《克雷丁的覆滅》在緊張的剪輯中。所裏為盧小雷配備了幾個人手，在遠離主樓的院子角落的一棟小樓裏，給他們找了幾個辦公室和操作室，他們的部門被命名為社會化項目辦公室。
他們很快就把有關克雷丁的所有素材從雲球中拷貝了出來，然後就和宏宇的專業人員天天混在一起進行剪輯和編排。蘇彰一兩天就來一次，每個人那裏都轉一轉，話裏話外地做著各種說服工作。除了孫斐，她和每個人都儼然成了好朋友。
任為一再和她說，有事情打電話就好，天天跑沒必要。但蘇彰堅持要跑過來，她說麵對麵是一種由衷的尊敬，也是一種需要堅持的傳統，這讓任為無可奈何，卻讓盧小雷很高興。
任為又碰到了煩心事，媽媽看來終於要不行了。任為和呂青找醫生確認了好幾次。經過多次會診，醫生給出了很確定的答複：媽媽雖然仍沒有什麽大的機體病變，或者說那些已被治療的病變並不重要，但她的腦功能已經嚴重衰退，換句話說，已經很接近死亡了。按照目前的狀況，估計也就再撐兩三個月。
其實，任為和呂青的直接感受也是這樣。這些日子，他們去看望媽媽的時候，他們還會推著輪椅帶媽媽到院子裏曬太陽。秋天的溫度不高不低，多彩的樹木和天空非常漂亮。往常的媽媽即使不說話，至少還會抬起眼皮到處看看。但現在，媽媽總是微低著頭，對什麽都沒反應。對景物沒反應，對聲音沒反應，對任為在她頭上慢慢撫摸的手沒反應，對呂青在她背上輕輕捶打的拳頭沒反應，對夕陽下拂過的微風沒反應，對雨前掠過的冷風也沒有反應。甚至偶爾飄落在臉龐上的雨滴，都不能讓她的眼睛眨一眨。
醫生提到了killkiller，說他們這樣的有錢人完全可以考慮。而且他說，killkiller將來一定會納入醫保，當然他也說到，這隻是傳言，他可不敢保證。他調出來網絡資料庫，撥打了任為和呂青的號碼，他們接受了邀請，加入了資料瀏覽群。ssi係統輕鬆地將killkiller療養院的影像重疊在他們眼睛看到的真實世界之上。但眼睛的感受卻是那些影像明亮得更像真實世界，真實世界卻像是朦朧的輕紗，輕輕地漂浮著，顯得若有若無。
那些療養院從院子裏看起來美極了，雖然它們的院牆外都是荒涼的沙漠和戈壁灘。
這位年輕醫生並不知道呂青的背景。他一邊控製影像進行不斷地切換，一邊滔滔不絕地介紹著。他說，killkiller在國內的七個療養院都已經人滿為患了。雖然都在擴建，但床位平均需要等兩年，可以看出多麽地受歡迎。當然，也可以去幾家小一點的競爭品牌的療養院，不過killkiller的技術最領先，所以去其他品牌的療養院，還不如直接考慮國外的killkiller。比如，俄羅斯最新建成的貝加爾湖療養院，設施最新。說起來，貝加爾湖在國外，好像不太方便。其實，離北京隻有兩千多公裏，早就通了超級高鐵，一個小時就到，方便性方麵一點問題都沒有。中俄兩國不但免簽，而且早已經濟一體化，將來醫保也不是問題。
最重要的是，貝加爾湖療養院在貝加爾湖邊。一邊是湖，一邊是一望無際的鬆樹林，這一點，那些沙漠戈壁可比不了。這讓貝加爾湖療養院的空氣質量非常優良，這種環境的療養院可是全球唯一一個。
在湖邊！你能想象嗎？killkiller的療養院居然在湖邊！當然，那裏剛剛建好，顧客不夠多，稍微顯得有點冷清。可能人們還在毫無理由地懷疑是不是不太成熟。否則的話，估計床位很難搶到呢！
“他們都在療養艙裏，這有什麽用呢？”聽到這裏，呂青不屑地插了一句。但年輕醫生沒有理她，更沒細想她怎麽知道療養艙，他可還沒提到呢。
終於，呂青打斷了年輕醫生的介紹，拉著任為走了。她說她覺得頭疼，需要趕緊回家休息一下。年輕醫生有點愕然，他意識到自己可能過於熱情了，有點尷尬。
任為和呂青一路上默默不語，各自看著自動駕駛汽車窗外的車流。
“你覺得怎麽樣？”任為問。
“去貝加爾湖療養院看看吧，我看，你好像感覺不錯。再說，媽媽也喜歡貝加爾湖的鬆樹林。那年我們還去過，我記得她很高興。現在，雖然她看不見，但也算個心理安慰吧！當然了，如果你想在國內，我可以找關係安排，也沒問題，那很容易。”呂青說。
“嗯，就貝加爾湖吧！我們抓緊時間去看一下，媽媽的情況不太好，不要來不及了。我最近不太忙，時間都可以，你是不是需要安排一下時間？”任為說。
“當天往返，周六吧！”呂青說。
貝加爾湖的秋天很美。
貝加爾湖的湖水很深邃，貝加爾湖的鬆林很廣袤。任為和呂青坐在湖邊的長椅上，眼前是湖水，背後是鬆林。但任為的心卻無法被這些所吸引，他心裏充滿了無法描述的感覺，不知道是震驚還是迷惑。
在療養院裏的時候，他甚至無法聽到引領他們參觀的工作人員的介紹，隻是在一排排巨大的架子中間茫然地移動著腳步。那些架子足有十幾層樓那麽高，但架子上的一層格子並沒有一層樓那麽高，所以格子的層數足有好幾十層。每個格子的高度、寬度和深度都設計得很精細，恰好可以橫著放置一個療養艙。
療養艙的蓋子是透明的，看起來像是個大冰櫃，不過精致得多。整個空間的視覺感受讓任為想起雲球公司的機房。這些架子就像機架，那些療養艙就像一台台插在機架上的量子計算機。但是，療養艙比量子計算機大得多，這整個空間，則比他們的機房不知道要大多少倍。雖然他們的機房，在自己人嘴裏，一直都用“宏大”這樣的詞形容來著，因為那可也是些長寬各幾公裏的怪物建築。但在這裏，明顯是小巫見大巫了。
很多機器人在其中走來走去。那是些奇怪的機器人。它們有兩條腿，像露西一樣，但那些腿可以迅速升高，以便可以輕鬆地夠到最高處的療養艙。露西可不會這樣，她連踮腳尖都不會。當這些機器人的腿升到最高的時候，它們的樣子看起來真是不可思議，細細的腿支撐著位於幾十米高度的身體。如果一個人長成這樣，一定會被認為是一個怪物，可能會把小孩子嚇出毛病。
任為很懷疑，它們在這樣不成比例的高度，托住療養艙拉出來的時候，會不會跌倒。但看起來，它們對重心控製得很好。抽取療養艙的時候，它們的胳膊也伸長了一些，還好不那麽離譜。它們把療養艙抱著……權且這麽說吧……後退兩步，迅速降低成為普通人的高度。接著，它們轉個身，就這樣沿著走廊走了出去，靜悄悄地，毫無聲息。
任為知道，這是親人們來探望了。將來他來探望媽媽的時候，媽媽就會這樣躺在療養艙裏，被某個機器人抱著送到探視室。在探視室裏，他看到這些機器人的時候，會覺得它們和露西一樣，幾分鍾前正在為媽媽做早餐，而不會想到幾分鍾前它們曾經擁有幾十米長的兩條腿。
當它們麵帶微笑，禮貌地向他致意，然後走出探視室，他就可以打開療養艙蓋，撫摸媽媽的麵龐，感受媽媽的體溫和麵色，仿佛她還活著，剛剛吃過機器人為她做的早餐。
如果不是呂青通過killkiller的高層打了招呼，他們並不能來到倉儲區內部，不，應該說療養區內部。這些景象不會在任何宣傳資料裏出現。資料裏都是院子裏的景象，還有探視室什麽的，或者好些看起來很資深的科學家正在做著什麽演講，再或者一些不知名的細胞正在不明所以地蠕動著。
實際上，療養區才是這裏的主體。院子也有，但和這些療養區相比，就像大海裏幾個不起眼的小島。這些病人並不會有什麽待在院子裏的想法。那不過是親屬們，偶爾透過探視室窗口向外張望時，產生的一個臨時需求而已。
任為雖然為這些景象而震動，但呂青顯然已經看多了，沒有顯現出任何值得一提的表情。
“有個好消息。”在沉默地觀看了很久貝加爾湖的景色之後，呂青忽然說。
“什麽？”任為問：“好消息？”
“是的，killkiller公司，這一個多月，技術又有了突破。”呂青說。
“什麽突破？”任為問。
“記得我說過，他們能讓一點點腦細胞保持活性嗎？”呂青問。
“嗯，好像，0.0000002%吧？”任為一邊說著，一邊默默地數著零的個數。
“對，”呂青說，“現在是100%了。當然這個人本來得是好的，來之前已經腦死亡的就不能算了。”
“啊？”任為猛然從椅子上跳起來，“那就不是死人了！”
呂青扭過頭來，靜靜地看著他，“是的，不是死人了。”
呂青的平靜讓任為也靜下來了。“長生不老實現了……不可能吧？”他猶疑地問。
“你覺得呢？”呂青說著，輕輕地搖搖頭。
“唉！”接著，她又歎了一口氣，聲音不大，但看得出來，她一點都不高興。怎麽看，她都不像是聽說了實現長生不老這種事情時，應該有的樣子。
“究竟怎麽回事？”任為重新坐下，看著呂青問。
“他們就是技術升級了。他們可以利用一種電磁場和化學刺激結合的方法，使腦細胞始終保持活性。事實上，任何身體細胞都可以，甚至細胞還可以分裂增殖。他們不得不允許適量的細胞自然死去，否則細胞就太多了。”呂青說，“簡單說，他們的確做到了長生不老。他們做的動物實驗，已經讓某些短命動物的生命延長了五倍，仍然沒有死亡的跡象。而且人體臨床實驗也成功了，隻是目前還沒有投入應用。不過我想應該很快了。隻要政策允許，技術上沒什麽問題了。”
“那……”任為張口結舌，“真的長生不老？”
“事實上，還不僅是長生不老。在腦死亡達到一定階段之前，一部分腦細胞已經死亡，一部分仍然存活的情況下，他們能夠利用仍然存活的那部分腦細胞，恢複全腦的活性。”呂青說。
“返老還童？太神奇了！”任為抬頭遙望著遠方，下午的陽光讓黝黑的貝加爾湖水看起來更加神秘。
話是這麽說，但看呂青的樣子，她不但不高興，甚至有些低落，任為也興奮不起來了。
“不全是，肌肉組織還是會衰老無力，不像年輕的時候那麽強健，但也差不多了。”呂青說。
“可是你……為什麽……看起來一點也不高興呢？”任為問，“這難道不是一件好事嗎？難道不是，重大的科學突破？”
“重大的科學突破？也許吧。”呂青說。
“你究竟什麽意思？”任為問。
“你想象一下，”呂青稍稍沉默了一下，扭過頭，伸出手握住了任為的手說，“他們讓一個細胞，或者說一群細胞，一直活下去，現在就是這樣。但是，如果把單個細胞作為一個獨立物體看待，其實和機器也差不多。他們無非是使用一種方法，讓一部機器永遠不壞。你們地球所就有很多機器。你想想，允許任意使用外部資源，去保證一部機器永遠不壞，這很難嗎？”
任為想了想，說：“這不難，事實上，機器質量好，很容易比人活得久遠，更何況允許不計成本地維護。”
“是啊！”呂青說，“細胞本質上也是一部機器，雖然它很複雜，也不見得比現在這些機器複雜多少。”
“是的。對現在的科技而言，如果隻是談論單個細胞的複雜度，也沒有什麽特別困難。”任為說，“但這說明什麽呢？他們可不是讓單個細胞活著，是讓全腦活著。甚至，你剛才說，是讓整個人體活著。”
“問題就在這裏。”呂青說，“這看怎麽定義。我們可以有兩個定義，一個是人體活著，一個是組成人體的全部細胞活著，這兩者有差別嗎？”
“組成人體的全部細胞？不就是人體嗎？難道你是指靈魂，或者說，意識嗎？”任為問。
“組成人體的全部細胞。”呂青又沉默了一會兒，“想想看，如果能夠讓一個細胞活著，當然能夠讓幾百億個細胞活著，理論上隻是工作量的差別。”
“人體的全部細胞不等於人體，差的就是意識了，你就是這個意思。”任為說。
“killkiller確實做到了讓人體的全部細胞活著，可是我們不能確定，他們確實做到了讓人體活著。”呂青說。
“證據呢？”任為問。
“他們獲得了一些家屬的同意，也獲得了幾個小國家政府的同意，進行了相當規模的人體實驗，參與者都是類似媽媽這樣的病人。和動物實驗一樣，看起來結果很好，實驗人體幾乎100%狀況良好。但是，所有實驗人體，都看不出有任何意識跡象。”呂青說。
“像植物人？”任為問。
他很快想到，媽媽的大腦也一直沒什麽病變，或者說，曾經有過的病變都被治療好了。雖然說，這可能和媽媽一貫不錯的身體素質有關，但醫生肯定也是功不可沒。不過，雖說如此，媽媽事實上還是一直衰老下去了。看起來，killkiller的技術顯然比普通醫院更進一步。如果普通醫院可以暫時把媽媽的身體和大腦治療得很好，那麽，killkiller可以永遠把媽媽的身體和大腦保持活性，當然也可以理解。
“不，還不如植物人。”呂青說，“他們和植物人一樣，對外界沒有任何反應，但我們傾向於認為還不如植物人。你知道，和普通人的腦電波不同，植物人的腦電波是雜散波形，通常被醫生表述為無意識、有認知，或者至少有部分認知。其實，這是一種混淆的解釋。你可以這麽認為，植物人的腦電波之所以雜散，表明大腦皮層處於一種混亂狀態，一種不穩定的狀態。既然如此，那麽通過治療，也許可以讓它祛除混亂、恢複穩定。事實上也是這樣，很多植物人都有可能恢複。這些年，醫療水平提高很大。通過各種治療，植物人的康複率在持續不斷地提升，已經超過了一半。其餘無法康複的一小半中，多半是有物理性的腦損傷，人體無法修複這些物理性損傷。說到這裏，killkiller的技術也許還可以幫助提升植物人的康複技術。”
任為覺得呂青的手有點涼。似乎湖邊的風逐漸大了起來，有些涼氣襲來。
呂青接著說：“但是，killkiller的實驗人體不一樣。腦電波即不是腦死亡的一條直線，也不是植物人的雜散波形，而是一種規律的波形，非常規律，像是小孩子們在實驗室裏弄出來的波形。你能想象一個人的腦電波，波形周而複始地循環，幾乎沒有任何變化嗎？”
“聽起來像機器產生的波形，”任為說，“也許可以理解為是另一種人。”
“另一種人？”呂青愣了一下，好像很感興趣，“你這個說法很好，另一種人，對！他們的大腦一點也不混亂，處於一種穩定的狀態，但又和活著的人不同，就是另一種人。自顧自地活著，消化，攝入營養，新陳代謝，卻不交流、不思考。”
“也許這才是真正的植物人，像植物的人。以前的植物人並不是植物人，叫錯了名字。”任為說。
“也不是這樣，他們並不真的像植物。植物自主地從外界攝取營養，可不需要那麽複雜的外部技術手段來維持。”呂青說。
“好吧，那麽都不是植物人。”任為說，“這種情況下，killkiller是不是不需要像以前那樣，冒充大腦向軀體發出生理信號了？”
“是的，完全不需要。大腦自己會發出那些基礎的生理信號。”呂青說。
“那也真了不起了！”任為一邊說，一邊在想。
按普通理解，大腦衰老到一定程度，沒有了司令官，身體也就不工作了，原來killkiller通過冒充大腦來解決這個問題。現在看來，這個理解本身不完全對。killkiller一定是讓大腦處在一個中間狀態。這個司令官缺乏思考能力，但仍然能夠習慣性地下發日常運作的指令，而且還能大致不發生錯誤。
“我們認為，”呂青說，“以前我們說的植物人並非沒有意識，killkiller的這些病人才真的沒有意識。植物人，隻是因為某種損傷，導致意識處於某種病態，或者說特殊狀態，就像承載意識的大腦處於某種特殊狀態一樣。通過治療，意識和大腦本身都可以從這種特殊狀態中恢複過來。而現在，killkiller病人的意識真的離開了。走了，不在了，找不回來了，不可能恢複。”
“可是有腦電波，比植物人的腦電波看起來還要漂亮的腦電波，所以他們不是死人。”任為說，“你注意到了嗎？上次你說的是killkiller的客戶，這次你說的是killkiller的病人。”
呂青沉默了一會兒，說：“是的，你說的另一種人。”
“這就是你們的苦惱。”任為說，“你們要在活人和死人之間定義第三種人，才能規避支付醫療保險。”
“你覺得我們很卑鄙嗎？”呂青聽他的口氣有些怪，問道。
“沒有，沒有，我覺得這個世界很奇怪。”任為趕緊笑了笑，伸出左手，輕輕拍了拍握住自己右手的呂青的手。他知道，其實呂青比他煎熬得多，因為呂青的工作就是搞平衡，在各種人性、道德、利益和政治之間搞平衡。那種進退失據的處境，如果換了他，早就崩潰了。
“好吧，我暫且相信你吧。說實話，我早就覺得自己是個壞人了。”呂青說。
“不，不，”任為又拍了拍她的手，“我不覺得你是壞人，我覺得你們是做著世界上最難做的工作的一群人。”
呂青臉上擠出一個微笑，聳聳肩，又沉默了一會兒，然後說：“好吧……不管了，本來是想告訴你，對你也許是個好消息。媽媽現在的狀況，如果盡快送過來，她的大腦也不會死去了。我們始終會有一個完整的媽媽，大腦也還活著的媽媽。”
“意識沒有了，也不完整。”任為低下頭，“唉，其實都一樣。”他說。雖然這麽說，但想著媽媽大腦裏的細胞還充滿活力，總比大腦裏裝滿了死細胞要好多了。
“不過也是，感覺還是好多了。”他喃喃自語地補充了一句。
他們看著貝加爾湖的秋色，水麵的漣漪越來越多，鬆樹梢也有些動靜，風慢慢大了起來。呂青放下任為的手，把自己的兩隻手握在一起揉搓了幾下。
過了一會兒，她忽然說：“意識走了，腦細胞好好地活著，你不覺得挺有意思嗎？”
“嗯？”任為想了想，沒明白這有什麽意思，“你想說什麽？”他問。
“就像葡萄去了籽。”呂青的話聽起來莫名其妙。
但任為有點明白了，“你是說，能去掉籽的基礎是，籽確實存在。”他說。
“不是嗎？”呂青反問。
“這個……”任為想了想，說：“聽起來是那麽回事。這件事情應該找柳楊問問，他是專家。腦科學研究所，你知道，我們經常把雲球的一些數據送去，讓他們幫忙分析分析。以前他們特別感興趣，最近卻好像不怎麽感興趣了，奇怪得很。說起來，我還得去找找他，我們很需要他，他得幫我們看看那些數據。”他搖搖頭，仿佛想起柳楊是件很難受的事情。
“嗯……我是想說……我和柳楊，”他接著說：“有過一些不著邊際的聊天，他好像一直這麽想，葡萄籽確實存在。最近他們神神秘秘，好像有什麽發現。不過，也可能是因為他老婆出車禍去世了，所以才這麽奇怪。你們是不是也該找他們聊聊？”
呂青盯著他看，不說話，盯了半天。
“怎麽了？”任為問。
“嗯，不怎麽。”呂青說，把眼睛移開，“我們一直在和柳楊他們聊。上次不是提到要定義死亡、定義意識嗎？這種事情，怎麽離得開柳楊呢？他可是權威。唉，琳達真是可惜，她是個好姑娘，但柳楊這個人，實在是奇怪得很。”呂青說。
“就是啊！很奇怪，他是個瘋子。”任為說。
“嗯，陰森森的瘋子，很嚇人。和他在一起，經常覺得後脖梗子發涼。”呂青說。
“你都後脖梗子發涼，看來他的確很嚇人，我不是自己嚇自己。他們有什麽進展嗎？我可有一段時間沒見過他了。”任為問。
“會知道的。意識，意識究竟是什麽？”呂青說，“如果有一個人能夠精確地定義意識，那一定是柳楊。再般配不過了。他就是個鬼，鬼當然要鬼來發現。”
“發現？定義還是發現？”任為問。
“會知道的。”呂青重複了一遍，站起身來，將兩手握緊拳頭，舉向天空，做了一個伸展動作。接著說：“好了，走吧，該回北京了。”
他們很快就把有關克雷丁的所有素材從雲球中拷貝了出來，然後就和宏宇的專業人員天天混在一起進行剪輯和編排。蘇彰一兩天就來一次，每個人那裏都轉一轉，話裏話外地做著各種說服工作。除了孫斐，她和每個人都儼然成了好朋友。
任為一再和她說，有事情打電話就好，天天跑沒必要。但蘇彰堅持要跑過來，她說麵對麵是一種由衷的尊敬，也是一種需要堅持的傳統，這讓任為無可奈何，卻讓盧小雷很高興。
任為又碰到了煩心事，媽媽看來終於要不行了。任為和呂青找醫生確認了好幾次。經過多次會診，醫生給出了很確定的答複：媽媽雖然仍沒有什麽大的機體病變，或者說那些已被治療的病變並不重要，但她的腦功能已經嚴重衰退，換句話說，已經很接近死亡了。按照目前的狀況，估計也就再撐兩三個月。
其實，任為和呂青的直接感受也是這樣。這些日子，他們去看望媽媽的時候，他們還會推著輪椅帶媽媽到院子裏曬太陽。秋天的溫度不高不低，多彩的樹木和天空非常漂亮。往常的媽媽即使不說話，至少還會抬起眼皮到處看看。但現在，媽媽總是微低著頭，對什麽都沒反應。對景物沒反應，對聲音沒反應，對任為在她頭上慢慢撫摸的手沒反應，對呂青在她背上輕輕捶打的拳頭沒反應，對夕陽下拂過的微風沒反應，對雨前掠過的冷風也沒有反應。甚至偶爾飄落在臉龐上的雨滴，都不能讓她的眼睛眨一眨。
醫生提到了killkiller，說他們這樣的有錢人完全可以考慮。而且他說，killkiller將來一定會納入醫保，當然他也說到，這隻是傳言，他可不敢保證。他調出來網絡資料庫，撥打了任為和呂青的號碼，他們接受了邀請，加入了資料瀏覽群。ssi係統輕鬆地將killkiller療養院的影像重疊在他們眼睛看到的真實世界之上。但眼睛的感受卻是那些影像明亮得更像真實世界，真實世界卻像是朦朧的輕紗，輕輕地漂浮著，顯得若有若無。
那些療養院從院子裏看起來美極了，雖然它們的院牆外都是荒涼的沙漠和戈壁灘。
這位年輕醫生並不知道呂青的背景。他一邊控製影像進行不斷地切換，一邊滔滔不絕地介紹著。他說，killkiller在國內的七個療養院都已經人滿為患了。雖然都在擴建，但床位平均需要等兩年，可以看出多麽地受歡迎。當然，也可以去幾家小一點的競爭品牌的療養院，不過killkiller的技術最領先，所以去其他品牌的療養院，還不如直接考慮國外的killkiller。比如，俄羅斯最新建成的貝加爾湖療養院，設施最新。說起來，貝加爾湖在國外，好像不太方便。其實，離北京隻有兩千多公裏，早就通了超級高鐵，一個小時就到，方便性方麵一點問題都沒有。中俄兩國不但免簽，而且早已經濟一體化，將來醫保也不是問題。
最重要的是，貝加爾湖療養院在貝加爾湖邊。一邊是湖，一邊是一望無際的鬆樹林，這一點，那些沙漠戈壁可比不了。這讓貝加爾湖療養院的空氣質量非常優良，這種環境的療養院可是全球唯一一個。
在湖邊！你能想象嗎？killkiller的療養院居然在湖邊！當然，那裏剛剛建好，顧客不夠多，稍微顯得有點冷清。可能人們還在毫無理由地懷疑是不是不太成熟。否則的話，估計床位很難搶到呢！
“他們都在療養艙裏，這有什麽用呢？”聽到這裏，呂青不屑地插了一句。但年輕醫生沒有理她，更沒細想她怎麽知道療養艙，他可還沒提到呢。
終於，呂青打斷了年輕醫生的介紹，拉著任為走了。她說她覺得頭疼，需要趕緊回家休息一下。年輕醫生有點愕然，他意識到自己可能過於熱情了，有點尷尬。
任為和呂青一路上默默不語，各自看著自動駕駛汽車窗外的車流。
“你覺得怎麽樣？”任為問。
“去貝加爾湖療養院看看吧，我看，你好像感覺不錯。再說，媽媽也喜歡貝加爾湖的鬆樹林。那年我們還去過，我記得她很高興。現在，雖然她看不見，但也算個心理安慰吧！當然了，如果你想在國內，我可以找關係安排，也沒問題，那很容易。”呂青說。
“嗯，就貝加爾湖吧！我們抓緊時間去看一下，媽媽的情況不太好，不要來不及了。我最近不太忙，時間都可以，你是不是需要安排一下時間？”任為說。
“當天往返，周六吧！”呂青說。
貝加爾湖的秋天很美。
貝加爾湖的湖水很深邃，貝加爾湖的鬆林很廣袤。任為和呂青坐在湖邊的長椅上，眼前是湖水，背後是鬆林。但任為的心卻無法被這些所吸引，他心裏充滿了無法描述的感覺，不知道是震驚還是迷惑。
在療養院裏的時候，他甚至無法聽到引領他們參觀的工作人員的介紹，隻是在一排排巨大的架子中間茫然地移動著腳步。那些架子足有十幾層樓那麽高，但架子上的一層格子並沒有一層樓那麽高，所以格子的層數足有好幾十層。每個格子的高度、寬度和深度都設計得很精細，恰好可以橫著放置一個療養艙。
療養艙的蓋子是透明的，看起來像是個大冰櫃，不過精致得多。整個空間的視覺感受讓任為想起雲球公司的機房。這些架子就像機架，那些療養艙就像一台台插在機架上的量子計算機。但是，療養艙比量子計算機大得多，這整個空間，則比他們的機房不知道要大多少倍。雖然他們的機房，在自己人嘴裏，一直都用“宏大”這樣的詞形容來著，因為那可也是些長寬各幾公裏的怪物建築。但在這裏，明顯是小巫見大巫了。
很多機器人在其中走來走去。那是些奇怪的機器人。它們有兩條腿，像露西一樣，但那些腿可以迅速升高，以便可以輕鬆地夠到最高處的療養艙。露西可不會這樣，她連踮腳尖都不會。當這些機器人的腿升到最高的時候，它們的樣子看起來真是不可思議，細細的腿支撐著位於幾十米高度的身體。如果一個人長成這樣，一定會被認為是一個怪物，可能會把小孩子嚇出毛病。
任為很懷疑，它們在這樣不成比例的高度，托住療養艙拉出來的時候，會不會跌倒。但看起來，它們對重心控製得很好。抽取療養艙的時候，它們的胳膊也伸長了一些，還好不那麽離譜。它們把療養艙抱著……權且這麽說吧……後退兩步，迅速降低成為普通人的高度。接著，它們轉個身，就這樣沿著走廊走了出去，靜悄悄地，毫無聲息。
任為知道，這是親人們來探望了。將來他來探望媽媽的時候，媽媽就會這樣躺在療養艙裏，被某個機器人抱著送到探視室。在探視室裏，他看到這些機器人的時候，會覺得它們和露西一樣，幾分鍾前正在為媽媽做早餐，而不會想到幾分鍾前它們曾經擁有幾十米長的兩條腿。
當它們麵帶微笑，禮貌地向他致意，然後走出探視室，他就可以打開療養艙蓋，撫摸媽媽的麵龐，感受媽媽的體溫和麵色，仿佛她還活著，剛剛吃過機器人為她做的早餐。
如果不是呂青通過killkiller的高層打了招呼，他們並不能來到倉儲區內部，不，應該說療養區內部。這些景象不會在任何宣傳資料裏出現。資料裏都是院子裏的景象，還有探視室什麽的，或者好些看起來很資深的科學家正在做著什麽演講，再或者一些不知名的細胞正在不明所以地蠕動著。
實際上，療養區才是這裏的主體。院子也有，但和這些療養區相比，就像大海裏幾個不起眼的小島。這些病人並不會有什麽待在院子裏的想法。那不過是親屬們，偶爾透過探視室窗口向外張望時，產生的一個臨時需求而已。
任為雖然為這些景象而震動，但呂青顯然已經看多了，沒有顯現出任何值得一提的表情。
“有個好消息。”在沉默地觀看了很久貝加爾湖的景色之後，呂青忽然說。
“什麽？”任為問：“好消息？”
“是的，killkiller公司，這一個多月，技術又有了突破。”呂青說。
“什麽突破？”任為問。
“記得我說過，他們能讓一點點腦細胞保持活性嗎？”呂青問。
“嗯，好像，0.0000002%吧？”任為一邊說著，一邊默默地數著零的個數。
“對，”呂青說，“現在是100%了。當然這個人本來得是好的，來之前已經腦死亡的就不能算了。”
“啊？”任為猛然從椅子上跳起來，“那就不是死人了！”
呂青扭過頭來，靜靜地看著他，“是的，不是死人了。”
呂青的平靜讓任為也靜下來了。“長生不老實現了……不可能吧？”他猶疑地問。
“你覺得呢？”呂青說著，輕輕地搖搖頭。
“唉！”接著，她又歎了一口氣，聲音不大，但看得出來，她一點都不高興。怎麽看，她都不像是聽說了實現長生不老這種事情時，應該有的樣子。
“究竟怎麽回事？”任為重新坐下，看著呂青問。
“他們就是技術升級了。他們可以利用一種電磁場和化學刺激結合的方法，使腦細胞始終保持活性。事實上，任何身體細胞都可以，甚至細胞還可以分裂增殖。他們不得不允許適量的細胞自然死去，否則細胞就太多了。”呂青說，“簡單說，他們的確做到了長生不老。他們做的動物實驗，已經讓某些短命動物的生命延長了五倍，仍然沒有死亡的跡象。而且人體臨床實驗也成功了，隻是目前還沒有投入應用。不過我想應該很快了。隻要政策允許，技術上沒什麽問題了。”
“那……”任為張口結舌，“真的長生不老？”
“事實上，還不僅是長生不老。在腦死亡達到一定階段之前，一部分腦細胞已經死亡，一部分仍然存活的情況下，他們能夠利用仍然存活的那部分腦細胞，恢複全腦的活性。”呂青說。
“返老還童？太神奇了！”任為抬頭遙望著遠方，下午的陽光讓黝黑的貝加爾湖水看起來更加神秘。
話是這麽說，但看呂青的樣子，她不但不高興，甚至有些低落，任為也興奮不起來了。
“不全是，肌肉組織還是會衰老無力，不像年輕的時候那麽強健，但也差不多了。”呂青說。
“可是你……為什麽……看起來一點也不高興呢？”任為問，“這難道不是一件好事嗎？難道不是，重大的科學突破？”
“重大的科學突破？也許吧。”呂青說。
“你究竟什麽意思？”任為問。
“你想象一下，”呂青稍稍沉默了一下，扭過頭，伸出手握住了任為的手說，“他們讓一個細胞，或者說一群細胞，一直活下去，現在就是這樣。但是，如果把單個細胞作為一個獨立物體看待，其實和機器也差不多。他們無非是使用一種方法，讓一部機器永遠不壞。你們地球所就有很多機器。你想想，允許任意使用外部資源，去保證一部機器永遠不壞，這很難嗎？”
任為想了想，說：“這不難，事實上，機器質量好，很容易比人活得久遠，更何況允許不計成本地維護。”
“是啊！”呂青說，“細胞本質上也是一部機器，雖然它很複雜，也不見得比現在這些機器複雜多少。”
“是的。對現在的科技而言，如果隻是談論單個細胞的複雜度，也沒有什麽特別困難。”任為說，“但這說明什麽呢？他們可不是讓單個細胞活著，是讓全腦活著。甚至，你剛才說，是讓整個人體活著。”
“問題就在這裏。”呂青說，“這看怎麽定義。我們可以有兩個定義，一個是人體活著，一個是組成人體的全部細胞活著，這兩者有差別嗎？”
“組成人體的全部細胞？不就是人體嗎？難道你是指靈魂，或者說，意識嗎？”任為問。
“組成人體的全部細胞。”呂青又沉默了一會兒，“想想看，如果能夠讓一個細胞活著，當然能夠讓幾百億個細胞活著，理論上隻是工作量的差別。”
“人體的全部細胞不等於人體，差的就是意識了，你就是這個意思。”任為說。
“killkiller確實做到了讓人體的全部細胞活著，可是我們不能確定，他們確實做到了讓人體活著。”呂青說。
“證據呢？”任為問。
“他們獲得了一些家屬的同意，也獲得了幾個小國家政府的同意，進行了相當規模的人體實驗，參與者都是類似媽媽這樣的病人。和動物實驗一樣，看起來結果很好，實驗人體幾乎100%狀況良好。但是，所有實驗人體，都看不出有任何意識跡象。”呂青說。
“像植物人？”任為問。
他很快想到，媽媽的大腦也一直沒什麽病變，或者說，曾經有過的病變都被治療好了。雖然說，這可能和媽媽一貫不錯的身體素質有關，但醫生肯定也是功不可沒。不過，雖說如此，媽媽事實上還是一直衰老下去了。看起來，killkiller的技術顯然比普通醫院更進一步。如果普通醫院可以暫時把媽媽的身體和大腦治療得很好，那麽，killkiller可以永遠把媽媽的身體和大腦保持活性，當然也可以理解。
“不，還不如植物人。”呂青說，“他們和植物人一樣，對外界沒有任何反應，但我們傾向於認為還不如植物人。你知道，和普通人的腦電波不同，植物人的腦電波是雜散波形，通常被醫生表述為無意識、有認知，或者至少有部分認知。其實，這是一種混淆的解釋。你可以這麽認為，植物人的腦電波之所以雜散，表明大腦皮層處於一種混亂狀態，一種不穩定的狀態。既然如此，那麽通過治療，也許可以讓它祛除混亂、恢複穩定。事實上也是這樣，很多植物人都有可能恢複。這些年，醫療水平提高很大。通過各種治療，植物人的康複率在持續不斷地提升，已經超過了一半。其餘無法康複的一小半中，多半是有物理性的腦損傷，人體無法修複這些物理性損傷。說到這裏，killkiller的技術也許還可以幫助提升植物人的康複技術。”
任為覺得呂青的手有點涼。似乎湖邊的風逐漸大了起來，有些涼氣襲來。
呂青接著說：“但是，killkiller的實驗人體不一樣。腦電波即不是腦死亡的一條直線，也不是植物人的雜散波形，而是一種規律的波形，非常規律，像是小孩子們在實驗室裏弄出來的波形。你能想象一個人的腦電波，波形周而複始地循環，幾乎沒有任何變化嗎？”
“聽起來像機器產生的波形，”任為說，“也許可以理解為是另一種人。”
“另一種人？”呂青愣了一下，好像很感興趣，“你這個說法很好，另一種人，對！他們的大腦一點也不混亂，處於一種穩定的狀態，但又和活著的人不同，就是另一種人。自顧自地活著，消化，攝入營養，新陳代謝，卻不交流、不思考。”
“也許這才是真正的植物人，像植物的人。以前的植物人並不是植物人，叫錯了名字。”任為說。
“也不是這樣，他們並不真的像植物。植物自主地從外界攝取營養，可不需要那麽複雜的外部技術手段來維持。”呂青說。
“好吧，那麽都不是植物人。”任為說，“這種情況下，killkiller是不是不需要像以前那樣，冒充大腦向軀體發出生理信號了？”
“是的，完全不需要。大腦自己會發出那些基礎的生理信號。”呂青說。
“那也真了不起了！”任為一邊說，一邊在想。
按普通理解，大腦衰老到一定程度，沒有了司令官，身體也就不工作了，原來killkiller通過冒充大腦來解決這個問題。現在看來，這個理解本身不完全對。killkiller一定是讓大腦處在一個中間狀態。這個司令官缺乏思考能力，但仍然能夠習慣性地下發日常運作的指令，而且還能大致不發生錯誤。
“我們認為，”呂青說，“以前我們說的植物人並非沒有意識，killkiller的這些病人才真的沒有意識。植物人，隻是因為某種損傷，導致意識處於某種病態，或者說特殊狀態，就像承載意識的大腦處於某種特殊狀態一樣。通過治療，意識和大腦本身都可以從這種特殊狀態中恢複過來。而現在，killkiller病人的意識真的離開了。走了，不在了，找不回來了，不可能恢複。”
“可是有腦電波，比植物人的腦電波看起來還要漂亮的腦電波，所以他們不是死人。”任為說，“你注意到了嗎？上次你說的是killkiller的客戶，這次你說的是killkiller的病人。”
呂青沉默了一會兒，說：“是的，你說的另一種人。”
“這就是你們的苦惱。”任為說，“你們要在活人和死人之間定義第三種人，才能規避支付醫療保險。”
“你覺得我們很卑鄙嗎？”呂青聽他的口氣有些怪，問道。
“沒有，沒有，我覺得這個世界很奇怪。”任為趕緊笑了笑，伸出左手，輕輕拍了拍握住自己右手的呂青的手。他知道，其實呂青比他煎熬得多，因為呂青的工作就是搞平衡，在各種人性、道德、利益和政治之間搞平衡。那種進退失據的處境，如果換了他，早就崩潰了。
“好吧，我暫且相信你吧。說實話，我早就覺得自己是個壞人了。”呂青說。
“不，不，”任為又拍了拍她的手，“我不覺得你是壞人，我覺得你們是做著世界上最難做的工作的一群人。”
呂青臉上擠出一個微笑，聳聳肩，又沉默了一會兒，然後說：“好吧……不管了，本來是想告訴你，對你也許是個好消息。媽媽現在的狀況，如果盡快送過來，她的大腦也不會死去了。我們始終會有一個完整的媽媽，大腦也還活著的媽媽。”
“意識沒有了，也不完整。”任為低下頭，“唉，其實都一樣。”他說。雖然這麽說，但想著媽媽大腦裏的細胞還充滿活力，總比大腦裏裝滿了死細胞要好多了。
“不過也是，感覺還是好多了。”他喃喃自語地補充了一句。
他們看著貝加爾湖的秋色，水麵的漣漪越來越多，鬆樹梢也有些動靜，風慢慢大了起來。呂青放下任為的手，把自己的兩隻手握在一起揉搓了幾下。
過了一會兒，她忽然說：“意識走了，腦細胞好好地活著，你不覺得挺有意思嗎？”
“嗯？”任為想了想，沒明白這有什麽意思，“你想說什麽？”他問。
“就像葡萄去了籽。”呂青的話聽起來莫名其妙。
但任為有點明白了，“你是說，能去掉籽的基礎是，籽確實存在。”他說。
“不是嗎？”呂青反問。
“這個……”任為想了想，說：“聽起來是那麽回事。這件事情應該找柳楊問問，他是專家。腦科學研究所，你知道，我們經常把雲球的一些數據送去，讓他們幫忙分析分析。以前他們特別感興趣，最近卻好像不怎麽感興趣了，奇怪得很。說起來，我還得去找找他，我們很需要他，他得幫我們看看那些數據。”他搖搖頭，仿佛想起柳楊是件很難受的事情。
“嗯……我是想說……我和柳楊，”他接著說：“有過一些不著邊際的聊天，他好像一直這麽想，葡萄籽確實存在。最近他們神神秘秘，好像有什麽發現。不過，也可能是因為他老婆出車禍去世了，所以才這麽奇怪。你們是不是也該找他們聊聊？”
呂青盯著他看，不說話，盯了半天。
“怎麽了？”任為問。
“嗯，不怎麽。”呂青說，把眼睛移開，“我們一直在和柳楊他們聊。上次不是提到要定義死亡、定義意識嗎？這種事情，怎麽離得開柳楊呢？他可是權威。唉，琳達真是可惜，她是個好姑娘，但柳楊這個人，實在是奇怪得很。”呂青說。
“就是啊！很奇怪，他是個瘋子。”任為說。
“嗯，陰森森的瘋子，很嚇人。和他在一起，經常覺得後脖梗子發涼。”呂青說。
“你都後脖梗子發涼，看來他的確很嚇人，我不是自己嚇自己。他們有什麽進展嗎？我可有一段時間沒見過他了。”任為問。
“會知道的。意識，意識究竟是什麽？”呂青說，“如果有一個人能夠精確地定義意識，那一定是柳楊。再般配不過了。他就是個鬼，鬼當然要鬼來發現。”
“發現？定義還是發現？”任為問。
“會知道的。”呂青重複了一遍，站起身來，將兩手握緊拳頭，舉向天空，做了一個伸展動作。接著說：“好了，走吧，該回北京了。”