一
又一顆新星誕生了。
星的主人是亞伯，這是他製造的第五顆恒星，名叫亞伯五號。恒星如恒河沙數，但亞伯五號異常璀璨奪目。亞伯知道不能繼續待在這裏，不然會被卷入磁暴，然而這是個有趣的遊戲——亞伯計算著，他要在亞伯五號產生影響的瞬間逃離。
亞伯退行很遠很遠，距離銀心十萬光年。銀心曾是銀河最耀眼的部分，數以萬計的恒星聚集成巨大的星團，氫氦組成的白亮團塊從四麵八方向銀心降落，立刻被可怕的引力撕裂，源源不斷地向四周圍迸射光和熱。然而情況變了。亞伯五號奪走了屬於銀心的寶座，成了全銀河最耀眼的部分，雖然這種情形十萬年以後才能傳遞到亞伯現在所處的這個位置，但他對此確信無疑。亞伯五號是超新星，它將在短短一瞬間迸發出一顆主序恒星數億年間的全部光輝。多美啊！壯闊，明亮，在一瞬間掩蓋銀心。
亞伯，你又犯規了。
老師。
恒星給我們提供光和熱，不要隨意地毀滅它們。雖然看起來它們似乎永遠不會枯竭，但事實上終究有枯竭的一天。將來還有漫長的路，我們的眼光應該看到數億數百億年之後。
亞伯恭順地接受意見。為了創造亞伯五號，他消耗了銀河中三百多顆正在蓬勃燃燒的恒星。人類似乎無所不能，然而所有的作為對此都無能為力——熵不斷地增大，宇宙一步步走向死寂，這是宇宙顛撲不破的真理。如果人類克製自己的行為，熵的增長會緩慢一些，死寂的到來會推遲一些，人類的存在可以更久遠一些。每一個孩子懂事之後就反複受到這樣的教育。但並不是每一個孩子都會老實地遵守規矩，除了製造恒星，實在沒有別的遊戲能夠讓他們興奮。規律控製一切，所有的事剛發生就可以知道結果。孩子們很難控製自己不去改變一點什麽，尋找樂趣。而如今要得到樂趣，隻能破壞規矩。
亞伯老實地承認錯誤，令老師非常滿意。亞伯，有什麽問題？
亞伯的注意力集中在銀河上。這是個僅僅誕生了十二億年的銀河，教育委員會為了孩子們的成長而製造了它。和亞伯見過的其他銀河相比，這個銀河無比巨大，蘊藏著驚人的能量。
老師，當初製造這個銀河，難道沒有違反減少消耗的規則？
不。然而沒有這個銀河，我們沒有辦法教育孩子，你們就無法成長。
怎麽會呢，我們可以跳躍到其他銀河汲取能量。
但是在你學會跳躍之前呢？更小的時候，你剛誕生的時候，你行嗎？
亞伯搖頭說，不行。
在你長大一點之後，你可以跳躍到另一個銀河，然而未必能夠找到合適的恒星。大多數銀河已經快要死了，亞伯。而且，亞伯，你是特殊的孩子，學習很快，同齡的孩子達不到你的程度。你將來很有希望成為教育委員會的一員，成為我的夥伴。
不，老師，我還差得很遠。
委員會製造這個能量豐富的銀河，就是為了教育，明白了？
十二億年以前呢，那時候的孩子們怎麽成長？
十二億年前？孩子，那個時候人類還不需要這樣集中教育。每個銀河都可以提供足夠的能量。人們對恒星揮霍無度，大部分銀河都是在那時候被消耗掉的，就成了我們今天看到的宇宙模樣。如果你關心曆史，可以去問一問宏，他知道得很詳細。亞伯，你現在知道自己的行為是錯的了，對吧？
對，老師。亞伯的情緒有些低落。
老師撫慰著亞伯。不要沮喪，孩子，自由運用知識是人類的天性。十二億年前的人們當然想留給我們更多的東西，然而他們麵對的情況比我們好得多，實在難做到人人都和我們一樣節製。我們不過是被迫節製。如果允許，老師還想製造一個屬於自己的銀河。然而那需要千億顆恒星，我們的配額翻上十幾番還不夠這個數的零頭。那隻能是夢想，我們生活在現實中。
亞伯得到一點安慰，然而仍舊是沮喪的。
那個時代的人們很幸福，他們可以做自己想做的事。
向前追溯更遠的年代，遠古時期的人類足跡還沒有超越一個銀河，那時他們認為宇宙是個永遠不會枯竭的倉庫。他們需要做的一切不過是發掘，發掘，再發掘。
他們真幸福。
如果掌握了你所掌握的一切，他們會認為幸福到了極點。再向前追溯，當人類還是一種動物的時候，對於我們今天的狀況，他們會認為我們是神，是上帝，處於他們無法想象的幸福狀態。
老師，我明白古人會羨慕我們，那是因為他們所知有限。他們不懂這個宇宙，但是在努力理解它，他們有一個追求的目標。我們懂得這個宇宙，卻無可事事，連改造它的權力也被限製了。古人如果了解這些，就不會認為我們擁有無限的幸福。
亞伯，你不能選擇出生的時代。我們麵對這個被祖先利用過度，有些死氣沉沉的宇宙，沒有別的辦法，隻有節製。否則，人類隻有消亡得更快，和宇宙一起死去。祖先留給我們知識，也留給我們債務。這就是生活。
亞伯陷入沉默。他悄悄和宏聯係在一起。人類曆史源源不斷地流入意識中，不過這是一條反向的河流，從盡頭回溯到源頭。
老師，人類從某一個銀河發展而來，又是哪個銀河呢？
某一個銀河，你想知道嗎？
我想去看看，亞伯的回答幹脆而堅定。
你是個聰明的孩子，很少有孩子關心這樣的問題。找到它可能要花一點時間，不過老師的責任就是解答學生的一切疑惑，你會得到答案的。
老師引導著亞伯。
一個又一個銀河一晃而過，老師帶著亞伯奔跑，在各個銀河之間穿梭。跨過一千六百七十五個銀河，亞伯感覺到能量太弱，很難再完成一次跳躍。
老師，停下來，我需要汲取能量。
眼前的這個銀河死氣沉沉，沒有多少活躍恒星，不是理想的補給地。亞伯顧不上許多，這個宇宙池子雖然淺，裏邊還有足夠的水源。亞伯向著銀河衝去。
不必著急，孩子，慢慢來。這就是人類誕生的銀河。
這就是人類誕生的銀河！亞伯停下來。這是一個快要死掉的銀河，銀心非常大，卻沒有多少光，中心黑洞吞噬了大部分物質，旋臂萎縮，隻剩下些許殘跡，就像枯萎的花朵，不過它凋謝的周期是數萬億年。
是這樣！
亞伯靜靜地感受著這個銀河，殘破的銀河。亞伯和夥伴們在宇宙池子間跳躍嬉戲，宇宙中有許多這種快要幹涸的池子，亞伯和夥伴們會一掠而過，然後將它們遺忘。人類就是從這樣一個角落誕生的嗎？殘敗，破舊，了無生氣。
老師引導著亞伯。銀河在亞伯內心展開，一瞬間，他進入銀河。
這是人類起源的星係——太陽係，有人居住之地被稱為太陽係的習俗，就是從這個星係開始的。
這是最早的太陽係？
是的。
星係的主角是一顆步入死亡的恒星。大部分物質已經噴發，殘骸留存著，是一顆白矮星。它還在發光，那是生命的餘燼。它還在點亮自己，卻再也照亮不了別人。亞伯向著這顆白矮星靠近。
亞伯，回去吧，人類的誕生地就是這樣，它已經走到盡頭，再過三十二億年，會墮入完全的黑暗。
老師的意思是，白矮星將在幾十億年的時間裏將自己那點兒可憐的光輝消耗殆盡，變成黑色的矮星，隱沒到宇宙的黑暗背景中，成為一種多餘的存在。這是類似太陽的恒星最後必然的歸宿。這個宇宙對人類沒有秘密。亞伯知道這些會如何發生，以及為什麽會發生，如果願意，他可以還原這個過程，將幾百億年的時間壓縮到幾個小時。一切不過是規律，冰冷冷的規律。亞伯沒有聽從老師的話，他向矮星靠近，那裏似乎還有一些什麽東西……
巨大的物體沉沒在宇宙的黑暗中。亞伯感受到它，貼近它。
二
亞伯，你找到一個殘骸。居然還有殘骸，能夠殘留到現代的原始建築，真是一個奇跡！
巨大的物體在行星軌道上圍繞矮星運動。矮星實在太黯淡，無法將它照亮，隻有任由它沉浸在黑暗裏。
那邊是地球，人類起源的行星，古老人類從地球的動物世界中進化而來。老師指引亞伯。
一顆黯淡的星球，沉浸在黑暗的背景裏，如果沒有老師的指引，亞伯幾乎忽略了它。
紅巨星階段的太陽把地球吞沒，雖然沒有將它融化，卻毀滅了星球上所有的生命，不過那時人類已經脫離搖籃，殖民到了整個銀河。老師繼續和亞伯交流。
這個小小的不起眼的星球，就是所有人類的故鄉。也許之前的人類還將這裏看作聖地，神聖美麗，不可侵犯。此刻亞伯的眼裏，這是一顆無用的行星，和它的主星一樣是宇宙中多餘的部分。人類的根在這裏！老邁的銀河，垂死的矮星，垃圾的行星。亞伯歎息。根本不該來，這種衰敗應該放在不起眼的角落，仿佛不存在般存在。人類祖先繁殖生長的地方，此刻是宇宙的垃圾場。
亞伯，到這邊來，這裏有非常有趣的東西。老師的召喚吸引了亞伯的注意，他進入殘骸中。重重屏障後麵，他找到了老師，還有一個原始生物。他熟悉這樣的形體，在無數次的曆史教育中，他經常了解這樣的形體——是原始人！亞伯在震驚中有些不知所措，他向老師求助。
老師正在觸摸原始人的全身，了解他的身體和智能。亞伯等待著，觀察著。具有身體的人類！亞伯第一次見到這樣的人類，在這走向死亡的角落裏，遠離生氣勃勃不斷生長的銀河，居然還有原始的人類存在。金屬的軀體說明他不能借助次空間移動，也就不能在各個銀河間跳躍。可憐的人，在水池幹涸的時候無法離開去尋找新的水池，竟然要活活渴死在這裏。也許不用等到水池幹涸，他的生命就在毫無希望中終結了……
亞伯。老師召喚他，亞伯貼近老師。
亞伯注意到一雙眼睛。人類的眼睛！亞伯想到自己的祖先也有這樣的一雙眼睛，用它來看，來感知。這是多麽有趣的一件事！
原始人並沒有覺察到亞伯的存在，他的眼睛看不到亞伯和他的老師，他平舉手臂，手臂上有個小小的屏幕，屏幕裏和他類似的原始人電子影像在活動。他非常專注，仿佛雕塑。
這個人沒有細胞，大腦是有序的晶體組織，身體是強韌的金屬和複雜的電子線路……他竟然已經存活了三億四千萬年！老師告訴亞伯一個令人驚訝的結論。人類的平均壽命是四十萬年，這個原始人居然有三億四千萬年的年齡。
也許不能稱他為原始人，這是不同的進化方向。老師向亞伯傳遞了一個微笑，為亞伯的驚訝尋找一個解釋。我們來了解這艘飛船。
老師和亞伯探索了飛船的每一個角落。
飛船正在崩潰，它至少在這個軌道上停留了兩億年的時間，它像影子般伴隨地球運行了兩億年。
有些不可思議，老師。
這個原始人肯定了解一切。
讓我和他接觸？亞伯有些遲疑，他從來沒有這樣的經曆。一個原始人，接觸它難道不會有害？
沒有人強迫你，亞伯。我想你會接觸他。
這是最棒的遊戲，夥伴們根本不會有這個機會。亞伯這樣想，放下最後一絲擔憂，開始觸摸原始人的思維。很快，他找到了竅門。你好！亞伯試探性地接近他。
原始人垂下手臂，四處張望，他的眼睛開始發亮，光線照亮了黑暗的船艙。他沒有發現亞伯。原始人身體的一部分開始振蕩，船艙的空氣產生波動。亞伯知道他在問你是誰，在哪裏。
我是亞伯，和你在一起。
原始人停止動作，他的大腦在飛快活動，腦部的精致晶體溫度微微上升。
你是電磁人類，你們居然還存在！資料表明，你們因為不能逃過磁暴的影響，在克布塔第銀河戰爭中被完全消滅了。原始人體內的電子線路發生了微妙的變化，它們重新組合，在重要的中樞線路上組成了防護網。亞伯很快發現自己受到了限製。限製很弱，亞伯可以突破它，當然他沒有這麽做，他明白這是原始人在觀察他。
亞伯知道所謂的電磁人類，然而人類並不是電磁體，他試圖向原始人說明人類是怎樣一種存在，但是原始人的數據庫裏缺少描述所需要的概念。亞伯隻有不做解釋。
你為什麽會在這裏？
這裏是太陽係，我們的家園。
難道你看不到太陽已經毀滅，地球已經滅亡了麽？
當然看到了，我們在太陽坍縮成為白矮星、地球脫離紅巨星後才回到這裏。
為什麽要回來？
這裏是太陽係，我們的家園。
它已經死了。
它是我們的家園。
外麵有很多星係，還有許多銀河，你們可以去尋找一個新的家園。
哪裏都一樣，最後還是這樣。家園隻有一個。
億萬年以後的情形你不用關心。你還活著，這裏卻死了，你難道在這裏等死嗎？
我不會死，如果願意，我可以一直活下去。當然，我確實在等待死亡。
外麵有無數的精彩世界，和我一起離開這裏吧。
三億四千萬年，你能想象一個人有這樣的年齡嗎？你們電磁人類永遠不會明白這樣的時間長度意味著什麽。
亞伯啞口無言，他的年齡不過四千歲，他的確不能想象一個存活了三億四千萬年的人會有怎樣的感覺，這超出了他的理解範圍。亞伯第一次有無知的感覺。原來宇宙中，還有一些事是人類所不了解的。亞伯停頓一下，繼續和原始人交談。
你來到這裏已經兩億多年，在這裏做什麽呢？
等待。
等待什麽？
時間的流逝。
等待不就是時間的流逝嗎？
等待最後的結局。
最後的結局是什麽？
等待。
亞伯沉默下來，不知道該問些什麽。
可以問你一些問題嗎？原始人非常禮貌地提出請求。
問吧！亞伯爽快地答應。
你們電磁人類還有很多人口嗎？你們，應該滅亡很久了。
我有很多同伴，沒有要滅亡的跡象。亞伯的回答很無奈，他從來沒有想過人類是不是會滅亡。人類當然不會滅亡，除非宇宙崩塌。
真幸福。看來你們的進化道路是對的。我們的祖先怎麽也不會想到這樣的結果，人類中的最後一個和電磁人類對話，然後消亡。而柔弱的電磁人類仍舊欣欣向榮。
似乎很難想象。亞伯琢磨著怎樣向原始人說明自己並不是電磁人，忽然他回味過來原始人話中的含義。
你會消亡嗎？你要死了嗎？你能一直活下去的。
是的，我有七十三個夥伴，他們都已經死了。最後一個就是我。
你們能夠永生，又怎麽會死？
如果願意，我們可以永遠活下去，最後和宇宙一起結束。漂泊將近一億年後我們決定回太陽係，在開始的地方結束。人類從這裏起源，最後應該回到這裏。兩個夥伴突然不想再活下去，他們選擇回到太陽係終結自己的生命。我們勸說不了他們，隻好送他們回來。進入軌道後他們兩個就走出飛船，飛向太陽。他們加速，最後消失在太陽裏。他們當然死了。我還保留著錄像，你想看嗎？
不用。然後呢？
沒有值得去的地方，就在這裏留了下來。
一直留在這裏？
是的，起初我們認為可以等待直到宇宙結束，然而過了二百萬年，又有一個同伴自殺。
飛向太陽？
是的，飛向太陽，這是最簡單的方法。太陽雖然已經沒有多少光輝，表麵溫度卻有兩萬五千k，可以將我們熔化。而且，進入距離太陽表麵一百光秒的位置後，雖然還不太熱，卻沒有辦法再逃出來，隻有被拉向太陽表麵，熔化。
原始人向亞伯陳述這些，仿佛在講和自己不相幹的故事。亞伯沒有發現一點情緒波動的痕跡。
最後一個同伴一千萬年前死掉了。
你一個人待了一千萬年？
一千二百六十三萬一千一百七十五年。
亞伯看著這個壽命超出人類想象的原始人。想到在孤獨中生活一千萬年，亞伯有些眩暈的感覺。雖然他可以在一瞬間從宇宙的一點跳躍到另一點，完全無視宇宙的遼闊，但時間的久遠卻不是他能夠克服的問題。沒有同伴，一個人活著真不如死掉。亞伯想象那樣的情景，那該是一種多麽堅韌的生命力！
原始人沉默地站著。
亞伯有很多疑問想搞清楚，卻不知道從哪裏開始問。終於他問：你決定不再等？
原始人沉默一會兒，說是的。
我該死了。原始人隨手在船艙壁上一抹，艙壁上出現一個透明窗口，窗口向著星係的主星——光輝時期哺育了人類的太陽，此刻黯淡無光的矮星。我的歸宿也在那裏。
不要。難道你不想等到宇宙結束那一天嗎？
不，電磁人，如果你能夠活一億年，你會明白這個宇宙中沒有任何東西值得留戀，沒有任何事值得激動，宇宙在必然中前進。爆發，膨脹，最後坍塌。人類也一樣。我們的科學家從理論和實驗上無數次證明了這個必然，而對一個必然，我已經失去了耐心。我之所以活著，因為我代表人類。遇到你們後，我改變主意了。
再活下去。亞伯激勵這個原始人，希望他能夠繼續活下去。
原始人沒有馬上回答，他望著黯淡的太陽，億萬年的時光，人類從這裏向整個宇宙進軍，在了解了宇宙的一切奧秘之後又回到這裏。人類中的最後一個，要在這裏投入太陽。
死亡是生命的必然歸宿。三億四千萬年的生命對我太長了，這不是任何一個生命能夠承受的。如果你有這麽長久的生命，你就會明白，太長久的生命是一種負累，最好的結局是衰老然後安然對待死亡。我們的祖先試圖打破規律，我們卻終究要回到這條路上去。並不是我們不希望活下去，而是再活下去過於無趣。不過這件事還是很有意思，原來不僅僅隻有我們一支人類還存在，你們電磁人類看來比我們更適合這個宇宙。延續下去直到宇宙崩潰，你們更適合這個使命。
原始人再度沉默，看著窗外的太陽。亞伯敏銳地感覺到他的身體在發生變化。
亞伯，離開他，脫離接觸。老師警告亞伯。
亞伯沒有服從老師，他希望能在最後關頭說服這個原始人。
宇宙遼闊廣大，你了解得太少太少，根本不知道世界的精彩。
原始人開始變身，所有的部件都在重組。擾亂中，亞伯甚至無法地清晰地閱讀他的思維。事實上，此刻亞伯不需要再了解什麽，他正企圖自殺，這是明白無誤的信號。
看看吧，這是宇宙，這是精彩的世界！亞伯不顧一切想挽留原始人，他的記憶排山倒海般湧向原始人的大腦，精致晶體的溫度再次升高。這些精彩的世界，也許能夠讓原始人重新燃起生活的渴望。
原始人變成了碟狀飛行器。他啟動了，瞬間達到亞光速，利刃般刺透飛船外殼向著太陽奔去。脫離接觸！老師在咆哮。亞伯在恐慌中提升能量，試圖跳躍，卻發現原始人的身體包裹了一層能量場，沒有辦法脫離。救我！他向老師發出呼喚。從飛船到太陽表麵有十分鍾的光程，老師一麵責備亞伯不聽從教導，一麵尋找原始人保護場的弱點。時間是足夠的，希望亞伯不要慌亂。
疾馳的飛碟突然停下。
電磁人類，這是一個教訓。現在離開吧！
不要去死，我可以帶你遊曆這個宇宙。
你還這麽自以為是，電磁人類。你告訴我的一切，我剛誕生時就已經存儲在記憶裏，我們的文明比你們領先億萬年。一切都在預料中，你經曆的所有事我已經反複經曆了上百遍。快點離開，這一次我不會再停下。
脫離接觸！老師呼喚亞伯。
原始人的身體已經對亞伯關閉。腦部晶體的溫度降落到0.6k，成了漠漠宇宙背景的一部分。原始人切斷了所有的機能，飛碟將按照預設的程序飛向太陽。
一切都無能為力。亞伯黯然脫離了原始人的身體。
飛碟再次啟動，向著太陽疾馳。二十分鍾後，亞伯和老師感受到黯淡的太陽表麵閃現的亮光。亮光瞬間照亮了地球和原始人遺棄的飛船。地球和飛船，從億萬年的黑暗中浮現出來，短短一瞬之後，重新沉沒到黑暗中去。
亞伯靠近太陽，汲取它的能量。白矮星白熱的表麵黯淡下去，亞伯的力量恢複過來。
走吧，亞伯。
亞伯沉默地看著更加黯淡的太陽，不需要億萬年的時間，它很快就要變成一顆黑矮星，再也不能被人看見。人類的誕生地為亞伯貢獻了最後的熱量，完全沒入黑暗。再有五十億年，它將被吸引到銀河中心，進入黑洞，進入永恒的黑暗，等待宇宙的崩塌。這樣黯淡的結果讓亞伯有些沮喪。
走吧，亞伯。
三
老師和亞伯在一個個銀河間跳躍。
老師，你知道那些人嗎？
不知道，不過宏一定知道。你要問它嗎？
不必了，對宏來說，這一定是個小小的問題。
老師和亞伯繼續在銀河間跳躍。
這些銀河，最後都要消失。這是不可避免的結局。這就是將來要發生的嗎？
亞伯，不要想太多了。宇宙是我們的棲息地，我們好好地生存著，成長，衰老，繁衍後代。
這就是全部？這樣一代代繁衍下去，難道就是為了在宇宙終結的時候隨著它一道消失嗎？
老師沉默一會兒。
我呼喚宏，你可以直接問它。孩子不能了解的問題可以讓老師來回答，老師也不能回答時隻有讓宏來回答。宏知曉宇宙的一切奧秘，它可以解決任何問題。
亞伯感覺到宏和自己聯係在一起。
宏，請告訴我，人類在宇宙中一代代繁衍是為了什麽。
宏沉默著。
宏！
終於宏開始說話。我不能解答這個問題。
老師和亞伯非常驚訝。
宏，你是無所不知的，宇宙中沒有你不了解的奧秘。
宏再次沉默下來。過了很久，它開口了。
是的，宇宙中沒有奧秘。我可以解釋整個人類的進化，可以敘述整個人類的曆史，但是不能回答人為什麽要存在。如果一定要有一個解釋，那麽隻能說人類的存在是一個自然結果，並不存在為什麽的問題。
宏的意思似乎是人類的存在是一種現實，就像支配宇宙的規律一樣，不用做出任何解釋。亞伯對於這個解釋並不滿意。
那麽，宏，請告訴我你為什麽存在。
又是一段很長久的沉默。
亞伯，你的問題有些離譜了。老師規勸亞伯。
這個問題不能夠問嗎？
可以，但是……
宏仍舊沉默著，它在無比龐大的數據庫中搜尋。亞伯和老師在忐忑不安中等待。
終於，宏開口了。
理由隻有一個。這是我的第一條指令：不斷滿足人類需要，解決人類疑難。這是我存在的目的和理由。所以我現在和你們連接在一起，回答你們的疑問。
這個問題得到了圓滿的答案。宏的存在是為了人類的需要，隻要人類存在一天，宏就會存在一天。
那麽人類滅亡了，你也就失去存在的理由，那時你怎麽辦？
收集資料，計算，解釋人類留下的疑難。例如你的問題，還有其他一些古怪的問題。
所有的疑難都解決之後呢？
宏再次陷入沉默。
過了很久。
宇宙將重新開始。在我的控製下停止坍縮，熱寂被打破，恒星被重新製造。宇宙從混沌中解放，再次進入有序。能否突破熱力學第二定律，讓宇宙脫離熱寂的悲慘宿命？這是一個人類的疑問，我必須解決它。目前所有的資料還不能得出完全肯定或者否定的結論，我還在收集信息，計算。
原來宏麵對這樣一個疑問。疑問得到解決，宇宙將得到拯救，人類將得到拯救，一切都很完美；疑問不能解決，宏將一直計算下去，直到宇宙崩塌。宏永遠不用考慮為什麽存在的問題。人類已經提出了似乎不可能解決的問題。盡管可能是一條死路，宏卻可以一直走下去。亞伯想到自己並不是那麽幸運。
宏，對人類來說，還有什麽可以期待的東西？
沒有。這個宇宙的規律人類已經全部掌握，所有的事件都可以得到完整精確的解釋。唯一可以期待的就是人類最後的命運。
沒有任何東西需要探索嗎？
是的。
謝謝你，宏！
宏隱退到宇宙深處。
亞伯，宏也不能解決的問題，不用再想它，我們在這個宇宙裏生存，並不需要理由。
亞伯回想原始人撞上太陽後一瞬間耀眼的光芒。
老師，那些原始人，他們都死了。
是的，那些人都死了。
我能理解他們。
亞伯，你如何理解他們？
老師，人類停止進化多久了？
四千萬年。
那些人，兩億多年前就停止進化，他們很早就達到了頂峰。
是啊，他們那一支那時比我們更先進。人類能夠在銀河間跳躍，這是四千萬年來才有的事。再往前，我們的先祖需要經過幾代人的時間才能從一個銀河前進到另一個銀河，他們卻不需要這種代價。宏肯定知道什麽時候我們和他們開始分化，可以問問它。
他們到達頂峰之後選擇了自我毀滅。我想沒有什麽力量可以摧毀他們了。他甚至可以將我囚禁起來，這多麽不可思議。就像我們看到的那個原始人一樣，他們是自我毀滅的。亞伯在和老師交流，又似乎在自言自語。
老師關注著亞伯，這個孩子想到的是人類一直在思考卻又無可奈何的問題，相對他的年齡，思考這樣的問題實在太早。
我在想，我們這支人類，是不是也要走上他們的道路。現在已經是頂點了，接下去是自我毀滅。
老師撫慰著亞伯的心靈。孩子，不會的，人類會在宇宙中永遠生存下去。
老師，你真的相信人類會一直存在下去？
老師猶豫著，不知該怎麽回答，最後他想出這樣的回答：那些人類之所以毀滅是因為他們選擇了永生的進化方向，我們仍舊通過繁衍後代來延續，不會遇到他們那樣的障礙，我們和遠古的地球祖先本質上是一致的，自然產生了我們不是讓我們毀滅的。
是這樣嗎？我總覺得人類會走到他們的道路上去，選擇自我毀滅。
這不可能！亞伯，不要讓那些荒誕的想法蒙蔽你的理智。我們會好好地活著，誰也不會有自殺的念頭。
亞伯沒有回答。
四
一萬年，兩萬年，三萬年，亞伯成了教育委員會的一名成員。老師成了亞伯的同事，不過他還是喊亞伯孩子。委員會的長老對於亞伯不是很滿意，因為他總是向孩子們灌輸一些不健康的思想，說人類如果不找到出路終將走向毀滅。老師盡力發揮平衡作用，讓亞伯繼續留在教育委員會裏做一名老師，不過有時候他很猶豫：亞伯這樣不守規矩，幫助他是否正確？
我們要超越這個宇宙，否則就沒有希望。老師知曉亞伯正在這樣教育孩子。
亞伯，你又犯規了。老師出現在亞伯身邊。亞伯中止了教誨。
亞伯，我不希望這些孩子從小接受你這樣異端的想法，宇宙在我們的掌握中，這才是你應該教給他們的東西。
老師，宇宙沒有在我們的掌握中。一切都不過是規律，冰冷冷的規律。這個宇宙的一切都被我們知曉，倘若我們不能超越它，會變成奴隸，被它窒息而死。
這些話不該對孩子說。
不，孩子才是我的希望。老師，我一直在向宏學習。我有所發現。我想或許人類真的可以超越這個宇宙，而不是在這裏一代代繁衍，最後在熱寂的宇宙中等待死亡——如果是這樣，人類一定會自願走向毀滅，就像我們當年發現的原始人。
你發現了什麽？
一種可能性，宏也不能確定的可能性，然而讓我看到希望。老師，這不是規律，而是賭博，是一種未知。老師，一種未知！難道你不認為這很讓人興奮？
到底是什麽？
伊力艾姆，一樣有意思的東西，也許是一個名詞。明天我會告訴你，還有這些孩子。請把學生們都帶來，我會向他們證明，明天並不是由規律注定那樣無趣，我們可以獲得規律之外的自由。
亞伯，你應該冷靜一些。
老師，隻要一次機會。事實上，我也隻能做一次證明。這是一次賭博，對未來的賭博。讓我試試，老師。
亞伯的情緒很高昂，老師沒有再說什麽。
老師帶著五名學生還有亞伯的三名學生，集合在銀河前。就是在這個哺育孩子的銀河，亞伯消耗三百顆恒星製造出一顆超新星。超級新星的爆炸已經消散三萬年，銀河逐漸恢複原有的秩序。此刻，秩序再次受到挑戰。
亞伯全神貫注地驅動恒星，一顆又一顆恒星貢獻出巨大的能量後被拋向銀心。大量的恒星能量物質集中在一起，因為巧妙的引力設計保持距離，時刻準備聚合。一顆又一顆恒星被拋向銀心，亞伯仿佛不知疲倦，十五年的時間裏，他消耗了近萬顆恒星，匯聚的能量可以炸開恒星級黑洞。
亞伯，你已經用掉了九千六百五十四標準恒星單位。你想用完配額嗎？一旦超過配額，你會立即被毀滅！
不，老師，我不再需要配額了，這是最後一場遊戲。
老師，需要我們幫你嗎？亞伯的一個學生這樣問。
不，孩子，我的配額已經足夠了。你們馬上可以看到一個未來。亞伯在瞬間退行，他沒有遠離超新星的爆炸區，而是站在很近的一個點上。
人類有史以來製造的最大一顆超新星爆炸了！巨大的能量被扭曲的空間導向一點，亞伯站在這個點上。
這就是未來！伊力艾姆！
這是亞伯留給老師和孩子們最後的呼喚。光和熱瞬間消失，亞伯製造的扭曲空間也恢複了原樣。一切平靜下來，仿佛沒有發生過任何事。
他死了嗎？孩子們從驚悸中恢複，老師還在琢磨著亞伯的舉動。亞伯打開了一個蟲洞，能量注入蟲洞，會創造一個新的宇宙。然而那是一個平行世界，和這個宇宙唯一的聯係是：它從這個宇宙起源。亞伯把自己填入蟲洞，死亡的同時創造了一個宇宙。難道這樣的死亡就是未來？
人類的未來，就是如你這般消失嗎，亞伯？你竟然給孩子們這樣一個答案。
他可能成功了，概率是60％。
這是宏。宏居然主動和人交流，老師有些詫異。
他創造了一個全新的宇宙，混亂的宇宙，不同的宇宙。
什麽，宏？
他想要的未來。他打開的蟲洞很特殊，能量流入蟲洞會按照他的意誌產生平行宇宙。他將宇宙的規則確定為無規律。
這可能嗎？無規律的宇宙？
一切都是推測。我不能對平行宇宙進行觀察。不過從蟲洞的特殊性上，可以推測那個宇宙的特性。
無規律？
是的。準確的描述是：宇宙的規則是無規律。
亞伯還活著嗎？
這個世界裏他當然死了，那個世界裏我不能知道。不過既然我們的世界沒有上帝，在那個世界裏，亞伯也應當不會存在。一切要從大爆炸開始。是這個……
什麽？
魔法宇宙。
魔法宇宙？
亞伯從遠古時代地球人類的資料中找到的一個名詞。沒有規律，意誌的世界。他這樣描述他的世界。熱力學第二定律不能統治性地壓倒人類。
魔法宇宙？老師想起什麽，他開始搜索宏的數據庫。亞伯的資料完整地保留著，他找到解釋並沒有花費多大的力氣。那是幾百億年前一種被稱為書的資料，亞伯做了標記。老師將它還原成實物。書的硬皮上鑲嵌了四個黃金的字：伊力艾姆。下麵是細小的文字：以神的名義，賜予人類駕馭萬物的力量。書中的一切映射在老師的意識中。
亞伯，你創造了一個這樣的宇宙嗎？伊力艾姆？
書曾經有另一個封麵，然而老師永遠不會知道。很久很久以前，生活在渺小地球上的人類祖先懷著對上帝的敬仰，無比虔誠地寫下他們的幻想：神創造世界的三百六十五條魔法。而伊力艾姆，悠長到接近無限的歲月之後，人類已經遺忘了這個詞的含義和先民們念出它時從神往到惶恐的一切情感。elysium：極樂世界。
又一顆新星誕生了。
星的主人是亞伯，這是他製造的第五顆恒星，名叫亞伯五號。恒星如恒河沙數，但亞伯五號異常璀璨奪目。亞伯知道不能繼續待在這裏，不然會被卷入磁暴，然而這是個有趣的遊戲——亞伯計算著，他要在亞伯五號產生影響的瞬間逃離。
亞伯退行很遠很遠，距離銀心十萬光年。銀心曾是銀河最耀眼的部分，數以萬計的恒星聚集成巨大的星團，氫氦組成的白亮團塊從四麵八方向銀心降落，立刻被可怕的引力撕裂，源源不斷地向四周圍迸射光和熱。然而情況變了。亞伯五號奪走了屬於銀心的寶座，成了全銀河最耀眼的部分，雖然這種情形十萬年以後才能傳遞到亞伯現在所處的這個位置，但他對此確信無疑。亞伯五號是超新星，它將在短短一瞬間迸發出一顆主序恒星數億年間的全部光輝。多美啊！壯闊，明亮，在一瞬間掩蓋銀心。
亞伯，你又犯規了。
老師。
恒星給我們提供光和熱，不要隨意地毀滅它們。雖然看起來它們似乎永遠不會枯竭，但事實上終究有枯竭的一天。將來還有漫長的路，我們的眼光應該看到數億數百億年之後。
亞伯恭順地接受意見。為了創造亞伯五號，他消耗了銀河中三百多顆正在蓬勃燃燒的恒星。人類似乎無所不能，然而所有的作為對此都無能為力——熵不斷地增大，宇宙一步步走向死寂，這是宇宙顛撲不破的真理。如果人類克製自己的行為，熵的增長會緩慢一些，死寂的到來會推遲一些，人類的存在可以更久遠一些。每一個孩子懂事之後就反複受到這樣的教育。但並不是每一個孩子都會老實地遵守規矩，除了製造恒星，實在沒有別的遊戲能夠讓他們興奮。規律控製一切，所有的事剛發生就可以知道結果。孩子們很難控製自己不去改變一點什麽，尋找樂趣。而如今要得到樂趣，隻能破壞規矩。
亞伯老實地承認錯誤，令老師非常滿意。亞伯，有什麽問題？
亞伯的注意力集中在銀河上。這是個僅僅誕生了十二億年的銀河，教育委員會為了孩子們的成長而製造了它。和亞伯見過的其他銀河相比，這個銀河無比巨大，蘊藏著驚人的能量。
老師，當初製造這個銀河，難道沒有違反減少消耗的規則？
不。然而沒有這個銀河，我們沒有辦法教育孩子，你們就無法成長。
怎麽會呢，我們可以跳躍到其他銀河汲取能量。
但是在你學會跳躍之前呢？更小的時候，你剛誕生的時候，你行嗎？
亞伯搖頭說，不行。
在你長大一點之後，你可以跳躍到另一個銀河，然而未必能夠找到合適的恒星。大多數銀河已經快要死了，亞伯。而且，亞伯，你是特殊的孩子，學習很快，同齡的孩子達不到你的程度。你將來很有希望成為教育委員會的一員，成為我的夥伴。
不，老師，我還差得很遠。
委員會製造這個能量豐富的銀河，就是為了教育，明白了？
十二億年以前呢，那時候的孩子們怎麽成長？
十二億年前？孩子，那個時候人類還不需要這樣集中教育。每個銀河都可以提供足夠的能量。人們對恒星揮霍無度，大部分銀河都是在那時候被消耗掉的，就成了我們今天看到的宇宙模樣。如果你關心曆史，可以去問一問宏，他知道得很詳細。亞伯，你現在知道自己的行為是錯的了，對吧？
對，老師。亞伯的情緒有些低落。
老師撫慰著亞伯。不要沮喪，孩子，自由運用知識是人類的天性。十二億年前的人們當然想留給我們更多的東西，然而他們麵對的情況比我們好得多，實在難做到人人都和我們一樣節製。我們不過是被迫節製。如果允許，老師還想製造一個屬於自己的銀河。然而那需要千億顆恒星，我們的配額翻上十幾番還不夠這個數的零頭。那隻能是夢想，我們生活在現實中。
亞伯得到一點安慰，然而仍舊是沮喪的。
那個時代的人們很幸福，他們可以做自己想做的事。
向前追溯更遠的年代，遠古時期的人類足跡還沒有超越一個銀河，那時他們認為宇宙是個永遠不會枯竭的倉庫。他們需要做的一切不過是發掘，發掘，再發掘。
他們真幸福。
如果掌握了你所掌握的一切，他們會認為幸福到了極點。再向前追溯，當人類還是一種動物的時候，對於我們今天的狀況，他們會認為我們是神，是上帝，處於他們無法想象的幸福狀態。
老師，我明白古人會羨慕我們，那是因為他們所知有限。他們不懂這個宇宙，但是在努力理解它，他們有一個追求的目標。我們懂得這個宇宙，卻無可事事，連改造它的權力也被限製了。古人如果了解這些，就不會認為我們擁有無限的幸福。
亞伯，你不能選擇出生的時代。我們麵對這個被祖先利用過度，有些死氣沉沉的宇宙，沒有別的辦法，隻有節製。否則，人類隻有消亡得更快，和宇宙一起死去。祖先留給我們知識，也留給我們債務。這就是生活。
亞伯陷入沉默。他悄悄和宏聯係在一起。人類曆史源源不斷地流入意識中，不過這是一條反向的河流，從盡頭回溯到源頭。
老師，人類從某一個銀河發展而來，又是哪個銀河呢？
某一個銀河，你想知道嗎？
我想去看看，亞伯的回答幹脆而堅定。
你是個聰明的孩子，很少有孩子關心這樣的問題。找到它可能要花一點時間，不過老師的責任就是解答學生的一切疑惑，你會得到答案的。
老師引導著亞伯。
一個又一個銀河一晃而過，老師帶著亞伯奔跑，在各個銀河之間穿梭。跨過一千六百七十五個銀河，亞伯感覺到能量太弱，很難再完成一次跳躍。
老師，停下來，我需要汲取能量。
眼前的這個銀河死氣沉沉，沒有多少活躍恒星，不是理想的補給地。亞伯顧不上許多，這個宇宙池子雖然淺，裏邊還有足夠的水源。亞伯向著銀河衝去。
不必著急，孩子，慢慢來。這就是人類誕生的銀河。
這就是人類誕生的銀河！亞伯停下來。這是一個快要死掉的銀河，銀心非常大，卻沒有多少光，中心黑洞吞噬了大部分物質，旋臂萎縮，隻剩下些許殘跡，就像枯萎的花朵，不過它凋謝的周期是數萬億年。
是這樣！
亞伯靜靜地感受著這個銀河，殘破的銀河。亞伯和夥伴們在宇宙池子間跳躍嬉戲，宇宙中有許多這種快要幹涸的池子，亞伯和夥伴們會一掠而過，然後將它們遺忘。人類就是從這樣一個角落誕生的嗎？殘敗，破舊，了無生氣。
老師引導著亞伯。銀河在亞伯內心展開，一瞬間，他進入銀河。
這是人類起源的星係——太陽係，有人居住之地被稱為太陽係的習俗，就是從這個星係開始的。
這是最早的太陽係？
是的。
星係的主角是一顆步入死亡的恒星。大部分物質已經噴發，殘骸留存著，是一顆白矮星。它還在發光，那是生命的餘燼。它還在點亮自己，卻再也照亮不了別人。亞伯向著這顆白矮星靠近。
亞伯，回去吧，人類的誕生地就是這樣，它已經走到盡頭，再過三十二億年，會墮入完全的黑暗。
老師的意思是，白矮星將在幾十億年的時間裏將自己那點兒可憐的光輝消耗殆盡，變成黑色的矮星，隱沒到宇宙的黑暗背景中，成為一種多餘的存在。這是類似太陽的恒星最後必然的歸宿。這個宇宙對人類沒有秘密。亞伯知道這些會如何發生，以及為什麽會發生，如果願意，他可以還原這個過程，將幾百億年的時間壓縮到幾個小時。一切不過是規律，冰冷冷的規律。亞伯沒有聽從老師的話，他向矮星靠近，那裏似乎還有一些什麽東西……
巨大的物體沉沒在宇宙的黑暗中。亞伯感受到它，貼近它。
二
亞伯，你找到一個殘骸。居然還有殘骸，能夠殘留到現代的原始建築，真是一個奇跡！
巨大的物體在行星軌道上圍繞矮星運動。矮星實在太黯淡，無法將它照亮，隻有任由它沉浸在黑暗裏。
那邊是地球，人類起源的行星，古老人類從地球的動物世界中進化而來。老師指引亞伯。
一顆黯淡的星球，沉浸在黑暗的背景裏，如果沒有老師的指引，亞伯幾乎忽略了它。
紅巨星階段的太陽把地球吞沒，雖然沒有將它融化，卻毀滅了星球上所有的生命，不過那時人類已經脫離搖籃，殖民到了整個銀河。老師繼續和亞伯交流。
這個小小的不起眼的星球，就是所有人類的故鄉。也許之前的人類還將這裏看作聖地，神聖美麗，不可侵犯。此刻亞伯的眼裏，這是一顆無用的行星，和它的主星一樣是宇宙中多餘的部分。人類的根在這裏！老邁的銀河，垂死的矮星，垃圾的行星。亞伯歎息。根本不該來，這種衰敗應該放在不起眼的角落，仿佛不存在般存在。人類祖先繁殖生長的地方，此刻是宇宙的垃圾場。
亞伯，到這邊來，這裏有非常有趣的東西。老師的召喚吸引了亞伯的注意，他進入殘骸中。重重屏障後麵，他找到了老師，還有一個原始生物。他熟悉這樣的形體，在無數次的曆史教育中，他經常了解這樣的形體——是原始人！亞伯在震驚中有些不知所措，他向老師求助。
老師正在觸摸原始人的全身，了解他的身體和智能。亞伯等待著，觀察著。具有身體的人類！亞伯第一次見到這樣的人類，在這走向死亡的角落裏，遠離生氣勃勃不斷生長的銀河，居然還有原始的人類存在。金屬的軀體說明他不能借助次空間移動，也就不能在各個銀河間跳躍。可憐的人，在水池幹涸的時候無法離開去尋找新的水池，竟然要活活渴死在這裏。也許不用等到水池幹涸，他的生命就在毫無希望中終結了……
亞伯。老師召喚他，亞伯貼近老師。
亞伯注意到一雙眼睛。人類的眼睛！亞伯想到自己的祖先也有這樣的一雙眼睛，用它來看，來感知。這是多麽有趣的一件事！
原始人並沒有覺察到亞伯的存在，他的眼睛看不到亞伯和他的老師，他平舉手臂，手臂上有個小小的屏幕，屏幕裏和他類似的原始人電子影像在活動。他非常專注，仿佛雕塑。
這個人沒有細胞，大腦是有序的晶體組織，身體是強韌的金屬和複雜的電子線路……他竟然已經存活了三億四千萬年！老師告訴亞伯一個令人驚訝的結論。人類的平均壽命是四十萬年，這個原始人居然有三億四千萬年的年齡。
也許不能稱他為原始人，這是不同的進化方向。老師向亞伯傳遞了一個微笑，為亞伯的驚訝尋找一個解釋。我們來了解這艘飛船。
老師和亞伯探索了飛船的每一個角落。
飛船正在崩潰，它至少在這個軌道上停留了兩億年的時間，它像影子般伴隨地球運行了兩億年。
有些不可思議，老師。
這個原始人肯定了解一切。
讓我和他接觸？亞伯有些遲疑，他從來沒有這樣的經曆。一個原始人，接觸它難道不會有害？
沒有人強迫你，亞伯。我想你會接觸他。
這是最棒的遊戲，夥伴們根本不會有這個機會。亞伯這樣想，放下最後一絲擔憂，開始觸摸原始人的思維。很快，他找到了竅門。你好！亞伯試探性地接近他。
原始人垂下手臂，四處張望，他的眼睛開始發亮，光線照亮了黑暗的船艙。他沒有發現亞伯。原始人身體的一部分開始振蕩，船艙的空氣產生波動。亞伯知道他在問你是誰，在哪裏。
我是亞伯，和你在一起。
原始人停止動作，他的大腦在飛快活動，腦部的精致晶體溫度微微上升。
你是電磁人類，你們居然還存在！資料表明，你們因為不能逃過磁暴的影響，在克布塔第銀河戰爭中被完全消滅了。原始人體內的電子線路發生了微妙的變化，它們重新組合，在重要的中樞線路上組成了防護網。亞伯很快發現自己受到了限製。限製很弱，亞伯可以突破它，當然他沒有這麽做，他明白這是原始人在觀察他。
亞伯知道所謂的電磁人類，然而人類並不是電磁體，他試圖向原始人說明人類是怎樣一種存在，但是原始人的數據庫裏缺少描述所需要的概念。亞伯隻有不做解釋。
你為什麽會在這裏？
這裏是太陽係，我們的家園。
難道你看不到太陽已經毀滅，地球已經滅亡了麽？
當然看到了，我們在太陽坍縮成為白矮星、地球脫離紅巨星後才回到這裏。
為什麽要回來？
這裏是太陽係，我們的家園。
它已經死了。
它是我們的家園。
外麵有很多星係，還有許多銀河，你們可以去尋找一個新的家園。
哪裏都一樣，最後還是這樣。家園隻有一個。
億萬年以後的情形你不用關心。你還活著，這裏卻死了，你難道在這裏等死嗎？
我不會死，如果願意，我可以一直活下去。當然，我確實在等待死亡。
外麵有無數的精彩世界，和我一起離開這裏吧。
三億四千萬年，你能想象一個人有這樣的年齡嗎？你們電磁人類永遠不會明白這樣的時間長度意味著什麽。
亞伯啞口無言，他的年齡不過四千歲，他的確不能想象一個存活了三億四千萬年的人會有怎樣的感覺，這超出了他的理解範圍。亞伯第一次有無知的感覺。原來宇宙中，還有一些事是人類所不了解的。亞伯停頓一下，繼續和原始人交談。
你來到這裏已經兩億多年，在這裏做什麽呢？
等待。
等待什麽？
時間的流逝。
等待不就是時間的流逝嗎？
等待最後的結局。
最後的結局是什麽？
等待。
亞伯沉默下來，不知道該問些什麽。
可以問你一些問題嗎？原始人非常禮貌地提出請求。
問吧！亞伯爽快地答應。
你們電磁人類還有很多人口嗎？你們，應該滅亡很久了。
我有很多同伴，沒有要滅亡的跡象。亞伯的回答很無奈，他從來沒有想過人類是不是會滅亡。人類當然不會滅亡，除非宇宙崩塌。
真幸福。看來你們的進化道路是對的。我們的祖先怎麽也不會想到這樣的結果，人類中的最後一個和電磁人類對話，然後消亡。而柔弱的電磁人類仍舊欣欣向榮。
似乎很難想象。亞伯琢磨著怎樣向原始人說明自己並不是電磁人，忽然他回味過來原始人話中的含義。
你會消亡嗎？你要死了嗎？你能一直活下去的。
是的，我有七十三個夥伴，他們都已經死了。最後一個就是我。
你們能夠永生，又怎麽會死？
如果願意，我們可以永遠活下去，最後和宇宙一起結束。漂泊將近一億年後我們決定回太陽係，在開始的地方結束。人類從這裏起源，最後應該回到這裏。兩個夥伴突然不想再活下去，他們選擇回到太陽係終結自己的生命。我們勸說不了他們，隻好送他們回來。進入軌道後他們兩個就走出飛船，飛向太陽。他們加速，最後消失在太陽裏。他們當然死了。我還保留著錄像，你想看嗎？
不用。然後呢？
沒有值得去的地方，就在這裏留了下來。
一直留在這裏？
是的，起初我們認為可以等待直到宇宙結束，然而過了二百萬年，又有一個同伴自殺。
飛向太陽？
是的，飛向太陽，這是最簡單的方法。太陽雖然已經沒有多少光輝，表麵溫度卻有兩萬五千k，可以將我們熔化。而且，進入距離太陽表麵一百光秒的位置後，雖然還不太熱，卻沒有辦法再逃出來，隻有被拉向太陽表麵，熔化。
原始人向亞伯陳述這些，仿佛在講和自己不相幹的故事。亞伯沒有發現一點情緒波動的痕跡。
最後一個同伴一千萬年前死掉了。
你一個人待了一千萬年？
一千二百六十三萬一千一百七十五年。
亞伯看著這個壽命超出人類想象的原始人。想到在孤獨中生活一千萬年，亞伯有些眩暈的感覺。雖然他可以在一瞬間從宇宙的一點跳躍到另一點，完全無視宇宙的遼闊，但時間的久遠卻不是他能夠克服的問題。沒有同伴，一個人活著真不如死掉。亞伯想象那樣的情景，那該是一種多麽堅韌的生命力！
原始人沉默地站著。
亞伯有很多疑問想搞清楚，卻不知道從哪裏開始問。終於他問：你決定不再等？
原始人沉默一會兒，說是的。
我該死了。原始人隨手在船艙壁上一抹，艙壁上出現一個透明窗口，窗口向著星係的主星——光輝時期哺育了人類的太陽，此刻黯淡無光的矮星。我的歸宿也在那裏。
不要。難道你不想等到宇宙結束那一天嗎？
不，電磁人，如果你能夠活一億年，你會明白這個宇宙中沒有任何東西值得留戀，沒有任何事值得激動，宇宙在必然中前進。爆發，膨脹，最後坍塌。人類也一樣。我們的科學家從理論和實驗上無數次證明了這個必然，而對一個必然，我已經失去了耐心。我之所以活著，因為我代表人類。遇到你們後，我改變主意了。
再活下去。亞伯激勵這個原始人，希望他能夠繼續活下去。
原始人沒有馬上回答，他望著黯淡的太陽，億萬年的時光，人類從這裏向整個宇宙進軍，在了解了宇宙的一切奧秘之後又回到這裏。人類中的最後一個，要在這裏投入太陽。
死亡是生命的必然歸宿。三億四千萬年的生命對我太長了，這不是任何一個生命能夠承受的。如果你有這麽長久的生命，你就會明白，太長久的生命是一種負累，最好的結局是衰老然後安然對待死亡。我們的祖先試圖打破規律，我們卻終究要回到這條路上去。並不是我們不希望活下去，而是再活下去過於無趣。不過這件事還是很有意思，原來不僅僅隻有我們一支人類還存在，你們電磁人類看來比我們更適合這個宇宙。延續下去直到宇宙崩潰，你們更適合這個使命。
原始人再度沉默，看著窗外的太陽。亞伯敏銳地感覺到他的身體在發生變化。
亞伯，離開他，脫離接觸。老師警告亞伯。
亞伯沒有服從老師，他希望能在最後關頭說服這個原始人。
宇宙遼闊廣大，你了解得太少太少，根本不知道世界的精彩。
原始人開始變身，所有的部件都在重組。擾亂中，亞伯甚至無法地清晰地閱讀他的思維。事實上，此刻亞伯不需要再了解什麽，他正企圖自殺，這是明白無誤的信號。
看看吧，這是宇宙，這是精彩的世界！亞伯不顧一切想挽留原始人，他的記憶排山倒海般湧向原始人的大腦，精致晶體的溫度再次升高。這些精彩的世界，也許能夠讓原始人重新燃起生活的渴望。
原始人變成了碟狀飛行器。他啟動了，瞬間達到亞光速，利刃般刺透飛船外殼向著太陽奔去。脫離接觸！老師在咆哮。亞伯在恐慌中提升能量，試圖跳躍，卻發現原始人的身體包裹了一層能量場，沒有辦法脫離。救我！他向老師發出呼喚。從飛船到太陽表麵有十分鍾的光程，老師一麵責備亞伯不聽從教導，一麵尋找原始人保護場的弱點。時間是足夠的，希望亞伯不要慌亂。
疾馳的飛碟突然停下。
電磁人類，這是一個教訓。現在離開吧！
不要去死，我可以帶你遊曆這個宇宙。
你還這麽自以為是，電磁人類。你告訴我的一切，我剛誕生時就已經存儲在記憶裏，我們的文明比你們領先億萬年。一切都在預料中，你經曆的所有事我已經反複經曆了上百遍。快點離開，這一次我不會再停下。
脫離接觸！老師呼喚亞伯。
原始人的身體已經對亞伯關閉。腦部晶體的溫度降落到0.6k，成了漠漠宇宙背景的一部分。原始人切斷了所有的機能，飛碟將按照預設的程序飛向太陽。
一切都無能為力。亞伯黯然脫離了原始人的身體。
飛碟再次啟動，向著太陽疾馳。二十分鍾後，亞伯和老師感受到黯淡的太陽表麵閃現的亮光。亮光瞬間照亮了地球和原始人遺棄的飛船。地球和飛船，從億萬年的黑暗中浮現出來，短短一瞬之後，重新沉沒到黑暗中去。
亞伯靠近太陽，汲取它的能量。白矮星白熱的表麵黯淡下去，亞伯的力量恢複過來。
走吧，亞伯。
亞伯沉默地看著更加黯淡的太陽，不需要億萬年的時間，它很快就要變成一顆黑矮星，再也不能被人看見。人類的誕生地為亞伯貢獻了最後的熱量，完全沒入黑暗。再有五十億年，它將被吸引到銀河中心，進入黑洞，進入永恒的黑暗，等待宇宙的崩塌。這樣黯淡的結果讓亞伯有些沮喪。
走吧，亞伯。
三
老師和亞伯在一個個銀河間跳躍。
老師，你知道那些人嗎？
不知道，不過宏一定知道。你要問它嗎？
不必了，對宏來說，這一定是個小小的問題。
老師和亞伯繼續在銀河間跳躍。
這些銀河，最後都要消失。這是不可避免的結局。這就是將來要發生的嗎？
亞伯，不要想太多了。宇宙是我們的棲息地，我們好好地生存著，成長，衰老，繁衍後代。
這就是全部？這樣一代代繁衍下去，難道就是為了在宇宙終結的時候隨著它一道消失嗎？
老師沉默一會兒。
我呼喚宏，你可以直接問它。孩子不能了解的問題可以讓老師來回答，老師也不能回答時隻有讓宏來回答。宏知曉宇宙的一切奧秘，它可以解決任何問題。
亞伯感覺到宏和自己聯係在一起。
宏，請告訴我，人類在宇宙中一代代繁衍是為了什麽。
宏沉默著。
宏！
終於宏開始說話。我不能解答這個問題。
老師和亞伯非常驚訝。
宏，你是無所不知的，宇宙中沒有你不了解的奧秘。
宏再次沉默下來。過了很久，它開口了。
是的，宇宙中沒有奧秘。我可以解釋整個人類的進化，可以敘述整個人類的曆史，但是不能回答人為什麽要存在。如果一定要有一個解釋，那麽隻能說人類的存在是一個自然結果，並不存在為什麽的問題。
宏的意思似乎是人類的存在是一種現實，就像支配宇宙的規律一樣，不用做出任何解釋。亞伯對於這個解釋並不滿意。
那麽，宏，請告訴我你為什麽存在。
又是一段很長久的沉默。
亞伯，你的問題有些離譜了。老師規勸亞伯。
這個問題不能夠問嗎？
可以，但是……
宏仍舊沉默著，它在無比龐大的數據庫中搜尋。亞伯和老師在忐忑不安中等待。
終於，宏開口了。
理由隻有一個。這是我的第一條指令：不斷滿足人類需要，解決人類疑難。這是我存在的目的和理由。所以我現在和你們連接在一起，回答你們的疑問。
這個問題得到了圓滿的答案。宏的存在是為了人類的需要，隻要人類存在一天，宏就會存在一天。
那麽人類滅亡了，你也就失去存在的理由，那時你怎麽辦？
收集資料，計算，解釋人類留下的疑難。例如你的問題，還有其他一些古怪的問題。
所有的疑難都解決之後呢？
宏再次陷入沉默。
過了很久。
宇宙將重新開始。在我的控製下停止坍縮，熱寂被打破，恒星被重新製造。宇宙從混沌中解放，再次進入有序。能否突破熱力學第二定律，讓宇宙脫離熱寂的悲慘宿命？這是一個人類的疑問，我必須解決它。目前所有的資料還不能得出完全肯定或者否定的結論，我還在收集信息，計算。
原來宏麵對這樣一個疑問。疑問得到解決，宇宙將得到拯救，人類將得到拯救，一切都很完美；疑問不能解決，宏將一直計算下去，直到宇宙崩塌。宏永遠不用考慮為什麽存在的問題。人類已經提出了似乎不可能解決的問題。盡管可能是一條死路，宏卻可以一直走下去。亞伯想到自己並不是那麽幸運。
宏，對人類來說，還有什麽可以期待的東西？
沒有。這個宇宙的規律人類已經全部掌握，所有的事件都可以得到完整精確的解釋。唯一可以期待的就是人類最後的命運。
沒有任何東西需要探索嗎？
是的。
謝謝你，宏！
宏隱退到宇宙深處。
亞伯，宏也不能解決的問題，不用再想它，我們在這個宇宙裏生存，並不需要理由。
亞伯回想原始人撞上太陽後一瞬間耀眼的光芒。
老師，那些原始人，他們都死了。
是的，那些人都死了。
我能理解他們。
亞伯，你如何理解他們？
老師，人類停止進化多久了？
四千萬年。
那些人，兩億多年前就停止進化，他們很早就達到了頂峰。
是啊，他們那一支那時比我們更先進。人類能夠在銀河間跳躍，這是四千萬年來才有的事。再往前，我們的先祖需要經過幾代人的時間才能從一個銀河前進到另一個銀河，他們卻不需要這種代價。宏肯定知道什麽時候我們和他們開始分化，可以問問它。
他們到達頂峰之後選擇了自我毀滅。我想沒有什麽力量可以摧毀他們了。他甚至可以將我囚禁起來，這多麽不可思議。就像我們看到的那個原始人一樣，他們是自我毀滅的。亞伯在和老師交流，又似乎在自言自語。
老師關注著亞伯，這個孩子想到的是人類一直在思考卻又無可奈何的問題，相對他的年齡，思考這樣的問題實在太早。
我在想，我們這支人類，是不是也要走上他們的道路。現在已經是頂點了，接下去是自我毀滅。
老師撫慰著亞伯的心靈。孩子，不會的，人類會在宇宙中永遠生存下去。
老師，你真的相信人類會一直存在下去？
老師猶豫著，不知該怎麽回答，最後他想出這樣的回答：那些人類之所以毀滅是因為他們選擇了永生的進化方向，我們仍舊通過繁衍後代來延續，不會遇到他們那樣的障礙，我們和遠古的地球祖先本質上是一致的，自然產生了我們不是讓我們毀滅的。
是這樣嗎？我總覺得人類會走到他們的道路上去，選擇自我毀滅。
這不可能！亞伯，不要讓那些荒誕的想法蒙蔽你的理智。我們會好好地活著，誰也不會有自殺的念頭。
亞伯沒有回答。
四
一萬年，兩萬年，三萬年，亞伯成了教育委員會的一名成員。老師成了亞伯的同事，不過他還是喊亞伯孩子。委員會的長老對於亞伯不是很滿意，因為他總是向孩子們灌輸一些不健康的思想，說人類如果不找到出路終將走向毀滅。老師盡力發揮平衡作用，讓亞伯繼續留在教育委員會裏做一名老師，不過有時候他很猶豫：亞伯這樣不守規矩，幫助他是否正確？
我們要超越這個宇宙，否則就沒有希望。老師知曉亞伯正在這樣教育孩子。
亞伯，你又犯規了。老師出現在亞伯身邊。亞伯中止了教誨。
亞伯，我不希望這些孩子從小接受你這樣異端的想法，宇宙在我們的掌握中，這才是你應該教給他們的東西。
老師，宇宙沒有在我們的掌握中。一切都不過是規律，冰冷冷的規律。這個宇宙的一切都被我們知曉，倘若我們不能超越它，會變成奴隸，被它窒息而死。
這些話不該對孩子說。
不，孩子才是我的希望。老師，我一直在向宏學習。我有所發現。我想或許人類真的可以超越這個宇宙，而不是在這裏一代代繁衍，最後在熱寂的宇宙中等待死亡——如果是這樣，人類一定會自願走向毀滅，就像我們當年發現的原始人。
你發現了什麽？
一種可能性，宏也不能確定的可能性，然而讓我看到希望。老師，這不是規律，而是賭博，是一種未知。老師，一種未知！難道你不認為這很讓人興奮？
到底是什麽？
伊力艾姆，一樣有意思的東西，也許是一個名詞。明天我會告訴你，還有這些孩子。請把學生們都帶來，我會向他們證明，明天並不是由規律注定那樣無趣，我們可以獲得規律之外的自由。
亞伯，你應該冷靜一些。
老師，隻要一次機會。事實上，我也隻能做一次證明。這是一次賭博，對未來的賭博。讓我試試，老師。
亞伯的情緒很高昂，老師沒有再說什麽。
老師帶著五名學生還有亞伯的三名學生，集合在銀河前。就是在這個哺育孩子的銀河，亞伯消耗三百顆恒星製造出一顆超新星。超級新星的爆炸已經消散三萬年，銀河逐漸恢複原有的秩序。此刻，秩序再次受到挑戰。
亞伯全神貫注地驅動恒星，一顆又一顆恒星貢獻出巨大的能量後被拋向銀心。大量的恒星能量物質集中在一起，因為巧妙的引力設計保持距離，時刻準備聚合。一顆又一顆恒星被拋向銀心，亞伯仿佛不知疲倦，十五年的時間裏，他消耗了近萬顆恒星，匯聚的能量可以炸開恒星級黑洞。
亞伯，你已經用掉了九千六百五十四標準恒星單位。你想用完配額嗎？一旦超過配額，你會立即被毀滅！
不，老師，我不再需要配額了，這是最後一場遊戲。
老師，需要我們幫你嗎？亞伯的一個學生這樣問。
不，孩子，我的配額已經足夠了。你們馬上可以看到一個未來。亞伯在瞬間退行，他沒有遠離超新星的爆炸區，而是站在很近的一個點上。
人類有史以來製造的最大一顆超新星爆炸了！巨大的能量被扭曲的空間導向一點，亞伯站在這個點上。
這就是未來！伊力艾姆！
這是亞伯留給老師和孩子們最後的呼喚。光和熱瞬間消失，亞伯製造的扭曲空間也恢複了原樣。一切平靜下來，仿佛沒有發生過任何事。
他死了嗎？孩子們從驚悸中恢複，老師還在琢磨著亞伯的舉動。亞伯打開了一個蟲洞，能量注入蟲洞，會創造一個新的宇宙。然而那是一個平行世界，和這個宇宙唯一的聯係是：它從這個宇宙起源。亞伯把自己填入蟲洞，死亡的同時創造了一個宇宙。難道這樣的死亡就是未來？
人類的未來，就是如你這般消失嗎，亞伯？你竟然給孩子們這樣一個答案。
他可能成功了，概率是60％。
這是宏。宏居然主動和人交流，老師有些詫異。
他創造了一個全新的宇宙，混亂的宇宙，不同的宇宙。
什麽，宏？
他想要的未來。他打開的蟲洞很特殊，能量流入蟲洞會按照他的意誌產生平行宇宙。他將宇宙的規則確定為無規律。
這可能嗎？無規律的宇宙？
一切都是推測。我不能對平行宇宙進行觀察。不過從蟲洞的特殊性上，可以推測那個宇宙的特性。
無規律？
是的。準確的描述是：宇宙的規則是無規律。
亞伯還活著嗎？
這個世界裏他當然死了，那個世界裏我不能知道。不過既然我們的世界沒有上帝，在那個世界裏，亞伯也應當不會存在。一切要從大爆炸開始。是這個……
什麽？
魔法宇宙。
魔法宇宙？
亞伯從遠古時代地球人類的資料中找到的一個名詞。沒有規律，意誌的世界。他這樣描述他的世界。熱力學第二定律不能統治性地壓倒人類。
魔法宇宙？老師想起什麽，他開始搜索宏的數據庫。亞伯的資料完整地保留著，他找到解釋並沒有花費多大的力氣。那是幾百億年前一種被稱為書的資料，亞伯做了標記。老師將它還原成實物。書的硬皮上鑲嵌了四個黃金的字：伊力艾姆。下麵是細小的文字：以神的名義，賜予人類駕馭萬物的力量。書中的一切映射在老師的意識中。
亞伯，你創造了一個這樣的宇宙嗎？伊力艾姆？
書曾經有另一個封麵，然而老師永遠不會知道。很久很久以前，生活在渺小地球上的人類祖先懷著對上帝的敬仰，無比虔誠地寫下他們的幻想：神創造世界的三百六十五條魔法。而伊力艾姆，悠長到接近無限的歲月之後，人類已經遺忘了這個詞的含義和先民們念出它時從神往到惶恐的一切情感。elysium：極樂世界。