臘月二十三,天晴,宜宴客。


    醉仙樓這名字初聞是有些豔氣穠麗,聽上去像勾欄香街,但這其實是家正經酒肆,一道蒸鰣魚、一盅甜醪酒格外有名,深為世家勳貴所喜。


    酒肆建在熱鬧街衢,人來人往,可見一座三層小築,碧瓦飛簷,雅香沉幽,頗有鬧中取靜之意。


    蕭煜搖著折扇走到醉仙樓門前的時候,正是午膳的時辰,人煙如織,來往絡繹,很是繁華熱鬧。


    熱鬧得不妙。這麽多人,待會兒若是打起來不好施展不說,而且這般擁堵喧囂,某種程度上也是一種掩護,歹人一旦沒入人群,若要追殺難免就會傷及無辜。


    蕭煜心想,這麽多年不見,韋春則看上去長了些心眼,變得不好對付了,且得走一步看一步,不能操之過急。


    雖說赴的是鴻門宴,但他麵上半點焦色也無,悠閑搖扇,雪青緞袖低垂,領著陸攸和六個便服禁軍,款款進了門。


    小二忙上來招呼,蕭煜報上了雅間的門牌名,小二便熟門熟路地引他上去。


    韋春則早候在那裏了。


    臨街軒窗半開,一盆蕙蘭枝葉迎風窸窣,窗前擺一張核桃木小方矮幾,兩麵是軟藤褥席。


    韋春則一見著蕭煜,忍不住勾唇笑了笑,滿滿得意,像是在說皇帝如何,不還是投鼠忌器,不得不來。


    他在褥席上坐得穩當,衝蕭煜含笑頷首:“得蒙皇帝陛下駕幸這小小酒肆,真乃蓬蓽生輝。”


    蕭煜掠了他一眼,心裏嗤道:死閹貨,如今倒裝得像個人似的了。


    在來的路上蕭煜就想好了,對這閹貨態度不能太惡劣,以免他在這裏受了氣回去拿珠珠和玉舒來撒,但態度亦不能太好,不然讓他以為自己手裏那兩人奇貨可居,竟能逼得一國之君彎頸折腰,那後麵的事更不好辦了。


    蕭煜拿捏得準,不輕不重地將折扇擱到幾麵上,聲音裏含了些不耐煩:“有話快說,朕沒空跟你細磨嘴皮子。”


    韋春則瞧著他這副高高在上的模樣就來氣,笑容微涼,因被淨了身,他這些年麵容發生了一些變化,下巴光滑得膩人,眉眼間亦多了些粘稠,這麽一笑,說不出的扭曲醜陋。


    “我認為如今的情勢,陛下應當明白,怎得脾氣還這麽大,倒不怕我一時惱怒,回去要了那對母子的命。”


    蕭煜冷笑:“韋春則,你該不會以為朕真的在乎謝氏母子的命吧?”


    對方臉色微僵:“這是什麽意思?”


    蕭煜撣了撣袖子,神態很是涼薄:“你拿他們母子的性命相要挾,朕要是不來,萬一他們丟了性命,晚晚少不得記恨朕。如今朕來了,他們再出什麽事,那就是你的罪孽,跟朕半點關係都沒有。”


    韋春則不防他來這一套,很是愣怔了一陣,倏地哈哈大笑,笑得前仰後合:“陛下就是陛下,冷漠寡情,一如當年。”


    他說話時視線不住的向窗外瞟,想在等著什麽人。


    蕭煜心中了然,隻當沒察覺到,不著痕跡地繞著圈子,拖延著時間,斜靠繡墊,慵懶道:“朕是天子,當以天下為重,以龍體為重,有冷漠寡情的資本,誰又能說什麽?”


    韋春則問:“那你當年對我姐姐也這麽半點沒往心裏去嗎?”


    一提起韋浸月,蕭煜的臉色驀得冷下來。


    韋春則臉上滿是傷慨與憤怒:“我姐姐對你那般癡心,你卻逼死了她,你是皇帝,就可以這般作踐別人的真心,你就不怕報應嗎?終有一日,也會有一個人來把你的一顆真心撕得粉碎。”


    “真心?”


    蕭煜譏誚道:“你到底知不知道朕跟你姐姐之間的恩怨?她當年去鬆柏台向四哥報假信,說朕為救他不惜與禁軍一戰,哄得四哥為護朕周全而違心認罪。原來真心是這樣的,揣著一顆真心可以毫不手軟地傷害對方的摯親。”


    “我姐姐那是為了你!當年,隻要昭德太子把所有罪責攬到自己身上,你就可以置身事外!”


    “這等糊弄孩子的話,你是真信了?”


    韋春則目含冷光,凜凜地盯著蕭煜。


    蕭煜麵含深濃嘲諷:“那麽當年朕置身事外了嗎?有謝家在,朕能置身事外嗎?韋浸月當年差點與朕定親,她不過是怕你們韋家受了朕的連累而失去富貴安逸。”


    她做成了這件事,韋家還是韋家,再無人提及她和蕭煜的婚事,她可以安安穩穩另嫁他人,謝氏自始至終都沒有為難她。還不能說明問題嗎?


    韋春則的臉色一瞬煞白,目光渙散,一副深受打擊的樣子。


    蕭煜卻是連諷刺都沒了耐心。


    不論多麽明顯的事實擺在眼前,世人總是喜歡自欺欺人。韋浸月自欺她情比金堅,韋春則自欺皆是旁人對不住他們姐弟,這樣自欺,大約可以讓心裏好過一些吧,可欺著欺著恍惚了心神,就當了真,打心眼裏認定就是這麽一回事。


    蕭煜連連冷笑。


    韋春則像叫人踩了尾巴,猛地抬頭,目光如炬地盯著他:“你笑什麽?我姐姐在你心裏就這麽輕如鴻毛,半點惋惜追懷都不值嗎?”


    “是啊。”蕭煜答得很是清飄:“朕又不愛她,她還做了那麽些不堪的事,朕憑什麽要為她惋惜?”


    “可是她愛你!她癡癡念了你十年!”


    “那又如何?情之一字講得是兩情相悅,對方不情願,再癡心都不過是自我感動罷了。”


    話音一落,蕭煜似是想起了什麽,微有愣怔,厲眸中的鋒銳慢慢消去,浮上些許戚戚然。


    韋春則猛地拍案而起。他渾身顫抖,看向蕭煜的目光裏淬滿怨毒,驀得,又往窗外瞟了一眼。


    人倒是來了,可到如今還是按兵不動,莫非是怕了?


    他心裏湧出些不屑,可真是爛泥扶不上牆,明明大好機會就在眼前,要了這狗皇帝的命,江山唾手可得,偏這最後一步就走不出來。


    蕭煜也在不動聲色觀察著窗外。他心裏直犯嘀咕,謝潤辦事應當是牢靠的,怎得到現在還沒有動靜。


    想著想著,他忽而眼前一亮,街邊貨郎正往自己的貨架上掛了一隻懸絲燈籠。


    蕭煜的心安下來,看來謝潤那邊已經成事了。


    他們沒指望一下就能把珠珠和玉舒找出來,韋春則拉了這麽大的陣仗,肯定把人藏得嚴實,貿然行動,萬一打草驚蛇就不好了。


    蕭煜認定這是個懦夫,雖然要求他不許多帶護衛,但韋春則自己絕不敢單刀赴會,這樓下熙熙攘攘的人群裏肯定混進了他的人。


    隻要找出來,悄悄盯上,一定能盯出些端倪。


    既然已經成事,蕭煜一刻都不想跟韋春則多待,沒耐煩道:“你還有話要說嗎?”


    韋春則顯然是不甘心的,費盡周折攢了這麽一個大局,眼瞧要無功而返,心裏既恨那人的優柔寡斷,又擔心會被蕭煜看出什麽,躊躇片刻,不得不讓蕭煜先走。


    出了醉仙樓的門,走出去一段路,蕭煜料定韋春則正透過軒窗看他,看他有沒有違背約定帶多餘的護衛來。他輕蔑地勾了勾唇:“當誰都跟你這鼠膽小人一般,恨毒了朕,卻又不敢擔弑君的罪名,偏要誆個蠢人來給你當擋箭牌……”


    陸攸跟在他身側,不知是不是錯覺,那“蠢人”二字說出口時蕭煜的情緒甚是複雜,痛惜裏帶了些傷心,傷心中又有些怒其不爭氣的意味。


    走著走著,人群漸稀,視野也跟著開闊起來,陸攸向來警覺,突然發現這是伏擊偷襲的絕佳地帶。


    這個念頭剛落地,隻聽一聲尖嘯破空而來,薄刃如削,銀光雪亮,直插向蕭煜的胸口。


    **


    自打進了行宮,小星星看什麽都新鮮,玩得太瘋,音晚也縱著他,到了今日終於要把功課拾起來,開始念書了。


    “伐木丁丁,鳥鳴嚶嚶。出自幽穀,遷於喬木。”


    孩童稚嫩的聲音清脆,雖然不知其意,卻念得抑揚頓挫,格外動聽。


    音晚同小星星坐在廊廡下,沐著夕陽餘暉,同他講了這句詩的意思。


    小星星聽得一知半解,揉了揉眼睛,仰頭問:“娘親,漂亮叔叔怎麽還不來陪我們?”


    音晚一怔,道:“可能他有別的事要忙。”


    “可是他昨天說,隻是不能陪我們用早膳、用午膳,那他一定會來陪我們用晚膳,天已經快要黑了,他為什麽還不來陪我們用晚膳?”


    音晚愣了一會兒,驀地想起什麽,低頭看他。


    小星星捂著嘴嘻嘻笑起來:“我昨天偷聽到他跟娘親說話了。”


    音晚戳了一下這小機靈的腦門,又看了眼自打清晨便一直守在廊廡下的望春,不知緣何,心底隱隱有些不安。


    她喚來青狄,讓抱著小星星進屋用膳,朝望春招了招手。


    望春立馬碎步奔過來,笑得眯眼:“娘娘有何吩咐?”


    音晚悶了半天才問出口:“陛下幹什麽去了?”


    望春麵不改色:“巡視河堤啊。”


    “天都快要黑了,巡視什麽河堤?”


    望春抬頭看了眼昏沉沉的天色,誠懇道:“許是往回走了,再過個把時辰就能回來了……”他瞧了瞧音晚,補充:“回來後說不準還得聽工部奏事,想來還得耽擱幾個時辰。”


    音晚冷眸看他:“你到底說不說實話?”


    望春深稽首:“奴才不能說,陛下囑咐過的。”


    果然有事瞞著她。


    音晚反反複複回想昨日蕭煜的模樣,就覺得他有事隱瞞。她忖度了片刻,道:“望春,我不為難你,我說,如果我說對了,你點頭,我說錯了,你搖頭,你什麽都沒跟我說,我也不會告訴陛下。”


    望春稍微一猶豫,衝音晚點了點頭。


    “他要去做的事,跟謝家有關。”


    望春點頭。


    “跟珠珠和玉舒有關。”


    望春點頭。


    “有些危險。”


    望春重重地點頭。


    音晚眼中浮上一縷憂色,不禁焦灼起來,加快了語速:“韋春則要見他。”


    望春瞪大了眼,甚為驚訝,而後小雞啄米似的拚命點頭。


    音晚看著院中的石晷,心不住下沉:“這個時辰他該回來了,但是他沒來,是因為他受傷了。”


    這一下望春倒不知該如何反應了,點頭不對,搖頭似乎也不對,他躑躅了許久,輕聲說:“娘娘,要不奴才帶您去見陛下吧,咱們悄悄的,不驚動旁人。”


    去武城殿的一路音晚的心都很亂,她腦中總是響起昨天蕭煜對她說過的話。


    ——“若是我死了,你能原諒我嗎?”


    不,他不會死。


    音晚立即否定了這個猜測,按照他的脾性,如果他當真快死了,定會哭著嚎著吆喝著見她最後一麵,逼她發誓一輩子不改嫁或者幹脆跟她商量給他殉葬算了。


    反正這個人是不會安安靜靜死的。


    她腹誹了一通,更像是自我安慰,覺得心好受些了,扶住遮麵羃離,加快了步子。


    武城殿前很是熱鬧,成群的太醫們進進出出,有端藥的,有端紗布的,還有擦汗歎息的。


    音晚剛剛放下的心又提起來。


    望春的神情很是複雜,回頭衝音晚低聲道:“娘娘,您跟緊了奴才,奴才帶您進去。”


    到底是禦前大內官,很有幾分體麵,那些小黃門們各個哈腰作揖,讓出一條道來。


    寢殿中門窗緊閉,彌漫著苦澀的藥味兒,重重疊疊的繡帷後身影繚亂,蕭煜坐在榻邊,讓內侍給他往胸前纏紗布,邊纏邊叫喚:“輕點,你想勒死朕?”


    聲音若晨鍾洪亮,中氣十足的。


    望春輕咳了一聲:“陛下,娘娘來看您了。”


    繡帷內頓時安靜下來,少頃,傳出蕭煜虛弱哀綿的低吟:“哦,那你進來吧,朕覺得自己快要不行了,正好,能見最後一麵。”


    說罷,他把給他纏紗布的內侍趕了出去,這內侍甚為忠君盡職,還依依不舍地念叨:“陛下,還沒纏完呢……”


    被蕭煜低吼了一聲“滾”,委屈兮兮地退了出來。


    音晚拂開繡帷走進來,蕭煜已經歪倒在榻上,側著身,合攏鬆散的衣襟內露出纏得厚厚的紗布,他咳嗽了一聲,衝音晚弱聲道:“本來不想讓你知道的,怕你擔心,沒什麽,方才是嚇你的,太醫說了死不了,頂多就是臥床個一年半載的。”


    音晚冷冷瞧了他一陣兒,漫然道:“既是死不了,那我就回去了。”

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