尤金最終缺席了約書亞的派對。
在後者想要上門接人時，喬納森將他死死地攔下了。是要到幾天之後，約書亞才能知道，尤金的身邊多了一位和肖一模一樣的生化人。事後回想起喬納森的反常，約書亞自然多了許多疑問。
“……說真的，你是不是又摻和進了這件事裏？”
麵對約書亞狐疑的眼神，喬納森坐在餐桌前，隻能微微地縮起肩背，訕訕地切著一塊蛋糕：“注意你和兄長說話的語氣，約書亞。”
“別告訴我這回的生化人是你訂給他的。”約書亞挑了挑眉。
“不，這還真不是。”喬納森迅速地回答了，旋即發現這句話暴露了他知情的底細。然而之後就算約書亞再怎麽詢問，他都沒有泄露一絲一毫的細節。
不然該怎麽說呢？為尤金訂下那體生化人的，其實是你的上司女將本人？這樣的話說出去隻能招致無盡的追問，喬納森毫不猶豫地選擇了閉嘴。
——早在那個遺產被送上白塔之後，喬納森就對它曾經托付給自己的事情感到了深深的不安。家世背景不論，他僅僅是先驅者和生命學會裏的一位研究員而已。憂心於或許難以承擔的後果，喬納森在短短的十幾天裏幾乎得了斑禿。在季耶夫和司鬆被彈劾之後，先驅者的內部幾近癱瘓，他甚至沒有能夠委婉谘詢的上司和夥伴。在這種令人崩潰情況下，喬納森破罐子破摔地跑到了犀牛灣，將肖的計劃對女將和盤托出了。
終於有人分擔重負的安心感讓他在諾爾斯將軍麵前哭得像個孩子，女將拍了拍他的肩膀，旋即自己上了白塔。然而超乎他意料的，她竟然親自將那枚存有遺產意誌的芯片帶了出來，然後把它放在了他的麵前。
“讓生命學會重新做一體和之前一樣的生化人吧，以我的名義。我會對這件事可能的後果負全責，不用告訴帕爾默。”
如今三將的軍權全被女將代管，麵對著此時聯盟權力的第一人，喬納森隻能徒勞地張了張嘴：“將軍，這畢竟是……”
“羅斯柴爾德，我知道你的顧忌。”女將的表情未變，將黑色的皮手套脫去，放在桌邊。“但這是我的最終決定，不論你是否認為它出於私情。”
喬納森無助地看著她。
“……我們所有人都虧欠尤金許多。”女將的麵色平靜，散發出的氣勢卻如同山河。“這件事是聯盟唯一能為他做的。”
這樣的發言幾乎像是將自己的意誌做為了聯盟的代表，喬納森不由得變了變表情。女將沒有錯過這樣的變化，毫無動搖的目光對向他，繼續說了下去。
“包括你我在內不計其數的人，都被他庇護過。”
“如果一個政/權宥於僵硬的體製和法度，從來都在辜負為了正義獻身者，那麽它從源頭起就是錯的。”
“以我的身份立場，我將會盡全力修正這樣的錯誤，不論手段是讓應得回報者獲得回報，還是阻止日後遺產的威脅。”
“我不需要你認同我，羅斯柴爾德。但我認為我的決定沒有錯。”
喬納森低下頭，不說話了。女將看了看麵前的卷宗，讓自己的表情變得略微柔和了一些。
“……我代替帕爾默，提前向你表達感謝。”
喬納森點了點頭，將芯片收好了走到門口，腳步又停了下來。
他說：“將軍，我覺得我的性格不太適合先驅者。”
女將抬眼看他。
“如果你那裏有空缺的崗位的話，可不可以考慮考慮我？”
這聲音聽起來有些可憐巴巴。女將反應了兩秒，終於莞爾。
……
二十四號的早晨，尤金將昨天留存下的威士忌全數倒進了咖啡杯，緩緩地攪拌著。帶著酒味的熱氣氤氳開來，他小口地慢慢啜飲著，待到快結束了，有人從後將他抱著，在他的後頸吻了吻。
“要喝嗎？”像是覺得癢，尤金下意識地側了側頭，對著身後的肖抬了抬杯子。“不過就剩一點了。”
生化人將他的身體轉過來，低下頭和他接了一個吻。
“……有點苦。不要了。”
“你是小孩子嗎。”尤金無奈而寵溺地笑了笑，金色的眼睛泛著暖融的光，像是被陽光照射的琥珀。在極為短暫的怔怔過後，肖側過頭，將自己的額頭慢慢抵向了尤金的頸窩。軟緞一般的淺金色長發傾瀉下來，遮蓋了生化人略有發紅的耳尖——時至今日，他的心跳依舊會為了這個人輕易的過速。
尤金拍了拍他的背，一邊說著“你好沉”，一邊卻放任了肖將他緊緊地抱著。
這一天的下午，尤金的手指在終端上遊移了許久，終於播出了某個通話。他站在陽台上，肖在他身後幾步的地方看著他。
“……今天晚上，我不回家了，迪德。”
——在舊日聖誕節合家團聚幾乎是聯盟各處遂行的慣例。就算是和母親的關係聊勝於無，在過去的幾年裏，他也依舊遵行著在這一天回阿爾寧邸露臉的傳統。
終端那頭的迪特裏希沉默了一會兒，然後道：“沒問題的，哥哥。”
尤金還以為對方起碼會表示抵觸，現在反而有些不知道該如何回應。迪特裏希見他不說話，繼續道：“……是有什麽很好的事情發生了嗎？”
尤金低下頭。他不知道迪特裏希是怎麽得出這個結論的，但最後也隻能點點頭。
“……嗯。”
耳邊是迪特裏希綿長的呼吸。在許久的寂靜之後，迪特裏希開口的聲音帶著笑，卻有點顫抖。
“你又要走了嗎，哥哥？”
尤金攥著終端的手緊了緊。像是感覺到了尤金的猶豫，迪特裏希善解人意地收回了自己的問題。
“沒關係的，就當我沒有問好了。”
尤金緩緩地深呼吸一次：“一直以來都謝謝你了，迪德。”
迪特裏希吸了吸鼻子，聲音裏依舊帶著一些脆弱的笑意。
“你永遠都不用和我說謝謝，哥哥。”
——阿爾寧宅邸裏，迪特裏希放下手中的終端，抬頭看向了高聳的天花板上流光溢彩的金色裝飾。
“生日快樂，席格。”
喃喃的祝願最終沒能送往想傳達的人耳邊。當迪特裏希慢慢走回宴會廳的同時，肖將圍巾在尤金的脖子上裹好了，和後者一起踏出了門。今天的雪依舊下得很大，在尤金抬頭看天的時候，肖把他的右手拉過來，放到了自己的口袋裏。
僅僅是數分鍾，尤金的鼻尖便被凍得有些紅。他將下半張臉埋在了圍巾裏，眼睛微微地眯起了一些，像是一個不好意思的笑。
——口袋裏相扣的十指帶著一種孩子氣的天真。他少年時幻想過的情節在時隔了太久太久之後，終於在此時成了真。尤金深深地呼吸一次，淺淡的心酸和切實的幸福揉雜在一起，來回地熨燙著他的胸口。
冬天是很好的，他想。
他真的很喜歡這個季節。
……在暮色漸起的街道上，他和肖一步一步走過漸漸沒有人踏過的積雪。從店鋪窗口透露出的金色光輝靜謐又安詳，他們站在甜品店的櫥窗之前，看著翻糖的聖誕老人穿著紅衣對他們微笑，肩上是白雪一般的糖霜。麵對著這樣的景象，尤金有些狼狽地閉了閉眼——眼眶裏濕意來得太過突然，他已經不記得上一次是在多久之前，自己能夠這麽平靜又認真地看向生活裏如是的細節。
回過神來的時候，一直攥著自己右手的熱源已經不見了。他忙不迭地抬起頭來左右看看，懸起的心髒終於在看向前方時緩緩地落下了。
肖正站在店內櫥窗的另一側對著他笑。然後生化人抬起手來，在略有白霧的玻璃上，為他畫出了一個小小的愛心。
他不由得笑出聲來。
——他早就不是需要安慰的孩子，也並非執著於浪漫的少年。
但是，但是。
他用掌根壓了壓眼角，大步地走向了店鋪之內，走進了溫暖的光暈之中。
……
總是拿來點煙的火柴在今天點亮了蠟燭的焰心。一隻紅色的小蠟燭陷進了草莓奶油蛋糕的正中間，一邊散發著光亮，一邊徐徐地融化著。
“許個願吧。”
沒有開燈的房間裏，肖坐在燭光的另一邊，對他這麽說道。尤金將雙手合十了，正準備閉上眼睛，卻發現自己沒能馬上想到一個合適的願望。
他追求了半生的東西終於降落在他的掌心，至今讓他不敢置信。如果要求更多的話，總覺得有些太過貪心。正在猶豫的時候，肖卻已經來到了他的身後，將他的雙手包覆住了。
“許什麽願都可以。”生化人在他耳邊低聲道：“我們可以花很長的時間，一起實現它。”
尤金於是點點頭。
他體會著背後肖的體溫，慢慢閉上了眼睛。
蠟燭的燭火被吹滅，所承載的卻已經不是孤注一擲的，絕望的祈願。
等到了晚上，尤金站在肖的身邊，一邊看著窗外的夜色，一邊聊著以後的打算。
對於大多數外人來說，此時的肖僅僅是一個和“前者”無關的仿品。如果現在的肖在知道遺產內情的人麵前露麵，總覺得有些危險。
“從科爾諾瓦搬走吧。”
尤金這麽說。
生化人點點頭。然而比起如往常一般等待著尤金的決定，他卻例外地開了口：“要搬去的地方，能聽聽我的意見嗎？”
尤金自然不會反對。
……他們兩人真正搬離科爾諾瓦是在一個月後。得到消息的眾人一一來訪，和尤金做正式的道別。女將特意送了一個包裹過來，裏麵是一套斑駁的守門人作戰服，和一枚嶄新的中將胸章。這樣的禮物讓尤金想起那些恍如隔世的日子，在他對女將道謝時，他的老師特意提醒他：“我拿走了你的能力，但我沒有拿走你的代價。在你離開之前，需要確認一下後者嗎？”
尤金想了想，笑著拒絕了這個提議。在許願過後的這八年裏，他無知無覺而毫無支障地生活著，沒有必要在現在知道命運的安排。
約書亞特地拿著通訊哨上了門，對他說，這個你是不是要收回去？開口時的神情有些低落。尤金把他的手推回去，帶著些戲謔地看著他——還是你留著吧，畢竟好不容易教會你怎麽用了。
約書亞由此喜笑顏開得像是某種犬科動物。
唯一出乎尤金意料的，是迪特裏希到最後也沒有出現。在通話中，迪特裏希僅僅是問他，我能去看你嗎？尤金說自然。迪特裏希於是聽起來開心許多，然後對尤金說：我希望你和他幸福，哥哥。
在所有人中，迪特裏希在他的生活裏幾乎處於最外圈。然而在這個瞬間，尤金忽然覺得他的兄弟從始至終都看穿了他。
他又一次和肖離開他們的公寓。
上一次，他們是即將分道的，不可能的戀人。
這一回，他們是對彼此起誓，再也不會分離的伴侶。
……
兩年後。
長明星，距燧石城二十公裏的庫珀鎮。
“您好，這裏是工坊兼花屋ssuna，請問有什麽可以幫到您？”
看上去十五六歲的少女坐在木製的櫃台前，一邊搖晃著雙腿，一邊通過終端和誰交談著。
“啊，路易斯先生，你是來谘詢車床保養的嗎？可以的，這個我們老板做起來小意思啦。”
女孩一邊點頭，一邊用手指在一旁的屏幕上記錄些什麽。終端那頭的人像是說了些什麽，女孩連忙提醒他：“不不，路易斯先生，您還是把它安排在這個月吧。可能您不知道，到了冬天，我們的工坊是不開門的。”
被稱為路易斯先生的人聽起來有些疑惑，不得其解地詢問道——為什麽？長明星一年四季都是一個天氣，連冬天都很暖和，怎麽就幹不了活了？
女孩聳了聳肩：“就是因為長明星沒有雪，小老板一到冬天就會帶著老板去別的地方看雪啊。”
路易斯先生一陣沉默，終於定下來在月底之前讓工坊的老板上門一趟。
通話結束，少女從高腳椅上跳了下來，將兩手向前抻了抻，臉上露出一個微笑來。
她的名字叫莉莉伍德，今年十五歲。每天上午她在文法學校上課，而後便會來到ssuna來幫工。ssuna是個在當地人口中很有意思的地方——這座樸實寬敞又透亮的磚木房舍裏，有一半是機械工坊，另一半則是主營玫瑰的花店。和這個奇怪的搭配一樣吸引人眼球的，是這裏兩位經營人驚人英俊的臉孔。鎮上的姑娘在他們初來時很是魂不守舍，但是這樣的熱情在半天後旋即變為了哀歎——被派出去打探消息的人一眼望見了兩人手上相配的戒指，原來這是一對早已結婚了的愛人。
然而這並不妨礙他們在鎮上的好人緣；負責工坊的尤金先生溫和而認真，不論是多麽奇怪的要求和委托都不會斷然拒絕。而在花店工作的肖先生雖然看起來有些距離感，卻十分禮貌細心，總是能最合宜地麵對著上門的顧客。最重要的是，庫珀鎮本身不是一個很富裕的地方，而搬來這裏的兩人，從未因為顧客的身份有所別待。
尤金先生會免費為了鰥居的老兵維修義眼，而肖先生會為了囊中羞澀的年輕戀人無言地紮一捧漂亮又精致的捧花。每當這樣的事情發生，身為ssuna一員的莉莉就會由衷地覺得驕傲。
兩年前的夏夜，年僅十三歲的她還是個賣花的姑娘，會哭喊著跑過燧石城的街巷，一邊忍著膝蓋上的劇痛，一邊追逐著將她的錢包搶走的人。她並沒有想過，那一晚將她解救之後又送回家的兩個人，會在半年後與她重逢。
比起在魚龍混雜的賭場間討生活，現在的日子安逸得宛如天堂。靠著兩人的資助，她終於重新回到了學校，並且在升入文法中學後得以來ssuna幫忙。現在的她在補貼家用的同時，正在為成為ssuna不可或缺的成員而努力。
原地跳了跳，莉莉自櫃台走向花屋的一半。在那裏，身材高大的男人將一頭金色長發散散地束在腦後，白色襯衫卷在了肘彎，身前是米色的防水圍裙。他輕而易舉的將三桶折了莖的淡粉色玫瑰搬到了桌案上，正和麵前的顧客交談著什麽。
莉莉例行感慨了一番自家老板的顏值，旋即招呼到：“肖先生，今天的日照時間到了，我去把花田裏的遮陽棚放下來。”
肖回頭，對她笑了笑，說了一聲謝謝。等到目光再回轉過來，他下意識地將擺在自己麵前的花桶推了推，讓它們不再擋住自己的視線。
——ssuna的櫥窗設計得很特別，前端是倒過來的v字形。顧客的入口在v字的尖端，向左走是工坊，向右轉則是花店。v字的兩邊是將兩邊店內一覽無餘的玻璃櫥窗，站在花店的櫃台前，可以清楚地看見工坊那頭的景象。
這回上門的顧客是燧石城內相當有名的餐館，每三天都會來這裏補充新鮮的玫瑰。因為是熟客，看到肖無意間的動作，很自然便調侃道：“你們兩個的感情還是這麽好。”
肖低頭笑了笑，往花桶上貼上標簽。
“這樣每天對著不會膩嗎？偶爾也需要一些距離感嘛。”
因為大概了解了花店老板的性格，顧客其實沒有聽到回應的打算。然而向來不多話的男人卻少見地開了口。
“……不會。”
“他看不到我的話，會覺得寂寞。”
“我也是一樣。”
顧客有些詫異地撇了撇嘴，旋即露出了一個調笑的表情，準備用手肘去推對方：“不是吧，我看都是你一直在看人家，對麵可是一次都沒有抬起過頭啊？”
顧客說著回過頭去，在他的背後，黑發的男人站在櫥窗的另一側，正戴著護目鏡，低頭認真地維修著什麽。
肖沒再辯解，隻是眼神軟化了一些，就連唇角的笑容都要比此前溫柔許多。顧客當他是被說破之後害羞了，現在隻一邊嘖嘖著，一邊將花桶從桌案上拿下來，放在一旁的機械推車上。肖無言地對他擺擺手，送對方出了門。
——他不需要看著我，是因為他知道我一直都在這裏。
肖沒有把這句話說出口。
就算過了這麽久，他的人類依舊會在他離開的時候覺得不安。這是他親自留下的傷口，但他也同樣心甘情願地保持著這近乎過密的距離感。他們是共生的一體兩麵，要在對方的身邊才能活得完全。
像是察覺了他的視線，一直低頭工作的男人終於抬起頭來，將手上的工具放下了，把護目鏡移到了額上。尤金的眼周被護目鏡壓出了些許紅印，但是那雙金色的眼睛依舊漂亮得驚人。
尤金對著他微笑。
即將三十四歲的尤金和他們初見時相比起來，相貌毫無改變，氣質卻變得愈加的溫和。肖在某天翻出了那枚被他珍藏的，尤金少年時的照片，有些意外地發現，現在的尤金，有著和十多年前更加相似的眼神。
柔軟，依戀，像是還沒有被這個世界刺傷過。
這就是他能夠想象到的，對他最好的褒獎。
……庫珀鎮的傍晚就要到來，莉莉在照料過花田之後分別和尤金與肖告了別，準備坐車回到燧石城內的家中。肖將切下來的花材放進冷藏室，收好了桌台上的工具和剪下來的殘枝。他在屏幕上最後一次確認了花田裏的狀況，將店裏的燈光調暗了，又把身上的圍裙解下來疊好了。
然後他彎下腰去，從櫃台之下拿出了一捧簡單的花。
——尤金，你理想中的生活是怎麽樣的？不考慮過去，也不考慮現實，就是單純的理想。
肖將那捧花拿在手上，慢慢向工坊的方向走去。
——想住在一個能看得見風景，陽光很好的地方。
在磚木的建築背後，夕陽正在為位於山穀中的庫珀鎮漆上漂亮的顏色。這片終年青翠的山嶽間，太陽幾乎會在每一天都朝氣十足地造訪。
——還是想當個技師吧。做一些自己喜歡的東西，但是不要加班……
工坊中，尤金左右扭了扭脖子，除下護目鏡，然後把重工手套放在了一邊。他看向一旁投影屏邊角上的數字，上邊的時刻是每日如此的整六點。
——工作結束之後回到家，能夠有時間做一頓飯。
向他走來的戀人擁抱他，在他的嘴唇上留下一個輕吻。尤金轉身將工坊的電源盡數關掉了，和肖並肩走向店鋪上層的居所。在那裏，他會為自己和肖準備今晚的晚餐，而肖會早早地擺好餐盤，將為他選擇的花束裝進餐桌上的花瓶中。然後肖會來到他身邊，再一次徒勞地試圖學著烹飪。他會笑著看向肖。他們的肩膀會靠著肩膀，在聊天進行到一半的時候自然地接吻，再自然地接上之前未竟的話題。
他們的餐桌看上去有些窄。他們總是毫不介意地坐在相隔最近的兩邊。今天也是一樣。
——晚上睡覺之前能有時間看看電影，喝點酒什麽的。
等到晚餐過後，肖將碗碟放入清洗的機器，而尤金走向他們的酒櫃，陷入短暫的沉思。在他又一次選定麥芽威士忌的同時，肖會自身後遞給他兩個已經凍好的廣口矮杯。
今晚的選片叫做血色救贖，這是他們一起看的第三遍。尤金很喜歡這部片子，甚至連為自己取的名字都出自於此。
肖也喜歡這部片子。他喜歡一切能讓尤金開心的東西。
——我覺得我的理想和你差不多。你不考慮跟我同居一下嗎？
肖認真地看著眼前的電影，也認真地體會著身邊人逐漸緩慢下來的呼吸。時間一分一秒過去，在尤金將頭沉沉靠向他肩上的同時，他穩穩地接過了對方手中即將傾翻的杯子。
——我會打掃好房間等你回家。你喜歡做飯的話，我可以試著在花園裏種一些東西給你。
電影裏牛仔尤金在最後的決鬥中報仇血恨，現實生活中的尤金也自沙發上起身，關掉了麵前的投影。他走向他和肖的臥室，倒向了肖剛換的床單之間。清洗過的床具帶著新鮮的草木香，從他身後壓上來的肖帶著玫瑰的花香。
——我想知道你喜歡的電影，也想和你一起旅行。
夜色繾綣，如愛人之間的欲與吻。臥室的燈光昏暗而柔和，在地板上投影出交疊而舒展的影子。
——說不定我會發現其他的愛好，到時候我會叫上你一起。
而在關了燈的客廳裏，夜色沉澱於被月光照亮的一麵牆壁之前。這麵牆壁上的照片記錄了兩輪四季，承載了許多張笑臉。在所有的照片正中，黑發的男人被金發的男子摟著肩，他們在夕陽下親吻，交握的手指間有指環閃耀的金線。
——所以帶上我，朝你的理想努力吧，尤金？
……這是尤金和肖的故事。
他們是這世間最普通，最幸福的一對戀人。
在後者想要上門接人時，喬納森將他死死地攔下了。是要到幾天之後，約書亞才能知道，尤金的身邊多了一位和肖一模一樣的生化人。事後回想起喬納森的反常，約書亞自然多了許多疑問。
“……說真的，你是不是又摻和進了這件事裏？”
麵對約書亞狐疑的眼神，喬納森坐在餐桌前，隻能微微地縮起肩背，訕訕地切著一塊蛋糕：“注意你和兄長說話的語氣，約書亞。”
“別告訴我這回的生化人是你訂給他的。”約書亞挑了挑眉。
“不，這還真不是。”喬納森迅速地回答了，旋即發現這句話暴露了他知情的底細。然而之後就算約書亞再怎麽詢問，他都沒有泄露一絲一毫的細節。
不然該怎麽說呢？為尤金訂下那體生化人的，其實是你的上司女將本人？這樣的話說出去隻能招致無盡的追問，喬納森毫不猶豫地選擇了閉嘴。
——早在那個遺產被送上白塔之後，喬納森就對它曾經托付給自己的事情感到了深深的不安。家世背景不論，他僅僅是先驅者和生命學會裏的一位研究員而已。憂心於或許難以承擔的後果，喬納森在短短的十幾天裏幾乎得了斑禿。在季耶夫和司鬆被彈劾之後，先驅者的內部幾近癱瘓，他甚至沒有能夠委婉谘詢的上司和夥伴。在這種令人崩潰情況下，喬納森破罐子破摔地跑到了犀牛灣，將肖的計劃對女將和盤托出了。
終於有人分擔重負的安心感讓他在諾爾斯將軍麵前哭得像個孩子，女將拍了拍他的肩膀，旋即自己上了白塔。然而超乎他意料的，她竟然親自將那枚存有遺產意誌的芯片帶了出來，然後把它放在了他的麵前。
“讓生命學會重新做一體和之前一樣的生化人吧，以我的名義。我會對這件事可能的後果負全責，不用告訴帕爾默。”
如今三將的軍權全被女將代管，麵對著此時聯盟權力的第一人，喬納森隻能徒勞地張了張嘴：“將軍，這畢竟是……”
“羅斯柴爾德，我知道你的顧忌。”女將的表情未變，將黑色的皮手套脫去，放在桌邊。“但這是我的最終決定，不論你是否認為它出於私情。”
喬納森無助地看著她。
“……我們所有人都虧欠尤金許多。”女將的麵色平靜，散發出的氣勢卻如同山河。“這件事是聯盟唯一能為他做的。”
這樣的發言幾乎像是將自己的意誌做為了聯盟的代表，喬納森不由得變了變表情。女將沒有錯過這樣的變化，毫無動搖的目光對向他，繼續說了下去。
“包括你我在內不計其數的人，都被他庇護過。”
“如果一個政/權宥於僵硬的體製和法度，從來都在辜負為了正義獻身者，那麽它從源頭起就是錯的。”
“以我的身份立場，我將會盡全力修正這樣的錯誤，不論手段是讓應得回報者獲得回報，還是阻止日後遺產的威脅。”
“我不需要你認同我，羅斯柴爾德。但我認為我的決定沒有錯。”
喬納森低下頭，不說話了。女將看了看麵前的卷宗，讓自己的表情變得略微柔和了一些。
“……我代替帕爾默，提前向你表達感謝。”
喬納森點了點頭，將芯片收好了走到門口，腳步又停了下來。
他說：“將軍，我覺得我的性格不太適合先驅者。”
女將抬眼看他。
“如果你那裏有空缺的崗位的話，可不可以考慮考慮我？”
這聲音聽起來有些可憐巴巴。女將反應了兩秒，終於莞爾。
……
二十四號的早晨，尤金將昨天留存下的威士忌全數倒進了咖啡杯，緩緩地攪拌著。帶著酒味的熱氣氤氳開來，他小口地慢慢啜飲著，待到快結束了，有人從後將他抱著，在他的後頸吻了吻。
“要喝嗎？”像是覺得癢，尤金下意識地側了側頭，對著身後的肖抬了抬杯子。“不過就剩一點了。”
生化人將他的身體轉過來，低下頭和他接了一個吻。
“……有點苦。不要了。”
“你是小孩子嗎。”尤金無奈而寵溺地笑了笑，金色的眼睛泛著暖融的光，像是被陽光照射的琥珀。在極為短暫的怔怔過後，肖側過頭，將自己的額頭慢慢抵向了尤金的頸窩。軟緞一般的淺金色長發傾瀉下來，遮蓋了生化人略有發紅的耳尖——時至今日，他的心跳依舊會為了這個人輕易的過速。
尤金拍了拍他的背，一邊說著“你好沉”，一邊卻放任了肖將他緊緊地抱著。
這一天的下午，尤金的手指在終端上遊移了許久，終於播出了某個通話。他站在陽台上，肖在他身後幾步的地方看著他。
“……今天晚上，我不回家了，迪德。”
——在舊日聖誕節合家團聚幾乎是聯盟各處遂行的慣例。就算是和母親的關係聊勝於無，在過去的幾年裏，他也依舊遵行著在這一天回阿爾寧邸露臉的傳統。
終端那頭的迪特裏希沉默了一會兒，然後道：“沒問題的，哥哥。”
尤金還以為對方起碼會表示抵觸，現在反而有些不知道該如何回應。迪特裏希見他不說話，繼續道：“……是有什麽很好的事情發生了嗎？”
尤金低下頭。他不知道迪特裏希是怎麽得出這個結論的，但最後也隻能點點頭。
“……嗯。”
耳邊是迪特裏希綿長的呼吸。在許久的寂靜之後，迪特裏希開口的聲音帶著笑，卻有點顫抖。
“你又要走了嗎，哥哥？”
尤金攥著終端的手緊了緊。像是感覺到了尤金的猶豫，迪特裏希善解人意地收回了自己的問題。
“沒關係的，就當我沒有問好了。”
尤金緩緩地深呼吸一次：“一直以來都謝謝你了，迪德。”
迪特裏希吸了吸鼻子，聲音裏依舊帶著一些脆弱的笑意。
“你永遠都不用和我說謝謝，哥哥。”
——阿爾寧宅邸裏，迪特裏希放下手中的終端，抬頭看向了高聳的天花板上流光溢彩的金色裝飾。
“生日快樂，席格。”
喃喃的祝願最終沒能送往想傳達的人耳邊。當迪特裏希慢慢走回宴會廳的同時，肖將圍巾在尤金的脖子上裹好了，和後者一起踏出了門。今天的雪依舊下得很大，在尤金抬頭看天的時候，肖把他的右手拉過來，放到了自己的口袋裏。
僅僅是數分鍾，尤金的鼻尖便被凍得有些紅。他將下半張臉埋在了圍巾裏，眼睛微微地眯起了一些，像是一個不好意思的笑。
——口袋裏相扣的十指帶著一種孩子氣的天真。他少年時幻想過的情節在時隔了太久太久之後，終於在此時成了真。尤金深深地呼吸一次，淺淡的心酸和切實的幸福揉雜在一起，來回地熨燙著他的胸口。
冬天是很好的，他想。
他真的很喜歡這個季節。
……在暮色漸起的街道上，他和肖一步一步走過漸漸沒有人踏過的積雪。從店鋪窗口透露出的金色光輝靜謐又安詳，他們站在甜品店的櫥窗之前，看著翻糖的聖誕老人穿著紅衣對他們微笑，肩上是白雪一般的糖霜。麵對著這樣的景象，尤金有些狼狽地閉了閉眼——眼眶裏濕意來得太過突然，他已經不記得上一次是在多久之前，自己能夠這麽平靜又認真地看向生活裏如是的細節。
回過神來的時候，一直攥著自己右手的熱源已經不見了。他忙不迭地抬起頭來左右看看，懸起的心髒終於在看向前方時緩緩地落下了。
肖正站在店內櫥窗的另一側對著他笑。然後生化人抬起手來，在略有白霧的玻璃上，為他畫出了一個小小的愛心。
他不由得笑出聲來。
——他早就不是需要安慰的孩子，也並非執著於浪漫的少年。
但是，但是。
他用掌根壓了壓眼角，大步地走向了店鋪之內，走進了溫暖的光暈之中。
……
總是拿來點煙的火柴在今天點亮了蠟燭的焰心。一隻紅色的小蠟燭陷進了草莓奶油蛋糕的正中間，一邊散發著光亮，一邊徐徐地融化著。
“許個願吧。”
沒有開燈的房間裏，肖坐在燭光的另一邊，對他這麽說道。尤金將雙手合十了，正準備閉上眼睛，卻發現自己沒能馬上想到一個合適的願望。
他追求了半生的東西終於降落在他的掌心，至今讓他不敢置信。如果要求更多的話，總覺得有些太過貪心。正在猶豫的時候，肖卻已經來到了他的身後，將他的雙手包覆住了。
“許什麽願都可以。”生化人在他耳邊低聲道：“我們可以花很長的時間，一起實現它。”
尤金於是點點頭。
他體會著背後肖的體溫，慢慢閉上了眼睛。
蠟燭的燭火被吹滅，所承載的卻已經不是孤注一擲的，絕望的祈願。
等到了晚上，尤金站在肖的身邊，一邊看著窗外的夜色，一邊聊著以後的打算。
對於大多數外人來說，此時的肖僅僅是一個和“前者”無關的仿品。如果現在的肖在知道遺產內情的人麵前露麵，總覺得有些危險。
“從科爾諾瓦搬走吧。”
尤金這麽說。
生化人點點頭。然而比起如往常一般等待著尤金的決定，他卻例外地開了口：“要搬去的地方，能聽聽我的意見嗎？”
尤金自然不會反對。
……他們兩人真正搬離科爾諾瓦是在一個月後。得到消息的眾人一一來訪，和尤金做正式的道別。女將特意送了一個包裹過來，裏麵是一套斑駁的守門人作戰服，和一枚嶄新的中將胸章。這樣的禮物讓尤金想起那些恍如隔世的日子，在他對女將道謝時，他的老師特意提醒他：“我拿走了你的能力，但我沒有拿走你的代價。在你離開之前，需要確認一下後者嗎？”
尤金想了想，笑著拒絕了這個提議。在許願過後的這八年裏，他無知無覺而毫無支障地生活著，沒有必要在現在知道命運的安排。
約書亞特地拿著通訊哨上了門，對他說，這個你是不是要收回去？開口時的神情有些低落。尤金把他的手推回去，帶著些戲謔地看著他——還是你留著吧，畢竟好不容易教會你怎麽用了。
約書亞由此喜笑顏開得像是某種犬科動物。
唯一出乎尤金意料的，是迪特裏希到最後也沒有出現。在通話中，迪特裏希僅僅是問他，我能去看你嗎？尤金說自然。迪特裏希於是聽起來開心許多，然後對尤金說：我希望你和他幸福，哥哥。
在所有人中，迪特裏希在他的生活裏幾乎處於最外圈。然而在這個瞬間，尤金忽然覺得他的兄弟從始至終都看穿了他。
他又一次和肖離開他們的公寓。
上一次，他們是即將分道的，不可能的戀人。
這一回，他們是對彼此起誓，再也不會分離的伴侶。
……
兩年後。
長明星，距燧石城二十公裏的庫珀鎮。
“您好，這裏是工坊兼花屋ssuna，請問有什麽可以幫到您？”
看上去十五六歲的少女坐在木製的櫃台前，一邊搖晃著雙腿，一邊通過終端和誰交談著。
“啊，路易斯先生，你是來谘詢車床保養的嗎？可以的，這個我們老板做起來小意思啦。”
女孩一邊點頭，一邊用手指在一旁的屏幕上記錄些什麽。終端那頭的人像是說了些什麽，女孩連忙提醒他：“不不，路易斯先生，您還是把它安排在這個月吧。可能您不知道，到了冬天，我們的工坊是不開門的。”
被稱為路易斯先生的人聽起來有些疑惑，不得其解地詢問道——為什麽？長明星一年四季都是一個天氣，連冬天都很暖和，怎麽就幹不了活了？
女孩聳了聳肩：“就是因為長明星沒有雪，小老板一到冬天就會帶著老板去別的地方看雪啊。”
路易斯先生一陣沉默，終於定下來在月底之前讓工坊的老板上門一趟。
通話結束，少女從高腳椅上跳了下來，將兩手向前抻了抻，臉上露出一個微笑來。
她的名字叫莉莉伍德，今年十五歲。每天上午她在文法學校上課，而後便會來到ssuna來幫工。ssuna是個在當地人口中很有意思的地方——這座樸實寬敞又透亮的磚木房舍裏，有一半是機械工坊，另一半則是主營玫瑰的花店。和這個奇怪的搭配一樣吸引人眼球的，是這裏兩位經營人驚人英俊的臉孔。鎮上的姑娘在他們初來時很是魂不守舍，但是這樣的熱情在半天後旋即變為了哀歎——被派出去打探消息的人一眼望見了兩人手上相配的戒指，原來這是一對早已結婚了的愛人。
然而這並不妨礙他們在鎮上的好人緣；負責工坊的尤金先生溫和而認真，不論是多麽奇怪的要求和委托都不會斷然拒絕。而在花店工作的肖先生雖然看起來有些距離感，卻十分禮貌細心，總是能最合宜地麵對著上門的顧客。最重要的是，庫珀鎮本身不是一個很富裕的地方，而搬來這裏的兩人，從未因為顧客的身份有所別待。
尤金先生會免費為了鰥居的老兵維修義眼，而肖先生會為了囊中羞澀的年輕戀人無言地紮一捧漂亮又精致的捧花。每當這樣的事情發生，身為ssuna一員的莉莉就會由衷地覺得驕傲。
兩年前的夏夜，年僅十三歲的她還是個賣花的姑娘，會哭喊著跑過燧石城的街巷，一邊忍著膝蓋上的劇痛，一邊追逐著將她的錢包搶走的人。她並沒有想過，那一晚將她解救之後又送回家的兩個人，會在半年後與她重逢。
比起在魚龍混雜的賭場間討生活，現在的日子安逸得宛如天堂。靠著兩人的資助，她終於重新回到了學校，並且在升入文法中學後得以來ssuna幫忙。現在的她在補貼家用的同時，正在為成為ssuna不可或缺的成員而努力。
原地跳了跳，莉莉自櫃台走向花屋的一半。在那裏，身材高大的男人將一頭金色長發散散地束在腦後，白色襯衫卷在了肘彎，身前是米色的防水圍裙。他輕而易舉的將三桶折了莖的淡粉色玫瑰搬到了桌案上，正和麵前的顧客交談著什麽。
莉莉例行感慨了一番自家老板的顏值，旋即招呼到：“肖先生，今天的日照時間到了，我去把花田裏的遮陽棚放下來。”
肖回頭，對她笑了笑，說了一聲謝謝。等到目光再回轉過來，他下意識地將擺在自己麵前的花桶推了推，讓它們不再擋住自己的視線。
——ssuna的櫥窗設計得很特別，前端是倒過來的v字形。顧客的入口在v字的尖端，向左走是工坊，向右轉則是花店。v字的兩邊是將兩邊店內一覽無餘的玻璃櫥窗，站在花店的櫃台前，可以清楚地看見工坊那頭的景象。
這回上門的顧客是燧石城內相當有名的餐館，每三天都會來這裏補充新鮮的玫瑰。因為是熟客，看到肖無意間的動作，很自然便調侃道：“你們兩個的感情還是這麽好。”
肖低頭笑了笑，往花桶上貼上標簽。
“這樣每天對著不會膩嗎？偶爾也需要一些距離感嘛。”
因為大概了解了花店老板的性格，顧客其實沒有聽到回應的打算。然而向來不多話的男人卻少見地開了口。
“……不會。”
“他看不到我的話，會覺得寂寞。”
“我也是一樣。”
顧客有些詫異地撇了撇嘴，旋即露出了一個調笑的表情，準備用手肘去推對方：“不是吧，我看都是你一直在看人家，對麵可是一次都沒有抬起過頭啊？”
顧客說著回過頭去，在他的背後，黑發的男人站在櫥窗的另一側，正戴著護目鏡，低頭認真地維修著什麽。
肖沒再辯解，隻是眼神軟化了一些，就連唇角的笑容都要比此前溫柔許多。顧客當他是被說破之後害羞了，現在隻一邊嘖嘖著，一邊將花桶從桌案上拿下來，放在一旁的機械推車上。肖無言地對他擺擺手，送對方出了門。
——他不需要看著我，是因為他知道我一直都在這裏。
肖沒有把這句話說出口。
就算過了這麽久，他的人類依舊會在他離開的時候覺得不安。這是他親自留下的傷口，但他也同樣心甘情願地保持著這近乎過密的距離感。他們是共生的一體兩麵，要在對方的身邊才能活得完全。
像是察覺了他的視線，一直低頭工作的男人終於抬起頭來，將手上的工具放下了，把護目鏡移到了額上。尤金的眼周被護目鏡壓出了些許紅印，但是那雙金色的眼睛依舊漂亮得驚人。
尤金對著他微笑。
即將三十四歲的尤金和他們初見時相比起來，相貌毫無改變，氣質卻變得愈加的溫和。肖在某天翻出了那枚被他珍藏的，尤金少年時的照片，有些意外地發現，現在的尤金，有著和十多年前更加相似的眼神。
柔軟，依戀，像是還沒有被這個世界刺傷過。
這就是他能夠想象到的，對他最好的褒獎。
……庫珀鎮的傍晚就要到來，莉莉在照料過花田之後分別和尤金與肖告了別，準備坐車回到燧石城內的家中。肖將切下來的花材放進冷藏室，收好了桌台上的工具和剪下來的殘枝。他在屏幕上最後一次確認了花田裏的狀況，將店裏的燈光調暗了，又把身上的圍裙解下來疊好了。
然後他彎下腰去，從櫃台之下拿出了一捧簡單的花。
——尤金，你理想中的生活是怎麽樣的？不考慮過去，也不考慮現實，就是單純的理想。
肖將那捧花拿在手上，慢慢向工坊的方向走去。
——想住在一個能看得見風景，陽光很好的地方。
在磚木的建築背後，夕陽正在為位於山穀中的庫珀鎮漆上漂亮的顏色。這片終年青翠的山嶽間，太陽幾乎會在每一天都朝氣十足地造訪。
——還是想當個技師吧。做一些自己喜歡的東西，但是不要加班……
工坊中，尤金左右扭了扭脖子，除下護目鏡，然後把重工手套放在了一邊。他看向一旁投影屏邊角上的數字，上邊的時刻是每日如此的整六點。
——工作結束之後回到家，能夠有時間做一頓飯。
向他走來的戀人擁抱他，在他的嘴唇上留下一個輕吻。尤金轉身將工坊的電源盡數關掉了，和肖並肩走向店鋪上層的居所。在那裏，他會為自己和肖準備今晚的晚餐，而肖會早早地擺好餐盤，將為他選擇的花束裝進餐桌上的花瓶中。然後肖會來到他身邊，再一次徒勞地試圖學著烹飪。他會笑著看向肖。他們的肩膀會靠著肩膀，在聊天進行到一半的時候自然地接吻，再自然地接上之前未竟的話題。
他們的餐桌看上去有些窄。他們總是毫不介意地坐在相隔最近的兩邊。今天也是一樣。
——晚上睡覺之前能有時間看看電影，喝點酒什麽的。
等到晚餐過後，肖將碗碟放入清洗的機器，而尤金走向他們的酒櫃，陷入短暫的沉思。在他又一次選定麥芽威士忌的同時，肖會自身後遞給他兩個已經凍好的廣口矮杯。
今晚的選片叫做血色救贖，這是他們一起看的第三遍。尤金很喜歡這部片子，甚至連為自己取的名字都出自於此。
肖也喜歡這部片子。他喜歡一切能讓尤金開心的東西。
——我覺得我的理想和你差不多。你不考慮跟我同居一下嗎？
肖認真地看著眼前的電影，也認真地體會著身邊人逐漸緩慢下來的呼吸。時間一分一秒過去，在尤金將頭沉沉靠向他肩上的同時，他穩穩地接過了對方手中即將傾翻的杯子。
——我會打掃好房間等你回家。你喜歡做飯的話，我可以試著在花園裏種一些東西給你。
電影裏牛仔尤金在最後的決鬥中報仇血恨，現實生活中的尤金也自沙發上起身，關掉了麵前的投影。他走向他和肖的臥室，倒向了肖剛換的床單之間。清洗過的床具帶著新鮮的草木香，從他身後壓上來的肖帶著玫瑰的花香。
——我想知道你喜歡的電影，也想和你一起旅行。
夜色繾綣，如愛人之間的欲與吻。臥室的燈光昏暗而柔和，在地板上投影出交疊而舒展的影子。
——說不定我會發現其他的愛好，到時候我會叫上你一起。
而在關了燈的客廳裏，夜色沉澱於被月光照亮的一麵牆壁之前。這麵牆壁上的照片記錄了兩輪四季，承載了許多張笑臉。在所有的照片正中，黑發的男人被金發的男子摟著肩，他們在夕陽下親吻，交握的手指間有指環閃耀的金線。
——所以帶上我，朝你的理想努力吧，尤金？
……這是尤金和肖的故事。
他們是這世間最普通，最幸福的一對戀人。