哪吒駕遁光轉回陳塘關，見陳塘關頭烏雲彌漫，籠蓋四野，海水鼓蕩，逼城澎湃，四海龍君敖廣、敖欽、敖順、敖閏現了真身，乃四條金龍，鱗爪隱現，目如明月，曲折盤旋，四下裏電光霍霍，風雷奮發，陳塘關中哀哭之聲動於天地。
四海龍王在烏雲空中回旋來去，口中大叫：“李靖，上帝敕旨，汝夫婦生此孽子，貽害世人，禍延水族無萬生靈，汝夫婦速速隨吾等上天伏罪，尚可赦爾陳塘之民；不然，連汝陳塘關千裏方圓翻入海底，人或為魚鱉，以償我東海百萬無辜水族！”
“龍君，我夫婦願隨你們見帝抵罪，請龍君赦我陳塘關數十萬無罪人民！”隻見城門開處，李靖向天高喊，與殷夫人俱穿一身白衣，將自己反縛，一步步走將出關，家將、百姓在後跪倒一片，放聲痛哭。
哪吒見此情形，心如刀割，跪倒在地，膝行向前，抱住父母雙腿，大哭道：“爹爹、媽媽，‘一人行事一人當’，我打死敖丙、李艮，禍及水族，我當償命，豈有子累父母之理！”殷夫人目中流淚：“我兒，你速去，不要回來！”李靖哼了一聲，昂首不理。哪吒抬頭厲聲向天高叫：“冤仇有主，哪吒有罪，乃自己做下，不幹父母之事，我今日剖腹、剜腸、剔骨肉，還於父母，不累雙親。你們意下如何？如若不肯，我同你齊到靈霄殿見上帝，我有話說。”敖廣聞言叫道：“也罷，你既如此，救你父母，也有孝名。”哪吒站起身來，上前從李元腰間拔出利劍，跳上陳塘關樓，寒光閃動，一條雪白臂膊從空落下，陳塘關頭熱血如雨紛飛，殷夫人撲上城牆，五指摳入壁內，抬頭嘶聲呼喊，如醉如癡，血雨飛灑，將夫人一襲白衣俱為血染，夫人昏暈在地。冷光連閃，須臾，哪吒骨肉五髒俱散落在地，隻剩單臂執劍，一副小小骨骸仰天倒下。
四海龍君見哪吒如此勇烈，也有些嗟歎，默然無語，收了法身，散去風雲水勢，依舊是青天白日，太陽朗朗，照耀城關，四龍君向李靖一拱手，上天覆旨。李靖立在當地，呆呆不動，雙目淚光閃動，隻不曾落下，吩咐左右家將：“將三公子骨骸好生收拾起來！”家將掩淚領命，上樓將公子屍骸收了，用棺槨盛斂安葬。
哪吒一靈已散，魂無所依，魄無所倚，哪吒飄飄蕩蕩，隨風飄轉，徑到乾元山來，有金霞童兒看見，進洞來啟太乙真人：“師兄杳杳冥冥，飄飄蕩蕩，隨風定止，不知何故。”真人已知其意，垂眉歎息，叫金霞童兒將哪吒領進洞府，吩咐：“此處非汝定身之所。你且回陳塘關，托一夢與你母親，離關四十裏，有一翠屏山，山上有一空地，令你母親造一座哪吒行宮，你受香煙三載，又可立於人間，輔佐真主。可速去，不得遲誤！”——翠屏山何地？乃後羿、嫦娥當年初識之地也。哪吒泣拜而去，果托夢於殷夫人，夫人醒來大哭，要李靖起造哪吒行宮，李靖惱哪吒帶累父母百姓，大怒不允。哪吒入夫人之夢，一連五七日，夫人愛兒，無所不至，乃背著李靖，暗差心腹人，與些銀兩，往翠屏山破土興工，起建行宮，造哪吒神像一座，旬月功完。哪吒在此翠屏山顯聖，感動萬民，千請千靈，萬請萬應，因此四方遠近居民，俱來進香，紛紛如蟻，日盛一日，往往不斷，祈福禳災，無不感應。
不提哪吒在翠屏山顯聖，且說朝歌南門外五帝廟中有一曲頸琵琶，乃昆岡白玉之身，古仙伶倫留下，年深月久，得了天地靈氣，漸漸的有些動靜，黑夜間能出來吸人生氣，滋養自己元神。數年前一跛足道人經過，以大法點化，脫變人形，雪膚花貌，是一妙齡少女，前番道人將她帶入朝歌城，令她在此靜候時機，道人自去了。
琵琶女在朝歌一住六七年，月明之夜，每見宮中妖氣綿長，與己相似。琵琶女因獨居廟中，並無一個同類，耐不住，乃入宮探看，撞上妲己，兩個甚是投契，遂結為姐妹，其後常到宮中來往，夜以宮人為食，禦花園太湖石下白骨壘壘。
這日琵琶女平明出宮，回五帝廟，駕妖光往南門上過，聽得下麵人聲擾攘，低頭看時，乃一白發老者在此算命——這位算命老者，就是薑子牙，當日奉命辭師下山，彷徨無計，到朝歌投奔異人，且喜異人夫婦年紀雖老，俱都健在，見了子牙，歡喜無限。當夜兄弟把盞言歡，子牙在莊中住下，異人為其娶妻馬氏，馬氏埋怨子牙寄人籬下，老來無靠，子牙無奈，伐竹劈篾，到朝歌市上，做過賣麵屠沽諸般生涯，一事無成，反折了異人許多本錢，異人不以為意，末後開起命館，方才時來運轉，隻因子牙四十年玉虛學道，雖不能了道成仙，這些陰陽命數，果然精熟，凡所算計，言無不中，數月間聲名鵲起，都道“朝歌城出神仙了！”滿城轟動，朝歌軍民人等，俱來算命看課，五錢一命。子牙收得起的銀子，馬氏歡喜，異人遂心。
琵琶女在空中見算命老者精精神神，在那裏談禍論福，她就動了相戲之心，遂於僻靜處按下妖光，變作嬌滴滴一名小娘子，怎見得好模樣：兩鬢鴉雛色，皓腕凝霜雪。雙峰挺秀，蠻腰束素。嫋嫋娜娜，香風撲鼻，走上前來，道一聲：“列位君子讓一讓，妾身算一命！”眾人回頭看時，眼都直了，忙不迭讓過兩邊，讓小娘子上前算命。子牙乃有道之士，抬眼一看，識得是妖精變化，心中暗道：好妖精，試我眼色。琵琶女進了裏麵坐下，子牙道：“小娘子，借右手一看。”琵琶女道：“先生算命，難道也會風鑒？”子牙道：“先看相，後算命。”琵琶女心中暗笑：且看你這老兒能看出甚麽來。把右手遞與子牙看。子牙一把將琵琶女寸關尺脈門掐住，將丹田中先天元氣，運三昧神眼，把妖光釘住，子牙抓過案上硯台來，照頂門一下，直打得腦漿迸流，血染衣襟。兩邊人大叫：“算命老兒見小娘子好顏色，奸騙不從，行凶打死人了！”亂紛紛的鬧嚷，都上來扭著子牙，子牙拖著女子不放，口中隻道：“列位高賢，此女非人，乃是妖精。”眾人哪裏肯信，都叫：“莫叫這行凶老兒跑了。”重重疊疊圍住子牙命館，正逢丞相比幹下朝，見百姓吵嚷，問其緣故，眾百姓跪訴其情，說那女子是人，子牙說那女子是妖。比幹不能分辨，與眾百姓圍著子牙，拖著女子，往午門而來，至摘星樓下見駕。
子牙俯伏階下，右手揝住妖精不放。天子扶著九曲雕欄，問：“階下俯伏何人？”子牙道：“小民東海許州人氏，姓薑，名尚，幼訪名師，秘授陰陽，善識妖魅。因尚住居都城，南門求食，不意妖氛作怪，來惑小民，尚看破天機，鎮住此妖。”受辛道：“朕觀此女，乃是人像，並非妖邪，何無破綻？”子牙奏道：“陛下若要妖精現形，卻也容易。”天子在樓上，看子牙怎生作用。隻見子牙將妖精頂上用符印鎮住原形，把女子衣裳解開，前心用符，後心用印，鎮住妖精四肢，將手放開，發出三昧真火，此火非是凡火，從眼、鼻、口中噴將出來，乃是精、氣、神煉成三昧，養就離精，與凡火共成一處，此妖氣候尚淺，怎麽經得起！在火光中爬將起來，大叫：“薑子牙，我與你無冤無仇，怎將三昧真火燒我？”受辛聽見火裏妖精說話，嚇的汗流浹背，呆立於地。子牙雙手齊放，隻見霹靂交加，一聲響亮，火滅煙消，現出一麵曲頸玉石琵琶來，玲瓏光澤。卻說妲己聞得消息，急急趕來，已然不及。受辛見妲己到來，笑挽其手，指著子牙：“一個妖精，被此位老先生捉住，煉出真形來了。”妲己聞言心如刀絞，暗暗叫苦：“你來看我，回去便罷了，又算甚麽命！今遇惡人，將你原形燒出，使我肉身何安。我不殺薑尚，誓不與匹夫俱生！”妲己隻得勉作笑容，啟奏道：“陛下命左右將玉石琵琶取上樓來，待妾身上了絲弦，早晚與陛下進禦取樂。妾觀薑尚，才術兩全，何不封彼在朝保駕？”天子依言傳旨：“將玉石琵琶取上樓來。薑尚聽朕封官：官拜下大夫，特授司天監職，隨朝侍用。”子牙謝恩，出午門外，冠帶回來異人莊上。馬氏大喜，異人設席款待，親友俱來恭賀。飲酒數日，子牙自往朝歌聽用。
妲己回宮，把玉石琵琶放於摘星樓上，采天地之靈氣，受日月之精華，已後五年，返本還元，斷送成湯天下。
子牙在朝為官，早晚應卯，不覺數載，數載之中，人事大變：有原中宮王後宮人，因思念薑後，日夜涕泣，妲己乃作蠆盆，周圍百餘丈，深十餘丈，命民間交毒蛇百萬條，養在蠆盆中，此後宮人凡有怨言，即剝了衣服，赤身推入蠆盆，毒蛇無以數計，都纏上來，吞咬肌膚，鑽入腹內，號叫翻滾，左右宮人魂飛魄散，受辛與妲己在坑邊觀看，大樂，飲酒數鬥，大夫膠鬲諫勸，連膠鬲俱推下蠆盆；西伯侯長子伯邑考，因西伯被囚羑裏數年，不得歸國，進寶朝歌，為父贖罪，被受辛將肉做成肉餅，與姬昌食用，試其忠心，西伯將肉餅連食三塊，受辛以為忠心，大喜；適西岐大夫散宜生又來朝歌為西伯贖罪，他手段玲瓏，訪得受辛最信費仲、尤渾二人，先將許多金珠賄賂二人，二人收了禮物，為西伯說項，總來受辛七顛八倒，不知所謂，信了費尤二人之言，果將西伯釋放，西伯出了羑裏，不敢耽擱，連夜逃歸西岐，受辛又將兵追趕，卻被終南山玉柱洞雲中子遣雷震子護送出五關；妲己在朝歌，一日假作心疼，有一異相道人揭榜進宮探視，言世間唯有七竅玲瓏心煎湯可以醫治，朝中唯有王叔比幹，有七竅玲瓏心，受辛聽了，全無難色，即傳比幹進宮，取心肝煎湯，與妲己服下，一時俱好了。
種種不道之事，不可數計。子牙在朝，見天子如此不仁，心道：“此地豈是安身之處，我今日進見，也麵諫一回，若其可諫，留之；若不可諫，我當去之。”九月九日，乃重陽佳節，百官在摘星樓登高侍宴。子牙穿了朝服，環佩叮當，與眾官過九龍橋，九間殿、龍德殿到摘星樓麵君。
酒過三巡，子牙趁著幾分酒意，出列俯伏：“微臣薑尚有本上奏。”天子道：“奏來。”子牙道：“臣啟陛下，今四方刀兵亂起，水旱頻仍，府庫空虛，民生日促，陛下不留心邦本，與百姓養和平之福，日荒淫於酒色，遠賢近佞，荒亂國政，殺害忠良，民怨天愁，累世警報，陛下全不修省。今又聽狐媚之言，妄興土木，陷害萬民，臣不知陛下之所終矣。臣受陛下知遇之恩，不得不赤膽披肝，冒死上陳。如不聽臣言，又見昔日造瑤台之故事耳。可憐社稷生民，不久為他人之所有。臣何忍坐視而不言！”受辛聞言大怒：“匹夫！焉敢誹謗天子！”令兩邊承奉官：“與朕拿下，醢屍齏粉，以正國法！”眾人方欲向前，子牙如飛抽身下樓就跑。紂王一見，且怒且笑：“呀，禦妻，你看這老匹夫，聽見‘拿’之一字就跑了。禮節法度，全然不知，哪有一個跑了的？”傳旨命奉禦官：“拿來！”禦林軍趕子牙過了龍德殿、九間殿，子牙至九龍橋，隻見追趕甚急，子牙立在九龍橋頭，仰麵大笑：“汝等不必趕我，無非一死。”扳著九龍橋欄杆，湧身往橋下綠波影裏一跳，隻見水花滾開，霧氣彌漫，如蓮瓣相似——子牙已借水遁去了。承奉官往摘星樓回旨：“薑尚投水而死！”天子恨道：“倒便宜了這老匹夫！”與妲己依舊飲宴不提。
子牙借水遁，到得宋家莊前，子牙落下遁光，在溪邊自照，見白發斑斑，衰年老翁，子牙自歎：“年華老去，學仙不成，今又觸了當今天子，卻向何處安身是好？”忽想起元始所贈簡帖，從懷中取出展讀：
二十年來窘迫聯，耐心守分且安然。
蟠溪石上垂竿釣，自有高明訪子賢。
輔佐聖君為相父，九三拜將握兵權。
諸侯會合逢戊甲，九八封神又四年。
子牙在玉虛四十年，博通天文地理，看了簡帖，想道：蟠溪，蟠溪卻不在此地，遠在西岐境內，我常時也聞得，岐山鳳鳴，西周聖主出世，那裏方是丈夫做事之處。師尊有言，著我在蟠溪耐心守分，我不合陰差陽錯，入朝為官，今若再居宋家莊，必帶累義兄，不如往西岐去休！主意已定，入莊來見馬氏，馬氏隻道子牙今日休暇，欣喜接入——子牙如今是官身，故馬氏待他比前不同。子牙將諫主情形說了一遍，對馬氏道：“娘子，如今你跟我到西岐去，將來風虎雲龍，輔助聖主，成就基業，你麵上也有榮耀，也不枉你我夫妻一場。”馬氏哪裏肯跟子牙去，冷笑道：“我原說你是個江湖術士，成不得大事，如今果然，你還做夢佐什麽聖主，開什麽王業哩，我看你一顆斑白頭顱朝夕不保。你要去亡命自去，我決計不去，你寫一封休書給我，你我恩斷義絕，從此各走各路。”子牙苦勸，馬氏隻討休書，鬧個不休，子牙無法，將休書寫就，拿在手中，道：“娘子，書在我手中，夫妻還是團圓的。你接了此書，再不能完聚了！”馬氏伸手接書，隨即收拾回家，全無半毫顧戀之心。
子牙看她去了，歎息半晌，自己將包裹打點了，到草堂來作辭義兄宋異人、嫂嫂孫氏，將前情申述一遍，道：“薑尚一向蒙兄嫂看顧提攜，不期有今日之別！”異人治酒與子牙餞行，飲罷，遠送三十裏，問道：“賢弟如今待往那裏去？”子牙道：“小弟別兄，往西岐做些事業。”異人道：“我知賢弟是奇男子，將來必成大事，隻有一條，若萬一不得誌時，你還轉來，愚兄在此專望。”子牙流淚應了，伏地三拜，異人還禮，異人灑淚而回，子牙看異人去得遠了，借土遁起在空中，耳畔風響，霎時過了臨潼關、潼關、穿雲關、界牌關、汜水關，至金雞嶺，已是西岐地界。子牙停了遁法，落下平地，一路且行且看，過金雞嶺，越金雞嶺、過首陽山、燕山、岐山，到西岐城下，子牙進城觀看：民豐物阜，行人讓路，老幼不欺，市井謙和，真乃堯天舜日，別是一番風景。子牙心中喜歡：師尊所言不虛，此處真是個聖朝氣象。遂出了城，沿渭水來尋蟠溪所在，就於鬆竹林間，起茅屋數間，在此一意守時候命，不管閑非，誦念《黃庭》，悟道修真，伐青竹一杆，以為釣竿，朝暮垂綸於磐石之上，垂楊柳下，看那滔滔流水，無盡無休，徹夜東行，熬盡人間萬古。子牙感而作詩曰：
皇天生我在塵寰，虛度風光困世間。
鵬翅有時騰萬裏，也須飛過九重山。
後人李太白有詩道子牙此時光景：
君不見朝歌屠叟辭棘津，八十西來釣渭濱。寧羞白發照清水，逢時吐氣思經綸。廣張三千六百釣，風期暗與文王親。大賢虎變愚不測，當年頗似尋常人。
四海龍王在烏雲空中回旋來去，口中大叫：“李靖，上帝敕旨，汝夫婦生此孽子，貽害世人，禍延水族無萬生靈，汝夫婦速速隨吾等上天伏罪，尚可赦爾陳塘之民；不然，連汝陳塘關千裏方圓翻入海底，人或為魚鱉，以償我東海百萬無辜水族！”
“龍君，我夫婦願隨你們見帝抵罪，請龍君赦我陳塘關數十萬無罪人民！”隻見城門開處，李靖向天高喊，與殷夫人俱穿一身白衣，將自己反縛，一步步走將出關，家將、百姓在後跪倒一片，放聲痛哭。
哪吒見此情形，心如刀割，跪倒在地，膝行向前，抱住父母雙腿，大哭道：“爹爹、媽媽，‘一人行事一人當’，我打死敖丙、李艮，禍及水族，我當償命，豈有子累父母之理！”殷夫人目中流淚：“我兒，你速去，不要回來！”李靖哼了一聲，昂首不理。哪吒抬頭厲聲向天高叫：“冤仇有主，哪吒有罪，乃自己做下，不幹父母之事，我今日剖腹、剜腸、剔骨肉，還於父母，不累雙親。你們意下如何？如若不肯，我同你齊到靈霄殿見上帝，我有話說。”敖廣聞言叫道：“也罷，你既如此，救你父母，也有孝名。”哪吒站起身來，上前從李元腰間拔出利劍，跳上陳塘關樓，寒光閃動，一條雪白臂膊從空落下，陳塘關頭熱血如雨紛飛，殷夫人撲上城牆，五指摳入壁內，抬頭嘶聲呼喊，如醉如癡，血雨飛灑，將夫人一襲白衣俱為血染，夫人昏暈在地。冷光連閃，須臾，哪吒骨肉五髒俱散落在地，隻剩單臂執劍，一副小小骨骸仰天倒下。
四海龍君見哪吒如此勇烈，也有些嗟歎，默然無語，收了法身，散去風雲水勢，依舊是青天白日，太陽朗朗，照耀城關，四龍君向李靖一拱手，上天覆旨。李靖立在當地，呆呆不動，雙目淚光閃動，隻不曾落下，吩咐左右家將：“將三公子骨骸好生收拾起來！”家將掩淚領命，上樓將公子屍骸收了，用棺槨盛斂安葬。
哪吒一靈已散，魂無所依，魄無所倚，哪吒飄飄蕩蕩，隨風飄轉，徑到乾元山來，有金霞童兒看見，進洞來啟太乙真人：“師兄杳杳冥冥，飄飄蕩蕩，隨風定止，不知何故。”真人已知其意，垂眉歎息，叫金霞童兒將哪吒領進洞府，吩咐：“此處非汝定身之所。你且回陳塘關，托一夢與你母親，離關四十裏，有一翠屏山，山上有一空地，令你母親造一座哪吒行宮，你受香煙三載，又可立於人間，輔佐真主。可速去，不得遲誤！”——翠屏山何地？乃後羿、嫦娥當年初識之地也。哪吒泣拜而去，果托夢於殷夫人，夫人醒來大哭，要李靖起造哪吒行宮，李靖惱哪吒帶累父母百姓，大怒不允。哪吒入夫人之夢，一連五七日，夫人愛兒，無所不至，乃背著李靖，暗差心腹人，與些銀兩，往翠屏山破土興工，起建行宮，造哪吒神像一座，旬月功完。哪吒在此翠屏山顯聖，感動萬民，千請千靈，萬請萬應，因此四方遠近居民，俱來進香，紛紛如蟻，日盛一日，往往不斷，祈福禳災，無不感應。
不提哪吒在翠屏山顯聖，且說朝歌南門外五帝廟中有一曲頸琵琶，乃昆岡白玉之身，古仙伶倫留下，年深月久，得了天地靈氣，漸漸的有些動靜，黑夜間能出來吸人生氣，滋養自己元神。數年前一跛足道人經過，以大法點化，脫變人形，雪膚花貌，是一妙齡少女，前番道人將她帶入朝歌城，令她在此靜候時機，道人自去了。
琵琶女在朝歌一住六七年，月明之夜，每見宮中妖氣綿長，與己相似。琵琶女因獨居廟中，並無一個同類，耐不住，乃入宮探看，撞上妲己，兩個甚是投契，遂結為姐妹，其後常到宮中來往，夜以宮人為食，禦花園太湖石下白骨壘壘。
這日琵琶女平明出宮，回五帝廟，駕妖光往南門上過，聽得下麵人聲擾攘，低頭看時，乃一白發老者在此算命——這位算命老者，就是薑子牙，當日奉命辭師下山，彷徨無計，到朝歌投奔異人，且喜異人夫婦年紀雖老，俱都健在，見了子牙，歡喜無限。當夜兄弟把盞言歡，子牙在莊中住下，異人為其娶妻馬氏，馬氏埋怨子牙寄人籬下，老來無靠，子牙無奈，伐竹劈篾，到朝歌市上，做過賣麵屠沽諸般生涯，一事無成，反折了異人許多本錢，異人不以為意，末後開起命館，方才時來運轉，隻因子牙四十年玉虛學道，雖不能了道成仙，這些陰陽命數，果然精熟，凡所算計，言無不中，數月間聲名鵲起，都道“朝歌城出神仙了！”滿城轟動，朝歌軍民人等，俱來算命看課，五錢一命。子牙收得起的銀子，馬氏歡喜，異人遂心。
琵琶女在空中見算命老者精精神神，在那裏談禍論福，她就動了相戲之心，遂於僻靜處按下妖光，變作嬌滴滴一名小娘子，怎見得好模樣：兩鬢鴉雛色，皓腕凝霜雪。雙峰挺秀，蠻腰束素。嫋嫋娜娜，香風撲鼻，走上前來，道一聲：“列位君子讓一讓，妾身算一命！”眾人回頭看時，眼都直了，忙不迭讓過兩邊，讓小娘子上前算命。子牙乃有道之士，抬眼一看，識得是妖精變化，心中暗道：好妖精，試我眼色。琵琶女進了裏麵坐下，子牙道：“小娘子，借右手一看。”琵琶女道：“先生算命，難道也會風鑒？”子牙道：“先看相，後算命。”琵琶女心中暗笑：且看你這老兒能看出甚麽來。把右手遞與子牙看。子牙一把將琵琶女寸關尺脈門掐住，將丹田中先天元氣，運三昧神眼，把妖光釘住，子牙抓過案上硯台來，照頂門一下，直打得腦漿迸流，血染衣襟。兩邊人大叫：“算命老兒見小娘子好顏色，奸騙不從，行凶打死人了！”亂紛紛的鬧嚷，都上來扭著子牙，子牙拖著女子不放，口中隻道：“列位高賢，此女非人，乃是妖精。”眾人哪裏肯信，都叫：“莫叫這行凶老兒跑了。”重重疊疊圍住子牙命館，正逢丞相比幹下朝，見百姓吵嚷，問其緣故，眾百姓跪訴其情，說那女子是人，子牙說那女子是妖。比幹不能分辨，與眾百姓圍著子牙，拖著女子，往午門而來，至摘星樓下見駕。
子牙俯伏階下，右手揝住妖精不放。天子扶著九曲雕欄，問：“階下俯伏何人？”子牙道：“小民東海許州人氏，姓薑，名尚，幼訪名師，秘授陰陽，善識妖魅。因尚住居都城，南門求食，不意妖氛作怪，來惑小民，尚看破天機，鎮住此妖。”受辛道：“朕觀此女，乃是人像，並非妖邪，何無破綻？”子牙奏道：“陛下若要妖精現形，卻也容易。”天子在樓上，看子牙怎生作用。隻見子牙將妖精頂上用符印鎮住原形，把女子衣裳解開，前心用符，後心用印，鎮住妖精四肢，將手放開，發出三昧真火，此火非是凡火，從眼、鼻、口中噴將出來，乃是精、氣、神煉成三昧，養就離精，與凡火共成一處，此妖氣候尚淺，怎麽經得起！在火光中爬將起來，大叫：“薑子牙，我與你無冤無仇，怎將三昧真火燒我？”受辛聽見火裏妖精說話，嚇的汗流浹背，呆立於地。子牙雙手齊放，隻見霹靂交加，一聲響亮，火滅煙消，現出一麵曲頸玉石琵琶來，玲瓏光澤。卻說妲己聞得消息，急急趕來，已然不及。受辛見妲己到來，笑挽其手，指著子牙：“一個妖精，被此位老先生捉住，煉出真形來了。”妲己聞言心如刀絞，暗暗叫苦：“你來看我，回去便罷了，又算甚麽命！今遇惡人，將你原形燒出，使我肉身何安。我不殺薑尚，誓不與匹夫俱生！”妲己隻得勉作笑容，啟奏道：“陛下命左右將玉石琵琶取上樓來，待妾身上了絲弦，早晚與陛下進禦取樂。妾觀薑尚，才術兩全，何不封彼在朝保駕？”天子依言傳旨：“將玉石琵琶取上樓來。薑尚聽朕封官：官拜下大夫，特授司天監職，隨朝侍用。”子牙謝恩，出午門外，冠帶回來異人莊上。馬氏大喜，異人設席款待，親友俱來恭賀。飲酒數日，子牙自往朝歌聽用。
妲己回宮，把玉石琵琶放於摘星樓上，采天地之靈氣，受日月之精華，已後五年，返本還元，斷送成湯天下。
子牙在朝為官，早晚應卯，不覺數載，數載之中，人事大變：有原中宮王後宮人，因思念薑後，日夜涕泣，妲己乃作蠆盆，周圍百餘丈，深十餘丈，命民間交毒蛇百萬條，養在蠆盆中，此後宮人凡有怨言，即剝了衣服，赤身推入蠆盆，毒蛇無以數計，都纏上來，吞咬肌膚，鑽入腹內，號叫翻滾，左右宮人魂飛魄散，受辛與妲己在坑邊觀看，大樂，飲酒數鬥，大夫膠鬲諫勸，連膠鬲俱推下蠆盆；西伯侯長子伯邑考，因西伯被囚羑裏數年，不得歸國，進寶朝歌，為父贖罪，被受辛將肉做成肉餅，與姬昌食用，試其忠心，西伯將肉餅連食三塊，受辛以為忠心，大喜；適西岐大夫散宜生又來朝歌為西伯贖罪，他手段玲瓏，訪得受辛最信費仲、尤渾二人，先將許多金珠賄賂二人，二人收了禮物，為西伯說項，總來受辛七顛八倒，不知所謂，信了費尤二人之言，果將西伯釋放，西伯出了羑裏，不敢耽擱，連夜逃歸西岐，受辛又將兵追趕，卻被終南山玉柱洞雲中子遣雷震子護送出五關；妲己在朝歌，一日假作心疼，有一異相道人揭榜進宮探視，言世間唯有七竅玲瓏心煎湯可以醫治，朝中唯有王叔比幹，有七竅玲瓏心，受辛聽了，全無難色，即傳比幹進宮，取心肝煎湯，與妲己服下，一時俱好了。
種種不道之事，不可數計。子牙在朝，見天子如此不仁，心道：“此地豈是安身之處，我今日進見，也麵諫一回，若其可諫，留之；若不可諫，我當去之。”九月九日，乃重陽佳節，百官在摘星樓登高侍宴。子牙穿了朝服，環佩叮當，與眾官過九龍橋，九間殿、龍德殿到摘星樓麵君。
酒過三巡，子牙趁著幾分酒意，出列俯伏：“微臣薑尚有本上奏。”天子道：“奏來。”子牙道：“臣啟陛下，今四方刀兵亂起，水旱頻仍，府庫空虛，民生日促，陛下不留心邦本，與百姓養和平之福，日荒淫於酒色，遠賢近佞，荒亂國政，殺害忠良，民怨天愁，累世警報，陛下全不修省。今又聽狐媚之言，妄興土木，陷害萬民，臣不知陛下之所終矣。臣受陛下知遇之恩，不得不赤膽披肝，冒死上陳。如不聽臣言，又見昔日造瑤台之故事耳。可憐社稷生民，不久為他人之所有。臣何忍坐視而不言！”受辛聞言大怒：“匹夫！焉敢誹謗天子！”令兩邊承奉官：“與朕拿下，醢屍齏粉，以正國法！”眾人方欲向前，子牙如飛抽身下樓就跑。紂王一見，且怒且笑：“呀，禦妻，你看這老匹夫，聽見‘拿’之一字就跑了。禮節法度，全然不知，哪有一個跑了的？”傳旨命奉禦官：“拿來！”禦林軍趕子牙過了龍德殿、九間殿，子牙至九龍橋，隻見追趕甚急，子牙立在九龍橋頭，仰麵大笑：“汝等不必趕我，無非一死。”扳著九龍橋欄杆，湧身往橋下綠波影裏一跳，隻見水花滾開，霧氣彌漫，如蓮瓣相似——子牙已借水遁去了。承奉官往摘星樓回旨：“薑尚投水而死！”天子恨道：“倒便宜了這老匹夫！”與妲己依舊飲宴不提。
子牙借水遁，到得宋家莊前，子牙落下遁光，在溪邊自照，見白發斑斑，衰年老翁，子牙自歎：“年華老去，學仙不成，今又觸了當今天子，卻向何處安身是好？”忽想起元始所贈簡帖，從懷中取出展讀：
二十年來窘迫聯，耐心守分且安然。
蟠溪石上垂竿釣，自有高明訪子賢。
輔佐聖君為相父，九三拜將握兵權。
諸侯會合逢戊甲，九八封神又四年。
子牙在玉虛四十年，博通天文地理，看了簡帖，想道：蟠溪，蟠溪卻不在此地，遠在西岐境內，我常時也聞得，岐山鳳鳴，西周聖主出世，那裏方是丈夫做事之處。師尊有言，著我在蟠溪耐心守分，我不合陰差陽錯，入朝為官，今若再居宋家莊，必帶累義兄，不如往西岐去休！主意已定，入莊來見馬氏，馬氏隻道子牙今日休暇，欣喜接入——子牙如今是官身，故馬氏待他比前不同。子牙將諫主情形說了一遍，對馬氏道：“娘子，如今你跟我到西岐去，將來風虎雲龍，輔助聖主，成就基業，你麵上也有榮耀，也不枉你我夫妻一場。”馬氏哪裏肯跟子牙去，冷笑道：“我原說你是個江湖術士，成不得大事，如今果然，你還做夢佐什麽聖主，開什麽王業哩，我看你一顆斑白頭顱朝夕不保。你要去亡命自去，我決計不去，你寫一封休書給我，你我恩斷義絕，從此各走各路。”子牙苦勸，馬氏隻討休書，鬧個不休，子牙無法，將休書寫就，拿在手中，道：“娘子，書在我手中，夫妻還是團圓的。你接了此書，再不能完聚了！”馬氏伸手接書，隨即收拾回家，全無半毫顧戀之心。
子牙看她去了，歎息半晌，自己將包裹打點了，到草堂來作辭義兄宋異人、嫂嫂孫氏，將前情申述一遍，道：“薑尚一向蒙兄嫂看顧提攜，不期有今日之別！”異人治酒與子牙餞行，飲罷，遠送三十裏，問道：“賢弟如今待往那裏去？”子牙道：“小弟別兄，往西岐做些事業。”異人道：“我知賢弟是奇男子，將來必成大事，隻有一條，若萬一不得誌時，你還轉來，愚兄在此專望。”子牙流淚應了，伏地三拜，異人還禮，異人灑淚而回，子牙看異人去得遠了，借土遁起在空中，耳畔風響，霎時過了臨潼關、潼關、穿雲關、界牌關、汜水關，至金雞嶺，已是西岐地界。子牙停了遁法，落下平地，一路且行且看，過金雞嶺，越金雞嶺、過首陽山、燕山、岐山，到西岐城下，子牙進城觀看：民豐物阜，行人讓路，老幼不欺，市井謙和，真乃堯天舜日，別是一番風景。子牙心中喜歡：師尊所言不虛，此處真是個聖朝氣象。遂出了城，沿渭水來尋蟠溪所在，就於鬆竹林間，起茅屋數間，在此一意守時候命，不管閑非，誦念《黃庭》，悟道修真，伐青竹一杆，以為釣竿，朝暮垂綸於磐石之上，垂楊柳下，看那滔滔流水，無盡無休，徹夜東行，熬盡人間萬古。子牙感而作詩曰：
皇天生我在塵寰，虛度風光困世間。
鵬翅有時騰萬裏，也須飛過九重山。
後人李太白有詩道子牙此時光景：
君不見朝歌屠叟辭棘津，八十西來釣渭濱。寧羞白發照清水，逢時吐氣思經綸。廣張三千六百釣，風期暗與文王親。大賢虎變愚不測，當年頗似尋常人。