阿爾和盧克後來又招了一些人,全是貧民區那些沒大人管,整天滿街亂竄的孩子。


    但讓盧克高興的是,與這些剛被新招來的孩子相比,阿爾明顯更看重自己。


    在帶盧克入行的時候,他出錢又出力,還費勁兒地把整件事的所有環節都講得清清楚楚。


    可對這些孩子,在剛開始時,阿爾似乎根本沒那個耐心去一一講解,態度反而更傾向於一種雇傭關係,每天給個幾毛幾分當薪水,偶爾碰上表現特別好的,才會獎勵一兩塊錢。


    但對於貧民區的孩子們來說,這種程度的待遇已經足夠。


    除了個別叛逆分子,絕大多數孩子都非常珍惜這個機會。


    至於盧克一開始擔心的什麽“背叛”,顯然是想多了。


    這就好比公司裏打工的員工,哪怕工作好多年後,早把老板具體是怎麽運營賺錢的事情了解得一清二楚了,可十個人裏也不一定能出一個想自立門戶的。


    更何況,貧民區的小孩子們多數沒什麽文化,腦袋瓜兒也不那麽靈活。


    比起背叛之後,全靠不怎麽聰明的自己去單幹,他們更習慣聽從命令,從而得到旱澇保收的穩定收入。


    這麽過了一陣子,“新員工”逐步邁入正軌,對倒賣戲票這一模式都熟悉後……


    阿爾便盤算著,也該進入下一步了。


    他需要一筆錢!


    這筆錢可以沒那麽多,但必須能在短時間內購入大量戲票,製造出一種“他們已經壟斷了市場”假相的錢。


    於是,高利貸商人本福爾曼又迎來了自己的那位小客戶。


    時隔數月,阿爾總算變胖一點兒,臉上也多了一些肉,曾經瘦到皮包骨,幾乎看不出具體形態的五官就漸漸回複了正常狀態。雖然由於年紀小、沒長開的緣故,暫時還看不出什麽,僅僅是隱約可見幾分秀氣的輪廓了,想要徹底迎來變化,大概還需個幾年的時光。


    但是,這也不意味著他現在就平平無奇、泯然於眾了。


    事實上,不管是誰,隻一眼望過去,他的那雙眼睛都能給人留下一個無比深刻的印象,因為那眼睛是墨綠色的,和夜色深沉時刻,透明玻璃杯中承載著的苦艾酒一般神秘,於是,當他認真去注視什麽人時,那全神貫注的目光就極具感染力,好像有了和苦艾酒一般令人迷幻和興奮的特質。


    所以,福爾曼夫人一見他便忍不住去拉他的小手,說出口的話語,聽起來有些過於誇張,但未嚐不是帶了幾分真心實意:“哎呀我的老天,你快來瞧瞧這孩子,真是漂亮極了,我都快認不出來了。”


    阿爾不禁露出一個驚訝的表情。


    他顯然從來沒好好關注過自己身上的變化,還當自己是那個又醜又瘦的街頭小乞丐呢。


    “是小阿爾啊!”這時候,福爾曼先生聽到自家夫人的喊聲,也走了出來。


    他一點兒債主的樣子都沒有,樂嗬嗬的樣子簡直像是看到有親戚家孩子過來拜訪一樣,高高興興地歡迎起來:“你來得巧了,我這邊剛好有水果糖和小蛋糕。”


    阿爾在兩夫妻無比熱情的招待下,手足無措。


    大約過了十多分鍾,他才費勁兒地把話題轉回正題上,先連本帶利地歸還了之前的一百塊借款,再提拉投資的事。


    福爾曼先生又一次被這孩子驚到了。


    他的嘴巴張得大大的,半響才問出來:“你這次要借五千塊?”


    “不是借,是想請您投資。”阿爾板著小臉,努力嚴肅地解釋著。


    他知道,對這位前世病友本福爾曼來說,五千塊不是小錢,可其實也不算什麽拿不出的巨款。但自己不能仗著對方的好心就隨便亂提要求,所以,他也是做了充足準備來的,諸如什麽近期買賣都記錄得清清楚楚的賬本,商業計劃書,還有詳細的市場調查表格……


    這時候,大家借錢多是憑自身信譽(所以才格外重視誠信)。


    福爾曼先生還是第一次接觸到這麽正規的模式,一時間有點兒懵。


    可盡管如此,人對陌生領域依然有著本能的警惕。


    哪怕在阿爾將自己的計劃全盤托出,並且詳細說明這五千塊主要是用來做什麽後,福爾曼先生依然猶豫地翻了翻那疊手寫得整整齊齊的紙,麵露歉意:“阿爾,我是相信你的!但這事……抱歉,我需要想想。”


    這次福爾曼夫人也不插嘴了。


    這可不是幾十幾百的生意,五千塊畢竟不是小數目。


    阿爾也沒有失望。


    相反,他反而鬆了一口氣:“當然可以,這本來就是應該的。說實話,福爾曼先生,您對我的恩惠實在太大、太大了,我們一家人的命都是靠您最初借的一百塊活下來的。單隻這一件事,您就一點兒都不欠我什麽,反而是我該感恩戴德您一輩子的!”


    “至於這一次,完全是我不識好歹了。一個貧民區的窮小子,不老老實實地安貧樂道,守著家人過安穩日子,偏偏要興起什麽想要賺大錢的瘋念頭,還仗著您是個善心的好人就厚著臉皮登門。您如果真是看我可憐,或者因為我還是個孩子,就直接答應把錢拿給我,那我就太慚愧了,即使是得到了這筆錢,也要良心不安的。”


    福爾曼先生感動極了。


    他以前借錢給那麽多人,雖然大多數人都會感謝他,可偶爾也會碰上那種嫌他借得錢少,或者因為他不借錢就要滿嘴髒話亂罵一氣,還要反過來指責他虛偽的白眼狼。


    為此,他時常煩惱。


    上帝知道,他真的是一個頂頂善良的好心人啊!


    之所以不借錢給那些人,多半是因為那些人品行不端,或是爛賭,或是謊話精,或是遊手好閑、不務正業的懶漢……


    可有一些外人看不到他做的好事,隻盯著他這點兒“不借錢的錯處”,認定了他是個假慈悲。


    這話說得多了,不免也對他造成了一點兒影響,一時有些混亂地想:“難道真是我做錯了?否則他們怎麽會這麽恨我呢?”


    直到此時!


    阿爾一番話直接說到了他心裏,讓他整個人都舒服了,再沒有什麽負擔。


    果然,那些說他壞話的人都是不識好歹的混賬。


    真正值得交往的正派人本就應該像阿爾這樣懂得感恩才對。


    為此,他滿心柔情,甚至產生了一種“這孩子真是太貼心、太溫柔了!哪怕是改天我和夫人生一個出來,恐怕也不會比他更好了”的莫名想法。


    這時候,阿爾又說:“我現在隻想求您一件事。”


    福爾曼先生情緒正激動,聽了這話,差點兒就直接答應,還好理智沒有徹底掉線:“你說。”


    阿爾就真誠地說:”哪怕您在考慮之後,認為風險太大,不想投資給我,也請千萬不要因此有什麽別扭,或者幹脆就惱了我。等以後逢年過節,我帶薄禮過來探望你們時,您和夫人假如為此事把我關在門外頭不理,那我可真要傷透心了。錢是很重要,但我真的不想因為錢而失去我最好的恩人、最好的朋友,和最值得尊重的長輩,那太不值得了。”


    啊!


    天主在上!


    聽聽,多好的孩子!


    多好的孩子啊!


    福爾曼夫人忍不住看了丈夫好幾眼。


    雖沒真的出聲說什麽,可那表情大概已經把什麽都說了。


    然而,這還遠遠不是最後的尾聲。


    這孩子抿著唇,耳朵尖微紅,踟躕了幾秒,一副很不好意思的樣子,卻又強撐著,綠眼睛透出期盼光芒地說了接下來的一番滿含真情的話:“如果您寬宏大量,確實沒生我的氣,也願意答應我剛剛提出的那個冒昧要求。那麽,請看在我還是個孩子的份上,務必不要表現得太冷淡,直接給我一個擁抱吧,我的恩人,我的長輩,我的朋友!”


    致命一擊!


    福爾曼先生渾身一震。


    然後,他立刻眼含熱淚地熊撲上去,張開雙臂,將這個小小、惹人疼的孩子緊緊抱在了懷裏。


    ——————————


    等阿爾拿著五千塊的支票回來時……


    盧克大概和他姥姥一樣,已經不再把他當人,隻想把他當神仙一樣供起來了。


    “你覺得怎麽樣啊,盧克?咱們來大幹一場?”


    “我看行。”


    “那我之前教你的那些都學會了嗎?你應付得過來嗎?”


    “完全沒問題!要是我笨手笨腳,不小心做錯什麽礙了你的事,你就讓雷公來打殺我!”

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