短暫的幾息之內，顧清霜幾番掙紮，眼睛始終死盯著地上的剪刀。饒是那宦官毫不鬆力，她掙也掙不開，一心求死的意味也已表達分明。
蕭致支著額頭，沉默了許久才開口：“昨晚是朕……是朕喝多了。”
此語既出，顧清霜徹底心安。
她做出求死的樣子，無非是為不引起他疑心。可擺在他麵前的，還有天子聖譽與佛門清規，若他視大局重於人命，真由著她自我了斷也未可知。
好在她賭對了。她賭今上雖政治清明卻是個情種，最懂憐香惜玉，見不得自己碰過的女人這樣去死。
她賭對了，他將錯處攬到了自己身上。現下，約莫是滿心的愧疚與自責。
房中安寂半晌，他頹然歎息：“都退下。”
她的手被鬆開，可同一刹，地上的刀已被宮人拾走。宮人們如潮水般退去，留給他們一方安靜。
又過半晌，他下了床，一步步走向她。
她並不看他，委頓餘地，兀自垂淚。
他走到她身邊，看著她的眼淚一滴滴濺到地上，看了良久，不知該說什麽。
終於，他說：“跟朕回宮。”
她霍然抬頭，眼中恨意迸發，唇角怒極反笑：“施主拿貧尼當什麽人了！”
“跟朕回宮。”他重複了一遍，有些失神，聲音變得更輕，也有更分明的愧意，“朕會照顧你。”
喉中噎了噎，他又問她：“你叫什麽名字？朕好下旨……”
這口吻，真誠懇切。
顧清霜不為所動，她不能這般輕易地進宮。輕易地進了宮，自己便是個玩物，過不了幾天就要被忘了。
她總要盡力多爭幾分。
她於是失聲啞笑，趔趄著站起來：“貧尼法號妙心……是這千福寺的女尼，一心侍奉佛祖。”
忽而一瞬，她似乎注意到不遠處的窗戶，雙眸一亮，就跌跌撞撞地行去。
他察覺到她的視線，伸手擋她，但被她狠狠推開。她幾步走到窗前，手指剛碰到窗框，身後冷言傳來：“你敢自盡，朕殺了妙然。”
她猛地回身，震驚不已，驚慌失措。
他走向她，那點剛逼出的冷漠一步步地消逝，在她麵前停住的時候，目光已變得黯淡溫和：“昨夜之事，是朕之過。是朕喝得多了，不知怎麽就……”
他再說不下去，搖一搖頭：“妙心師父便是心中有恨，也不必將這過錯加在自己身上。想繼續侍奉佛祖……也可，朕不逼你，會著人多加照料。”
她冷笑出喉：“舉頭三尺有神明。”
“朕會誠心悔過，但求佛祖不要怪你。”
他一字一句說得誠懇之至，比她預料中更有擔當一些。
顧清霜緊咬下唇，泫然欲滴的模樣。又暗添了兩分力，遂被痛感激得鼻中一酸，眼眶泛紅。
她盈盈抬起臉：“施主說得好聽。可縱使舉頭三尺有神明尚可以誠心悔過求得寬宥，眾口悠悠之間，貧尼又如何苟活？”
他篤然承諾：“禦前宮人自有分寸，不敢胡言一字。”
顧清霜的呼吸至此才平穩下來幾分，眸中恨意也淡去，咬一咬牙，又問：“那貧尼不去尋死，施主日後也莫要再攪擾貧尼，可以麽？”
“自然。”他連忙應下。
她抿唇，走向床榻，一言不發地拿起海青來穿。不再尋死，但眼中的低落半分未淡。
他始終看著她，眼中的愧疚逐漸化為不舍。幾次想說些什麽，又終是無顏開口。
她任由他在沉默中將愧悔釀得更加濃鬱，穿好衣裳，告退的決絕。他沒有出言挽留，但下意識地提步，將她送到了門口。外頭的過道並未生炭，門開的刹那冷氣撲入，他才倏然意識到自己隻穿著一襲中衣，隻好止步。
顧清霜頭也不回地下了樓，聽到他沉聲而喚：“袁江！”
.
山後的一方小院裏，宮人都被遣得遠遠的。正屋裏，兩名宮妃模樣的女子一坐於主位、一坐於側旁。
側旁那個正啼哭不止，妝花了一臉，雙眼也已紅了：“婉嬪娘子這不是害人……若知道妙心也在，臣妾無論如何也不敢送酒過去……”
婉嬪柔和看她一眼，仍是那副與封號相符的柔順模樣：“我也是不知妙心在那裏，一心想著你已有三兩個月不曾麵聖，才為你打算了。”
頓了一頓，又溫言勸說：“但你也不必怕，聖上賢名，知道孤男寡女同處樓中，多半就不會飲酒；便是飲了，也未必就會出事。”
方淑人哭得更加厲害：“妙心一夜未離靜緣閣，娘子還能說得出這些……”
婉嬪的臉色略微變得僵硬了些，幹笑了笑：“縱使真出了事，也怪不到你頭上啊。你隻是好心送酒，喝那是皇上願意喝的。酒後願意召幸誰，也是他自己的事，與你何幹？”
方淑人怔了怔：“……當真？”
婉嬪溫聲寬慰：“咱們皇上何時胡亂怪罪過人？他平日又待你不好麽？”
方淑人這才定下幾分心神，拭了拭淚：“那，那妙心……”
還沒說完，便見門口人影一晃，似是個宦官探了下頭又縮回去。
方淑人驀地回頭，厲聲喝道：“什麽人鬼鬼祟祟！”
那宦官隻得進屋，賠著笑作揖。方淑人這才看出是自己身邊的掌事，鬆了口氣：“什麽事？你說便是。”
“臣剛得了新消息，怕淑人娘子心神不寧，不敢耽擱，趕忙來稟。”
方淑人皺皺眉：“什麽消息？快說。”
那宦官道：“娘子不必緊張了，先前的風言風語大約都是訛傳。臣剛細細打聽了，皇上其實昨夜就已離了島。雖是被大雪阻了去路不假，但也是宿在了行宮那邊的。”
說著垂首：“如此，靜緣閣就隻有妙心師父一人了，出不了事。”
婉嬪驚然脫口：“什麽？！”
方淑人鬆下心弦，笑一聲，想了想，又鎖眉：“可你昨日不是說，去時皇上仍在，還將你斥了出來，後來妙心截下了酒？”
“是。”那宦官束手，“聽聞那時妙心師父剛到靜緣閣，皇上手中又尚有奏章沒有讀完，就多留了約莫一刻，讀完就走了，碼頭那邊當差的說得真真兒的。臣又去禦前探了口風，隻說妙心師父是出家人，昨日將酒留給她，恐違了戒律，心中害怕，想問問她喝沒喝——禦前那邊都說，後來就隨聖駕走了，他們也不清楚妙心師父後來如何。”
“是這樣？太好了。”方淑人撫著胸口，笑容終於漫開。
婉嬪抑住心思，強自也緩開笑容：“如此便好，你我都可鬆一口氣了。”
“是。”方淑人頷首，覺得自己方才的哭哭啼啼丟人起來，雙頰泛了紅，離座福身，“那臣妾便不攪擾娘子了。”
“什麽攪不攪擾的，妹妹得空常來坐。”婉嬪和氣地笑著。
方淑人便告了退，候在院子裏的宮人見她走了，便進屋來侍奉。婉嬪猶自一語不發地坐在主位上，很久很久，沒有一點聲響，也沒有動作，仿如一尊漂亮的白瓷俑。
身邊的大宮女察言觀色，揮退旁人，上前輕勸：“娘子別急，這才多少時日？漫說僅憑一麵之緣那妙心師父信不信娘子，就是皇上與妙心，怕是也還不太熟。”
“我知道。”婉嬪喟歎著。
她都知道。
她知道這種事需得慢慢來，今上一貫冷靜自持，心裏頭又有念念不忘的人，妙心生得再美他也未必有心留意，她不該指望妙心這會兒就能成事。
她隻是急了，想到南宮敏因為大選之事已坐不住，或許不日就要入宮，她就寢食難安。
宮裏人人都說她性子溫婉，就連皇上去年承太後之意晉她嬪位的時候也記得她這好處，挑了這婉字為封號。她的溫婉原也不是假的，自小到大，京中官眷都對她多有誇讚。
五年前大選入宮的時候，她的封位就最高，也得過寵，一時風頭無兩。她那時心裏有過憧憬，想要一世榮寵，想要光耀門楣，甚至癡癡地想過，要與九五之尊共白頭。
可自南宮敏到千福寺修行的那一日起，這一切就都沒了。
皇帝先是魂不守舍幾個月，誰也看不進去。後來雖緩了過來，也將她拋在了腦後。她的位份又不夠高，從前嫉她的、恨她的，都來踩了一腳。
她為了活命，隻得到太後跟前去侍奉，一切溫婉化作孝道。
如今，婉嬪過得也算不錯，看在太後的麵子上，就是高位嬪妃也都敬她三分。可想著從前，終是意難平。
所以，她怕南宮敏入宮，更怕南宮敏得封後徹徹底底占盡風光。若是那樣，她怕是早晚要被心底的嫉恨燒死，變成一個毒婦。
隻要不是南宮敏，是誰都好。
婉嬪強自緩著氣，終於平複了情緒，闔目輕道：“罷了，總歸太後也不肯那位入宮，我們且可慢慢來。”
“娘子說的是。”大宮女垂首，又輕問，“那妙心那邊……”
“這陣子咱們忙著太妃們的家宴，總歸要在行宮留人，與她該走動便走動吧。”婉嬪已完全穩了下來，端起茶盞抿了一口，“她是有那個心思的，樣貌也好，進宮是遲早的事。”
到時候與南宮敏路數相似的，便也隻有妙心一個人了。
能以彼之道還治彼身，婉嬪很想看一看。
蕭致支著額頭，沉默了許久才開口：“昨晚是朕……是朕喝多了。”
此語既出，顧清霜徹底心安。
她做出求死的樣子，無非是為不引起他疑心。可擺在他麵前的，還有天子聖譽與佛門清規，若他視大局重於人命，真由著她自我了斷也未可知。
好在她賭對了。她賭今上雖政治清明卻是個情種，最懂憐香惜玉，見不得自己碰過的女人這樣去死。
她賭對了，他將錯處攬到了自己身上。現下，約莫是滿心的愧疚與自責。
房中安寂半晌，他頹然歎息：“都退下。”
她的手被鬆開，可同一刹，地上的刀已被宮人拾走。宮人們如潮水般退去，留給他們一方安靜。
又過半晌，他下了床，一步步走向她。
她並不看他，委頓餘地，兀自垂淚。
他走到她身邊，看著她的眼淚一滴滴濺到地上，看了良久，不知該說什麽。
終於，他說：“跟朕回宮。”
她霍然抬頭，眼中恨意迸發，唇角怒極反笑：“施主拿貧尼當什麽人了！”
“跟朕回宮。”他重複了一遍，有些失神，聲音變得更輕，也有更分明的愧意，“朕會照顧你。”
喉中噎了噎，他又問她：“你叫什麽名字？朕好下旨……”
這口吻，真誠懇切。
顧清霜不為所動，她不能這般輕易地進宮。輕易地進了宮，自己便是個玩物，過不了幾天就要被忘了。
她總要盡力多爭幾分。
她於是失聲啞笑，趔趄著站起來：“貧尼法號妙心……是這千福寺的女尼，一心侍奉佛祖。”
忽而一瞬，她似乎注意到不遠處的窗戶，雙眸一亮，就跌跌撞撞地行去。
他察覺到她的視線，伸手擋她，但被她狠狠推開。她幾步走到窗前，手指剛碰到窗框，身後冷言傳來：“你敢自盡，朕殺了妙然。”
她猛地回身，震驚不已，驚慌失措。
他走向她，那點剛逼出的冷漠一步步地消逝，在她麵前停住的時候，目光已變得黯淡溫和：“昨夜之事，是朕之過。是朕喝得多了，不知怎麽就……”
他再說不下去，搖一搖頭：“妙心師父便是心中有恨，也不必將這過錯加在自己身上。想繼續侍奉佛祖……也可，朕不逼你，會著人多加照料。”
她冷笑出喉：“舉頭三尺有神明。”
“朕會誠心悔過，但求佛祖不要怪你。”
他一字一句說得誠懇之至，比她預料中更有擔當一些。
顧清霜緊咬下唇，泫然欲滴的模樣。又暗添了兩分力，遂被痛感激得鼻中一酸，眼眶泛紅。
她盈盈抬起臉：“施主說得好聽。可縱使舉頭三尺有神明尚可以誠心悔過求得寬宥，眾口悠悠之間，貧尼又如何苟活？”
他篤然承諾：“禦前宮人自有分寸，不敢胡言一字。”
顧清霜的呼吸至此才平穩下來幾分，眸中恨意也淡去，咬一咬牙，又問：“那貧尼不去尋死，施主日後也莫要再攪擾貧尼，可以麽？”
“自然。”他連忙應下。
她抿唇，走向床榻，一言不發地拿起海青來穿。不再尋死，但眼中的低落半分未淡。
他始終看著她，眼中的愧疚逐漸化為不舍。幾次想說些什麽，又終是無顏開口。
她任由他在沉默中將愧悔釀得更加濃鬱，穿好衣裳，告退的決絕。他沒有出言挽留，但下意識地提步，將她送到了門口。外頭的過道並未生炭，門開的刹那冷氣撲入，他才倏然意識到自己隻穿著一襲中衣，隻好止步。
顧清霜頭也不回地下了樓，聽到他沉聲而喚：“袁江！”
.
山後的一方小院裏，宮人都被遣得遠遠的。正屋裏，兩名宮妃模樣的女子一坐於主位、一坐於側旁。
側旁那個正啼哭不止，妝花了一臉，雙眼也已紅了：“婉嬪娘子這不是害人……若知道妙心也在，臣妾無論如何也不敢送酒過去……”
婉嬪柔和看她一眼，仍是那副與封號相符的柔順模樣：“我也是不知妙心在那裏，一心想著你已有三兩個月不曾麵聖，才為你打算了。”
頓了一頓，又溫言勸說：“但你也不必怕，聖上賢名，知道孤男寡女同處樓中，多半就不會飲酒；便是飲了，也未必就會出事。”
方淑人哭得更加厲害：“妙心一夜未離靜緣閣，娘子還能說得出這些……”
婉嬪的臉色略微變得僵硬了些，幹笑了笑：“縱使真出了事，也怪不到你頭上啊。你隻是好心送酒，喝那是皇上願意喝的。酒後願意召幸誰，也是他自己的事，與你何幹？”
方淑人怔了怔：“……當真？”
婉嬪溫聲寬慰：“咱們皇上何時胡亂怪罪過人？他平日又待你不好麽？”
方淑人這才定下幾分心神，拭了拭淚：“那，那妙心……”
還沒說完，便見門口人影一晃，似是個宦官探了下頭又縮回去。
方淑人驀地回頭，厲聲喝道：“什麽人鬼鬼祟祟！”
那宦官隻得進屋，賠著笑作揖。方淑人這才看出是自己身邊的掌事，鬆了口氣：“什麽事？你說便是。”
“臣剛得了新消息，怕淑人娘子心神不寧，不敢耽擱，趕忙來稟。”
方淑人皺皺眉：“什麽消息？快說。”
那宦官道：“娘子不必緊張了，先前的風言風語大約都是訛傳。臣剛細細打聽了，皇上其實昨夜就已離了島。雖是被大雪阻了去路不假，但也是宿在了行宮那邊的。”
說著垂首：“如此，靜緣閣就隻有妙心師父一人了，出不了事。”
婉嬪驚然脫口：“什麽？！”
方淑人鬆下心弦，笑一聲，想了想，又鎖眉：“可你昨日不是說，去時皇上仍在，還將你斥了出來，後來妙心截下了酒？”
“是。”那宦官束手，“聽聞那時妙心師父剛到靜緣閣，皇上手中又尚有奏章沒有讀完，就多留了約莫一刻，讀完就走了，碼頭那邊當差的說得真真兒的。臣又去禦前探了口風，隻說妙心師父是出家人，昨日將酒留給她，恐違了戒律，心中害怕，想問問她喝沒喝——禦前那邊都說，後來就隨聖駕走了，他們也不清楚妙心師父後來如何。”
“是這樣？太好了。”方淑人撫著胸口，笑容終於漫開。
婉嬪抑住心思，強自也緩開笑容：“如此便好，你我都可鬆一口氣了。”
“是。”方淑人頷首，覺得自己方才的哭哭啼啼丟人起來，雙頰泛了紅，離座福身，“那臣妾便不攪擾娘子了。”
“什麽攪不攪擾的，妹妹得空常來坐。”婉嬪和氣地笑著。
方淑人便告了退，候在院子裏的宮人見她走了，便進屋來侍奉。婉嬪猶自一語不發地坐在主位上，很久很久，沒有一點聲響，也沒有動作，仿如一尊漂亮的白瓷俑。
身邊的大宮女察言觀色，揮退旁人，上前輕勸：“娘子別急，這才多少時日？漫說僅憑一麵之緣那妙心師父信不信娘子，就是皇上與妙心，怕是也還不太熟。”
“我知道。”婉嬪喟歎著。
她都知道。
她知道這種事需得慢慢來，今上一貫冷靜自持，心裏頭又有念念不忘的人，妙心生得再美他也未必有心留意，她不該指望妙心這會兒就能成事。
她隻是急了，想到南宮敏因為大選之事已坐不住，或許不日就要入宮，她就寢食難安。
宮裏人人都說她性子溫婉，就連皇上去年承太後之意晉她嬪位的時候也記得她這好處，挑了這婉字為封號。她的溫婉原也不是假的，自小到大，京中官眷都對她多有誇讚。
五年前大選入宮的時候，她的封位就最高，也得過寵，一時風頭無兩。她那時心裏有過憧憬，想要一世榮寵，想要光耀門楣，甚至癡癡地想過，要與九五之尊共白頭。
可自南宮敏到千福寺修行的那一日起，這一切就都沒了。
皇帝先是魂不守舍幾個月，誰也看不進去。後來雖緩了過來，也將她拋在了腦後。她的位份又不夠高，從前嫉她的、恨她的，都來踩了一腳。
她為了活命，隻得到太後跟前去侍奉，一切溫婉化作孝道。
如今，婉嬪過得也算不錯，看在太後的麵子上，就是高位嬪妃也都敬她三分。可想著從前，終是意難平。
所以，她怕南宮敏入宮，更怕南宮敏得封後徹徹底底占盡風光。若是那樣，她怕是早晚要被心底的嫉恨燒死，變成一個毒婦。
隻要不是南宮敏，是誰都好。
婉嬪強自緩著氣，終於平複了情緒，闔目輕道：“罷了，總歸太後也不肯那位入宮，我們且可慢慢來。”
“娘子說的是。”大宮女垂首，又輕問，“那妙心那邊……”
“這陣子咱們忙著太妃們的家宴，總歸要在行宮留人，與她該走動便走動吧。”婉嬪已完全穩了下來，端起茶盞抿了一口，“她是有那個心思的，樣貌也好，進宮是遲早的事。”
到時候與南宮敏路數相似的，便也隻有妙心一個人了。
能以彼之道還治彼身，婉嬪很想看一看。