五月的一天,本來熱鬧非凡的台州城竟變得像死一樣寂靜,家家店門緊閉,連一條狗都看不到,隻有風卷著殘葉在地上打旋,這空空的街巷使人覺得好像有一場災難即將來臨。


    半個時辰前,一個過路客商帶來一個可怕的消息:“大批倭寇已經到達五裏外的花園街了!”頓時,街上的人驚呼起來:“快跑呀,再不跑就沒命啦!”


    城裏城外的百姓慌成一團,紛紛扶老攜幼,準備逃命。


    倭寇就是由日本人組成的海盜,他們每年趁東南風起的四五月間,駕著船到中國沿海地區騷擾、搶劫。他們不是一般海盜,大多是一些寺院雇用的武士,也有在內戰中留下的殘兵敗將和一些遊手好閉之徒。到了明朝中期,他們活動更加猖獗,帶著刀槍劍翰,火槍火炮,先在海上搶劫漁船,又到陸上打家劫舍,使我們東南沿海一帶的百姓惶惶不可終日;人人恨得咬牙切齒,但又無可奈何。


    鎮守在浙江、寧波、紹興、台州一帶的將軍叫戚繼光,他在16 歲就立下保衛海防的誌向,17 歲那年,繼承父職,當上了指揮官。這天中午,他剛端上飯碗,忽然傳來倭寇侵擾台州的消息。戚繼光把飯碗一推,說:“好哇,我正在等他們呢!”他立即帶領人馬,火速趕到台州城下。


    這時,倭寇們正在城裏作惡,砸門聲,吆喝聲,哭叫聲,把整個台州幾乎抬上了天。


    戚繼光順著大街朝前走,正巧碰上二百多個倭寇背著大包小包往這邊跑來;領頭的是一個叫吉野三郎的家夥。這是個獨眼龍,據說,他的另一隻眼就是在搶劫時被漁民用魚叉戳瞎的。


    吉野三郎見到迎麵而來的戚繼光,先是一怔,隨即鎮靜下來,迅速將隊伍排成“一”字形,大步上前迎戰。戚繼光命令將士們後退幾步,用火器迎頭射擊,“轟轟”幾下,把倭寇打得全趴下了:剩下的很快變換成兩路縱隊圍攻戚繼光。戚繼光將令旗一舉,主力、伏兵一齊出擊,傾刻間把敵軍分割得七零八落。將士們在戚繼光的指揮下猛衝猛打,倭寇潰不成軍。獨眼龍趁著混亂之際,跟著剩下來的倭寇奪路而逃。戚繼光大喝一聲:“追!”一陣馬蹄聲如鼓響去,一口氣又追殺了三百多個敵人。


    這一仗,繳獲了長槍、弓箭等戰利品六百多件,救出被擄的男女四千多人。


    回到營帳,衛士跑到桌邊端起碗,失聲驚叫:“嗨呀,將軍,飯還沒涼呢!”


    戚繼光一摸飯碗,果真還有熱氣,便笑笑道:“那好,不用熱了,我接著吃。”


    “花園街之戰連一頓飯功夫都沒用就大獲全勝,戚將軍真神啦!”附近的百姓奔走相告,台州城的百姓更是欣喜若狂,他們紛紛從山上跑回家,集合好隊伍,敲鑼打鼓,抬著大匾來感謝戚繼光。戚繼光連連擺手:“太早了,太早了,倭寇的大批人馬還在後頭呢!”


    這以後,鹹繼光又一連多次打退倭寇的進攻,沿海一帶再也沒看到倭寇的影子了,台州的漁船又敢出海捕魚了。


    當時,明朝將士大多是沒有戰鬥力的老弱病殘,軍隊裝備也破舊不堪,士兵的盔甲都是用紙片綴成的,行軍打仗連營帳也沒有,隻好在路邊的旅館裏投宿。軍糧奇缺,使得將士們長期吃不飽肚子。這樣一來,誰還願打仗?


    一個冬天一過,戚繼光手下的人都跑得差不多了。


    從小生長在軍人之家的戚繼光對這些了解得一清二楚,他一直在想改編軍隊,建立一支勇猛善戰的新軍。


    他曾多次向上司提出招兵、練兵的建議,但沒得到應有的重視,直到1559年,上司才準許他作一次選兵、練兵的嚐試。


    戚繼光激動萬分,當夜和幾位將官在大帳中擬定出一整套招兵的標準。


    他認為,身體壯實,皮膚像泥土一樣黝黑的農民、漁人才是最理想的士兵;相反,那些眼神輕靈,細皮嫩肉的市井刁滑之徒是決不可以征招的。


    一次,戚繼光騎馬路過一個漁村,正好那裏發生了一場械鬥,一方是五大三粗的礦工,一邊是黑如泥鰍的漁民,魚叉、棍棒上下翻飛,不少人被打得頭破血流,但沒有一個求饒的。戚繼光勒住馬韁,正想上前阻攔,忽然靈機一動:這不是選兵的最好機會嗎?


    那些械鬥的礦工、漁民見來了個大官,一起圍上來向他告狀,七嘴八舌,亂紛紛的。


    戚繼光這才得知,他們是為爭奪從倭寇手中奪回的戰利品而發生爭執的,一方說那堆衣物是倭寇從他們那裏搶的,一方說是從他們漁船上擄的。


    爭論不下,隻好動武了。


    戚繼光聽了,不禁哈哈大笑:“你們哪,都不想想,萬一倭寇真的打過來,這樣東西一樣都不存在了,你們還爭什麽呢?眼下,應該萬眾一心,對付倭寇呀!”


    戚繼光趁機向大家說起倭寇在沿海的獸行,激起在場人的憤慨。有個叫強伢的年輕人,撥開眾人走到戚繼光的麵前,大聲道:“將軍,讓我參加你們的隊伍吧,我要跟著你去殺盡倭寇!”


    話音剛落,又有幾個小夥子站了出來,


    “將軍,收下我吧!”


    “還有我,收下我吧!”


    一隻隻手臂高高地舉起,一聲聲呼喊動人心魄,戚繼光更是激動萬分,當場收下參加械鬥的上百個年輕後生,把他們帶回軍中,五人為一伍,五伍為一甲,五甲為一隊,並按照他自己設計的“鴛鴦陣”進行訓練。


    這天,戚繼光乘船到大海上巡視,見遠處的海麵上有隻小船,忽起忽落,隨波漂流。戚繼光感到驚詫,難道這是一艘無人駕駛的船?


    船長說:“戚將軍,靠上去看看。”


    戚繼光把手一擺:“且慢!”他吃過一次虧,有一回,他乘船出海,也碰到這樣一隻飄在水中的無人怪船,剛要往上靠,那船“轟”地一聲爆炸了。


    現在,可得小心謹慎為好。


    戚繼光派一名水手上前去打探,那水手泅到怪船邊伸頭一瞅,驚得全身直起雞皮疙瘩,隻見甲板上躺著好幾具屍體,男男女女,赤身露體,從膚色衣著來看,都是沿海一帶的漁民。那水手壯著膽子爬上船舷,不料,在船倉裏竟發現幾具倭寇的屍體。


    水手把戚繼光叫上船,戚繼光仔細一看,發現船倉裏的一隻木箱裏裝滿了三角腦袋的毒蛇,有的爬到箱子外,吐著通紅的舌頭,瞪著綠熒熒的眼睛。


    戚繼光沉思片刻,說:“一定是倭寇在翻倉時,把漁民們從蛇島上捉來的毒蛇翻出來..”


    水手指著倉底一位大胡子屍體問:“那他怎麽會自殺的呢?”


    戚繼光順著水手指的方向一看,那個大胡子倭寇竟然用槍把自己腦門打了個洞。他百思而不解。那個水手還在喃喃自語:“怪事,他自己怎麽向自己開槍呢?”


    戚繼光俯身細看,頓時明白了,指指纏著槍板機的一條蛇道:“肯定是這條蛇纏住了倭寇手中的槍,尾巴摳動了扳機,所以..”


    眾人大眼瞪小眼,不得不佩服戚繼光分析得在理。戚繼光頓了一息,又道:“看看,連蛇都不想倭寇進入大明的疆土,願與他們同歸於盡,我們怎麽能袖手旁觀呢?”


    這風趣的話把大家逗得哈哈大笑。


    接著,戚繼光分析道:“別看這一帶風平浪靜,肯定有大批倭寇在活動。”


    他叫人把這艘無人的船拖回港灣隱蔽起來,日後自有用處。


    果然,不出三天,一支二千多人的倭寇隊伍駕著鐵船從日本渡海進入台州海麵。


    聽說倭寇來了,而且來了這麽多人,那些剛招募來的新兵中,有幾個嚇得臉色發白,有的竟把剛發下來的盔甲丟下,連夜逃跑了。


    戚繼光一邊派人去調援軍,一邊把八百多個士兵排在海岸上,嚴陣以待。


    一直等到海麵上出現倭寇賊船的桅杆尖梢時,戚繼光把胳臂一掄,幾個士兵心領神會,跑到海灣邊拖出一隻船來。還是那隻無人的怪船,船上的屍體早就被海風吹得幹巴巴的,甲板上的血凝成一塊塊血茄。威繼光往高處一站,大聲說:“來來來,都來看看這艘船!”


    隊伍動蕩起來,後麵的往前擠,前麵的往前擁。戚繼光擺著手,道:“別擠,別擠,都能看到!”


    將士們看到那一具具屍體,一片唏噓。


    忽然,人群中有人大叫一聲:“天哪,這是我家的船!”


    眾人馬上讓開一道縫,讓那人擠了過來,戚繼光定神一看,是強伢子,他哭喊著奔過來要往上撲,被戚繼光一把拉住。隻聽海風伴著強伢子那撕心裂腑的呼喊:“爹呀,娘呀,大哥,二哥,你們死得好慘呀!”


    人們這才知道,強伢子的父母前些天出海打魚,沒想到竟遇上了倭寇。


    他跺著腳,哭啊,喊啊,哭聲揪著每個人的心,不少人也跟著啜泣起來。


    戚繼光再三安慰,他還是不停地哭。


    戚繼光輝劍往海上一指:“別哭了,倭寇已經到了眼皮底下了,我們隻有狠狠地打,把這夥強盜趕回大海去!”


    士兵們個個摩拳擦掌地喊著:


    “殺盡倭寇!”


    “為父兄報仇!”


    戚繼光看大家的情緒被鼓動起來了,又大聲道:“以往作戰我們是以多勝少,今天卻是以少敵眾,還有不少兄弟剛剛入伍不久,我隻要求大家做好三件事,第一不要爭割倭寇的首級!二不要貪戀敵人的輜重,三不要輕易殺害脅從。如果打敗了敵人,繳獲的一切戰利品全賞賜給大家,如果敵人還沒打敗,都爭著去槍財物,那就別怪我無情!”


    將士們紛紛應道:“放心吧,一切聽從大帥的指揮!”“我們不會給大帥丟臉的!”


    船上的倭寇見海岸上刀槍林立,旌旗招展,大吃一驚。他們不敢從正麵登陸,偷偷地繞道從另一處爬了上來。戚繼光早有所料,派兵從小路包抄過去,他命令士兵們每人手執鬆枝一束,偽裝成一片鬆林,在山林邊埋伏下來。


    倭寇的船泊岸了,他們爭先恐後地往岸上爬,戈矛閃閃,你推我擁,長蛇般的隊伍透逸行進,長達數裏。隱蔽在坡上的士兵們一動也不動,遠遠望去,看不見一個人影,隻見漫山青鬆,鬱鬱蔥蔥。


    獨眼龍吉野三郎也來了,這些倭寇都是他領來的。他四下一看,見沒什麽動靜,便吆喝著叫大隊伍往前進發。等倭寇的隊伍過了一半,山崖後傳來一陣海螺聲,隱蔽的士兵們一起丟下鬆枝,居高臨下地發起了進攻:傾刻間,喊殺聲、火炮聲,刀槍的撞突聲震撼山穀;倭寇見中了埋伏,一個個嗷嗷怪叫,拚死應戰。


    緊接著,戚繼光把令旗一舉,把隊伍排列成前後左右都能應戰的“鴛鴦陣”,雖然這些新兵對“鴛鴦陣”還不大熟悉,但這已足使倭寇望而生畏,敵人的陣勢頓時大亂,紛紛四散逃命。


    戚繼光見敵軍漬散,便將事先做好的白旗往山上一擂,叫 部下高喊:“有投奔旗下者,可免一死!”


    隨著這一聲呼叫,數百名倭寇奔得旗下,丟下武器,請求饒命。吉野三郎離開隊伍,踐跌撞撞地往前跑,一頭栽進山穀,被亂石砸死。


    二千多名倭寇,很快就被殲滅。


    台州百姓聽說戚繼光又打了個大勝仗,便敲鑼打鼓迎到二十裏外,來不及做匾,竟把誰家新娘準備辦喜事用的紅綢用竹片撐了過來,那鬥大的“囍”


    字在夕陽下閃閃發光。


    這以後,戚繼光又帶領新兵在福建、廣東打了幾個大勝仗,把倭寇打得焦頭爛額,聞風喪膽。就連日本島上的人一提起戚繼光都把舌頭直伸:“戚家軍,了不起!了不起!”後來,倭寇很少再到中國沿海來逞強了。


    (林森)

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