西爾維夫人主動提出工作的事，實在讓阿爾頗為驚訝。
他前不久已經十六歲，也就是說，距離西爾維先生去世快有三年多，在這期間，哪怕是家裏最困難的時候，西爾維夫人也都是被動的，似乎讓她出門拋頭露麵，做一些（在她看來很不體麵、本不該女人做的）事情，就會立刻要了她的命一般。
可現在……
阿爾實在忍不住好奇：“你怎麽想起找工作啦？”
西爾維夫人就含含糊糊地說：“我看別人都是這麽做的。”
別人？誰是別人？別人是誰？阿爾聽得稀裏糊塗，不是很明白，但見母親已經露出那種不想多說的神色，隻好體貼地不再追問，但事後，還是不免跑去找盧克姥姥打聽了一番，才知道了事情的來龍去脈。
原來，他們新租住的房子由於地理位置極好，隔著窗戶，時常能看到街道上來來往往的行人。
以前在貧民區的時候，外頭不是臭水溝就是垃圾堆，再或者一群窮孩子打打鬧鬧，西爾維夫人無聊了隻能做做針線活，打掃打掃家裏的衛生，再或者圍著孩子打轉。
可現在，她坐針線活的時候，是可以專門坐到客廳的沙發裏，曬著太陽縫縫補補的。等到做累了，還能隔著窗戶往遠處眺望，看看風景。
於是，那些路上來來往往的各色行人，就全都被她盡收眼底了。
貧民區那個地方，多數女人都活得太艱難了。
如果家裏的男人多還好，別人總會忌憚幾分，可一旦家裏沒了男人，那就是群狼環伺，好比羊落到狼群裏，個個都想過來咬上一口，嚐嚐味道。
簡單舉例來說，同樣是領了針線材料，拿回家去做一些手工活兒，等做完了再交上去的工作。
若是家裏父親還在，兄弟又多，丈夫也不是什麽孬種，分針線的時候，拿的材料先就是質量較好的，等轉過來交成品時，負責收購的人也不敢太過欺壓，多會按規矩給錢，生恐惹完了人，過後被一群人找上門來；可若是無親無故，丈夫也死了的寡婦，那是被欺負都不敢聲張的，更何況也稱不上什麽欺負，無非是材料給點兒瑕疵的，等交了成品，再隨便挑出些小毛病，就能順理成章低扣去一大半錢了。
西爾維夫人其實並不是個傻子。
相反，她從小受到的那些 “女人必須依附男人”的腐朽教育，是會將這些暗地裏的勾當全給講了個明明白白的，並且，很可能還是極為誇大的版本。
但這種講明白，卻不是為了要告誡女人不要受騙、不要受欺負，反而重點是用於說明‘女人離了男人的日子是怎樣的淒慘’。
所以，她對這些都是有所了解的。
而且也確實如那些教育者所期待的那樣，對這樣的事極為恐懼和擔憂。
沒人告訴她這樣的情況該怎麽處理？
她也缺乏跳出這個汙齪環境的勇氣和能力。
而且，她天性膽小懦弱，偏偏想象力豐富，自覺丈夫一死，無依無靠，隻怕也是要被人這麽輪番欺壓的。等某天，好不容易鼓起積攢的勇氣，抬眼往屋外看一看……
貧民區哪有什麽好景色啊？她不免見到一些街邊被拽著頭發、毆打的女人，還有一些穿著暴露（在她看來，很不知廉恥）的攬客妓女，便仿佛看到了自己淒慘的未來，仿佛也正被人一點點兒逼得走投無路，從此一門心思隻想死了幹淨。
可如今，她坐到窗邊遠望，景色卻完全不同了。
城市裏繁華地區，那些受過教育的職業女性在街道上快步行走，昂首挺胸，神色自信，身上的穿著打扮也很時髦亮麗，哪怕是偶爾站住，停下同一旁男子對話，態度也是不卑不亢，毫無自卑畏縮之色……
西爾維夫人看久了，往昔陰影一點點兒地退去，還不由心生了一些向往……
阿爾聽盧克姥姥把這事講了個大概後，整個人懊惱到不行：“見了鬼了，我怎麽沒早點兒想起要搬家呢？”
但仔細想想，現在倒也不算晚。
雖然不介意養親媽一輩子，可如今親媽想自己去體驗賺錢的生活，那肯定是不攔著的。
隻不過，放任從來沒有接觸過社會的西爾維夫人自己去找工作，顯然不可取。
阿爾打心眼裏盼著母親能獨立堅強，可也不會在這種事上讓她“獨立堅強”地去四處亂撞。
少不得托朋友安排一份工作出來。
因為西爾維夫人除了“家庭婦女”這個技能外，也沒什麽其它特長，再加上英語也還說得不太利落，所以，阿爾找了最早認識的那個賣票的史密斯先生，又請了一些人吃飯，托了一波關係後，便將母親安排進自己熟悉的劇院，成了一名普通的劇院工作人員。
她暫時負責的事情有兩件，一個是演出前，將觀眾領到自己的座位上；一個是演出後，等觀眾們離開後，稍微清潔、整理一下。前者挺簡單的，隻要記熟觀眾席的位子，很容易就能做到；後者也不難，這年頭能跑來劇院聽戲的觀眾，普遍素質還可以，不會到處亂扔難搞的雜物，一般揀揀飲料瓶，也就完事了。
“聽起來挺簡單的，不難做呀。”
西爾維夫人在餐桌前高高興興地問：“這樣我也算是職業女性了嗎？”
阿爾急忙鼓勵：“對啊！媽媽，你可太棒了。”
於是，西爾維夫人就更高興了。
弟弟妹妹約翰和瑪麗都似懂非懂的，已經長大很多的小弟弟安東尼奧什麽都不懂，但笑容燦爛。
但那種積極和放鬆的氣氛是做不了假的，家中便全是一片歡聲笑語了。
之後，阿爾又請托史密斯先生平時有空的話，多多關照一下。
他私底下還專門說：“我不求她賺多少錢，哪怕給開少一點兒錢呢。隻要她學會接觸人群，有自己的社交，能轉變一點兒過往落後觀念，變得開朗樂觀，我就心滿意足了。”
因為囑咐的次數太多……
史密斯先生都有點兒不耐煩了：“我知道啦，知道啦！你小小年紀不要這麽操心好不好？你媽媽也快四十了（阿爾：還沒到四十呢），那麽大歲數，又有什麽事沒經過呢（阿爾：她可能還真沒經過）？如果實在不放心，你隻能把她領回去照顧，要不然，總得這麽著過……”
阿爾聽完，不由有些沉默。
史密斯先生見了，便又調侃他：“不知道的人，可能還以為這不是你媽，是你女兒了。”
這話說得很對。
阿爾隻好笑了笑，不再囉嗦下去了。。
等安排完西爾維夫人的工作問題。
他又讓自己回複到往昔的忙碌中，校劇團的排練、補習班、編劇培訓課的學習，還有各種寫啊寫的練筆，每天連軸轉個不停，活得充實又快樂。
這麽著，大概又隔了足足兩個來月的時間……
之前還說[簡練是寫作的首要美德]的湯姆柯蒂斯先生居然出人意料地寄來了一個厚厚大信封。
阿爾立刻像是收到禮物一般，興奮、期待又疑惑地拆開了那個大信封，發現裏頭除了一頁信紙外，還有一本《文學周刊》的雜誌。
他先把雜誌放到一邊，打開信紙，隻見湯姆科斯蒂在信紙上的第一句話就極接地氣：[《文學周刊》這本雜誌，雖然在業內名氣一般，但給的稿費還算頗為可觀。]
雖然早知道這位可敬的老先生並非那麽不食人間煙火的人，可看他這樣坦然地談論稿費……
阿爾還是不禁莞爾一笑，心中也隱隱有了些猜測。
果然……
柯蒂斯先生解釋說：[考慮到你上次那篇《我的新朋友威爾》在他家刊登後，已經引起了該雜誌不少讀者的關注，有了一定的知名度。這次，我便又將你的新作品《由人頭引發的……》，率先拿給他們看了看。]
接下來，他的語氣還頗為自矜：
[這群先生們以往的眼光實在不怎麽樣，但這次卻難得地識貨，當場決定將它刊登出來。]
阿爾讀到這裏，便忍不住朝那本《文學周刊》看了一眼。
他之前聽從柯蒂斯先生的建議，專門把自己和多莉之間那樁‘由人頭引發和好’的戲劇事件，好好修改一番，隻修改得麵目全非後，才編出一個頗為荒誕，但自認還算有趣的小故事，重新寄了過去，事後，還因此受到一番表揚。
但由於沒什麽後續，本來以為這事到此為止了。
可沒想到時隔那麽久，居然又收到了回饋。
阿爾望著那本《文學周刊》，心中已經不禁開心地猜測：“這雜誌裏莫非就有我的那篇小說？”
但信還沒讀完，隻好忍著急切又繼續讀了下去……
[隨信附帶一本《文學周刊》的雜誌，你不用專門跑去買了。]
好啦！
不用猜測，是確鑿無疑的了！
[現在……]
[你隻需翻到雜誌的第13頁，就能看到那熟悉、迷人的身影了。]
柯蒂斯先生實在是太體貼，連頁數竟然都幫忙標明了。
阿爾十分想笑。
[但看看就行，別太沉迷於過往的成績。]
阿爾實在忍不住想大笑了。
至此，信算是寫完了。
最後一行是：[稿費郵寄不便，等你來上課，我當麵給你。]
他前不久已經十六歲，也就是說，距離西爾維先生去世快有三年多，在這期間，哪怕是家裏最困難的時候，西爾維夫人也都是被動的，似乎讓她出門拋頭露麵，做一些（在她看來很不體麵、本不該女人做的）事情，就會立刻要了她的命一般。
可現在……
阿爾實在忍不住好奇：“你怎麽想起找工作啦？”
西爾維夫人就含含糊糊地說：“我看別人都是這麽做的。”
別人？誰是別人？別人是誰？阿爾聽得稀裏糊塗，不是很明白，但見母親已經露出那種不想多說的神色，隻好體貼地不再追問，但事後，還是不免跑去找盧克姥姥打聽了一番，才知道了事情的來龍去脈。
原來，他們新租住的房子由於地理位置極好，隔著窗戶，時常能看到街道上來來往往的行人。
以前在貧民區的時候，外頭不是臭水溝就是垃圾堆，再或者一群窮孩子打打鬧鬧，西爾維夫人無聊了隻能做做針線活，打掃打掃家裏的衛生，再或者圍著孩子打轉。
可現在，她坐針線活的時候，是可以專門坐到客廳的沙發裏，曬著太陽縫縫補補的。等到做累了，還能隔著窗戶往遠處眺望，看看風景。
於是，那些路上來來往往的各色行人，就全都被她盡收眼底了。
貧民區那個地方，多數女人都活得太艱難了。
如果家裏的男人多還好，別人總會忌憚幾分，可一旦家裏沒了男人，那就是群狼環伺，好比羊落到狼群裏，個個都想過來咬上一口，嚐嚐味道。
簡單舉例來說，同樣是領了針線材料，拿回家去做一些手工活兒，等做完了再交上去的工作。
若是家裏父親還在，兄弟又多，丈夫也不是什麽孬種，分針線的時候，拿的材料先就是質量較好的，等轉過來交成品時，負責收購的人也不敢太過欺壓，多會按規矩給錢，生恐惹完了人，過後被一群人找上門來；可若是無親無故，丈夫也死了的寡婦，那是被欺負都不敢聲張的，更何況也稱不上什麽欺負，無非是材料給點兒瑕疵的，等交了成品，再隨便挑出些小毛病，就能順理成章低扣去一大半錢了。
西爾維夫人其實並不是個傻子。
相反，她從小受到的那些 “女人必須依附男人”的腐朽教育，是會將這些暗地裏的勾當全給講了個明明白白的，並且，很可能還是極為誇大的版本。
但這種講明白，卻不是為了要告誡女人不要受騙、不要受欺負，反而重點是用於說明‘女人離了男人的日子是怎樣的淒慘’。
所以，她對這些都是有所了解的。
而且也確實如那些教育者所期待的那樣，對這樣的事極為恐懼和擔憂。
沒人告訴她這樣的情況該怎麽處理？
她也缺乏跳出這個汙齪環境的勇氣和能力。
而且，她天性膽小懦弱，偏偏想象力豐富，自覺丈夫一死，無依無靠，隻怕也是要被人這麽輪番欺壓的。等某天，好不容易鼓起積攢的勇氣，抬眼往屋外看一看……
貧民區哪有什麽好景色啊？她不免見到一些街邊被拽著頭發、毆打的女人，還有一些穿著暴露（在她看來，很不知廉恥）的攬客妓女，便仿佛看到了自己淒慘的未來，仿佛也正被人一點點兒逼得走投無路，從此一門心思隻想死了幹淨。
可如今，她坐到窗邊遠望，景色卻完全不同了。
城市裏繁華地區，那些受過教育的職業女性在街道上快步行走，昂首挺胸，神色自信，身上的穿著打扮也很時髦亮麗，哪怕是偶爾站住，停下同一旁男子對話，態度也是不卑不亢，毫無自卑畏縮之色……
西爾維夫人看久了，往昔陰影一點點兒地退去，還不由心生了一些向往……
阿爾聽盧克姥姥把這事講了個大概後，整個人懊惱到不行：“見了鬼了，我怎麽沒早點兒想起要搬家呢？”
但仔細想想，現在倒也不算晚。
雖然不介意養親媽一輩子，可如今親媽想自己去體驗賺錢的生活，那肯定是不攔著的。
隻不過，放任從來沒有接觸過社會的西爾維夫人自己去找工作，顯然不可取。
阿爾打心眼裏盼著母親能獨立堅強，可也不會在這種事上讓她“獨立堅強”地去四處亂撞。
少不得托朋友安排一份工作出來。
因為西爾維夫人除了“家庭婦女”這個技能外，也沒什麽其它特長，再加上英語也還說得不太利落，所以，阿爾找了最早認識的那個賣票的史密斯先生，又請了一些人吃飯，托了一波關係後，便將母親安排進自己熟悉的劇院，成了一名普通的劇院工作人員。
她暫時負責的事情有兩件，一個是演出前，將觀眾領到自己的座位上；一個是演出後，等觀眾們離開後，稍微清潔、整理一下。前者挺簡單的，隻要記熟觀眾席的位子，很容易就能做到；後者也不難，這年頭能跑來劇院聽戲的觀眾，普遍素質還可以，不會到處亂扔難搞的雜物，一般揀揀飲料瓶，也就完事了。
“聽起來挺簡單的，不難做呀。”
西爾維夫人在餐桌前高高興興地問：“這樣我也算是職業女性了嗎？”
阿爾急忙鼓勵：“對啊！媽媽，你可太棒了。”
於是，西爾維夫人就更高興了。
弟弟妹妹約翰和瑪麗都似懂非懂的，已經長大很多的小弟弟安東尼奧什麽都不懂，但笑容燦爛。
但那種積極和放鬆的氣氛是做不了假的，家中便全是一片歡聲笑語了。
之後，阿爾又請托史密斯先生平時有空的話，多多關照一下。
他私底下還專門說：“我不求她賺多少錢，哪怕給開少一點兒錢呢。隻要她學會接觸人群，有自己的社交，能轉變一點兒過往落後觀念，變得開朗樂觀，我就心滿意足了。”
因為囑咐的次數太多……
史密斯先生都有點兒不耐煩了：“我知道啦，知道啦！你小小年紀不要這麽操心好不好？你媽媽也快四十了（阿爾：還沒到四十呢），那麽大歲數，又有什麽事沒經過呢（阿爾：她可能還真沒經過）？如果實在不放心，你隻能把她領回去照顧，要不然，總得這麽著過……”
阿爾聽完，不由有些沉默。
史密斯先生見了，便又調侃他：“不知道的人，可能還以為這不是你媽，是你女兒了。”
這話說得很對。
阿爾隻好笑了笑，不再囉嗦下去了。。
等安排完西爾維夫人的工作問題。
他又讓自己回複到往昔的忙碌中，校劇團的排練、補習班、編劇培訓課的學習，還有各種寫啊寫的練筆，每天連軸轉個不停，活得充實又快樂。
這麽著，大概又隔了足足兩個來月的時間……
之前還說[簡練是寫作的首要美德]的湯姆柯蒂斯先生居然出人意料地寄來了一個厚厚大信封。
阿爾立刻像是收到禮物一般，興奮、期待又疑惑地拆開了那個大信封，發現裏頭除了一頁信紙外，還有一本《文學周刊》的雜誌。
他先把雜誌放到一邊，打開信紙，隻見湯姆科斯蒂在信紙上的第一句話就極接地氣：[《文學周刊》這本雜誌，雖然在業內名氣一般，但給的稿費還算頗為可觀。]
雖然早知道這位可敬的老先生並非那麽不食人間煙火的人，可看他這樣坦然地談論稿費……
阿爾還是不禁莞爾一笑，心中也隱隱有了些猜測。
果然……
柯蒂斯先生解釋說：[考慮到你上次那篇《我的新朋友威爾》在他家刊登後，已經引起了該雜誌不少讀者的關注，有了一定的知名度。這次，我便又將你的新作品《由人頭引發的……》，率先拿給他們看了看。]
接下來，他的語氣還頗為自矜：
[這群先生們以往的眼光實在不怎麽樣，但這次卻難得地識貨，當場決定將它刊登出來。]
阿爾讀到這裏，便忍不住朝那本《文學周刊》看了一眼。
他之前聽從柯蒂斯先生的建議，專門把自己和多莉之間那樁‘由人頭引發和好’的戲劇事件，好好修改一番，隻修改得麵目全非後，才編出一個頗為荒誕，但自認還算有趣的小故事，重新寄了過去，事後，還因此受到一番表揚。
但由於沒什麽後續，本來以為這事到此為止了。
可沒想到時隔那麽久，居然又收到了回饋。
阿爾望著那本《文學周刊》，心中已經不禁開心地猜測：“這雜誌裏莫非就有我的那篇小說？”
但信還沒讀完，隻好忍著急切又繼續讀了下去……
[隨信附帶一本《文學周刊》的雜誌，你不用專門跑去買了。]
好啦！
不用猜測，是確鑿無疑的了！
[現在……]
[你隻需翻到雜誌的第13頁，就能看到那熟悉、迷人的身影了。]
柯蒂斯先生實在是太體貼，連頁數竟然都幫忙標明了。
阿爾十分想笑。
[但看看就行，別太沉迷於過往的成績。]
阿爾實在忍不住想大笑了。
至此，信算是寫完了。
最後一行是：[稿費郵寄不便，等你來上課，我當麵給你。]