後半夜了，雨勢慢慢減小；長安郊外一條泥濘的黃土路上有人走過，路的盡頭是一棟坐落在山麓的清幽宅院，隱隱約約能夠看到門口懸掛的燈籠。
一個頭戴鬥笠，身披蓑衣的身影來到門前，伸手扣動門上的銅環。
“找誰？”門裏探出一個老翁，上下警惕地打量著來訪的不速之客。
“我替霍去病來赴約。”來人淡淡地回答道。
門關上了，過了一會兒，宅門再次打開，還是那老翁站在門內，手提燈籠說道：“你跟我進來。”
來人跟在老翁身後走進宅院，穿過前宅來到一間後廳門外。
廳裏隻有五個人，左首一個老嫗，她的下首是一位相貌俊秀的中年男子，神態瀟灑飄逸。兩人對麵坐了一對中年夫妻，男子魁梧粗豪，女子柔弱小巧，看上去都有重重的心事。
來人鎮定自若地邁步進門，端坐在主位上的青袍男子神情孤傲冷淡，淡淡問道：“鳳夫人？”
“是我。”奇鳳雨取下鬥笠，露出姣好的麵容。
“閣下是北鬥宮主傲霍？”
青袍人不答，老嫗對麵的粗豪男子聲若鍾磬道：“霍去病為何不來？”
“他不知道此事。”奇鳳雨掃過粗豪男子，回答：“所以我先來了。”
“你來有什麽用？”粗豪男子用生硬的漢語道：“我們要的是霍去病！”
“正因如此，我更得先來一步。”奇鳳雨從容道：“你是科槐匈？那你應該比我更了解自己的師侄。像他那樣的人，會為了別人送死麽？”
“聽口氣，鳳夫人似乎對霍去病非常熟悉。”左側坐著的俊秀中年男子開口道：“在下龍邪禪，想必夫人也曾聽說過。我隻是好奇，即便霍去病不敢來，又何必讓夫人代他犯險？”
“你們抓了高凡，我不能不來？”奇鳳雨平靜道：“他是故人之子，我不能不救！”
“你準備怎麽救？”抓走高凡的鳩陽婆怪笑道：“殺光我們所有人嗎？”
“別說北鬥五星連袂駕臨，便是僅有傲霍宮主一人，我也遠不是對手。”奇鳳雨淡然一笑道：“這點自知之明，我還是有的。”
“你回去吧，換霍去病來。”鳩陽婆麵色稍緩道：“否則我會親自送回高凡的人頭。”
“以諸位之能，即使放走高凡，仍舊能輕而易舉地殺死霍去病，何必再牽連無辜？”奇鳳雨道：“當然，我也會對諸位的好意有所回報。”
“除了霍去病的小命，我們什麽都不感興趣。”科槐匈一口回絕：“快滾！”
奇鳳雨恬淡自若地微笑問道：“如果我用木亢神鼎來換高凡呢？”
廳裏頓時靜了下來，眾人的目光聚集到了傲霍的臉上。
“你有木亢神鼎？”傲霍沉默了片刻，徐徐說道：“我怎知你不是在說謊？”
奇鳳雨沉著道：“我不會蠢到在諸位麵前自尋死路。”
龍邪禪問道：“相信木亢神鼎夫人應該會隨身攜帶，可否拿出來先讓我們看看？”
“這可不好說，誰曉得你們會不會見寶起意，趁機搶奪？”奇鳳雨搖頭道：“我要先見高凡一麵！”
“可以。”傲霍頷首：“折蘭，你將高凡帶來。”
科槐匈身旁那嬌小女子低低應了聲，起身走出後廳。
龍邪禪道：“說實話，我不太相信夫人肯用木亢神鼎來換高凡。”
奇鳳雨道：“各位一定知道，我和高凡情同母子。對我而言，一尊僅是擁有傳說中神秘力量的小鼎，遠不如他的性命寶貴。龍先生若是有自己的孩子，就能體會到我的這種心情。”
龍邪禪麵頰上的肌肉微微抽動了一下，嘿笑道：“你敢譏諷我？”
“龍師弟，別把話題扯遠。”傲霍打斷了兩人之間的爭論，續道：“鳳夫人應該知道自己在做什麽。”
不一會兒，折蘭胭押著身受禁製的高凡走了進來。看到奇鳳雨站在廳中，高凡詫異地叫道：“鳳姨，您怎會在這裏？”
“我來接你。”奇鳳雨仔仔細細將高凡從頭到腳看了個遍，在確認他並未受到傷害後，露出笑容道：“很好，我們可以進行下一步的交易了。為免樂極生悲，我還需要傲霍宮主的金口承諾，拿鼎換人之後，諸位絕不會出爾反爾。”
“鼎？什麽鼎？”高凡一頭霧水望著奇鳳雨，猛然一驚道：“不行！您怎麽可以將木亢神鼎交給匈奴人？”
科槐匈怒道：“匈奴人怎麽了？老子還瞧不上你們這些漢狗呢！”
“小凡，別插嘴，一切由鳳姨作主。”奇鳳雨拍拍高凡肩膀，又看向傲霍。
傲霍會意，點點頭道：“隻要鼎沒有問題，我保證你們平安離開。”
奇鳳雨像是長出了一口氣，道：“有宮主這句話，我便可安心。”她從袖口裏取出一尊青色小圓鼎，用三根手指捏住鼎口道：“你們看清楚了！”
科槐匈起身便想湊近觀瞧，被折蘭胭悄悄一扯又坐回位子上。
“師姐，驗一驗鼎的真偽。”傲霍說道：“想必鳳夫人不會反對。”
奇鳳雨說道：“我若反對，豈不是顯得心虛有詐？請吧——”
鳩陽婆走到奇鳳雨近前，接過小鼎端詳半晌，問道：“為什麽看不見鼎內青氣？”
奇鳳雨道：“道理很簡單，因為它原本就是贗品。”
“臭婆娘！”科槐匈勃然大怒：“你果然在搞鬼！”
奇鳳雨不理他的喝罵，接著道：“剛才忘了說，鼎身上被我抹了一層劇毒。”
“鳳姨？”高凡又驚又喜，暗暗心道：“我怎麽把鳳姨拿手的本事給忘了？”
鳩陽婆臉色微變，丟下假鼎，攤開右掌藉著燈火觀瞧，指尖不知不覺已泛起青氣。
“勸你不要試圖運功逼毒。”奇鳳雨一邊拉著高凡向後退，一邊說：“否則血行加速，死得更快。”
廳口人影一閃，龍邪禪攔住兩人的退路，將手伸向奇鳳雨道：“解藥！”
奇鳳雨停下腳步，在強敵環伺中亦不敢分心為高凡解開禁製，回答道：“解藥在我身上不假，但必須將六種藥末加以調配，成分藥量不能有分毫的差錯。等我們安全回到長安城內，自會派人將配製好的解藥送上。”
龍邪禪搖搖頭道：“你太會使詐，我信不過。”
奇鳳雨早料到對方不可能答應自己的條件，她這麽說不過是為了將價碼開高，留下討價還價的餘地而已。當下反問道：“那依龍先生之見又該怎麽辦？”
龍邪禪將目光投向傲霍。傲霍紋絲不動地坐著，淡淡道：“鳳夫人，你可知道我為何讓鳩陽師姐出麵查驗木亢神鼎？”
他的唇角泛出一抹寒冷笑意，自問自答道：“北鬥宮可不是如你想像的那般好糊弄！”
話音甫落，鳩陽婆朝著奇鳳雨舉起右手，傲然道：“鳳夫人，你看清楚了！”伸出左手在右腕上一挑一拉，右手上的皮膚竟被整張扯下。
“巨魔手！”奇鳳雨望著鳩陽婆左手握著的，那如同半透明手套般的物件驚異道：“原來你們早有防備！”
鳩陽婆將巨魔手重新套上，說道：“漢人詭計百出，我們焉能不防？”
傲霍徐徐道：“鳳夫人，你沒機會了。不過我可以承諾，在三天之內，你和高凡不會受到任何傷害和侮辱。因為我敬佩你的勇氣。”
“且慢。”高凡叫道：“一人做事一人當！你們放了鳳姨，我絕不逃跑。”
“鳳夫人。”站在門口的龍邪禪道：“先前你說與高凡情同母子，我原本不信。但現在，我信了。”
“傻孩子，你鳳姨既然亮出假鼎，他們又豈會輕易放過我？”奇鳳雨看著高凡，輕輕道：“我和你一起留在這裏！”
高凡心中感動，又有些困惑地問道：“鳳姨，為什麽要待我這麽好？”
“這些感人肺腑的話還是留到稍後再說吧。”鳩陽婆上前點了奇鳳雨的穴道，回頭道：“師兄，我先將他們押走。”
傲霍點頭起身，說道：“散了吧。”自顧自地揚長而去。
折蘭胭目送奇鳳雨和高凡被鳩陽婆押走，低聲道：“科槐，我有些不舒服，先去歇息了。”低著頭跟在傲霍身後走出廳門。
“哼！”
瞧著妻子飄然遠去的背影，科槐匈心中窩火，忍不住重重一哼。
“師兄，你好像不怎麽高興？”龍邪禪走到他身旁，伸手拍拍科槐匈堅實的後背，問道：“霍去病沒有來，是否有些失望？”
“躲得了初一，躲不過十五！”科槐匈目露凶光，惡狠狠道：“我非殺了他不可！”
“你以為我們這次勞師動眾大舉南下，就一定能殺死霍去病？”龍邪禪意味深長道：“隻怕師兄又要失望了。”
科槐匈一愣，瞅著龍邪禪問道：“你這話是什麽意思？”
“我擔心宮主師徒情深，下不了手。”龍邪禪道：“他太喜歡霍去病了。”
科槐匈驚詫道：“難道傲霍師兄會徇私情，饒過那條小狗？”
“那日師兄手刃霍去病，你也在場。明明一刀刺入心髒，可他為什麽又活過來了？再聯想到那水柔神鼎，也是師兄在霍去病身上遍尋不著的，你不覺得有問題嗎？”
龍邪禪嗓音漸低，繼續說道：“我們這次受大單於之托潛入長安，殺霍去病不過是順帶，更重要的，是從明日開始的顛覆南朝的千秋大計。假如宮主依舊這樣兒女情長，北鬥宮便有麻煩了。”
科槐匈聽出話語裏的挑撥意味，頭腦漸漸冷靜問道：“你為什麽要跟我說這些？”
龍邪禪避而不答，說道：“因為折蘭師妹的事情，你很恨霍去病，對不對？”
科槐匈頓時麵露怒色，龍邪禪一擺手，搶在他發作之前又道：“科槐師兄，我覺得你怨錯人了。折蘭師妹出事時，霍去病才多大一點兒？以師妹的眼界，又豈會看上一個半大的孩子？讓你蒙羞的，應該另有其人。”
“那你說是誰？”科槐匈的眼裏像要噴出火焰，不自禁地提高嗓音追問道。
“我可不能亂說。”龍邪禪點到即止，又道：“如果師兄不信，不妨再去問問折蘭師妹。不過，無論你得到的是何種答案，千萬要不動聲色。否則我的話等若是害了你。”
說完，龍邪禪緩緩走出後廳。背後，科槐匈佇立原地，一雙拳頭狠狠攥緊。
雨很小了，可屋外的天空還是一片漆黑。痛天巫、戾天巫、狂天巫坐在黑暗的屋裏，默默舔平三個時辰前那一戰留下的傷口。
“必須向巫尊稟報。”戾天巫沉聲說道：“我們已對付不了那個丫頭了。”
“為何她突然變得如此厲害？”痛天巫永遠是一副愁眉緊鎖的模樣，撥弄著手裏的七鬼骷髏鞭迷惑道：“居然可以一記轟碎狂天尊的雙手。”
“那隻是我一時大意！”狂天巫盤腿坐在矮榻上，早先被炸碎的雙手又奇跡般地長出，隻是膚色略顯蒼白。
“得啦，別打腫臉充胖子了。”戾天巫用少女的聲音說道：“不然你逃什麽？”
“是你們兩個先逃！”狂天巫餘怒未消道：“難道要我獨自留下等死嗎？”
“連你也不得不承認這丫頭越打越強，咱們三個已望塵莫及了。”痛天巫幽幽地歎了口氣道：“出師不利呀……”
“呸！”狂天巫哼道：“別盡說喪氣話。等我恢複過來，咱們三人聯手再鬥她一次！”
對狂天巫近乎不知死活的豪言壯語，戾天巫心下頗不以為然，剛想開口勸說，突地眼光一閃，低聲道：“有人來了！”
狂天巫也覺察到了，訝異道：“誰會來這裏？”
需知這是他們新的一處秘密落腳點，繼上次巫域在長安的勢力被人幾乎連根拔除後，他們好不容易才又重新苦心經營起的新據點。莫說外人不知曉，就連巫域在長安的普通部眾也不知情。
然而就是這樣一個原本應該極為隱秘的地方，如今卻有人突然找上門來了，而且帶來一場無法預料的殺戮。
在三大天巫走出門時，守衛秘密據點的部下已沒有一個活口。
三十六個人，從四麵八方揮舞著帶血長槍，匯聚到他們所在的院落中。
他們像是從地獄或者墳墓中鑽出的一群遠古戰士，赤裸的上身塗滿五顏六色的巫符，用洪荒靈獸皮毛製成的戰裙圍在腰間，腳下穿著“步雲草”織成的草鞋，清一色的長槍短弓，甚至有兩人手中還高舉著火紅色的大旗。
與其說這是一群刺客，還不如說他們是一支匪夷所思並充滿可怕殺傷力的部隊。
“九黎戰旗……”
戾天巫呆呆望著那兩麵迎風招展的紅色大旗，神情像是見了鬼一樣震撼，喃喃說道：“三千年前的巫族士兵又複活了？”
相比之下，狂天巫更有膽氣，大喝道：“什麽人在這兒裝神弄鬼，惹老子生氣？”
“巫胤軍團山鬼營第四隊隊長庚新。”為首一人斜插三根彩色鳥羽，站在陣列前頭，道：“奉巫胤者命，查繳亂黨！”
“巫胤軍團？”戾天巫凜然一驚，問道：“我們設在長安的多處據點被人盡數拔除，原來是你們幹的？”
“你不必多問。”庚新回答道：“但我可以讓你們選擇，是負隅頑抗，還是束手就擒？”
“莫非我們一下子回到三千年前？”痛天巫唉聲歎氣道：“巫族大軍早已退出人間，你們又是打哪兒冒出來的？”
庚新木無表情道：“我們一直都在，不過隻有死人才知道這個秘密。”
“這麽說，今晚我們三個非死不可？”戾天巫道：“誰是巫胤者？”
庚新不答，戾天巫換作少女音調笑道：“我知道，是金峨那丫頭對不對？”
“無可奉告。”
庚新漠然道：“是戰是降，我正在等你們回答。”
“去死！”狂天巫雙掌前推，轟出一道碧陰孢直打庚新。
清脆的弓弦響動，位於第三排的十二名巫胤戰士，齊齊射出一蓬羽箭。
“砰！”
加持了巫符的羽箭擊中碧陰孢，竟將狂天巫凝聚了八成巫力的光球炸得支離破碎，化作滿天遊離的光縷。
“第二小隊，衝陣！”
庚新佇立原地動也不動，好似早就預料到羽箭撞擊上碧陰孢會是這種結果。
“喝！”第二排的巫胤戰士挺起長槍，越過前排戰友衝向三大天巫。
他們既沒有騎馬，也沒有舒展風馭，卻像十二道旋風般匯流成一道不可阻擋的潮水，猶如千軍萬馬般奔騰衝殺，氣勢驚人之極。
“呀——”戾天巫口中尖嘯，揮動黑靈幡發出亡戮血咒。
然而不可思議的事情發生了，這些渾身加持神秘巫符的巫胤戰士，完全不受巫術攻擊的影響，穿越重重詭譎迷霧，瞬間殺至近前。
“嘩！”痛天巫揮出七鬼骷髏鞭，千光閃耀萬魂浮現，生生擋住巫胤戰士的攻勢。
“旗手！”庚新見狀又發出一道號令，站在左右兩側的巫胤戰士大力晃動手中戰旗，火紅色旗麵上狂雲湧現，翻翻滾滾壓向三大天巫頭頂。
“我來！”狂天巫揚聲大吼，雙掌高舉向天，寬大的袍袖鼓蕩如球，放出刺眼碧光，從手心裏推出一麵透明光盾。
“轟！”
紅雲俯衝在光盾上，仿佛大地都為之發出驚瑟的震顫。
“旗手！”庚新再喝，身邊的兩麵戰旗舞得更疾更狂，一蓬蓬紅雲源源不絕地洶湧而出，在光盾上方築起小丘般的雲山。
“喀喇喇——”
光盾終於爆碎，巨大的衝擊波也將紅雲盡數轟散。
狂天巫往後踉蹌兩步，吐出一口綠色血沫道：“再來！”
庚新不為所動，下令道：“羽箭——放！”
“鏗！”
一支支不到一尺長的羽箭，從第三排巫胤戰士的弓弦上射出，精準無誤地避讓過戰團中的同伴，分取三大天巫的各處要害。
“咄！”戾天巫一聲低喝使出碎空咒，麵前的空間一陣晃動扭曲，十數支羽箭似石沉大海，消失得無影無蹤。不過，仍有一支羽箭竟悍然穿越碎空咒布下的禁製，射中猝不及防的狂天巫左肩，“砰”地爆開。
狂天巫負痛大吼，整條左臂粉碎如末。他怒忿欲狂凶性大發，右手抓起一名巫胤戰士就將他的脖子生生拗斷。
“第一小隊，隨我上！”戰友死亡，庚新毫無悲傷之情，率隊出陣。
“難道真是消失了三千年的巫族戰士？”戾天巫也不知心裏是驚是恐，直道：“真該死！”
經過這一輪血戰，她已清楚這些詭秘的巫胤戰士，至少都擁有人間巫統大師的實力。
假如隻是一群散兵遊勇，以己方三人的力量，絕不至於如此左支右絀。問題在於他們不僅陣列分明，殺氣衝霄，每一個人的身上都還加持了強大的巫符，並有一係列的護身裝備，再加上破壞力絕強的巫箭和那兩麵紅色戰旗的龐大威力，而今落入下風的，隻能是己方。
血在濺，人在死，戰況隻能用“慘烈”二字來形容。終於，在付出七名巫胤戰士傷亡的代價後，傷痕累累且精疲力竭的三大天巫終於束手成擒。
他們被封印住巫力，然後戴上加持有巫符禁製的戒具，綁粽子一樣帶走。
不久，大火從宅院的各處被點燃，漸停的雨勢已不能阻止火焰的肆虐，頃刻間將這裏的一切都焚為灰煙。
等今日早晨人們翻開焦黑的殘垣斷壁時，找到的隻有一具具焦炭般的屍體。
“聖旨到，冠軍侯霍去病接旨！”
尖銳的嗓音劃破黑夜裏寧靜的霍府。而就在前一刻，霍去病剛剛從千葉小慈嘴裏得知了高凡的下落。
“是鳳姨讓我不要說的。”千葉小慈述說完自己的遭遇後，補充道：“她臨走前交代，除非到了天亮還不見高凡回來，否則不必將這事告訴你。”
接著，霍去病就聽見了太監的叫嚷。他陰沉著臉走到前廳，下人已擺好香案做好了接旨的準備。
“陛下口諭，宣霍去病即刻入宮覲見，不得有誤！”
太監向他頒明了天子的旨意。
“老魯！”霍去病站起身，朝著一邊的魯鵬叫道：“請劉公公用完午飯再走。”
“什麽？”宣旨太監以為自己聽錯了，忙道：“小人得馬上回宮交差。”
“別急嘛。”霍去病嘴角露出一絲笑容，和聲細語地說：“何必這麽辛苦呢？”
尚不曉得高凡出事的魯鵬丈二金剛摸不著頭腦，問道：“小霍，你不會是玩真的吧？抗旨不遵還扣留太監，那可是死罪。”
“你覺得我像找死的人嗎？”霍去病微笑。“但今晚的確有人該死。”
他抬眼仰望雨後的夜空，依舊看不見一點星光。此時，正是一天中最黑暗的時刻。
一個頭戴鬥笠，身披蓑衣的身影來到門前，伸手扣動門上的銅環。
“找誰？”門裏探出一個老翁，上下警惕地打量著來訪的不速之客。
“我替霍去病來赴約。”來人淡淡地回答道。
門關上了，過了一會兒，宅門再次打開，還是那老翁站在門內，手提燈籠說道：“你跟我進來。”
來人跟在老翁身後走進宅院，穿過前宅來到一間後廳門外。
廳裏隻有五個人，左首一個老嫗，她的下首是一位相貌俊秀的中年男子，神態瀟灑飄逸。兩人對麵坐了一對中年夫妻，男子魁梧粗豪，女子柔弱小巧，看上去都有重重的心事。
來人鎮定自若地邁步進門，端坐在主位上的青袍男子神情孤傲冷淡，淡淡問道：“鳳夫人？”
“是我。”奇鳳雨取下鬥笠，露出姣好的麵容。
“閣下是北鬥宮主傲霍？”
青袍人不答，老嫗對麵的粗豪男子聲若鍾磬道：“霍去病為何不來？”
“他不知道此事。”奇鳳雨掃過粗豪男子，回答：“所以我先來了。”
“你來有什麽用？”粗豪男子用生硬的漢語道：“我們要的是霍去病！”
“正因如此，我更得先來一步。”奇鳳雨從容道：“你是科槐匈？那你應該比我更了解自己的師侄。像他那樣的人，會為了別人送死麽？”
“聽口氣，鳳夫人似乎對霍去病非常熟悉。”左側坐著的俊秀中年男子開口道：“在下龍邪禪，想必夫人也曾聽說過。我隻是好奇，即便霍去病不敢來，又何必讓夫人代他犯險？”
“你們抓了高凡，我不能不來？”奇鳳雨平靜道：“他是故人之子，我不能不救！”
“你準備怎麽救？”抓走高凡的鳩陽婆怪笑道：“殺光我們所有人嗎？”
“別說北鬥五星連袂駕臨，便是僅有傲霍宮主一人，我也遠不是對手。”奇鳳雨淡然一笑道：“這點自知之明，我還是有的。”
“你回去吧，換霍去病來。”鳩陽婆麵色稍緩道：“否則我會親自送回高凡的人頭。”
“以諸位之能，即使放走高凡，仍舊能輕而易舉地殺死霍去病，何必再牽連無辜？”奇鳳雨道：“當然，我也會對諸位的好意有所回報。”
“除了霍去病的小命，我們什麽都不感興趣。”科槐匈一口回絕：“快滾！”
奇鳳雨恬淡自若地微笑問道：“如果我用木亢神鼎來換高凡呢？”
廳裏頓時靜了下來，眾人的目光聚集到了傲霍的臉上。
“你有木亢神鼎？”傲霍沉默了片刻，徐徐說道：“我怎知你不是在說謊？”
奇鳳雨沉著道：“我不會蠢到在諸位麵前自尋死路。”
龍邪禪問道：“相信木亢神鼎夫人應該會隨身攜帶，可否拿出來先讓我們看看？”
“這可不好說，誰曉得你們會不會見寶起意，趁機搶奪？”奇鳳雨搖頭道：“我要先見高凡一麵！”
“可以。”傲霍頷首：“折蘭，你將高凡帶來。”
科槐匈身旁那嬌小女子低低應了聲，起身走出後廳。
龍邪禪道：“說實話，我不太相信夫人肯用木亢神鼎來換高凡。”
奇鳳雨道：“各位一定知道，我和高凡情同母子。對我而言，一尊僅是擁有傳說中神秘力量的小鼎，遠不如他的性命寶貴。龍先生若是有自己的孩子，就能體會到我的這種心情。”
龍邪禪麵頰上的肌肉微微抽動了一下，嘿笑道：“你敢譏諷我？”
“龍師弟，別把話題扯遠。”傲霍打斷了兩人之間的爭論，續道：“鳳夫人應該知道自己在做什麽。”
不一會兒，折蘭胭押著身受禁製的高凡走了進來。看到奇鳳雨站在廳中，高凡詫異地叫道：“鳳姨，您怎會在這裏？”
“我來接你。”奇鳳雨仔仔細細將高凡從頭到腳看了個遍，在確認他並未受到傷害後，露出笑容道：“很好，我們可以進行下一步的交易了。為免樂極生悲，我還需要傲霍宮主的金口承諾，拿鼎換人之後，諸位絕不會出爾反爾。”
“鼎？什麽鼎？”高凡一頭霧水望著奇鳳雨，猛然一驚道：“不行！您怎麽可以將木亢神鼎交給匈奴人？”
科槐匈怒道：“匈奴人怎麽了？老子還瞧不上你們這些漢狗呢！”
“小凡，別插嘴，一切由鳳姨作主。”奇鳳雨拍拍高凡肩膀，又看向傲霍。
傲霍會意，點點頭道：“隻要鼎沒有問題，我保證你們平安離開。”
奇鳳雨像是長出了一口氣，道：“有宮主這句話，我便可安心。”她從袖口裏取出一尊青色小圓鼎，用三根手指捏住鼎口道：“你們看清楚了！”
科槐匈起身便想湊近觀瞧，被折蘭胭悄悄一扯又坐回位子上。
“師姐，驗一驗鼎的真偽。”傲霍說道：“想必鳳夫人不會反對。”
奇鳳雨說道：“我若反對，豈不是顯得心虛有詐？請吧——”
鳩陽婆走到奇鳳雨近前，接過小鼎端詳半晌，問道：“為什麽看不見鼎內青氣？”
奇鳳雨道：“道理很簡單，因為它原本就是贗品。”
“臭婆娘！”科槐匈勃然大怒：“你果然在搞鬼！”
奇鳳雨不理他的喝罵，接著道：“剛才忘了說，鼎身上被我抹了一層劇毒。”
“鳳姨？”高凡又驚又喜，暗暗心道：“我怎麽把鳳姨拿手的本事給忘了？”
鳩陽婆臉色微變，丟下假鼎，攤開右掌藉著燈火觀瞧，指尖不知不覺已泛起青氣。
“勸你不要試圖運功逼毒。”奇鳳雨一邊拉著高凡向後退，一邊說：“否則血行加速，死得更快。”
廳口人影一閃，龍邪禪攔住兩人的退路，將手伸向奇鳳雨道：“解藥！”
奇鳳雨停下腳步，在強敵環伺中亦不敢分心為高凡解開禁製，回答道：“解藥在我身上不假，但必須將六種藥末加以調配，成分藥量不能有分毫的差錯。等我們安全回到長安城內，自會派人將配製好的解藥送上。”
龍邪禪搖搖頭道：“你太會使詐，我信不過。”
奇鳳雨早料到對方不可能答應自己的條件，她這麽說不過是為了將價碼開高，留下討價還價的餘地而已。當下反問道：“那依龍先生之見又該怎麽辦？”
龍邪禪將目光投向傲霍。傲霍紋絲不動地坐著，淡淡道：“鳳夫人，你可知道我為何讓鳩陽師姐出麵查驗木亢神鼎？”
他的唇角泛出一抹寒冷笑意，自問自答道：“北鬥宮可不是如你想像的那般好糊弄！”
話音甫落，鳩陽婆朝著奇鳳雨舉起右手，傲然道：“鳳夫人，你看清楚了！”伸出左手在右腕上一挑一拉，右手上的皮膚竟被整張扯下。
“巨魔手！”奇鳳雨望著鳩陽婆左手握著的，那如同半透明手套般的物件驚異道：“原來你們早有防備！”
鳩陽婆將巨魔手重新套上，說道：“漢人詭計百出，我們焉能不防？”
傲霍徐徐道：“鳳夫人，你沒機會了。不過我可以承諾，在三天之內，你和高凡不會受到任何傷害和侮辱。因為我敬佩你的勇氣。”
“且慢。”高凡叫道：“一人做事一人當！你們放了鳳姨，我絕不逃跑。”
“鳳夫人。”站在門口的龍邪禪道：“先前你說與高凡情同母子，我原本不信。但現在，我信了。”
“傻孩子，你鳳姨既然亮出假鼎，他們又豈會輕易放過我？”奇鳳雨看著高凡，輕輕道：“我和你一起留在這裏！”
高凡心中感動，又有些困惑地問道：“鳳姨，為什麽要待我這麽好？”
“這些感人肺腑的話還是留到稍後再說吧。”鳩陽婆上前點了奇鳳雨的穴道，回頭道：“師兄，我先將他們押走。”
傲霍點頭起身，說道：“散了吧。”自顧自地揚長而去。
折蘭胭目送奇鳳雨和高凡被鳩陽婆押走，低聲道：“科槐，我有些不舒服，先去歇息了。”低著頭跟在傲霍身後走出廳門。
“哼！”
瞧著妻子飄然遠去的背影，科槐匈心中窩火，忍不住重重一哼。
“師兄，你好像不怎麽高興？”龍邪禪走到他身旁，伸手拍拍科槐匈堅實的後背，問道：“霍去病沒有來，是否有些失望？”
“躲得了初一，躲不過十五！”科槐匈目露凶光，惡狠狠道：“我非殺了他不可！”
“你以為我們這次勞師動眾大舉南下，就一定能殺死霍去病？”龍邪禪意味深長道：“隻怕師兄又要失望了。”
科槐匈一愣，瞅著龍邪禪問道：“你這話是什麽意思？”
“我擔心宮主師徒情深，下不了手。”龍邪禪道：“他太喜歡霍去病了。”
科槐匈驚詫道：“難道傲霍師兄會徇私情，饒過那條小狗？”
“那日師兄手刃霍去病，你也在場。明明一刀刺入心髒，可他為什麽又活過來了？再聯想到那水柔神鼎，也是師兄在霍去病身上遍尋不著的，你不覺得有問題嗎？”
龍邪禪嗓音漸低，繼續說道：“我們這次受大單於之托潛入長安，殺霍去病不過是順帶，更重要的，是從明日開始的顛覆南朝的千秋大計。假如宮主依舊這樣兒女情長，北鬥宮便有麻煩了。”
科槐匈聽出話語裏的挑撥意味，頭腦漸漸冷靜問道：“你為什麽要跟我說這些？”
龍邪禪避而不答，說道：“因為折蘭師妹的事情，你很恨霍去病，對不對？”
科槐匈頓時麵露怒色，龍邪禪一擺手，搶在他發作之前又道：“科槐師兄，我覺得你怨錯人了。折蘭師妹出事時，霍去病才多大一點兒？以師妹的眼界，又豈會看上一個半大的孩子？讓你蒙羞的，應該另有其人。”
“那你說是誰？”科槐匈的眼裏像要噴出火焰，不自禁地提高嗓音追問道。
“我可不能亂說。”龍邪禪點到即止，又道：“如果師兄不信，不妨再去問問折蘭師妹。不過，無論你得到的是何種答案，千萬要不動聲色。否則我的話等若是害了你。”
說完，龍邪禪緩緩走出後廳。背後，科槐匈佇立原地，一雙拳頭狠狠攥緊。
雨很小了，可屋外的天空還是一片漆黑。痛天巫、戾天巫、狂天巫坐在黑暗的屋裏，默默舔平三個時辰前那一戰留下的傷口。
“必須向巫尊稟報。”戾天巫沉聲說道：“我們已對付不了那個丫頭了。”
“為何她突然變得如此厲害？”痛天巫永遠是一副愁眉緊鎖的模樣，撥弄著手裏的七鬼骷髏鞭迷惑道：“居然可以一記轟碎狂天尊的雙手。”
“那隻是我一時大意！”狂天巫盤腿坐在矮榻上，早先被炸碎的雙手又奇跡般地長出，隻是膚色略顯蒼白。
“得啦，別打腫臉充胖子了。”戾天巫用少女的聲音說道：“不然你逃什麽？”
“是你們兩個先逃！”狂天巫餘怒未消道：“難道要我獨自留下等死嗎？”
“連你也不得不承認這丫頭越打越強，咱們三個已望塵莫及了。”痛天巫幽幽地歎了口氣道：“出師不利呀……”
“呸！”狂天巫哼道：“別盡說喪氣話。等我恢複過來，咱們三人聯手再鬥她一次！”
對狂天巫近乎不知死活的豪言壯語，戾天巫心下頗不以為然，剛想開口勸說，突地眼光一閃，低聲道：“有人來了！”
狂天巫也覺察到了，訝異道：“誰會來這裏？”
需知這是他們新的一處秘密落腳點，繼上次巫域在長安的勢力被人幾乎連根拔除後，他們好不容易才又重新苦心經營起的新據點。莫說外人不知曉，就連巫域在長安的普通部眾也不知情。
然而就是這樣一個原本應該極為隱秘的地方，如今卻有人突然找上門來了，而且帶來一場無法預料的殺戮。
在三大天巫走出門時，守衛秘密據點的部下已沒有一個活口。
三十六個人，從四麵八方揮舞著帶血長槍，匯聚到他們所在的院落中。
他們像是從地獄或者墳墓中鑽出的一群遠古戰士，赤裸的上身塗滿五顏六色的巫符，用洪荒靈獸皮毛製成的戰裙圍在腰間，腳下穿著“步雲草”織成的草鞋，清一色的長槍短弓，甚至有兩人手中還高舉著火紅色的大旗。
與其說這是一群刺客，還不如說他們是一支匪夷所思並充滿可怕殺傷力的部隊。
“九黎戰旗……”
戾天巫呆呆望著那兩麵迎風招展的紅色大旗，神情像是見了鬼一樣震撼，喃喃說道：“三千年前的巫族士兵又複活了？”
相比之下，狂天巫更有膽氣，大喝道：“什麽人在這兒裝神弄鬼，惹老子生氣？”
“巫胤軍團山鬼營第四隊隊長庚新。”為首一人斜插三根彩色鳥羽，站在陣列前頭，道：“奉巫胤者命，查繳亂黨！”
“巫胤軍團？”戾天巫凜然一驚，問道：“我們設在長安的多處據點被人盡數拔除，原來是你們幹的？”
“你不必多問。”庚新回答道：“但我可以讓你們選擇，是負隅頑抗，還是束手就擒？”
“莫非我們一下子回到三千年前？”痛天巫唉聲歎氣道：“巫族大軍早已退出人間，你們又是打哪兒冒出來的？”
庚新木無表情道：“我們一直都在，不過隻有死人才知道這個秘密。”
“這麽說，今晚我們三個非死不可？”戾天巫道：“誰是巫胤者？”
庚新不答，戾天巫換作少女音調笑道：“我知道，是金峨那丫頭對不對？”
“無可奉告。”
庚新漠然道：“是戰是降，我正在等你們回答。”
“去死！”狂天巫雙掌前推，轟出一道碧陰孢直打庚新。
清脆的弓弦響動，位於第三排的十二名巫胤戰士，齊齊射出一蓬羽箭。
“砰！”
加持了巫符的羽箭擊中碧陰孢，竟將狂天巫凝聚了八成巫力的光球炸得支離破碎，化作滿天遊離的光縷。
“第二小隊，衝陣！”
庚新佇立原地動也不動，好似早就預料到羽箭撞擊上碧陰孢會是這種結果。
“喝！”第二排的巫胤戰士挺起長槍，越過前排戰友衝向三大天巫。
他們既沒有騎馬，也沒有舒展風馭，卻像十二道旋風般匯流成一道不可阻擋的潮水，猶如千軍萬馬般奔騰衝殺，氣勢驚人之極。
“呀——”戾天巫口中尖嘯，揮動黑靈幡發出亡戮血咒。
然而不可思議的事情發生了，這些渾身加持神秘巫符的巫胤戰士，完全不受巫術攻擊的影響，穿越重重詭譎迷霧，瞬間殺至近前。
“嘩！”痛天巫揮出七鬼骷髏鞭，千光閃耀萬魂浮現，生生擋住巫胤戰士的攻勢。
“旗手！”庚新見狀又發出一道號令，站在左右兩側的巫胤戰士大力晃動手中戰旗，火紅色旗麵上狂雲湧現，翻翻滾滾壓向三大天巫頭頂。
“我來！”狂天巫揚聲大吼，雙掌高舉向天，寬大的袍袖鼓蕩如球，放出刺眼碧光，從手心裏推出一麵透明光盾。
“轟！”
紅雲俯衝在光盾上，仿佛大地都為之發出驚瑟的震顫。
“旗手！”庚新再喝，身邊的兩麵戰旗舞得更疾更狂，一蓬蓬紅雲源源不絕地洶湧而出，在光盾上方築起小丘般的雲山。
“喀喇喇——”
光盾終於爆碎，巨大的衝擊波也將紅雲盡數轟散。
狂天巫往後踉蹌兩步，吐出一口綠色血沫道：“再來！”
庚新不為所動，下令道：“羽箭——放！”
“鏗！”
一支支不到一尺長的羽箭，從第三排巫胤戰士的弓弦上射出，精準無誤地避讓過戰團中的同伴，分取三大天巫的各處要害。
“咄！”戾天巫一聲低喝使出碎空咒，麵前的空間一陣晃動扭曲，十數支羽箭似石沉大海，消失得無影無蹤。不過，仍有一支羽箭竟悍然穿越碎空咒布下的禁製，射中猝不及防的狂天巫左肩，“砰”地爆開。
狂天巫負痛大吼，整條左臂粉碎如末。他怒忿欲狂凶性大發，右手抓起一名巫胤戰士就將他的脖子生生拗斷。
“第一小隊，隨我上！”戰友死亡，庚新毫無悲傷之情，率隊出陣。
“難道真是消失了三千年的巫族戰士？”戾天巫也不知心裏是驚是恐，直道：“真該死！”
經過這一輪血戰，她已清楚這些詭秘的巫胤戰士，至少都擁有人間巫統大師的實力。
假如隻是一群散兵遊勇，以己方三人的力量，絕不至於如此左支右絀。問題在於他們不僅陣列分明，殺氣衝霄，每一個人的身上都還加持了強大的巫符，並有一係列的護身裝備，再加上破壞力絕強的巫箭和那兩麵紅色戰旗的龐大威力，而今落入下風的，隻能是己方。
血在濺，人在死，戰況隻能用“慘烈”二字來形容。終於，在付出七名巫胤戰士傷亡的代價後，傷痕累累且精疲力竭的三大天巫終於束手成擒。
他們被封印住巫力，然後戴上加持有巫符禁製的戒具，綁粽子一樣帶走。
不久，大火從宅院的各處被點燃，漸停的雨勢已不能阻止火焰的肆虐，頃刻間將這裏的一切都焚為灰煙。
等今日早晨人們翻開焦黑的殘垣斷壁時，找到的隻有一具具焦炭般的屍體。
“聖旨到，冠軍侯霍去病接旨！”
尖銳的嗓音劃破黑夜裏寧靜的霍府。而就在前一刻，霍去病剛剛從千葉小慈嘴裏得知了高凡的下落。
“是鳳姨讓我不要說的。”千葉小慈述說完自己的遭遇後，補充道：“她臨走前交代，除非到了天亮還不見高凡回來，否則不必將這事告訴你。”
接著，霍去病就聽見了太監的叫嚷。他陰沉著臉走到前廳，下人已擺好香案做好了接旨的準備。
“陛下口諭，宣霍去病即刻入宮覲見，不得有誤！”
太監向他頒明了天子的旨意。
“老魯！”霍去病站起身，朝著一邊的魯鵬叫道：“請劉公公用完午飯再走。”
“什麽？”宣旨太監以為自己聽錯了，忙道：“小人得馬上回宮交差。”
“別急嘛。”霍去病嘴角露出一絲笑容，和聲細語地說：“何必這麽辛苦呢？”
尚不曉得高凡出事的魯鵬丈二金剛摸不著頭腦，問道：“小霍，你不會是玩真的吧？抗旨不遵還扣留太監，那可是死罪。”
“你覺得我像找死的人嗎？”霍去病微笑。“但今晚的確有人該死。”
他抬眼仰望雨後的夜空，依舊看不見一點星光。此時，正是一天中最黑暗的時刻。