想法，整個殿內的燭火竟也忽明忽暗地閃爍起來。
不知過了多久，她忽地聽見上首的人笑了一聲。
“嗬。”
短促而低沉，叫人分不清究竟是何意。
“地上涼，翁主起來回話。”上首的禎明帝說了句，便有人低聲應了，接著匆匆行至褚師黛身。
“翁主起身吧。”那人伸手將褚師黛扶起，卻因著規矩，並未觸及她多少，隻是力道堪堪夠讓她起身的。
褚師黛口說了句“謝陛下”後，方自己又用勁，從鋪了剪絨地毯的地上站起來，然後才發現，原來下來扶她的，是殿中監陸斌。
想來也是，這殿內所有的人都在外候著，也唯有身為天子近侍的陸斌才能貼身跟著。
而褚師黛起身時不經意瞥見上首的陛下。
對方原本不知何時放下了手中正批閱著的折子，指尖上的朱筆早已放下，一雙幽深的雙目正盯著她。
冷不防被對方這樣瞧著，褚師黛覺著自己全身的血液都有些泛冷起來。
那時仿佛被冷血動物鎖定的感覺。
她忙低下頭，不敢與之對視。
“翁主果真對薛縉一見傾心，非君不嫁？”她聽得上首的陛下緩聲問道，“你可知自己身為百納翁主，當初為何入大魏？”
“妾知道。”褚師黛隻能硬著頭皮答，“隻是陛下天子之尊，富有四海，細算下來，這天下都是陛下的，宮中的女子也一樣。妾蒲柳之姿，自問不及諸位家人子們，微星如同與皓月爭輝？因而妾鬥膽求陛下恩典。”
她說完後上首的人卻忽地又沉默起來，半晌後方徐徐開口：“這天下都是朕的，後宮的女子自然也是……”禎明帝將對方的這話重複了遍，也不知想到什麽，竟笑了起來，“好，翁主這句說的好！”
“翁主既如此癡情，朕豈有不成人之美的道理？……你的請求朕允了，恰好光祿寺少卿空出，便叫薛縉補了這空缺，屆時太史局再擇定婚期。”禎明帝說著，聲音低了下來，帶著些許蠱惑的意味，“朕感念於翁主癡情，故而特準了你的請求。在此，朕先預祝翁主同薛縉舉案齊眉，恩愛兩不疑。”
最後那句“恩愛兩不疑”他加重了語氣，聽著不像是祝福，反而是命令一般。
兩人誰也未提及薛縉曾是長公主未婚夫婿一事。
縱使褚師黛來之前曾想過要如何應對，可也未料到陛下竟壓根不提，且這樣輕易地便同意了她的請求。
可小翁主到底是個實誠人。
她雖自幼驕縱著長大，性子也被慣的有些無法無天，但不是不明事理之人。
因而才有了今日來明安殿向長公主解釋這一出。
雖然確實如長公主所言，她同薛縉之間不過是曾有過婚約，可誰也未見過誰，兩者的聯係也隻在那道早已被收回銷毀的旨意上連在一起過。
細算上來，小翁主要嫁給薛縉，其實同穆染並無什麽關係。
隻是小翁主自己覺著對不住她。
誰知來了明安殿後，對方竟比她想的還要看得開，言語之間並無一絲不悅和遺憾，就連替她高興看上去也是真心實意。
這也是小翁主為什麽在對方跟前卸下心防的原因。
穆染並不知道對方心中這些想法，因問：“你果真如此心悅那薛縉？”
小翁主頓了頓，半刻後緩緩點頭。
穆染看著對方麵上認真的神情。
“這倒也好。”她道，“先時本宮便想著，這後宮隻怕不合適你。”
對方這爽利的性子，心直口快的脾性，顯然是眼裏容不得沙子的那種。若日後真個入了後宮，便是有百納作為支撐，隻怕也鬥不過那些個貴女們。
她還是如花一般的年紀，不該在這深宮中凋零。
如今既能嫁人出去，倒比留在宮內要好。
“也不知是怎的，你要嫁人了，本宮總覺著是要嫁個小妹妹出去一樣。”穆染說著，素來清冷的聲音帶了一絲暖意，“日後的出去了，若得空便回宮來看看本宮。”
這麽多年，小翁主是穆染唯一一個覺得有些親近的人。
她自幼便過得苦，母親逝世後獨自一人生活，遇見穆宴後雖不再風吹雨淋的，可先帝膝下旁的公主也不願同她一道。
或者說，穆宴也不樂意。
那會兒穆宴便時常同她說，那些皇女驕縱，不是適合深交的對象。
穆染這人也沒太多同旁人溝通的想法，她性子太冷，整日也說不出幾句話來，同她在一起總會讓人覺得悶。
因而也並不在意那些她名義上的姊妹們對她敬而遠之的態度。
及至某日她忽然發現，安陽殿外似乎有人來過，卻又被攔著才離開了。
她因而問了幾句，方知曉是穆宴的意思。
是他告訴安陽殿的人，除了他，誰都不能輕易入殿找穆染。就算有人來過，也不必叫穆染知曉。
事後她也曾問過穆宴。
對方當時坐在她身邊，兩人在一處用膳，聽得穆染詢問後，他並未急著回答，而是先自己夾了塊水晶角兒放在對方跟前的碟中，接著方看著穆染道：“皇姐母親已經不在了，那些人不喜歡你，總想著來尋你的不是，孤才下令叫人攔著的。”
他說這話時，唇邊帶著笑，眼神幽幽，帶著莫名的微光。
穆染聽後也沒再追問。
至於對方說的話的真實性，其實她心中也早已有了答案。
有些事不必追問到底，說多了反而沒意思。
隻是自那之後，她愈發淡了交友的心思，直到遇見小翁主。
許是對方的性子不似旁人那般沉著，也不會輕易被她冷然的麵容嚇退，反而總喜歡往她跟前湊。
有時小翁主同她待上一兩個時辰也不會覺著悶。
穆染本身不怎麽喜歡開口說話，可小翁主倒有數不盡的話一樣，總是一句接著一句，即便很少得到穆染的回應也不會喪氣。
更有時，她會安靜待在穆染身邊，即便什麽都不做。
正是因為如此，穆染慢慢地習慣了對方的存在。
小翁主和穆宴一樣，在穆染的生命中留下了印記。
隻是那是不同的印記。
給穆染的感受是不同的。
小翁主似乎未料到她會忽然這樣說，整個人先是一怔，麵上慢慢露出歡喜的神情，開口正要說什麽時，忽聽得殿外有匆匆腳步聲，接著便見一小宮娥疾步進來。
“殿下。”那小宮娥在羅漢床前站定，先是見禮，待長公主叫她起身後方道，“禦前來了人，說是陛下宣殿下去紫宸殿一趟。”
這旨意來的突然，眼下也不是什麽大日子，也不是特殊的時辰，且這小宮娥的模樣，顯然是著急的。
小翁主以前從未見過這陣仗，不由地有些疑惑。
倒是穆染，聽了後沒什麽特別反應，說了句“知道了”，便讓那小宮娥退下了。
“翁主早些回去吧。”穆染說著起身，又叫了人將褚師黛送出明安殿。
在對方離了殿內後，她眼中的那絲暖意才逐漸淡了下來，接著消失不見，幽深的雙眸中，最終什麽都不剩。
“備車，去紫宸殿。”
說完這話，她徑直去了寢殿更衣。
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同以往一樣，穆染這回去紫宸殿一樣的無人阻攔，而原本跟在身後的千月經了這麽幾回，心中早已門清的，眼見那殿門便在跟前，她便止住步子。
“奴婢在外等著殿下。”
穆染略側眸，看了她一眼，接著點頭。
那些候在殿外的內侍眼見她來，便紛紛躬身見禮。
穆染一麵往裏走，一麵叫這些人起身。
及至剛踏入殿門，便迎麵同往外來的陸斌對上。
“臣見過殿下。”陸斌也微微躬身。
“大人多禮了。”穆染說著便問了句，“大人這是有事出去？”
陸斌恭敬道：“回殿下，陛下派臣去趟禮部，吩咐幾句百納翁主婚事的話。”
穆染聽了便也沒多問，隻說了句“那不打擾大人”了便往殿內去。
而身後的陸斌直到她入內了，方看了兩旁候著的內侍一眼。
那幾人見狀忙知機地上前，一人拉住一邊厚重的殿門，接著小心地關緊。
當門徹底緊閉之後，一旁才有人悄聲問了陸斌一句：“大人，這禮部您不是早晨才去的，怎的眼下又要去？”
陸斌將手攢進寬袖裏，側過頭斜睨了那出言詢問的人一眼，半晌後方道：“新來的？”
那人一怔，忙回：“是，今日剛調來禦前。”
陸斌唇邊勾起一抹冷笑。
“既是新來的，今日便算了。不過……”他的聲音壓下來，帶著些陰戾，“在禦前當差除了要萬分當心外，還要記著一件事——裝聾作啞。什麽該問，什麽不該問，自己心裏仔細想想。”
因著原本就是宦官，麵白無須，聲音略尖細，再加上自陛下登基後便總領整個殿中省，陸斌身上的氣勢比旁的內侍高了不知多少，眼下他壓著眼神，陰著聲音說出這話，倒讓那人心中一緊，背後沁出一身汗來。
也不敢再多言，忙應了句便噤了聲。
陸斌這才收回視線，接著同殿外的人囑咐了句：“好好在外候著，莫要去在意殿內的動靜。”
待眾人應了後，他方轉了身，慢慢踱步往不知什麽方向去了。
紫宸殿內。
穆染慢慢往內裏走去，整個殿內靜得落針可聞，她每踏在地上一步，那聲音便響了起來，傳回她的耳中。
她照著先前的樣子，朝穆宴理政的地方行去，可這回卻出了意外。
穆染到那裏時，卻並未瞧見禦座處有人。
那上首，除了堆積的折子，皇帝行寶，便是個鎏銀鏤空刻寒梅香爐。此時那香爐中燃著不知是什麽香，嫋嫋輕煙順著爐孔一點點飄出，將禦案處的一小塊地方都熏得有些朦朧起來。
這香的味道也有些奇特，味淡卻雅，帶著些梅花的清香和幽韻，便是穆染離禦案還有些距離，也能清楚問到那香的味道。
她沒多想，呼吸之間，便又吸入了些。
因著她止住了步子，原本還有些響動的殿內此刻又回到了先前的寂靜。
穆染不知這是何意，轉頭四周瞧了瞧，卻未看見人影。
她自然不會覺得穆宴出去了。
若果真如此，對方何必叫她來？
且適才陸斌離開時也未提及此事。
細想想，隻怕又是穆宴不知犯了什麽魔怔，想出的新法子。
“陛下？”半晌後，她輕聲喚了句。
意料之中的沒有回複。
她便稍稍在這地方走動幾步。
“陛下？……穆宴？”
她喚了幾回，及至後麵叫了對方的名字，也還是沒有絲毫動靜傳來。
這殿內似乎真的隻有她一人在。
過了不知多久，她似乎有些累了。
也不知是不是早晨起太早的原因。
這幾日穆宴夜裏都未去她的寢殿，穆染也睡了好幾日安穩的覺，隻是今日不知怎的，她醒得格外早，醒來時還覺著頭痛欲裂，似是夢裏夢見了什麽，可仔細往回一想，便一丁點兒內容都想不起來，唯餘下壓抑的情緒在心中蔓延。
在小翁主去明安殿尋她前，她已經獨自一人待了許久了。
之後是因著小翁主，穆染才暫時忘了夢魘一事，眼下在這寂靜的紫宸殿內，她忽然就覺著累極，整個人的身子都變得有些重起來，眼簾也逐漸沉下。
照著穆染以往的脾性，眼下的情況她隻怕不會再等，直接舉步便離開。
可今日她實在沒了力氣。
那禦案之下有幾張以供入閣朝臣小坐的雞翅木梳背椅，穆染強撐著倦意緩緩走到梳背椅處，甫一落座，那上香爐內的味道便愈發濃鬱。
穆染不自覺地便又嗅進一些。
困意愈發席卷。
她單手撐著額頭，身子微微往後靠，幽深的雙眸緩緩閉上。
太倦了。
她心中不由地想著。
小憩片刻便好。
羽睫最終落下，她的呼吸最終變得綿長悠遠。
又過了小半刻，原本極靜的殿內忽地響起點點動靜，沉穩的腳步聲從更深之處傳來，一步步踏在剪絨地毯上，發出悶然的響聲。
可此時的穆染依舊完全睡去，絲毫沒被這動靜驚動。
那從內裏走來的人，腳上踏著玄色錦文祥雲靴，緩緩行至上首的禦案處，接著修長的指尖拿起那鎏銀香爐頂的蓋，接著拿起放在一旁的香匙，一點點將爐內還在燃著的香熄滅，再用一旁的香灰掩埋蓋起。
做完這一切後，他才將爐蓋放回，香匙隨手放在一旁，接著往下走去。
此時的穆染睡得極深，原本撐在額間的手也開始一點點下滑，整個人都要往一旁靠去。
“皇姐……”低沉的聲音在殿內響起，帶著繾綣濃烈的情感。
穆宴在她跟前站定，最終緩緩半蹲下。
穆染睡得並不舒服，她的眉心微微皺起，手卻已經完全滑落在膝上，整個人也慢慢下意識地由椅背挪到了梳背椅的欞邊上。
在穆宴蹲下.身時，她已經是一隻手壓在欞邊和自己的側臉之間，另一隻手則垂落在間色裙上，掌心朝上，在殿外隱約印照入內的日光下，愈發顯得瑩白細膩。
穆宴的目光落在她白皙的掌心上，眼底有晦澀的情緒閃動。
他伸手，慢慢將對方的指尖納入掌心中，接著低頭，一點點輕吻對方纖細的指尖。
濡濕的感覺似乎驚擾了睡夢中的人，對方唇間發出一點不成調的聲音，接著下意識想抽回手。
“不可以哦……”穆宴輕輕開口，握著對方指尖的手卻用了些力，阻止了對方的動作。
微涼的薄唇順著青蔥般的指尖一點點向上，最終停在對方瑩霏的脖頸處。
穆宴微微側頭，視線所及之處，是對方凝脂般的肌膚，和上麵細細而微微跳動著的經絡，他稍稍湊近，唇角貼近那微青的經脈，感受著上麵傳來的韻律，不由地雙目微盍，鼻間緩緩呼出一點兒氣息。
對方身上清冷的幽香傳來，他整個人有些繃起。
“好香……”
他的聲音帶了些奇異的色彩，沉沉而黏稠。
真的好香。
穆宴覺得自己全身都泛疼起來。
有些記憶慢慢在腦海中複蘇，他另一隻撐在對方身前的手慢慢握緊，手背上的青筋緩緩突出來。
他的皇姐不僅性子如寒梅孤傲清冷，就連身上的體香都帶著梅花的清雅，穆宴最喜歡她這香氣，越嗅越上癮，仿佛中了毒一般。
尤其是他繼位不久的那夜。
濃黑如墨的夜裏，輕紗帷幔隔絕的昏暗榻內，對方微合的雙眸，發紅的眼尾，額間沁出的細密汗珠，眼角邊不自覺滑落的清淚。
以及整個人愈發濃鬱的梅香。
這一切都成了穆宴沉醉的理由。
瓊英，瓊英。
這封號看似平常，卻是穆宴當初想了不知多久才想到的。
寒梅別稱瓊英。
孤冷而高傲，越是天寒，便越是肆意盛放，香氣清淡雅致，卻又叫人聞了便心中歡喜。
這一切便是穆染帶給穆宴的感覺。
正因如此，當初替穆染討封時，他才取了這個封號。
連穆染自己都不知道，瓊英二字，是她這個皇弟所取，並非先帝隨意挑了兩個字給她。
鼻翼間的梅香陣陣傳來，穆宴輕輕喘，息一聲，雙手微合，便環住了靠坐在梳背椅上的人，再下一刻，小臂用勁，便將對方整個人抱起。
睡夢中的穆染似乎感覺到了自己身子一輕，懸空起來，因而眉心蹙起，指尖不自覺地一伸，便揪住了穆宴身前的衣襟。
她這下意識的動作取悅了抱著她的人。
穆宴微微低頭，在她光潔的額上落下一吻。
“你若是能一直這樣依賴朕該多好。”
他說著，舉步往自己來處走去。
紫宸殿雖是日常理政之所，可內裏卻頗有玄機，由上首禦案之處繞過再往裏便是一架等身高兩丈餘寬的巨大蠶絲繡祥雲屏風。
那架屏風將內外隔絕開來，繞過去後，整個內室便顯得昏暗起來。
這是天子理政時的小憩之所。
極少有人來過。
如穆染這般，在穆宴登基後隻主動來過一回的，根本不知這後麵還有這麽一處地方。
若不然，她也不會一直在外等著了。
這內室空間並不很大，比起作為天子正經安寢之處的後殿，這裏省略了大部分並不十分緊要的空間，隻簡單放了張螭龍頭爪紋的架子床，床上鋪設暗花緞錦被，床邊首尾各放了一張花梨木如意雲紋足底香幾，香幾上卻未放著對瓶兒，反而放了一些堆疊起來的折子。
顯然，天子在小憩時，也會將一些重要緊急的折子帶進來批閱。
原本不透光的內裏，卻並不顯得漆黑。牆角邊放了張同料花梨木的書案，案上點了盞燈，燭火在並不大的空間內跳動著，顯得忽明忽暗。
穆宴抱著懷中熟睡的人步子輕緩地入了內室，接著在架子床邊站定。
他低頭看了看懷中的人，暖黃的燭火印照著對方霏麗的麵容，長長的羽睫仿佛蝶翼，偶爾輕顫，色淡而微涼的唇竟也被燭光照的多了些暖意。
誘人深陷。
穆宴的手緊了緊，沉沉呼吸幾下，方慢慢彎腰，將對方小心放入綿軟的錦被中。
似乎是感覺到身下輕軟的錦被，終於能平躺著休息的穆染唇間輕歎一句，接著掌心壓在被上，翻了個身對著床外，睡得更深了。
穆宴靜靜站在榻邊，借著暖黃的燭光看著沉睡的人。
他眼中有糾結複雜而綺麗的神色反複出現，呼吸之間變得更沉緩。
最終，他抬手，骨節分明的指尖緩緩除去身上的外衣，及至餘下一件中單後，放彎腰低了頭，同對方一並躺在了架子床上。
指尖輕觸對方如新荔的頰邊，上麵的微涼讓他微微皺眉。
他於是稍稍撐起身子，從對方身後將疊起的錦被拿過，接著蓋在兩人身上。
然後長臂一伸，再次將穆染攬入自己懷中。
對方縱然是睡著的，眉心也緊鎖著，似乎落入了什麽夢魘之中。
穆宴抬手輕輕壓在她眉心之間，一點點輕輕地撫平對方的眉頭。
“皇姐隻有這種時候，才會安靜待在朕身邊。”他指尖動作輕柔，聲音也低沉喑啞，“你清醒之時，眼中隻有對朕的戒備和無盡的冷漠。”
這其實不是穆宴第一回 這樣做。
他先前夜夜入穆染寢殿，總會用些手段，否則以對方的性子，隻怕會硬撐著一夜不睡。
穆宴想要靠近，想要抱著毫無防備的她，便隻能如此。
可在紫宸殿如此，卻是第一回 。
因為他實在等不住了。
寒食宴後好些日子，他都未去穆染的殿中。
他總是容易給自己希望。
總想著皇姐會不會主動再來找自己。
可現實讓他知道，根本不可能。
他不去，興許對皇姐來說更令她高興。
更遑論她會再來紫宸殿了。
穆宴等了這麽些天，終於忍不住了。
既然她不來，那自己就叫她來。
對穆宴來說，這個人就是心底最深的執念，總見不著，便抓心撓肝，難以入眠。
他既渴求又貪心。
想要穆染留在他身邊，又想要對方的真心。
可同時他也知道，他能輕易得到前者，能有千萬手段留下對方，但後者卻是他難以企及的。
得到整個大魏的他，卻得不到這個人的心。
明明這麽多年已經費盡心思，可對方還是不為所動，仿佛千年寒冰，無論他如何努力，都融不了一丁點冰角。
“皇姐，阿染……”
將自己整個鼻間都埋入對方肩胛骨處，穆宴的聲音偏執沉鬱，帶著絲絲縷縷的情愫，仿佛要將懷中的人糾纏緊束，讓其無法逃離。
他真的忍了很久了。
對穆染的渴求從來不是對方麵上看見的那樣簡單。
那炙熱濃烈而又陰暗的情感，如同洶湧的波濤，是山林豺狼猛獸對獵物原始而血腥的渴望。
他的心中自始至終都住著一頭餓狼，那是被他親手囚入籠中的困獸，多少個日夜，那困獸都在籠中嘶吼掙紮，想要破籠而出。
因為它已經餓了太久。
先時那回短暫的葷腥不僅不能讓餓狼飽腹，反而愈發養大了它的胃口。
因為它不想要壓抑著的進食，而是想掠奪。
原始而狂野的掠奪。
不受任何束縛和阻攔。
可穆宴不讓。
是他死死壓住那餓狼，阻止它破籠而出。
不能著急。
他總是這樣跟自己說。
你要耐得住性子，她總有一日會是你的。
徹底，完全，隻屬於你。
可是一切又哪有這麽容易？
他已經等了這麽多年，卻還是毫無進展。
難以言喻的渴求讓他不得不使了手段，逼得穆染親口說出願意留下。
“朕不想傷害你……”穆宴在對方耳邊低吟著，隱忍而壓抑，“皇姐不要有一日.逼得朕走那一步。”
若真到那日，那餓狼便會被他親手放出，屆時連他都收不回去的。
現在他還能等，還能忍。
可耐心總有耗盡的一日，等待隻會讓有些渴望愈發深沉。
穆宴並不希望，最終走到那一日。
他手下微微用勁，側頭猛地壓上對方微涼的唇。
皇姐……你不要讓朕失望。
.
穆染醒來的時候，整個人腦子都還有些混沌。
她實在睡得太沉了，夢中似乎又是光怪陸離的場景，壓抑的人聲，劇烈的爭執，隱隱綽綽閃過的陰暗麵容，掙紮卻被現實壓垮的悲泣。
這一切似乎都在夢裏，走馬觀花的浮現，可她一覺醒來後，夢裏的情景如同猛然碎裂的鏡子，成了片片碎片，再也難以拚湊。唯餘壓抑的感受，沉沉縈繞在心間。
“皇姐，你醒了。”
忽而由頭頂傳來的聲音讓穆染原本還混沌的腦子霎時清醒過來。
她猛地睜眼，才發現自己眼下的處境。
“這是何處？！”
她猛地推開將自己整個人環住的穆宴，接著往後一退，徑直坐起身子。
當看見自己身上的衣衫齊整，並沒有絲毫被翻動的痕跡時，她緊繃的心才放下了些。
接著看向對方。
“我為何在此處？”
就在剛才她看了眼四周，發現入眼之處，盡皆陌生，這便證明自己從未來過此處。
“皇姐不必擔心。”見她不自覺壓下的聲音，穆宴忽地笑了聲，語調詭譎，“這裏沒人聽得見的，皇姐盡可大些聲喊。”
穆染：……
“瘋子。”
“百納翁主許給了太官令薛縉？”看著眼前的燕秀，李靜涵似有些不敢相信，“果真？”
“奴婢不敢渾說。”燕秀忙道，“昨日陛下連夜下的旨，替百納翁主同薛大人賜婚，且因著薛大人職位低，陛下還特意將光祿寺少卿這個空缺叫他補上去，還叫太史局擇定吉日，以定婚期。”
“可……薛縉不是同長公主曾有過婚約嗎？”
便是婚約未成，這薛縉也同百納翁主扯不上關係。
那小翁主來大魏顯然是為了入宮的，眼下竟這樣許了朝臣，她未必就會鬧？
將心中疑惑問出，李靜涵便又聽得燕秀回道：“說出來隻怕姑娘不信，這同薛大人的婚事，聽得說還是百納翁主自個兒去紫宸殿求的。這中間究竟如何誰也不知，隻是小翁主前腳從紫宸殿出來，陛下便立時下了旨。”
那百納翁主原是李靜涵殿選路上最強勁的一個對上。
蓋因對方由百納而來，占了先機，不必同她們這些人一樣，還要等著殿選後冊封。
且照著先時的例子，百納送來的翁主冊封最低也是九嬪中的位份，可殿選的家人子至高也不過正七品小儀，若單論位份，李靜涵便首先輸了對方一籌。
原本她還在為此憂慮，未料到不過一夜之間，那個她視之為對手的人竟直接出局了。
臣妻和宮妃，到底還是有著巨大差異的。
至少對方再也不會是自己的威脅。
思及此，李靜涵心中一直繃著的那根弦終於鬆了開來。
不論陛下究竟是何打算，總歸於她是有利的。
姑母李太妃在前邊替她鋪路，她自問今屆家人子中，還未有一人是能入眼的。
隻要小翁主不在，憑借著她同陛下之間的情誼，自然能將旁人都比下去。
此時，長公主明安殿內，褚師黛坐在紅杉木嵌雲英石背板的羅漢床上，雙眉微蹙，看著對麵的人。
“殿下，我……”她想說什麽，卻又似有猶豫，不知如何開口。
看著對方欲言又止的模樣，穆染身子稍稍往後靠，背靠在了身後的憑幾上。
“本宮記得你不是磨蹭的人，怎的今日竟這樣不爽快起來？”
褚師黛平日自然不是這樣，從來都是想到什麽說什麽，可今日情況不同。
先前她尚不知曉那薛縉曾是長公主未婚夫婿時，還能毫無保留地同對方說自己心悅薛縉，可如今在已經知曉此事的情況下，她實在不知如何開口。
尤其是她同薛縉的婚約。
這明安殿也是她自己要來的，原本來之前她想了許多如何開口的話，隻是當來了見到長公主的瞬間，原本要說的便全堵在了喉間，叫她根本不知怎樣說。
“其實你不說本宮也知道。”穆染徐徐道，“賜婚之事，本宮今日一早便聽說了。”
小翁主一滯：“殿下，我……對不起。”
她看著對方，好半晌才說出一句對不起。
穆染卻擺擺手。
“為何同本宮道歉？你心悅薛大人，如今又得陛下賜婚，是高興的事。”
“可，薛大人畢竟曾是你的……”
“他曾同本宮有婚約不假，可最終未成，且那已是多年前的事了，若非那日太妃提及，本宮自己都記不起了，你實在無需放在心中，更不用覺著對不住本宮。”
小翁主因著她一番話，心中五味陳雜，不知是個什麽滋味。
她一方麵覺得自己對不住對方，可另一方麵看著對方這副清冷的模樣。
尤其是在說那番話時，眼中神色淡淡，沒有一絲起伏，讓她不由地脫口問了句。
“殿下，您不難過嗎？”
難過？
穆染指尖微頓。
為何難過？
她看著對方，似乎不明白對方為何這樣問。
褚師黛細細看著對方，似乎想從對方的麵上瞧出什麽來，可最終她隻是有些挫敗地收回視線。
因為她發現，長公主的麵上確實沒有任何波動。
她似乎全然不為自己曾經的未婚夫婿要另娶他人而覺得難過，那雙幽深如冷月寒星的雙眸中一片虛無，什麽都沒有。
小翁主自己忽然覺得有些難過。
為了對方。
因為時至今日她才發現，這個如今皇城中唯一的長公主，似乎並不似旁人所想的那般令人歆羨。
對方或許擁有這世上最好的一切，可從她的眼神褚師黛卻能看出，她的心中一片貧瘠。
因為感受不到，所以不傷心。
旁人能輕而易舉擁有的悲歡喜樂，對她來說卻是極少能感受到。
也許這世上，本就沒有過多的事物值得對方停駐。
褚師黛的雙眸又看了看對方虛無的眼神。
所以才會什麽都不在乎。
“殿下。”她忽地開口，“有人向你求過什麽嗎？”
對方忽然的轉變話題叫穆染一怔，接著順著對方的話想了想。
似乎是……有過的。
這麽多年來，那個人不止一次地在她跟前同她說過。
“皇姐，為什麽你的眼裏從來都沒有孤？”
“一回，哪怕隻有一回，隻要你能認真看孤一眼也好。”
對方落水那年，她幾乎是日夜陪著照顧，那時的少年高燒不退，雙頰燒得緋紅，可攥著她手的指尖卻死死握著，絲毫不願放開，迷糊之中口中還喃喃念著。
“求你了，看看我，隻看著我……”
“求你。”
那時的穆染坐在床邊，看著整個已經思緒迷蒙的對方，垂著眸一言不發。
最終她也沒應下。
因為她根本不知對方究竟說的是何意。
穆宴總愛說她眼裏看不見任何人。
可她也不是眼盲，怎會瞧不見人？
因而隻當對方每回的請求是他無故犯瘋罷了。
回神後，穆染看著對麵的小翁主道：“大約是有的罷，隻是本宮也記不清了。”
這麽些年，也隻有穆宴一人在她跟前那樣過，可這些事又怎能叫外人知曉？
小翁主卻也不是蠢人，見對方如此，心中便明白幾分。
隻怕她是不想說罷了。
心中不由地歎了一句。
似長公主這樣的性子，若求的隻是身外之物，金銀財帛便也罷了，可要想在她身上求得什麽，隻怕難極。
這樣想著，小翁主麵上竟不自覺地顯露出來，恰好被穆染瞧見。
“怎麽，後悔了？”她道，“眼下賜婚旨意尚未徹底傳開，你若不想嫁了，倒也不是沒有回旋的餘地。”
對方麵上的愁緒讓穆染誤以為她是後悔向陛下請旨。
小翁主聽了便忙搖頭。
“當然不是。”
可她又不能說自己為何如此，隻得將話往另一邊說。
“薛大人很好，能嫁他，比入後宮要好上萬分。殿下莫怪我多言，尚在百納時，我便知道，深宮之中極少有善類，父王那些女人們，為了能得父皇一點兒垂憐，人人用盡手段。母妃這麽些年來小心謹慎，就怕有一點兒錯處，被旁人捏著治下去。若非我生來便是要到大魏聯姻，那些庶女們隻怕沒一個好開交，這翁主之位也不定什麽時便沒了。”
小翁主原本還是為著將話題引開，誰知說著說著竟真情實感起來，也顧不得眼前的人是大魏長公主，竟將心中的話都說與對方聽。
“在百納尚且如此，隻怕來了大魏更不知如何了。殿下想來比我清楚，眼下陛下雖後宮無人，可那些個待選的家人子們，又有哪個是好相與的？若先前尚未遇著薛大人便也罷了，橫豎不過是命，我也認了。可見了他後，我便覺得，這世上總是有值得期待的事去做的。”
“這便是你冒著風險去請旨的原因？”
小翁主點頭。
她自然知曉，自己先前入大魏是要成為天子宮嬪的，雖則以前也有先例，百納的翁主做了臣妻，可她去紫宸殿前自己心中也在打鼓。
先例是先例，若今上不允，她便是斷了自己後路。
好在陛下似乎並不在意她的打算。
“我去了紫宸殿後，起先陛下是不怎麽願意見我的，也不怎麽同我說話，直到我說了自己來意後，他才忽地放下手中朱筆，幽深的眼睛瞧了我好半晌。”
褚師黛現在還記得昨夜紫宸殿的情景。
那時她稽首行大禮，將自己的來意說清楚後，便不再開口。
整個紫宸殿內靜得嚇人，就連原本陛下行筆之間衣料婆娑的細微之聲都已經停下，除了自己的呼吸聲，褚師黛再聽不見旁的聲音。
殿內的氛圍凝滯且壓抑。
她雖以手抵額垂首於地，可這樣的姿勢愈發叫人心中緊繃。
因為她看不見周遭情況。
似乎要印照著她心中的想法，整個殿內的燭火竟也忽明忽暗地閃爍起來。
不知過了多久，她忽地聽見上首的人笑了一聲。
“嗬。”
短促而低沉，叫人分不清究竟是何意。
“地上涼，翁主起來回話。”上首的禎明帝說了句，便有人低聲應了，接著匆匆行至褚師黛身。
“翁主起身吧。”那人伸手將褚師黛扶起，卻因著規矩，並未觸及她多少，隻是力道堪堪夠讓她起身的。
褚師黛口說了句“謝陛下”後，方自己又用勁，從鋪了剪絨地毯的地上站起來，然後才發現，原來下來扶她的，是殿中監陸斌。
想來也是，這殿內所有的人都在外候著，也唯有身為天子近侍的陸斌才能貼身跟著。
而褚師黛起身時不經意瞥見上首的陛下。
對方原本不知何時放下了手中正批閱著的折子，指尖上的朱筆早已放下，一雙幽深的雙目正盯著她。
冷不防被對方這樣瞧著，褚師黛覺著自己全身的血液都有些泛冷起來。
那時仿佛被冷血動物鎖定的感覺。
她忙低下頭，不敢與之對視。
“翁主果真對薛縉一見傾心，非君不嫁？”她聽得上首的陛下緩聲問道，“你可知自己身為百納翁主，當初為何入大魏？”
“妾知道。”褚師黛隻能硬著頭皮答，“隻是陛下天子之尊，富有四海，細算下來，這天下都是陛下的，宮中的女子也一樣。妾蒲柳之姿，自問不及諸位家人子們，微星如同與皓月爭輝？因而妾鬥膽求陛下恩典。”
她說完後上首的人卻忽地又沉默起來，半晌後方徐徐開口：“這天下都是朕的，後宮的女子自然也是……”禎明帝將對方的這話重複了遍，也不知想到什麽，竟笑了起來，“好，翁主這句說的好！”
“翁主既如此癡情，朕豈有不成人之美的道理？……你的請求朕允了，恰好光祿寺少卿空出，便叫薛縉補了這空缺，屆時太史局再擇定婚期。”禎明帝說著，聲音低了下來，帶著些許蠱惑的意味，“朕感念於翁主癡情，故而特準了你的請求。在此，朕先預祝翁主同薛縉舉案齊眉，恩愛兩不疑。”
最後那句“恩愛兩不疑”他加重了語氣，聽著不像是祝福，反而是命令一般。
兩人誰也未提及薛縉曾是長公主未婚夫婿一事。
縱使褚師黛來之前曾想過要如何應對，可也未料到陛下竟壓根不提，且這樣輕易地便同意了她的請求。
可小翁主到底是個實誠人。
她雖自幼驕縱著長大，性子也被慣的有些無法無天，但不是不明事理之人。
因而才有了今日來明安殿向長公主解釋這一出。
雖然確實如長公主所言，她同薛縉之間不過是曾有過婚約，可誰也未見過誰，兩者的聯係也隻在那道早已被收回銷毀的旨意上連在一起過。
細算上來，小翁主要嫁給薛縉，其實同穆染並無什麽關係。
隻是小翁主自己覺著對不住她。
誰知來了明安殿後，對方竟比她想的還要看得開，言語之間並無一絲不悅和遺憾，就連替她高興看上去也是真心實意。
這也是小翁主為什麽在對方跟前卸下心防的原因。
穆染並不知道對方心中這些想法，因問：“你果真如此心悅那薛縉？”
小翁主頓了頓，半刻後緩緩點頭。
穆染看著對方麵上認真的神情。
“這倒也好。”她道，“先時本宮便想著，這後宮隻怕不合適你。”
對方這爽利的性子，心直口快的脾性，顯然是眼裏容不得沙子的那種。若日後真個入了後宮，便是有百納作為支撐，隻怕也鬥不過那些個貴女們。
她還是如花一般的年紀，不該在這深宮中凋零。
如今既能嫁人出去，倒比留在宮內要好。
“也不知是怎的，你要嫁人了，本宮總覺著是要嫁個小妹妹出去一樣。”穆染說著，素來清冷的聲音帶了一絲暖意，“日後的出去了，若得空便回宮來看看本宮。”
這麽多年，小翁主是穆染唯一一個覺得有些親近的人。
她自幼便過得苦，母親逝世後獨自一人生活，遇見穆宴後雖不再風吹雨淋的，可先帝膝下旁的公主也不願同她一道。
或者說，穆宴也不樂意。
那會兒穆宴便時常同她說，那些皇女驕縱，不是適合深交的對象。
穆染這人也沒太多同旁人溝通的想法，她性子太冷，整日也說不出幾句話來，同她在一起總會讓人覺得悶。
因而也並不在意那些她名義上的姊妹們對她敬而遠之的態度。
及至某日她忽然發現，安陽殿外似乎有人來過，卻又被攔著才離開了。
她因而問了幾句，方知曉是穆宴的意思。
是他告訴安陽殿的人，除了他，誰都不能輕易入殿找穆染。就算有人來過，也不必叫穆染知曉。
事後她也曾問過穆宴。
對方當時坐在她身邊，兩人在一處用膳，聽得穆染詢問後，他並未急著回答，而是先自己夾了塊水晶角兒放在對方跟前的碟中，接著方看著穆染道：“皇姐母親已經不在了，那些人不喜歡你，總想著來尋你的不是，孤才下令叫人攔著的。”
他說這話時，唇邊帶著笑，眼神幽幽，帶著莫名的微光。
穆染聽後也沒再追問。
至於對方說的話的真實性，其實她心中也早已有了答案。
有些事不必追問到底，說多了反而沒意思。
隻是自那之後，她愈發淡了交友的心思，直到遇見小翁主。
許是對方的性子不似旁人那般沉著，也不會輕易被她冷然的麵容嚇退，反而總喜歡往她跟前湊。
有時小翁主同她待上一兩個時辰也不會覺著悶。
穆染本身不怎麽喜歡開口說話，可小翁主倒有數不盡的話一樣，總是一句接著一句，即便很少得到穆染的回應也不會喪氣。
更有時，她會安靜待在穆染身邊，即便什麽都不做。
正是因為如此，穆染慢慢地習慣了對方的存在。
小翁主和穆宴一樣，在穆染的生命中留下了印記。
隻是那是不同的印記。
給穆染的感受是不同的。
小翁主似乎未料到她會忽然這樣說，整個人先是一怔，麵上慢慢露出歡喜的神情，開口正要說什麽時，忽聽得殿外有匆匆腳步聲，接著便見一小宮娥疾步進來。
“殿下。”那小宮娥在羅漢床前站定，先是見禮，待長公主叫她起身後方道，“禦前來了人，說是陛下宣殿下去紫宸殿一趟。”
這旨意來的突然，眼下也不是什麽大日子，也不是特殊的時辰，且這小宮娥的模樣，顯然是著急的。
小翁主以前從未見過這陣仗，不由地有些疑惑。
倒是穆染，聽了後沒什麽特別反應，說了句“知道了”，便讓那小宮娥退下了。
“翁主早些回去吧。”穆染說著起身，又叫了人將褚師黛送出明安殿。
在對方離了殿內後，她眼中的那絲暖意才逐漸淡了下來，接著消失不見，幽深的雙眸中，最終什麽都不剩。
“備車，去紫宸殿。”
說完這話，她徑直去了寢殿更衣。
.
同以往一樣，穆染這回去紫宸殿一樣的無人阻攔，而原本跟在身後的千月經了這麽幾回，心中早已門清的，眼見那殿門便在跟前，她便止住步子。
“奴婢在外等著殿下。”
穆染略側眸，看了她一眼，接著點頭。
那些候在殿外的內侍眼見她來，便紛紛躬身見禮。
穆染一麵往裏走，一麵叫這些人起身。
及至剛踏入殿門，便迎麵同往外來的陸斌對上。
“臣見過殿下。”陸斌也微微躬身。
“大人多禮了。”穆染說著便問了句，“大人這是有事出去？”
陸斌恭敬道：“回殿下，陛下派臣去趟禮部，吩咐幾句百納翁主婚事的話。”
穆染聽了便也沒多問，隻說了句“那不打擾大人”了便往殿內去。
而身後的陸斌直到她入內了，方看了兩旁候著的內侍一眼。
那幾人見狀忙知機地上前，一人拉住一邊厚重的殿門，接著小心地關緊。
當門徹底緊閉之後，一旁才有人悄聲問了陸斌一句：“大人，這禮部您不是早晨才去的，怎的眼下又要去？”
陸斌將手攢進寬袖裏，側過頭斜睨了那出言詢問的人一眼，半晌後方道：“新來的？”
那人一怔，忙回：“是，今日剛調來禦前。”
陸斌唇邊勾起一抹冷笑。
“既是新來的，今日便算了。不過……”他的聲音壓下來，帶著些陰戾，“在禦前當差除了要萬分當心外，還要記著一件事——裝聾作啞。什麽該問，什麽不該問，自己心裏仔細想想。”
因著原本就是宦官，麵白無須，聲音略尖細，再加上自陛下登基後便總領整個殿中省，陸斌身上的氣勢比旁的內侍高了不知多少，眼下他壓著眼神，陰著聲音說出這話，倒讓那人心中一緊，背後沁出一身汗來。
也不敢再多言，忙應了句便噤了聲。
陸斌這才收回視線，接著同殿外的人囑咐了句：“好好在外候著，莫要去在意殿內的動靜。”
待眾人應了後，他方轉了身，慢慢踱步往不知什麽方向去了。
紫宸殿內。
穆染慢慢往內裏走去，整個殿內靜得落針可聞，她每踏在地上一步，那聲音便響了起來，傳回她的耳中。
她照著先前的樣子，朝穆宴理政的地方行去，可這回卻出了意外。
穆染到那裏時，卻並未瞧見禦座處有人。
那上首，除了堆積的折子，皇帝行寶，便是個鎏銀鏤空刻寒梅香爐。此時那香爐中燃著不知是什麽香，嫋嫋輕煙順著爐孔一點點飄出，將禦案處的一小塊地方都熏得有些朦朧起來。
這香的味道也有些奇特，味淡卻雅，帶著些梅花的清香和幽韻，便是穆染離禦案還有些距離，也能清楚問到那香的味道。
她沒多想，呼吸之間，便又吸入了些。
因著她止住了步子，原本還有些響動的殿內此刻又回到了先前的寂靜。
穆染不知這是何意，轉頭四周瞧了瞧，卻未看見人影。
她自然不會覺得穆宴出去了。
若果真如此，對方何必叫她來？
且適才陸斌離開時也未提及此事。
細想想，隻怕又是穆宴不知犯了什麽魔怔，想出的新法子。
“陛下？”半晌後，她輕聲喚了句。
意料之中的沒有回複。
她便稍稍在這地方走動幾步。
“陛下？……穆宴？”
她喚了幾回，及至後麵叫了對方的名字，也還是沒有絲毫動靜傳來。
這殿內似乎真的隻有她一人在。
過了不知多久，她似乎有些累了。
也不知是不是早晨起太早的原因。
這幾日穆宴夜裏都未去她的寢殿，穆染也睡了好幾日安穩的覺，隻是今日不知怎的，她醒得格外早，醒來時還覺著頭痛欲裂，似是夢裏夢見了什麽，可仔細往回一想，便一丁點兒內容都想不起來，唯餘下壓抑的情緒在心中蔓延。
在小翁主去明安殿尋她前，她已經獨自一人待了許久了。
之後是因著小翁主，穆染才暫時忘了夢魘一事，眼下在這寂靜的紫宸殿內，她忽然就覺著累極，整個人的身子都變得有些重起來，眼簾也逐漸沉下。
照著穆染以往的脾性，眼下的情況她隻怕不會再等，直接舉步便離開。
可今日她實在沒了力氣。
那禦案之下有幾張以供入閣朝臣小坐的雞翅木梳背椅，穆染強撐著倦意緩緩走到梳背椅處，甫一落座，那上香爐內的味道便愈發濃鬱。
穆染不自覺地便又嗅進一些。
困意愈發席卷。
她單手撐著額頭，身子微微往後靠，幽深的雙眸緩緩閉上。
太倦了。
她心中不由地想著。
小憩片刻便好。
羽睫最終落下，她的呼吸最終變得綿長悠遠。
又過了小半刻，原本極靜的殿內忽地響起點點動靜，沉穩的腳步聲從更深之處傳來，一步步踏在剪絨地毯上，發出悶然的響聲。
可此時的穆染依舊完全睡去，絲毫沒被這動靜驚動。
那從內裏走來的人，腳上踏著玄色錦文祥雲靴，緩緩行至上首的禦案處，接著修長的指尖拿起那鎏銀香爐頂的蓋，接著拿起放在一旁的香匙，一點點將爐內還在燃著的香熄滅，再用一旁的香灰掩埋蓋起。
做完這一切後，他才將爐蓋放回，香匙隨手放在一旁，接著往下走去。
此時的穆染睡得極深，原本撐在額間的手也開始一點點下滑，整個人都要往一旁靠去。
“皇姐……”低沉的聲音在殿內響起，帶著繾綣濃烈的情感。
穆宴在她跟前站定，最終緩緩半蹲下。
穆染睡得並不舒服，她的眉心微微皺起，手卻已經完全滑落在膝上，整個人也慢慢下意識地由椅背挪到了梳背椅的欞邊上。
在穆宴蹲下.身時，她已經是一隻手壓在欞邊和自己的側臉之間，另一隻手則垂落在間色裙上，掌心朝上，在殿外隱約印照入內的日光下，愈發顯得瑩白細膩。
穆宴的目光落在她白皙的掌心上，眼底有晦澀的情緒閃動。
他伸手，慢慢將對方的指尖納入掌心中，接著低頭，一點點輕吻對方纖細的指尖。
濡濕的感覺似乎驚擾了睡夢中的人，對方唇間發出一點不成調的聲音，接著下意識想抽回手。
“不可以哦……”穆宴輕輕開口，握著對方指尖的手卻用了些力，阻止了對方的動作。
微涼的薄唇順著青蔥般的指尖一點點向上，最終停在對方瑩霏的脖頸處。
穆宴微微側頭，視線所及之處，是對方凝脂般的肌膚，和上麵細細而微微跳動著的經絡，他稍稍湊近，唇角貼近那微青的經脈，感受著上麵傳來的韻律，不由地雙目微盍，鼻間緩緩呼出一點兒氣息。
對方身上清冷的幽香傳來，他整個人有些繃起。
“好香……”
他的聲音帶了些奇異的色彩，沉沉而黏稠。
真的好香。
穆宴覺得自己全身都泛疼起來。
有些記憶慢慢在腦海中複蘇，他另一隻撐在對方身前的手慢慢握緊，手背上的青筋緩緩突出來。
他的皇姐不僅性子如寒梅孤傲清冷，就連身上的體香都帶著梅花的清雅，穆宴最喜歡她這香氣，越嗅越上癮，仿佛中了毒一般。
尤其是他繼位不久的那夜。
濃黑如墨的夜裏，輕紗帷幔隔絕的昏暗榻內，對方微合的雙眸，發紅的眼尾，額間沁出的細密汗珠，眼角邊不自覺滑落的清淚。
以及整個人愈發濃鬱的梅香。
這一切都成了穆宴沉醉的理由。
瓊英，瓊英。
這封號看似平常，卻是穆宴當初想了不知多久才想到的。
寒梅別稱瓊英。
孤冷而高傲，越是天寒，便越是肆意盛放，香氣清淡雅致，卻又叫人聞了便心中歡喜。
這一切便是穆染帶給穆宴的感覺。
正因如此，當初替穆染討封時，他才取了這個封號。
連穆染自己都不知道，瓊英二字，是她這個皇弟所取，並非先帝隨意挑了兩個字給她。
鼻翼間的梅香陣陣傳來，穆宴輕輕喘，息一聲，雙手微合，便環住了靠坐在梳背椅上的人，再下一刻，小臂用勁，便將對方整個人抱起。
睡夢中的穆染似乎感覺到了自己身子一輕，懸空起來，因而眉心蹙起，指尖不自覺地一伸，便揪住了穆宴身前的衣襟。
她這下意識的動作取悅了抱著她的人。
穆宴微微低頭，在她光潔的額上落下一吻。
“你若是能一直這樣依賴朕該多好。”
他說著，舉步往自己來處走去。
紫宸殿雖是日常理政之所，可內裏卻頗有玄機，由上首禦案之處繞過再往裏便是一架等身高兩丈餘寬的巨大蠶絲繡祥雲屏風。
那架屏風將內外隔絕開來，繞過去後，整個內室便顯得昏暗起來。
這是天子理政時的小憩之所。
極少有人來過。
如穆染這般，在穆宴登基後隻主動來過一回的，根本不知這後麵還有這麽一處地方。
若不然，她也不會一直在外等著了。
這內室空間並不很大，比起作為天子正經安寢之處的後殿，這裏省略了大部分並不十分緊要的空間，隻簡單放了張螭龍頭爪紋的架子床，床上鋪設暗花緞錦被，床邊首尾各放了一張花梨木如意雲紋足底香幾，香幾上卻未放著對瓶兒，反而放了一些堆疊起來的折子。
顯然，天子在小憩時，也會將一些重要緊急的折子帶進來批閱。
原本不透光的內裏，卻並不顯得漆黑。牆角邊放了張同料花梨木的書案，案上點了盞燈，燭火在並不大的空間內跳動著，顯得忽明忽暗。
穆宴抱著懷中熟睡的人步子輕緩地入了內室，接著在架子床邊站定。
他低頭看了看懷中的人，暖黃的燭火印照著對方霏麗的麵容，長長的羽睫仿佛蝶翼，偶爾輕顫，色淡而微涼的唇竟也被燭光照的多了些暖意。
誘人深陷。
穆宴的手緊了緊，沉沉呼吸幾下，方慢慢彎腰，將對方小心放入綿軟的錦被中。
似乎是感覺到身下輕軟的錦被，終於能平躺著休息的穆染唇間輕歎一句，接著掌心壓在被上，翻了個身對著床外，睡得更深了。
穆宴靜靜站在榻邊，借著暖黃的燭光看著沉睡的人。
他眼中有糾結複雜而綺麗的神色反複出現，呼吸之間變得更沉緩。
最終，他抬手，骨節分明的指尖緩緩除去身上的外衣，及至餘下一件中單後，放彎腰低了頭，同對方一並躺在了架子床上。
指尖輕觸對方如新荔的頰邊，上麵的微涼讓他微微皺眉。
他於是稍稍撐起身子，從對方身後將疊起的錦被拿過，接著蓋在兩人身上。
然後長臂一伸，再次將穆染攬入自己懷中。
對方縱然是睡著的，眉心也緊鎖著，似乎落入了什麽夢魘之中。
穆宴抬手輕輕壓在她眉心之間，一點點輕輕地撫平對方的眉頭。
“皇姐隻有這種時候，才會安靜待在朕身邊。”他指尖動作輕柔，聲音也低沉喑啞，“你清醒之時，眼中隻有對朕的戒備和無盡的冷漠。”
這其實不是穆宴第一回 這樣做。
他先前夜夜入穆染寢殿，總會用些手段，否則以對方的性子，隻怕會硬撐著一夜不睡。
穆宴想要靠近，想要抱著毫無防備的她，便隻能如此。
可在紫宸殿如此，卻是第一回 。
因為他實在等不住了。
寒食宴後好些日子，他都未去穆染的殿中。
他總是容易給自己希望。
總想著皇姐會不會主動再來找自己。
可現實讓他知道，根本不可能。
他不去，興許對皇姐來說更令她高興。
更遑論她會再來紫宸殿了。
穆宴等了這麽些天，終於忍不住了。
既然她不來，那自己就叫她來。
對穆宴來說，這個人就是心底最深的執念，總見不著，便抓心撓肝，難以入眠。
他既渴求又貪心。
想要穆染留在他身邊，又想要對方的真心。
可同時他也知道，他能輕易得到前者，能有千萬手段留下對方，但後者卻是他難以企及的。
得到整個大魏的他，卻得不到這個人的心。
明明這麽多年已經費盡心思，可對方還是不為所動，仿佛千年寒冰，無論他如何努力，都融不了一丁點冰角。
“皇姐，阿染……”
將自己整個鼻間都埋入對方肩胛骨處，穆宴的聲音偏執沉鬱，帶著絲絲縷縷的情愫，仿佛要將懷中的人糾纏緊束，讓其無法逃離。
他真的忍了很久了。
對穆染的渴求從來不是對方麵上看見的那樣簡單。
那炙熱濃烈而又陰暗的情感，如同洶湧的波濤，是山林豺狼猛獸對獵物原始而血腥的渴望。
他的心中自始至終都住著一頭餓狼，那是被他親手囚入籠中的困獸，多少個日夜，那困獸都在籠中嘶吼掙紮，想要破籠而出。
因為它已經餓了太久。
先時那回短暫的葷腥不僅不能讓餓狼飽腹，反而愈發養大了它的胃口。
因為它不想要壓抑著的進食，而是想掠奪。
原始而狂野的掠奪。
不受任何束縛和阻攔。
可穆宴不讓。
是他死死壓住那餓狼，阻止它破籠而出。
不能著急。
他總是這樣跟自己說。
你要耐得住性子，她總有一日會是你的。
徹底，完全，隻屬於你。
可是一切又哪有這麽容易？
他已經等了這麽多年，卻還是毫無進展。
難以言喻的渴求讓他不得不使了手段，逼得穆染親口說出願意留下。
“朕不想傷害你……”穆宴在對方耳邊低吟著，隱忍而壓抑，“皇姐不要有一日.逼得朕走那一步。”
若真到那日，那餓狼便會被他親手放出，屆時連他都收不回去的。
現在他還能等，還能忍。
可耐心總有耗盡的一日，等待隻會讓有些渴望愈發深沉。
穆宴並不希望，最終走到那一日。
他手下微微用勁，側頭猛地壓上對方微涼的唇。
皇姐……你不要讓朕失望。
.
穆染醒來的時候，整個人腦子都還有些混沌。
她實在睡得太沉了，夢中似乎又是光怪陸離的場景，壓抑的人聲，劇烈的爭執，隱隱綽綽閃過的陰暗麵容，掙紮卻被現實壓垮的悲泣。
這一切似乎都在夢裏，走馬觀花的浮現，可她一覺醒來後，夢裏的情景如同猛然碎裂的鏡子，成了片片碎片，再也難以拚湊。唯餘壓抑的感受，沉沉縈繞在心間。
“皇姐，你醒了。”
忽而由頭頂傳來的聲音讓穆染原本還混沌的腦子霎時清醒過來。
她猛地睜眼，才發現自己眼下的處境。
“這是何處？！”
她猛地推開將自己整個人環住的穆宴，接著往後一退，徑直坐起身子。
當看見自己身上的衣衫齊整，並沒有絲毫被翻動的痕跡時，她緊繃的心才放下了些。
接著看向對方。
“我為何在此處？”
就在剛才她看了眼四周，發現入眼之處，盡皆陌生，這便證明自己從未來過此處。
“皇姐不必擔心。”見她不自覺壓下的聲音，穆宴忽地笑了聲，語調詭譎，“這裏沒人聽得見的，皇姐盡可大些聲喊。”
穆染：……
“瘋子。”